"Thần tham kiến bệ hạ." Binh sĩ ấy vội quỳ xuống hành lễ với Tiêu Văn Lan.

"Bình thân đi, có chuyện gì thì mau chóng tấu báo." Tiêu Văn Lan day day mi tâm, nàng cũng đã thức trắng suốt đêm qua.

"Quận chúa Lạc An nói nàng đã bắt được một nhóm phản tặc, hiện tại đều bị áp giải đến cổng hoàng cung, trong đó còn có cả thứ tử của Tề vương." Binh sĩ kia vội nói.

"Mau cho Diệp Thanh cùng người của nàng vào, hiện tại tình hình đặc biệt, để cả hộ vệ bên cạnh Diệp Thanh cũng cùng vào." Tiêu Văn Lan phân phó.

"Tuân chỉ, thần đi ngay." Binh sĩ ấy nói xong lại hành lễ một cái, sau đó chạy vội ra ngoài.

Không bao lâu sau, Diệp Thanh và Giang Cẩm Hoa dẫn theo một nhóm người bị trói áp giải vào cung, cả đoàn rất nhanh đã đến điện Cần Chính.

Diệp Thanh và Giang Cẩm Hoa vừa định hành lễ, Tiêu Văn Lan đã phất tay ngăn lại: "Giờ là lúc nào rồi? Những lễ tiết ấy miễn đi, đám người phía sau các ngươi là thế nào?"

Diệp Thanh chắp tay nói: "Tối qua thần đã nghỉ ngơi, bất ngờ có gia nhân đến báo, nói có người dẫn binh xông vào phủ thần, thần lập tức dẫn phủ binh và hộ vệ phản kích, đem toàn bộ bọn loạn quân giết sạch, sau đó bắt sống thủ lĩnh của chúng, mới phát hiện thì ra là Tề vương mưu phản. Họ còn cấu kết với người Hồ phương Bắc, định giở trò nội ứng ngoại hợp. Đây là khẩu cung mà thần thẩm tra được suốt đêm qua."

Nói rồi, Diệp Thanh đưa tờ khẩu cung viết lời khai của Tiêu Cát từ tối hôm trước cho nữ quan bên cạnh.

Nữ quan đó cung kính dâng tờ giấy lên cho Nữ đế, sắc mặt Tiêu Văn Lan càng xem càng thêm lạnh lẽo, khi ngẩng lên nhìn Diệp Thanh, ánh mắt mới dịu lại một chút.

"Ngươi đúng là đã giúp trẫm đỡ được không ít phiền phức. Có bản khẩu cung này, toàn bộ đầu đuôi ngọn ngành cũng coi như rõ ràng. Vất vả cho hai người các ngươi rồi." Tiêu Văn Lan gật đầu hài lòng với Giang Cẩm Hoa và Diệp Thanh.

"Đây là việc thần nên làm, không dám nói khổ."

Tiêu Văn Lan khẽ gật đầu: "Lấy giẻ trong miệng Tiêu Cát ra."

Lập tức có gia nhân tiến lên kéo miếng vải trong miệng Tiêu Cát ra, hắn mới thở hồng hộc từng hơi, đêm qua bị chặt ba ngón tay, lúc này còn đang đau thấu xương.

Tiêu Cát quỳ dưới đất, khóc lóc cầu xin Tiêu Văn Lan: "Cô mẫu, ta sai rồi, ta thật sự sai rồi, người tha cho ta đi, tha cho ta được không? Mọi chuyện đều do phụ vương và đại ca nghĩ ra, không liên quan đến ta, thật sự không liên quan đến ta!"

Tiêu Cát khóc lớn, giọng run rẩy: "Cô mẫu, ta tối qua đã bị Diệp Thanh chém mất ba ngón tay, đã chịu phạt rồi, ta cầu xin người, tha mạng cho ta đi cô mẫu."

