Đêm ở Hộ Thành đổ trận mưa quái, chỉ rơi trên công trường cầu vượt sông. Dương Định Quốc định nhân đêm khuya bắt đầu lần thứ tư dựng khung rồng.

Máy móc lớn đổ bê tông vào khuôn, Dương Định Quốc nghĩ lần này chắc chắn ổn, vài cây đại lương sẽ sớm thành hình. Chưa kịp mừng, mưa như trút nước ập đến, chẳng báo trước.

Mưa như hạt châu đứt dây, theo máy móc, như nước sông tràn vào khuôn đại lương. Bê tông bị cuốn trôi, công trường hỗn loạn. Đèn đêm chập chờn, gió mạnh thổi vào tấm sắt phong tỏa, lớp trong lớp ngoài rung lắc dữ dội.

Chưa đầy nửa giờ, bê tông hóa bùn vô dụng, ào ào trôi xuống sông Chương.

Dương Định Quốc sững sờ nhìn cảnh này, áo quần ướt sũng. Mưa ngừng, nhưng gió vẫn gào. Đèn công trường nổ "bùm bùm", như pháo hoa Tết, đến khi chỉ còn một bóng treo lơ lửng trên đầu ông.

Ông xây vô số cầu, nhưng lần này chưa từng gặp. Thật sự là huyền học? Có ma quỷ? Sự cố xảy ra nhiều, ngay cả kẻ vô thần như Dương Định Quốc cũng nghi ngờ.

Ông nhớ cô gái hôm đó, nói chính xác quá khứ ông không muốn nhắc. Có lẽ thế giới này có thứ ông chẳng hiểu.

"A!" Tiếng hét vang từ góc công trường. Một công nhân mở cửa phòng điều khiển, người đang đổ bê tông nằm gục trên vô lăng, mặt xanh xám, mắt mở to, nhìn chằm chằm Dương Định Quốc.

Lưng ông lạnh toát, chạy đến, đưa tay kiểm tra hơi thở. Không còn.

Chết? Chết không rõ lý do?

"Dương giáo sư, Vương công cũng gặp chuyện!" Tiếng báo liên tiếp. Đêm đó, tất cả công nhân điều khiển xe bê tông đều tắt thở, mặt xanh, mắt trợn, nhìn về phía Dương Định Quốc, đầy oán trách. Ông gần như sụp đổ, đến khi Vương Cảnh Sinh đến, ông vẫn chưa hồi thần.

Những ánh mắt trách móc như nói ông hại họ. Hồi đó, con gái ông cũng nhìn ông thế, chết mà mắt không nhắm.

"Dương giáo sư?" Vương Cảnh Sinh thấy ông lạ lùng: "Chúng tôi đang điều tra, ông yên tâm."

"Có thuốc lá không?" Dương Định Quốc cúi đầu, áo bùn khô cứng, nhưng ông chẳng cảm thấy khó chịu.

"Hả?" Vương Cảnh Sinh ngạc nhiên. Dương Định Quốc bỏ thuốc ba mươi năm rồi.

Rút điếu thuốc đưa ông, Vương Cảnh Sinh châm lửa. Dương Định Quốc hút, ho sặc sụa, cổ họng cay nồng.

"Là tôi." Ông nghẹn ngào: "Tôi hại họ. Vương Cảnh Sinh, liên lạc người xem giúp tôi được không?"

Vương Cảnh Sinh hiểu ý, thở dài, châm điếu thuốc: "Được." Thiên Sư Phủ không thuộc công quyền, nhưng có tiền, họ sẽ ra tay. Song Tống Cẩm Nhiên từng nói, cô ấy bất lực ở đây.

Vương Cảnh Sinh trầm ngâm. Dù gì cũng phải thử. Nếu công trình tiếp tục, chuyện này sẽ còn xảy ra. "Ông xem có bao nhiêu tiền?"

Dương Định Quốc gật đầu đờ đẫn, điếu thuốc không hút thêm, chỉ còn tàn trắng. "Khoảng bao nhiêu?"

Công trình này công quyền rất coi trọng, cấp nhiều kinh phí, nhưng nếu tiền xem việc cao quá, kinh phí không đủ. Dương Định Quốc do dự, nếu báo phí này, liệu công quyền có cấp thêm?

Vương Cảnh Sinh đổi sắc mặt. Thiên Sư Phủ đòi giá cao: "Tôi hỏi sơ cho ông."

"Cảm ơn." Đầu lọc rơi, Dương Định Quốc lau bùn trên mặt.

Vương Cảnh Sinh gọi Tống Cẩm Nhiên, cô từng đến, hẳn báo giá được.

Nửa đêm, Vương Cảnh Sinh không chắc cô nghe máy, may mắn, Tống Cẩm Nhiên bắt máy nhanh.

"Cẩm Nhiên, cầu sông Chương giải quyết triệt để, cần bao nhiêu?" Vương Cảnh Sinh hỏi thẳng.

"Vương thúc, phải trưởng lão Thiên Sư Phủ ra tay. Triệt để thì ít nhất một tỷ."

"Nhiều thế?" Vương Cảnh Sinh tối mặt, không ngờ giá cao vậy.

"Có thể treo thưởng, tốn ít hơn. Tôi đăng lên mạng công cộng Thiên Sư Phủ, biết đâu thiên sư mạnh nhận việc."

