Nhiễm Tầm không dám nghĩ tiếp nữa, nàng hiểu rõ rằng, kỳ vọng càng lớn, thất vọng càng nhiều, huống chi bây giờ nàng và người phụ nữ đó đã không còn bất kỳ khả năng nào.

Nhưng nàng vẫn cất tấm bưu thiếp vào ngăn kéo.

Giống như Du Thư Du bề ngoài và bên trong không đồng nhất, vẫn lưu giữ nhiều thư tình nàng viết trước đây như vậy.

Đứng ở ban công, nhìn màn mưa một lúc.

Lấy những cánh tường vi khô héo ra, rải hết xuống ngoài cửa sổ.

Những cánh hoa mỏng manh bị mưa đêm làm ướt, xoay tròn, rơi xuống, giống như niềm hy vọng tích tụ đến mức sắp tràn đầy tan biến trong cơn gió lạnh.

Cũng giống như những lời Du Thư Du chưa kịp nói, sau nhiều lần giao nhau rồi lại chia lìa, đã tiếc nuối rơi rụng.

Nhiễm Tầm cho rằng điều đó đã không còn quan trọng.

Tất cả niềm vui tham lam, và sự say mê không thực tế, đều tan biến ở một mùa xuân mà Nhiễm Tầm cảm thấy hơi lạnh.

Nàng nguyện ý kết thúc mọi thứ như vậy.

-

Chỉ còn hai ngày nữa là đến buổi diễn đầu tiên ở Gia Bình của chuyến lưu diễn.

Nhiễm Tầm vẫn duy trì thời gian luyện đàn tám giờ mỗi ngày, sau khi kết thúc sẽ đến trung tâm nhà hát, luyện tập hòa tấu cùng dàn nhạc.

Cuộc sống theo quy luật, rất nghiêm ngặt, trở nên không giống chính mình.

Trước đó trên mạng xã hội, nàng đã chọn vài khán giả để tặng vé buổi hòa nhạc, và hứa sẽ bắt tay chụp ảnh chung với họ sau khi kết thúc.

Tò mò bấm vào trang chính của một trong những khán giả trúng giải, phát hiện người có tên mặc định "Người dùng", lại chính là vị kim chủ giấu tên của buổi hòa nhạc từ thiện trực tuyến lần trước.

Trang chính hoàn toàn trống rỗng, ngoài những nội dung cũ kỹ từ mấy năm trước, chỉ chia sẻ duy nhất thông tin của nàng.

Kèm theo lời nhắn: [Muốn gặp em.]

Nhiễm Tầm ra nước ngoài khi danh tiếng chưa nổi, không nghĩ rằng mình sẽ có người hâm mộ trung thành ở trong nước, nhiều lắm chỉ được người trong giới biết tên.

Nhưng người này dường như là một ngoại lệ độc nhất. Rất có thể đã nghe buổi biểu diễn ở Berlin của nàng, lần độc tấu trước chắc là cũng đã đến, và bây giờ vẫn theo dõi nàng.

Nàng không trả lời người dùng này, giữ một khoảng cách nhất định.

Chờ đợi ngày hòa nhạc để gặp nhau.

Hai ngày sau, bóng cây lay động, nhiệt độ không khí dần tăng, Gia Bình đã thấy bóng dáng đầu hè.

Buổi lưu diễn hợp tác cũng bắt đầu.

Điều tàn khốc nhất và khắc nghiệt nhất đối với nghệ sĩ piano chính là lỗi sai trên sân khấu, từ trước đến nay không biết bao nhiêu nghệ sĩ đã mắc sai lầm mà mắc chứng sợ sân khấu, không dám lên khán đài nữa.

May mắn là Nhiễm Tầm không có nhiều phiền não như vậy. Nàng tận hưởng từng phút từng giây trên sân khấu, hơn nữa sự luyện tập tỉ mỉ và liên tục đã cho nàng đủ tự tin.

Nhưng khi nàng diễn tấu trước đây, tâm trí thường hoàn toàn chìm đắm trong giai điệu, còn bây giờ, cũng không ngừng có những dao động rút ra ngắn ngủi.

Bản Nocturne số 2 của Chopin kia, vốn dĩ nàng có thể có vô số kỹ thuật và sáng tạo, chỉ để dỗ người quan trọng nào đó vui.

Bây giờ thì ngay cả nàng cũng có thể nghe ra, bản nhạc tuy tinh tế không sai nốt, nhưng tình cảm lại nhạt nhẽo như nước lã.

Giáo viên Canh Gia Vân hôm qua ở dưới khán đài, sau khi kết thúc đã gọi Nhiễm Tầm xuống, giọng điệu hòa nhã, nhưng thần sắc ẩn chứa sự nghiêm túc, hỏi:

"Em không được tỉnh táo, là vì thời gian của buổi diễn này quá gấp, hay gần đây nghỉ ngơi không tốt?"

Nhiễm Tầm khẽ lắc đầu, thoải mái đáp: "Cảm ơn sự quan tâm của cô, gần đây em có ngủ ít một chút, khi biểu diễn em sẽ điều chỉnh đến trạng thái tốt nhất."

Nàng gần đây đúng là mất ngủ, nhưng không hề buồn ngủ như trước, ngược lại rất tỉnh táo, dành nửa ngày an toàn bên đàn piano cũng không quá mệt.

Thật sự có thể có trạng thái tốt khi biểu diễn sao? Nhiễm Tầm cũng không chắc chắn.

Bản nhạc này dường như đã trở thành một vết sẹo trong lòng nàng, chỉ có người đặc biệt mới có thể đánh thức ký ức, khiến nàng lại rót tình cảm vào được.

Trước khi lên khán đài, Nhiễm Tầm chào các nghệ sĩ trong dàn nhạc, và cười vẫy tay với nhạc trưởng đã quen của buổi diễn, ra hiệu đã chuẩn bị xong.

Nhưng nàng cũng không phải người trì trệ không tiến lên, dù thế nào, cô cũng phải học cách bước bước đầu tiên.

Quên đi thói quen luôn cố gắng nhớ đến Du Thư Du để ấp ủ tình cảm khi diễn tấu.

Cảnh tượng quen thuộc, khi bước lên sân khấu, ánh mắt quét khán đài, vẫn không còn chỗ trống.

Nhiễm Tầm cúi người bên đàn.

Khi đứng thẳng lại, như là ứng với lời tiên đoán "Vòng đi vòng lại", nàng thấy trong bóng tối một gương mặt thanh tú và thanh đạm.

Người phụ nữ ôm một bó hoa, ngồi ngay ngắn yên tĩnh, ánh mắt như tín đồ thành kính theo dõi nàng.

Không hề say, luôn giữ sự tỉnh táo (thanh tỉnh).

Lại khiến Nhiễm Tầm cảm thấy, cô vẫn giống như đêm đó, ôm một ảo tưởng hoang đường không thích hợp về mình.

-

Buổi hòa nhạc một tiếng rưỡi trở thành lời an ủi khó khăn nhất mà Du Thư Du sắp có.

Rõ ràng là có liên quan đến Du Doanh, cảnh tượng nhà hát khiến cô ghét bỏ, nhưng cô vẫn ngồi yên ở vị trí của mình.

Đơn giản vì người trên sân khấu là Nhiễm Tầm, toàn bộ cảm xúc tiêu cực một cách kỳ lạ bị gột rửa.

Lòng bàn tay vã mồ hôi, giấy gói bó hoa hơi dính, cô hoàn toàn bỏ qua, ở khoảnh khắc buổi hòa nhạc kết thúc, vỗ tay thật mạnh.

Cô hy vọng có thể chờ đợi một lần biểu diễn nối tiếp.

Bởi vì Nhiễm Tầm từng nói với cô: "Mong đợi gặp chị ở buổi biểu diễn trực tiếp."

