Diệp Liên Âm trong đầu vốn đã tưởng tượng ra cảnh Tần Chiêu Từ nghiêm túc cam đoan, vẻ mặt chắc chắn như mọi khi. Không ngờ hôm nay Tần Chiêu Từ lại không phản ứng như nàng dự đoán, ngược lại khiến nàng có chút ngượng ngùng.

Sau vài giây trầm mặc, Diệp Liên Âm nói: 
“Lúc xuống lầu ta đã tiêm thuốc ức chế rồi. Hiệu quả đủ để ta ăn xong bữa trưa. Nhưng mấy ngày sau… có lẽ ta sẽ không xuống nữa.”

“Vậy thì tốt rồi.” Tần Chiêu Từ lúc này mới nhẹ nhõm thở ra. Nàng thật sự rất sợ, nếu bản thân không kiềm chế được thì sẽ gây ra hậu quả không thể cứu vãn. Dù sao Diệp Liên Âm đối với nàng… dường như không có ý gì đặc biệt.

Diệp Liên Âm thấy Tần Chiêu Từ thở phào nhẹ nhõm, lại tưởng rằng nàng đang ghét bỏ mình, trong lòng có chút buồn bã, khẽ mím môi.

Tần Chiêu Từ không nhận ra cảm xúc khác thường của nàng, chỉ cầm rau củ rồi đi vào bếp chuẩn bị bữa trưa.

Không lâu sau khi Tần Chiêu Từ vào bếp, Diệp Liên Âm nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên, liền đứng dậy ra mở cửa.

Vừa mở cửa, nàng thấy người của Cục kiểm định mang đến thiết bị nhà bếp mà lần trước nàng gửi đi kiểm tra.

Diệp Liên Âm ôm chiếc thùng vào nhà, lấy dao rọc giấy cắt lớp băng keo.

Bên trên là báo cáo kiểm định của Cục đo lường. Diệp Liên Âm cầm lên, lật sơ qua vài trang, phát hiện kết quả kiểm định đều đạt tiêu chuẩn thiết bị nhà bếp. Ở trang cuối cùng, nàng tìm thấy dòng chữ “Đủ tư cách”.

Thấy hai chữ ấy, Diệp Liên Âm nhẹ nhàng thở ra, quay đầu nói với Tần Chiêu Từ trong bếp: 
“Thiết bị nhà bếp lần trước gửi đi kiểm định vừa được mang đến rồi.”

“Cái gì?” Trong bếp vang lên tiếng xào rau xèo xèo, Tần Chiêu Từ không nghe rõ, liền tắt bếp, đi ra hỏi lại: 
“Ngươi vừa nói gì?”

Diệp Liên Âm chỉ vào chiếc thùng đặt trên sàn, lặp lại: 
“Bàn nướng đã về rồi. Kiểm định đạt tiêu chuẩn, có thể sử dụng.”

“Thật sao?” Tần Chiêu Từ mắt sáng rỡ, bước nhanh đến bên Diệp Liên Âm, nhận lấy báo cáo kiểm định từ tay nàng.

“Lật đến trang cuối là thấy.” Thấy Tần Chiêu Từ đang xem mấy trang đầu mà vẻ mặt đầy khó hiểu, Diệp Liên Âm vừa thấy nàng đáng yêu vừa buồn cười, liền nhanh tay lật đến trang cuối, dùng ngón tay chỉ vào dòng chữ “Đủ tư cách”.

Dưới sự giúp đỡ của Diệp Liên Âm, Tần Chiêu Từ xác nhận thiết bị đạt chuẩn. Nàng vui mừng đến mức không kiềm chế được, ném tờ giấy vào thùng, dang tay ôm chầm lấy Diệp Liên Âm, hưng phấn nhảy vài cái, kích động nói: 
“Oa, Diệp Liên Âm, ngươi giỏi quá! Trong thời gian ngắn mà làm ra được thứ này!”

Diệp Liên Âm theo phản xạ ôm lấy eo Tần Chiêu Từ. Đối với cái ôm bất ngờ này, nàng còn chưa kịp phản ứng, nhưng vẫn vui vẻ nhảy theo vài cái.

