Nguyễn Như Du đưa Tô Thời Tinh về nhà xong, một mình lái xe, lòng rối như tơ vò. Cơn đau âm ỉ ở đầu gối vẫn nhắc nhở cô rằng sự việc vừa rồi không phải là giấc mơ.

Tô Thời Tinh thật sự nhẹ nhàng như không mà nói sẽ giúp cô đánh dấu sao?!

"Người phụ nữ này cũng thật là... biểu hiện quá mức táo bạo!" Nguyễn Như Du cắn môi, cảm thấy mình bị đẩy vào một tình huống khó xử.

Lý trí mách bảo rằng cô nên từ chối yêu cầu của Tô Thời Tinh để tránh việc đối phương nghĩ rằng cô thực sự có tình cảm với nàng. Nhưng mặt khác, pheromone của Tô Thời Tinh lại dễ dàng gợi lên những khát vọng sâu thẳm trong lòng Nguyễn Như Du, khiến cô không thể hoàn toàn phớt lờ.

Suốt chặng đường, cô giữ im lặng. Ngay cả khi trượt ngã trên bãi cỏ, cô cũng cố tỏ ra điềm tĩnh, chỉ xoay người phẩy tay rời đi trong ánh mắt kinh ngạc của Tô Thời Tinh.

Đến giờ nghĩ lại, Nguyễn Như Du không nhịn được tự hỏi: "Lúc mình rời đi chắc hẳn rất ngầu đúng không?"

Nhưng ở đầu dây bên kia, Tô Thời Tinh đang cười nói với Nguyễn Lâm Lang qua điện thoại: "Em không biết đâu, chị của em vừa rồi ngã ngay xuống bãi cỏ! Chị hỏi chị ta có sao không, chắc là choáng thật, không nói một tiếng, khập khiễng quay đi luôn!"

Nguyễn Lâm Lang cười đến nỗi ôm bụng: "Thật à? Không thể tưởng tượng nổi hình ảnh đó! Mà sao chị ấy lại ngã?"

Tô Thời Tinh thoáng khựng lại, sau đó lảng tránh: "À... không nói nữa, chị đi tắm đây."

Sau khi tắm rửa xong, nghĩ đi nghĩ lại, Tô Thời Tinh quyết định gọi cho Nguyễn Như Du để hỏi xem cô có bị thương hay không. Nhưng dù cố gắng mấy lần, đối phương vẫn không bắt máy.

"Không nghe thì thôi, hứ!" Tô Thời Tinh tức giận nghĩ.

Còn Nguyễn Như Du, khi điện thoại ngừng reo, mới nhẹ nhõm thở phào. Cô thực sự sợ Tô Thời Tinh sẽ nhắc lại chuyện đánh dấu. Đến giờ, cô vẫn chưa biết phải đối mặt với việc đó ra sao.

Sáng hôm sau, tại công ty, khi đang ăn trưa, giám đốc bộ phận khách hàng ngồi ở bàn đối diện, cười hỏi: "Nguyễn tổng, hôm nay không thấy cô Tô đi cùng nhỉ?"

Nguyễn Như Du hờ hững đáp: "Chúng tôi cãi nhau."

"Ồ? Cãi nhau vì chuyện gì?" Giám đốc tỏ vẻ ngạc nhiên.

"Vì hôm qua Ngô Tiêu Tiêu đến tìm tôi." Nguyễn Như Du thản nhiên nói, nhưng ánh mắt lại chăm chú quan sát biểu cảm của đối phương.

"Vì Tiêu Tiêu mà cãi nhau?" Giám đốc bật cười, rồi khuyên: "Tiêu Tiêu chỉ là một cô bé, hiểu gì chứ. Hai người đừng vì chuyện đó mà mất hòa khí. Tôi thấy cô Tô khá được đấy."

Nguyễn Như Du không đáp, chỉ khẽ gật đầu, nhưng trong lòng đã có dự định.

Buổi chiều, cô đích thân đến Khải Việt để gặp ông Ngô.

Trong văn phòng, ông chủ Ngô mỉm cười tiếp đón: "Như Du, sao không báo trước một tiếng? Đón tiếp chưa chu toàn, mong con thông cảm."

"Tạm thời quyết định đến, mong là không làm phiền công việc của ngài." Nguyễn Như Du đáp.

"Không sao, con đến đây có việc gì không?" Ông Ngô hỏi.