Mặc dù cách màn hình, không chỉ nói với một mình cô, nhưng Du Thư Du tin tưởng, Nhiễm Tầm có thể chọn trúng cô trong những lời lưu lại đó, thì là đang nói với cô.

Thật buồn cười, người dạy học về các ngành khoa học và quy luật suốt mười mấy năm, thế mà cũng có lúc cố gắng mê tín một lần.

Nhưng không có.

Sau khi kết thúc, ban nhạc, nhạc trưởng và Nhiễm Tầm bắt tay cúi chào cảm ơn, rồi nhanh chóng rút khỏi sân khấu.

Một mình ở lại chỗ ngồi lâu như vậy, chờ đến tiếng vỗ tay chuyển từ thân thiện sang thưa thớt, khán giả xung quanh đều đã rời đi, vẫn không đợi được.

Du Thư Du giấu mình vào chỗ ngồi tối tăm.

Cô nghe bản Nocturne số 2 của Chopin kia, diễn tấu sống động lãng mạn, còn hay hơn bản thu âm mà cô nghe trong tai nghe suốt sáu năm nay.

Chỉ là vì người diễn tấu là Nhiễm Tầm, bản nhạc này, qua đầu ngón tay nàng đánh ra, liền có ý nghĩa vô cùng đặc biệt.

Khiến Du Thư Du nhớ lại trước đây, họ rơi vào một giấc mơ đẹp tham hoan vào những ngày đầu hè. Cô mở cửa, đón Nhiễm Tầm, cùng ánh mắt nóng bỏng, nụ hôn quyến luyến của nàng.

Nhưng trước đây, Nhiễm Tầm sẵn lòng biểu diễn nối tiếp vô hạn lần cho cô, bây giờ lại không muốn gặp cô một lần nào.

Du Thư Du đứng dậy, dọc theo cầu thang trong bóng tối đi về, đến khu vực hậu trường.

Vậy bây giờ để cô đến gặp Nhiễm Tầm, dù là bao nhiêu lần.

Ôm bó hoa, yên tĩnh xếp hàng ở phía sau. Cuối cùng là Nhiễm Tầm đang bắt tay trò chuyện với khán giả, cười nói vui vẻ.

Nàng luôn tính tình rất tốt, việc ký tên hay chụp ảnh chung đều tuyệt đối không từ chối, hoàn toàn không có vẻ kiêu căng.

Lại ở khoảnh khắc nhìn thấy Du Thư Du, ý cười ngắn ngủi thu lại vài giây.

Dựa vào nụ cười khách sáo vừa nối lại, nàng không đưa tay ra, chỉ gật đầu với người trước mặt.

"Chào chị."

Chỉ có lời chào xã giao, Nhiễm Tầm không có ý định bắt tay với mình.

Du Thư Du cảm thấy tiếng tim đập mỏng manh đến mức gần như không nghe thấy, việc duy trì biểu cảm thích hợp đã dùng hết toàn bộ sức lực.

"Tặng em."

Bó hoa trong lòng khẽ chạm vào vạt áo, khi đưa ra, có tiếng kẽo kẹt, cô rất sợ Nhiễm Tầm lại từ chối.

Nhiễm Tầm lần này tiếp nhận, nói cảm ơn, rồi tiện tay đặt hoa ở bên cạnh, cùng với vô số bó hoa khác.

Bó hoa của Du Thư Du có kẹp một tấm thiệp, nhưng nàng không hề nhìn thêm một cái, bó hoa được gói lịch sự nhã nhặn và tâm huyết cũng chìm vào đám đông.

"Có thể bắt tay không?" Du Thư Du nhìn vào mắt Nhiễm Tầm, khẽ hỏi.

"Chị thực sự thích em."

Lần này là chân thành, cô không còn bận tâm đến đám đông phía sau, muốn mượn từng cơ hội còn có thể nhìn thấy Nhiễm Tầm, truyền tải từng lời chưa kịp nói trong tương lai.

"Cảm ơn sự ủng hộ," Nhiễm Tầm nghe nửa câu sau của cô, ánh mắt ngắn ngủi cụp xuống, rồi lập tức đáp lại bằng một nụ cười.

Vẫn không hề đưa tay.

Sự ôn hòa săn sóc khi đối diện với những khán giả khác, đến chỗ cô, lại biến thành sự đề phòng và xa cách.

Du Thư Du nhớ lại trước đây cũng từng như vậy, chỉ là vai trò có thay đổi một chút, người cố ý xa cách chính là cô.

Là cô vô số lần để tay Nhiễm Tầm đưa ra lơ lửng trong không khí, cũng là cô nhẫn tâm quay lưng đi, cách đám đông, khiến người đầy lòng nhiệt tình, chạy đến bên cô phải ngượng ngùng dừng lại giữa chừng.

Hiện tại Nhiễm Tầm đối xử với cô như thế, cũng không đáng là gì.

Du Thư Du khẽ ừ một tiếng, lại chuyên chú nhìn Nhiễm Tầm một lúc.

Vì lâu ngày không gặp, cũng thiếu sự tiếp xúc gần gũi, cô mới chậm rãi nhận ra, đối phương vì mệt mỏi, khóe mắt có quầng thâm rất nhạt.

"Gần đây không nghỉ ngơi tốt sao? Chuẩn bị buổi hòa nhạc rất vất vả, nhớ về nhà chườm nóng một chút," Nội tâm đau nhói cô mở lời.

Một mặt lại không nhịn được tưởng tượng, nếu cô có thể theo Nhiễm Tầm về Ánh Trăng Loan, nếu cô có thể giúp Nhiễm Tầm mát-xa như trước, có thể tốt hơn một chút không?

Nhưng cô không còn lý do để đến thăm nữa.

Không nên tưởng tượng như vậy, có lẽ nguyên nhân mất ngủ của Nhiễm Tầm chính là cô.

Nhiễm Tầm luyện đàn thâu đêm, người nàng muốn quên cũng là cô.

Nhiễm Tầm yên tĩnh nhìn cô một cách đúng mực, treo một nụ cười nhạt không biểu lộ ý kiến, không trả lời.

Điều này càng chứng thực sự suy đoán.

Du Thư Du cuộn ngón tay, chưa bao giờ cảm thấy khóe miệng Nhiễm Tầm lại chói mắt như vậy.

Cô thèm biết bao nếu Nhiễm Tầm có thể giống trước đây, bất mãn với cô, thậm chí tức giận, lời nói lạnh nhạt còn hơn cả sự lễ phép khách sáo hiện tại.

Nhưng cô đã không thể gây ra nửa điểm gợn sóng trong cảm xúc của Nhiễm Tầm, đây chính xác là thái độ nhất quán của nàng đối với người lạ.

"Hôm trước Gia Bình có mưa, cổ tay em còn đau không?" Du Thư Du cũng không từ bỏ, ánh mắt quấn quýt trên cổ tay tinh tế nhưng có lực của Nhiễm Tầm.

Dọc theo cánh tay, từng tấc hướng về phía trước, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt Nhiễm Tầm, nhìn chăm chú rất lâu rất lâu.

Cho đến khi thỏa mãn sự tham luyến trong lòng, nhưng vẫn không nỡ dời ánh mắt.

"Cặp đệm cổ tay kia, em còn giữ không."

Khẽ hít một hơi, cô tiếp tục bổ sung: "Nếu không tìm thấy cái thay thế thích hợp, thì tạm thời cứ dùng cái đó trước."

Cô vẫn mang theo mong đợi, hy vọng Nhiễm Tầm không vứt đệm cổ tay.

Và cũng đừng... vứt bỏ cô như thế.

"Gần đây có hơi đau, mặc dù đã lâu không tái phát," Nhiễm Tầm nhìn Du Thư Du.