Sau khi Tần Chiêu Từ hưng phấn xong, nàng mới nhận ra bản thân vừa làm gì. Như bị điện giật, nàng vội buông tay, lùi lại mấy bước.

Diệp Liên Âm không ngờ Tần Chiêu Từ lại phản ứng mạnh như vậy, vừa hoang mang vừa thấy tủi thân, khẽ nhíu mày, định mở miệng hỏi nàng sao thế.

Nhưng Tần Chiêu Từ đã vội vàng tránh ánh mắt nàng, lắp bắp nói: 
“Ta… ta… trong bếp còn đồ ăn chưa xào xong. Ta đi xào rau.”

Diệp Liên Âm nhìn chằm chằm theo bóng lưng Tần Chiêu Từ, thấy nàng đi vào bếp, một lần nữa bật bếp nấu ăn.

Nhìn dáng vẻ kỳ lạ của nàng, Diệp Liên Âm cảm thấy vô cùng khó hiểu. Rõ ràng vừa rồi Tần Chiêu Từ rất vui vẻ, còn ôm lấy nàng, vậy mà sao đột nhiên lại giữ khoảng cách như thế?

Không thể lý giải, Diệp Liên Âm siết nhẹ ngón tay, đặt chiếc thùng bên cạnh cửa bếp, định chờ Tần Chiêu Từ nấu xong sẽ thu dọn. Sau đó nàng quay người, hoang mang đi đến ghế sofa ngồi xuống.

Trong bếp, Tần Chiêu Từ vẫn luôn lén quan sát Diệp Liên Âm. Thấy nàng không truy hỏi gì về hành động vừa rồi, nàng mới nhẹ nhàng thở ra, tập trung chuẩn bị bữa trưa.

Sau khi ăn xong, Diệp Liên Âm lên lầu nghỉ ngơi.

Tần Chiêu Từ ở nhà thêm hai tiếng, rồi lái xe đến Học viện Đế Quốc.

Lý do nàng đến đó là vì mấy ngày nay Bạch Thanh Từ vẫn đang dạy bù cho nàng.

Tần Chiêu Từ bước vào phòng học đã hẹn, khoảng mười phút sau Bạch Thanh Từ mới đến.

Ngày thường, Bạch Thanh Từ luôn đúng giờ, lần này đến trễ khiến Tần Chiêu Từ hơi ngạc nhiên, vừa định hỏi thì Bạch Thanh Từ đã chủ động lên tiếng: 
“Thánh Nữ quả gieo trồng ở thổ nhưỡng Đế Quốc đã kết trái.”

“Vậy sao?” Tần Chiêu Từ vốn đã quen với tốc độ sinh trưởng của thực vật ở Đế Quốc, nên nghe vậy cũng không quá bất ngờ.

Bạch Thanh Từ gật đầu: 
“Ừ, ta đã nếm thử. So với trái cây trước kia ngươi cho ta ăn, hương vị kém hơn nhiều. Vị chua gắt, không ngon chút nào.”

“Trái cây trước kia ngươi ăn là gieo trồng ở đâu?”

“Là từ thổ nhưỡng số một.” Tần Chiêu Từ không giấu giếm, “Nhưng gieo trồng ở đó thì thời gian lâu hơn nhiều so với thổ nhưỡng Đế Quốc. Phải mất khoảng hai đến ba tháng mới kết quả.”

Khí hậu trong không gian tốt hơn nhiều so với Trái Đất trước kia, khoáng chất trong đất cũng phong phú hơn. Vì vậy, chu kỳ sinh trưởng của thực vật thường ngắn hơn ít nhất một nửa. Nhưng Tần Chiêu Từ không thể nói ra điều này, vì không gian ấy vốn đã quá khó tin.

Dù vậy, nàng cũng không lo Bạch Thanh Từ nghi ngờ. Trước đây nàng đã làm thí nghiệm: đất lấy từ không gian ra thì không còn hiệu quả sinh trưởng nhanh như trong không gian. Tần Chiêu Từ suy đoán có lẽ do môi trường tổng thể của không gian, chứ không phải do bản thân thổ nhưỡng.

“Lâu như vậy à?” Bạch Thanh Từ nhíu mày, “Vậy tại sao gieo trồng lâu lại cho ra trái ngon hơn so với gieo trồng nhanh?”

