"Cảng Thành rốt cuộc có ai ở đó nhỉ?"

Giọng trêu chọc của Thẩm Quán Nam cứ văng vẳng bên tai, ngón tay Phó Triều Doanh khẽ lướt trên màn hình, trong đầu nàng hiện lên đôi mắt tĩnh lặng sâu thẳm của Diệp Gia Nguyên, cùng với những hình ảnh ám muội không tả xiết.

Phó Triều Doanh tập trung tâm trí nói chuyện phiếm với chị bạn vài câu, rồi lại nhấn tấm chắn ngăn xuống, nhìn ra bầu trời xa xăm ngoài cửa sổ.

Lúc này vẫn chưa đến giờ máy bay cất cánh, Diệp Gia Nguyên vẫn còn đang hít thở cùng một bầu không khí với nàng trong thành phố này.

Nhưng Phó Triều Doanh đã bắt đầu nhớ cô, cho dù không muốn thừa nhận.

Phó Triều Doanh cúi mắt, khóe môi nhếch lên một nụ cười như có như không, lập tức gửi cho Diệp Gia Nguyên một tin nhắn thoại: "Vợ yêu có nhớ em không —"

Mặc dù Diệp Gia Nguyên là người gọi danh xưng này trước, nhưng lúc này Phó Triều Doanh đọc lên vẫn cảm thấy xấu hổ, nhưng trong lòng lại dâng lên chút ngọt ngào.

Diệp Gia Nguyên gọi mình như thế, là cô đã thích mình rồi sao? Thế còn mình thì sao?

Phó Triều Doanh không muốn nghĩ sâu hơn, chợt nghe thấy điện thoại rung. Nàng thấy Diệp Gia Nguyên đã trả lời, tin nhắn thoại chỉ dài một giây.

Phó Triều Doanh đưa ngón tay vuốt ve, lập tức nghe thấy tiếng "Ừm" truyền đến từ tai nghe.

Như thể nàng có thể tưởng tượng ra dáng vẻ tĩnh lặng và tự tin của cô.

Phó Triều Doanh không nhịn được bĩu môi, lại nhấn giữ màn hình, gửi đi một tin nhắn: "Qua loa."

Nhưng một giây sau, đối phương trả lời ngay lập tức: "Ừm, chị biết em nhớ chị rồi."

Phó Triều Doanh khẽ mím môi dưới, lại gửi cho cô một tin nhắn: "Mới không có."

Rồi sau đó tắt màn hình điện thoại, Phó Triều Doanh nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, khóe mắt hơi cong lên.

Hai phút sau, trong không gian vang lên tiếng chuông điện thoại.

Là dì Cả gọi đến, trong lòng Phó Triều Doanh không tránh khỏi căng thẳng.

Hai giây sau, Phó Triều Doanh nghe máy, giả vờ thoải mái hỏi: "Dì ơi, có chuyện gì không ạ?"

Giọng điệu của Phó An Quân nghe có vẻ dò xét: "Tiểu Doanh, con hết bận chưa?"

"Con đang trên đường đây, vừa chuẩn bị về nhà ạ," Phó Triều Doanh trả lời đâu ra đấy, đồng thời lặng lẽ nắm chặt tay lái: "À mà, dì tìm con có chuyện gì sao ạ?"

Phó An Quân dừng một chút, giọng điệu trở nên tế nhị: "Dì Sở nói hình như chị con gần đây có gặp gỡ ai đó..."

Lời chưa dứt nhưng ý đã rõ ràng.

Chắc là dì Sở đã kể chuyện ở Cảng Thành cho dì nghe rồi...

Phó Triều Doanh trước đây từng nhờ Phó Triều Hoa đừng nhắc đến chuyện của nàng và Diệp Gia Nguyên với dì, lúc này lại bị dì hỏi về vấn đề tình cảm của chị họ, tự nhiên là nàng không thể tiết lộ hết khi chưa hỏi ý kiến chị hỏi.

Trong lòng Phó Triều Doanh hơi hồi hộp, vội vàng chuyển chủ đề: "À, con còn đang lái xe, hay là lát nữa mình nói chuyện tiếp nhé?"

Phó An Quân vội vàng dặn dò nàng chú ý an toàn, rồi nói thêm: "Tối nay con về nhà cũ nhé, dì gọi cả Tiểu Hoa về nữa."

Chắc là còn có chuyện giỗ bà ngoại cần bàn bạc, Phó Triều Doanh ngoan ngoãn đồng ý, rồi lập tức cúp điện thoại.

