Từ thôn Chu Ca đi ra, quốc lộ ở Quý Châu được xây dựng trên núi, luôn mang lại cho người ta cảm giác đã ra khỏi núi nhưng chưa hoàn toàn xuống núi.

Tạ Minh Quỳnh nhìn những ngọn núi giống hệt nhau liên tiếp xuất hiện đến hoa cả mắt. Nhưng lần này, họ không rời khỏi Quý Châu ngay lập tức. Thậm chí, Ngô Diểu còn quay đầu xe, đi lên cầu lớn Bắc Bàn Giang.

Tạ Minh Quỳnh lần đầu tiên đi qua đây, nếu đi bộ trên đường phẳng thì không sao, nhưng những người sợ độ cao có lẽ sẽ sợ chết khiếp ở trên cầu này. Tuy nhiên, Ngô Diểu lại lái xe rất vững vàng, vẻ mặt không hề thay đổi chút nào.

Nàng không nhịn được hỏi: "Bây giờ lại đi đâu nữa?"

"Đi giúp Quán trưởng lấy một ít đồ," Ngô Diểu nhạt giọng trả lời.

Từ đây đến Khúc Tịnh chỉ mất hai giờ, nhưng sau khi vào thành phố, Ngô Diểu không dừng lại, đi thẳng đến khu thắng cảnh Đồng cỏ Đại Hải Sơn. Mãi đến hai giờ chiều, chuyến hành trình này mới kết thúc.

Hiện tại vừa đúng lúc đồng cỏ núi cao vẫn còn cuối mùa. Chậm chút nữa cỏ sẽ úa tàn, nhưng bây giờ nhìn qua vẫn là một màu xanh chói mắt. Cuối cùng cũng không còn núi non bao quanh, tầm nhìn trở nên thoáng đãng hơn.

Mục tiêu của Ngô Diểu là một quầy bán đồ ăn vặt trên núi.

Bà chủ đang trộn món mì lạnh. Bà có thân hình mập mạp, đeo tạp dề trắng. Hiện tại miễn cưỡng được coi là mùa du lịch nhỏ, trước quầy hàng của bà không ít người, chủ yếu là khách của hai đoàn du lịch lữ hành.

Ngô Diểu đưa Tạ Minh Quỳnh ngồi trước một quán xiên thịt dê nướng khác. Món thịt cừu nướng thơm lừng được mang tới, nhưng rõ ràng cả hai đều không có khẩu vị.

Tạ Minh Quỳnh mấy ngày nay vẫn đang dưỡng dạ dày. Nàng đã quá lâu không ăn cơm đàng hoàng, ăn đồ quá nhiều dầu mỡ dễ bị buồn nôn. Ngô Diểu ăn được hai xiên, rồi cũng đặt xuống, ánh mắt cô khóa chặt vào bà chủ quầy mì trộn đối diện, gần như có chút chói mắt.

Bà chủ bán xiên thịt dê liếc nhìn cô vài lần một cách ngờ vực. Sau khi đưa đồ nướng qua lại hai lần, bà cuối cùng không nhịn được hỏi: "Cô tìm bà ấy có chuyện gì à?"

Bà chỉ vào bà chủ bán mì trộn.

"Nhà bà ấy làm ở đây bao nhiêu năm rồi?" Ngô Diểu hỏi.

"Gần hai mươi năm rồi. Khu thắng cảnh còn chưa mở, chúng tôi đã ở trên này chăn dê," Bà chủ dò hỏi: "Mì trộn của nhà bà ấy rất nổi tiếng, cô muốn thì có thể đi thử."

"Tạm thời chưa cần." Ngô Diểu uống một ngụm Coca, nhàn nhạt nói: "Chúng tôi ăn xong đồ nướng rồi sẽ ăn mì trộn sau."