"Cảm ơn sự quan tâm, không quá nghiêm trọng, tôi cũng đã mua đệm cổ tay mới."

"Còn về cái cũ," nàng hờ hững rũ mắt, nghịch cây bút ký tên trên bàn.

"Chuyển nhà xong thì không tìm thấy nữa, có lẽ là lần dọn dẹp phòng nào đó làm mất."

Du Thư Du nghe thấy dòng sông còn ấm áp trong nội tâm tức khắc đóng băng, theo giọng nói Nhiễm Tầm rơi xuống, nứt vỡ, cả người như rơi xuống động băng.

"Ừm, chị biết rồi," cô bình tĩnh trả lời, mặc dù cổ họng vô cùng cay đắng.

Tấm gương phản chiếu ảo tưởng hoang đường vỡ tan trong khoảnh khắc, lộ ra hiện thực tàn khốc.

Lúc này Du Thư Du mới chậm chạp nhận ra, hóa ra Nhiễm Tầm thật sự muốn kết thúc với cô.

Thậm chí không tiếc xóa sạch tất cả dấu vết của cô.

Tấm thiệp và cánh hoa khô trong hộp cũng sẽ không thấy ánh mặt trời nữa.

Cũng phải, cô lẽ ra nên lấy chúng ra giao cho Nhiễm Tầm ngay cái ngày viết xong.

Trễ lâu như vậy, không ai tiếp nhận cũng là đương nhiên.

Cô tưởng rằng chỉ cần thêm một ngày. Nếu Nhiễm Tầm có thể chờ cô trong ngày họ đi dạo, chờ cô nói hết tất cả, mọi thứ liền có thể xoay chuyển;

Kỳ thực lại cách nhau sáu năm, cô đã muộn lâu như vậy, trong khoảng thời gian dài đằng đẵng đó, Nhiễm Tầm một mình ở nước ngoài, đã nghĩ gì?

Có phải theo lịch ngày lật qua, nhiệt tình cũng dần dần bị tiêu hao mất không.

Cho đến khi về nước, tất cả sự thử và dung túng sau khi gặp lại cô, đã là sự mong đợi cuối cùng mà Nhiễm Tầm còn giữ lại.

"Còn muốn làm gì nữa không?" Nhiễm Tầm mở lời hỏi.

Nàng hơi nghiêng đầu, nhìn những người vẫn còn xếp hàng sau Du Thư Du, nhắc nhở: "Nếu không còn gì, thì đến đây thôi. Phía sau còn có khán giả đang chờ."

Du Thư Du như vừa tỉnh sau một giấc mơ.

Lông mi cụp xuống, lấy ra quyển sổ tay mang theo, lật qua vài trang.

Vô tình liếc thấy những dòng chữ đã viết trong quá khứ, đầy kỳ vọng, từ xuân sang đông, ghi lại tỉ mỉ đến kinh ngạc, tràn ngập sự lãng mạn không hợp với cô, nhưng giờ phút này đã không thể cùng Nhiễm Tầm chia sẻ.

Bởi vì câu chuyện của hai người chỉ còn một người.

Cuối cùng chỉ im lặng mở một trang trống mới, thỉnh cầu: "Có thể ký tên cho chị không?"

Nhiễm Tầm hơi bất ngờ, nhưng không từ chối.

Dùng bút ký tên lưu lại tên của mình, ngắn ngủi trầm ngâm, ở phía dưới để lại vài nét chữ thừa ngắn gọn.

Khép quyển sổ lại, cong mắt với Du Thư Du: "Về nhà hãy xem nhé."

Du Thư Du ngắn ngủi bị nụ cười của Nhiễm Tầm làm cho ngây người.

Quyển sổ được giấu ở vị trí rất gần ngực, cùng với tiếng tim đập, như đang nóng lên.

Ra khỏi nhà hát, ngồi vào trong xe.

Du Thư Du lấy quyển sổ ra, lật đến trang Nhiễm Tầm viết.

Lúc này, cô cảm thấy như chính mình là nhân vật trong truyện cổ tích đã bị hóa đá vì dám quay đầu lại, vậy mà vẫn không thể cưỡng lại được sự cám dỗ mà ngoái nhìn.

Chỉ là vì Nhiễm Tầm đã ghé sát tai cô, cười thật hiền hậu, như muốn thủ thỉ điều gì đó với cô mà thôi.

Trong quyển sổ, nét chữ viết liền mạch, trông rất thanh tú và đẹp đẽ như chính con người nàng vậy.

Dưới hai chữ "Nhiễm Tầm" bay bổng, chỉ còn lại hai dòng chữ nhỏ ngắn gọn.

"Hãy quên tôi đi."

"Chúc chúng ta sau này đều thuận lợi vui vẻ."

-

Chờ đợi tất cả khán giả rời đi, có nhân viên hậu đài đến thu dọn bó hoa bên cạnh Nhiễm Tầm.

Từng bó từng bó đều bị ôm đi, xung quanh dần dần trống trải, nhưng bó hoa thuần khiết mà cô đặt bên ghế, gần nhất, vẫn còn ở đó.

Nhiễm Tầm mang bó hoa tới, lấy ra tấm bưu thiếp kẹp trong đó ra.

Tấm thiệp không mới, như là đã được cất giữ lâu ngày, trên đó vẫn là nét chữ của Du Thư Du —

"So với những đóa hoa đẹp đẽ, em có thích một cái cây già, có quả ngọt không?"

"Nhưng em biết đấy, chị chỉ là một cái cây mộc mạc, giản dị."

Nàng khẽ cong môi, đặt tấm bưu thiếp lên bàn, thầm nghĩ, quả thật mộc mạc như vậy.

Không nhìn thấy hành động nhỏ của cô khi nói dối rằng đã vứt bỏ đệm cổ tay.

Không nhìn rõ sự mềm lòng lạc hậu của cô, vẫn như một người mới tập tành yêu theo đuổi người đòi kẹo, đưa quyển sổ cho nàng, khẩn cầu được đáp lại.

Đọc xong lời nhắn của nàng, Du Thư Du sẽ nghĩ gì?

Sẽ ngoan ngoãn như vậy, từ bỏ nàng sao.

Nhiễm Tầm nhớ lại lông mi run rẩy của người phụ nữ vừa rồi, quầng mắt đã sớm ửng hồng, mà vẫn không tự biết, mượn lời quan tâm bình thản nói vài câu, hàm súc nói hết sự nhung nhớ gần đây.

Du Thư Du luôn rất bướng bỉnh.

Trước đây kiên quyết đẩy nàng ra bao nhiêu, bây giờ lại cố gắng níu kéo bấy nhiêu.

Tóm lại là không quá ngoan ngoãn.

Mà Nhiễm Tầm không biết, mình còn có thể cưỡng ép tư thái từ chối bao nhiêu lần, viết vài lần "Quên tôi đi".

Bởi vì chính nàng mất sáu năm dài, vẫn chưa thể quên.

Cũng vì cây cổ thụ mộc mạc kia cứ đứng sững ở đó, nàng vừa quay đầu lại, luôn thấy Du Thư Du đang chờ đợi.

Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, Nhiễm Tầm nhận lời tham gia một buổi phỏng vấn chuyên đề về buổi hòa nhạc.

Bị người trong giới có mặt hỏi, bản Nocturne số 2 của Chopin trong buổi hòa nhạc, kỹ thuật diễn tấu và cách xử lý cảm xúc đều hết sức độc đáo, gây kinh ngạc, nguyên nhân là gì.

Nhiễm Tầm hướng về màn hình, gật đầu cảm ơn vì có người đưa ra câu hỏi chuyên nghiệp như vậy.

Sau đó bình tĩnh trả lời: "Bản nhạc này có ý nghĩa đặc biệt với tôi, gần như mỗi lần diễn tấu, đều mang theo cảm xúc khác nhau."

