Buổi chiều, các bậc trưởng bối ngồi quây quần uống trà nói chuyện phiếm, còn bốn người trẻ thì bắt đầu đánh mạt chược.

Phải nói rằng, đã lâu lắm rồi mọi người không ngồi lại chơi mạt chược cùng nhau.

"Sau này phải hẹn thường xuyên, đừng để lâu thế này nữa." Tô Thời Tinh nói.

"Chủ yếu là ai cũng bận rộn cả." Đường Gia Lai vuốt bài nói, "Ngay cả Lâm Lang cũng bắt đầu thực tập ở công ty rồi, sau này chắc khó gặp mặt hơn. Đúng rồi, Lâm Lang, ở công ty thấy sao?"

"Cũng ổn." Nguyễn Lâm Lang chăm chú sắp bài, hầu như không nghe câu hỏi.

"Cũng ổn." Nguyễn Như Du đáp thay.

Nguyễn Lâm Lang sững lại, nhìn về phía chị mình: "Chị vừa rồi... có phải kiểu giọng khẳng định không?"

"Chứ còn gì nữa?"

"Ôi trời đất ơi, đây là lần đầu tiên em nghe chị khen em trước mặt đó!" Nguyễn Lâm Lang phấn khích quá độ, lỡ làm đổ cả bài trước mặt, vội vàng che giấu nhặt lên.

Nguyễn Như Du hừ lạnh một tiếng.

Thật ra, Nguyễn Lâm Lang thể hiện cũng không tệ, chỉ là mấy ngày đầu còn mang tính cách tiểu thư, lại thêm chuyện không biết sao mà hay tranh giành sự chú ý với Ngô Tiêu Tiêu, nên không được lòng mọi người. Sau vài lần bị phê bình, cuối cùng cô cũng nghiêm túc hơn.

Người ta thường nói: đã sinh Du, sao còn sinh Lang.

Nguyễn Lâm Lang thông minh vốn có, chỉ là từ nhỏ không chịu vận dụng vào việc đàng hoàng, vì nghĩ trong nhà đã có một người chị giỏi giang như Nguyễn Như Du là đủ rồi.

"Chị em thường khen em mà." Đường Gia Lai đánh ra một quân bài, "Nhưng đều là nói sau lưng em thôi."

"Thật không?" Nguyễn Lâm Lang xúc động, ánh mắt tràn đầy cảm động nhìn Nguyễn Như Du.

"Chị làm chứng, là thật." Tô Thời Tinh cũng đánh bài, "Nhớ lần trước chị ấy nói em khỏe như trâu, một lần ăn hết ba tô lớn."

Nguyễn Lâm Lang: "Cái này cũng được coi là khen sao?!"

"Còn nữa." Tô Thời Tinh nhớ lại, "Chị ấy bảo giọng em to, âm vực cao, nhảy lên còn được ba thước."

Nguyễn Lâm Lang ngán ngẩm: "...... Không muốn nghe nữa."

Đường Gia Lai cười: "Thôi, em nên thấy đủ đi. Chị em đã lo cho việc học của em nhiều thế rồi. Có chị là tốt lắm, chị còn hâm mộ không kịp đây."

Đang nói dở, Đường Gia Lai bỗng ngừng lại, ngẩng đầu nhìn Tô Thời Tinh ở phía đối diện. Thấy nàng không có gì bất thường, chỉ là nụ cười hơi cứng lại một chút.

Người nói vô tình, người nghe hữu ý. Đường Gia Lai muốn chữa cháy nhưng lời đã nói ra, sợ nếu sửa lại sẽ khiến Tô Thời Tinh nhận ra mình đã biết bí mật gia đình nàng.

Trong lúc khó xử, Nguyễn Như Du đột nhiên lên tiếng: "Tô Thời Tinh, vừa rồi có phải em ném bài cho Gia Lai ăn không?"

"Hả?" Tô Thời Tinh ngẩn ra, nhìn bài trên bàn, "Ôi không, em ném nhầm rồi! Có thể đổi lại được không?"

"Không được." Nguyễn Như Du giữ tay cô lại, "Không cho phép đổi bài."

Đường Gia Lai lập tức nhặt bài: "Cảm ơn Thời Tinh, hồ rồi."

