Sau vài lần giảm nhiệt bất thường, tháng Tư ở Gia Bình cũng đi đến những ngày cuối.

Khí hậu dần ấm lên, đã có cái thế của mùa hè, trên đường tùy ý có thể thấy những người mặc quần áo hỗn độn.

Nhiễm Tầm gần đây say mê luyện đàn, thông thường có thể ru rú trong nhà suốt mấy ngày không ra ngoài, lúc rảnh thì chăm sóc hoa cỏ, tự cảm thấy vui vẻ.

Muốn khiến nàng ra khỏi nhà, trừ khi thức ăn trong tủ lạnh đã hết.

Nhưng trông tinh thần vẫn không tồi, khi cần ngủ có thể ngủ, khi muốn ăn liền ăn. Tuy ở nhà, nhưng vẫn thích nói những lời hóm hỉnh, cũng không sa sút.

Lương Lệ cuối cùng cũng yên tâm, không còn thường đến thăm nữa.

Tuy rằng cô ấy không biết, người lười biếng như Nhiễm Tầm, vì sao bỗng nhiên có thói quen bổ sung tủ lạnh đúng giờ.

Có lẽ thất tình khiến người ta trưởng thành, và luôn xen lẫn những thay đổi khó hiểu.

Nhiễm Tầm lợi dụng mấy ngày ở nhà, học theo công thức trên mạng làm vài món cơm nhà đơn giản, rất đa năng.

Tổng không thể để mình đói. Tuy trông không đẹp, nhưng nàng không phải người coi trọng ham muốn ăn uống, có thể lấp đầy bụng là đủ rồi.

Bởi vì không có người gặp lại đặc biệt chạy đến, chỉ để đưa món ăn sáng hợp khẩu vị cho nàng , cũng không ai sẽ tinh tế đến mức kiểm tra tủ lạnh của nàng , nhắc nhở nàng nên bổ sung nguyên liệu nấu ăn.

Ngoài ba bữa cơm theo lẽ thường, Nhiễm Tầm ngồi bên cây đàn piano từ sớm đến tối, luyện tập từng bản nhạc lặp đi lặp lại.

Khi thất thần, ánh mắt lướt qua ngoài cửa sổ, sáng tối thay đổi, thậm chí sinh ra ảo giác, cảm thấy cảnh tượng hiện tại khá giống những năm nàng ở nước ngoài.

Một mình cô độc, chứng kiến sự chuyển tiếp từ xuân sang đông mỗi năm.

Và nàng trong cái gọi là "cuộc sống mới" ngày qua ngày, dựa vào việc luyện đàn một cách máy móc, tham gia vô số cuộc thi, dần dần quên mất người xưa.

Nhiễm Tầm có cảm giác tương tự, nàng và Du Thư Du, lần này có lẽ sẽ không gặp lại nữa.

Đóa hoa hồng đỏ cuối cùng còn sót lại, có an ủi được người phụ nữ không?

Tiếng đàn ngừng lại.

Ngón tay Nhiễm Tầm vuốt ve phím đàn tinh tế, cuối cùng dừng lại ở nốt Đô quãng cao.

Hẳn là sẽ.

Du Thư Du sẽ buông nàng, ăn uống đầy đủ, thăng tiến trong sự nghiệp, sau đó nhận biết người mới.

Luôn có người có thể làm người phụ nữ không sợ ánh mắt thế tục, trở nên dũng cảm hơn, người đó hẳn là một cô gái tốt hơn nàng.

Nhiễm Tầm tự giễu, nàng vẫn có thói quen tô vẽ ký ức.

Bởi vì nàng không dám tưởng tượng vẻ mặt Du Thư Du khi khóc.

Lại là một ngày thời tiết đẹp, cuối tuần, Nhiễm Tầm ngồi bên bàn ăn, ăn xong một bữa cơm trưa tự làm.

Buổi chiều, đang chuẩn bị luyện đàn, lại bỗng nhiên nhận được thông báo từ Sarah, nói rằng buổi biểu diễn lưu động ở Gia Bình đã được khôi phục tổ chức.

"Nhiễm, nếu chị không kịp, em có thể giúp chối từ chối," Sarah đề nghị.

"Không cần, mấy ngày nay chị vẫn luôn luyện tập, việc lên sân khấu chắc là không sao," Nhiễm Tầm vừa lật xem bản nhạc, vừa áp vào điện thoại để đáp lời.

"Mà ngược lại là chị làm phiền em, cô trợ lý nhỏ, sắp về Đức rồi vẫn giúp chị theo dõi thông tin, chị mời em một bữa tiệc chia tay thì thế nào?" Giọng nàng mềm mại.

