Bức tranh đó vẫn còn nằm trong tay Thẩm Nghi Chi, Ninh Trĩ ngồi cạnh chị, cánh tay của hai người chạm vào nhau, thân mật và tự nhiên.

Máy quay đã tắt, mọi người cũng đã giải tán. Nhóm đạo cụ ở lại dọn dẹp, hai diễn viên chính ngồi ở góc vừa kết thúc cảnh quay, không ai để ý đến họ.

Những giọt nước từ tóc Ninh Trĩ rơi xuống, đậu trên cánh tay Thẩm Nghi Chi. Thẩm Nghi Chi quay đầu nhìn cô. Ninh Trĩ cầm những bức vẽ còn lại, đầu ngón tay siết chặt, khiến giấy vẽ bị nhăn lại.

Ngực cô phập phồng không ngừng, đầu cúi gằm xuống.

Thẩm Nghi Chi đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt mái tóc ướt của cô. Bàn tay trượt xuống, chạm vào gáy trơn ướt của cô, khẽ vuốt ve.

"Em à..." Giọng chị nhẹ nhàng, mang theo sự an ủi.

Ninh Trĩ ngước lên nhìn chị, chăm chú vài giây, rồi lại cúi xuống nhìn bức vẽ hoa thủy tiên. Cô thấp giọng nói: "Đẹp thật, đây chính là chị, chẳng có gì là không xứng cả."

Vừa nói xong, cô chợt nhận ra, mình đã hoàn toàn đảo lộn mọi thứ.

Những lời lẽ mà trong phim cô không thể nói với Nguyễn Nhân Mộng, cô lại nói với Thẩm Nghi Chi.

Tình cảm mà ngoài đời cô không thể thổ lộ với Thẩm Nghi Chi, cô lại biểu đạt với Nguyễn Nhân Mộng.

Bàn tay Thẩm Nghi Chi trượt xuống từ gáy cô, nhẹ nhàng vỗ hai cái lên lưng cô: "Về nhà nghỉ ngơi thật tốt đi."

Ninh Trĩ hít sâu một hơi, nhìn chị với ánh mắt đầy thắc mắc: "Chị không bị ảnh hưởng sao?"

Thẩm Nghi Chi lắc đầu.

Ninh Trĩ cong môi cười, cảm giác chua xót khi nhập vai một mình lại dâng lên. Nhưng giữa họ, từ trước đến nay chỉ là màn độc diễn của riêng cô. Cô đã quen rồi, nên chút chua xót này cũng chẳng đáng kể.

"Đúng vậy, chị đã đóng nhiều bộ phim như thế, nếu mỗi bộ đều bị ảnh hưởng thì mệt lắm." Ninh Trĩ cười nói, "Nhưng đây là bộ phim đầu tiên của em. Bộ phim đầu tiên có thể..."

Cô ngừng lại một chút, sửa câu nói "có thể cùng chị" thành: "có kịch bản hay như vậy, em thật may mắn."

Ninh Trĩ ngoan ngoãn ngồi bên cạnh như vậy, không dữ dằn, không lạnh lùng cứng nhắc, mềm mại như một đứa trẻ nhỏ ngày xưa luôn theo sát chị, ánh mắt tràn đầy hình bóng của chị.

Đã bao nhiêu năm rồi chị không thấy Ninh Trĩ như thế này?

Thẩm Nghi Chi có rất nhiều lời quan tâm muốn nói, nhưng cuối cùng, chị chỉ dịu dàng bảo: "Sau khi đóng máy thì nghỉ ngơi một thời gian, điều chỉnh lại thật tốt."

Chị ấy chỉ đang đưa ra lời khuyên tốt, nhưng Ninh Trĩ lại cảm thấy ngượng ngùng. Có lẽ mọi người trong đoàn phim đều nhận ra rằng trạng thái của cô có vấn đề, như thể ý chí của cô quá mỏng manh, dễ dàng bị một vai diễn giả tạo làm cho mất phương hướng.

Ninh Trĩ muốn nói: "Nếu người đóng vai Nguyễn Nhân Mộng không phải là chị, em cũng có thể giống chị, vào vai một cách tự nhiên và ung dung. Dù có thể sẽ không diễn hay như bây giờ, nhưng chắc chắn sẽ thoải mái hơn, không để người khác cười nhạo."

Nhưng thực sự mở miệng, những lời này không thể nói ra.

"Có lẽ vì em đã biết trước cốt truyện..." Cô cụp mi mắt xuống.

Giống như khi đọc lại một cuốn sách lần thứ hai, đã biết kết cục từ trước, dù chi tiết ở phần đầu có ngọt ngào đến đâu thì vẫn đắng chát, khiến lòng nặng trĩu. Bi kịch luôn dễ khiến con người chìm đắm hơn.

"Họ sẽ ổn thôi." Thẩm Nghi Chi lên tiếng.

Ninh Trĩ sững lại, nhìn chị.

Thẩm Nghi Chi nhìn thẳng vào mắt cô: "Tin chị đi, mọi chuyện rồi sẽ ổn."