Tô Thời Tinh dở khóc dở cười, lại còn phải chịu ánh mắt "Em ném bài cho Gia Lai chính là ngoại tình trước mặt chị đó." từ Nguyễn Như Du.

Đánh mạt chược hai ba tiếng, đến chiều muộn, Đường Gia Lai đi vào bếp xem có cần giúp gì không.

Tô Thời Tinh bỗng muốn đi ra ngoài mua pháo hoa, Nguyễn Lâm Lang cũng đòi đi theo.

"Em đi đâu mà đi, mau vào bếp giúp việc." Nguyễn Như Du túm cổ áo cô, ném vào bếp, sau đó tự mình lái xe đưa Tô Thời Tinh đi.

"Hôm nay chị con cứ ghim con mãi!" Nguyễn Lâm Lang than vãn.

Đường Gia Lai cười tủm tỉm: "Thôi nào, để họ đi, em lại đây giúp chị rửa ít rau."

Ở cửa hàng, Tô Thời Tinh chọn đông chọn tây: "Chị thấy cái này thấy được không?"

"Được." Nguyễn Như Du đáp.

"Thế cái này?"

"Cũng được."

"...... Có cái gì không được không?"

"Đưa bài cho Gia Lai xực, không được."

"......" Tô Thời Tinh xoa trán: "Nguyễn tiểu thư, lòng dạ chị chỉ được có thế thôi sao?"

"Đúng vậy, rất nhỏ." Nguyễn Như Du đáp, "Nhỏ đến mức chỉ chứa được một người."

Đồng tử Tô Thời Tinh khẽ rung, mặt đỏ bừng, kéo tay Nguyễn Như Du đi tính tiền. Về đến xe, nàng nghiêm nghị giáo huấn: "Sau này đừng tùy tiện nói mấy lời như vậy!"

"Sao thế?"

"Vì..."

Vì sẽ khiến tim đập nhanh, mặt đỏ tai nóng, nếu ai thấy được thì ngượng chết!

Tô Thời Tinh đẩy Nguyễn Như Du ra, thừa lúc không ai để ý trộm véo eo cô, mãn nguyện chạy đi tính tiền.

Mua sắm xong xuôi, hai người ngồi trong xe, không ai vội vã muốn về nhà.

Hồi lâu sau, Tô Thời Tinh mới hỏi: "Sao chưa về?"

"Em muốn về bây giờ?" Nguyễn Như Du hỏi, chuẩn bị khởi động xe.

"Đừng." Tô Thời Tinh nhanh chóng nắm lấy tay Nguyễn Như Du, mỉm cười: "Còn ngốc nữa thì em đi mất đấy."

"Được thôi." Nguyễn Như Du khẽ mỉm cười.

Ngày dần buông xuống, cả hai ngồi yên trong xe, cùng ngắm nhìn hoàng hôn. Ánh sáng ấm áp của buổi chiều tà chiếu rọi lên gương mặt họ.

Không biết nghĩ tới điều gì, Tô Thời Tinh đột nhiên hỏi: "Đúng rồi, lần trước ở bệnh viện ở nước ngoài, lúc em nói chuyện với Ngô Tiêu Tiêu, chị lúc đó nghe được hết hả?"

Nguyễn Như Du hỏi lại: "Em nói chuyện gì? Chuyện em thích chị ấy à?"

"Không phải." Tô Thời Tinh liếc cô đầy trách móc: "Là chuyện của chị em và ba em."

Cả hai trầm mặc một lát, Nguyễn Như Du hỏi: "Vậy em muốn chị biết không?"

"Em..." Tô Thời Tinh nhìn ra ngoài cửa sổ, nhẹ giọng nói: "Chị và Gia Lai đều đã biết, phải không?"

Lúc nãy khi chơi mạt chược, nàng đã nhận ra Đường Gia Lai có vẻ như muốn nói gì đó nhưng lại thôi, còn Nguyễn Như Du thì vẫn điềm nhiên như không.

Nguyễn Như Du chỉ gật đầu thừa nhận.

"Hai chị biết từ khi nào?" Tô Thời Tinh quay đầu nhìn thẳng vào cô.

"Gia Lai đã biết từ nhỏ."

"Còn chị?"

"Là trong tiệc sinh nhật của Gia Lai, cậu ấy nói cho chị biết."