Tần Chiêu Từ lắc đầu: 
“Chuyện này ta cũng chưa rõ. Đây là điều ta rất muốn tìm ra lời giải.”

“Ừ, ta sẽ tiếp tục nghiên cứu.” Bạch Thanh Từ gật đầu, “Giờ chúng ta bắt đầu buổi học hôm nay nhé.”

Sau khi thảo luận xong phần thí nghiệm, Bạch Thanh Từ đưa tài liệu đã chuẩn bị cho Tần Chiêu Từ, rồi chính thức bắt đầu bài học.

Bốn tiếng trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến giờ tan học.

Hôm nay, Bạch Thanh Từ thu dọn đồ nhanh hơn hẳn mọi khi, có vẻ như muốn sớm quay lại phòng thí nghiệm để quan sát Thánh Nữ quả.

Sợ nàng đi mất, Tần Chiêu Từ vội gọi: 
“Bạch lão sư.”

“Có chuyện gì sao?” Bạch Thanh Từ dừng bước, quay đầu nhìn nàng.

“Là thế này, Bạch lão sư… Tuần sau có lẽ ta phải đi công tác một thời gian, chưa xác định được ngày về. Ta có thể chuyển các buổi học trực tiếp thành học qua phát sóng không?” 
Tần Chiêu Từ khi đưa ra yêu cầu này, có chút ngượng ngùng.

Bạch Thanh Từ không ngờ nàng lại nói đến chuyện này, nhưng không cần suy nghĩ nhiều, liền gật đầu: 
“Được thôi. Cứ theo thời gian học như thường lệ. Tài liệu ta sẽ gửi đúng giờ vào quang não của ngươi. Ngươi làm bài trên đó rồi gửi lại cho ta là được.”

“Tốt quá.” Tần Chiêu Từ lập tức giãn mày, gật đầu cảm ơn: 
“Cảm ơn Bạch lão sư.”

Khóe môi Bạch Thanh Từ khẽ cong lên một nụ cười nhạt, gật đầu chào tạm biệt rồi xoay người rời đi.

Sau khi nói chuyện xong, Tần Chiêu Từ nhìn đồng hồ, nhanh chóng đi ra bãi đỗ xe, lái xe về nhà.

Tối hôm đó, khi về đến nhà, Diệp Liên Âm không có mặt ở phòng khách. Có lẽ nàng vẫn đang ở trong phòng.

Tần Chiêu Từ lập tức vào bếp nấu cơm.

Sau khi nấu xong, nàng để lại một phần cho Diệp Liên Âm, nhanh chóng ăn phần của mình, rồi bưng phần còn lại đến trước cửa phòng Diệp Liên Âm, gõ nhẹ: 
“Đồ ăn ta để ở cửa nhé. Ta về phòng đây. Ngươi ăn xong thì cứ để lại ở cửa là được.”

Một lúc lâu không thấy hồi âm, ngay khi Tần Chiêu Từ định quay đi, bên trong mới vang lên giọng nói yếu ớt của Diệp Liên Âm: 
“Được rồi, ta biết rồi. Cảm ơn.”

“Không có gì.” Tần Chiêu Từ hơi nhíu mày lo lắng, xoay người trở về phòng, đóng cửa lại.

Cứ như vậy, cách một cánh cửa, hai người cùng nhau vượt qua một kỳ động dục dài đằng đẵng.

Đến khi Diệp Liên Âm chắc chắn kỳ động dục đã qua, sáng hôm nay nàng bước ra khỏi phòng với tinh thần sảng khoái, một lần nữa ngồi xuống bàn ăn ở phòng khách.

Trong bếp, Tần Chiêu Từ vẫn như thường lệ, mặc tạp dề, bận rộn chuẩn bị bữa sáng.

Khi nàng mang đồ ăn ra, mới phát hiện Diệp Liên Âm đã ngồi đó từ lúc nào, mỉm cười nhìn nàng.

Đáy mắt Tần Chiêu Từ thoáng hiện lên một tia vui mừng, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn hẳn.

