Nếu nói rằng mọi diễn viên đều muốn hợp tác với Mai Lan, thì cũng có thể nói rằng mọi diễn viên vừa yêu vừa sợ Thẩm Nghi Chi.

Yêu vì nếu có cô, doanh thu phòng vé sẽ được đảm bảo, và chất lượng phim cũng vậy – gần như là một cơ hội hai trong một để đạt cả danh vọng lẫn lợi nhuận.

Nhưng điều khiến họ sợ là khi diễn cùng Thẩm Nghi Chi, kỹ năng diễn xuất của họ sẽ bị "nghiền nát" đến mức thảm hại trước mắt khán giả.

Không chỉ vậy, fan hâm mộ của cô còn rất nghịch ngợm. Họ đã cắt ghép một video trên trang Bilibili (B站), thu hút hơn mười triệu lượt xem, tổng hợp những khoảnh khắc các diễn viên bị Thẩm Nghi Chi "đè bẹp" về mặt diễn xuất. Điều này dẫn đến việc, trong một khoảng thời gian, nhiều diễn viên thực lực vốn rất coi trọng danh dự đều e ngại việc hợp tác với cô.

Lời nói của Giang Bằng và Tô Tân trong tai Ninh Trĩ nghe như thể đang ám chỉ rằng một ngôi sao lưu lượng được sản xuất hàng loạt từ dây chuyền giải trí như cô không đủ tư cách để diễn đối thủ với Thẩm Nghi Chi, người sở hữu kỹ năng diễn xuất vượt trội và đã đạt giải ảnh hậu đại mãn quán.

Ninh Trĩ cố gắng giữ bình tĩnh, ít nhất không để lộ vẻ khó chịu. Cô nhìn Mai Lan, môi nở một nụ cười.

Đáng tiếc, cô vẫn còn quá trẻ. Dù đã cố gắng kiểm soát biểu cảm, nhưng nụ cười ấy vẫn cứng đờ.

"Em chưa từng tham gia diễn xuất điện ảnh, thực lực chưa đủ, nhưng chẳng phải còn có đạo diễn Mai sao? Chẳng lẽ tác phẩm của đạo diễn Mai cũng không đủ để cô ấy cân nhắc?"

Không chỉ nụ cười cứng ngắc, mà lời nói cũng trở nên gượng gạo.

Dù sao cô cũng mới chỉ hai mươi tuổi, vào thời điểm này năm ngoái, cô vẫn còn ngồi trong lớp học. Giang Bằng có chút lúng túng, đưa tay gãi đầu, định an ủi vài câu. Nhưng trong mắt Mai Lan lại lộ ra sự thú vị.

Thực tế, lúc trước cô thấy ngoại hình của Ninh Trĩ phù hợp, nhưng lại cảm thấy thiếu điều gì đó. Cho đến bây giờ, khi cô bộc lộ chút tính khí trẻ con, Mai Lan mới nhận ra rằng Ninh Trĩ vừa rồi quá hoàn mỹ, quá tinh xảo, và chính sự bốc đồng, thẳng thắn và nhiệt huyết của tuổi trẻ này là thứ còn thiếu.

"Tôi đã liên hệ với cô ấy rồi," Mai Lan nói.

Ninh Trĩ sững lại, rồi lập tức vui mừng.

Trong mắt Mai Lan thoáng qua ý cười: "Ngay sau khi dự án phim này được phê duyệt, người đầu tiên tôi chọn chính là Nghi Chi."

Cô biết ngay mà. Thẩm Nghi Chi rất phù hợp với vai diễn này. Khi cô lật kịch bản, phản ứng đầu tiên không phải là nghĩ về nhân vật Trì Sinh, mà là nhân vật Nguyễn Nhân Mộng – dường như vai này được viết riêng cho Thẩm Nghi Chi.

Ninh Trĩ âm thầm tự hào về sự nhạy bén của mình.

