Chương 36: Đại loạn chiến

"Các ngươi đưa bọn họ tách ra." Tống Thanh Thiển phân phó mấy học sinh đứng cạnh.

Bọn họ đối mặt nhau, do dự một lát rồi cũng rút lui, sau đó lại càng nhiều người tiến tới can ngăn. Nhưng vẫn không ngăn nổi.

Tống Thanh Thiển thấy tình hình lắng xuống một chút, vội bước vào đứng giữa hai bên rồi lạnh lùng quát: "Dừng tay."

Sợ làm tổn thương nàng, mấy học sinh hăng hái lùi tay lại.

Đối phương thấy vậy cũng tạm ngưng.

Tống Thanh Thiển xoay người, mày nhíu sâu: "Rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Vì sao lại lao vào đánh nhau?"

Tiêu Lâm tức vẫn chưa tan, liếc mắt đầy hung tợn nhìn mấy người vừa rồi: "Bọn họ lời nói hỗn láo, mắng nhục Tống tiên sinh."

"Ta không có!" Hắn thề thốt chối bỏ, mặt mũi sưng bầm, hai mắt còn đọng vết thương, lỗ mũi lẫn máu. Nhìn bộ dạng khổ sở, có vài người bị tát một quyền, đã bầm tím cả mặt.

"Dám nói thế mà không dám nhận?" Tiêu Vạn Kỳ khóe miệng còn treo vết máu, lạnh lùng nhìn hắn.

"Tôn Thành, ngươi nói thật chứ, ngươi có hạ lệnh mắng nhục Tống tiên sinh không?" Lý tiên sinh hỏi, giọng đầy áp lực.

"Tôn Thành..." Tôn Thành ấp úng, mặt hơi tái.

"Ngươi thật sự nói thế à?" Lý tiên sinh nhìn chằm chằm, hỏi với vẻ nặng nề.

Tôn Thành bỗng lấy lại chút tự tin, đáp: "Học sinh chỉ nói bọn họ hành động bừa bãi, không có mắng nhục Tống tiên sinh."

"Ngươi nói bậy, ngươi rõ ràng ám chỉ Tống tiên sinh cùng người tằng tịu, mới có thể đem Khôn Trạch danh vị vào Quốc Tử Giám!" Tiêu Lâm bộc phát lời.

Tiêu Bắc Đường giật mình, vùng vằng muốn xông vào: "Buông ta ra!"

Đám người lại một lần nữa nổi giận, không kìm được.

"Khương Đường!" Tống Thanh Thiển quát lớn gọi nàng. Thấy nàng môi rỉ máu, trên cổ còn dấu móng tay in đỏ, trông đau lòng.

"Ngươi nói vậy sao?" Tiêu Bắc Đường nhìn nàng khó hiểu.

Nàng lạnh lùng: "Cũng không nên đánh nhau như vậy."

Không khí giữa họ căng lên; Tiếng giận trong lòng Tiêu Bắc Đường cũng dâng trào, Tống Thanh Thiển vốn không phải người mềm yếu—nếu nàng không phải là tiên sinh... nhưng nàng chính là!

Nàng bình tĩnh nói: "Nghe lệnh, các ngươi trở về. Trước hết tìm lang trung xem thương tích."

Trong ánh mắt nàng lần đầu lóe lên chút yếu mềm cùng lời thỉnh cầu. Tiêu Bắc Đường không hiểu vì sao tim mình nhói lên, thấy vậy thật đau lòng.

Mọi người mới chịu lui, rộn ràng tản ra.

Tống Thanh Thiển đứng cuối cùng, liếc qua Lý tiên sinh rồi nói: "Lý tiên sinh, việc này còn nhiều nghi vấn."

Lang trung của bọn họ bận bìu, người bị thương nặng nhất là Triệu Tử Minh — ai cũng không ngờ hắn sẽ tham gia, vốn hắn lịch sự kín đáo, vốn chỉ đến can ngăn, nhưng nghe thấy một câu mạt lời từ đối phương, liền nắm chặt tay Tiêu Bắc Đường, đổi thành đấm trả.

Hắn gầy yếu, chịu không nổi mấy quyền cước ấy. Hắn nghiến răng chịu đau, lang trung vội đem thuốc cho hắn. Hắn ăn thuốc mà không phát ra một tiếng rên.

Lang trung thở dài: "Sao mọi người một trận lại thành thế này? Các ngươi đều là học sinh, đến đây học hành, vì sao mang thương tích về, về nhà các bậc phụ mẫu sẽ lo lắm."

Tống Thanh Thiển đã quay về, tay ôm hòm thuốc. Mọi người thấy nàng đến, liền xúm lại.

Nàng tiến đến bên Tiêu Bắc Đường, lặng lẽ lấy thuốc bôi cho nàng, không nói một lời.

Tiêu Bắc Đường nhìn nàng, mỉm cười nhẹ — quả thật như mọi khi, nàng vẫn là người đầu tiên chăm sóc. Nàng đối đãi với người khác khác biệt, nhưng vẫn ưu tiên nàng.

"Tiên sinh thật bất công—vô ưu thương nặng hơn ai!" Lục Vô Ưu oán ủy lẩm bẩm.

"Lục Vô Ưu, lúc nào ngươi cũng có thể kêu ca." Lưu Khánh trêu chọc.

Mọi người cười vang.

"Ê—" Tiêu Bắc Đường cũng bật cười, cử động nhăn nhó vì vết thương nơi khóe miệng.

Khi đánh nhau đã qua, giờ vết thương mới thực sự đau.

Tống Thanh Thiển khuôn mặt vẫn nghiêm trang, hiếm khi cười nói.

Mọi người nhìn nhau, thấy nàng không dễ bị quấy rối chút nào.

Tống Thanh Thiển dừng tay, chờ cho cơn đau của Tiêu Bắc Đường lắng xuống mới tiếp tục bôi thuốc. Sau khi bôi xong cho nàng, nàng lần lượt chăm sóc mọi người theo mức thương nặng đến nhẹ.

Lục Vô Ưu cố nài không cho lang trung bôi thuốc cho mình, cười nói: "Để người khác trước, ta còn chịu được."

"Ta tưởng ngươi chờ Tống tiên sinh bôi." Mọi người nhìn ra ý tứ của nàng.

Nàng cười: "Ta chỉ là bạn đồng môn, ngươi biết mà."

Vừa dứt lời, Tống Thanh Thiển đã bưng hòm thuốc đến trước mặt Lục Vô Ưu; chưa chờ nàng rút ra, Lục Vô Ưu đã vươn người lên.

"A, lúc này còn giả vờ không quan tâm bạn đồng môn sao?"