Cúp máy xong, Phó Triều Doanh nhanh chóng gọi điện cho Phó Triều Hoa, kể sơ qua đầu đuôi câu chuyện một lần.

Ở đầu dây bên kia, Phó Triều Hoa lại tỏ vẻ không bận tâm chút nào: "Không sao đâu, mẹ chị biết chuyện xong, nói không chừng mừng còn không kịp ấy chứ."

Dù sao Phó Triều Hoa là người chưa từng yêu đương, trước đây vì vấn đề học tập, dì Phó không dám thúc giục. Bây giờ cô ấy vừa lấy bằng tiến sĩ đã tìm được đối tượng, mẹ cô ấy phải mừng rỡ lắm chứ sao?

Phó Triều Doanh nhưng lại mơ hồ cảm thấy sự việc không đơn giản như vậy, thế là nàng hỏi dồn: "Vậy chị hiện tại cũng đang trên đường về rồi à? Hay là..."

"Bọn chị vẫn đang ở quán cà phê đây."

Phó Triều Doanh hạ tấm chắn ngăn xuống, quyết định nhanh chóng nói với tài xế quay lại quán cà phê.

Khi Phó Triều Doanh đến quán cà phê, nàng vừa vặn thấy hai người đang ngồi sát nhau đọc sách. Khóe mắt nàng không khỏi ánh lên ý cười, nhưng rồi lại chợt nhớ đến Diệp Gia Nguyên... không khỏi cảm thấy nhung nhớ cô.

"Khụ khụ." Phó Triều Doanh ho nhẹ ra vẻ trêu chọc, hai người lập tức ngước mắt lên, ngạc nhiên hỏi: "Em sao lại quay lại rồi?"

Phó Triều Doanh ngồi đối diện hai người một cách thong thả, cười nhẹ chế nhạo: "Hai chị không sợ em về trước nói méc dì cả sao?"

Đổng Mộ Vũ cười tùy tiện: "Sao lại thế được, với mối quan hệ của chúng ta, đương nhiên là vô điều kiện tin tưởng em rồi."

Phó Triều Hoa cũng cười: "Chị chưa hề nhắc đến em nửa lời nào trước mặt mẹ chị đâu nha."

Phó Triều Doanh cười lắc đầu, chợt thấy Đổng Mộ Vũ đứng dậy: "Hay là chị đưa hai người về nhé?"

Phó Triều Doanh khéo léo từ chối: "Chị Gia Nguyên cho em mượn xe rồi."

Đổng Mộ Vũ khẽ gật đầu, lại cười nhẹ: "Cô Phó nhớ nói tốt cho chị vài câu, chị sẽ cảm tạ hậu hĩnh đấy nhé."

Phó Triều Hoa va nhẹ cánh tay cô ấy: "Quan hệ gì mà còn nói lời ngọt ngào thế."

Đổng Mộ Vũ kéo cánh tay cô ấy nũng nịu: "Chị ơi —"

! Phó Triều Doanh vội vàng quay đầu: "Phải chị Đổng không..."

Phó Triều Doanh vẫn là lần đầu tiên thấy Đổng Mộ Vũ làm nũng... nàng lập tức bất đắc dĩ quay người lại: "Em chờ chị ở bãi đậu xe nhé, chị."

Phó Triều Hoa cười tươi như hoa, vẫy tay: "Tới ngay."

Thời kỳ mập mờ quả là thú vị, Phó Triều Doanh thầm nghĩ.

Năm phút sau, cửa xe mở ra, Phó Triều Hoa khó nén nụ cười, ngồi vào ghế sau.

Lòng tò mò của Phó Triều Doanh dâng cao: "Hai chị sẽ không phải đã hẹn hò rồi đấy chứ..."

Phó Triều Hoa lắc đầu: "Vẫn đang trong quá trình tìm hiểu, chị chuẩn bị chọn thời điểm thích hợp để tỏ tình với em ấy."

Phó Triều Doanh hoàn toàn gật gù: "Hai người thân thiết nhau lâu như thế rồi còn gì."

Phó Triều Doanh và chị họ nói qua chuyện tối ăn gì sau đó gửi tin nhắn báo trước cho dì ở nhà.

Rồi Phó Triều Doanh mới vô tình mở lời: "Dì có hỏi thăm chị về em không?"

Phó Triều Hoa lắc đầu: "Không có."

