Ninh Trĩ nằm trên giường trong phòng nghỉ, trằn trọc giống như đêm đầu tiên Trì Sinh nhìn thấy Nguyễn Nhân Mộng. Cô không thể ngủ yên.

Nhưng nguyên nhân không phải do thời tiết oi bức.

Từ rất lâu trước đây, cô cũng thường xuyên nằm phục bên cửa sổ để đợi Thẩm Nghi Chi về nhà.

Lúc đó cô chỉ mới tám, chín tuổi. Buổi tối Thẩm Nghi Chi có học thêm, mỗi lần về đến nhà đều gần mười một giờ đêm.

Cô luôn đợi đến rất khuya.

Bà nội đương nhiên cố gắng ngăn cản cô, dọa rằng trẻ con không ngủ đủ sẽ không cao được, thậm chí còn ngồi canh cô ngủ.

Ninh Trĩ không chịu nổi cơn buồn ngủ, mỗi đêm đều thiếp đi.

Cho đến một đêm mưa phùn lạnh lẽo, không khí se lạnh, Ninh Trĩ đang ngủ bỗng nhiên tỉnh dậy.

Cô dụi mắt, ngồi dậy, nhìn đồng hồ – vẫn chưa đến mười một giờ. Cô bèn kéo ghế đến cạnh cửa sổ, leo lên ghế và nhìn ra ngoài.

Mưa rơi từng sợi mỏng manh như những mũi kim nhỏ, đọng lại thành vũng nước nông trên mặt đất, phản chiếu ánh đèn đường, giống như một hồ nước yên tĩnh phản chiếu ánh trăng.

Không khí lan tỏa làn sương mỏng nhẹ. Thẩm Nghi Chi bất ngờ xuất hiện ở ngã tư, tay cầm chiếc ô, bước tới.

Khi nhìn thấy chị, đôi mắt Ninh Trĩ lập tức sáng lên.

Cô dựa vào cửa sổ, muốn thu hút sự chú ý của Thẩm Nghi Chi nhưng lại sợ làm bà nội thức giấc, nên chỉ thì thầm gọi: "Chị Thẩm Nghi Chi! Chị Thẩm Nghi Chi!"

Thẩm Nghi Chi thực sự nghe thấy. Chị dừng lại dưới lầu, ngước đầu lên, chiếc ô nghiêng ra sau, lộ ra khuôn mặt của chị. Chị mặc váy đồng phục, vẻ mặt hơi ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó cong môi cười.

Ninh Trĩ vui mừng khôn xiết, vội vàng vẫy tay thật mạnh.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hình ảnh thiếu nữ dưới chiếc ô đột nhiên thay đổi. Chị hóa trang đậm nét, mặc áo dài bó sát, tôn lên đường cong mềm mại, khóe mắt phảng phất nét phong tình, nở một nụ cười đầy thách thức.

Trái tim Ninh Trĩ như hụt mất một nhịp.

Cô đột ngột mở mắt, nhất thời không phân biệt được đây là giấc mơ hay chỉ là tưởng tượng trong tiềm thức khi cô chưa thực sự ngủ.

Dương Dương đẩy cửa bước vào, tay cầm những món đồ vừa lấy từ khách sạn. Thấy cô đã tỉnh, cô ấy hỏi: "Em tỉnh rồi à?"

Ninh Trĩ ngồi dậy, ngẩn người. Trong đầu cô, hình ảnh thiếu nữ dưới ô và người phụ nữ mặc áo dài liên tục hiện lên, chồng chéo lên nhau, như thể hòa làm một.

"Sao em đổ mồ hôi nhiều thế?" Dương Dương hỏi, đồng thời tìm điều khiển điều hòa. "22 độ, không cao mà."

Cô ấy nhìn Ninh Trĩ với vẻ thắc mắc.

Ninh Trĩ lặng lẽ bước xuống giường.

Thấy cô không nói gì, Dương Dương đặt điều khiển xuống, đưa tất cả đồ trong tay cho Ninh Trĩ: "Đi tắm đi."

Đó là quần áo và đồ dùng cá nhân của Ninh Trĩ.

Giữa trưa, dưới cái nắng gay gắt, khẩu vị của Ninh Trĩ gần như biến mất hoàn toàn.