"Nhưng cô ấy từ chối," Mai Lan tiếp tục, "Có vẻ cô ấy không thích đề tài này."

Nụ cười trên môi Ninh Trĩ lập tức biến mất.

Sau khi tiễn Mai Lan đi, đã gần ba giờ sáng. Ninh Trĩ cũng chẳng buồn về nhà, mượn phòng nghỉ của công ty để ngủ tạm qua đêm.

Nhưng dù có nhắm mắt rất lâu, cô vẫn không tài nào chợp mắt. Càng nghĩ, cô càng cảm thấy bực bội.

"Không thích đề tài này" nghĩa là sao? Cô nhắm mắt lại, suy nghĩ trong bóng tối.

Hay là Thẩm Nghi Chi đã đến mức không muốn thử sức với cả những bộ phim có đề tài đồng tính?

Nghĩ đến đây, Ninh Trĩ càng không thể ngủ được.

Trong bóng tối, cô trở mình. Nghĩ đến việc sáng mai lúc bảy giờ phải bắt đầu làm việc, cô buộc mình bình tĩnh lại để cố gắng ngủ.

Không ngờ rằng dù đã bình tâm, cô vẫn không thể chợp mắt. Đột nhiên, cô nhớ lại lần đầu tiên nghe về đạo diễn Mai Lan – chính là từ miệng Thẩm Nghi Chi.

Hôm đó, Thẩm Nghi Chi rất vui vẻ. Cô gọi điện cho Ninh Trĩ và nói rằng mình sẽ hợp tác với một đạo diễn tài năng.

Ninh Trĩ hỏi tên của đạo diễn, rồi tìm xem các tác phẩm của cô. Sau đó, cô âm thầm mong đợi bộ phim đầu tay của Thẩm Nghi Chi sẽ đạt được thành công tốt đẹp.

Và quả thật, bộ phim đó đã đại thắng. Sau đó, Thẩm Nghi Chi ngày càng bận rộn, khoảng cách giữa hai người dần kéo dài. Phải mất rất lâu cô mới có thể gặp cô ấy một lần.

Nghĩ đến đây, những ký ức của Ninh Trĩ bay xa. Khi cô tỉnh lại, trời đã sáng. Trợ lý Dương Dương gọi điện, thông báo đã mua bữa sáng và đang đợi cô ở dưới tòa nhà công ty.

Trong thời gian tiếp theo, Giang Bằng giảm bớt lịch trình của cô, dành thời gian trống để sắp xếp các lớp học diễn xuất và mỹ thuật.

Trì Sinh là một học sinh mỹ thuật, trong phim có nhiều cảnh vẽ tranh, vì vậy cô cần học thêm kiến thức về lĩnh vực này. Ít nhất, khi cầm bút vẽ, cô không thể trông như một người mới tập vẽ.

Khi nghe công ty đã sắp xếp lớp học diễn xuất cho Ninh Trĩ, Mai Lan đặc biệt liên hệ với cô, nhắc nhở cô đừng quên nghiên cứu kỹ kịch bản. Đối với một người chưa từng tiếp xúc với diễn xuất như Ninh Trĩ, cách nhanh nhất để vào vai là áp dụng phương pháp "trải nghiệm thực tế," và hiểu sâu về kịch bản là điều vô cùng quan trọng.

Vì vậy, Ninh Trĩ vừa cố gắng bổ sung kỹ năng diễn xuất, vừa tranh thủ đọc kịch bản trong những khoảng thời gian nghỉ giữa các lịch trình, cố gắng hiểu rõ nhân vật.

Tuy nhiên, hiệu quả không khả quan. Ninh Trĩ rất khó tập trung, cô thường xuyên mơ màng nghĩ về Thẩm Nghi Chi.

Cô nhớ rằng Thẩm Nghi Chi khi chọn vai luôn chỉ quan tâm đến chiều sâu của nhân vật, xem xét liệu vai diễn có phù hợp hay đáng giá hay không. Những yếu tố khác đều không quan trọng.