Mối quan hệ mẹ con giữa Phó Triều Hoa và Phó An Quân cũng không phải là kiểu có thể chia sẻ mọi chuyện, hơn nữa ngày thường ai cũng bận rộn nên ít liên lạc.

Phó Triều Doanh khẽ gật đầu, rồi chợt nhớ ra: "À phải rồi, cái cớ em dùng để trốn khỏi nhà Diệp gia sáng nay là nói đi tăng ca cho dự án của chị Đổng đấy."

"Hiểu rồi hiểu rồi, chị không gặp Mộ Vũ, cũng không gặp em và chị Gia Nguyên, chị ở trường ăn trưa."

Phó Triều Hoa cười không ngớt, còn nói: "Quan hệ của em với chị Gia Nguyên rất bình thường, chị Gia Nguyên không thèm để ý đến ai, bọn chị cũng không dám nói chuyện với chị ấy..."

Nói đến đây, Phó Triều Hoa trở nên thật lòng: "Thật ra chị Gia Nguyên nghiêm túc quá, chị thật sự không dám nói chuyện với chị ấy."

Phó Triều Doanh cười mỉm, nhớ lại cảnh cô hôn mình bên tai trước khi đi, lúc thì gọi là "bé ngoan", lúc lại gọi là "vợ yêu".

Phó Triều Doanh gạt bỏ hình bóng cô ra khỏi đầu, chỉ cười nói: "Chị Gia Nguyên đối xử tốt với bọn mình mà, chị cứ coi chị ấy là chị gái mình mà đối xử là được."

Phó Triều Hoa lại nghiêng đầu nhìn nàng cười: "Không không không, chị ấy chỉ là 'chị gái' của riêng em thôi."

Phó Triều Doanh cười cười. Trong lòng cả hai đều hiểu rõ, Phó Triều Hoa cũng không vạch trần nàng.

Xe dừng ổn định trong sân nhà Phó Triều Doanh, hai chị em đổi xe.

Phó Triều Doanh lái xe chở Phó Triều Hoa về nhà cũ của Phó gia.

Chiếc xe vững vàng chạy lên núi, Phó Triều Hoa mới hỏi: "Thứ Năm giỗ bà ngoại, em chưa quên chứ?"

"Năm năm rồi," Phó Triều Doanh mím môi.

Cho đến tận bây giờ, chỉ một câu nói ngắn ngủi cũng đủ khiến nàng cảm thấy tiếc nuối và đau buồn về sự ra đi của bà ngoại.

"Thế chị Gia Nguyên có về không?" Phó Triều Hoa hỏi bâng quơ.

Phó Triều Doanh cười nhẹ: "Chị ấy bận công việc."

Nàng không nói là có trả lời là về hay không trở về.

Bởi vì Phó Triều Doanh cũng không chắc chắn, lúc thảo luận ở nhà Diệp gia hôm qua, cô không hề phát biểu ý kiến — chủ yếu là hai vị trưởng bối dì Sở và dì Phó bàn bạc.

Ngay cả khi Diệp Gia Nguyên không tham gia, cũng sẽ không ai trách cô một lời nào. Bởi vì ngay cả mấy người thân thích có quan hệ máu mủ của nhà họ Phó cũng đã xin lỗi dì Phó, nói rằng gần đây quá bận không thể đến dự.

Phó Triều Doanh không chút biến sắc đổi sang chủ đề khác.

Chờ hai người về đến nhà cũ thì mặt trời vừa muốn lặn, ráng chiều phía xa rực rỡ và lộng lẫy.

Phó Triều Doanh không kìm được chụp vài tấm, đăng lên mạng xã hội (vòng bạn bè).

Hai chị em cùng bước vào nhà.

"Hai đứa sao về chậm thế?" Phó An Quân ngẩng đầu nhìn hai chị em, trong mắt lóe lên ánh nhìn dò xét.

Phó Triều Doanh ngoan ngoãn giải thích: "Bị tắc đường một lúc ạ."

Nhưng câu nói này không làm không khí dịu đi là bao.

Rất nhanh, chủ đề liền chuyển sang vấn đề tình cảm của Phó Triều Hoa.

"Con đang hẹn hò với cô cháu gái đích tôn nhà họ Bạch à?" Phó An Quân hỏi thẳng Phó Triều Hoa, giọng xen lẫn vài phần xem xét.

Phó Triều Hoa nhún vai, cười hỏi ngược lại: "Là dì Sở nói với mẹ phải không? Tin tức của mẹ quả thật rất nhanh nhạy đó nha."