"Thế cần bao nhiêu?" Vương Cảnh Sinh vội hỏi. Gần đây, chuyện lạ liên tiếp, ông liên lạc Thiên Sư Phủ nhiều hơn.

"Nửa giá là đủ."

"Được, tôi bàn với bên công trình."

Cúp máy, Vương Cảnh Sinh báo giá. Dương Định Quốc khó xử. Một tỷ, gần bằng phần ba kinh phí công trình. Chi ra, dù giải quyết được, nhưng giai đoạn sau thì sao? Nếu công quyền không hoàn tiền, vấn đề lớn. Còn treo thưởng, liệu người đến có giải quyết nhanh được? Bỗng ông nhớ cô gái trẻ hôm đó.

Hôm ấy, Tần Tịch Dao mời Tạ Tất An hiện thân, Dương Định Quốc tưởng trò ảo thuật, giờ nghĩ lại, cô ấy có bản lĩnh thật.

"Cô gái hôm đó đâu? Nhờ cô ấy đến đây." Dương Định Quốc nói về Tần Tịch Dao.

Vương Cảnh Sinh ngẩn người. Ông không quen Tần Tịch Dao, mà Tống Cẩm Nhiên cũng không thân với cô. Cô gái đó có bản lĩnh, nhưng tìm đâu ra?

Thấy Vương Cảnh Sinh khó xử, Dương Định Quốc biết không hy vọng: "Cứ để bạn anh đăng thưởng, tôi báo công quyền."

Ngờ đâu công quyền đồng ý nhanh, nhưng chỉ cấp thêm năm mươi triệu. Cầu sập bốn lần, tốn nhiều tiền, cục xây dựng nói thượng cấp rất coi trọng, mong sớm giải quyết.

Dương Định Quốc hiểu, thượng cấp biết Thiên Sư Phủ từ lâu. Có tiền, mọi thứ dễ hơn. Thưởng năm mươi triệu vừa đăng, vô số thiên sư kéo đến.

Họ đến nhanh, nửa đêm đã có đám thiên sư: đạo sĩ râu bạc, người trẻ, đủ kiểu, nhưng kết quả khiến Dương Định Quốc thất vọng.

Đạo sĩ già còn đỡ, kiếm đào gãy, phun máu. Người trẻ không trụ nổi mười phút, chết giống công nhân: mặt xanh, mắt trợn, không nhắm mắt.

"Đủ rồi." Dương Định Quốc thở dài. Họ không thể giải quyết, ông không muốn thấy thêm hy sinh vô ích.

Vương Cảnh Sinh bình thản hơn, ngậm điếu thuốc: "Dương giáo sư, đừng để tâm. Họ đến đây đều chuẩn bị tâm lý."

Nhưng... Dương Định Quốc nhìn mặt trời mọc trên sông. Ánh dương rực rỡ thành phố, nhưng công trường này như bị cách ly, bên ngoài sáng sủa, đây chỉ là hoàng hôn chết chóc.

"Năm mươi triệu, làm xong thanh toán, đúng không?" Giọng nữ quyến rũ phá tan tĩnh lặng. Yên Vân mỉm cười nhìn đám ác quỷ.

Khí huyết sát của Tu La khiến ác quỷ lùi vài bước khi thấy Yên Vân. Tần Tịch Dao điềm nhiên nhìn mấy thi thể vô hồn trên đất.

Họ muốn thu phục ác quỷ, nhưng bị ác quỷ hạ. Nơi này hàng ngàn ác quỷ, cách thông thường sao nổi? Thật ngây thơ.

Dương Định Quốc sáng mắt khi thấy Tần Tịch Dao, cô gái mời được Tạ Tất An: "Cô có cách không?"

Ánh nhìn tha thiết của ông chạm vào mắt đen Tần Tịch Dao. Nàng thờ ơ nhìn đi chỗ khác. Ông đầy công đức, nhưng bị ác quỷ quấn, công đức sắp cạn.

"Vì đường dương gian, phải hy sinh đường âm phủ sao?" Nàng lạnh lùng hỏi. Đây là lối đi bắt buộc của ác quỷ. Xây cầu, đường đầu thai bị chặn, hàng ngàn ác quỷ mất cơ hội luân hồi.

Dương Định Quốc không hiểu: "Cầu này rất quan trọng. Không có nó, hai bờ phải đi vòng hai mươi cây số qua cầu Hoài Khẩu..." Ông miệt mài giải thích.

Tần Tịch Dao không quan tâm. Với nàng, đây là ích kỷ. Ác quỷ như Châu Nguyệt, không tự nguyện thành quỷ. Đầu thai đã khó, nếu mất đường, họ mãi mắc kẹt dương gian, vĩnh viễn không siêu thoát.

"Dương giáo sư, ông không hiểu ý ta." Tần Tịch Dao cắt ngang: "Đây là đường bắt buộc để ác quỷ đầu thai. Xây cầu là phá đường của họ. Ta khâm phục tinh thần vì người sống, nhưng bỏ mặc ác quỷ sao?"

Dương Định Quốc sững sờ trước ánh mắt giận dữ của nàng, không biết đáp sao.

Không khí căng thẳng, Yên Vân xen vào: "Sư phụ, năm mươi triệu không lấy à?"

Tần Tịch Dao nhướn mày: "Ngươi nói đúng, kiếm tiền quan trọng, bắt đầu thôi."

Lời tác giả:
Yên Vân: Tiền không lấy à?
Tịch Dao: Không kiếm tiền là đồ ngốc.