Bà chủ thấy vậy cũng không nói gì, bưng đĩa trở về quầy hàng của mình, nhưng bà nhìn ngang nhìn dọc một chút, sau đó nhân cơ hội đi đến trước quầy của bà chủ mì trộn, nói nhỏ điều gì đó. Lập tức bà chủ mì trộn liếc nhìn về phía bên này. Khách hàng bên cạnh thúc giục vài câu, bà ấy lại lập tức cười bảo họ chờ, tay thì thoăn thoắt làm mì.

"Rốt cuộc em muốn làm gì?" Tạ Minh Quỳnh bực bội hỏi: "Hành vi hiện tại của em sẽ khiến đối phương cảm thấy em có mưu đồ khác. Nơi này không phải thôn Chu Ca, sẽ không có nhiều người thông cảm cho em như vậy."

Ngô Diểu cúi mắt, gắp chút rau xanh do bà chủ xiên thịt dê tặng kèm vào bát của nàng: "Rất nhanh thôi."

Cô nói rất nhanh, thì quả thật là rất nhanh. Chờ khi đợt khách du lịch đoàn rời đi, quầy hàng của bà chủ mì trộn trống hẳn. Cô liền quay sang nói với Tạ Minh Quỳnh: "Chị ngồi ở đây đợi em một chút."

Nói xong, cô đi về phía bà chủ mì trộn. Tạ Minh Quỳnh nhấp từng ngụm nước suối nhỏ. Khoảng cách quá xa, nàng không nghe rõ, chỉ thấy sau khi Ngô Diểu đến, bà chủ cười với cô, đại khái là đang hỏi cô muốn ăn gì.

Ngô Diểu quay lưng lại với nàng, không biết nói gì. Sắc mặt bà chủ thay đổi thấy rõ, từ kinh ngạc đến phẫn nộ. Lập tức, trước quầy hàng phát ra một tiếng động lớn kinh thiên động địa. Bà chủ quầy hàng quát vào mặt Ngô Diểu: "Cút! Cút nhanh lên! Đừng để tôi nhìn thấy cô nữa!"

Tạ Minh Quỳnh bị dọa đến giật mình.

Xung quanh cũng không ít người quay lại xem náo nhiệt.

Ngô Diểu rõ ràng không hề nao núng trước lời nói của bà chủ. Cô lại nói gì đó. Thoáng cái, bà chủ liền cầm một hộp xốp bên cạnh ném vào người cô, trúng vào vai cô.

"Tôi đã nói, tôi sẽ không đồng ý! Các người muốn kiếm tiền đến phát điên rồi sao?"

Tạ Minh Quỳnh thấy thế cũng không ngồi yên được, nhanh chóng đi đến bên cạnh Ngô Diểu.

"Bà nên hiểu rõ, chúng tôi căn bản không phải vì kiếm tiền, con gái của bà..."

"Đừng nói nữa! Câm miệng! Ai cho phép cô nhắc đến con gái tôi! Cút ngay cho tôi!"

Một hộp xốp khác bay thẳng vào mặt. Tạ Minh Quỳnh vẫn chưa kịp phản ứng từ đoạn đối thoại ngắn ngủi của hai người, suýt bị trúng trán. Ngô Diểu nhanh tay lẹ mắt kéo nàng lại phía sau, hộp xốp liền đập vào vai cô.

"Khụ khụ khụ," Tạ Minh Quỳnh nghe thấy cô rên lên một tiếng. Chất liệu nhựa PET của hộp đựng nguyên liệu nấu ăn rất dày và nặng, chắc chắn cú đập đó không hề nhẹ. Trong lòng Tạ Minh Quỳnh nổi lên một ngọn lửa vô danh. Nàng kéo Ngô Diểu ra phía sau để bảo vệ, giận dữ nói: "Nói chuyện thì nói cho cẩn thận, bà không nên động thủ chứ."

Bà chủ mì trộn không nói thêm lời nào, nhanh chóng thu dọn quầy hàng, xoay người đẩy chiếc xe đẩy nhỏ chạy thẳng về phía trước, tổng cộng không quá hai phút.