Phó An Quân liếc cô ấy một cái: "Đừng có lắm lời với mẹ, trả lời đàng hoàng đi."

Đối diện với thái độ có chút hăm dọa của mẹ, Phó Triều Hoa vẫn thong dong: "Con vẫn chưa xác định quan hệ đâu ạ."

Phó An Quân không chút biến sắc liếc nhìn Phó Triều Doanh: "Sao mẹ nhớ trước đây Tiểu Doanh với Tiểu Đổng quan hệ rất tốt cơ mà?"

Phó Triều Doanh không chút biến sắc tiếp lời: "Chúng cháu chỉ là quan hệ hợp tác mà thôi ạ."

Phó An Quân nghĩ một lát, dường như chợt hiểu ra: "Mẹ nhớ rồi, hợp tác này là Tiểu Nguyên giới thiệu phải không."

Nghe thấy tên Diệp Gia Nguyên, trong đầu Phó Triều Doanh lập tức vang lên cảnh báo, và rồi nàng nghe dì nói: "Nhân lúc hai đứa vẫn chưa xác định quan hệ, mau mau cắt đứt đi."

Phó Triều Hoa ngay lập tức trợn tròn mắt, khó tin: "Hả? Tại sao ạ?"

Phó An Quân thở dài một hơi: "Chị Gia Nguyên của con thì không được hay sao? Không tốt gấp trăm lần cô Tiểu Đổng à?"

Lông mày Phó Triều Doanh giật một cái, chuyện cần đến quả nhiên đã đến.

Phó Triều Hoa nhất thời há hốc miệng, rồi sau đó bình tĩnh lại, trầm giọng nói: "Mẹ, chuyện tình cảm như vậy cưỡng cầu không được, huống hồ chị Gia Nguyên đã có bạn gái rồi."

"Con gặp rồi à?" Phó An Quân nheo mắt hỏi ngược lại.

Phó Triều Hoa mím môi: "Chưa từng thấy không có nghĩa là không tồn tại."

Phó Triều Doanh lặng lẽ nghe hai người phân tích, không dám hùa theo, nhưng dùng khóe mắt thấy ánh mắt dì chuyển sang mình.

Phó Triều Doanh chậm rãi ngước mắt lên, ngay lập tức đối diện với dì, rồi nghe thấy dì hỏi: "Tiểu Doanh con nói đúng không? Người yêu của Tiểu Nguyên thần bí như thế, nói không chừng vốn dĩ là cái cớ con bé tùy tiện bịa ra thôi."

Khóe môi Phó Triều Doanh khẽ cong lên, nói nước đôi: "Dì ơi, thật ra chị Đổng rất ưu tú, công ty họ hiện đang phát triển rất tốt, tiền đồ rộng mở lắm ạ."

Nói rồi ánh mắt nàng và Phó Triều Hoa giao nhau giữa không trung, cả hai đều nhìn thấy sự bất đắc dĩ và ngạc nhiên của đối phương.

Phó Triều Doanh lại mở lời: "Hơn nữa... Chị tự nói đi."

Phó An Quân nhìn Phó Triều Doanh thật sâu một cái, mới chuyển ánh mắt sang Phó Triều Hoa.

Phó Triều Hoa tự mình kể hết: "Trước đây lúc học đại học em ấy từng thầm mến con, lúc tốt nghiệp đã tỏ tình với con, ngày đó đầu óc con không tỉnh táo nên đã khéo léo từ chối."

"Sau đó con mới phát hiện mình thích em ấy... Cũng nhờ Tiểu Doanh tạo cơ hội cho tụi con, mới giúp tụi con kết nối lại."

Phó An Quân lại liếc nhìn Phó Triều Doanh: "Tiểu Doanh..."

Phó An Quân không hề lộ vẻ gì chuyển ánh mắt lần thứ hai sang Phó Triều Doanh, nhưng đột nhiên bắt gặp ánh mắt nàng, thấy trong mắt nàng tất cả đều là sự thẳng thắn và ngoan ngoãn, không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Lúc này Phó An Quân mới cười nhẹ: "Tiểu Doanh dạo này thế nào rồi? Đã ổn chưa?"

Phó Triều Doanh khẽ gật đầu, lại ngoan ngoãn đáp: "Con phát hiện ra Diệp Dĩ An lừa gạt con từ rất lâu trước rồi, đã làm công tác tư tưởng trong lòng rất lâu rồi ạ."

