"Xin lỗi," Nhiễm Tầm mở cửa. "Vừa mới ngủ hơi mơ màng, Giáo sư Du có chuyện gì không?"

Du Thư Du nhìn chằm chằm nàng một lúc.

Nhiễm Tầm trông như vừa tắm xong, đôi mắt sáng màu thấm hơi nước, vài sợi tóc nâu sẫm dán vào má. Chiếc áo choàng tắm buông lỏng, bọt nước nhỏ giọt từ xương quai xanh, trượt vào khe ngực trắng như tuyết.

Mặt Du Thư Du vô cớ nóng bừng. Nàng cố gắng chỉ đặt ánh mắt lên khuôn mặt Nhiễm Tầm, nhưng lại càng thêm không tự nhiên.

"Bà làm dư một chén hoành thánh, vẫn còn ấm."

Nhiễm Tầm đã sớm thấy cô cầm hộp giữ nhiệt, hiểu rõ mọi chuyện. Trầm ngâm một lát, nàng nhận lấy: "Cảm ơn bà giùm tôi."

Dù sao cũng không thể để tấm lòng của bà lão lãng phí.

Đầu ngón tay hai người có một thoáng tiếp xúc ngắn ngủi. Lông mi Du Thư Du run rẩy, làm ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra.

Khi ngước mắt lên, cô thấy Nhiễm Tầm cong khóe môi, ánh mắt liếc về phía vành tai cô. Du Thư Du biết rõ mọi tâm tư của mình đã bị bại lộ.

Quá xấu hổ.

Du Thư Du đưa tay sửa lại tóc, che đi đôi tai đang nóng bừng, không nói một lời.

Cô sợ Nhiễm Tầm sẽ hỏi lại, chén hoành thánh này, rốt cuộc là cô hay bà nội làm. Cô thực sự không thể trả lời câu hỏi này, bởi vì tư tâm quá nặng.

"Cũng cảm ơn Giáo sư Du," Nhiễm Tầm như đã nhìn thấu tâm tư cô.

Du Thư Du nội tâm trùng xuống, xấu hổ mím chặt môi: "Vậy tôi về trước..."

"Chị muốn vào nhà tôi ngồi chơi một lát không?" Nhiễm Tầm nghiêng người, nhường ra một luồng ánh đèn ấm áp, giọng nói mềm mại.

Lần này đến lượt Du Thư Du bất ngờ.

Cô cố gắng tìm kiếm sự khách sáo hay hài hước trong mắt đối phương, nhưng không có gì. Nàng chỉ đâm vào đôi mắt sáng màu, lưu chuyển ánh đèn, toát lên vẻ dịu dàng động lòng.

Nhiễm Tầm dường như thực sự chân thành mời cô vào.

"Nếu không làm phiền em," Du Thư Du tránh ánh mắt đối phương, "Chị đồng ý."

Bước vào phòng, Nhiễm Tầm đặt hoành thánh lên bàn. Nàng nhìn quanh, có chút xin lỗi cười với Du Thư Du.

"Trước đó có bạn bè đến chơi, vẫn chưa kịp dọn dẹp."

Nàng đi vào phòng ngủ sấy tóc, để Du Thư Du tùy ý tìm chỗ ngồi trong phòng khách.

Du Thư Du nhìn về phía hướng Nhiễm Tầm biến mất, bên đó nhanh chóng truyền đến tiếng ù ù. Không quá lớn, nhưng trong đêm khuya yên tĩnh vẫn lọt vào tai.

Có chút... ái muội.

Cô yên lặng ngồi, không xê dịch. Căn phòng đã phủ bụi từ lâu, đây là lần đầu tiên cô bước vào trong 6 năm qua, nhưng bố cục mọi nơi lại toát lên cảm giác quen thuộc.

Ngoại trừ một chút xa lạ. Trước đây, trong phòng có rất nhiều vật dụng liên quan đến cô, nhưng giờ đã sớm được dọn sạch, sạch sẽ và trống vắng.

