Cuối cùng, hình ảnh đọng lại trong mắt cô chính là khuôn mặt Du Doanh trắng bệch ngay khoảnh khắc đó.

Du Doanh muốn gọi "Tiểu Du", nhưng âm thanh đã bị cánh cửa phòng bệnh cách âm tốt ngăn lại.

Nhìn qua cửa sổ, Du Doanh vội vàng rút giấy ăn, che miệng lại, không lâu sau máu đỏ tươi chói mắt thấm ra, không còn vẻ điềm tĩnh, đoan trang như vừa rồi nữa.

Du Thư Du nắm chặt các ngón tay, vội vã rời khỏi phòng bệnh.

Cô nhớ lại lần đầu tiên gặp Du Doanh, chị ta mặc bộ vest nữ màu be cắt may gọn gàng, hơi cúi người, dùng khăn giấy thơm nhẹ nhàng lau khóe mắt cô.

Giọng nói mềm mại như gió xuân, "Đừng sợ, chị che chở em."

Phía sau là các vị lãnh đạo khoa giáo vài ngày trước còn tỏ vẻ cao ngạo, lúc đó trên mặt cũng đã cười theo xu nịnh.

Việc Du Thư Du bôn ba gần một năm trời vẫn không giải quyết được, qua tay Du Doanh, chỉ năm phút đã hạ màn.

Du Doanh dẫn cô, vốn ăn mặc tuềnh toàng, bước vào ngôi nhà trang hoàng tao nhã lịch sự, chịu gác lại công việc chỉ để tự tay làm bữa sáng ngon miệng cho cô.

Trước khi đi làm còn giúp cô phối quần áo, nhẹ nhàng vuốt tóc cô, rất mực cưng chiều: "Em muốn gì? Chị về sẽ mua cho em."

Du Thư Du cảm thấy được cưng chiều đến mức kinh ngạc, cô sẵn lòng đánh đổi tất cả để báo đáp món quà bất ngờ này.

Sau này cô mới nhận ra, cái giá đằng sau món quà đó là sự cùng chìm trong vũng lầy mà cô dùng hết mọi thứ cũng không thể thay thế.

Liệu có thể dễ dàng thoát ra khỏi mối quan hệ rối rắm, vặn vẹo, dây dưa không dứt này sao? Du Thư Du cũng không dám chắc.

Cô chỉ muốn bảo vệ Nhiễm Tầm, không để Nhiễm Tầm phải gánh chịu những hậu quả không đáng có vì cô nữa.

Thế lực của nhà họ Du chỉ giới hạn trong một góc của giới kinh doanh Gia Thành, ký giấy cắt đứt quan hệ là một lối thoát để phá vỡ cục diện này.

Sau đó, cô sẵn lòng từ bỏ tất cả những gì đang có, cùng Nhiễm Tầm rời khỏi Gia Thành, đi bất cứ nơi đâu.

Kể cả thay đổi công việc, phá vỡ kế hoạch, xung quanh là sự xáo trộn xa lạ, cũng chẳng sao cả.

Du Thư Du quay lại tìm Nhiễm Tầm thì thấy nàng đang đứng dựa vào bức tường trắng ở hành lang bệnh viện, người cao ráo, eo thon, tay cầm móc khóa hình đàn piano nàng hay mang theo.

Thấy Du Thư Du đến, nàng cong mắt vẫy tay, trông hoàn toàn không giống một bệnh nhân vừa trải qua tai nạn nghiêm trọng.

Du Thư Du lấy lại tinh thần, bước tới, ngay lập tức bị Nhiễm Tầm khoác tay ôm lấy.

Nàng nhận ra tâm trạng cô đang sa sút, bên tai bỗng vang lên vài tiếng đàn du dương, nghe rất êm tai.

Khúc nhạc mở đầu là bản Canon quen thuộc với cô, sau đó xen vào những biến tấu tinh nghịch và nhẹ nhàng.

Tiết tấu lại ăn khớp một cách kỳ lạ với lời thì thầm nhẹ nhàng của Nhiễm Tầm bên tai cô, giống như tiếng đàn đang nói thay lời nàng.

"Thư Thư, về nhà với em được không?"

...

Du Thư Du lái xe đưa Nhiễm Tầm về Ánh trăng Loan.

Cô cẩn thận khi lái xe, nhưng các khớp ngón tay nắm chặt vô lăng lại trắng bệch, môi dưới cứ cắn chặt lấy rồi buông, bộ dáng làm Nhiễm Tầm vừa đau lòng vừa bực bội.

Nàng không muốn cô sau một ngày làm việc vất vả, thứ chờ đợi cô không phải cuộc hẹn hò mong chờ, mà là một tai nạn ngoài ý muốn mà chẳng ai đoán trước được.