Nguyễn Như Du thở dài, vẻ mặt như áy náy: "Thật ra là thế này, hôm qua Tiêu Tiêu đến tìm con. Có lẽ con nói hơi thẳng thắn, nên vô tình làm tổn thương em ấy. Hôm nay con đặc biệt đến để xin lỗi với ngài."

Ông Ngô trầm ngâm một lúc, chậm rãi hỏi: "Vậy con thật sự không thích Tiêu Tiêu chút nào sao?"

"Ngô tổng, trong lòng con từ lâu đã có người khác, ngài cũng biết điều đó." Nguyễn Như Du nhìn ông, giọng nói đầy bất lực. "Chẳng lẽ ngài muốn con vì lợi ích công ty mà ở bên Tiêu Tiêu, trong khi lòng con vẫn luôn hướng về người khác sao?"

Ông Ngô cau mày, nét mặt dần nghiêm nghị: "Nhưng biết đâu hai người có thể dần nảy sinh tình cảm thì sao?"

Nguyễn Như Du giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng giọng nói kiên quyết: "Ngô tổng, ngài dám đặt cược tương lai của Khải Việt và Tiêu Tiêu vào một cuộc hôn nhân không hạnh phúc sao?"

Ông Ngô khựng lại. Ông hiểu rõ Nguyễn Như Du không chỉ là một người ôn hòa, mà còn quyết đoán và sẵn sàng bảo vệ quan điểm của mình đến cùng.

Sau một hồi im lặng, ông thở dài: "Thôi được, chú sẽ quản Tiêu Tiêu chặt hơn. Con yên tâm, sau này con bé sẽ không đến làm phiền công ty con nữa."

Nguyễn Như Du mỉm cười, nhưng trong mắt không hề có ý cười.

Ngô tổng đương nhiên cũng nhận ra, lần này cô đến đây là kiểu "trước lễ sau binh": trước thì xin lỗi lễ phép, giờ thì là lúc xuất binh.

"Con muốn biết điều gì?"

Nghe vậy, Nguyễn Như Du liền thẳng thắn hỏi: "Trước đây hai ngày, có người thấy ngài và giám đốc Phương của công ty con cùng nhau ăn cơm?"

"Ừm, đúng là có chuyện này."

"Ngài cũng biết, công ty con gần đây đang trong giai đoạn then chốt, không thể để xảy ra sai sót nào, vì thế con có nghi vấn cũng là chuyện bình thường."

"Đúng vậy, có thể hiểu được."

"Vậy con có thể biết lý do tại sao hai người lại ăn cơm cùng nhau không?"

"Giám đốc Phương đã hẹn chú." Ngô tổng nhìn cô, rồi hỏi lại: "Nếu chú thẳng thắn, chú có được lợi ích gì không?"

"Điều đó tùy thuộc vào nội dung ngài thẳng thắn." Nguyễn Như Du bình tĩnh đáp, "Con chỉ có thể tạm thời đảm bảo sẽ không động đến Khải Việt."

Ngô tổng đột nhiên bật cười: "Thật là ngạo mạn."

Nguyễn Như Du khẽ cười: "Chỉ là hậu bối thôi."

"Đúng là hậu sinh khả úy, thật may vì chú không phải là kẻ địch của con." Ngô tổng cảm thán, sau đó nói:

"Giám đốc Phương là người có dã tâm. Anh ta muốn nhân cơ hội công ty con chuẩn bị niêm yết mà mưu cầu lợi ích lớn hơn. Vì thế, anh ta tìm đến chú, hy vọng chú có thể trợ giúp. Nếu cuối cùng bên công ty con không thành công, anh ta sẽ chuyển sang hợp tác với chú, mang theo toàn bộ dữ liệu khách hàng của anh ta."

Nguyễn Như Du nheo mắt, trong ánh mắt lóe lên tia sắc bén: "Vậy nên ngày hôm qua, khi người thân của con đến công ty chơi, anh ta liền báo với ngài để thể hiện sự hữu hảo?"

"Đúng vậy. Hôm qua khi chú nhận cuộc gọi, Tiêu Tiêu cũng ở cạnh, nên cô bé hoảng lên mà chạy đến công ty con." Ngô tổng dừng một chút, rồi tiếp tục:

"Tuy nhiên, chú không đồng ý với điều kiện của giám đốc Phương. Những thủ đoạn như vậy chú không xem trọng."

"Con biết, nên hôm nay con mới đến gặp ngài." Nguyễn Như Du chân thành nói.

Trước khi rời đi, cô vẫn không nhịn được mà hỏi: "Ngô tổng, vì sao ngài không đồng ý với anh ta?"

