Kể từ khi biết Lý Thục Bình ở ngay tầng dưới, Nhiễm Tầm đã tự điều chỉnh việc luyện đàn, sợ làm phiền giấc ngủ của bà lão, nên nàng đã hủy bỏ khung giờ luyện tập cơ bản bắt đầu từ 7 giờ sáng.

Nàng nhận được tin nhắn từ Sarah nói rằng cây đàn piano sẽ được vận chuyển đến vào buổi tối và sẽ liên hệ với nàng. Nhiễm Tầm cười đáp lại bằng một câu "Cảm ơn em yêu".

Ăn sáng xong, nàng ngồi ở sofa suy ngẫm về cuộc đời.

Cụ thể hơn là, làm thế nào để vượt qua buổi sáng không thể chơi đàn piano.

Trải nghiệm này khá hiếm đối với nàng. Từ nhỏ, nàng đã bị ép ngồi bên cây đàn, bất kể nóng lạnh. Ký ức tuổi thơ nàng luôn là hai màu đen trắng, với phím đàn từ lạnh lẽo được đàn đến ấm áp.

Ba mẹ không muốn Nhiễm Tầm theo con đường piano chuyên nghiệp, chỉ muốn nàng bồi dưỡng một sở thích. Nhưng họ lại yêu cầu nàng với tiêu chuẩn gần như khắc nghiệt: học với Canh Gia Vân, luyện tập hơn 8 tiếng mỗi ngày, đăng ký các khóa học đắt đỏ.

Cuối cùng, Nhiễm Tầm đã phản kháng một lần: thi đỗ vào Gia Đại danh tiếng của Hoa Quốc, nhưng không chọn ngành Tài chính mà chọn Nghệ thuật.

Nàng thích chơi đàn, tiếng nói nội tâm mách bảo nàng như vậy. Đã thích thì phải tranh thủ.

Kết quả là, gia đình không còn liên lạc với nàng nữa, ngoại trừ việc chuyển sinh hoạt phí vào thẻ đúng hạn trước tuổi hai mươi.

Nhiễm Tầm không bận tâm. Nàng dựa vào việc dạy các lớp piano để duy trì cuộc sống, khá thoải mái, hơn nữa ngày nào cũng có thể chơi đàn, hà cớ gì phải không vui.

Trên bàn có đặt một mô hình đàn piano nhỏ. Nàng cầm lên ngắm nghía, gõ những âm không thành điệu, nghịch ngợm và linh động.

...Nếu nói hối hận, thì vẫn có một chút.

Nàng hối hận vì đã thích một người ở Gia Đại.

Hối hận vì mùa xuân năm đó đã chạy theo Du Thư Du, bắt chuyện với cô.

Dọn dẹp một chút, Nhiễm Tầm định đi đến tiệm đàn quen thuộc trước khi xuất ngoại để "cọ đàn" luyện tập. Chắc chắn ông chủ sẽ không để ý.

Tám giờ sáng ra cửa, khi thang máy đến tầng chín, nàng vô tình gặp lại người mới làm quen một cách lặng lẽ tối qua.

Tự nhủ sao lại trùng hợp đến thế. Nàng nhường chỗ, tiện đường chào hỏi: "Giáo sư Du, thứ Bảy cũng đi làm sao?"

Cười đến cong cả mắt, có chút giả tạo. Du Thư Du chắc chắn sẽ nhìn ra.

Trong thang máy còn có một ông lão dắt chó Samoyed. Du Thư Du không nói nhiều, cũng không để lộ cảm xúc như tối qua, chỉ gật đầu với nàng, đơn giản "ừ" một tiếng.

Nhìn qua, quan hệ hàng xóm của họ vẫn rất hòa hợp.

Nhiễm Tầm dùng lòng bàn tay xoa xoa chìa khóa xe, xoay vòng, lặng lẽ quan sát bóng lưng người phụ nữ.