Cuối cùng định vào ngày mai, địa điểm là quán bar mà Thẩm Quỳnh thường đến hát.

Nhiễm Tầm gọi điện thoại mời không ít người, bạn bè của Thẩm Quỳnh và ban nhạc của cô ấy, còn có Lương Lệ, muốn tạo ra một chút bất ngờ nhỏ cho tiệc chia tay của Sarah.

Không ngờ cả phòng VIP lớn nhất cũng gần như chật kín.

Sarah chen chúc trong đám đông, uống đến chóng mặt. Cô ấy thích uống rượu, và vì sau đó Nhiễm Tầm cũng có thể đưa cô ấy về, nên nàng đơn giản để cô ấy chơi thỏa thích.

Uống vài ngụm nước trái cây, cảm thấy phòng VIP quá ngột ngạt và ồn ào, Nhiễm Tầm đi ra ngoài hít thở.

Đi xuống lầu, mới thấy Thẩm Quỳnh hiếm hoi ngồi ở quầy bar, đàn guitar đặt bên cạnh, cúi đầu, đang pha một ly rượu màu sắc thanh đạm.

Sau khi pha xong, cô đưa đến một bàn bên cạnh quầy bar, thuận thế ngồi xuống đối diện một người phụ nữ.

Bảo sao vừa rồi không có ở phòng VIP.

Nhiễm Tầm cong môi một chút, đứng ở chân cầu thang, đánh giá người đối diện Thẩm Quỳnh.

Quần áo kín đáo thuần khiết, mặt mày dịu dàng, nhìn khí chất không giống người thường xuyên đến những nơi ăn chơi như thế này.

Đây là lần đầu nàng thấy Thẩm Quỳnh nguyện ý mở lòng, chủ động như vậy, chứ không phải vẻ mặt lạnh lùng, làm một đám người theo đuổi sợ hãi rút lui.

Không muốn làm phiền họ, Nhiễm Tầm cố tình đi vòng, đến ngồi xuống trong một góc khuất dựa cửa sổ ở tầng một.

Nghe ban nhạc trên sân khấu, rửa tai một chút.

Tiện thể chia sẻ thông tin tuyên truyền về buổi biểu diễn lưu động ở Gia Bình sắp tới trên mạng xã hội, kèm lời bình:

[Vòng đi vòng lại, rồi cũng sẽ tương phùng.]

Nhiễm Tầm cất điện thoại, vừa ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua đám đông hỗn tạp, dừng lại ở gần quầy bar.

Không biết từ lúc nào, ở đó có một bóng hình mảnh khảnh đã lâu không gặp đang ngồi.

Mặc một chiếc váy dài màu đen đứng đắn không họa tiết, khoác áo vest bên ngoài, đeo tai nghe, hơi nghiêng đầu, đang xem thực đơn trên quầy bar.

Sau đó đôi môi nhợt nhạt mấp máy, trao đổi với người pha chế.

Không nghe thấy âm thanh, nhưng có lẽ lạnh lùng như những viên đá lạnh trong ly.

...

"Tôi muốn gọi một ly 'Orange Bomb'," Du Thư Du dùng đầu ngón tay vẽ vòng, lịch sự gật đầu.

Ngày thường cô không uống rượu pha chế, đặc biệt là loại lạnh, tối nay giọng nói lại hơi ngập ngừng, bổ sung: "Thêm đá, cảm ơn."

Một ly rượu bình thường nhanh chóng được đưa đến, người pha chế chu đáo trang trí một lát cam ở thành ly.

Nếu không biết, thật sự sẽ tưởng là nước chanh.

Đã từng cũng có người mời cô uống 'Orange Bomb' ở địa điểm tương đồng, thời gian tương tự.

Ký ức đêm đó hiện tại đã rất mơ hồ, nhưng Du Thư Du vẫn nhớ vị của rượu, đá tan, hòa quyện với vị ngọt dịu, tươi mát thấm vào tận tim.

Cô thực ra không thích say rượu, ngụm đầu tiên chỉ nhấp cho có lệ, không uống nhiều.

Nhưng đối diện với đôi mắt hạnh ướt át của người trước mặt, cồn tác động, lại rất nhanh cảm thấy chóng mặt.

Tai nghe chống ồn đang phát bản nhạc dương cầm, đây là thói quen từ trước đến nay của Du Thư Du.

Cô mang theo mong đợi, cúi đầu nếm một ngụm rượu trong ly, rất nhanh cau mày.

Rất đắng, rất chát, làm người ta buồn nôn, một chút cũng không ngọt.

Cũng phải.

Du Thư Du lắc đá trong ly, suy nghĩ mơ hồ.