Phó An Quân quay đầu nhìn di ảnh của Phó Ly, như tự lẩm bẩm: "Bà ngoại các con và bà cố Diệp gia đã từng mong muốn nhìn thấy hai nhà Diệp, Phó thông gia với nhau."

"Trước đây Tiểu Doanh và Dĩ An ở bên nhau, tuy lúc đầu mọi người cũng phản đối, nhưng sau đó... thấy tình cảm các con dần ổn định, mọi người cũng ngày càng yên tâm, còn coi đó là một giai thoại."

"Không ngờ..."

Phó Triều Doanh không lộ vẻ gì trao đổi ánh mắt với chị họ, vừa cười vừa nói: "Dì ơi, chuyện qua rồi ạ."

Phó An Quân lắc đầu: "Tiểu Hoa và Tiểu Nguyên thông gia cũng được mà, các con cũng không chênh lệch tuổi tác bao nhiêu."

Bà quay đầu nhìn về phía Phó Triều Hoa: "Tiểu Nguyên đối xử với con cũng tốt, nhân phẩm, năng lực đều là thượng thừa, con hà tất phải tìm cô gái bên ngoài làm gì? Lại còn nhỏ tuổi hơn con."

Phó Triều Hoa dở khóc dở cười: "Mẹ, chuyện tình cảm ai nói trước được ạ. Hơn nữa tuổi tác... con và Mộ Vũ chỉ cách nhau một tuổi thôi. Bản thân em ấy tự khởi nghiệp công ty, trong nhiều phương diện khác còn trưởng thành hơn con nhiều."

Phó Triều Doanh cũng cười: "Chị Gia Nguyên còn đầu tư cho chị Đổng, chị ấy cũng rất coi trọng chị Đổng mà."

Phó An Quân lại hỏi Phó Triều Hoa: "Tiểu Nguyên có biết chuyện con và Đổng Mộ Vũ không?"

Phó Triều Hoa suy nghĩ một lát, gật đầu: "Tụi cháu ăn cơm cùng nhau nhiều lần lúc ở Cảng Thành, hơn nữa dì Sở còn thường xuyên trêu chọc tụi con nữa."

Phó An Quân đỡ trán, thở dài: "Con sao lại không hiểu mẹ đang tính toán tương lai cho con chứ?"

Phó Triều Doanh nghe lời dì nói, chợt cảm thấy... buồn cười lại hâm mộ.

Diệp Gia Nguyên quá đỗi ưu tú, quá đỗi chói mắt, dù là trong tình huống cô đích thân nói mình đã có đối tượng, dì Phó vẫn muốn mưu tính cho chị họ một tương lai có liên quan đến cô.

Chị họ chìm vào im lặng, Phó Triều Doanh đương nhiên không tiện mở lời.

Một lúc lâu sau, Phó An Quân mới nhắc đến nghi thức cúng giỗ năm năm ngày mất của bà ngoại Phó Ly.

Phó An Quân, là người lớn trong gia đình họ Phó hiện tại, đương nhiên đã chuẩn bị chu đáo mọi công việc.

"Tiểu Doanh phụ trách tiếp đón đại diện bên phía phòng trưng bày nghệ thuật, tiện thể hàn gắn tình cảm một chút."

"Tiểu Hoa phụ trách đại diện bên hiệp hội mỹ thuật."

Phó Triều Doanh ngoan ngoãn đáp lại, nghe dì dặn dò vài câu, rồi mới nghe thấy dì gọi cả hai vào ăn cơm.

Phó Triều Doanh khó nhận ra khẽ thở phào nhẹ nhõm, dùng bữa tối xong ở nhà cũ, nàng mới xin phép cáo từ.

Phó An Quân nói thêm vài câu, rồi để nàng rời đi.

Phó Triều Doanh dừng xe lưng chừng núi, nhìn xuống thành phố với ánh đèn nhà cửa rực rỡ, mãi lâu sau vẫn chưa thể hoàn hồn.

Hôm nay dì đã làm rõ mọi chuyện, không biết nàng còn có thể khuyên chị họ được bao lâu, và liệu dì có hành động gì tiếp theo không.

Phó Triều Doanh lại bắt đầu suy nghĩ về tình cảm của mình dành cho Diệp Gia Nguyên, cũng như tình cảm của Diệp Gia Nguyên dành cho nàng.

Hôm nay nàng đã thăm dò, Diệp Gia Nguyên nói thời cơ còn chưa chín muồi.