Hôm nay là cuối tuần, người phụ nữ chắc chắn không có tiết học, nên trang phục không quá trang trọng.

Cô mặc một chiếc váy lụa đen mềm mại, đi giày da gót thấp, khuỷu tay kẹp chiếc cặp đi làm kiểu dáng tối giản. Xương quai xanh hơi lộ ra, tóc dài buộc gọn gàng, tôn lên gò má trắng nõn, trông cao ráo và trí thức.

Sau khi đeo chiếc kính gọng bạc vào, khí chất thay đổi rất nhiều so với tối qua.

Không còn là người sẽ dặn nàng phải cất bò bít tết vào tủ lạnh nữa, mà ngược lại... rất có khoảng cách.

Đến tầng một, tuân thủ truyền thống tôn trọng người già, nàng để ông lão dắt chó đi trước.

Chú chó Samoyed vẫy đuôi, toàn thân giống như một cuộn kẹo bông gòn lớn, cũng chạy vụt qua giữa hai người.

Cứ như thể nó đang nóng lòng thoát ra khỏi không gian nhỏ bé, áp lực.

Ngay cả chó cũng có thể cảm nhận được không khí này, Nhiễm Tầm không tin Du Thư Du không cảm nhận được.

Họ không đi sóng vai như tối qua, mà một trước một sau, như thể cố gắng né tránh nhau.

Vẫn là con đường đó, đi xuống gara ngầm, xung quanh dần trở nên yên tĩnh vắng vẻ. Sự giả vờ quen thuộc trong thang máy lúc nãy, biến thành sự cố ý kéo giãn khoảng cách.

Nhiễm Tầm cũng không bận tâm. Nàng nghĩ, Du Thư Du luôn có hai gương mặt, ban ngày và ban đêm không giống nhau. Giống như ngày xưa, cô có thể chuyển đổi bất cứ lúc nào giữa hai thân phận "bạn gái" và "gái thẳng".

Điện thoại bỗng vang lên. Lấy ra xem, là Tưởng Hạm Hạm gọi đến.

"Có chuyện gì vậy? Tiểu Tưởng, hôm nay không có tiết học mà nhớ gọi điện cho chị à," Nhiễm Tầm cười nhấc máy.

Tưởng Hạm Hạm nghe có vẻ hơi vội vã, giọng nói hạ thấp, thần bí: "Chị Ba Tấc, dạo này chị rảnh không?"

Sau khi được Nhiễm Tầm khẳng định, cô bé cười hắc hắc: "Chuyện là, em có một cô bạn, em gái cô ấy muốn học piano, chị có thể đi dạy được không?"

Bước chân định đi đến tiệm đàn "cọ đàn" của Nhiễm Tầm dừng lại. Nàng rất hứng thú hỏi: "Nhà bạn của em có đàn không?"

"Chắc chắn rồi, cứ tùy ý đàn, bao lâu cũng được." Tưởng Hạm Hạm sốt ruột: "Chị ơi, chị đi không, thù lao hậu hĩnh lắm!"

Tiếng vang trong gara trống rỗng. Nhiễm Tầm làm kiêu một lúc, trêu đối phương đến mức sắp khóc, mới cười đáp: "Được, gửi địa chỉ cho chị."

Nàng nói thêm một câu: "Cô bạn đó của em, cô ấy có đứng đắn?"

Trực giác của nàng từ trước đến nay rất chuẩn. Gấp gáp như vậy, chắc chắn có tình huống đặc biệt.

Bên kia quả nhiên ngượng ngùng, im lặng rất lâu, rồi cười hùa định lừa dối cho qua. Trước khi cúp máy, còn có giọng một cô gái khác, nói lời cảm ơn, ôn nhu và văn tĩnh.

Nhiễm Tầm nhìn thấu nhưng không nói ra, cong khóe mắt, lấy điện thoại ra kiểm tra và xác nhận địa chỉ.