Nàng vẫn mỉm cười: "Ta không quên ơn Tống tiên sinh."

Tống Thanh Thiển vẫn cố tình bôi thuốc cho nàng trước; nàng vốn ở đây dịu dàng, có ý làm nhẹ không khí, cũng thật chu đáo. Nhưng Lục Vô Ưu vẫn tiếp tục nũng nịu, không chịu bôi thuốc trước; cuối cùng vẫn phải chờ đến lượt mình. Dù tính cách trẻ con, cuối cùng cũng là nữ nhi.

"Tiên sinh, chỗ này đau—chỗ kia cũng đau." Lục Vô Ưu vò vò người, làm nũng.

"Lục Vô Ưu, nếu ngươi không nũng, ta sẽ nhận người ấy thích một chút." Tiêu Bắc Đường nhìn chằm chằm Tống Thanh Thiển khi nàng bôi thuốc.

Nàng hãnh diện: "Ta chẳng có ý mưu toan, Tống tiên sinh thích thì được thôi."

"Đừng bày đặt." Tiêu Bắc Đường lười phản bác nàng.

Thuốc xong, từng người được hộ tống trở về.

Tống Thanh Thiển ngồi trong xe, nhắm hai mắt, không nói lời nào.

Tiêu Bắc Đường nhìn nàng, sợ lần này đã làm nàng quá tổn thương.

Nàng mỉa mai bật ra: "Thật ra chuyện này cũng không thể hoàn toàn đổ lên đầu họ, lời họ nói thật khó nghe, chúng ta..."

"Điện hạ nghĩ đây là trọng điểm sao?" Tống Thanh Thiển mở mắt, vẻ không hài lòng nhìn nàng.

Tiêu Bắc Đường liếc nàng, thốt nhỏ: "Chắc là không nên động thủ, chỉ là..."

Tống Thanh Thiển nhíu mày: "Người khác thế nào không quan trọng, điện hạ sao có thể tham gia? Cả mấy ngày đọc sách, vào Quốc Tử Giám, điện hạ thật sự muốn mình giống bọn họ sao?"

Tiêu Bắc Đường trong lòng lâng lâng, vui sướng nghĩ: nàng quan tâm đến ta? Ta với người khác có mâu thuẫn, chẳng phải có nghĩa là ta rất quan trọng trong lòng nàng sao?

Tống Thanh Thiển chưa dứt lời, tiếp tục: "Điện hạ là trữ quân, là Đại Vũ tương lai, làm sao có thể không yêu quý thân phận mình? Vì chút chuyện nhỏ mà quên mất bổn phận, người ta xuống tay không nhẹ, nếu có sơ suất, ta biết làm sao để cùng người trong thiên hạ minh bạch công đạo?"

Tiêu Bắc Đường lặng người, hóa ra là vì điều ấy.

"Ta biết lỗi rồi, sẽ không có lần sau." Nàng cúi đầu, trong lòng buồn bã.

Giọng nói kia có chăng quá nghiêm khắc? Tống Thanh Thiển nhìn dáng vẻ cô đơn của nàng, lòng thoáng hụt.

Nàng thở nhẹ, giọng ôn hòa: "Điện hạ, từ nay trăm vạn lần đừng dại dột đem thân mình đặt vào hiểm. Đặc biệt những chuyện nhỏ như thế, thật không đáng."

"Ân." Tiêu Bắc Đường khẽ đáp.

Bề ngoài nàng vâng dạ, lòng thì nghĩ: chuyện nhỏ ư? Nếu còn lần sau, ta nhất định xé rách miệng người kia, bắt hắn phải im cho tới chết!

Tống Thanh Thiển cho bọn họ nghỉ mấy ngày, ngày mai khỏi phải tới Quốc Tử Giám. Một đám học sinh mặt mũi bầm dập đi học, trông thật thảm. Còn Tiêu Bắc Đường, bộ mặt trong cung giờ cũng chẳng còn tí gì tươi tỉnh.

Quả nhiên khi đi lại giữa nhân sự trong cung, mọi người đều không dám nhìn thẳng; nhìn thấy thì lập tức cúi gằm, kinh hãi.

Hạnh Nhi trông thấy nàng, sắc mặt biến đổi kinh hãi: "Điện hạ, chuyện này là sao?"

Lục Tử thấy trên mặt nàng những vết thương, lòng chua xót đứt ruột, nhưng ở Quốc Tử Giám không thể lộ, về đến nơi liền quỳ gục trước mặt nàng, nước mắt tuôn rơi: "Nô tài không thể bảo hộ chủ tử, nô tài đáng chết!"

"Đâu có liên quan tới ngươi? Trách nhiệm của ngươi vốn là hộ vệ an nguy cho chủ tử." Tiêu Bắc Đường mỉm cười an ủi.

Vừa dứt lời, vài tên ám vệ từ ngói nhà ào xuống, quỳ trước mặt: "Lúc nãy ở Quốc Tử Giám, thần sợ lộ thân phận điện hạ nên không dám ra tay, xin điện hạ giáng tội."

Nàng vẫy tay cười: "Không sao, không sao. Nếu thực có việc, tôn Thành và bọn họ đầu mối sớm đã bị các ngươi vặn gãy."

"Tạ điện hạ." Mấy người cung kính xin rồi biến mất không dấu.

Chương 37: Thích đi học

Tống Thanh Thiển gọi thái y đến thay nàng cẩn thận kiểm tra, xem có phải bị thương ngầm hay không. Thái y thấy dáng vẻ của nàng thì giật mình kinh hãi, sau khi tỉ mỉ kiểm tra mới nói: "Bẩm điện hạ, may là chỉ bị thương ngoài da thôi."

Tống Thanh Thiển lúc này mới nhẹ nhõm thở ra.

Trên người Tiêu Bắc Đường có vài chỗ bầm tím, thái y dặn tạm thời không được tắm rửa, rồi kê cho nàng ít thuốc hoạt huyết tan ứ.

"Điện hạ cởi áo ra, ta bôi thuốc cho ngươi." Tống Thanh Thiển nói rất tự nhiên, hoàn toàn không ý thức được có gì không ổn.

Tiêu Bắc Đường lập tức đỏ mặt, nói: "Vẫn là để Hạnh Nhi bôi thuốc cho ta đi..."

"Được." Tống Thanh Thiển đưa lọ thuốc cho Hạnh Nhi, rồi tự giác bước ra ngoài.