"Tiệc sinh nhật..." Trong lòng Tô Thời Tinh dâng lên một dự cảm chẳng lành: "Chị có phải thấy em đáng thương nên mới theo đuổi em không?"

"Không phải, em nghĩ chị là loại người nào thế?" Nguyễn Như Du bật cười: "Em nghĩ chị sẽ vì thương hại mà phí cả đời mình sao?"

Tô Thời Tinh suy nghĩ cẩn thận rồi nói: "Được, chị không phải. Chị chỉ là đồ tư bản tham lợi!"

"Chính là như vậy." Nguyễn Như Du cười mỉm, hỏi: "Chị em tên là gì?"

"Tô Vọng Nguyệt."

"Cái tên rất hay." Nguyễn Như Du nhớ lại người trong bức ảnh: "Còn rất đẹp nữa."

Tô Thời Tinh lập tức trừng mắt nhìn: "Chị đúng là đồ háo sắc, đến cả chị em cũng không tha?"

"... Chị chỉ đánh giá khách quan với tư cách em rể tương lai thôi." Nguyễn Như Du cười trừ.

"Chị nhìn trộm chị em lúc nào?"

"Bức ảnh mà em luôn mang theo bên mình ấy, chắc chị đã nhìn bốn, năm, sáu, bảy lần rồi."

"Hừ." Tô Thời Tinh ôm chặt chiếc túi trong tay.

"Em có nhớ chị gái không?"

"Chị nghĩ sao?"

"Vậy em có muốn thêm chị em khác không?"

"Ý gì? Chị muốn làm chị em với em à?"

"Em nghĩ cái gì vậy." Nguyễn Như Du nhéo má nàng: "Ý chị là loại không nghe lời như Nguyễn Lâm Lang ấy."

Tô Thời Tinh chợt hiểu ra, hất mặt kiêu kỳ: "Xem tình hình đã, em rất thích Lâm Lang. Còn chị em ấy... thì chưa chắc."

"Tốt lắm, vậy chị mang em đi bán."

"Vậy thì em xử chị trước." Cả hai cãi nhau ầm ĩ trong xe, người đi đường nhìn chiếc xe đang rung lắc mà mỉm cười đầy tò mò và thích thú.

Mãi đến khi Đường Gia Lai gọi điện thoại, hai người mới chịu quay về.

Trên TV đang phát chương trình đếm ngược mừng năm mới, mọi người quây quần bên bàn ăn, ấm áp dùng bữa tối.

Tô Thời Tinh dẫn Nguyễn Lâm Lang ra xe lấy pháo hoa, thực ra chỉ là vài que pháo nhỏ đơn giản.

Nguyễn Lâm Lang bật một que pháo, lẩm bẩm như niệm kinh: "A di đà Phật, phù hộ cho con lần sau không bị ngoại tình nữa."

Bật thêm một que: "A di đà Phật, phù hộ con thực tập đạt thành tích cao hơn Ngô Tiêu Tiêu, tức chết cô ta!"

Nghe vậy, Tô Thời Tinh nghiêng đầu nhìn cô: "Hình như em rất ghét Ngô Tiêu Tiêu nhỉ?"

"Bởi vì cô ta giành chị của em mà." Nguyễn Lâm Lang trả lời. "Nhưng giờ cô ta không giống trước nữa, trước kia còn kiêu kỳ như công chúa nhỏ, bây giờ thì trông cứ như cái hũ nút, em cảm giác cô ta đang chuẩn bị tung chiêu nào đó."

Tô Thời Tinh vỗ đầu cô: "Chẳng có trò lớn gì đâu. Chỉ là cha em ấy nằm viện, sống chết chưa rõ, em có biết không?"

"Á?" Nguyễn Lâm Lang sờ đầu, ngạc nhiên: "Còn có chuyện này sao?"

"Đúng vậy, chị em vì nhận lời gửi gắm của cha em ấy nên mới giúp em ấy học cách làm việc và quản lý. Hoàn toàn không phải như em nghĩ."

"Vậy cô ta có ý định theo đuổi chị của em không?"

Tô Thời Tinh nhớ lại cuộc trò chuyện trong bệnh viện, khẳng định nói: "Ừm, cô ấy không theo đuổi nữa."