Đẩy cái ly ra xa, úp mặt xuống quầy bar, lấy cánh tay che đi sự mệt mỏi trên khuôn mặt suốt mấy ngày qua.

Người không còn ở đây, rượu lại làm sao mà ngọt được chứ.

Và làm sao cô dám kết luận, rằng cố chấp tái hiện từng cảnh tượng trước đây, người cô muốn gặp liền thật sự có thể xuất hiện trước mặt cô.

Nhiễm Tầm đã biến mất trong thế giới của cô.

Gia Đại sẽ không có, Hội Piano sẽ không có, tất cả mọi địa điểm họ từng đi qua đều không có.

Du Thư Du cũng đã đi qua Anh Trăng Loan), nhưng chỉ dám đứng xa quan sát.

Cô biết, cô đã làm Nhiễm Tầm đau khổ. Người trước nay luôn phóng túng, luôn yêu thích và tận hưởng cuộc sống, nhưng lại có thể đóng cửa không ra ngoài suốt một tuần.

Cô thấy, người bạn thợ chỉnh âm của Nhiễm Tầm luôn mang theo túi lớn túi nhỏ đến thăm, khuôn mặt u sầu, tay không trở về từ Nhiễm Tầm, buồn bã khuyên nàng.

Du Thư Du thường chỉ lúc này mới có thể thấy Nhiễm Tầm khẽ cong khóe môi.

Vẫn như thường, làm người ta dễ dàng nhận ra ý cười tràn ra từ đáy mắt nàng.

Lại giống như cách một lớp lá mỏng, chỉ cười vì đơn thuần biểu đạt cảm xúc "Cười" mà thôi.

Cô giật mình nhận ra, thì ra khi Nhiễm Tầm cười với cô là hoàn toàn khác biệt.

Tươi đẹp quyến rũ, ẩn giấu ý mong đợi, giống như một con mèo lười tham lam không đủ, muốn cầu xin sự đáp lại từ cô.

Chỉ tiếc sự đáp lại và giải thích của cô đã đến quá trễ, Nhiễm Tầm cuối cùng vẫn không chờ kịp.

Và nụ cười như vậy cũng rốt cuộc không thể nhìn thấy nữa.

Du Thư Du trong cơn mông lung cảm thấy âm thanh ồn ào bên tai bị bóp méo, đầu óc choáng váng dữ dội, mặt cũng nóng bừng.

Cô ngồi thẳng người, bản nhạc dương cầm trong tai nghe vừa lúc chuyển sang một đoạn 'Thủ thỉ mùa thu'.

Giống như ảo giác, cô bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói mềm mại mang theo tiếng cười từ vô số tiếng người và tạp âm hỗn hợp.

"Chị Quỳnh, lên lầu đi?"

Du Thư Du dựa vào ghế dài quầy bar, ngơ ngẩn nhìn về phía hướng đó.

Nhiễm Tầm quay lưng lại với cô, cùng người bên cạnh nói cười, dần dần bước lên cầu thang xoắn ốc.

"... Nhiễm Tầm," cô gỡ tai nghe xuống, mở miệng.

Nhưng thế nhưng chỉ có thể thốt ra khẩu hình vô ích.

Du Thư Du chậm rãi nhận ra, hóa ra giọng nói đã khàn, trong bầu không khí ồn ào của quán bar, tiếng gọi của cô giống như lời thì thầm.

Cô đứng dậy, cảm giác thăng bằng mất đi, loạng choạng, suýt nữa ngã.

Bước nhanh vài bước, đuổi theo về phía cầu thang.

Tầm nhìn vì men say mờ ảo, nhất thời thế nhưng không phân biệt được bóng dáng kia rốt cuộc là thật, hay chỉ là sự tưởng tượng của cô.

Du Thư Du lau khóe mắt, xóa đi hơi nước tích tụ.

"Nhiễm Tầm," cô đứng ở chỗ ngoặt cầu thang tầng một, ngửa đầu cố chấp gọi.

"... Đợi chị với."

Chỉ cần cho cô thêm một buổi tối thời gian là được.

Nhiễm Tầm chán ghét sự dây dưa của cô, cấm cô tới gần, bởi vì cô cực kỳ nhút nhát, từ đầu đến cuối đều là một kẻ lừa dối câm lặng.

Lời giải thích thật nhạt nhẽo, côđã mất đi cơ hội giải thích.

Cô chỉ là rất muốn nói chuyện với Nhiễm Tầm lần nữa, nói gì cũng được.

Tầm nhìn thấy hai người sắp biến mất.

Du Thư Du chỉ thấy người phụ nữ cao ráo kia hơi nghiêng đầu, lãnh đạm liếc cô một cái.

Và Nhiễm Tầm từ đầu đến cuối không có đáp lại.