Tiêu Văn Lan lạnh lùng nhìn hắn: "Không liên quan đến ngươi? Không liên quan đến ngươi, ngươi lại dẫn người xông vào phủ Diệp Thanh cướp bản vẽ nỏ tam cung? Tiêu Cát, ngươi dù gì cũng là con cháu họ Tiêu, thế mà lại cấu kết với người Hồ, còn định đem bản vẽ nỏ tam cung giao cho chúng, tội này không thể dung tha!"

"Cô mẫu, tha cho ta, nể tình ta là huyết mạch họ Tiêu, xin người tha cho ta một mạng." Tiêu Cát gào khóc van xin.

Tiêu Văn Lan day trán: "Cái mạng của ngươi, trẫm tạm để lại. Một lát nữa sẽ để bá quan văn võ phán xét sống chết của ngươi."

Nói xong, Tiêu Văn Lan phất tay, lập tức có thị vệ tiến lên lôi người xuống.

"Cô mẫu, tha cho ta! Ta không dám nữa! Cô mẫu, người là thân cô của ta, người không thể giết ta được..."

Tiếng khóc của Tiêu Cát khản đặc, dần dần xa khỏi điện.

Tiêu Văn Lan thở dài: "Đi thôi, cùng trẫm lên triều."

"Tuân chỉ."

Mọi người vội vã theo sau. Đến tiền điện, Diệp Thanh đứng vào đúng chỗ của mình, Giang Cẩm Hoa thì ngồi trước một chiếc bàn con, chuẩn bị ghi chép mọi việc.

Khi Tiêu Văn Lan ngồi ổn trên ngai vàng, toàn bộ bá quan đồng loạt hành lễ.

"Thần đẳng, tham kiến bệ hạ."

Tiêu Văn Lan nhìn xuống bá quan văn võ phía dưới, khẽ gật đầu: "Chư vị ái khanh, bình thân đi."

Lời vừa dứt, bá quan mới đứng dậy đứng vào hàng ngũ.

Tiêu Văn Lan đưa mắt quét qua toàn bộ mọi người trong điện, lúc này mới lên tiếng: "Hôm nay, trẫm có việc hệ trọng cần xử lý, các khanh tạm thời gác lại công việc trong tay."

Tiêu Văn Lan phất tay với thị vệ trong điện, lập tức có hơn mười người bị áp giải lên đại điện. Trong số này có Tiêu Y vẫn chưa thể chấp nhận sự thật, có Tiêu Cát khóc đến nghẹn ngào, còn lại là binh lính và hộ vệ trong phủ Tề vương từng tham gia mưu phản - tất cả đều bị ép quỳ xuống một lượt.

"Cô mẫu, đây không phải thật! Phụ vương sao có thể mưu phản được? Nhất định là có hiểu lầm gì đó, nhất định là người đã hiểu lầm điều gì rồi." Tiêu Y khóc lóc cầu xin Tiêu Văn Lan, quay đầu nhìn thấy nhị ca của mình cũng ở đó, liền như nắm được cọng rơm cứu mạng.

"Nhị ca, nhị ca huynh nói gì đi chứ? Phụ vương chúng ta sao có thể mưu phản được? Có người cố tình hãm hại phủ Tề vương chúng ta đúng không? Huynh nói gì đi mà nhị ca..." Tiêu Y khóc không thành tiếng.

Tiêu Cát cũng nước mắt đầy mặt, nói: "Muội à, hết rồi, tất cả đều xong rồi, phủ Tề vương chúng ta coi như xong cả rồi."

Tiêu Văn Lan lạnh giọng nói: "Trên đại điện không được ồn ào."

Nói xong, nàng lại nhìn về phía Giang Cẩm Hoa: "Giang khanh, ngươi hãy lớn tiếng đọc bản khẩu cung trong tay cho các khanh gia cùng nghe."

Giang Cẩm Hoa lập tức đứng dậy hành lễ với Tiêu Văn Lan: "Tuân chỉ, bệ hạ."

Nàng cầm lấy bản khẩu cung, cất cao giọng đọc: "Phụ thân ta đã sắp đặt người bên cạnh trắc phi của Thái nữ, có ý đồ ám hại Thái nữ, khiến Kinh Thành rối loạn, từ đó khởi binh ép cung..."