"Còn về bản hôm nay," nàng cúi đầu cười một chút, nói dối.

"Vì sự nhiệt tình của khán giả, tôi muốn thể hiện cho mọi người thấy không phải sự thư giãn, mà là sự tuôn trào sau khi tảng băng nứt vỡ."

Nhiễm Tầm không thể nói, không thể nói chỉ vì vô tình nhìn thấy Du Thư Du một cái, cảm xúc vốn mệt mỏi và tê dại liền như có linh hồn và ký thác, ký ức tích tụ trong bản nhạc như dây leo sinh trưởng rậm rạp.

Nhớ lại vẻ chuyên chú say mê của người phụ nữ khi nghe nàng đánh đàn trong quá khứ.

Nhớ lại một đêm nào đó, nàng mạnh dạn tháo lớp da mềm mại như lụa kia, gọi biệt danh riêng giữa họ, lần Du Thư Du ngửa đầu chủ động hôn nàng.

Chỉ vì nghe nàng lừa rằng "cả đời sẽ đánh đàn cho Thư Thư nghe", gương mặt và cả cổ của người phụ nữ liền ửng hồng, ngượng ngùng cười.

Đêm đó, cô mặc Nhiễm Tầm tự ý làm bậy, ngay cả những chuyện quá đáng hơn cũng chấp nhận.

Sóng triều vừa lắng xuống, cô móc ngón út nàng, giọng nói vẫn còn chìm trong men tình, lại nghiêm túc trả lời: "Chị nhớ rồi."

"Chị sẽ mãi mãi là khán giả của em."

Chỉ là sau này rốt cuộc không làm được lời hứa đó.

Nhiễm Tầm không giữ lời, nàng chạy trốn đến nơi rất xa, cách muôn trùng sông núi, có rất nhiều người hâm mộ trung thành.

Chỉ thiếu duy nhất người khán giả ban đầu kia từng gần gũi thân mật, trao đổi nụ hôn và nhịp đập trái tim với nàng.

Sau khi phỏng vấn kết thúc, Nhiễm Tầm đi xe của Lương Lệ về nhà.

Trên đường bị đèn đỏ chặn lại ở ngã tư, Lương Lệ nghiêng đầu liếc nhìn nàng, hỏi bâng quơ: "Lời bạn nói trong phỏng vấn không phải sự thật đúng không, Tiểu Nhiễm."

Nhiễm Tầm ánh mắt luôn dừng lại ngoài cửa sổ, cười đáp:

"Đúng vậy. Câu hỏi của buổi phỏng vấn kỳ quái, đánh đàn là dựa vào trạng thái, làm gì có nguyên nhân đặc biệt gì, đơn giản là cảm ơn khán giả một chút thôi."

"Cô giáo sư mà bạn nhờ tôi đưa về nhà ấy, suốt trên đường cứ gọi tên bạn mãi," Lương Lệ nhìn nàng.

"Hôm qua cô giáo đến chỉ đạo bạn, bảo bạn đánh Nocturne của Chopin không có cảm xúc, hôm nay thì có, hơn nữa rất dạt dào."

"Lệ Lệ, bạn có phải đang làm thêm nghề thám tử tư không?" Nhiễm Tầm lúc này mới nhìn cô ấy, làm ra vẻ ấm ức, "Nhiều chứng cứ như vậy, là muốn tra tấn ép cung tôi sao?"

Lương Lệ bị nàng làm cho đau đầu, nhưng cũng đã đại khái xác định mối quan hệ giữa Nhiễm Tầm và vị nữ giáo sư kia.

Đèn xanh sáng lên, cô ấy không khuyên nhiều: "Chỉ nhắc bạn một câu, bạn bây giờ, trở nên không giống bạn lắm."

"Nếu bạn cảm thấy đây là cách tốt nhất để kết thúc mối quan hệ này, nhưng lại luôn đau khổ, có muốn xem xét lại một lần không, có lối thoát nào khác không?"

"Không cần," Nhiễm Tầm lắc đầu, dịu dàng đáp.

"Bạn không phải cũng cảm thấy, tôi và vị giáo sư kia vĩnh viễn không thể đến với nhau sao? Bây giờ tôi tin rồi."

"Cỏ cũ ăn một lần là đủ, đây đã là lối thoát tốt nhất với tôi."

"Nhưng với Du Thư Du thì có lẽ chưa chắc, cho nên Nhiễm Tầm đã cho cô một liều thuốc."

"Quên tôi đi."

"Thuốc đắng giã tật, nàng hy vọng Du Thư Du có thể ngoan ngoãn nghe lời, ít nhất làm theo nàng một lần là được."

-

Sau đó một tuần, Nhiễm Tầm có liên hệ với Tưởng Hạm Hạm.

Biết được giáo sư hướng dẫn của cô bé vẫn như thường lệ, không ốm đau, cũng không xin nghỉ, nàng cảm thấy nhẹ nhõm.

Đây có lẽ là lần cuối cùng nàng hỏi, hơn nữa thì sẽ trở nên cố ý, giống như vẫn còn chừa đường lui cho Du Thư Du.

Nhiễm Tầm tổ chức buổi hòa nhạc quyên tiền trực tuyến thứ hai.

Lần này là biểu diễn ngẫu hứng, chọn một số bản nhạc mà nàng chưa bao giờ chơi từ khán giả trên hàng tin nhắn, vừa đọc nhạc phổ, vừa ngẫu hứng biểu diễn.

Độ khó rất cao, nhưng hoàn toàn không làm khó được Nhiễm Tầm, nàng thậm chí còn có thời gian rảnh để khoe kỹ thuật, tạo hiệu ứng tiết mục, nhờ đó thu được số tiền quyên góp lớn hơn trước.

Vị người dùng không tên kia vẫn đứng đầu bảng xếp hạng.

Người đó đến hơi muộn, chỉ đến sau 9 giờ, nghe được nửa buổi.

Từ đầu đến cuối không yêu cầu bản nhạc, nhưng mỗi lần Nhiễm Tầm biểu diễn xong, và trêu đùa với khán giả trên hàng tin nhắn, người đó lại nhanh chóng tặng một chuỗi quà tặng.

Sau khi buổi hòa nhạc trực tuyến kết thúc, Nhiễm Tầm đã ghi nhớ vị người dùng này.

Bấm vào trang chính, vẫn không có cập nhật, vẫn dừng lại ở cái tin tức chuyển tiếp tuyên truyền chuyến lưu diễn của nàng.

Nàng nhớ lại người đã gặp khi bắt tay một tuần trước.

Thỉnh thoảng cũng sẽ nghi ngờ rằng tài khoản đằng sau là Du Thư Du. Nhưng ý nghĩ vừa xuất hiện vài giây, đã bị nàng tự giễu mà bác bỏ.

Người phụ nữ kia trước nay tự hạn chế, trừ yêu cầu công việc, hầu như không có tài khoản xã hội mang tính chất giải trí, cũng sẽ không xem những thứ lộn xộn này.

Sao nàng lại tự tin rằng Du Thư Du sẽ đến xem livestream của nàng, lại còn thưởng phóng khoán mà không hợp hình tượng như vậy.

Buổi hòa nhạc trực tuyến kết thúc, lần này Nhiễm Tầm không làm phiền Lương Lệ, tính toán số tiền, chuyển khoản cho trường học đặc biệt mà nàng vẫn hỗ trợ trước đây.

Nhớ lại Sarah đã về nước, nàng cần tự mình đến trường một lần để thực địa, trao đổi về việc mua sắm thiết bị.

Tiện thể, dạy các em nhỏ chơi piano.

Đây là một việc rất ý nghĩa, Nhiễm Tầm không muốn làm qua loa, suốt hai ngày đều kiên nhẫn chuẩn bị nội dung bài giảng.

