Bản chất của cuộc hôn nhân giữa họ chính là theo nhu cầu riêng, không nhắc đến tình cảm.

Khi trở lại xe, Ninh Trĩ thu lại vẻ mặt thoải mái của mình.

"A Trĩ, bây giờ chúng ta đi luôn chứ? Chúng ta phải nhanh lên, anh Bằng đang đợi ở phòng thu rồi." Dương Dương vừa khởi động xe vừa hỏi.

Ninh Trĩ nhìn ngôi nhà thêm một lần nữa qua cửa sổ xe, nói: "Đi thôi."

Một tuần sau, Ninh Trĩ nhận được thông báo: vai diễn Nguyễn Nhân Mộng đã được giao cho Thẩm Nghi Chi, ngày khởi quay cũng đã được xác định, vào đầu tháng Sáu.

Địa điểm quay phim ở Bình Thành. Mai Lan đã chi một khoản lớn để thuê một khu đất rộng và dựng cảnh thực tế.

Ninh Trĩ đã thuộc lòng lời thoại, đọc kịch bản nhiều lần, và chụp nhiều bộ ảnh định trang.

Tuy nhiên, tất cả đều là ảnh đơn, không có bức nào chụp cùng Thẩm Nghi Chi.

Sau buổi trò chuyện hôm đó tại nhà Thẩm Nghi Chi, Ninh Trĩ không gặp lại cô nữa. Không những thế, cô còn chẳng màng đến, thậm chí trong mơ còn mắng "Thẩm Nghi Chi đáng ghét", lo sợ rằng mình sẽ nhập vai quá sâu và thích cô, tự chuốc lấy phiền phức.

Dù vậy, cô cũng không hoàn toàn không gặp lại cô. Khi lướt mạng, cô tình cờ thấy Thẩm Nghi Chi. Một người qua đường đã chụp cô khi cô bước vào một quán bar nhỏ và đăng tải lên mạng.

Quán bar nằm trên con phố vắng vẻ. Thẩm Nghi Chi bước xuống xe, mở cửa. Dường như cảm nhận được có người đang nhìn mình, cô quay đầu lại. Ánh sáng từ bên trong quán tràn ra, chiếu lên người cô – một nửa rực rỡ ánh cam, một nửa mờ ảo trong đêm tối. Phát hiện ống kính, cô không hề hoảng loạn, mà mỉm cười với người chụp rồi bình tĩnh bước vào.

Dưới bài đăng Weibo đó, toàn bộ bình luận đều ca ngợi vẻ đẹp "phong hoa tuyệt đại" của cô.

Ninh Trĩ âm thầm châm biếm: "Phong hoa tuyệt đại? Từ ngữ cổ lỗ sĩ từ thế kỷ trước cũng được lôi ra dùng à?" Nhưng sau khi xem lại video, cô cũng phải thừa nhận rằng từ này quả thật rất phù hợp.

Không biết là công ty cố tình tiết lộ để tạo sức nóng, hay thông tin bị lộ qua kênh khác, nhưng giữa tháng Năm, một số tài khoản marketing đã tung tin rằng Ninh Trĩ sẽ hợp tác với Thẩm Nghi Chi và Mai Lan trong một bộ phim mới, sắp sửa khởi quay.

Ngay sau khi tin tức này được công bố, anti-fan nhanh chóng vào trận, chế giễu Ninh Trĩ vì dám "đụng chạm" hai tượng đài lớn nhất của ngành điện ảnh khi cô chỉ là một idol không hiểu gì, chỉ biết dựa vào marketing để kiếm lưu lượng.

Fan của cô nhanh chóng vào cuộc kiểm soát bình luận, tuyên bố rằng mọi thứ đều phải chờ thông báo chính thức, đồng thời quảng bá bài hát mới nhất của Ninh Trĩ.

Tất cả những điều này đều là quy trình quen thuộc trong giới fandom.

Phía Thẩm Nghi Chi hoàn toàn im lặng. Không chỉ cô không có động tĩnh gì, mà ngay cả fan của cô cũng ít lên tiếng. Dù các tài khoản marketing đã đẩy tin tức lên hot search, nhưng fan của Thẩm Nghi Chi hầu như không xuất hiện để bình luận.

Đây là sự bình tĩnh sau vô số lần bão tố, và cũng là niềm tự hào mà Thẩm Nghi Chi – một diễn viên ưu tú – mang lại cho người hâm mộ. Đối với họ, những tin đồn không có nguồn gốc đáng tin cậy thì chẳng ai thèm để tâm.