Sáng hôm sau, Tống Thanh Thiển cùng Tiêu Bắc Đường đi thỉnh an. Nàng vừa bước vào cửa, Hoàng hậu từ xa đã nhìn thấy gương mặt Tiêu Bắc Đường sưng đỏ bầm tím. Cảnh đế tay đang nâng chén trà cũng khẽ run lên.

"Đây là chuyện gì vậy? Ai đánh ngươi thành ra thế này?" Hoàng hậu từ trên xuống dưới nhìn kỹ, lo lắng hỏi.

"Nhi thần không sao." Nàng không hề bận tâm, còn cười để trấn an: "Thái y nói chỉ là thương ngoài da thôi, mẫu hậu đừng lo."

"Ngươi chẳng phải đi Quốc Tử Giám học sao? Sao lại học mà thành ra thế này?" Cảnh đế cau mày hỏi.

Tống Thanh Thiển lập tức quỳ xuống giữa điện: "Bệ hạ, chuyện này không phải lỗi của điện hạ, là Thiển Thiển sai."

Tiêu Bắc Đường ngạc nhiên nhìn nàng, nói: "Liên quan gì tới ngươi? Là lỗi của ta, ta cùng người ta lời qua tiếng lại, không nhịn được nên ra tay."

"Ngươi trước nay chưa từng ra tay với ai." Cảnh đế nhìn nàng một cách sâu xa. Cũng là lỗi của nàng ta, sớm biết thế đã cho hai thị vệ ẩn đi học cùng, thì đã có người bảo vệ bên cạnh rồi.

"Nhi thần hiện giờ ở Quốc Tử Giám, gặp kẻ không vừa mắt, chẳng lẽ lại triệu ám vệ tới đối phó? Huống hồ hôm qua là A Lâm xảy ra xung đột với người khác, ta chỉ đến giúp một tay. Rất nhiều người tham dự. Chuyện này không liên quan tới Tống Thanh Thiển." Tiêu Bắc Đường nghiêm túc giải thích.

Khóe môi Cảnh đế khẽ cong, nếu không để ý thì khó nhận ra. Bình thường nàng cũng chẳng nói nhiều như vậy, càng không bao giờ giải thích, cùng lắm chỉ nói vài lời cố ý chọc giận người khác thôi.

"Thiển Thiển, ngươi đứng dậy đi." Hoàng hậu đỡ nàng dậy. "Đường Nhi nói có nhiều người cùng tham gia? Vậy chẳng phải là đánh hội đồng sao?"

Tống Thanh Thiển áy náy gật đầu: "Đúng vậy."

Suy cho cùng, cuộc đánh nhau này là do nàng mà ra.

Cảnh đế lại nhấp một ngụm trà, thong thả nói: "Nếu Quốc Tử Giám đã không giữ lễ nghi, học sinh lại còn ngỗ nghịch như vậy, thì Đường Nhi sau này đừng đến nữa. Trẫm sẽ..."

Cảnh đế còn chưa nói dứt câu thì Tiêu Bắc Đường đã lạnh mặt, cắt ngang: "Mẫu hoàng có phải quá vội kết luận không? Bọn họ còn trẻ, hành động theo cảm tính là chuyện thường. Nhi thần ở Quốc Tử Giám học rất tốt, sao có thể vì chuyện nhỏ mà bỏ dở việc lớn? Sau này ta vẫn sẽ đi học."

Cảnh đế tuy bị nàng ngắt lời nhưng sắc mặt vẫn bình thản. Nàng cố ý nói vậy. Xem ra khi xưa để nàng cưới Tống Thanh Thiển quả thật sáng suốt — đứa nhỏ này nay đã khác xưa, quan tâm đến nhiều chuyện, tinh thần cũng hăng hái hơn. Còn chủ động muốn đọc sách, thật đáng mừng.

Cảnh đế đằng hắng giọng: "Nhưng bọn họ đánh ngươi bị thương."

Tiêu Bắc Đường vội nói: "Nhi thần cũng đánh bọn họ bị thương. Coi như huề."

Tống Thanh Thiển vẫn đứng một bên, không xen lời.

Cảnh đế nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Nếu chính ngươi đã muốn đi thì cứ để ngươi đi."

"Tạ mẫu hoàng." Tiêu Bắc Đường và Tống Thanh Thiển cùng chắp tay hành lễ.

Trong mắt Cảnh đế thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Nàng nghe lầm sao? Con bé này biết nói "tạ" rồi à? Mặt trời mọc từ hướng tây mất!

Tâm tình Cảnh đế rất tốt, cười rồi rời Khôn Ninh Cung.

Sau khi trở về Tử Thần Cung, Tống Thanh Thiển dặn dò vài câu liền chuẩn bị ra cung.

"Ngươi định đi Quốc Tử Giám?" Tiêu Bắc Đường vừa ngồi xuống đã bật dậy.

"Ta đi một mình. Ngươi cứ ở trong cung ngoan ngoãn chờ."

"Không được, ta đi cùng, để bọn chúng không dám bắt nạt ngươi." Tiêu Bắc Đường làm bộ muốn đi theo.

"Ngươi nghe lời, ta chỉ đến xử lý chuyện hôm qua, sẽ không bị ai bắt nạt đâu." Tống Thanh Thiển kéo tay nàng, giữ lại. "Cũng không để ngươi bị bắt nạt theo."

"Thật sự không cần ta đi cùng?" Giờ đây Tiêu Bắc Đường vô thức lo lắng cho nàng.

Tống Thanh Thiển mỉm cười: "Thật sự không cần. Ngươi cứ ngoan ngoãn đợi ta về."

"Vậy... được thôi."

Tống Thanh Thiển một mình đến Quốc Tử Giám. Vừa vào cổng, rất nhiều học sinh đã bàn tán xôn xao.

Nét mặt nàng không đổi, lập tức đi về phía thư phòng của viện trưởng. Khi nàng đến, Lý tiên sinh đã có mặt.

Viện trưởng đi lại vài bước rồi nói: "Chuyện hôm qua gây ảnh hưởng không nhỏ, ta đã nắm rõ đầu đuôi. Là Sở Lâm cùng Vạn Kỳ và Tôn Thành lời qua tiếng lại, sau đó Khương Đường cùng đám người khác nhập cuộc, hai bên xông vào đánh nhau, cuối cùng thành ra hỗn chiến."

Ông thở dài: "Sáng nay ta đã gặp phụ huynh của vài học sinh, ai nấy cũng đến đòi công bằng. Dù thế nào, ra tay trước cũng là sai. Nếu Tống tiên sinh và Lý tiên sinh đều có mặt, vậy hôm nay hãy bàn cho ra cách xử lý. Hai vị thấy sao?"

"Ý của viện trưởng là lỗi thuộc về Sở Lâm bọn họ?" Tống Thanh Thiển bình thản hỏi.

