Lý Bạch Thiên kiên định trả lời:

"Ghi hình kiếm được tiền hay không không quan trọng, nhưng điện ảnh! Điện ảnh nhất định là thứ chí cao vô thượng!"

Lạc Hà Đồ gật đầu qua loa cho có lệ. Thực ra, cảm giác của cô về điện ảnh cũng tương tự, nhưng nhìn bộ dạng say mê của Lý Bạch Thiên, cô bỗng nhiên muốn nói thêm vài câu:

"Nhà cô chắc hẳn rất có tiền đúng không? Đã thích điện ảnh như vậy, sao không đi học làm đạo diễn hoặc quay phim?"

Lý Bạch Thiên cười khẽ, giọng điệu có chút tự giễu:

"Cha nói tôi mê muội mất cả ý chí. Nhà tôi đông người, việc họ xem thường tôi cũng là chuyện bình thường thôi. Tôi chỉ là một Beta bình thường, trong nhà còn có đỉnh cấp Beta và đỉnh cấp Omega. Thành tích của tôi cũng chẳng có gì nổi bật, quen làm một kẻ ở bên lề rồi. Thực ra tôi cũng thấy không tệ, dù sao chẳng ai đặt kỳ vọng gì vào tôi cả."

Lạc Hà Đồ nhàn nhạt đáp lại:

"Ồ, thế cũng khá tốt rồi."

Lý Bạch Thiên bật cười, nhìn Lạc Hà Đồ với ánh mắt đầy ý tứ:

"Cô là một người rất thú vị đấy."

"Làm sao cơ?" Lạc Hà Đồ không biết nàng đang chỉ cái gì, từ tận đáy lòng mà ngưỡng mộ nàng: "Nằm một chỗ mà vẫn có tiền tiêu xài là điều tôi mơ ước cả đời. Ý tôi muốn nói với cô là, máy quay phim sắp được nâng cấp rồi, đến lúc đó sẽ có một loại máy chiếu đĩa nhạc ra đời, tiện lợi hơn máy quay phim rất nhiều. Giá đĩa nhạc còn rẻ hơn băng video mấy chục lần, việc thu băng cũng thuận tiện hơn và dễ dàng phổ biến. Nếu cô muốn làm kinh doanh liên quan, có thể bán loại máy chiếu này hoặc là bán đĩa nhạc VCD."

Lý Bạch Thiên nghe cô nói mà ngơ ngác: "Cái gì c cái gì d?"

Lạc Hà Đồ bất đắc dĩ, chỉ có thể giải thích lại một lần nữa.

"Dựa vào tốc độ phổ biến của VCD, đến lúc đó mọi người sẽ không cần đến rạp ghi hình để xem phim nữa, mà có thể mua đĩa về nhà xem. Đương nhiên, phần lớn là đĩa lậu, chi phí rất thấp, nhưng điều này cũng giúp rất nhiều bộ phim có thể lan truyền đến hàng ngàn, hàng vạn gia đình. Đến lúc đó, rạp ghi hình và băng video sẽ hoàn toàn không còn thị trường nữa. Nếu cô thích điện ảnh và muốn phần lớn mọi người đều tiếp xúc với cái đẹp của điện ảnh, thì chi bằng mở một cửa hàng sản xuất và bán các sản phẩm ghi hình. Chuyên bán các loại đĩa nhạc VCD, nhu cầu lúc đó chắc chắn sẽ rất lớn."

Lý Bạch Thiên, đôi mắt đang say rượu bỗng chốc sáng rực lên.

***

Ở phía đông thành mở một cửa hàng nhỏ, Diệp Thanh Trúc đi mua đồ, xách theo chút rượu rồi buổi tối tìm đến Lạc Hà Đồ.

Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, số tiền nàng kiếm được còn nhiều hơn cả quãng thời gian làm lưu manh ở phía nam thành. Ngay cả lúc đến viếng mộ bà nội đốt giấy, nàng cũng tỏ ra vô cùng hào phóng.

Nàng xách theo đồ ăn đến gõ cửa nhà Lạc Hà Đồ, nhưng không ngờ lại phát hiện cô ấy không có ở nhà.

Sáng sớm hôm sau, nàng lại đến gõ cửa, lần này mới đánh thức được một người tóc tai bù xù ra mở cửa.

" tối hôm qua đi đâu?"

"Cùng Lý Bạch Thiên uống rượu."

"Lý Bạch Thiên?" Diệp Thanh Trúc cau mày, cố nhớ lại: "Chủ nhà?"

Lạc Hà Đồ "ừm" một tiếng, ngáp dài rồi kéo nàng vào nhà: "Vào ngồi đi."