Nàng thà làm một giáo viên dạy piano cho lũ trẻ ở một tiệm đàn, còn hơn là trở thành một nghệ sĩ piano chuyên nghiệp danh tiếng nhưng phù phiếm, được ca tụng trên sân khấu rồi lại quay về làm một công chức bình thường suốt mười năm.

Cuộc sống đó thật tự do, thoải mái. Lúc rảnh rỗi, nàng còn có thể chơi nhạc đệm ở khách sạn, kiếm thêm chút tiền sinh hoạt.

Sau mỗi buổi diễn, sẽ có người đợi nàng, một giáo sư đại học cùng ngành giáo dục với nàng. Họ sẽ cùng nhau trở về ngôi nhà chung, sống bên nhau thân mật, tình cảm. Trước mặt người ngoài, họ là những nhà giáo nghiêm túc, nhưng khi chỉ có hai người, họ sẽ là những người yêu thì thầm những lời quyến luyến.

Ít nhất, đó là cuộc sống mà Nhiễm Tầm từng ao ước nhất khi còn bên Du Thư Du.

Nhưng giờ đây, điều đó không thể xảy ra nữa.

Vì những buổi biểu diễn, nàng phải đi lưu diễn khắp các thành phố, thậm chí xuyên quốc gia. Còn Du Thư Du đã là Phó Giáo sư, trẻ tuổi và triển vọng, với những thành tựu khoa học khó mà đong đếm được. Cả hai đều có vẻ ngoài thành công, rạng rỡ hơn trước, nhưng khoảng cách giữa họ lại càng lúc càng xa.

Họ giống như hai đường thẳng chỉ giao nhau đúng một lần rồi nhanh chóng tách rời nhau mãi mãi. Cuộc gặp gỡ chớp nhoáng sau khi nàng về nước, chẳng qua chỉ là một ảo ảnh ngọt ngào nhưng hư vô do sự méo mó của thời gian và không gian mà thôi.

-

Thứ Bảy.

Nhiễm Tầm lái xe đến một huyện nhỏ không quá xa Gia Bình, để làm việc với trường học đặc biệt được quyên tiền.

Cảnh tượng lọt vào tầm mắt, nàng cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Đi ngang qua trên trấn, nàng thấy chiếc xe buýt cố định đi vào nội thành Gia Bình, mà trước đây nàng thường đi đến trường.

Đã sáu năm rồi, thế mà vẫn còn.

Ký ức quá khứ dễ dàng trở nên rõ ràng khi đặt mình vào hoàn cảnh cũ, nơi này chính là trấn nhỏ mà Du Thư Du và bà từng ở.

Du Thư Du đã dẫn nàng đến đây. Cùng nhau ngồi chung một chiếc xe buýt, chia sẻ hơn nửa quãng đường dài.

Còn nhớ khi đó đúng vào giữa hè, thời tiết nóng nực khó chịu, Nhiễm Tầm mệt mỏi dựa vào vai Du Thư Du mà ngủ gật, tỉnh dậy, không tránh khỏi tinh thần tỉnh táo mà làm loạn một trận, làm nũng mè nheo, mới khiến người bên cạnh cho phép nàng hôn.

Trong không gian bí bách đến mức không lọt một tia không khí tươi mới, họ môi răng chạm nhau, thở dốc dồn dập trong khoảng thời gian mọi người đều mệt mỏi ngủ yên.

Nhiễm Tầm còn nhớ khi đó Du Thư Du mặc áo sơ mi trắng, không lâu sau đã bị nàng vò nhàu, lưng dựa vào cửa sổ xe nơi cảnh sắc nhanh chóng lùi về phía sau, mắt long lanh tỏa sáng, nhưng lại ngượng ngùng, muốn nàng đừng phát ra âm thanh.

Giống như kéo một quả trăng trên trời vào phàm trần.

Sau đó nữa, nàng ở nhà Lý Thục Bình, thỉnh thoảng vào những ngày trường cấp ba ở trấn chưa nghỉ hè, nàng đi trường đón thay Du Thư Du tan lớp.

Nơi này là trường cũ của Du Thư Du, Nhiễm Tầm nghe thấy học sinh gọi cô là "cô giáo Tiểu Du".

Lạnh lùng như băng tuyết trước mặt học sinh cấp dưới, đầy sự uy nghiêm, lại biến thành người yêu mềm mại ngọt ngào khi chỉ có hai người họ.

Trên bục giảng bố trí bài tập lạnh lùng bao nhiêu, thì sau khi tan học, trong căn phòng học cũ không một bóng người, lại mê người bấy nhiêu.

Bị hôn đến không thở nổi, vẫn kiềm chế lý trí, thều thào mắng nàng "Đừng có quậy."

Nhiễm Tầm đỗ xe cạnh tòa nhà mới.

Xuống xe, ngẩng đầu nhìn, khu dạy học cũ ban đầu đã biến thành trường học đặc biệt mới được trang hoàng.

Trường cũ của Du Thư Du, và cả căn phòng học cũ với cánh quạt điều hòa rung rinh, từng vòng xoay không khí khô nóng buổi chiều kia.

Một trong những ký ức chung của họ, hóa ra đã không còn tồn tại.

Lần nữa ghé thăm chốn cũ, thường chỉ cảm nhận được cảnh vật còn mà người đã mất.

Nhiễm Tầm không thể nói đó là cảm giác vi diệu gì, chỉ cảm thấy hóa ra hoàn cảnh cũng đang phản ánh kết cục giữa nàng và Du Thư Du.

Vết nứt của thời gian kéo dài, mở rộng, cuối cùng vỡ vụn, rốt cuộc không thể quay về bộ dạng ban đầu.

Nói chuyện với ban giám hiệu về việc hỗ trợ xong, đã hơn nửa buổi sáng. Thời gian còn lại, Nhiễm Tầm đến phòng đàn piano mới sửa ở tầng dưới, dạy các em nhỏ chơi đàn.

Đúng vào gần giờ ăn trưa, nhưng nàng vừa ngồi xuống, tùy tay đánh một bản nhạc, bên cạnh thế mà nhanh chóng vây quanh một vòng trẻ em câm điếc.

Quyến luyến vây quanh nàng , tò mò nhìn phím đàn đen trắng bay lượn lên xuống, ánh sáng lấp lánh trong mắt.

"Em muốn thử không?" Nhiễm Tầm nhẹ nhàng hỏi một cô bé có đôi mắt đen láy như nai con bên cạnh.

Ôm cô bé lên đùi mình, nắm cổ tay cô bé, dạy cô bé đánh một khúc Tình Hữu Nghị.

Cô bé ban đầu rụt rè, trong họng phát ra tiếng ô ô, như không tự tin lắm, nhưng cuối cùng cũng chìm đắm trong giai điệu, cười sát vào Nhiễm Tầm.

Sau khi kết thúc, hôn lên mặt nàng , dùng bút sáp bên cạnh viết chữ lên tờ giấy trắng, đưa cho nàng .

"Tiểu Nhạn."

Giống như là tên.

"Chị nhớ rồi, sau này sẽ đến dạy Tiểu Nhạn, và cả các bạn của em chơi piano nữa, được không?" Nhiễm Tầm dỗ cô bé.

Ngoài phòng đàn piano, một bóng dáng cao ráo vững chãi của một vị phụ huynh lúc này xông vào, mặc áo khoác da dài, nhưng lại không hợp với khí chất mà cầm theo hộp cơm.

"Bùi Nhạn có ở đây không?" Người phụ nữ nhìn đồng hồ trên cổ tay, "Đến giờ ăn cơm rồi, ra ăn cơm."

Cô bé run rẩy, nhanh chóng nhảy ra khỏi vòng tay Nhiễm Tầm, nhìn về phía cửa trước.