Du Thư Du rũ mắt, không hoàn toàn hiểu ý Nhiễm Tầm.

Cô quanh năm làm việc với những dữ liệu và xác suất, thất bại trong thí nghiệm là chuyện thường. Cô vốn định coi lần này cũng là một phép thử vụng về, không ôm hy vọng.

Nhưng Nhiễm Tầm dường như luôn là một biến số không ổn định, phá vỡ mọi dự tính của cô. Lại còn mỉm cười nhìn chằm chằm cô, như thể đang nói:

—Tôi biết Giáo sư Du muốn làm gì. Tôi cho phép, mời vào.

Nhưng dù mọi chuyện đều được cho phép, thì đó cũng chỉ là phép lịch sự và khách sáo giữa những người xa lạ.

Giống như trước đây, Nhiễm Tầm sẽ không bao giờ để cô một mình ở đây.

Nhiễm Tầm sấy tóc xong, thay một bộ đồ ngủ đi ra. Có lẽ vì Du Thư Du, lần này nàng không để lộ quá nhiều da thịt, chỉ có thể mơ hồ nhìn ra thân hình yểu điệu.

Nàng kéo vạt váy ngồi xuống, trong không khí tràn ngập mùi tinh dầu hoa dành dành, thoang thoảng gần xa.

Rất giống khoảng cách giữa hai người.

Điều hòa trong phòng mở rất thấp, chỉ 22 độ, quá mức đối với Gia Bình vào tháng Ba.

Vành tai được hạ nhiệt độ vật lý, Du Thư Du dời tầm mắt: "Sau khi tắm xong, em nên mở điều hòa cao hơn một chút, sẽ dễ bị cảm lạnh đấy."

Nhiễm Tầm ngước mắt nhìn cô, cười đáp: "Được," rồi điều chỉnh nhiệt độ lên cao hơn một chút.

26 độ, một con số tiết kiệm điện và cũng là nhiệt độ Du Thư Du thích.

Nhưng nếu là trước đây, Nhiễm Tầm tuyệt đối sẽ không ngoan ngoãn nghe lời cô. Cô mèo con này đầy rẫy ý đồ xấu, mời cô đến đây ngay từ đầu đã không hề đơn thuần.

Nàng sẽ đè Du Thư Du xuống sofa hôn thật lâu, cho đến khi cô hơi thở hỗn loạn, mặt nóng ran, rồi vô tội hỏi bằng giọng mềm mại bên tai: "Giờ chị không còn thấy lạnh nữa, đúng không?"

Không khí rơi vào im lặng, nhưng Nhiễm Tầm lại rất giỏi điều tiết.

Đoán Du Thư Du ngày mai còn phải đi làm, nàng không pha trà mà rót nước ấm đưa cho cô.

Sau đó, nàng cười cong cả khóe mắt, mở nắp hộp thức ăn, than một tiếng "Thơm quá," và hỏi có phải là hoành thánh nhân thịt heo bắp không, nàng rất thích.

Những hành động rất cố ý, rất theo khuôn mẫu, hệt như đối đãi với bạn bè.

Du Thư Du "ừ" một tiếng, liếc qua khóe môi luôn được Nhiễm Tầm nhếch lên với góc độ vừa vặn, đáp: "Thích là được."

Trước đây, khi chưa thân mật với Nhiễm Tầm đến mức này, cô từng rất ghen tị với cách Nhiễm Tầm hòa hợp với bạn bè. Thoải mái, vui vẻ, dường như có vô số chuyện để nói.

Hoàn toàn khác với lúc ở riêng cùng cô, cảm xúc luôn thay đổi nhanh chóng, bám dính, nhưng lại lo được lo mất.

Bây giờ cô mới biết, hóa ra bị Nhiễm Tầm xem là bạn bè là mùi vị này. Cô bắt đầu không nhìn thấu Nhiễm Tầm đang nghĩ gì trong lòng nữa.