Cô ăn rất ít, chỉ cầm một bát canh đỗ xanh lạnh, ngồi nghiêng trên giường của Trì Sinh. Chiếc quạt cũ kỹ kêu "két két" xoay đều trong phòng.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ. Khi trời đã sáng, bầu không khí mờ ảo mang theo hơi nước không còn nữa, nhưng Ninh Trĩ vẫn có chút mơ màng.

Buổi quay chiều bắt đầu, nhưng diễn tiến không hề thuận lợi.

Trì Sinh mấy đêm nay đều không ngủ đủ giấc, ban ngày trong lớp học không tránh khỏi việc thiếp đi, khiến những bạn xung quanh cũng bị lây nhiễm.

Giáo viên tức giận, bảo cô không cần đến trường nữa – dù sao cô đã được tuyển thẳng rồi, tiếp tục đi học cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng làm ảnh hưởng đến các bạn khác thì không hay.

Lời nói này ám chỉ rằng Trì Sinh sau khi được tuyển thẳng đã trở nên kiêu ngạo.

Trì Sinh vốn tự hào và cao ngạo, làm sao chịu nổi sự châm chọc này? Cô liền thu dọn đồ đạc và về nhà.

Cô đạp xe về, trên lưng đeo một chiếc ba lô đơn giản. Đến dưới lầu, cô nhảy xuống xe, dựng xe vào tường, rồi bước đến phía trước lấy một tập giấy vẽ từ giỏ xe.

Mai Lan hô "cắt."

Ninh Trĩ hít một hơi thật sâu, nhìn về phía cô.

"Động tác và biểu cảm cần nhẹ nhàng hơn." Mai Lan nói.

Ninh Trĩ gật đầu, hít thở sâu thêm lần nữa, bước đến bên xe, đặt lại đồ vật vào giỏ, rồi đẩy xe ra xa khoảng mười mét, giơ tay lên ra hiệu "ok" với Mai Lan.

Cô đạp xe, cách cửa căn hộ vài mét thì nhảy xuống, tay giữ tay lái chạy theo vài bước, rồi tiện tay dựa xe vào tường.

Cô lấy tập giấy vẽ từ giỏ xe, ôm bằng một tay, tay kia chỉnh lại ba lô trên vai, bước chân nhẹ nhàng tiến vào tòa nhà.

Bước chân cô nhanh nhẹn, nhảy hai bậc thang một lúc, đi rất nhanh. Khi đến góc cầu thang, cô va phải một người.

Người đó "ái" một tiếng, tay vội bám vào lan can.

Những tờ giấy vẽ trong tay Ninh Trĩ rơi xuống, tán loạn khắp nơi.

Cô lùi lại một bước, ngẩng đầu lên.

Mai Lan lắc đầu, ra hiệu dừng.

Ninh Trĩ chậm một nhịp mới nhận ra cảnh quay đã dừng. Cô quay đầu nhìn Mai Lan, không hỏi tại sao, vì cô hiểu rõ lý do.

Cô cảm nhận được ánh mắt của Thẩm Nghi Chi đang dõi theo mình từ bậc thang, nhưng cô không dám quay lại đối diện với chị ấy.

"Bạn thử tìm cảm giác đi." Mai Lan nói với Ninh Trĩ.

Từ sau ngày đầu tiên quay phim, cô hiếm khi phân tích chi tiết kịch bản hay hướng dẫn cụ thể cách diễn cho Ninh Trĩ nữa. Có vẻ như cô muốn để Ninh Trĩ tự mình lĩnh hội nhân vật và tự diễn xuất.

Sau một thời gian nghỉ ngơi, họ thử lại nhiều lần, nhưng đều thất bại.

Mai Lan nghiêm mặt, bước đến trước mặt Ninh Trĩ, hỏi: "Tại sao em không dám nhìn cô ấy?"

Phân đoạn này yêu cầu sự trao đổi ánh mắt rất tinh tế, nhưng Ninh Trĩ hoàn toàn không dám nhìn Thẩm Nghi Chi, thậm chí còn kháng cự cả việc đứng gần chị, ngôn ngữ cơ thể và ánh mắt đều cứng nhắc.

Thẩm Nghi Chi đứng cạnh đó, lắng nghe câu chất vấn của Mai Lan. Chị không nói gì, nhưng sự hiện diện của chị quá mạnh mẽ.

Ninh Trĩ không thể thốt ra lời giải thích nào, chỉ cúi đầu và xin lỗi: "Xin lỗi."

"Hôm nay còn quay được không?" Mai Lan hỏi thẳng.