Nhiễm Tầm thì ngớ người, nhìn chằm chằm người vừa đến một lúc, nhận ra cô ấy eo thon chân dài, vẻ mặt lạnh lùng, nhưng tay phải lại cầm hộp cơm nhỏ có in hình bông hoa.

Không nhịn được, cúi đầu, lặng lẽ cười rất lâu.

Đưa Tiểu Nhạn đến cạnh cửa, ngước nhìn Thẩm Quỳnh, cố ý trêu chọc: "Chị Quỳnh, mới có mấy ngày mà, hành động nhanh thật, đã làm phụ huynh rồi sao."

Thẩm Quỳnh hiển nhiên cũng không đoán được hôm nay có thể gặp Nhiễm Tầm ở trường học đặc biệt của huyện nhỏ.

Cô ấy có phần không được tự nhiên, ôm vai Tiểu Nhạn, giấu hộp cơm ra phía sau, đáp: "Chỉ là con của bạn thôi."

"Là người bạn mà chị mời đi quán bar uống rượu phải không?" Nhiễm Tầm hiểu rõ gật đầu: "Ừm, dịu dàng xinh đẹp, chẳng trách có thể câu được chị Quỳnh của chúng ta, đến mức không thèm đi cùng chúng ta."

Nàng lấy tay che miệng, lén dặn dò: "Khi nào rước về nhà? Bảo Tiểu Tưởng thêm một chị nữa."

Khuôn mặt trước nay không có biểu cảm gì của Thẩm Quỳnh thế mà xuất hiện một tia né tránh.

Cô không trả lời, liếc nhìn hành lang, phát hiện người đến, che miệng ho khan vài tiếng.

Nhiễm Tầm đạt được hiệu quả mong muốn, cũng không truy hỏi nữa, ngồi xổm xuống, cười vỗ đầu cô bé nhỏ.

"Đi ăn cơm đi, chị cao lớn này không dữ đâu, chỉ là ít nói thôi."

Nói xong, ánh mắt nàng theo Thẩm Quỳnh, nhìn về phía sau cô ấy.

Người đến có vóc dáng nhỏ nhắn tinh tế, xinh đẹp không lộ tuổi, ăn mặc giản dị đúng mực, váy màu trắng thuần ôm vòng eo.

Tựa như từ trong pháo hoa mà đến, lại độc nhất với vẻ duyên dáng phong vận.

Khi chào Nhiễm Tầm, trên mặt hiện lên má lúm đồng tiền rất nhạt, "Chào cô giáo, cảm ơn cô đã dạy Tiểu Nhạn chơi đàn vất vả."

Nhiễm Tầm lịch sự nói vài câu, nhìn theo hai người mang Tiểu Nhạn rời đi, vẫn giữ nụ cười.

Thấy người phụ nữ một tay dắt Tiểu Nhạn, tay kia thân mật nắm lấy dây kéo sau lưng áo khoác da của Thẩm Quỳnh, vì chênh lệch chiều cao khá lớn, đành phải hơi ngẩng đầu, nói chuyện với Thẩm Quỳnh.

Khẩu hình là "A Quỳnh".

Thẩm Quỳnh liền kiên nhẫn nghiêng đầu nghe, thuận thế kéo tay người phụ nữ vào khuỷu tay.

Nhiễm Tầm chưa từng thấy dáng vẻ này của Thẩm Quỳnh, trước nay ghét người ngoài lại gần, cũng không có sự kiên nhẫn gì, giờ phút này lại nguyện ý để bị ràng buộc bước chân.

Giống một chú chó sói kiêu ngạo đã bị thuần hóa.

Chỉ là không biết, họ quen nhau như thế nào? Trẻ như vậy, chồng thế mà đã không còn sao.

Ngồi trở lại bên đàn piano, các em nhỏ đã tan hơn nửa, đều đi ăn trưa.

Chỉ có mấy em nhỏ đam mê piano vẫn quấn lấy Nhiễm Tầm không rời.

Nàng kiên nhẫn dạy từng người một, có khi hấp dẫn thêm những đứa trẻ mới, nàng cũng đối xử bình đẳng, không ngại phiền phức mà truyền thụ kiến thức nhạc lý.

Cho đến khi ôm một cô bé mù hoạt bát đáng yêu vào lòng, Nhiễm Tầm nắm bàn tay nhỏ của cô bé, hướng dẫn cô bé sờ lên phím đàn đen trắng.

Dừng lại ở nốt Đô (C kiện) âm vực cao, chậm rãi nhấn xuống, một tiếng vang nhỏ trong trẻo dễ nghe, là âm sắc nàng thích nhất.

"Nhiễm Tầm."

Phía sau vang lên một giọng nói giống hệt tiếng nhạc, có người đang gọi tên nàng .

Vai Nhiễm Tầm hơi khựng lại.

Hướng dẫn cô bé trong lòng đánh xong âm vực cao, nhìn cô bé thoát khỏi vòng tay nàng , chạy về phía người phụ nữ đằng sau.

"Chị Tiểu Du, piano hay quá, em cũng có thể học không?"

Du Thư Du kiên nhẫn đáp: "Đương nhiên có thể."

Sau đó đứng dậy, yên tĩnh nhìn chăm chú Nhiễm Tầm.

Lông mi cụp xuống, mỏng và mịn như cánh bướm khẽ lay, rõ ràng có nhiều lời muốn nói như vậy, cuối cùng lại cố nuốt xuống .

"Thật trùng hợp, gặp em ở đây," cô khẽ mở lời, ánh mắt không chịu rời khỏi đôi mắt Nhiễm Tầm.

Sợ rằng tia gợn sóng vừa bắt được trong ánh mắt Nhiễm Tầm, là ảo giác cô tạo ra.

Từ khoảnh khắc đẩy cửa phòng đàn piano, cô để mặc những đứa trẻ xung quanh chạy vào, còn chân mình thì như mọc rễ, đứng ở ngoài hành lang, không biết đã bao lâu.

Ánh nhìn bình thản tĩnh lặng, từ bóng dáng bên đàn kia bắt đầu, từng chút một hiện lên màu sắc ra bên ngoài.

Màng tai rung động, tiếng tim đập lan tỏa.

Du Thư Du cũng không biết, trường học mà Nhiễm Tầm giúp đỡ, lại là trường này.

"Đến giờ ăn cơm rồi, buổi chiều em còn ở đây không? Cùng chị ăn bữa trưa đi," cô cố gắng mời.

Theo lịch trình, buổi chiều Nhiễm Tầm thực sự vẫn sẽ ở lại trường học.

Mặc dù ngoài ý muốn, vào một ngày nghỉ bình thường như thế này, nàng lại đột ngột chạm mặt Du Thư Du.

Như thể sợ Nhiễm Tầm từ chối, lại sợ nàng bỏ đi mà không một lời tạm biệt, Du Thư Du tiến lên một bước, cẩn thận bổ sung:

"Chỉ là... lời mời bình thường giữa bạn bè. Chị sẽ không quấy rầy, em không cần phải có áp lực, có thể yên tâm."

"Được," Nhiễm Tầm cười một chút.

Du Thư Du thực sự rất không biết nói dối, bốn chữ "bằng hữu bình thường" vừa nói ra đã vấp váp.

Vốn tính từ chối, nhưng nàng rất muốn biết, vì sao Du Thư Du lại đến thăm chốn cũ vào lúc này.

Hai người dẫn cô bé mù lên nhà ăn trên lầu của trường, đồ ăn khá phong phú.

Cô bé ngồi không yên, ăn no liền chạy ra ngoài chơi cùng bạn bè.

"Mọi người đều gọi con bé là Tiểu Nguyệt Lượng," Du Thư Du thấy Nhiễm Tầm nhìn theo cô bé rời đi với ánh mắt tìm hiểu, liền giải đáp.