Tuy nhiên, điều này đồng thời cũng mang vẻ kiêu ngạo.

Mãi đến khi tài khoản chính thức của bộ phim đăng tải ảnh quảng bá và dàn diễn viên chính cùng chia sẻ lại, tin tức này mới được xác nhận.

Sau khi được xác nhận, mọi thứ vẫn chưa thực sự lắng xuống. Fan của Ninh Trĩ đương nhiên không cần phải nói, họ hân hoan chia sẻ tin tức, như thể đây là một dịp đại lễ.

Anti-fan thì tiếp tục mắng nhiếc rằng nền điện ảnh Hoa ngữ đã hết thuốc chữa, rằng một ca sĩ chẳng có chút kinh nghiệm diễn xuất nào lại có thể giành được tài nguyên tốt như vậy. Dù tin tức là thật hay giả, điều đó không ảnh hưởng đến việc họ chế giễu.

Đồng thời, một nhóm khác tập trung vào một vấn đề cực kỳ quan trọng: liệu bộ phim này có thể ra rạp hay không?

Trước đây, các bộ phim đề tài đồng tính ở trong nước thường không nghĩ đến việc vượt qua kiểm duyệt hoặc nhận được "con dấu rồng" (Long tiêu - biểu tượng chứng nhận phim được phép công chiếu). Nhưng bây giờ thì khác, hôn nhân đồng tính đã được hợp pháp hóa ba tháng trước. Khi đã đứng dưới ánh sáng mặt trời, liệu các tác phẩm về đề tài này có còn cần phải tránh né như trước nữa hay không?

Bộ phim thậm chí còn chưa bắt đầu quay, nhưng các hashtag liên quan đến nó đã leo lên top tìm kiếm hàng chục lần, khiến chủ đề trở nên sôi nổi.

Là một cư dân mạng cấp độ "pro", Ninh Trĩ theo sát thời sự, thậm chí còn dùng nick phụ tham gia thảo luận về chủ đề cuối cùng này.

Thể loại của bộ phim là phim nghệ thuật, nhưng các tác phẩm của đạo diễn Mai Lan chưa bao giờ lỗ vốn. Ngay cả phim nghệ thuật cũng có thể đạt doanh thu phòng vé không thua kém gì phim thương mại.

Ngay từ đầu, bộ phim này đã nhắm đến việc ra rạp. Tuy nhiên, việc có được phê duyệt cuối cùng hay không vẫn phụ thuộc vào kết quả kiểm duyệt.

Dù sao, đề tài của bộ phim quá nhỏ hẹp, cấm kỵ và nhạy cảm. Không chỉ xoay quanh tình cảm đồng tính, mà còn liên quan đến gái mại dâm, học sinh trung học chưa thành niên – những chủ đề mà hầu hết các nhà làm phim đều tránh vì sự phức tạp và rủi ro cao.

Đầu tháng Sáu, đoàn phim chính thức khai máy.

Thời tiết đã bắt đầu oi bức. Là người miền Nam, Ninh Trĩ không xa lạ gì với kiểu khí hậu nóng ẩm này.

Giang Bằng không yên tâm, quyết định đi theo vài ngày quay để sẵn sàng an ủi cô nếu cần.

Đây là lần đầu tiên cô đóng phim, lại còn dưới sự chỉ đạo của Mai Lan – một đạo diễn nổi tiếng không phân biệt ngôi sao lớn nhỏ, ai cũng bị mắng như nhau. Chưa bắt đầu quay, Giang Bằng đã lo lắng rằng Ninh Trĩ sẽ bị mắng đến mức bỏ cuộc.

Ngày đầu tiên vào đoàn, chưa bắt đầu quay chính thức, Mai Lan dẫn Ninh Trĩ đi thăm phim trường, trực tiếp giải thích cho cô một số quy trình quay phim và hướng dẫn các vị trí cơ bản.

Khi bước vào đây, Ninh Trĩ cảm thấy như mình đang quay ngược về khu phố cũ từ đầu những năm 2000. Ngõ hẻm chật hẹp, nhà cửa cũ kỹ, cột điện gầy guộc, và cả những viên gạch lát đất không bằng phẳng – nếu trời mưa, chỉ cần một bước chân là bùn nước văng tung tóe lên quần.

Mặc dù cũ kỹ, nơi đây lại mang một cảm giác yên bình và thanh thản của thời gian. Chỉ cần đặt một chiếc ghế đu bên dưới cây phong ở cổng, cầm chiếc quạt lớn phe phẩy, là có thể tận hưởng cảm giác thư thái.