Không khí trong xe căng thẳng, Nhiễm Tầm cố gắng làm cho bớt ngột ngạt.

"Chị vừa bảo em chờ một chút, là đi làm gì thế? Tuy thời gian không dài, nhưng em đoán được rất nhiều khả năng luôn đấy."

Nàng đếm trên ngón tay: "Đoán là giáo sư Du không phải là vì muốn em thay đổi tâm trạng nên đi mua đồ ăn khuya cho em chứ? Hay là muốn đòi công bằng cho em, đi thương lượng với cảnh sát phụ trách vụ án rồi."

Du Thư Du đáp: "Là đi gặp một người."

Cô không muốn tiết lộ thêm bất cứ điều gì liên quan đến Du Doanh nữa, sau khi đưa ra quyết định vừa rồi, mọi thứ đã có lời giải đáp.

Nhiễm Tầm không biết được sự liên quan đó, mà cô cũng không muốn Nhiễm Tầm bị cuốn vào, lại phải bị thương.

Lòng day dứt bao trùm cô, ngay cả khi đáp lời Nhiễm Tầm, tim cũng như bị bóp nghẹt, cổ họng chua chát.

Nhiễm Tầm nhấn nhá cuối câu, "Ừ" một tiếng, hỏi một câu rất không nghiêm túc: "Giành được khoản bồi thường hàng triệu cho em chăng? Em phải bồi thường cho Lâm Giảo, hơn nữa, tốt nhất là còn lại đủ để bao nuôi giáo sư Du cả đời."

Du Thư Du cuối cùng cũng có chút xúc động, khi chờ đèn đỏ, cô cúi hàng mi xuống.

Cô rất muốn nói một câu: "Chị nuôi em."

Nhiễm Tầm dường như luôn có bí quyết làm người bên cạnh vui vẻ hơn, giống như một chú chó con mèo con quấn người, dùng đỉnh đầu cọ vào tay cô, dùng những lọn tóc mềm mại và mượt mà cọ vào cô.

Chỉ còn một đoạn phố nữa là vào khu chung cư, điện thoại di động trên táp lô trước mặt Du Thư Du bỗng nhiên sáng lên.

Tiếng tin nhắn liên tục vang lên, quá nhanh.

Du Thư Du nín thở. Cô thấy ghi chú trên màn hình hiện ra, là Du Doanh.

Cô nhanh chóng rút điện thoại ra, tắt nguồn trong bóng đêm.

Cô không biết Nhiễm Tầm có nhìn thấy không, chỉ là sau khi lái qua ngã tư, một lúc lâu sau, nàng mới lên tiếng lại.

Giọng điệu vẫn mang theo nụ cười, khiến người ta không thể nhận ra manh mối gì.

"Che che giấu giấu, có phải là lén lút có người khác rồi không?"

Du Thư Du không trả lời.

Xe lái về đến Ánh trăng Loan, cô nhận lấy chìa khóa trong tay Nhiễm Tầm để mở cửa.

Vừa bước vào hiên nhà, cô liền ôm lấy Nhiễm Tầm đẩy vào góc tường.

Kẹp mái tóc sang sau tai, ngẩng đầu, vứt bỏ tất cả che giấu, hôn nàng một cách tha thiết.

Giống như đang giải tỏa tất cả cảm xúc của đêm nay.

Sự sợ hãi, tự trách, cảm giác như đi trên băng mỏng, và cuối cùng là mất đi rồi tìm lại được.

Nhiễm Tầm không phòng bị, cộng thêm cố ý chiều chuộng, rất nhanh khiến Du Thư Du chiếm được thế chủ động, lấy đi từng chút không khí của nàng.

Du Thư Du thở nhẹ, đồng tử trong mắt như phủ một lớp sương mù.

Du Thư Du vùi mặt vào xương quai xanh của nàng, lồng ngực phập phồng, vẫn không thể ngăn được giọng nói nghẹn ngào: "... Nhiễm Tầm, chị sợ lắm."

Chỉ đến khi bước chân vào nhà Nhiễm Tầm một cách rõ ràng, trái tim căng thẳng tột độ của cô mới dần dần thả lỏng.

Mỗi phút mỗi giây không nhìn thấy Nhiễm Tầm sau khi biết tin tai nạn, đều khiến cô như rơi vào hầm băng.

Cảm giác ấy giống như trở về quá khứ. Con đường dài không thấy điểm kết thúc, cô rốt cuộc không đuổi kịp, cũng không thể nắm lấy bóng dáng đang rơi xuống kia.

May mắn thay, giờ phút này cô vẫn có thể ôm chặt Nhiễm Tầm.

Nhiễm Tầm dẫn Du Thư Du ra ghế sofa, xoa lưng để cô bình tĩnh: "Sau này sẽ không còn chuyện gì như thế nữa, chị sẽ luôn che chở em, đúng không?"