Ngô Diểu còn định đuổi theo, Tạ Minh Quỳnh vội vàng kéo cô lại: "Em còn đuổi theo làm gì? Bị đánh chưa đủ sao?"

Ngô Diểu nhíu mày, cuối cùng vẫn nghe lời nàng, dừng bước lại.

Những người xung quanh xem trò vui xong cũng tản đi. Tạ Minh Quỳnh buông cánh tay đang giữ Ngô Diểu ra, nén cơn giận đi về phía trước.

Ngô Diểu từng bước theo sau nàng, trầm ngâm hỏi: "Chị đang tức giận sao?"

"Người bị đánh là em, chị có gì mà phải tức giận?" Tạ Minh Quỳnh nói một cách châm chọc: "Em trừng trị chị thì ghê gớm lắm, mở miệng ra là khiến người ta nghẹn lời không đáp lại được. Ra ngoài thì lại làm ra vẻ yếu đuối, bị người ta đánh như thế mà không có chút phản kháng nào?"

Ngô Diểu nhìn chằm chằm vào lưng nàng, dường như suy nghĩ một lát, rồi mới nói: "Tần suất chị mắng người hai ngày nay cao thật."

Tạ Minh Quỳnh cười giả lả: "Đúng vậy, từ khi bị em lôi ra khỏi nhà, tần suất chị mắng người liền tăng cao. Cuối cùng em cũng phát hiện ra rồi."

Ngô Diểu hỏi: "Chị bị em thay đổi rồi sao?"

Tạ Minh Quỳnh nhịn một chút, cuối cùng vẫn không nhịn được. Nàng quay người lại, bình tĩnh nhìn cô, ngữ khí mang theo chút điên cuồng: "Không, là bị em chọc tức! Ai mà một ngày 24 tiếng bị em chọc giận đến mười tiếng cũng sẽ trở nên như chị thôi. Nếu có một ngày chị bị u tuyến vú, em phải chịu trách nhiệm hoàn toàn."

Câu này Ngô Diểu quả thật không dám đáp lại, có lẽ chính cô cũng có chút chột dạ.

Đương nhiên, cô cũng không có cơ hội trả lời, bởi vì hai người đi được vài bước thì bà chủ bán xiên thịt dê đã chặn họ lại. Bà đánh giá hai người vài lần rồi mới chậm rãi nói: "Các cô có tin tức gì về con gái Lệ Bình không?"

Ngô Diểu do dự một chút rồi gật đầu: "Có."

Bà chủ xiên thịt dê chỉ vào bãi cỏ trống trải bên kia, ra hiệu họ đi theo mình.

Ba người đi đến chỗ không có người. Bà chủ xiên thịt dê mới cẩn thận hỏi: "Ba năm trước, con gái Lệ Bình bỏ nhà đi. Ròng rã ba năm không có tin tức gì. Lệ Bình tìm nó cả năm, sau đó nản lòng thoái chí liền không tìm nữa."

"Người thì không tìm, nhưng trong lòng vẫn nhớ. Mấy năm nay, ngày nào bà ấy cũng nhắc đến, cảm giác sắp phát điên rồi, nhưng vẫn không thấy bóng dáng con gái bà ấy đâu."

"Là như vậy sao?" Ngô Diểu khẽ nhíu mày.

"Vậy rốt cuộc các cô có tin tức gì?" Bà chủ hỏi.

"Đây là chuyện riêng tư của bà ấy, tôi không thể nói." Ngô Diểu trả lời.

"Cô!" Bà chủ há miệng, bỗng nhiên nhận ra mình không thể phản bác được logic của Ngô Diểu: "Tôi và bà ấy là hàng xóm hơn hai mươi năm rồi. Con gái bà ấy đã xảy ra chuyện gì sao?"