"Giáo sư Du và bà khi nào thì tiện?" Nhiễm Tầm cầm chiếc muỗng nhỏ, nhẹ giọng thăm dò, "Trước khi đi, tôi muốn đến thăm bà."

Hóa ra mời cô vào là vì chuyện của Lý Thục Bình. Mối liên hệ duy nhất còn sót lại giữa họ bây giờ, chỉ còn lại bà nội.

Du Thư Du nuốt nước bọt, lưỡi hơi khô.

"Bà vẫn luôn ở nhà. Mấy tuần này, em có thể gõ cửa bất cứ lúc nào."

Nhiễm Tầm gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: "Ừm, tốt quá, tôi sẽ đến."

Nàng ăn xong viên hoành thánh cuối cùng, thỏa mãn xoa bụng, cười với Du Thư Du: "Cảm ơn. Tôi đi rửa hộp rồi trả lại cho chị."

Du Thư Du muốn nói không cần.

Nhưng Nhiễm Tầm rõ ràng không có ý định hỏi ý kiến cô, bưng hộp thức ăn đi vào bếp.

Du Thư Du đứng dậy, đi theo. Cô luôn có linh cảm, nếu không làm như vậy, chủ đề giữa cô và Nhiễm Tầm sẽ chỉ xoay quanh bà nội.

Cho đến khi đối phương dọn đi.

"Sao chị lại đi theo, sắp xong rồi," Đôi tay Nhiễm Tầm ngâm trong nước chảy, trắng nõn và đẹp đẽ, động tác rửa rất thành thạo. Mái tóc dài đã khô, khoác trên vai, dịu dàng và điềm tĩnh.

Đúng rồi, lâu như vậy rồi, một mình ở nước ngoài, nàng đã học được cách tự chăm sóc bản thân.

Nhưng Du Thư Du ích kỷ nghĩ rằng, đôi tay bay lượn trên phím đàn, không nên làm những việc này.

Trước đây, khi còn ở chung ký túc xá hai người, Nhiễm Tầm sẽ không nấu ăn, thường gọi đồ hộp. Du Thư Du thấy đắt, liền thử mua nguyên liệu về nấu ăn trong căn bếp nhỏ của ký túc xá.

Nhiễm Tầm ngửi thấy mùi thơm sau khi về, thường thò đầu qua xin ăn ké.

Khi đó, họ vừa mới bên nhau. Cô mèo con luôn biết làm nũng. Ăn món cá chua ngọt cô làm xong, liền bắt đầu hẹn trước món tiếp theo, còn quấn lấy cô viết "Phiếu ước nguyện," phiếu đặc quyền dành riêng cho Nhiễm Tầm.

Sau khi có được, Nhiễm Tầm liền ước, muốn cô sau này cũng làm cho nàng món cá chua ngọt, sườn rang muối, và canh bí đao bắp.

Sau khi Du Thư Du đồng ý, cả ngày hôm đó Nhiễm Tầm thường rất ngoan ngoãn, có yêu cầu gì cũng đáp ứng.

Nhưng tâm tư nhỏ bé ấy làm sao giấu được, khiến Du Thư Du nhớ đến câu nói kia—

Giả vờ đoan trang vài phút, hưởng vinh hoa phú quý cả đời.

Cuối cùng rồi cũng có một ngày, cô mèo con lộ nguyên hình.

"Như vậy em sẽ không cần học nấu cơm nữa," Nhiễm Tầm chớp chớp đôi mắt sáng màu, giơ bàn tay thon dài trắng nõn của mình ra khoe: "Em phải bảo vệ tốt đôi tay của mình."

"Vì chơi đàn sao?" Du Thư Du hỏi nàng.

Nhiễm Tầm nhào người vào góc sofa, mái tóc xoăn cọ vào làm cô ngứa, giọng nói nghe là biết đang xấu hổ.

"Không phải!"

"Là vì hạnh phúc cả đời của chị."