Đêm đó, hai người ôm sát nhau.

Nhiễm Tầm từ trước đến nay vốn dễ mất ngủ, Du Thư Du cũng chẳng ngủ được, cứ lo lắng vết thương của nàng.

Mãi mới nhắm mắt được, cô lại tỉnh giấc ngay. Cuối cùng cô nắm chặt cổ tay nàng, mười ngón tay đan vào nhau, mới có thể chìm vào giấc ngủ sâu.

Nhiễm Tầm có chút đau lòng, lặng lẽ đếm hàng mi của cô trong ánh sáng mờ tối.

Nàng thầm nghĩ, hóa ra mình cũng đã trở thành một phần trong nỗi ám ảnh của Du Thư Du.

Những tin nhắn trên xe vừa rồi, Nhiễm Tầm thật ra đã thấy là ai gửi.

Và người đứng sau cái tên đó, nàng mới gặp tối qua ở bệnh viện.

Trước đó qua giới thiệu của Tưởng Hạm Hạm, nàng từng dạy đàn cho Lục Toàn, Nhiễm Tầm còn khá ấn tượng với người chủ nhà nữ tính, dịu dàng nhưng ốm yếu.

Sau này mới biết, thì ra đó là chị gái của Du Thư Du.

Du Doanh mời nàng vào phòng bệnh, trò chuyện vài câu. Toàn là những lời nói mà nàng đã dự đoán trước, với một vẻ mặt cảm xúc đến tột cùng.

Nhiễm Tầm lắc đầu, ý bảo sẽ không từ bỏ, và lịch sự hỏi nguyên nhân.

Du Doanh cuối cùng không muốn nói thêm nữa.

Chỉ quay mặt đi, giọng nói uể oải: "Vậy thật đáng tiếc."

Lúc rời đi, Nhiễm Tầm suy nghĩ, Du Thư Du không vô tâm vô phổi như nàng, không thể phản nghịch đến mức mấy năm không gặp người nhà chỉ vì tự do.

Thật sự phải làm sao để vẹn cả đôi đường?

Tiếng tim đập thầm lặng có chút chùn lại.

Nhưng Nhiễm Tầm tin tưởng, đối phương một khi đã nắm bắt được nàng, sẽ không dễ dàng buông tay.

Bởi vì Du Thư Du từng hứa, sẽ không bao giờ đẩy nàng ra nữa.

-

Ngày hôm sau, Nhiễm Tầm lên mạng xã hội thông báo tin bình an. Nàng chỉ nói ngắn gọn vài câu: mình không bị thương, chương trình lưu diễn vẫn diễn ra bình thường, và mong chờ gặp mọi người ở Ninh Chương.

Kèm theo bài đăng là ảnh hai bộ trang phục nàng dự định mặc trong buổi hòa nhạc: một bộ vest nữ kết hợp áo sơ mi xám đậm, và một chiếc váy dài màu xanh đen kín đáo, trầm lắng. Nàng nhờ khán giả bình chọn bộ mình thích nhất.

À mà, nguồn gốc của mấy bộ quần áo đó đều là của Du Thư Du. Sau những lần qua đêm, cô để lại khá nhiều đồ ở chỗ nàng, và Nhiễm Tầm đặc biệt thích mặc. Trong lúc ăn sáng, nàng còn trang điểm lộng lẫy chạy vào bếp để khoe khoang.

Hít mạnh mùi hương vương trên cổ áo, nàng ôm lấy Du Thư Du từ phía sau, cảm thán: "Bạn gái thơm quá." Đó là mùi hương gỗ thanh thoát, lúc đầu nghe có vẻ lạnh lùng, xa cách, nhưng khi ngửi lâu lại thành mùi ấm áp quấn quýt quanh nàng, rất dễ gây nghiện.

Du Thư Du chỉ liếc qua vùng bị thương mà nàng phải dùng quần áo che lại, ánh mắt tràn ngập sự tự trách âm trầm. Ăn sáng xong, cô dặn Nhiễm Tầm phải báo cho cô biết trước khi ra ngoài, trao cho nàng một nụ hôn rồi mới đi làm.

Trong khi đó, Nhiễm Tầm nhận một cuộc điện thoại thông báo lịch trình đi Ninh Chương có thể bị đẩy lên sớm hơn. Nàng hỏi: "Thời gian có thể thương lượng lại không?"

Nhà chỉ huy dàn nhạc huyền thoại người Ba Lan là Okić vừa hay đến thăm Trung Quốc mấy ngày này. Ông muốn hợp tác với nàng trong một buổi biểu diễn, và mời nàng gặp mặt trước ngày lưu diễn một hôm.