"Là một trong những đứa trẻ chị giúp đỡ sau khi trường này được xây dựng, rất hoạt bát."

Nhiễm Tầm tán thưởng gật đầu: "Giáo sư Du nhiệt tình làm việc công ích, tôi thì không cao thượng như vậy, làm theo sở thích, việc quyên tiền chỉ là chuyện mấy tháng gần đây."

"Không phải," Du Thư Du không đồng ý với cách nàng đánh giá mình, nhẹ giọng sửa lại.

Cảm thấy quá chắc chắn, lại nói chậm lại: "Chị biết mà, Nhiễm Tầm. Ở nước ngoài, em cũng đã làm rất nhiều việc như thế."

Cô từng nhiều lần như vậy, vượt qua múi giờ khác nhau, xem Nhiễm Tầm ngồi bên đàn piano, chuyên chú biểu diễn trong buổi hòa nhạc trực tuyến.

Nhiễm Tầm như vậy, giống như đang tỏa sáng.

"Quan tâm tôi đến thế sao?" Nhiễm Tầm lên giọng ở cuối câu, cười khẽ.

"Không phải đã nói rồi sao, chỉ tán gẫu tự nhiên một chút thôi."

Du Thư Du im lặng trong chốc lát.

Cô bắt đầu nhận ra, hóa ra Nhiễm Tầm đối xử với bạn bè bình thường có ranh giới mạnh như vậy, còn đối với cô thì lại thêm một tầng đề phòng.

Ngay cả sự gần gũi thoang thoảng khi nói chuyện, cũng hết sức bài xích.

Đành phải đổi sang chủ đề khác: "Trước đây, nơi này vẫn chưa phải là trường học đặc biệt, là một trường cấp ba ở trấn mà bà từng dạy."

Du Thư Du hơi ngước mắt, giấu vài phần mong đợi: "Em cũng đã từng đến, còn nhớ không?"

Nhiễm Tầm không hề cảm kích.

Xóa đi ký ức vừa xoay quanh trong đầu, lịch sự đáp: "Có lẽ đã đến rồi, có liên quan đến tôi sao? Lâu quá rồi, hơi mơ hồ."

Lời vừa nói ra, đúng như dự kiến, thấy mày Du Thư Du cụp xuống, ánh sáng trong mắt lập tức ảm đạm đi.

"Không sao," cô khẽ mở lời.

Cô đã dự đoán trước. Thời gian đã trôi qua lâu như vậy, chỉ có một mình cô nhớ cái ký ức hè nóng bỏng kia, cũng không có gì là kỳ lạ.

"Vì chị đã được bà thu nhận khi gặp khó khăn, nên cũng muốn lấy cách tương tự, giúp đỡ trường học, để báo đáp ân tình của bà."

Du Thư Du tiếp tục nói, nhìn thẳng vào mắt Nhiễm Tầm, giọng điệu bình tĩnh.

"Bà đã nhận nuôi chị sau khi chị bị cha mẹ bỏ rơi. Chị luôn nghĩ, nếu làm như vậy có thể khiến bà vui một chút, thì đã là rất tốt rồi."

Nhiễm Tầm cảm thấy tim bị kim châm dày đặc đâm thủng.

Trước đây, Du Thư Du che giấu hoàn cảnh gia đình mình rất kỹ, hóa ra còn có một nguyên nhân như vậy.

Nàng rất muốn biết, người phụ nữ vốn luôn muốn mạnh mẽ, lúc này rốt cuộc đã dùng tâm trạng như thế nào, mới có thể nhẹ nhàng nói ra những lời như vậy.

Nhưng đây rõ ràng là chủ đề mà bạn bè bình thường không nên chạm vào.

Nàng lịch sự gật đầu, tiếp lời Du Thư Du nói: "Bà chắc chắn rất vui, chị hiện tại sự nghiệp thành công, còn có khả năng giúp đỡ những đứa trẻ khác."

"Chị tưởng cũng sẽ là như vậy," Du Thư Du thì thầm đáp.

"Cứ ngỡ giúp đỡ những đứa trẻ này, là có thể báo đáp bà, có thể giúp chính mình thoát khỏi quá khứ u ám."

"Nhưng vào ngày hôm đó, sau khi về nhà, bà nắm tay chị, nhìn ngắm kỹ, nói chị không hề vui vẻ."

Mỗi lần đến trấn, thấy khuôn mặt hớn hở của các em nhỏ, Du Thư Du thỉnh thoảng cảm thấy, các em chẳng qua là đang lặp lại quá khứ u ám của mình.

Vùi lấp trong thị trấn xám xịt, khoảng cách xa xôi đến nội thành Gia Bình, giống hệt hố sâu không thể vượt qua giữa các em và những đứa trẻ bình thường khác.

Cũng giống sự chênh lệch giữa cô mặc cảm tự ti, và Nhiễm Tầm sáng sủa lộng lẫy.

Chỉ là Nhiễm Tầm đã rời đi.

Thế giới của cô cũng từ sự vui mừng cổ vũ ngắn ngủi, lại rơi vào vũng lầy nhạt nhẽo bình thường.

Không còn ai nguyện ý cùng cô ngồi xe buýt đường dài bảy tiếng đồng hồ, nguyện ý cùng cô trải qua giữa hè ở thị trấn dần tiêu điều.

Mỗi chiều, người chờ đợi cô ngoài khu dạy học cũ, tiếng ồn à từ cánh quạt điều hòa kêu cót két , và người trao cho cô nụ hôn đầy hơi nước nóng bức, đều sẽ không còn nữa.

Nhiễm Tầm đã phủi tay kéo cô ra khỏi vũng lầy, duyên dáng nhẹ nhàng, bỏ đi mà không từ giã như thế.

Chỉ còn lại một mình Du Thư Du, dần bị bóng ma của quá khứ nuốt chửng, không còn cảm nhận được sự vui mừng và rung động.

"Là vì Tiểu Tầm đi rồi sao? Con bé lâu rồi không đến," Lý Thục Bình kéo cô đến ghế sô pha, "Các con cãi nhau phải không?"

Du Thư Du nhớ rõ khi đó, bà hiếm khi cảm xúc dâng trào, khóc nghẹn kể với người bà rằng, cô thực sự rất nhớ Nhiễm Tầm.

"Con thích Tiểu Tầm, đúng không?" Giọng nói Lý Thục Bình ôn hòa, từ đầu đến cuối chưa từng có thành kiến, "Cái kiểu thích khác với bạn bè ấy."

"Thích thì đi gặp con bé đi. Con gái cũng có thể thích con gái, chuyện tình cảm, chưa bao giờ bị ràng buộc bởi thân phận và giới tính."

Du Thư Du lần đầu tiên biết suy nghĩ của Lý Thục Bình lại là như vậy.

Cô cứ mãi dè chừng, sợ tâm tư với Nhiễm Tầm bị lộ, sẽ làm bà thất vọng, cũng khiến cô rơi vào lời đàm tiếu bị khinh thường.

Nhưng Lý Thục Bình chỉ muốn cô vui vẻ một chút, tùy tính một chút. Bà từ đầu đến cuối đều che chở cô trưởng thành, coi cô như con cái của mình mà đối đãi.

Một tuần sau, Du Thư Du mua vé máy bay đi Berlin.

Đó là lần đi xa mà cô cảm thấy ý nguyện thuận lợi nhất, và cũng đạt được như ý, nghe buổi hòa nhạc của Nhiễm Tầm.

Mặc dù nhìn thấy cảnh đối phương không cần mình nữa, bên cạnh sớm đã có những người khác đồng hành.

Nhiễm Tầm đã hoàn toàn quên cô, chọn người cùng thế giới với mình.

Và Du Thư Du chỉ có thể trơ mắt nhìn họ thân mật.