Nhân vật Nguyễn Nhân Mộng phức tạp và tinh tế, cốt truyện của cả bộ phim cũng rất hay. Cô cảm thấy Thẩm Nghi Chi nên thử sức.

Nhưng cô ấy lại từ chối.

Sau đó, Tổng giám đốc Tô và Mai Lan đã có hai cuộc thảo luận, chủ yếu xoay quanh vấn đề giới hạn nội dung phim, chiến lược quảng bá, lịch trình của Ninh Trĩ trong thời gian quay phim, và phiên vị của cô trong dự án.

Ba vấn đề đầu dễ giải quyết, họ nhanh chóng đạt được thỏa thuận. Nhưng đối với vấn đề cuối cùng, Mai Lan cho biết, còn phụ thuộc vào tầm ảnh hưởng của nữ chính còn lại.

Khi thảo luận, Ninh Trĩ đều có mặt. Tô Tân, giọng nói mang chút khàn khàn do thuốc lá, nói: "Trừ khi cô thật sự mời được Thẩm Nghi Chi, nếu không thì ai có thể vượt qua A Trĩ?"

Việc hai diễn viên chính tranh giành phiên vị trong một bộ phim là chuyện thường. Tô Tân chỉ thuận miệng nói, không quá nghiêm túc, bởi vì nếu có xảy ra tranh cãi, thì đó cũng là chuyện của fan hâm mộ.

Fan hâm mộ đâu quan tâm công ty và đoàn phim đã bàn bạc gì. Họ chỉ tin rằng thần tượng của mình bị thiệt thòi nếu không phải là vai chính số một, chắc chắn sẽ đổ lỗi cho "âm mưu đen tối."

Tuy nhiên, lời của Tô Tân cũng là sự thật. Ngoài Thẩm Nghi Chi – người sở hữu cả giải thưởng lẫn danh tiếng – những nữ diễn viên khác, dù kỹ năng diễn xuất có tốt đến đâu, tác phẩm có nhiều thế nào, cũng khó có thể vượt qua Ninh Trĩ – người đang ở đỉnh cao của danh vọng.

Mai Lan mỉm cười nhẹ nhàng: "Không gấp, cứ từ từ xem sao."

Họ đàm phán rất linh hoạt, và cả hai đều nắm rõ giới hạn của đối phương.

Riêng tư, Tô Tân nói với Ninh Trĩ: "Nếu thật sự mời được Thẩm Nghi Chi thì cũng tốt. Dù sao hôn nhân đồng tính cũng mới hợp pháp được hai tháng, vẫn có rất nhiều người không chấp nhận. Đây là bộ phim đầu tiên của em với đề tài này, nếu diễn không tốt, hậu quả sẽ rất lớn. Có Thẩm Nghi Chi hỗ trợ, mọi thứ chắc chắn sẽ ổn hơn. Nhưng nếu cô ấy đến, em đừng mơ đến việc làm vai chính số một."

Mọi thứ đều có ưu và nhược điểm, và điều này thể hiện rất rõ trong trường hợp này.

Ninh Trĩ càng thêm nặng lòng.

Một tuần sau, Ninh Trĩ không kiềm chế được nữa và gửi tin nhắn WeChat cho Thẩm Nghi Chi, hỏi cô ấy đang ở đâu.

Vài phút sau, Thẩm Nghi Chi trả lời: "Ở nhà."

Ngắn gọn, súc tích – hai chữ, một dấu chấm, không một chút dư thừa, không một chút cảm xúc.

Ninh Trĩ siết chặt điện thoại trong tay, gọi trợ lý đến và dặn dò: "Chúng ta đi một nơi."

Cô quyết định trực tiếp nói chuyện với Thẩm Nghi Chi.

Đây là bộ phim đầu tiên của cô, danh hiệu vai chính số một chắc chắn sẽ đẹp hơn, dễ nghe hơn. Nhưng rủi ro thất bại cũng không nhỏ, đặc biệt với một đề tài như thế này. Nếu đổi sang đạo diễn khác, có lẽ họ cũng không dám thử sức.