Căn phòng ngủ qua đêm không hề thông gió, dù là phế A nhưng mùi tin tức tố nhàn nhạt vẫn len lỏi khắp các ngóc ngách. Diệp Thanh Trúc vừa bước vào liền nhíu mày: "Mở cửa sổ! Mau mở cửa sổ!"

Lạc Hà Đồ yên lặng nhìn nàng, vẻ mặt đầy ủy khuất: "Chị ghét bỏ tôi."

Diệp Thanh Trúc bình thản đáp: "Phản ứng sinh lý bình thường thôi. Tin tức tố giữa A và A vốn sẽ bài xích lẫn nhau."

"Phế A tin tức tố cũng hữu dụng sao?"

"Đương nhiên là có tác dụng!!" Diệp Thanh Trúc nhíu mày: "Đừng có suốt ngày treo cái chữ 'phế A' bên miệng, em cũng đâu có kém cỏi gì."

Lạc Hà Đồ được Diệp Thanh Trúc thuận theo liền cảm thấy hài lòng, không còn giả bộ nữa. Suýt chút nữa cô học theo vài phần dáng vẻ trà xanh của Thuần Vu Yên, nhưng nghĩ lại liền không dám tiếp tục học theo.

Diệp Thanh Trúc mua bữa sáng mang đến, giống như đi vào nhà của chính mình, dọn hết đồ đạc ra rồi cùng Lạc Hà Đồ ngồi trong phòng khách nhỏ uống sữa đậu nành. Nàng kể về việc hôm qua đi qua khu chợ ở thành nam, gặp lại một số huynh đệ tỷ muội trước kia.

Lúc mở tiệm trà sữa, cửa hàng nhỏ không thể chứa quá nhiều người, Diệp Thanh Trúc chỉ chọn hai người đi cùng mình làm việc, còn lại thì để bọn họ tự đi tìm công việc. Lần này quay lại xem, nàng phát hiện phần lớn chẳng tìm được công việc nào ra hồn. Hầu hết bọn họ vẫn quanh quẩn ở chợ thành nam, lang thang thu tiền bảo kê.

Lạc Hà Đồ nhíu mày: "Vì sao bọn họ lại không tìm được công việc?"

"Bọn họ đâu có bằng cấp, cũng chẳng có kỹ năng gì. Công trường không cần mấy kẻ lưu manh, sợ bọn họ đánh nhau gây rối, không chịu yên ổn. Chính bọn họ cũng chẳng thích đi làm công, cực khổ cả ngày mà kiếm được chẳng bao nhiêu tiền. Giống như tôi trước kia vậy, quen sống những ngày nhàn rỗi vô định rồi."

Lạc Hà Đồ biết nàng nhắc đến chuyện này chắc chắn có lý do, uống một ngụm sữa đậu nành rồi hỏi: "Vậy chị nghĩ thế nào?"

Dù gì cũng từng là tỷ muội cùng nhau lăn lộn, nghe thấy tình cảnh của bọn họ như vậy, trong lòng vẫn có chút không thoải mái. Diệp Thanh Trúc trầm mặc một lúc, rồi hỏi: "Có cách nào để bọn họ tìm được việc gì đó để làm không? Nếu không... thì để họ đến làm ở tiệm trà sữa đi?"

"Tiệm trà sữa không cần nhiều người như vậy."

Diệp Thanh Trúc đương nhiên cũng hiểu rõ, một tiệm trà sữa nhỏ mà kéo đến mười mấy tên lưu manh thì trông ra thể thống gì.

Ăn sáng xong, Lạc Hà Đồ nhìn dáng vẻ trăn trở của nàng, liền an ủi: "Được rồi, cô trọng tình trọng nghĩa như vậy, nếu thật sự không nhìn nổi, tôi cho cô chút tiền. Cô hỏi thử xem bọn họ có muốn hùn vốn mở một kinh doanh nhỏ không. Làm ăn tử tế vẫn tốt hơn đi làm mấy việc vặt vãnh."

Diệp Thanh Trúc rất có cốt khí, nói: "Mới không cần, tôi đâu phải không có tiền. Muốn giúp bọn họ thì tôi tự mình giúp."

Diệp Thanh Trúc đi rồi, Lạc Hà Đồ ngồi đó vuốt cằm, suy tư một lát.

Những kẻ lưu manh đó thể lực đều rất tốt, lại biết đánh nhau. Nếu bọn họ vẫn tham luyến cuộc sống tự do, không muốn làm ăn đàng hoàng, sớm muộn gì cũng rơi vào kết cục giống như lời Lạc Hà Đồ "đe dọa" Diệp Thanh Trúc: hoặc là lông bông mãi, hoặc cuối cùng trở thành công cụ cho kẻ khác lợi dụng, trở thành vận mệnh của Trương Sinh, bị đẩy làm kẻ đánh thuê bẩn thỉu trong câu chuyện của nam nữ chính.