Buổi tối, Nhiễm Tầm liền lấy cớ báo đáp việc Du Thư Du nấu ăn cho mình, đòi hỏi hết lần này đến lần khác, còn ý xấu thì thầm vào tai cô: "Chơi đàn làm sao mà vui bằng cái này được?"

Tiếng nước bên tai ngừng. Nhiễm Tầm đã rửa sạch hộp đựng thức ăn, đang dùng khăn giấy nhà bếp lau bọt nước trên tay.

Cố tình tháo kính, Du Thư Du nhìn không rõ chi tiết cụ thể, nhưng cảm thấy vành tai vừa hạ nhiệt độ lại bắt đầu nóng lên.

Thoáng nhìn thấy mấy túi mua sắm đầy ắp trong bếp, hẳn là đồ dùng sinh hoạt Nhiễm Tầm mới mua, cô hỏi: "Cần chị giúp gì không? Sáng mai em muốn ăn gì."

Nhiễm Tầm quay người lại, đưa hộp thức ăn cho cô, cười mỉm vừa phải: "Không cần phiền phức."

Du Thư Du nhận lấy, im lặng một lúc, rồi dặn dò:

"Món bò bít tết trong túi cần được cho vào tủ lạnh để ướp lạnh, nếu muốn ăn thì tốt nhất nên ướp ngay bây giờ. Cả cháo nữa..."

Nhiễm Tầm "ừ" một tiếng, lễ phép gật đầu, ngắt lời cô một cách không lộ liễu: "Giáo sư Du về cũng nghỉ ngơi sớm."

Lời nói không nối tiếp lời trước, Du Thư Du biết đây là lời tiễn khách.

Cô luôn bị bầu không khí cố ý tạo ra của Nhiễm Tầm dụ dỗ, nhưng lại quên mất rằng dưới chừng mực của 6 năm thời gian, họ đã sớm không còn bất kỳ mối quan hệ nào.

Du Thư Du duy trì tia thể diện cuối cùng, cho đến khi rời đi mới chào: "Đã trễ thế này, làm phiền em rồi."

Giữa họ, cuối cùng cũng chỉ còn lại sự phiền toái.

Nhiễm Tầm tiễn Du Thư Du đi, chăm chú nhìn màn hình thang máy.

Từ 10 chuyển thành 9, chỉ mất vài giây.

Nàng trở về nhà, vốn định vào phòng nghỉ ngơi ngay. Nhưng nghĩ lại, lời Du Thư Du vẫn văng vẳng bên tai, thúc đẩy nàng vào bếp, cất món bò bít tết trong túi vào tủ lạnh.

Du Thư Du nấu ăn rất ngon, nghe lời cô chắc không sai.

Bóng dáng người phụ nữ lúc rời đi vẫn lướt qua trước mắt.

Nhiễm Tầm nhớ đến mắt cá chân cô đã dán miếng dán giảm đau. Lần này thì biết nghe lời, biết tự chăm sóc bản thân.

Du Thư Du tính cách lạnh nhạt, trang phục hàng ngày đều theo phong cách công sở cấm dục, nói chuyện cũng rất vô vị, nhưng lại luôn thích làm những hành động vô tình quyến rũ nàng.

Ví dụ như vừa nãy, cúc áo ngủ không cài đến cúc trên cùng, để lộ xương quai xanh trắng sứ. Dây lưng thắt rất chặt, đường cong yểu điệu hiện rõ.

Đặc biệt là khi đưa hộp thức ăn cho nàng, vành tai cô đỏ ửng.

Điều đó đã khiến Nhiễm Tầm không biết làm thế nào mà lại nghiêng người, mời cô vào.

Lẽ ra không nên, vì một buổi tối như vậy sẽ dẫn đến mất ngủ.

Dạ dày được lấp đầy thỏa đáng, Nhiễm Tầm nhắm mắt lại. Hơi thở quanh nàng phảng phất mùi hương gỗ xa lạ mà nàng cảm nhận.

Nàng nghĩ, lần sau sẽ không cho Du Thư Du vào nữa.