Tuy nhiên, dù là vị trí vai diễn hay khả năng diễn xuất, đó không phải là vấn đề chính mà Ninh Trĩ quan tâm.

Điều cô để ý hơn cả là cô muốn hợp tác với Thẩm Nghi Chi.

Cơ hội xuất hiện cùng Thẩm Nghi Chi trong một bộ phim rất quý giá, có thể chỉ có một lần duy nhất.

Dù sao đi nữa, cô muốn thử.

Dương Dương lái xe, Ninh Trĩ đọc tên một khu chung cư.

Khu chung cư này Dương Dương biết – nổi tiếng đắt đỏ và an ninh cực kỳ tốt. Hệ thống bảo vệ vô cùng hoàn thiện, người ngoài không thể vào được.

"Em đi thăm bạn à? Có lẽ em cần nhờ bạn gọi cho đội bảo vệ để chúng ta được vào..."

Dương Dương dừng xe ở cổng. Khi cô đang nói, một người từ chốt bảo vệ bước tới. Ninh Trĩ hạ kính cửa sổ xuống. Khi bảo vệ nhìn thấy cô, liền mỉm cười gật đầu, ra hiệu mở cổng.

Dương Dương chưa kịp nói hết câu, ánh mắt ngạc nhiên. Cô tự nhủ có lẽ trên đường đi Ninh Trĩ đã liên lạc trước với bạn.

Vào bên trong khu chung cư, xe dừng trước một căn biệt thự độc lập dưới sự chỉ dẫn của Ninh Trĩ.

Ninh Trĩ cầm kịch bản trên tay. Cô đã đọc suốt đường đi, nhưng lúc này vẫn do dự một chút trước khi quyết định mang theo nó xuống xe.

Trước khi xuống, cô dặn dò: "Em sẽ ra sau khoảng nửa tiếng. Chị cứ chơi điện thoại. Nếu anh Bằng có gọi, chị cứ nói thật nhé."

Cô rất chu đáo trong cách đối xử với người khác. Bình thường khi chạy lịch trình, cô thường đặt đồ ăn cho nhân viên. Khi cần ai đó đợi, cô luôn báo trước thời gian cụ thể.

Dương Dương mỉm cười, vẫy tay: "Biết rồi, yên tâm đi gặp bạn đi."

Sau đó, cô nhìn Ninh Trĩ bước đến cửa chính của biệt thự. Cô ấy nhấn chuông cửa, đợi một lúc không thấy ai ra mở, liền dùng vân tay mở khóa bước vào.

Dương Dương: "..."

A Trĩ mua nhà ở đây sao? Sao mình theo cô ấy suốt ngày mà không biết?

Đây là lần thứ hai Ninh Trĩ đến đây. Lần trước cô đến là hơn hai tháng trước, khi đó Thẩm Nghi Chi đã thêm dấu vân tay của cô vào khóa cửa để cô có thể ra vào tự do.

Ngôi nhà này có ánh sáng rất tốt. Phòng khách được thiết kế thông tầng từ tầng hai, trần nhà cao, tường sơn trắng tinh, ánh nắng từ cửa sổ tầng hai chiếu vào, tạo thành một luồng ánh sáng vàng ấm áp lan tỏa trong không khí.

Vừa bước vào, cảm giác như đang bước vào một nhà thờ – thánh thiện và rộng lớn.

Chiếc TV trong phòng khách đang bật, phát một bộ phim tài liệu. Trên ghế sofa đối diện TV có đặt tùy ý một chiếc chăn mỏng màu be.

Ninh Trĩ khựng lại một chút, thầm nghĩ, người này thật vô vị, ngay cả xem TV cũng chọn phim tài liệu.

Cô bước vào sâu hơn. Ngoài tiếng động từ màn hình, cả ngôi nhà im ắng lạ thường.