"Tôi không thể nói," Ngô Diểu suy nghĩ một lát, rồi móc ví ra, đếm mười tờ tiền đưa cho bà chủ: "Nhưng tôi muốn nhờ bà một chuyện. Trong vòng một tháng tới, xin bà giúp tôi quan tâm bà ấy thường xuyên. Bà không cần làm gì cả, chỉ cần chú ý bà ấy nhiều hơn là được. Nếu bà ấy có bất kỳ hành vi quá khích nào, hoặc một ngày nào đó không mở hàng, bà có thể gọi điện thoại cho tôi bất cứ lúc nào. Đây là danh thiếp của tôi."

Bà chủ hơi sững sờ: "Cô có ý gì?"

"Nếu bà ấy muốn nói cho bà, tôi nghĩ bà ấy đã nói từ lâu rồi. Việc bà ấy không nói cho bà có nghĩa là bà ấy không muốn nói. Nếu bà muốn tốt cho bà ấy, tốt nhất bà đừng nên ép hỏi," Ngô Diểu nói thẳng: "Một ngàn tệ này coi như là tiền tôi nhờ bà. Xin bà giúp tôi trông chừng bà ấy trong tháng này."

Bà chủ giằng co giữa việc nhận và không nhận một lúc, nhưng nhìn thấy xấp tiền mặt đỏ chói, bà vẫn cắn răng nhận lấy: "Chỉ cần nhìn chằm chằm bà ấy thôi à? Có cần làm gì khác không?"

"Tôi hy vọng bà coi như chuyện ngày hôm nay chưa từng xảy ra," Ngô Diểu nói: "Bình thường bà đối xử với bà ấy như thế nào, sau này cứ tiếp tục như thế. Tốt nhất là ngay cả con gái bà ấy cũng không nên nhắc đến."

Bà chủ đếm tiền, cuối cùng vẫn đáp lời: "Được, tôi và bà ấy cũng là hàng xóm lâu năm rồi. Chuyện cô nhờ tôi nhất định sẽ để tâm."

Ngô Diểu trao đổi phương thức liên lạc với bà chủ, rồi không đợi lâu, kéo Tạ Minh Quỳnh đi xuống núi.

Tạ Minh Quỳnh chờ đến khi đi đến bên cạnh xe mới gạt tay cô ra, ôm ngực hỏi: "Em có phải cũng nên giải thích với chị một chút không?"

Ngô Diểu mở cửa ghế lái, nhanh chóng chui vào. Cô hạ cửa kính xuống nói: "Chị lên xe trước đi, hôm nay chúng ta còn phải về."

Bà chủ bán xiên thịt dê không rõ, chứ Tạ Minh Quỳnh thì không biết sao?

Chuyện có thể dính líu đến Ngô Diểu và nhà tang lễ của họ, còn có thể là gì nữa?

Ngô Diểu khi ra ngoài làm danh thiếp lại không in đơn vị làm việc của mình vào, chỉ đơn giản là họ tên và phương thức liên lạc. Nếu không, có lẽ bà chủ bán xiên thịt dê cũng có thể đoán được đôi chút.

Chiếc xe lại lên đường. Bầu trời ngoài cửa sổ xanh lạ thường, mây trắng như những đàn cừu trên đất. Nhưng Tạ Minh Quỳnh không có tâm trạng thưởng thức, bởi vì Ngô Diểu cuối cùng cũng mở miệng sau khi lái xe được hai dặm.

"Bà chủ bán mì trộn tên là Trương Lệ Bình, bà ấy có một cô con gái tên là Trương Hiểu Quyên. Một tháng trước, có một vụ tai nạn ở công trường trong thành phố. Một công nhân nhảy lầu từ tầng cao nhất. Sau đó, bọn em nhận được tin báo và đến thu dọn, chỉnh sửa thi thể. Cảnh sát nói cô ấy là lao động bất hợp pháp, không có chứng minh thư, cũng không có hộ khẩu. Buổi tối tan ca không có chỗ ở, đã ở công viên nửa tháng rồi."