Nguyễn Lâm Lang: "Tại sao?"

Tô Thời Tinh: "Bởi vì cô ấy bị sức hút của chị thuyết phục rồi, thôi được rồi, chuyện người lớn bớt hỏi, chơi pháo hoa đi."

Nguyễn Lâm Lang: "Ồ, Chị Thời Tinh, hình như lúc nãy chị y chang chị của em đấy!"

Tô Thời Tinh: "Có sao?"

"Cực kỳ giống, giống hệt luôn!" Nguyễn Lâm Lang nói.

Tô Thời Tinh cười ha ha.

Nguyễn Lâm Lang lại đốt ba cây pháo tiên nữ: "A di đà phật, phù hộ tôi học....., phù hộ ba Ngô Tiêu Tiêu thân thể khỏe mạnh."

Tô Thời Tinh bất ngờ nhìn cô ấy một cái: "Không tồi đâu, bạn nhỏ Lâm Lang trưởng thành rồi."

"Hai người đang nói chuyện gì vậy?" Nguyễn Như Du bước đến, đứng giữa họ, rồi nhìn Nguyễn Lâm Lang: "Ba tìm em có việc."

Nguyễn Lâm Lang: "Chuyện gì vậy?"

Nguyễn Như Du: "Đi rồi sẽ biết."

Nguyễn Lâm Lang chạy đến cửa, không biết nghĩ tới điều gì, đột nhiên quay lại: "Chị, hai người đang làm gì vậy?!"

Vì tiếng hét của cô, mọi người đều hoảng sợ, đồng loạt nhìn về phía Nguyễn Như Du và Tô Thời Tinh.

Chỉ thấy Nguyễn Như Du ngây ngốc nhìn mọi người, tay cầm Tô Thời Tinh: "Cái gì vậy...?"

Tô Thời Tinh nhanh trí: "Con bị muỗi đốt!"

Nguyễn Như Du vẻ mặt bình tĩnh: "Đúng vậy, con giúp em ấy xem một chút."

"Được rồi, hai người ở với nhau cho tốt, đừng gây chuyện nữa." Trương Thúy Liên nhắc nhở một câu.

Các trưởng bối khác cũng rất vui khi thấy họ thân thiết như vậy.

Mọi người đều đi về phòng, chỉ còn lại Nguyễn Lâm Lang đứng ngẩn ngơ ở đó —

Không phải đâu, sẽ không chỉ là bị muỗi đốt thôi chứ? Vừa rồi rõ ràng nhìn thấy chị của mình định nắm tay Chị Thời Tinh, chỉ là chưa kịp nắm thôi mà?

Nhưng vì cả người trong cuộc và các trưởng bối đều rất bình tĩnh, Nguyễn Lâm Lang bắt đầu nghi ngờ có phải mình bị ảo giác không.

Vào ngày mùng Một Tết, nhà Tô và nhà Đường đến nhà Nguyễn chúc Tết. Tô Thời Tinh trang điểm nhẹ nhàng, chỉ tô chút phấn.

Khi đến cửa, nàng chủ động xách quà tặng, tự mình đưa cho ba Nguyễn và mẹ Nguyễn, nói một đống lời tốt đẹp và nhận được bao lì xì.

Tô Thời Tinh nhìn quanh một vòng: "Nguyễn Như Du đâu?"

"Con bé ở trên lầu gọi điện thoại, con lên tìm nó đi." Mẹ Nguyễn nói.

"Vâng."

Vừa từ toilet ra, Nguyễn Lâm Lang liền thấy Tô Thời Tinh vui vẻ chạy lên lầu tìm Nguyễn Như Du, cảm giác như cả thế giới đều ngốc nghếch.

Liệu chỉ có mình cô cảm thấy chuyện này không ổn sao?!

Nguyễn Như Du đang ở phòng ngủ nói chuyện điện thoại. Dịp lễ Tết, các cuộc điện thoại khách sáo không ít, có một số khách hàng lớn còn không thể từ chối.

Khi có tiếng động ngoài cửa, cô quay lại, thấy Tô Thời Tinh ló đầu vào, cười vẫy tay.

Tô Thời Tinh nhẹ nhàng tiến vào, khẽ đóng cửa lại, nhìn xung quanh một vòng.