Sau khi bày biện xong bữa sáng, nàng cong mi mắt, hỏi: 
“Ngươi ra rồi à? Thế nào, khỏe chưa?”

“Khá ổn rồi.” Diệp Liên Âm gật đầu, “Cuối cùng cũng có thể ra ngoài ăn sáng.”

“Ừ.” Nhìn Diệp Liên Âm rõ ràng tâm trạng rất tốt, ăn uống vui vẻ, Tần Chiêu Từ lại liếc nhìn quang não trong tay.

Trên màn hình hiện lên tin nhắn từ Tôn Tuệ: 
“Tiểu Tần tổng, phi thuyền sẽ cất cánh lúc 9 giờ. Nửa tiếng nữa tôi sẽ đến đón ngài.”

“À… Ngươi hôm nay có đi học không?” Tần Chiêu Từ hỏi một câu vô nghĩa, như để kéo dài thời gian.

Diệp Liên Âm gật đầu: 
“Ừ, bỏ lỡ nhiều tiết quá rồi. Ta phải đến trường học bù.”

Tần Chiêu Từ gật đầu, mím môi, cuối cùng vẫn chủ động lên tiếng: 
“Ừm… Ta có chuyện muốn nói với ngươi.”

“Ừ, ngươi nói đi.” Thấy Tần Chiêu Từ có vẻ rối rắm, Diệp Liên Âm cũng nghiêm túc, đặt đũa xuống, nhìn nàng chăm chú.

Tần Chiêu Từ hơi lúng túng mở lời: 
“Ta… ta sắp tới có thể phải đi công tác ở tỉnh Điền Viên một thời gian. Chút nữa Tôn Tuệ sẽ đến đón ta.”

Diệp Liên Âm nhíu mày: 
“Đi khoảng bao lâu?”

“Khó nói lắm… ta cũng chưa rõ.” Tần Chiêu Từ lắc đầu, trong lòng đầy do dự, dùng ánh mắt lén lút quan sát sắc mặt của Diệp Liên Âm.

Quả nhiên, khi nghe ba chữ “khó nói lắm”, sắc mặt Diệp Liên Âm trầm xuống rõ rệt, giọng nói cũng mang theo chút không vui: 
“Ngươi sắp đi rồi, giờ mới nói với ta?”

Tần Chiêu Từ biết rõ mình đã làm sai, tiền trảm hậu tấu như vậy thật sự không phải đạo lý, nàng chột dạ mím môi: 
“Ta… ta vốn định cuối tuần sẽ nói với ngươi. Nhưng mà… ngươi vừa trải qua tình huống đặc biệt, ta… ta không tìm được cơ hội thích hợp.”

“Ngươi hoàn toàn có thể gửi tin nhắn qua quang não. Tháng trước chẳng phải ngươi đã làm như vậy sao?”

Sắc mặt Diệp Liên Âm hoàn toàn lạnh xuống, đôi mắt đào hoa xinh đẹp ngày thường giờ đây không còn chút thần thái, chỉ âm trầm nhìn chằm chằm mặt bàn.

Tần Chiêu Từ biết mình đuối lý, cúi đầu không dám nói thêm lời nào.

Diệp Liên Âm hừ lạnh một tiếng: 
“À, còn Bạch Thanh Từ thì sao? Ngươi đã nói với nàng chưa? Mấy ngày ngươi đi công tác, lớp học thì tính sao?”

“Nói rồi… nói rồi.” Tần Chiêu Từ hiểu rõ, lúc Diệp Liên Âm nổi giận thì càng phải nói thật. Nhưng lời nàng nói ra lại thiếu tự tin: 
“Tuần trước ta đã nói với Bạch lão sư. Nàng đồng ý chuyển lớp học trực tiếp thành lớp học trực tuyến.”

Nghe xong, sắc mặt Diệp Liên Âm càng lạnh hơn. Nàng vô thức siết chặt hàm, giọng nói mang theo cả sự tức giận lẫn tổn thương: 
“Vậy ra ta là người cuối cùng được biết?”

---

📌 Tác giả có lời muốn nói: 
- Tần Chiêu Từ: “Vợ giận rồi… sợ quá…” 
- Diệp Liên Âm: “Thật muốn bóp chết Tần Chiêu Từ…”