Lý tiên sinh hừ lạnh: "Bọn họ ra tay trước. Sai là ở đó."

Tống Thanh Thiển lạnh lùng hỏi: "Nói vậy, nếu có người chửi bới nhục mạ Lý tiên sinh, tiên sinh cũng bình thản mặc kệ?"

Lý tiên sinh cười nhạt: "Tống tiên sinh đừng nói bóng nói gió. Chúng ta đang bàn cách xử lý đám học sinh đánh nhau, sao ngươi lôi ta vào? Hơn nữa Tôn Thành cũng chưa nói gì cả."

Tống Thanh Thiển cười khẽ: "Chưa nói cũng như đã nói, tất cả giờ đều dựa vào miệng Lý tiên sinh à?"

"Nhị vị đừng nóng. Bình tĩnh lại." Viện trưởng khuyên.

Tống Thanh Thiển nghiêm giọng: "Viện trưởng, xin cho ta vài ngày, đợi các học sinh đều khỏe lại, hai bên sẽ đối chất. Nếu Tôn Thành thật sự nói ta tư tình lén lút với người khác, ta tuyệt đối không bỏ qua. Lời nói này không thua gì một cú đánh, vừa làm tổn hại thanh danh Quốc Tử Giám, vừa bôi nhọ ta. Người như vậy không biết tôn trọng thầy, càng nên bị đuổi khỏi học viện."

Nàng dừng một nhịp rồi nói tiếp: "Còn nữa, chuyện trước kia ta cũng có lỗi. Ngày đó không nên nghe viện trưởng mà chịu phạt. Ngày đó ta không phải dạy bọn họ chơi bời, mà là vì các người cũng giống như họ — coi thường Khôn Trạch làm tiên sinh. Nếu ta không khiến họ tâm phục khẩu phục, sau này ta sao có thể đứng vững trước mặt bọn họ? Dù ta dùng cách gì đi nữa, giờ bọn họ đã biết tôn trọng ta, thậm chí vì ta mà bất chấp hậu quả vung tay đánh nhau. Ta thấy rất vui. Cho nên cả ta và họ, không ai đáng bị phạt!"

Viện trưởng và Lý tiên sinh sắc mặt sầm xuống, xanh mét.

Nàng thẳng thắn nói không kiêng dè: "Chuyện này, nếu viện trưởng định xử theo cách đổ hết trách nhiệm lên đầu Sở Lâm và Vạn Kỳ, thì ta tuyệt đối không chấp nhận."

"Tống tiên sinh, nể ngươi là Khôn Trạch, ta mới nhịn. Ngươi sao lại càng được đà lấn tới?" Viện trưởng giọng trầm lạnh.

Tống Thanh Thiển cũng không nhượng bộ: "Khôn Trạch thì có tội gì? Chẳng lẽ vì ta là Khôn Trạch mà thấp kém hơn các người một bậc?"

Ánh mắt nàng quét lạnh qua hai người: "Mở miệng là đem Khôn Trạch ra dè bỉu, cứ như làm tiên sinh mà sinh ra đã là sai. Thật nực cười! Nếu Quốc Tử Giám đã nhỏ nhen như vậy, chẳng khác nào ếch ngồi đáy giếng, thì cái nơi xưng 'đệ nhất học phủ' này e rằng cũng không xứng đáng với ta và các học sinh!"

"Ngươi..." Viện trưởng run tay chỉ nàng. "Phản! Phản rồi!"

"Nếu không còn gì khác, ta xin phép đi trước." Nàng dứt khoát xoay người bỏ đi.

Nếu ngày đó nàng không nhận phạt mười ngày quét sân, có lẽ chuyện hôm qua đã không xảy ra. Rõ ràng là bọn họ được đà lấn tới, vậy mà giờ còn đổ hết cho nàng. Trong lòng Tống Thanh Thiển dâng lên một cơn giận nghẹn.

Chương 38: Đồng lòng

TỐNG THANH THIỂN rời khỏi thư phòng viện trưởng, bước ra phía sau còn nghe thấy lũ học trò bàn tán xôn xao. Phần lớn đều cho rằng nàng—một người Khôn Trạch—lại bị sư trưởng nghi ngờ, sao LÝ tiên sinh cùng lũ học trò kia có thể hành động như vậy, còn đánh nhục sư trưởng mà như chẳng có gì? Có phải chỉ vì nàng là Khôn Trạch? Cứ thế, lỗi đều đổ lên đầu nàng sao? Thế đạo thật khiến người lạnh người.

TỐNG THANH THIỂN không về cung ngay, mà phái VÕ TAM THẤT cùng mấy vệ sĩ Khôn tự hào đi điều tra cặn kẽ bối cảnh sự việc. Ngoài ra hắn cùng nhóm bạn học cũng cùng nhau dò xét.

Mãi một ngày sau nàng mới trở về. TIÊU BẮC ĐƯỜNG đã ngồi trong viện đợi, thấy nàng về liền vội tiến đến hỏi: "Sao đi lâu thế? Họ có làm khó ngươi không? Sao đôi mắt ngươi đỏ vậy?"

Nàng ào một lúc hỏi đủ thứ, còn chưa chờ TỐNG THANH THIỂN trả lời đã tức giận nói: "Ngày mai ta sẽ đi cầu mẫu hoàng bắt đóng cửa Quốc Tử Giám!"

Sáng nay nàng còn nói không nên kiện, giờ lại muốn đóng cửa. TỐNG THANH THIỂN mỉm cười: "Điện hạ, có cần để ta từng bước trình bày không?"

TIÊU BẮC ĐƯỜNG gật đầu.

TỐNG THANH THIỂN nói: "Ra ngoài thuận tiện xử lý chút chuyện khác. Họ không hề làm khó ta, mắt ngươi đỏ chỉ vì bụi gió thôi."

Nàng dừng lại một lát: "Còn nữa, hoàng quyền không thể lạm dụng; với quân tử phải khoan dung độ lượng."

TIÊU BẮC ĐƯỜNG phát ra một tiếng "ực", hỏi: "Vậy trưa nay ngươi ăn ở đâu? Bây giờ có đói không?"

TỐNG THANH THIỂN cả ngày bôn ba nên chưa ăn trưa.

Nàng né tránh đáp: "Hiện tại có hơi đói."

"Hạnh nhi, truyền người mang cơm." TỐNG THANH THIỂN vừa dứt lời, TIÊU BẮC ĐƯỜNG đã lớn tiếng phái người.

"Hôm qua chuyện ấy, viện trưởng dự tính xử lý thế nào?" TIÊU BẮC ĐƯỜNG lo viện trưởng sẽ làm khó nàng.