Không lâu sau, Nguyễn Như Du cắt đứt cuộc điện thoại: "Mới đến à?"

"Ừm, hôm nay trời hơi lạnh, nhiều gió." Tô Thời Tinh khoanh tay, đi như đang tuần tra.

"Đột nhiên trở nên hiền lành vậy?" Nguyễn Như Du cười nói.

Tô Thời Tinh vươn tay, quơ quơ vai.

"Muốn gì?"

"Bao lì xì á."

Nguyễn Như Du đi đến ngăn kéo, lấy ra một bao lì xì trống không.

Tô Thời Tinh tiến lại gần xem cô làm gì, kết quả thấy cô nhét sổ hộ khẩu vào.

Tô Thời Tinh: "!!!"

"Nguyễn tổng, như vậy không được đâu!" Tô Thời Tinh kinh ngạc nói.

"Chị không có tiền." Nguyễn Như Du thuận tay đưa cho nàng bao lì xì, "Dùng cái này đi."

"Không có tiền? Chị không thấy ngại sao?" Tô Thời Tinh vội vàng đưa lại, "Không cần, chị cầm lấy."

"Nghe lời, người lớn tặng bao lì xì, con nít không thể từ chối." Nguyễn Như Du lại nhét vào ngực Tô Thời Tinh.

Tô Thời Tinh: "Chị không có chuyển khoản sao? Em thích tiền mặt!"

Cả hai giằng co một hồi, Tô Thời Tinh né qua góc tủ, liên tục xua tay: "Không được, quá quý giá!"

"Vậy nếu em ôm chị một chút, chị sẽ chuyển khoản." Nguyễn Như Du cười.

"Sao không nói sớm? Lấy lòng em một chút!" Tô Thời Tinh ngửa cổ, rồi hôn lên môi Nguyễn Như Du một cái.

Lạch cạch —

Cửa phòng mở ra, ba người đứng ngoài cửa.

Tô Thời Tinh trợn tròn mắt, ngẩn ngơ nhìn về phía cửa.

Nguyễn Lâm Lang há hốc mồm, nhìn trân trối: "Mẹ, dì Trương, hai người vừa thấy hết rồi sao?!"

Nguyễn Như Du ban đầu quay lưng về phía cửa, gần như che khuất mặt Tô Thời Tinh, lúc này mới quay người lại nhìn về phía mọi người, nghiêm túc hỏi: "Thấy gì?"

Mẹ Nguyễn hỏi: "Hai con vừa làm gì vậy?"

"Không có gì, em ấy đang so chiều cao với con thôi." Nguyễn Như Du mặt không đổi sắc.

Tô Thời Tinh tim đập thình thịch, nhìn vào mắt Nguyễn Như Du đầy sự bình tĩnh, cảm thấy cô ấy mới là người có kỹ thuật diễn xuất thực sự!

Nhưng mà, nói vậy ai tin được đây?!

"Ôi, hai đứa con suốt ngày tranh giành, thật là không cứu nổi." Mẹ Nguyễn lắc đầu thở dài.

Trương Thúy Liên phụ họa: "Đúng rồi, so tóc dài ngắn còn có thể tính, tốt xấu là cơ thể tái sinh, chiều cao đã sớm ổn định rồi, Tô Thời Tinh, con nhận thua đi!"

Tô Thời Tinh: "......"

Mọi người thật sự tin vào chuyện ma quái này sao?!

Mẹ Nguyễn và Trương Thúy Liên nhìn nhau, cũng nghĩ tới lần trước, khi Nguyễn Như Du thấy cảnh tượng đó, lúc ấy tưởng hai người đang hôn nhau, ai ngờ chỉ là uống thuốc mà thôi, nên lần này họ cũng không suy nghĩ theo chiều hướng bình thường.

Sau khi hai vị trưởng bối rời đi, Nguyễn Như Du nhìn thẳng Nguyễn Lâm Lang: "Là em dẫn họ đến à?"

"Không phải đâu, em chỉ dẫn đường thôi, là các mẹ muốn tìm hai chị ăn điểm tâm mà..." Nguyễn Lâm Lang ngừng lại một chút, nghi hoặc nói, "Hai chị vừa mới... đang hôn môi đúng không? Đúng không? Là do mắt em có vấn đề, hay là các mẹ mù rồi?"