...

Phòng VIP vẫn náo nhiệt, tạo thành sự đối lập với không khí im lặng ở chân cầu thang vừa rồi.

Nhiễm Tầm lặng lẽ hòa mình, ngồi bên cạnh Sarah – nhân vật chính của bữa tiệc, giúp cô ấy chặn mấy ly rượu, cười khuyên mọi người.

"Vừa phải thôi nha, tửu lượng của Sarah không tốt, uống hỏng rồi tìm các cậu đền."

Mọi người đều rất biết chừng mực, trên bàn toàn là đồ uống có cồn ít gây hại.

Nhưng Sarah cũng sắp ngủ rồi, đầu nghiêng đi, ngả vào vai nàng.

Nhiễm Tầm ngồi yên, chu đáo điều chỉnh góc độ cho cô ấy, để cô ấy ngủ ngon.

Nàng bưng nước trái cây, hòa mình vào bầu không khí xung quanh, thoải mái nói cười với bạn bè.

Uống một ngụm, là nước chanh, vị ngọt dịu khiến hành động nuốt của nàng hơi dừng lại.

Bỗng nhiên vô cớ nhớ lại cái liếc nhìn về phía quầy bar vừa rồi, ly đồ uống có màu sắc tương đồng trong tầm tay Du Thư Du.

Đó đâu phải đồ uống, có lẽ là rượu, loại mạnh.

Du Thư Du lại đang mua say.

Nhưng Nhiễm Tầm hy vọng người phụ nữ có thể biết khó mà lui.

Việc không đáp lại vừa rồi, đã làm trạng thái tinh thần đã lắng xuống mấy ngày của nàng lay động .

"Tiểu Nhiễm, có người tìm," Một tiếng nhắc nhở ngoài cửa.

Cánh cửa khép hờ mở ra, người phụ nữ ăn mặc đoan trang thanh lịch đứng bên cạnh, không hợp với hoàn cảnh xung quanh.

Vốn cúi đầu, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Nhiễm Tầm trong đám đông, thì không có động tác nào nữa.

Chỉ xuyên qua đôi mắt đen hơi say, khóe mắt ửng đỏ, đánh giá nàng.

"Nhiễm Tầm," Du Thư Du khẽ gọi nàng.

Phòng VIP lập tức yên tĩnh.

Trừ Thẩm Quỳnh, không ai nhận ra vị giáo sư đến thăm, bề ngoài thuần khiết như trăng trên trời này.

Bởi vì họ đã từng không thể tiếp xúc như thế.

Nhiễm Tầm đặt ly nước chanh xuống, lịch sự gật đầu, nở nụ cười đúng mực: "Tối nay thật tình cờ. Giáo sư Du, mời vào."

Du Thư Du hơi giật mình khi nghe cách xưng hô xa lạ kia.

Cho dù say, tầm nhìn mơ hồ đến mức sắp đứng không vững, nhưng vẫn có thể cảm nhận nỗi khó xử đủ sức bao phủ cô.

Đến từ vô số ánh mắt soi mói hoặc đánh giá, đến từ một câu chào đón nhẹ nhàng của Nhiễm Tầm.

Bề ngoài lịch sự, thậm chí mời cô bước vào, nhưng nụ cười lại thiếu chân thành.

Cô khẽ đáp, vạt váy lay động, đỡ cửa bước vào phòng VIP.

Bên cạnh Nhiễm Tầm đã đầy chỗ, cô gái nước ngoài tóc quăn đỏ thân mật tựa vào vai nàng ngủ say.

Bên cạnh nữa là bạn bè thân thiết của nàng, cười đùa vui vẻ, không khí hòa hợp.

Du Thư Du chỉ có thể ngồi ở một góc rất xa.

Không khí trong phòng VIP nhanh chóng chuyển từ trì trệ sang thân thiện.

Có người cảm thán giáo sư đại học thế mà cũng được Nhiễm Tầm mời đến, có người ồn ào hỏi họ quen nhau như thế nào.

Nhiễm Tầm không uống ly nước chanh kia nữa.

Nàng sợ uống vị ngọt, sẽ mềm lòng, lặp lại những lời ngọt ngào. Điều này lúc này đã trái với bản tâm của nàng.

Ánh mắt lướt qua Du Thư Du, nụ cười rạng rỡ, nàng đáp: "Làm mọi người thất vọng rồi, cũng không có gì đặc biệt."

Dường như đây mới là lần đầu tiên họ đối mặt tối nay, nàng cực kỳ tự nhiên hướng về người phụ nữ để xác nhận, giọng điệu lịch sự và khách sáo:

"Chỉ là mối quan hệ bạn bè bình thường. Đúng không, Giáo sư Du?"