Nỗi nhớ của cô bị đóng băng, theo bốn mùa, tan chảy rồi lại đông cứng.

Sau khi về nước, khắp nơi đều có bóng dáng Nhiễm Tầm, mà cô đã không còn thân phận, cũng không có dũng khí tiếp tục.

"Trước đây không có cách nào vứt bỏ, đó là sự thật, nhưng người ta luôn phải sống ở hiện tại," Nhiễm Tầm cụp mắt, "Tôi hy vọng, sau này chúng ta đều có thể vui vẻ hơn một chút."

Du Thư Du im lặng nhìn nàng, "Nhưng gần đây em cũng không vui vẻ, đúng không?"

Tay cô vốn đặt ngay ngắn ở cạnh bàn ăn, giờ phút này, vươn ra chạm vào tay Nhiễm Tầm.

Không nhận được tín hiệu từ chối, cô thử lặng lẽ ôm lấy các khớp ngón tay, khóa lại lòng bàn tay, tim đập như tiếng trống.

"Em muốn chị quên em, nhưng em lại không thể quên được, điều này không công bằng chút nào."

Nhiễm Tầm cong môi cười, "Giáo sư Du, chị không cần quá tự cho là đúng."

Du Thư Du bị giọng điệu lạnh lùng của nàng làm cho mày cụp xuống, gương mặt nóng lên.

Nhưng càng chạm đến cảm xúc chân thật nhất của Nhiễm Tầm, cô càng cảm thấy sự mong đợi trong lòng càng lúc càng lớn.

Nhiễm Tầm vẫn nguyện ý đối thoại với cô, nguyện ý để cô nhìn thấy vẻ tức giận, chứ không phải một mực lịch sự tránh lui, cô dường như đã đặt cược đúng.

Bàn tay trong lòng bàn tay bỗng nhiên rút ra, Nhiễm Tầm kéo giãn khoảng cách với cô, ý cười đã nhạt đi: "Nói rồi là chỉ trò chuyện giữa bạn bè bình thường, chị lại tính dây dưa sao?"

Du Thư Du chưa từng nghe giọng nàng mang theo ý châm chọc bí mật như vậy, trong khoảnh khắc, cảm giác ấm ức không thể diễn tả nổi dâng lên trong lòng.

Cô biết, tính cách Nhiễm Tầm trước nay vốn là như vậy, chỉ là hiện tại không còn ý định dung túng cô, những tính xấu liền lộ ra hết.

Nhưng cô cũng biết, mèo xù lông, cần cô theo mà dỗ dành.

"Chị không có ý định dây dưa, Nhiễm Tầm, chị biết em cần sự tự do," Du Thư Du im lặng rụt tay lại, cuộn các khớp ngón tay.

"Chị chỉ là, muốn lấy thân phận bạn bè bình thường bên cạnh em một thời gian, để em không còn buồn khổ như vậy," cô thành khẩn nhìn thẳng vào mắt Nhiễm Tầm.

"Em không phải nói, hy vọng chúng ta đều vui vẻ hơn một chút sao?"

"Tháng sau em có phải đi Ninh Chương không? Trước đó, cho phép chị xuất hiện trong cuộc sống của em, được không? Đợi em hoàn toàn buông chị ra, chị sẽ không xuất hiện trước mặt em nữa, như vậy có được không."

Nhiễm Tầm rất ít khi nghe giọng Du Thư Du nhỏ nhẹ như vậy, như thể sợ nàng giận, từng chút từng chút thăm dò ở ranh giới.

"Làm sao chị biết, tôi là vì không gặp chị, mà không vui lên nổi," nàng cười như không cười hỏi, cố ý làm khó người khác.

Ánh mắt Du Thư Du phác họa gò má nàng, sau một lúc lâu mới mở lời: "Em gầy đi rất nhiều, cũng không ngủ ngon."

"Và còn nữa," cô khẽ thì thầm.

"Tối hôm đó, bạn em nói cho chị biết, em đã từng thích chị như thế. Buổi tối đón chị về Ánh Trăng Loan kia, vốn là muốn cùng chị ở bên nhau mãi mãi."

Đáng tiếc cô trước nay luôn chậm một bước.

Trước đây là Nhiễm Tầm mang danh nghĩa "bạn bè", khẩn khoản van xin, cố gắng hóa giải cô, mà cô lại lấy thái độ lạnh lùng, đẩy người ta đi xa như vậy.

Hiện tại chẳng qua người mang nhãn mác "bạn bè" đã thành cô.

Cho dù không có danh phận thích hợp, cũng không sao, cô nguyện ý đặt mình vào tình cảnh của Nhiễm Tầm trước đây, để bù đắp cho nàng.

Bởi vì chỉ cần nhìn thấy Nhiễm Tầm cố gắng gượng cười, tự tay viết lời nhắn tích cực cho cô, Du Thư Du liền cảm thấy đau như xuyên tim.

Làm sao cô có thể dễ dàng quên được Nhiễm Tầm, sáu năm đều không thể.

"Đó đều là chuyện trước kia," Nhiễm Tầm thở dài, "Xem ra chị vẫn không nghe vào lời tôi nói."

"Nếu tôi thực sự quên được trước khi đi Ninh Chương, giáo sư Du, chị có thể giữ lời hứa miệng đó không?" nàngg hỏi.

"Ý tôi là, sẽ không xuất hiện trước mặt tôi nữa."

Du Thư Du sợ hãi giọng điệu Nhiễm Tầm như vậy.

Không xen lẫn bất kỳ nụ cười ôn hòa mềm mại nào, lạnh lẽo như đang đơn phương tuyên án chung cuộc của họ từ đầu đến cuối.

Nhưng cô vẫn cố gắng duy trì bình tĩnh, trả lời: "Được, chị sẽ tuân thủ."

Nhiễm Tầm muốn quên cô.

Và cô lại cố tình muốn nắm lấy Nhiễm Tầm.

Cô như đang ở trên một cây cầu treo trên dòng sông cuồn cuộn, đầu kia là Nhiễm Tầm, nắm giữ sợi dây cầu, có thể cắt đứt sự kết nối giữa họ bất cứ lúc nào.

Và Du Thư Du tiến thoái lưỡng nan, cô muốn ôm người ở bờ bên kia vào lòng, thì cần phải vượt qua cây cầu lung lay này.

Nhiễm Tầm đánh giá cô rất lâu.

Cuối cùng khẽ cong môi dưới, vươn tay: "Tháng này, hợp tác vui vẻ."

"Chúc tôi có thể vui vẻ hơn một chút, trước khi đi Ninh Chương, với sự đồng hành của giáo sư Du."

Họ sánh vai bước ra khỏi nhà ăn.

Khi đi ngang qua đám đông, Du Thư Du đã đi tới nắm tay Nhiễm Tầm.

Dùng một chút lực, như thể sợ nàng cứ thế biến mất theo gió và lạc lối.

"Mối quan hệ bạn bè bình thường, sẽ nắm tay đi đường sao?" Nhiễm Tầm hỏi.

"Sẽ," Các khớp ngón tay Du Thư Du ghì chặt nàng, nghiêng người, chắc chắn đáp lại.

Trước đây, họ đã làm hết những chuyện thân mật mà người yêu nên có, nhưng lại lấy hai chữ bạn bè che giấu, luôn không thấy ánh sáng mặt trời.

Hiện tại vẫn là "bạn bè".

Nhưng cô đặc biệt muốn cùng Nhiễm Tầm ra ánh sáng.

Có một điều Du Thư Du vẫn chưa nói, đó là: Cô không muốn mãi mãi chỉ là bạn bè với Nhiễm Tầm.

Làm thế nào để lặng lẽ, từ từ biến mối quan hệ bạn bè này thành tình yêu? Đây chính là "đề tài nghiên cứu" tiếp theo của cô.