Phó Triều Doanh không khỏi hạ cửa sổ xe xuống, hít một hơi thật sâu, muốn cảm nhận không khí tự nhiên trong núi.

Nàng lại nghe thấy tiếng ve kêu mơ hồ truyền đến bên tai.

Phó Triều Doanh đang lắng nghe say mê, chợt nghe thấy tiếng chuông điện thoại di động vang lên.

Là Diệp Gia Nguyên gọi đến.

Phó Triều Doanh khẽ nhếch khóe môi, cười nhẹ: "Chị?"

"Chị vừa về đến nhà," giọng điệu Diệp Gia Nguyên vẫn tĩnh lặng như thường, nhưng không hiểu sao lại khiến Phó Triều Doanh cảm thấy yên tâm.

"Buổi chiều em đi đón chị họ về nhà cũ, cùng dì bàn bạc chuyện giỗ năm năm của bà ngoại," Phó Triều Doanh nói đến đây, do dự một chút rồi mới hỏi: "Thứ Năm chị có rảnh không ạ?"

Điện thoại bên kia im lặng, Phó Triều Doanh không khỏi nín thở, rồi lại nghe thấy cô mở lời: "Có lẽ là không rảnh."

Phó Triều Doanh lập tức cười nhẹ: "Không sao đâu ạ, em chỉ hỏi bâng quơ thôi mà."

Giọng điệu nàng rất nhẹ nhàng, cố gắng che giấu sự thất vọng nho nhỏ trong lòng.

Diệp Gia Nguyên trầm giọng hỏi nàng: "Lần này bảo tàng nghệ thuật và hiệp hội mỹ thuật đều đến sao?"

"Vâng, em phụ trách tiếp đón đại diện của bảo tàng nghệ thuật."

Diệp Gia Nguyên khẽ 'ừ' một tiếng, rồi hỏi: "Có ngại không?"

Phó Triều Doanh cười khẽ: "Chỉ cần em không thấy ngại, thì người ngại là họ thôi."

Bên kia điện thoại dường như truyền đến một tiếng cười, rất nhẹ, nhưng Phó Triều Doanh vẫn nhạy cảm nhận ra.

"Hiện tại em đang ở giữa sườn núi nghe tiếng ve, ngắm cảnh đêm."

Diệp Gia Nguyên hơi dừng lại: "Bức ảnh ráng chiều em chụp đẹp lắm."

Phó Triều Doanh vội vàng mở mạng xã hội ra, lập tức hỏi cô: "Chị sao không nhấn 'thích'?"

"Em mới phát hiện ra à," Diệp Gia Nguyên thản nhiên, mơ hồ mang theo chút hờn dỗi.

Khóe môi Phó Triều Doanh cong lên, giọng nói nhẹ nhàng: "Đúng là bây giờ em mới phát hiện."

Diệp Gia Nguyên nhẹ giọng nói: "Muốn đích thân nhấn 'thích' cho em."

Phó Triều Doanh cũng cười khẽ: "Em nhận được rồi."

Diệp Gia Nguyên: "Ừm, về nhà nghỉ ngơi sớm đi."

Phó Triều Doanh ngoan ngoãn đáp lời, lập tức nâng cửa sổ xe lên, lái xe xuống núi.

Về đến nhà, Phó Triều Doanh thắp một nén hương trầm, kính cẩn đặt trước di ảnh bà ngoại, lặng lẽ cầu nguyện một lát, rồi đứng trước di ảnh bà hồi lâu.

Nàng không nhịn được đưa tay khẽ vuốt khuôn mặt bà, nhưng chỉ chạm phải sự lạnh lẽo.

Bức ảnh này trông bà trẻ trung hơn rất nhiều so với lúc lâm bệnh, sắc mặt cũng tốt. Đó là bức ảnh dì Phó đã chọn ra trong số rất nhiều bức ảnh ngày đó.

Trong đầu Phó Triều Doanh lại hiện lên hình ảnh bà trước khi qua đời.

Một lúc lâu sau, Phó Triều Doanh khẽ cong môi lên với bà, "Bà ngoại, hiện tại cháu cũng đã sống rất tốt."

Trong giọng nói nàng dường như ẩn chứa nỗi thất vọng khó diễn tả thành lời.

Những ngày sau đó, Phó Triều Doanh làm mọi việc một cách tuần tự: rửa mặt, ngủ, đi làm, tan sở, và trao đổi những lời chúc buổi sáng, buổi trưa, ngủ ngon với Diệp Gia Nguyên.