Cơ hội này quá hiếm có, nhưng ngày trước khi khởi hành đi Ninh Chương lại trùng vào sinh nhật Lý Thục Bình. Nàng đã hẹn Du Thư Du sẽ cùng đi đón bà. Bên kia điện thoại biểu lộ thái độ tiếc nuối, nói rằng chuyện thương lượng thời gian sẽ khó khăn đây.

Nhiễm Tầm đành phải chờ Du Thư Du tan làm rồi gọi điện cho cô. Nàng từng định là nếu cô chỉ cần do dự một chút khi hai người trao đổi, nàng sẽ từ chối cơ hội này để ở lại bên Lý Thục Bình trước khi rời Gia Thành. Thế nhưng giọng nói của Du Thư Du lại trầm tĩnh và ôn hòa: "Nhiễm Tầm, cứ đi làm việc trước đi, làm những gì em muốn làm."

Nhiễm Tầm đã đoán trước được, nhưng cứ hễ là chuyện liên quan đến sự nghiệp của nàng, đối phương luôn vô điều kiện nhân nhượng và ủng hộ.

"Lần sau nhất định bù lại." Nàng thở dài, cố gắng gượng cười: "Nhưng chúng ta có thể chúc mừng qua mạng mà. Tối gọi video, chị cắt bánh kem cho bà, còn em sẽ đàn từ Ninh Chương tặng bà, được không?"

"Được." Giọng Du Thư Du mềm mại hơn hẳn: "Bà nhất định sẽ vui lắm."

Kế hoạch chẳng bao giờ đuổi kịp những thay đổi, liên tục bị tác động từ bên ngoài phá vỡ. Nhiễm Tầm không thích điều này; thời gian gấp gáp, chỉ hai ngày nữa là nàng phải rời Gia Thành.

Khi sửa lại vé máy bay, nàng hơi mất tập trung, ánh mắt vô tình rơi vào chậu hoa cỏ xanh tươi trên ban công. Có một chậu nàng mang từ chỗ ở cũ đã bị dọn đi, để lại một khoảng trống. Thật đáng tiếc, ngày hôm đó nàng và Du Thư Du đã vui vẻ hết mình ở thị trấn, cứ nghĩ cuối tháng còn có thể quay về, kéo dài mùa hè vô tận. Mùa hè ở Gia Thành nóng bức nhưng ngắn ngủi, thật khó nắm giữ, vậy thì họ sẽ chuyển sang đoàn tụ ở Ninh Chương vậy.

-

Nhiễm Tầm đi vào thứ Tư, giờ bay là buổi chiều.

Du Thư Du đã sắp xếp công việc trước, lái xe đưa nàng đến sân bay, xách hành lý giúp nàng, đưa đến tận cửa kiểm tra an ninh.

Nhiễm Tầm để tóc nâu rủ xuống tự nhiên trên vai, đeo kính râm gọng hồng, khẩu trang che hơn nửa khuôn mặt, nhưng vẫn không che giấu được đôi mắt cười rạng rỡ kia. Chỉ có lúc chia tay, giọng nàng có chút hụt hẫng: "Sao chị không nói lời an ủi nào, cũng không giữ em lại một chút nào hết."

Giữa dòng người đông đúc ở sân bay, Du Thư Du bỗng nhiên tiến lên vài bước, ôm lấy nàng.

Cô muốn nói điều gì đó, nhưng thật sự đến khoảnh khắc này, lời nói sớm đã nghẹn lại ở cổ họng. Lý trí thì đang đẩy Nhiễm Tầm ra, nhưng chân tay lại không tự chủ muốn ghé sát vào.

Cuối cùng chỉ thì thầm được một câu: "Không muốn em đi."

Hít sâu một hơi, cô lùi lại hai bước, khắc sâu hình ảnh Nhiễm Tầm vào tận đáy lòng. Sau khoảnh khắc này, họ sẽ tạm thời xa nhau một tuần.

"Thượng lộ bình an." Du Thư Du lên tiếng.

Nhiễm Tầm thực sự cảm nhận được tâm trạng của cô, nàng chủ động ôm cô giữa nơi công cộng, ánh mắt cứ nhìn chăm chăm vào mặt cô không nỡ rời, thật sự giống như một tảng đá vọng phu tràn đầy tình cảm.

Tâm trạng vui vẻ, nàng kéo vali, bước vài bước về phía trước.

Bỗng nhiên, nàng xoay người lại, giọng nói mềm mại:

"Người làm giáo viên cũng không thể thất hứa đâu nhé, chị sẽ đến tìm em, đúng không?"

"Em chờ chị ở Ninh Chương."

Chờ Du Thư Du vượt qua khoảng cách hàng trăm cây số, cùng nàng bước vào mùa hè nồng nhiệt, không ngừng dâng trào, đã mong chờ bấy lâu.