Ninh Trĩ vẫn cúi đầu, không thể nói thành lời, chỉ lắc đầu nhẹ.

Mai Lan không ép cô thêm, chỉ nói: "Được, nhưng ngày mai nhất định phải qua cảnh này."

Ninh Trĩ không dám đảm bảo rằng mình sẽ điều chỉnh trạng thái tốt vào ngày mai, nhưng hiện tại cô cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể đồng ý.

Cô rời khỏi phim trường, Thẩm Nghi Chi đã đợi sẵn bên ngoài.

Dương Dương liếc nhìn Ninh Trĩ – gương mặt cô đầy sự kháng cự. Cô định quay đi hướng khác, nhưng Thẩm Nghi Chi nói: "Lại đây."

Do dự một giây, Ninh Trĩ bước tới, thấp giọng nói với Dương Dương: "Bạn về khách sạn trước đi."

Cô ngồi vào xe của Thẩm Nghi Chi, nhưng không muốn nói chuyện. Ngay khi vừa lên xe, cô đã hối hận – cô không nghĩ rằng giữa mình và Thẩm Nghi Chi còn điều gì để nói.

Chiếc xe hướng về khách sạn.

Suốt đường đi, cả hai đều im lặng. Thẩm Nghi Chi chỉ ngồi bên cạnh cô.

Đến bãi đậu xe ngầm của khách sạn, tài xế dừng xe ở một góc rồi rời đi, chỉ còn lại hai người.

"Bạn sợ rồi sao?" Thẩm Nghi Chi hỏi.

Ninh Trĩ quay đầu sang phía khác.

"Ninh Ninh, trước khi quay tôi đã nhắc em cẩn thận khi nhập vai."

Giọng nói của chị nhẹ nhàng. Ninh Trĩ nhớ lại sau khi hoàn thành cảnh quay đầu tiên, chị cũng vậy, ngồi đó nói cười bình thường, không bị ảnh hưởng chút nào.

Chỉ có cô là người duy nhất bị cuốn vào vai diễn.

Ninh Trĩ không biết cảm giác này là chua xót hay tủi thân. Cô cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, quay đầu nhìn chị: "Tôi không sợ gì cả, tôi cũng nhớ những gì chị nói với tôi."

Thẩm Nghi Chi chỉ muốn an ủi cô, nhưng vài câu nói lại dường như càng làm mọi thứ tệ hơn.

Chị im lặng một lúc, rồi hỏi: "Theo em, lúc này Trì Sinh cảm thấy thế nào về Nguyễn Nhân Mộng?"

Lúc này... cảm xúc của Trì Sinh dành cho Nguyễn Nhân Mộng...

Cổ họng Ninh Trĩ hơi khô, cô nói khẽ: "Tò mò, muốn tìm hiểu, muốn khám phá."

Giống như cô năm mười ba, mười bốn tuổi, dù đã thân thiết với Thẩm Nghi Chi, nhưng vẫn muốn hiểu chị hơn. Cô muốn biết chị đang nghĩ gì, chị thích con trai hay con gái, cuộc sống của chị ra sao, và liệu có khoảnh khắc nào, chị cũng nghĩ về cô.

Ninh Trĩ nuốt nước bọt, vô thức ngồi thẳng hơn, quyết tâm không để lộ bất kỳ dấu hiệu yếu đuối nào.

"Vậy nếu tò mò, tại sao Trì Sinh lại không dám nhìn Nguyễn Nhân Mộng?" Thẩm Nghi Chi lại hỏi.

Không phải Trì Sinh không dám nhìn Nguyễn Nhân Mộng, mà là Ninh Trĩ không dám nhìn Thẩm Nghi Chi.

Trong lòng Ninh Trĩ tự giễu cợt, nhưng cô không dám nói ra, cũng không bao giờ có thể nói với Thẩm Nghi Chi.

Cô đưa tay nắm lấy tay nắm cửa: "Không có việc gì nữa thì tôi đi trước đây."

Chưa kịp dùng sức, cổ tay phải của cô đã bị giữ lại.

Cô quay đầu lại, ánh mắt Thẩm Nghi Chi trầm lắng. Ninh Trĩ nhận ra có gì đó khác thường, cô ngây người nhìn chị.

Thẩm Nghi Chi mỉm cười, khóe môi cong lên, giống như giấc mơ mờ ảo dưới ánh đèn đường.