"Những tòa nhà này được dựng lên rất chân thực." Ninh Trĩ thốt lên. Con hẻm này trong phim có tên là "ngõ Đồng Hoa", ven đường trồng vài cây phong rải rác. Tiếc rằng mùa hoa phong đã qua từ đầu tháng Tư, giờ chỉ còn lại tán lá xanh um tùm.

Mai Lan cũng hài lòng, cô vẫn kẹp một điếu thuốc giữa ngón tay: "Tốn không ít thời gian đâu."

Ninh Trĩ liếc nhìn điếu thuốc giữa ngón tay cô. Tô Tân cũng hút thuốc, nhưng khác Mai Lan. Tô Tân hút thuốc giống như uống cà phê – lúc rảnh rỗi thì nhấp một hơi, khi mệt mỏi thì dùng để tỉnh táo. Nói cho cùng thuốc lá chỉ là thứ tùy tiện, không quan trọng.

Còn Mai Lan hút thuốc như thể đang giao nộp mạng sống của mình. Cảm giác như từng lỗ chân lông trên cơ thể cô đều bị khói thuốc xâm chiếm.

"Sao? Em cũng muốn thử một điếu?" Mai Lan liếc mắt nhìn cô.

Ninh Trĩ vội vàng từ chối: "Không, em không thể đụng đến cái này. Nếu bị chụp lại thì phiền phức lắm."

Mai Lan khẽ cười khẩy: "Em đã hai mươi tuổi rồi, sao fan vẫn quản chặt thế?"

Ninh Trĩ mỉm cười, không nói gì.

Không phải fan quản chặt, mà rõ ràng là anti-fan quản chặt. Hơn nữa, bản thân cô cũng không thích mùi thuốc lá.

Một vài nhân viên tổ đạo cụ đang kiểm tra. Ngày mai sẽ chính thức khởi quay, vì vậy đạo cụ và bối cảnh không được phép có bất kỳ sai sót nào. Ánh mắt Ninh Trĩ dõi theo bóng dáng của họ, sự nghiêm túc của họ khiến cô cũng cảm thấy căng thẳng.

"Để giúp em nhanh chóng thích nghi với nhịp độ và nhập vai, ngày mai sẽ quay cảnh giường chiếu trước." Mai Lan nhả khói, đột ngột nói.

Tim Ninh Trĩ nhảy lên tận cổ họng, mất một lúc mới tìm lại được giọng nói của mình: "Cảnh nào?"

"Cảnh đầu tiên." Mai Lan đáp.

Ninh Trĩ lập tức nhớ lại nội dung trước và sau cảnh quay đó. Mai Lan nhìn cô qua làn khói mỏng, khẽ vỗ vai cô: "Yên tâm, có Thẩm Nghi Chi ở đấy. Cô ấy sẽ dẫn dắt em nhập vai."

Góc mắt cô có những nếp nhăn mảnh. Có lẽ nghề đạo diễn – với thói quen sinh hoạt thất thường, thường xuyên thức khuya và vất vả – đã khiến cô trông già hơn so với tuổi 34.

Cổ họng khô khốc của Ninh Trĩ dần tiết ra chút ẩm ướt khi nghe tên Thẩm Nghi Chi. Tim cô đập mạnh, cảm giác nóng ran lan tỏa khắp ngực. Cô quay đầu nhìn sang chỗ khác, lạnh nhạt nói: "Cô ấy giỏi đến vậy sao? Đảm bảo có thể dẫn dắt được em?"

Vừa nói xong, cô nhận ra mình vừa tự hạ thấp bản thân.

Ninh Trĩ ngừng nói, mím chặt môi.

Mai Lan bật cười, những nếp nhăn nơi khóe mắt rõ ràng hơn, nhưng kỳ lạ thay, cảm giác tuổi tác trên người cô lại giảm đi.

"Nếu kỹ năng diễn xuất của Thẩm Nghi Chi mà còn không dẫn dắt được em, thì tôi chỉ có thể cân nhắc đổi diễn viên thôi." Giọng Mai Lan mang theo ý cười, nhưng ánh mắt cô không hề có vẻ đùa cợt. Rõ ràng cô nói rất nghiêm túc, không phải để dọa Ninh Trĩ.

Ninh Trĩ không hề sợ hãi, chỉ lẩm bẩm rằng cô rất muốn xem Thẩm Nghi Chi thực sự giỏi đến đâu.