Những dữ liệu đó tuy không thể hoàn toàn đánh gục tập đoàn Nguyễn Thị, nhưng đủ để gây cản trở việc niêm yết, thậm chí chiếm lĩnh thị trường trước. Nếu tình huống đó xảy ra, Nguyễn Như Du rất có khả năng sẽ thất bại thảm hại. Lúc đó, nếu liên hôn được đề xuất lại, cô vì sự phát triển của Nguyễn Thị và gia đình, rất có thể sẽ phải đồng ý.

Nếu thật sự chỉ vì đạo đức mà Ngô tổng từ chối giao dịch hấp dẫn như vậy, cô khó lòng tin tưởng. Trong kinh doanh, không có tình bạn mãi mãi.

"Con nghĩ chú chưa từng cân nhắc sao?" Ngô tổng bất đắc dĩ cười, chỉ vào bụng mình:

"Ung thư dạ dày."

Nguyễn Như Du sững người, trong mắt hiện lên vài phần bi thương: "Chuyện xảy ra từ khi nào?"

"Lần kiểm tra sức khỏe trước đây." Ngô tổng đáp:

"Tháng sau sẽ phẫu thuật, Tiêu Tiêu vẫn chưa biết, con đừng nói cho con bé."

"Được." Nguyễn Như Du cảm động, nói: "Ngài đúng là một người cha tốt."

"Đáng tiếc người cha tốt này không thể làm cha của cháu." Ngô tổng cười nhạt: "Như Du, chú có thể nhờ con một việc không?"

"Ngài cứ nói."

...

Rời khỏi Khải Việt, Nguyễn Như Du không lập tức trở về công ty mà ghé vào một quán cà phê gần đó ngồi một lúc. Cảm xúc trong lòng cô hơi trầm xuống, cô thất thần nhìn chậu hoa trên bàn.

Cho đến khi một cuộc điện thoại kéo cô trở lại thực tại. Nghe thư ký báo cáo tình hình công ty, cuối cùng cô lạnh nhạt nói: "Thông báo cho phòng nhân sự, tạm thời đình chỉ chức vụ của giám đốc Phương để điều tra."

Cúp máy, một ly cà phê được đưa đến trước mặt cô.

"Đây là cà phê của ngài."

Nguyễn Như Du nghe thấy giọng nói, sửng sốt, quay đầu lại:
"Sao em lại ở đây?"

"Chị?" Nguyễn Lâm Lang cũng ngạc nhiên.

Nhìn em gái trong bộ đồng phục phục vụ, Nguyễn Như Du hỏi: "Em làm thêm ở đây sao?"

"Đúng vậy, chẳng phải chị không cho em tiền tiêu vặt sao." Nguyễn Lâm Lang bĩu môi.

Nguyễn Như Du uống một ngụm cà phê: "Em pha?"

"Ừ."

"Tạm được."

"Chỉ là tạm được thôi sao?"

"Đúng vậy, chỉ là tạm được." Nguyễn Như Du đáp, sau đó dừng lại một chút, đột nhiên hỏi: "Ba mẹ năm nay kiểm tra sức khỏe chưa?"

"Hình như chưa đi." Nguyễn Lâm Lang gãi đầu: "Sao tự dưng chị lại hỏi chuyện này?"

"Em lúc nào rảnh thì dẫn họ đi kiểm tra tổng quát, cả em nữa."

"Được rồi." Lâm Lang đáp, rồi lẩm bẩm: "Chị giờ đúng là giống sếp lớn thật đấy."

"Có ý gì?"

"Chị bảo ba mẹ đi kiểm tra sức khỏe, mà chị lại bảo em chi trả. Chị không tự dẫn họ đi được sao?"

"Chị dạo này bận lắm, công ty còn nhiều việc."

"Thôi được, để em đưa hai vị lão bảo bối đi bệnh viện. À, chị nhớ hôm sau là sinh nhật chị Gia Lai đấy. Lần này sẽ có tiệc, chị đừng quên, nếu không thì không còn cơ hội đâu."

Nguyễn Như Du khựng lại: "Hôm sau?"

"Không phải chứ, chị quên thật sao?!"

"Dạo này bận quá."

Nguyễn Lâm Lang nhìn Nguyễn Như Du với ánh mắt kỳ lạ, nhưng không nói gì.

Nguyễn Như Du bị cô nhìn đến cảm thấy không tự nhiên, liền lên tiếng: "Em đi làm việc đi, chị ngồi một lát rồi đi."

Nguyễn Lâm Lang lại hỏi: "Chị có phải xảy ra chuyện gì không?"