Dù hiện tại cô chỉ coi Diệp Thanh Trúc là bạn tốt, nhưng Lạc Hà Đồ cũng không đành lòng nhìn đám người kia bị cuốn vào vòng xoáy đó. Không chỉ Diệp Thanh Trúc, mà cả đám người kia, cô cũng không muốn để lại cho Trương Sinh bất kỳ ai.

***

Diệp Thanh Trúc trong lòng đang bận tâm chuyện khác nên cũng quên không truy hỏi Lạc Hà Đồ mấy ngày nay bận rộn cái gì. Trong tiệm rất ít thấy bóng cô, mỗi ngày chỉ gửi sách bảo tiệm giúp bán hàng, còn bản thân thì cứ thế nói đi là đi.

Lạc Hà Đồ một bên bận rộn tìm nhà khắp nơi, một bên lại cùng Lý Bạch Thiên tụ tập uống rượu, trò chuyện về tương lai của VCD đến mức bàn mãi không dứt.

"Cô biết thứ này khi nào có thể ra sao? Tôi phát hiện, kinh doanh rạp ghi hình vẫn còn khá tốt, người đến xem phim rất nhiều. Nếu thật như cô nói, một đĩa quang (VCD) chỉ bán khoảng 10 đồng, thì người mua đĩa về nhà chắc chắn sẽ rất đông."

"Cô cứ tin tôi đi, đây là xu thế tất yếu của sự phát triển xã hội. Nếu không đoán sai, hiện tại thứ này chắc đã ở giai đoạn nghiên cứu phát minh và mở rộng rồi. Nhanh thôi, nó sẽ được tung ra thị trường."

Lý Bạch Thiên vò đầu, nhíu mày hỏi: "Nhanh là bao lâu?"

Lạc Hà Đồ nhớ lại, trong nguyên tác dường như đã đề cập qua một lần, rằng tập đoàn Trình thị là một trong những công ty đầu tiên lũng đoạn sản xuất VCD trong nước và đã chiếm lĩnh phần lớn tài nguyên trong nhiều năm, cho đến khi DVD xuất hiện thì vẫn là ông lớn trong lĩnh vực này tại quốc nội.

Lạc Hà Đồ nói: "Cô có quen biết ai trong tập đoàn Trình thị không? Có thể lén hỏi thăm một chút. Dù không hỏi thăm cũng không sao, tôi nhớ là... chắc phải vào mùa đông này, hoặc là ngay trước Tết, họ sẽ bắt đầu sản xuất hàng loạt."

Lý Bạch Thiên nhìn cô với ánh mắt đầy hoài nghi: "Không phải tôi không tin cô, chỉ là thời gian này có hơi quá chuẩn xác, cô làm sao đoán được vậy?"

Lạc Hà Đồ vuốt ve chuỗi vòng trên cổ tay, tỏ ra một bộ dáng cao thâm khó đoán: "Xem cô có tin hay không thôi. Đương nhiên cũng không chắc chắn tuyệt đối, cô cũng có thể đi hỏi thử xem."

Vì thế, Lý Bạch Thiên buổi tối liền trở về nhà.

Tuy rằng nhìn qua có chút giống một con cún nhỏ chơi chán ở bên ngoài rồi mới về nhà, nhưng cha mẹ nàng cũng chỉ hỏi qua loa vài câu về việc gần đây bận rộn cái gì. Sau đó, lại lẩm bẩm vài lời trách móc kiểu "không lo học hành, cứ làm mấy thứ vớ vẩn", rồi cũng để mặc nàng tự do làm gì thì làm.

Nàng cùng người nhà ăn xong cơm chiều, liền hỏi cha mình: "Đại ca hôm nay có về không?"

Ca ca ruột của nàng, Lý Bạch Võ, là một đỉnh cấp Beta, hiện tại đang giữ chức Phó Cục trưởng Cục Công Thương thành phố.

"Đại ca con bận như vậy, làm gì có thời gian trở về ăn cơm." Mẫu thân nàng đáp lời.

Lý Bạch Thiên bĩu môi, ăn cơm xong liền kiếm cớ rời đi, chạy tới nhà đại ca lượn lờ.

Lý Bạch Võ về đến nhà đã là 11 giờ khuya. Chiếc Santana của đơn vị đưa hắn đến dưới lầu. Hơi men còn chưa tan hết, nam Beta say khướt suýt chút nữa bị cái bóng người đứng sừng sững nơi cửa—nhìn có vẻ không có ý tốt—doạ cho hốt hoảng.