TỐNG THANH THIỂN chậm rãi lắc đầu: "Chưa có kết luận."

TIÊU BẮC ĐƯỜNG bực tức: "Chưa kết luận ư? Là họ đánh nhục người ta trước mặt tôn thành, nói là vô lễ với sư trưởng, lời lỗ mãng, còn to tiếng hỗn xược, phải trục họ ra khỏi Quốc Tử Giám! Viện trưởng cái lão già đó cố chấp, lại còn giả ngu, thật thiếu trách nhiệm!"

TỐNG THANH THIỂN liếc nàng, nếu nàng biết viện trưởng hôm nay chỉ muốn xử TiÊU LÂM với TIÊU VẠN KỲ, e nàng thực sự muốn đến quan phủ Quốc Tử Giám. Trong mắt nàng không chịu được một hạt cát, làm sao nhịn nổi chuyện này.

TỐNG THANH THIỂN mỉa mai: "Ngươi nói cũng giống như bảo sư trưởng vô tư vậy."

"Ta chỉ thấy lời hắn nói khó nghe. Hắn cùng người khác tằng tịu với nhau, làm ta ghê tởm. Ta chỉ hận biết muộn, nếu không đã đá gãy chân hắn, chặt đứt tông tích hắn rồi." Nàng mày một lúc nhíu lên, một lúc lại rơi xuống, lời nói lúc nóng lúc lạnh, biểu cảm phong phú.

TỐNG THANH THIỂN cười: "Hắn chỉ là miệng lưỡi nhanh. Ngươi hà tất nóng giận như vậy?"

TIÊU BẮC ĐƯỜNG khăng khăng: "Không chỉ là tức, tức cũng không đủ, ta muốn hắn chết! Đầu hắn lăn ngoài Ngọ Môn cho rồi."

Nàng nói đến mức như thật, hình dung sống động.

TỐNG THANH THIỂN cười sâu hơn: "Được rồi được rồi, Điện hạ lớn lượng như biển cả."

TIÊU BẮC ĐƯỜNG háo hức hỏi: "Chúng ta khi nào mới được về trường học?"

"Tại sao Điện hạ lại thích trường học thế?" TỐNG THANH THIỂN rót trà nóng đưa cho nàng.

Nàng nhận lấy, hơi bốc khói trước mắt, thổi một lúc rồi uống một ngụm, đặt ly xuống, trầm nghĩ, nói: "Thật ra trước kia ta không phải không thích đọc sách, chỉ là bọn họ khiến ta không vui. Lời nói của họ đầy dối trá, phô trương—họ tự hỏi làm được bao nhiêu? "

TIÊU BẮC ĐƯỜNG tươi cười: "Bây giờ thích bởi vì, tuy cùng trường có va chạm, nhưng dù sao cũng là phải chung sống, tính hài hòa; mỗi ngày đều phong phú, hơn nữa khi bỏ bên ngoài thân phận Thái Nữ, ta không còn là người ai nấy kính trọng và xa lánh. Ngươi thấy có người dám trước mặt ta nắm tay đón tiếp. Ta cảm thấy thật, rất thích cảm giác ấy."

"Hơn nữa, tiên sinh cũng là người ta thích..." Nàng yếu ớt nói thêm một câu.

Là nàng thích TIÊN SINH, cũng là nàng thích người.

TỐNG THANH THIỂN mỉm hỏi: "Điện hạ biết vì sao phải bắt ngươi đến Quốc Tử Giám không? Theo lý, Điện hạ ở cung vẫn được dạy, ta thay ngươi — chỉ cần một người thái phó là đủ."

"Vì sao?" TIÊU BẮC ĐƯỜNG mắt lấp lánh hỏi.

Nàng thở dài: "Để che danh tiếng cho ta."

Nàng giải thích: "Ta là Khôn Trạch, lại là Thái Nữ phi, phụ thân quyền cao; còn Điện hạ mới mười sáu, dù không phải hài nhi, triều thần vẫn lo ngại ta mê hoặc ngươi; nhà Tống sẽ lợi dụng chuyện này, thậm chí còn toan tính lớn hơn. Hậu cung dính vào chính sự là điều kiêng kỵ."

"Vì vậy nàng muốn ta đổi tên, giả dạng đi Quốc Tử Giám, như thế triều thần không biết, sẽ không sinh nghi. Thực ra Điện hạ luôn đặt chuyện nước lên trước, đối với ta cũng có vẻ thương yêu hơn. Nếu không phải tiền triều có sai lầm, nội chính Đại Vũ khó sửa, nếu Điện hạ chăm lo triều chính mấy năm, Đại Vũ đáng lẽ đã là cường quốc, Bắc Lương nào dám quấy phá? Nay tình hình đã rất khó. Phải biết Điện hạ kế thừa Đại Vũ với đầy vết thương."

TIÊU BẮC ĐƯỜNG nghe ra, nghĩ rằng nàng muốn hài hòa mối quan hệ mẹ con, không còn như trước mà châm biếm CẢNH ĐẾ. Nàng nói: "Ta biết rồi, mẫu hậu cũng đã nói, ta oán nàng chỉ vì hiểu lầm giữa mẹ con thôi, không liên quan đến chuyện khác."

"Điện hạ hiểu được là tốt." TỐNG THANH THIỂN gật đầu.

Hai ngày sau, TỐNG THANH THIỂN vẫn đi sớm về muộn, không chịu dẫn TIÊU BẮC ĐƯỜNG đi cùng; TIÊU BẮC ĐƯỜNG chán đến muốn phát điên, nhưng nghĩ đến đi cung lại sợ nàng giận. Hai ngày bị nén nỗi chán.

Ba ngày qua, kỳ nghỉ kết thúc, mọi người trở lại Quốc Tử Giám học. Mới cách nhau ba ngày mà lũ học trò bàn tán đủ chuyện.

Phần lớn là đoán xem sự việc sẽ xử lý thế nào.

"Ta nghe nói tôn thành nhà hắn kéo đến Quốc Tử Giám ầm ĩ lắm."

"Họ còn mặt mũi đến nháo vậy sao?"

"Hắn trọng nhất là được, cha mẹ hắn nghe lời một bên, cho rằng ta xúc phạm con họ. Họ gây ồn, muốn viện trưởng trục chúng ta ra Quốc Tử Giám, thậm chí tính dùng quan hệ để trục cả TIÊN SINH ra khỏi đây." LƯU KHÁNH lo lắng, phụ thân hắn ở kinh thành hơi có nhân mạch nên nghe được tin.