"Không có gì đâu."

Nguyễn Như Du vẫy tay, ra hiệu cho cô đi khỏi, tránh để lại ấn tượng không hay.

Đang lúc Nguyễn Lâm Lang định lên tiếng, bỗng nhiên từ cổng vang lên một giọng nói trong trẻo: "Lâm Lang, cho chị một ly Cappuccino!"

"Ôi trời!" Nguyễn Lâm Lang lập tức chạy vội lại, "Chị Thời Tinh, hôm nay không phải có thông cáo sao?"

Tô Thời Tinh tháo kính râm xuống, chống tay lên quầy bar, nhìn Nguyễn Lâm Lang cười nói: "Có chứ, vừa xong một cuộc phỏng vấn gần đây, bỗng nhiên thèm cà phê, nên đến tìm em."

"Em cứ tưởng chị và chị của em đã hẹn gặp nhau chứ."

"Chị em? Chị ấy cũng tới à?" Tô Thời Tinh quay đầu tìm quanh, cuối cùng phát hiện bóng dáng Nguyễn Như Du trong góc.

Cô ấy dựa vào quầy bar, nhỏ giọng hỏi: "Chị ta đến đây khi nào?"

Nguyễn Lâm Lang nhỏ giọng trả lời: "Mới vừa tới, em cảm thấy chị ấy như gặp chuyện gì không vui."

"Chuyện gì?"

"Cô ấy cứ nói công ty bận rộn lắm, nhưng lại đột nhiên bảo em dẫn ba mẹ đi kiểm tra sức khỏe, biểu cảm còn rất thống khổ, giống như đang sống không còn gì để tiếc nuối."

"..." Tô Thời Tinh mở mắt thật to, nhìn Nguyễn Lâm Lang, rồi quay đầu lại hỏi: "Có khi nào là thức đêm nhiều quá bị bệnh không?"

Nguyễn Lâm Lang: !!!

Tô Thời Tinh cùng vài nhân viên phục vụ cười đùa một lúc, rồi một mình đi đến góc quán ngồi xuống. Nàng nhìn Nguyễn Như Du mà không chớp mắt.

Nguyễn Như Du:?

Ánh mắt liếc qua của Tô Thời Tinh là có ý gì đây, cũng quá không kiêng dè!

Tô Thời Tinh dịu dàng hỏi: "Chị khỏe không?"

"Không tốt." Nguyễn Như Du vừa thấy nàng, đã cảm thấy cả người không ổn.

Tô Thời Tinh ngạc nhiên, che ngực, nói: "Chị vẫn trẻ thế này mà sao lại không khỏe?"

Nguyễn Như Du: "Còn không phải sao?"

Tô Thời Tinh: "Vậy thể lực không tốt sao?"

Nguyễn Như Du: "???"

Cô đang nghi ngờ thể lực của tôi sao? Cô lúc đó trên giường không phải nói như vậy!

"Nhìn thấy chúng ta cũng có chút tình nghĩa..." Tô Thời Tinh đưa tay nắm lấy tay Nguyễn Như Du.

Nguyễn Như Du hoảng hốt, không phải muốn làm gì đâu nhỉ?

"Chị còn muốn ăn gì không? Tôi sẽ mua cho chị." Tô Thời Tinh nói.

Nguyễn Như Du hiểu ngay, là muốn dùng món ngon để dụ dỗ cô, cô liền thẳng thắn từ chối: "Không cần, những thứ này tôi không ăn."

Tô Thời Tinh trong lòng chấn động: "Vậy chị còn có nguyện vọng gì không?"

Nguyễn Như Du: "??"

Nguyễn Như Du cảm thấy ánh mắt của nàng càng lúc càng phức tạp, khó mà đoán được, đành phải từ bỏ suy đoán, đứng dậy nói: "Tôi phải về công ty."

"Được."

Khi Nguyễn Như Du bước ra khỏi cửa, cô phát hiện Tô Thời Tinh cũng đi theo, bối rối hỏi: "Cô làm gì vậy?"

"Tôi đưa chị về."

"Không cần."

"Chắc chắn phải đi!" Tô Thời Tinh tiến lại nắm tay cô, "Từ nay về sau, tôi sẽ nghe lời chị, tuyệt đối không cãi nhau với chị, chị muốn gì cứ nói, tôi sẽ đối xử tốt với chị!"

"......"

Tô Thời Tinh nhìn biểu cảm của cô, thầm nghĩ: Vậy mà mặt đỏ, thở dốc, tay run, cái này là bệnh gì vậy?