Không xa, chỉ khoảng hai mươi phút lái xe, chi bằng giúp đỡ cô bé Hạm Hạm vậy.

Nàng cất điện thoại, chuẩn bị lấy xe. Khi ngước mắt nhìn lên, khoảng cách giữa nàng và Du Thư Du đã rút ngắn lại rất nhiều.

Đối phương đã đi chậm lại, đang sắp xếp đồ đạc trong chiếc cặp công văn, lấy chìa khóa ra, động tác ngắn gọn có trật tự. Khi ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua bàn tay phải đang cầm điện thoại của nàng, rồi rất nhanh dời đi.

"Tạm biệt." Giọng không lớn, nhưng âm sắc lạnh lẽo.

Gần đó chỉ có hai người họ, Du Thư Du rõ ràng đang nói với nàng.

Nói xong, cô đã thu ánh mắt lại, khẽ gật đầu, kéo cửa xe ra. Thân hình mảnh khảnh biến mất ở ghế lái và qua tấm kính xe khuất tầm nhìn.

Nhiễm Tầm thấy không rõ bên trong, nhưng vẫn vẫy tay qua lớp kính màu trà, môi nở nụ cười, giữ phép lịch sự tối thiểu.

Nàng nghĩ, Giáo sư Du đôi khi thật sự giữ kẽ quá mức.

Cũng không biết tối hôm qua ai đã chủ động đến gõ cửa nhà nàng.

...

Du Thư Du đậu xe dưới tầng hầm của trường, ngồi một mình trong ghế lái rất lâu.

Cô không hiểu mình bị làm sao nữa.

Hôm nay lẽ ra cô phải đến tiệm đàn kia để thư giãn. Cô sẽ đệm đàn cho học sinh, làm việc ở khu nghỉ ngơi.

Đây vốn là thói quen hàng tuần của cô.

Thế nhưng, cô lại ra cửa đúng giờ như đi làm. Vì một người không xác định, mà đi tìm kiếm một sự ngẫu nhiên không chắc chắn.

Trong thang máy, khi Nhiễm Tầm hỏi cô "Thứ Bảy còn đi làm sao," cô lại ngớ ngẩn muốn giải thích.

Cuối cùng vẫn nhịn được.

Đến văn phòng, có lác đác vài đồng nghiệp đang làm việc. Họ chào hỏi cô, mỉm cười lịch sự, không hề ngạc nhiên khi thấy cô hôm nay đến.

Cô bắt đầu chấm bản nháp luận văn tốt nghiệp của sinh viên, nhưng hiệu suất mãi không thể tập trung.

Ở gara, Nhiễm Tầm đã nói gì với người bạn ở đầu dây bên kia?

Cô nghe thấy Nhiễm Tầm cười, nói sẽ đồng ý gặp, còn hỏi người đó có không đứng đắn không.

Nhiễm Tầm là người dễ thương, có rất nhiều bạn bè, nàng có rất nhiều lựa chọn.

Có lẽ, nàng sắp bắt đầu một mối quan hệ mới.

Cạch.

Vô tình chạm vào bàn phím, gõ nhầm một chuỗi ký tự kỳ lạ.

Du Thư Du rũ mắt, đầu ngón tay lơ lửng trên bàn phím, dừng lại rất lâu, rồi xóa từng ký tự một.

Vẫn ở Gia Bình, nhưng người đó đã không còn là của cô.

Hoàn thành công việc hôm nay như một cái xác không hồn, cốc trà càng thêm đắng, uống cạn, ánh chiều tà cũng đổ lên vai.

Lúc chuẩn bị về nhà, điện thoại bỗng rung lên. Du Thư Du sắp xếp đồ đạc xong, ra khỏi văn phòng mới bắt máy.

"Dì út?" Giọng cô gái bên kia rất ngoan ngoãn. "Dì tan làm chưa ạ? Mẹ tối nay làm đồ ăn ngon, muốn mời dì đến dùng bữa."