TIÊU LÂM thì châm chọc: "Thật sao? LƯU THÀNH có thế lực gì? Sao dám hùng hổ thế?"

LƯU KHÁNH nhíu mày: "Nghe nói là hoàng thân, hậu duệ quý tộc."

TIÊU VẠN KỲ liếc TIÊU LÂM, do dự nói: "Chưa nghe nói có nhân vật ấy ở đây à?"

Có uy tín danh vọng hoàng thân hậu duệ quý tộc mà vẫn đến Quốc Tử Giám đọc sách thì cũng hiếm, nếu họ có mặt thì ai ai cũng nên biết.

TIÊU BẮC ĐƯỜNG thong thả vào muộn; vừa bước chân vào thì TỐNG THANH THIỂN cũng vừa đến.

"TỐNG TIÊN SINH chào." Mọi người ra vẻ chào hỏi.

TỐNG THANH THIỂN lướt nhìn quanh: "Các ngươi ra sao?"

LƯU KHÁNH đáp: "Trừ TRIỆU TỬ MINH, hầu như đều ổn."

TỐNG THANH THIỂN quét khắp trường, quả nhiên thiếu mỗi một người.

Nàng hỏi: "Ai gần gũi hắn nhất? Hôm nay xong, thay ta đi thăm hắn."

"Ta hôm qua đã đi xem, không có gì lớn, chỉ sợ thân thể hắn yếu nên tạm thời không thể tới học. Trong nhà nghèo, ăn không được đồ bổ, tốt là đừng vội." NGỤY MINH, bạn thân với hắn, đáp.

TỐNG THANH THIỂN gật: "Vậy, đãi hắn trở về, ta sẽ một mình giảng bài cho hắn."

"Các ngươi đợi ở đây, ta đi tìm viện trưởng." Nói xong, TỐNG THANH THIỂN ném lại một câu rồi ra khỏi học đường.

......

"TỐNG TIÊN SINH, chuyện hôm nay nhất thiết cần một kết luận rõ ràng. Phụ huynh học sinh liên tục đến Quốc Tử Giám tìm viện trưởng, viện trưởng vất vả không nói nên lời, tổng phải xử lý sao cho yên." LÝ TIÊN SINH còn chưa để nàng ngồi đã hùng hổ dọa.

TỐNG THANH THIỂN ung dung ngồi xuống, chỉnh lại vạt áo, ngẩng mắt nhìn hắn: "Ta cũng cho rằng việc hôm nay cần có một kết luận."

LÝ TIÊN SINH thấy nàng nói vậy tưởng phụ huynh đã nổi giận, liền mạnh mẽ: "Việc rõ ràng thế này, sự thật đã có ở đó. SỞ LÂM bọn họ động tay trước mặt tôn thành, cha mẹ họ uất ức nhất, theo cả tình lẫn lý, phải trục SỞ LÂM ra khỏi Quốc Tử Giám."

"TỐNG THANH THIỂN nói, ta không dám vội gật. Mọi chuyện đều có nguyên nhân. Ta hai ngày đi thăm học trò, hiểu tình hình: SỞ LÂM bọn họ chịu khích nhiều lần, bị nói năng lỗ mãng, thậm chí cố ý làm bẩn sân; các người đã nhẫn chịu; nếu không phải vì lời nói quá mức xúc phạm, lại liên quan đến ta, các nàng đã không nhịn được." Nàng đứng dậy, ôm quyền: "Viện trưởng, ta cho rằng việc đã tới nước này, hai bên đều có tổn thương, không bằng phạt chia đôi."

"Không được, tuyệt đối không được." LÝ TIÊN SINH bỗng đứng lên, lạnh lùng từ chối.

TỐNG THANH THIỂN nhíu mày: "Chẳng lẽ LÝ TIÊN SINH khăng khăng trục SỞ LÂM ra khỏi Quốc Tử Giám?"

Hắn phất tay áo: "Nếu không như vậy thì công lý ở đâu?"

TỐNG THANH THIỂN mỉm cười: "Tốt, vậy xin viện trưởng cùng LÝ TIÊN SINH ra khỏi học đường."

Chương 39: Tranh luận dữ dội

"Tống tiên sinh, vẫn là không nên kéo dài thêm nữa." Lý tiên sinh nhìn về phía viện trưởng nói: "Viện trưởng, việc này còn cần ngài định đoạt."

Viện trưởng suy nghĩ một lúc: "Việc này..."

Tống Thanh Thiển ngắt lời hắn, nghiêm giọng nói: "Viện trưởng, nếu Tôn Thành một mực thề sống chết phủ nhận, mà đệ tử của ta lại không thể làm chứng, như vậy lời khai của học sinh Lý tiên sinh chẳng phải càng nên giữ đúng sao? Bọn họ đều đã ở trong viện, xin nhị vị cùng ta đi một chuyến."

Viện trưởng nhìn nàng một cái, thở dài. Tống Thanh Thiển từng bước ép sát, hắn cũng không tiện thoái thác thêm, đành nói: "Vậy đi xem thử."

Tiêu Bắc Đường và những người khác ở sân Trí Viễn Đường, còn Lý tiên sinh thì ở gian đối diện.

Tiêu Bắc Đường từ nãy tới giờ vẫn thất thần chờ, thỉnh thoảng lại ngoảnh ra nhìn cổng nhỏ, cuối cùng cũng thấy bóng dáng nàng.

Tống Thanh Thiển dẫn người đi vào, rồi sai người sang bên kia mời nhóm học sinh của Lý tiên sinh tới.

Tôn Thành khập khiễng đi trước, trên mặt vẫn là vẻ đắc ý.

Một đám người đông đúc theo vào, học đường lập tức chật kín.

"Ta hỏi tên ai, người đó trả lời, còn lại không được chen ngang hay cãi cọ." Tống Thanh Thiển bình tĩnh nói.

Nàng trước tiên nhìn Tôn Thành, hỏi: "Tôn Thành, ta hỏi ngươi, ngươi có từng nói ta là thông đồng với người khác mới có thể vào được Quốc Tử Giám không?"

Tôn Thành trên mặt vẫn còn vết bầm, hùng hồn đáp: "Học sinh không có nói."

Tiêu Lâm căm phẫn đứng dậy: "Đê tiện, dám làm không dám nhận!"

Tống Thanh Thiển nhíu mày: "Sở Lâm, ta chưa hỏi ngươi, ngươi không được nói chen vào."

Tiêu Lâm hậm hực ngồi xuống.

Nàng đi vòng ra phía sau Tôn Thành, đứng bên cạnh Dương Tím Khê, hỏi: "Lời Tôn Thành nói có phải thật không?"