Mãi đến tối thứ Ba, nàng lại nhận được tin nhắn từ Thẩm Quán Nam: 【 Chị vừa gặp Diệp Gia Nguyên đang ăn cơm với một cô gái xinh đẹp này. 】

Tay Phó Triều Doanh đang nắm điện thoại siết chặt lại, trong đầu nàng nhanh chóng lướt qua đủ loại khả năng, rồi chợt hiện ra một hình bóng quen thuộc. Nàng gọi điện thoại cho chị bạn: "Ai thế?"

Thẩm Quán Nam giả vờ làm bộ khó hiểu: "Không quen, nhưng mà xinh đẹp lắm."

Phó Triều Doanh mím môi: "Có phải là tóc xoăn gợn sóng, vẻ ngoài rất rạng rỡ không?"

Thẩm Quán Nam cười nhẹ: "Xem ra em biết rõ về 'tình địch' của mình lắm nhỉ."

Phó Triều Doanh thầm thở phào nhẹ nhõm: "Trước đây em từng gặp cô ấy vài lần ở Singapore."

Thẩm Quán Nam: "Cô ấy xinh đẹp như thế, em không ghen sao?"

Phó Triều Doanh khẽ cong mắt: "Chắc không phải họ ăn cơm riêng với nhau đâu nhỉ?"

Thẩm Quán Nam bị nàng đoán trúng, lập tức cười khúc khích: "Xem ra em rất tin tưởng cô ấy."

Phó Triều Doanh giả vờ không hiểu: "Em đối với chị cũng rất tin tưởng nhau mà."

Thẩm Quán Nam thấy trêu chọc nàng vô vị, lại chợt nhớ ra điều gì: "Hôm nay chị lại đụng phải cô gái có khuôn mặt rất giống em đó, thật là trùng hợp."

Phó Triều Doanh không khỏi bị chị bạn khơi gợi sự tò mò: "Giống đến mức nào?"

Thẩm Quán Nam không biết diễn tả thế nào: "Nói chung là rất giống, ít nhất cũng phải năm phần. Nếu không phải tin tưởng ba mẹ em, chị còn nghi ngờ đó là chị em ruột thất lạc của em nữa đấy."

Phó Triều Doanh cười nhẹ: "Thật kỳ diệu, cuối tuần này em đi Cảng Thành, xem liệu có duyên gặp tình cờ không."

Thẩm Quán Nam lại trêu nàng: "À? Cảng Thành rốt cuộc có ai ở đó nhỉ? Em lại muốn đến rồi."

Phó Triều Doanh tránh không trả lời: "Em đã thương lượng xong với bên bảo tàng nghệ thuật rồi, qua đó ký hợp đồng thôi."

"Ồ ~~"

Thẩm Quán Nam kéo dài âm cuối, chuyển hẳn tám trăm cái khúc quanh.

Phó Triều Doanh tùy ý hàn huyên với cô ấy vài câu, rồi cúp điện thoại.

Chưa đầy hai giây, nàng lại nhận được tin nhắn của chị bạn: 【 Thứ Năm chị cũng đến, mấy giờ hai người xuất phát? 】

Trong lòng Phó Triều Doanh thấy ấm áp, nàng trả lời: 【 Chị bận công việc, em nhận lòng tốt này rồi. 】

Thẩm Quán Nam: 【 Vậy không được, dù bận mấy chị cũng phải đi thăm bà ngoại Phó. Chị lâu lắm không gặp bà rồi. 】

Khóe mắt Phó Triều Doanh cong cong, nàng hẹn thời gian cụ thể với Thẩm Quán Nam.

Sáng sớm Thứ Năm, Thẩm Quán Nam đúng giờ lái xe đến nhà Phó Triều Doanh.

Phó Triều Doanh vừa bước ra khỏi cổng chính, mời cô lên xe mình, cùng đi đón đại diện của bảo tàng nghệ thuật.

Thẩm Quán Nam đương nhiên biết chuyện của nàng và bảo tàng nghệ thuật trước đây, lúc này ngạc nhiên: "Sao dì em lại bảo em đi đón đại diện bảo tàng nghệ thuật?"

Phó Triều Doanh nói bâng quơ một câu: "Bà ấy hy vọng hai bên hòa giải mối quan hệ."

Thẩm Quán Nam nhanh miệng, nói thẳng vào trọng tâm: "Chỉ cần em không giao những bức tranh của bà ngoại Phó, thì đừng hòng hòa giải thật sự với họ."