Bản khẩu cung này vô cùng đầy đủ, không chỉ đề cập đến việc khởi binh mưu phản mà còn nhắc đến kế hoạch ám sát Thái nữ, thậm chí còn ghi rõ việc Tề vương cấu kết với người Hồ, âm mưu nội ứng ngoại hợp, tất cả đều được trình bày rõ ràng trong khẩu cung.

Sau khi Giang Cẩm Hoa đọc xong, còn bổ sung một câu: "Bản khẩu cung này là do chính miệng Tiêu Cát khai, bên trên có cả dấu tay của hắn."

Giọng Giang Cẩm Hoa vừa dứt, triều đình lập tức rúng động.

"Người phủ Tề vương đúng là lòng dạ hiểm độc, lại dám có dã tâm như vậy."

"Đúng thế, thật không thể ngờ được, bệ hạ bình thường đã ân sủng phủ Tề vương như vậy, nào ngờ lại nuôi phải một lũ lang sói."

"Lại còn cấu kết với người Hồ, đúng là lang tâm cẩu phế."

"Bán nước cầu vinh, đáng giết, đáng giết!"

Tiêu Y gần như phát điên, nàng không tin những gì viết trong bản khẩu cung, cũng không tin phụ vương và huynh trưởng mình lại làm ra chuyện mưu phản như vậy: "Không, chuyện này không thật, đây không phải sự thật! Nhị ca, huynh nói gì đi chứ! Đây không phải thật, có phải có người ép huynh phải nói như vậy không? Có phải họ tra tấn ép cung huynh không?"

"Đừng hỏi nữa... đừng hỏi nữa..." Tiêu Cát cả người co lại dưới đất, khóc không thành tiếng.

Thấy phản ứng của nhị ca, Tiêu Y như bị rút cạn sức lực, ngã ngồi bệt xuống nền điện: "Sao lại thế này? Sao các người có thể làm ra chuyện như vậy?"

"Chuyện này trong khẩu cung đã nói rất rõ ràng." Tiêu Văn Lan nhìn xuống đám đại thần: "Các khanh hãy nghị luận xem nên xử trí phủ Tề vương thế nào."

Lập tức có một vị ngôn quan bước ra: "Bệ hạ, thần biết bệ hạ từ trước đến nay luôn lấy nhân nghĩa trị quốc, nhưng người phủ Tề vương tâm địa thật đáng giết. Không những muốn hại Thái nữ, còn cấu kết với người Hồ, âm mưu ép cung soán vị, là dã tâm lang sói! Những kẻ như vậy tuyệt đối không thể tha!"

"Thần phụng nghị!"

"Thần cũng đồng ý. Nhân chứng vật chứng đầy đủ, không thể để đám gian thần nghịch tặc này sống sót!"

"Đúng vậy, thỉnh bệ hạ xử tử toàn bộ những người tham gia mưu phản, tịch biên phủ Tề vương."

Tiêu Văn Lan đưa mắt nhìn về phía các đại thần, ánh mắt bình tĩnh: "Bọn họ tuy có tội, nhưng dù sao cũng là người họ Tiêu của trẫm, nhất là Tiêu Y - nàng hoàn toàn không biết việc cha và huynh mình đã làm, từ đầu đến cuối đều không hề tham dự."

Tiêu Văn Lan hít sâu một hơi: "Thế này đi, trẫm muốn chừa cho nàng một con đường sống..."

"Không được, bệ hạ! Tuyệt đối không thể nương tay với đám nghịch tặc như vậy!"

"Trương học sĩ nói đúng! Thần cũng cho rằng phải xử tử toàn bộ!"

"Thỉnh bệ hạ lấy đại cục Đại Chiêu làm trọng, đặt pháp luật lên hàng đầu!"