Dương Tím Khê liếc nhìn Tôn Thành một cái, ấp úng nói: "Là... là thật."

Lý tiên sinh thấy học trò mình bị dồn, liền chất vấn: "Tống tiên sinh, ngươi đang làm gì? Muốn cưỡng ép học sinh của ta sao?"

Tống Thanh Thiển không để ý tới hắn, chỉ gọi: "Võ Tam Thất, dẫn mấy người kia lại đây."

Võ Tam Thất đưa người tới, chắp tay: "Tiên sinh, người đã tới."

Lý tiên sinh nhận ra đó cũng là học sinh của mình. Nhưng mấy người này gia cảnh không tốt, bình thường bị hắn xếp ngồi cuối lớp, chẳng mấy coi trọng. Đặc biệt có hai người thường xuyên bị Tôn Thành sai khiến, bị chửi mắng, sỉ nhục đủ điều.

Lý tiên sinh nổi giận, quát: "Các ngươi đều là học trò của ta, ngươi đang ép cung bọn họ sao?"

Tống Thanh Thiển vẫn không thèm đáp, chỉ hỏi: "Ta hỏi các ngươi, hôm đó Tôn Thành có nói lời nhục mạ ta không? Có hay không nói những lời ngông cuồng mắng người?"

Tả Lĩnh không hề sợ, chắp tay đáp: "Hồi Tống tiên sinh, có! Tôn Thành đã nhiều ngày cố ý sai Dương Tím Khê ném rác sang sân viện bên kia, mỗi lần còn châm chọc khi Sở Lâm quét sân, sau lưng nói càng khó nghe."

Một người khác rụt rè nói: "Là... hắn thậm chí còn nói... còn nói Tống tiên sinh cùng viện trưởng..."

Tôn Thành tức tối chỉ vào họ: "Các ngươi nói bậy!"

"Ta không cho ngươi nói." Tống Thanh Thiển lạnh giọng quát hắn im.

Viện trưởng tức run: "Các ngươi vừa nói... là thật sao? Tôn Thành vu khống ta cùng Tống tiên sinh...?"

Tống Thanh Thiển nhìn hắn, buồn cười — hóa ra khi nước bẩn hắt lên người hắn, hắn cũng chẳng giữ nổi vẻ điềm tĩnh như thường.

Tả Lĩnh quả quyết: "Học sinh không dám nói dối! Nếu nói dối, xin trời đánh chết!"

Lời thề độc khiến cả phòng rúng động.

Lý tiên sinh cuống quýt: "Chắc chắn có hiểu lầm! Tôn Thành tuyệt đối không nói năng lỗ mãng như thế!"

Tống Thanh Thiển lạnh lùng nhìn hắn: "Lý tiên sinh, quan hệ giữa ngươi và Tôn Thành thế nào, không cần ta nói nữa đâu nhỉ?"

Hắn bối rối nhìn quanh, tay run run chỉ vào nàng: "Tống tiên sinh, ngươi đừng có ngậm máu phun người!"

"Sở Lâm." Tống Thanh Thiển nhẹ giọng gọi.

"Học sinh có mặt." Tiêu Lâm đứng lên, nghiêm túc nhìn nàng.

"Ngươi quét sân Trí Viễn Đường mấy ngày?"

"Tổng cộng sáu ngày."

"Tôn Thành nói bao nhiêu lời lỗ mãng? Nhưng ngươi chỉ chịu không nổi vào ngày cuối cùng?"

"Đúng. Ban đầu hắn chỉ châm chọc chúng ta, ta không để tâm. Nhưng hôm đó hắn dám mở miệng sỉ nhục tiên sinh, còn nói lời cực kỳ khó nghe, ta mới không nhịn được nữa."

Tống Thanh Thiển hỏi Tả Lĩnh và những người còn lại: "Nàng nói đúng không?"

Tả Lĩnh đáp: "Đúng vậy."

Giọng nàng trở nên lạnh lùng: "Tôn Thành, ngươi còn chối sao?"

Từ đầu nàng nói bình thản, giờ giọng đã như băng lạnh. Tôn Thành ngơ ngác nhìn nàng — rõ ràng tất cả đều nằm trong tay nàng. Nhưng không thể nào, cha mẹ hắn dặn không được sợ! Hắn lạnh giọng: "Bọn họ nói dối! Vì thường ngày bất hòa nên giờ vu oan cho ta!"

"Các ngươi, ta hỏi lần cuối — ai nói thật, ai nói dối?" Tống Thanh Thiển nhìn chằm chằm mười mấy người phía sau Tôn Thành.

Bọn họ nhìn nhau, không ai dám mở miệng.

Tôn Thành điên cuồng quay lại gào: "Nói đi! Ta đối đãi các ngươi không tệ, các ngươi dám..."

Tả Lĩnh không kìm được nữa, hét lớn: "Đủ rồi Tôn Thành! Ngươi coi chúng ta là chó sao? Ngươi ỷ được tiên sinh thiên vị, bắt chúng ta làm trâu ngựa. Chúng ta cũng khổ học mà vào đây, thế mà ngươi chỉ cần một câu là hăm dọa đuổi học chúng ta. Còn nói ngươi tốt với chúng ta? Ngươi có biết nhà chúng ta chỉ trông vào một mình chúng ta không?"

"Đúng thế! Ngươi mặt dày vô sỉ, chuyên bắt nạt kẻ yếu!" Một giọng nhỏ yếu cũng phụ họa.

Mọi người như được tiếp thêm dũng khí, ào ào tố cáo ác hành của hắn.

"Các ngươi... các ngươi dám..." Tôn Thành lùi lại mấy bước, ngơ ngác nhìn họ.

Viện trưởng trầm giọng hỏi: "Lý tiên sinh, lời bọn họ là thật sao?"

Lý tiên sinh luống cuống: "Viện trưởng, xin nghe ta giải thích..."

Viện trưởng hừ lạnh: "Không cần giải thích."

Ông bước ra giữa, dõng dạc: "Sự việc đã rõ, hiện tại lão phu quyết định..."

"Viện trưởng, chậm đã!" Một nữ nhân to lớn, mập mạp vội vã bước vào. Giọng the thé mà sắc như dao: "Viện trưởng, ngài nên nghĩ cho kỹ. Biểu tỷ của ta chính là Tĩnh phi nương nương. Nếu ta bẩm báo Tĩnh phi, e rằng các ngươi không yên đâu."

Nàng vai rộng, môi son đỏ chót, khí thế hung hăng như ép người.

Tống Thanh Thiển nhíu mày: "Tôn phu nhân, Quốc Tử Giám là học phủ cao nhất triều đình, há để ngươi làm càn?"