Chị nói điều đó với vẻ đầy tự tin, sự ung dung vốn có của mình, dường như bất kể đối mặt với chuyện gì cũng có thể xử lý nhẹ nhàng, chẳng đáng bận tâm.

Ninh Trĩ ngây người. Cô nhớ lại cách Thẩm Nghi Chi từng đối xử với mình – luôn giải quyết mọi thứ một cách trực tiếp và gọn gàng.

Đến lúc tỉnh táo lại, Ninh Trĩ đứng dậy, thậm chí không thèm liếc thêm Thẩm Nghi Chi một cái, trở về dáng vẻ khó chịu thường ngày.

"Chị lừa em! Chẳng lẽ kịch bản chị cầm không giống kịch bản của em sao?"

Cô vừa nói xong liền bước đi thật nhanh, không dám dừng lại, cũng không dám quay đầu lại. Cô cảm thấy ánh mắt của Thẩm Nghi Chi vẫn đang dõi theo mình từ phía sau.

Cô đến lớp học vẽ油画辅导班 của thầy dạy油画.

Cô là người mới bắt đầu, chưa thể tiếp cận những thứ quá cao siêu. Buổi học tối qua chỉ toàn là lý thuyết, sau đó cô thử động bút trên giấy vẽ, nhưng kết quả thật tệ hại, trình độ còn không bằng một phần nghìn so với Trì Sinh.

Dù vậy, Ninh Trĩ vẫn muốn đi.

Cô ngồi nhắm mắt trên xe, chiếc xe cách âm rất tốt, tiếng ồn bên ngoài không lọt vào được.

Tài xế và Dương Dương cũng im lặng, không làm phiền cô nghỉ ngơi.

Ninh Trĩ định chợp mắt một chút, nhưng vừa nhắm mắt lại, hình ảnh cuộc trò chuyện vừa rồi với Thẩm Nghi Chi lập tức hiện lên trong đầu.

Hóa ra họ vẫn có thể bình tĩnh trò chuyện với nhau như thế.

Chỉ là, trong vài câu ngắn ngủi, cô phải kiềm chế suy nghĩ của mình từng giây từng phút, cẩn thận đè nén mỗi tia thích thú dành cho Thẩm Nghi Chi sâu trong lòng.

Thật kỳ lạ, đã sáu năm trôi qua, mà cô vẫn thích chị như vậy.

Không biết sau sáu năm nữa, tình cảm này có nhạt đi chút nào không?

Diễn một mình quá nhiều thực sự rất mệt mỏi và cô đơn.

Tuy nhiên, có lẽ đây chính là cách để cô trả ơn Thẩm Nghi Chi vì những năm tháng ấm áp mà chị đã mang đến cho cô thời niên thiếu.

Nếu không có Thẩm Nghi Chi bên cạnh, quan tâm cô trong những năm đó, có lẽ cô đã trở thành một người rất khép kín.

Đột nhiên, Ninh Trĩ bật cười, vì cô nhớ đến năm lớp bảy, trường tổ chức họp phụ huynh, nhưng bà nội cô bị bệnh nên cô không nói với bà.

Không biết đứa bạn nào ở gần đó thật phiền phức, biết chuyện của cô rồi kể cho các bạn khác.

Ở độ tuổi đó, thế giới của họ chỉ xoay quanh cha mẹ và trường học. Việc bị cha mẹ ghẻ lạnh, gửi đến nhà bà nội đối với chúng như thể nửa bầu trời sụp đổ.

Mấy ngày đó, cả lớp bàn tán xôn xao về chuyện này, ánh mắt nhìn cô hoặc thương hại, hoặc chế giễu.

Nếu không có ai thay cô đi họp phụ huynh, điều đó càng chứng tỏ cô không có ai quan tâm.

Ninh Trĩ kể chuyện này cho Thẩm Nghi Chi, chỉ là than thở vu vơ, muốn nghe vài lời an ủi từ chị.

Nhưng không ngờ Thẩm Nghi Chi hỏi rõ ngày họp phụ huynh, xin nghỉ từ đoàn phim để về giúp cô.

Ninh Trĩ tất nhiên rất vui, nhưng cũng cảm thấy áy náy vì làm mất thời gian của chị. Tuy nhiên, miệng vẫn cứng nhắc: "Chị không cần phải đến đâu, chỉ là buổi họp phụ huynh thôi mà, hơn nữa, chị đâu phải phụ huynh của em."

Thẩm Nghi Chi vừa từ nhà ga đến, khi nghe cô nói vậy, chị dừng bước và nhìn cô.

Ninh Trĩ nghĩ chị giận, đang định xin lỗi, thì Thẩm Nghi Chi kéo tai cô, hung dữ hỏi: "Gọi một tiếng chị mà thiệt thòi cho em sao?"

Ninh Trĩ cười mãi, rồi nước mắt lại rơi. Cô dùng hai tay che mắt lại, sợ tài xế và Dương Dương phía trước nhìn thấy.