Lời nói của Mai Lan rõ ràng ám chỉ rằng nếu ngay cả Thẩm Nghi Chi cũng không dẫn dắt được cô, thì cô đừng nên nghĩ đến việc diễn xuất nữa – cô không phải là người phù hợp với ngành này.

Bữa tối hôm đó là buổi gặp mặt của toàn bộ dàn diễn viên chính, coi như là dịp để những người sẽ hợp tác trong nhiều tháng tới tụ họp, làm quen với nhau.

Tất cả mọi người đều đã đến, chỉ có Thẩm Nghi Chi vắng mặt. Một nam diễn viên phụ hỏi một câu, Mai Lan đang trò chuyện với giám chế liền đáp: "Cô ấy có lịch trình khác, tối mới đến."

Cuối cùng, đến khi bữa tối kết thúc, Ninh Trĩ vẫn không thấy bóng dáng Thẩm Nghi Chi.

Nơi ăn tối cách khách sạn không xa. Giang Bằng có một cuộc hẹn đột xuất, thấy Ninh Trĩ không uống rượu, anh cũng không theo cô về. Trước khi đi, anh dặn dò cô cẩn thận: "Cẩn thận nhé, đừng đi lung tung, đừng để bị chụp ảnh."

Ninh Trĩ tất nhiên đồng ý.

Ngày mai sẽ chính thức khai máy, cô hơi căng thẳng, muốn về khách sạn xem lại kịch bản thêm lần nữa, ít nhất là học thuộc lời thoại thật kỹ và tìm hiểu sâu hơn về tính cách cũng như cảm xúc của nhân vật.

Cô bước ra khỏi thang máy, tháo khẩu trang xuống và cầm trên tay nghịch.

Ánh sáng từ đèn tường hai bên hành lang yếu ớt, tạo nên bầu không khí u ám. Đèn tường được lắp đặt cách quãng, kéo dài đến tận cuối hành lang, mang vẻ cổ điển và tinh tế.

Ninh Trĩ chậm rãi bước đi, chợt nhìn thấy hai người đứng cạnh một chiếc đèn tường, một nam, một nữ. Người phụ nữ quay lưng về phía này, còn người đàn ông có vẻ nghiêm túc, đang nói gì đó rất nhanh. Đột nhiên, anh ta nhìn thấy Ninh Trĩ và dừng lời.

Ninh Trĩ nhận ra Thẩm Nghi Chi quay đầu lại, nét mặt có chút mệt mỏi. Khi nhìn thấy Ninh Trĩ, ánh mắt cô thoáng ngỡ ngàng, rồi tập trung vào cô, dõi theo từng bước chân khi cô tiến lại gần.

Bước trong ánh mắt của Thẩm Nghi Chi, Ninh Trĩ cảm thấy vô cùng khó chịu. Nhưng cô vẫn nhớ đến chuyện lần trước, và cảnh quay ngày mai, cổ họng bỗng như bị thứ gì mềm mại chặn lại, không thể thốt nên lời.

Cô quyết định làm như không nhìn thấy, lạnh lùng lướt qua vai Thẩm Nghi Chi.

Trong khoảnh khắc lướt qua nhau, cô cảm nhận được vạt áo của họ chạm nhẹ vào nhau, dường như có thể nghe thấy tiếng ma sát nhỏ bé.

Đi được một đoạn khá xa, đột nhiên phía sau vang lên tiếng gọi: "Đợi đã."

Là giọng của Lâm Thiệu.

Ninh Trĩ dừng bước, trong lòng không kiên nhẫn nghĩ, lần trước chưa nói đủ hay sao, lần này lại muốn gặp mặt khuyên cô ly hôn với Thẩm Nghi Chi à?

Cô quay đầu lại, Lâm Thiệu đã đuổi kịp.

Anh ta rõ ràng có chút lúng túng, nhưng vẫn giữ phép lịch sự, đứng trước mặt Ninh Trĩ và xin lỗi: "Xin lỗi, lần trước tôi đã mạo phạm cô. Là tôi chưa hiểu rõ tình hình, hy vọng không gây phiền phức cho cô."

Ninh Trĩ ngẩn ra, ánh mắt vượt qua Lâm Thiệu, nhìn về nơi Thẩm Nghi Chi vừa đứng.

Dưới ánh đèn mờ ảo, bóng dáng Thẩm Nghi Chi đã biến mất. Cô mở cửa phòng mình, bước vào, Ninh Trĩ chỉ kịp nhìn thấy một góc váy của cô.