Dù đã từng đến đây một lần, nhưng hôm đó là buổi tối, trời mưa, nên cảnh tượng tràn ngập ánh mặt trời này hoàn toàn khác biệt.

Ninh Trĩ không khỏi cảm thấy hơi gò bó.

Cô dừng lại ở chân cầu thang, lắng tai nghe ngóng, xác nhận không có tiếng động ở tầng một, rồi mới bước lên tầng hai. Cô nhớ thư phòng của Thẩm Nghi Chi nằm ở tầng hai.

Khi đến gần thư phòng, quả nhiên cô nghe thấy bên trong có tiếng nói chuyện.

Xác định Thẩm Nghi Chi đang ở nhà, Ninh Trĩ định quay xuống tầng chờ, nhưng đột nhiên cô nghe thấy bên trong dường như nhắc đến tên mình.

Ninh Trĩ đứng khựng lại. Cánh cửa thư phòng hé mở, để lộ một khe hở nhỏ. Cô tiến lại gần và ghé sát tai nghe.

"Em hãy cân nhắc kỹ đi. Cuộc hôn nhân này giống như một quả bom không biết sẽ nổ tung lúc nào. Một khi nó nổ, em chắc chắn sẽ bị liên lụy. Nếu bây giờ ly dị, vẫn còn kịp, cứ coi như mối quan hệ này chưa từng tồn tại."

Đó là giọng nói của Lâm Thiệu – người đại diện của Thẩm Nghi Chi.

Ninh Trĩ ngây người trong giây lát, cơn giận dữ bùng lên mãnh liệt.

Người ngoài cho rằng cô thậm chí không đủ tư cách diễn cùng Thẩm Nghi Chi thì thôi, nhưng ngay cả người bên cạnh Thẩm Nghi Chi cũng coi cô như miếng băng dính khó gỡ, cố gắng thuyết phục cô ấy ly hôn.

Rõ ràng trước khi kết hôn, họ đã thỏa thuận rõ ràng: hai bên tự nguyện, mỗi người đều có mục đích riêng. Nhưng qua lời của Lâm Thiệu, dường như cô đơn phương bám víu lấy Thẩm Nghi Chi, còn Thẩm Nghi Chi thì tránh né như tránh tà.

Cơn giận ngày càng bùng cháy mạnh mẽ. Ninh Trĩ trực tiếp đẩy cửa bước vào.

Cánh cửa thư phòng mở ra nhẹ nhàng, không một tiếng động, khung cảnh bên trong hiện ra.

Lâm Thiệu quay lưng về phía cửa, chưa phát hiện ra sự xuất hiện của Ninh Trĩ, nhưng Thẩm Nghi Chi ngồi sau bàn đã nhìn thấy cô.

Ánh mắt Ninh Trĩ vượt qua Lâm Thiệu vẫn đang nói không ngừng nghỉ – kiềm chế cơn giận, cô lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt Thẩm Nghi Chi, người mà theo pháp luật là bạn đời của cô.

Thẩm Nghi Chi bình tĩnh và điềm nhiên, không hề tỏ ra xấu hổ hay áy náy. Thậm chí, cô còn khẽ cong môi, mỉm cười với Ninh Trĩ đang đầy tức giận.

Hai người nhìn nhau vài giây, rồi Ninh Trĩ quay mặt đi, ánh mắt rơi vào Lâm Thiệu vẫn đang khuyên bảo tận tình.

Lâm Thiệu vừa nói: "Càng sớm ly hôn càng tốt. Nếu em ngại mở lời, tôi sẽ thay em nói chuyện với cô ta. Loại ngôi sao lưu lượng chỉ nổi một thời như vậy dễ giải quyết lắm." Ngay lập tức, giọng nói mang tính khiêu khích vang lên từ phía sau:

"À, vậy anh định đưa ra mức giá nào để 'giải quyết' một ngôi sao lưu lượng chỉ nổi một thời như tôi đây?"