Ngày hôm đó, Thẩm Nghi Chi rất nhiệt tình. Chị hỏi giáo viên về thành tích của Ninh Trĩ, về biểu hiện hàng ngày của cô, về mối quan hệ giữa cô và các bạn cùng lớp, và cả về trường cấp ba tốt nhất mà Ninh Trĩ có thể thi đậu.

Những điều mà phụ huynh thường quan tâm, chị đều hỏi hết. Chị còn nói trước mặt tất cả mọi người rằng: "Em gái nhỏ Ninh Ninh ưu tú như vậy, nếu cha mẹ không trân trọng thì đó là lỗi của họ. Sẽ có người khác trân trọng em ấy."

Giáo viên và phụ huynh nghe xong đều bối rối, nhưng bạn học của Ninh Trĩ đều lộ ra vẻ áy náy.

Thẩm Nghi Chi đang đứng ra bảo vệ cô.

Sau ngày đó, không còn ai cố ý hay vô tình nhắc đến chuyện này nữa.

Chính từ ngày đó, cô bắt đầu nhận ra rõ ràng tình cảm của mình.

Và cũng vì tình cảm sai lầm, ích kỷ này, họ đã trở thành như bây giờ.

Tất cả đều do cô tự chuốc lấy, nên dù Thẩm Nghi Chi từng nói với cô những lời cay nghiệt đến đâu, Ninh Trĩ cũng không trách chị. Cô sẽ giữ lời hứa, không làm phiền chị nữa.

Sau khi học lớp vẽ tranh xong, Ninh Trĩ về khách sạn và đi ngủ sớm. Hôm nay cô không than phiền về Thẩm Nghi Chi với bạn trên mạng, nhưng lại gặp chị trong mơ.

Cô ngủ rất không yên giấc, cả đêm cứ chập chờn giữa ranh giới của giấc mơ và thực tại.

Trong mơ, Thẩm Nghi Chi đứng trước lớp, nói câu nói quen thuộc: "Sẽ có người khác trân trọng em."

Khi nói câu này, nét mặt chị vẫn mang vẻ ung dung đặc trưng của mình. Đôi mắt sáng rực và chân thành, nhìn cô – người đang đứng lẫn trong đám bạn học, len lén nghe trộm từ cửa sau lớp.

Ninh Trĩ biết rằng, Thẩm Nghi Chi hy vọng cô có thể tự tin hơn, đừng để chuyện của cha mẹ ảnh hưởng đến mình. Cô không làm sai điều gì, không cần phải gánh lỗi lầm của người khác. Cô nên sống cuộc đời độc lập và tự tin của mình.

Nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt cô chạm vào Thẩm Nghi Chi, trái tim cô đập nhanh đến mức không kiểm soát được. Cô ngây người nhìn chị, như thể mọi người trong lớp biến mất, chỉ còn Thẩm Nghi Chi, chỉ còn giọng nói của chị vang vọng.

Khi Ninh Trĩ mở mắt tỉnh dậy, nhịp tim vẫn đập mạnh mẽ.

Cô ngẩn người một lúc, trong phòng chỉ còn lại ánh sáng mờ ấm của chiếc đèn đầu giường.

Cô ngồi dậy, không nhìn đồng hồ, cũng không làm gì khác, chỉ nghĩ về dáng vẻ của Thẩm Nghi Chi.

Sau đó, cô đã từng nghĩ rất nhiều lần, liệu người mà Thẩm Nghi Chi nhắc đến – người sẽ trân trọng cô – có phải chính là Thẩm Nghi Chi hay không.

Câu hỏi này luôn treo lơ lửng trong lòng cô. Tiếc rằng, ban đầu khi cô nhận ra tình cảm của mình, cô quá xấu hổ để hỏi. Sau đó, giữa họ chẳng còn lại gì cả, nên cũng không cần thiết phải hỏi nữa.

---

Tác giả có điều muốn nói:

Bài viết này nhịp độ khá chậm, vì nó được tạo thành từ hai câu chuyện đan xen.

"Trì Sinh và Nguyễn Nhân Mộng" là ý tưởng tôi đã ấp ủ từ lâu, nhưng do hạn chế về đề tài nên mãi chưa dám động bút. Cho đến khi Ninh Trĩ và Thẩm Nghi Chi xuất hiện, cần một "vở kịch trong kịch" để thúc đẩy sự phát triển cảm xúc của nhân vật chính, và câu chuyện về Trì Sinh và Nguyễn Nhân Mộng vừa khéo phù hợp, thế là tôi quyết định đưa vào.

Đây là hình thức viết mà trước đây tôi chưa từng thử qua, nên tôi muốn cẩn thận từng bước một. Hi vọng mọi người có thể kiên nhẫn với tôi.

Ngoài ra, nếu tôi có thể hoàn thành tác phẩm này trong khoảng ba trăm nghìn chữ, dùng độ dài của một cuốn tiểu thuyết để kể hai câu chuyện một cách trọn vẹn, hài hòa và hấp dẫn, thì quả thực tôi đã may mắn lắm rồi. Xem như là viết được hai cuốn truyện trong cùng một tác phẩm vậy.