Tiêu Văn Lan hít một hơi sâu, rồi nói: "Vậy thế này, Tiêu Y không tham gia phản loạn, trẫm sẽ tha mạng cho nàng, nhưng phải chịu cảnh giam lỏng suốt đời. Còn Tiêu Cát cùng những người còn lại, toàn bộ xử tử."

"Bệ hạ! Tội của Tề vương và những người kia là đại nghịch, lẽ ra phải chém đầu cả nhà mới phải!"

"Được rồi, việc này cứ quyết định như thế. Phủ Tề vương vẫn sẽ bị tịch biên như thường, trẫm sẽ an bài một nơi để Tiêu Y sống nốt quãng đời còn lại."

"Không, đừng mà, cô mẫu, ta xin người, đừng giết nhị ca ta, huynh ấy là cháu ruột của người đó, cô mẫu!" Tiêu Y chỉ cảm thấy trong một ngày hôm nay, nước mắt cả đời nàng dường như đã cạn kiệt, vẫn không ngừng dập đầu cầu xin Tiêu Văn Lan.

"Muội à, thôi đi, thành bại là chuyện thường, ca nhận số phận. Muội nhất định phải sống cho thật tốt, nhà chúng ta giờ chỉ còn lại một mình muội thôi, ngàn vạn lần đừng nghĩ quẩn mà tìm đến cái chết, nhớ lấy, nhất định phải sống thật tốt." Nói đến cuối, Tiêu Cát cũng gần như ngất lịm.

Đúng lúc này, lại có một vị ngôn quan bước ra khỏi hàng, nói: "Bệ hạ, phủ Tề vương có thể cài người vào hàng nha hoàn của trắc phi Thái nữ, chẳng lẽ không chứng tỏ gia tộc của Giản Khai Thành cũng có liên quan đến phủ Tề vương sao?"

Từ lúc bước vào đại điện, Giản Khai Thành vẫn luôn cúi gằm mặt, giờ nghe thấy câu đó, sợ hãi đến mức lập tức quỳ sụp xuống đất.

"Bệ hạ minh xét! Tề vương nắm quyền Hộ bộ, thần là cấp dưới của hắn, nhiều khi cũng khó mà tự chủ, nhưng thần xưa nay chưa từng có lòng phản nghịch, mong bệ hạ soi xét!" Giản Khai Thành vừa nói, mồ hôi lạnh đã ướt đẫm người, chuyện hôm nay mà xử lý không khéo, e rằng cả nhà họ Giản sẽ bị tru di tam tộc.

"Vậy chẳng phải ngươi đã thừa nhận cấu kết với phủ Tề vương rồi sao? Kính thỉnh bệ hạ nghiêm trị!" Vị ngôn quan kia tiếp tục nói.

Ngay lúc ấy, Tiêu Cảnh lại đẩy xe lăn ra, lạnh nhạt nói: "Tối qua nha hoàn đó đã đầu độc nhi thần. Nếu không nhờ trắc phi cố ý làm đổ bát yến sào có độc kia, nhi thần e rằng đã mất mạng. Đại nhân Giản nhiều nhất là nhận người không rõ, cũng không đến mức phải chịu tội đồng mưu với phủ Tề vương."

Nói xong, Tiêu Cảnh tiếp tục: "Tuy nhiên Giản Khai Thành nhìn người không chuẩn, nhi thần cho rằng nên cách chức, trong vòng ba đời nhà họ Giản không được tham gia khoa cử, cũng không được vào quan trường."

Tiêu Văn Lan khẽ gật đầu, "Vậy thì cách chức Thượng thư Hộ bộ của Giản Khai Thành, trong ba đời không được tham gia thi cử nhập quan, phạt thêm năm ngàn lượng bạc để răn đe."

"Tạ ơn bệ hạ, tạ ơn Thái nữ điện hạ! Thần... thần nhất định sẽ ở nhà tự kiểm điểm thật kỹ!" Giản Khai Thành vừa nói vừa ngồi bệt xuống đất. Tương lai của nhà họ Giản coi như đã tiêu tan, nhưng ít ra vẫn giữ được mạng.