Du Thư Du theo bản năng kìm nén khóe môi, ánh mắt rũ xuống, khẽ "ừ" một tiếng.

Cuộc điện thoại lẽ ra rất bình thường với người khác, lại khiến cảm giác mệt mỏi cả ngày của cô có dấu hiệu tăng thêm.

"Được, dì sẽ đến," cô đồng ý.

Nhà chị gái không gần trường, cô gọi điện cho cô giúp việc ở nhà, nhờ cô ấy vất vả chăm sóc bà lão một chút.

Thời gian ăn tối không lâu, cô có thể về sớm, lúc đó vẫn kịp chăm sóc Lý Thục Bình.

Cô gái gọi điện không nhận được tín hiệu phản đối nào từ Du Thư Du. Không lâu sau, Du Doanh gửi vài tấm ảnh qua, màu sắc món ăn phong phú, trình bày tinh tế.

Nhưng chỉ là hình ảnh, không một lời nhắn.

Du Thư Du thần sắc nhàn nhạt, cũng trả lời theo thủ tục:

[ Cảm ơn chị. ]

-

Mãi đến gần tối, lớp học piano mới chậm rãi kết thúc.

Cô bé học đàn đã dựa vào bên cạnh ngủ say, dù Nhiễm Tầm tiếp tục chơi đàn thế nào cũng không bị đánh thức.

Nhiễm Tầm đắp áo khoác lên người cô bé đang ngủ, im lặng bước ra khỏi phòng đàn.

Tưởng Hạm Hạm đã không lừa nàng, gia đình này thực sự rất tốt, việc dạy học nhẹ nhàng, hơn nữa còn thỏa mãn được mong muốn được chạm vào đàn của nàng.

Nữ chủ nhân đang bận rộn trong bếp, thấy Nhiễm Tầm đi ra, rất lịch sự chào: "Cô Nhiễm, ở lại ăn cơm đi."

Nhiễm Tầm không quen làm phiền ở nhà người lạ, nàng mỉm cười từ chối khéo, tiện miệng khen cô bé rất có thiên phú và chăm chỉ luyện đàn.

Ban đầu nàng định vào phòng ngủ tìm Tưởng Hạm Hạm, nhưng cửa phòng bị khóa trái. Gõ cửa, người ra mở là một cô gái có vẻ ngoài văn tĩnh, cười lên có hai má lúm đồng tiền, trạc tuổi Tưởng Hạm Hạm.

Cô bé cười xin lỗi, giọng nói rất nhẹ: "Hạm Hạm chơi mệt, ngủ rồi. Chị có muốn ở lại ăn cơm trước không? Lát nữa em sẽ đánh thức cậu ấy."

Nhiễm Tầm xác nhận suy đoán trong lòng, lắc đầu: "Không cần đâu, mai không phải Chủ Nhật sao, hai đứa cứ chơi vui vẻ nhé."

Nàng chắc chắn đã bị Tưởng Hạm Hạm dùng như công cụ trao đổi tình yêu.

Cô nhóc này, không biết có chơi lại người ta không, đã bị lừa đến mức mơ màng, lâng lâng rồi.

Ngồi trên xe về nhà, Nhiễm Tầm định nhắn tin báo cáo cho Thẩm Quỳnh. Nhưng suy nghĩ một lúc, nàng lại thôi.

Mặc dù nàng biết Thẩm Quỳnh sẽ không để ý, nhưng Tưởng Hạm Hạm cũng nên có tự do của riêng mình.

Tuy nhiên, nàng vẫn gửi một tin nhắn trêu chọc cho Tưởng Hạm Hạm:

[ Tiểu Tưởng, hai đứa đang chơi gì trong phòng ngủ vậy? ]

[ Chị V cho 50, phí phong tỏa thông tin. ]

Cong môi cười một cái, Nhiễm Tầm khởi động xe.