"Sau đó, họ tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng cũng tìm ra thông tin thân phận của cô ấy, đồng thời gọi điện thoại cho mẹ cô ấy là Trương Lệ Bình. Nhưng đối phương cho rằng đó là điện thoại lừa đảo, rồi cúp máy," Ngô Diểu nói tiếp: "Thế là cảnh sát tiến hành một chuyến viếng thăm đường dài, nhưng đáng tiếc cũng không có kết quả. Bà ấy từ chối tin tưởng, dù nhìn thấy ảnh cũng từ chối tiếp nhận. Cảnh sát không thể cưỡng chế dẫn bà ấy đi, chuyện này cứ kéo dài như thế."

"Thế nhưng thi thể Trương Hiểu Quyên vẫn nằm ở nhà tang lễ của chúng tôi. Quán trưởng đã đi đến đây một lần. Dù có tiếp nhận hay không, cũng phải có người thân ký tên mới có thể hỏa táng thi thể, nếu không chỉ có thể bảo quản thi thể trong tủ lạnh. Nhưng đối phương đã đuổi Quán trưởng ra khỏi cửa, và kiên quyết không tin chuyện này. Sau đó, Quán trưởng đợi ở đây hai ngày, bà ấy liền chuyển nhà, không thể tìm thấy địa chỉ. Quán trưởng của chúng tôi không thể kéo dài thêm, chỉ có thể quay về trước, nhưng đã chào hỏi với nhân viên khu thắng cảnh. Nếu phát hiện Trương Lệ Bình quay lại thì báo cho ông ấy biết. Ngày em tìm đến chị, ông ấy đã nhận được tin báo. Lần này em đến vốn là để tìm cách lấy bản sao chứng minh thư của bà ấy."

"Vì không tìm được nhà bà ấy ở đâu, cho nên em tranh thủ lúc bà ấy mở hàng để mở lời?" Tạ Minh Quỳnh thấy đau đầu với cách xử lý của cô: "Kết quả là bị bà ấy đánh một trận, lại còn không lấy được gì, thậm chí còn mất thêm một ngàn tệ?"

Ngô Diểu phân tích với nàng: "Vấn đề của bà ấy không phải là có đưa chứng minh thư cho em hay không. Vấn đề của bà ấy là bà ấy không tin con gái mình đã chết. Chỉ cần bà ấy vẫn không tin, mặc kệ em đến bao nhiêu lần, nói chuyện này ở bất cứ trường hợp nào, đều sẽ không có kết quả."

Tạ Minh Quỳnh hỏi: "Cho nên? Em nghĩ sau một tháng bà ấy sẽ chấp nhận được sao?"

"Không, là sau một tháng em mới có thời gian để làm chuyện này," Ngô Diểu nói: "Đối phó với người nhà như thế này cần thời gian để xoa dịu. Hiện tại em không có thời gian."

Tạ Minh Quỳnh đánh giá cô từ trên xuống dưới vài lần, thầm lắc đầu trong lòng.

Với người nhà ngoan cố và bộc trực như vậy, cộng thêm tính cách và phong cách làm việc của Ngô Diểu, e rằng chỉ có thể dẫn đến xung đột leo thang.

Phương pháp xử lý tốt nhất là để Quán trưởng của cô phái một nhân viên khác giỏi về tâm lý đến đây.

Nghĩ đến đó, Tạ Minh Quỳnh lại hơi sững sờ. Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến nàng chứ?

Lời của tác giả

Tạ Minh Quỳnh: (Tâm trạng châm biếm) Phải rồi, cứ cãi cọ bực bội nhiều thế này thì phải chuẩn bị sẵn tinh thần mà bị u tuyến vú thôi! (Cố gắng) Hít sâu... hít sâu nào.