Thẩm Quán Nam lại tiếp tục lẩm bẩm: "Sao họ tham lam đòi có hết tác phẩm của bà ngoại Phó, thật là lòng tham không đáy..."

Phó Triều Doanh cười nhẹ: "Em cũng muốn hỏi."

Lấy danh nghĩa là vì sự phát triển của tranh thủy mặc Nam phái, nhưng thực chất là gì?

Phó Triều Doanh lắc lắc đầu: "Không sao đâu, cứ thế đi."

Phó Triều Doanh tự mình đi đón Chủ nhiệm Khuất, nhưng không hề có sự ngượng ngùng hay lúng túng như nàng tưởng tượng.

Đối phương rất tự nhiên chào hỏi nàng, lại lịch sự bắt tay với Thẩm Quán Nam.

Có lẽ là do thể diện, tình hình vô cùng hòa hợp.

Phó Triều Doanh phụ trách lái xe, Thẩm Quán Nam phụ trách xã giao với Chủ nhiệm Khuất.

Lại đón thêm một vị chủ nhiệm xa lạ, đối phương cũng ít nói. Phó Triều Doanh hỏi thăm vài câu rồi lái xe đến nhà cũ hội hợp với những người khác — Phó An Quân đã bao một chiếc xe buýt, chuẩn bị đưa đoàn người đi thẳng từ Nam Nghiễn đến quê, quãng đường đi xe khoảng một giờ.

Đến nhà, Phó An Quân và Sở Dật Vân cùng ra nghênh tiếp.

Phó Triều Doanh ngoan ngoãn đi đến bên cạnh Sở Dật Vân, nghe nàng thân thiết hỏi: "Tiểu Doanh và Quán Nam đã ăn sáng chưa? Trong bếp có đồ ăn đấy."

Phó Triều Doanh quay đầu dùng ánh mắt dò hỏi Thẩm Quán Nam, rồi cười nói với Sở Dật Vân: "Tụi con đã dùng bữa rồi ạ."

Sở Dật Vân mỉm cười gật đầu với nàng, lại hàn huyên với Thẩm Quán Nam một lát, nói lâu rồi không gặp, lại càng xinh đẹp hơn, vân vân.

Phó Triều Doanh đứng một bên nghe, thỉnh thoảng tiếp lời, rồi nghe thấy dì Phó An Quân gọi nàng.

"Tiểu Doanh, đến trò chuyện với hai vị chủ nhiệm này đi."

Phó Triều Doanh cười mỉm đi tới, nhưng cũng chỉ nói vài câu xã giao, chỉ theo dì gật đầu qua loa.

"Tiểu Doanh nhà chúng tôi có chỗ nào chưa chu đáo, mong Chủ nhiệm Khuất lượng thứ."

Ánh mắt Chủ nhiệm Khuất rơi trên người Phó Triều Doanh, khóe môi khẽ cong: "Tiểu Doanh không có chỗ nào chưa chu đáo cả, là do bên mời thầu không làm rõ ràng, để Tiểu Doanh phải chịu oan ức."

Đối phương đang tạo cho nàng một bậc thang để xuống, Phó Triều Doanh tự nhiên cười: "Đâu có ạ, con quên hết rồi. Chỉ là tối hôm đó ăn cơm, không thể cùng chủ nhiệm uống vài chén là lỗi của con."

Thấy Chủ nhiệm Khuất mỉm cười gật đầu, lòng Phó Triều Doanh thấy yên ổn, lại nghe thấy một vị chủ nhiệm khác của bảo tàng nghệ thuật mở lời: "Đó đúng là lỗi của con rồi, tửu lượng của Chủ nhiệm Khuất nhà chúng tôi ai mà chẳng biết, con không mời rượu ngon mà còn muốn bàn chuyện khác sao."

Lòng Phó Triều Doanh chùng xuống, nàng nhìn đối phương khẽ nhíu mày, vừa định mở lời nói gì đó, lại nghe thấy một giọng nói tĩnh lặng quen thuộc vang lên phía sau:

"Là do tôi kiến thức nông cạn, hiện tại nhận dự án từ bảo tàng nghệ thuật thì phải tiếp rượu trước sao?"

Diệp Gia Nguyên bước đi vững vàng tới, ánh mắt nặng nề nhìn chằm chằm vị chủ nhiệm ăn nói ngông cuồng kia.