Tôn phu nhân gằn giọng: "Chính ngươi hại con ta, tiện nhân! Cứ đợi đó. Ta sẽ để Tĩnh phi xử lý ngươi, bán ngươi vào chốn hoa liễu xem ngươi còn ngạo mạn được bao lâu!"

"Làm càn!" Võ Tam Thất chắn trước người nàng, căm phẫn quát.

Tiêu Bắc Đường siết chặt tay, suýt nữa lao tới nếu không bị Tiêu Vạn Kỳ giữ lại.

Tiêu Vạn Kỳ khẽ nói: "A Đường, ngươi bình tĩnh."

Lục Vô Ưu cười nhạt: "Miệng độc như vậy, dạy ra nhi tử cũng không khác. Quả là báo ứng."

Tống Thanh Thiển lạnh lùng: "Quốc Tử Giám là nơi thanh nghiêm, há cho ngươi ngang ngược. Võ Tam Thất, đuổi nàng ra ngoài."

Võ Tam Thất gọi hai người áp giải nàng đi. Tôn phu nhân giãy giụa, miệng chửi bới không ngừng, lời lẽ cực kỳ dơ bẩn.

Viện trưởng thở dài: "Tôn Thành, lão phu nể ngươi còn trẻ, tạm không trục xuất khỏi Quốc Tử Giám, nhưng ngươi phải quét Trí Viễn Đường một năm để chuộc lỗi. Những người còn lại, tuy có thể tha thứ vì tình, nhưng quy củ là quy củ — mỗi người phạt quét thư viện một tháng và viết một bản ăn năn thư!"

Hắn lạnh giọng nhìn Lý tiên sinh: "Lý tiên sinh, Quốc Tử Giám xưa nay công chính. Ngươi thiên vị học trò, không xứng làm thầy. Từ hôm nay, ngươi không còn là tiên sinh của Quốc Tử Giám."

Lý tiên sinh kinh hãi: "Viện trưởng... sao ngươi có thể đối xử với ta như vậy?"

"Đi đi, không cần nói thêm." Viện trưởng khoanh tay, không thèm nhìn hắn nữa.

Lý tiên sinh bị kéo đi. Viện trưởng nói tiếp: "Tống tiên sinh, ngươi theo ta một chuyến. Còn lại, từng người trở về học đường ôn thư."

Đám học sinh xôn xao bàn tán. Tống Thanh Thiển nói: "Các ngươi nghe lời viện trưởng, ôn bài cho tốt. Ta sẽ trở lại sau."

Chương 40: Linh Lung

Viện trưởng ngồi xuống trước án, thở dài, lắc đầu.

Hắn do dự một lúc rồi hỏi:
"Tống tiên sinh, ta hôm nay xử trí như vậy, ngươi có cảm thấy không ổn không?"

Tống Thanh Thiển chắp tay đáp:
"Viện trưởng xử sự công bằng, ta không có ý kiến. Ta vốn cũng không định để bất kỳ ai phải thôi học, hành động hôm nay, thật ra là điều tất yếu."

Viện trưởng lộ vẻ bất đắc dĩ:
"Haiz... vốn nên đuổi Tôn Thành khỏi Quốc Tử Giám, nhưng trong nhà hắn có bối cảnh. Với Quốc Tử Giám thì chưa chắc ảnh hưởng gì, ta chỉ lo hắn sẽ nhằm thẳng vào ngươi. Như ngươi nói, nếu kinh động đến Tĩnh phi nương nương, chuyện này sẽ lớn lắm."

Tống Thanh Thiển bình thản, nghĩ kỹ rồi nói:
"Đa tạ viện trưởng đã lo lắng cho ta. Tôn Thành ăn nói thế nào cũng không quan trọng, chỉ là hắn khinh nhục các học sinh khác, viện trưởng cần chọn một vị tiên sinh công chính nghiêm minh để dạy cho bọn họ."

Hắn gật đầu:
"Việc này ta đã suy tính rồi. Nhậm tiên sinh xử sự công chính, ngươi thấy thế nào?"

Hắn đang dò hỏi ý kiến nàng? Tống Thanh Thiển mỉm cười:
"Chuyện này do viện trưởng quyết định là được."

Viện trưởng cũng cười theo:
"Tống tiên sinh, khó trách thừa tướng lại đề cử ngươi. Ta vì những lời trước đây đã nói với ngươi mà phải xin lỗi."

"Viện trưởng nói quá lời rồi."

Hắn khoát tay, dịu giọng:
"Ngươi cứ về nghỉ trước đi, ta sẽ suy nghĩ thêm."

Tôn Thành hung dữ ném lại một câu:
"Các ngươi đừng tưởng như vậy là xong. Ta sẽ không buông tha các ngươi. Nương ta nhất định sẽ khiến Tĩnh phi nương nương lột da các ngươi!"
Nói rồi hắn chật vật rời đi.

......

"Tống tiên sinh, thế nào? Viện trưởng có còn làm khó ngươi không?" Tiêu Bắc Đường thấy nàng trở về liền nôn nóng hỏi.

Nàng mỉm cười:
"Chuyện đã xong. Lần này cảm tạ các ngươi đã bênh vực ta, nhưng vì ta mà các ngươi bị thương thì không đáng. Sau này tuyệt đối không được như vậy nữa."

"Chuyện này đến đây thôi, đừng để liên lụy sang người khác, hiểu chưa?" Tống Thanh Thiển nhìn thẳng Tiêu Bắc Đường — rõ ràng lời này nói cho nàng nghe.

Nếu Tĩnh phi là chỗ dựa của Tôn Thành, còn Tiêu Bắc Đường không chịu buông, kéo Tĩnh phi vào, thì việc nhỏ sẽ thành việc lớn. Tính cách Tiêu Bắc Đường mà nổi nóng thì chỉ sợ Tĩnh phi cũng không chịu nổi nàng.

Trên đường về, Tống Thanh Thiển vẫn chưa yên tâm, lại dặn dò nàng thêm một lần.

Hôm sau.

"Đoán xem ta nghe được gì?" Lục Vô Ưu đắc ý phe phẩy cây quạt xếp trong tay.

"Mau nói đi, đừng úp mở, có tin gì?"

Nàng thu quạt, ra vẻ thần bí:
"Tôn Thành... bị phế rồi!"

"A? Ai làm? Làm thế nào?"

Nàng lấy quạt che miệng, nhỏ giọng nói:
"Nghe nói có người chặt đứt căn gốc con cháu của hắn. Trong nhà hắn giờ dốc hết tâm tư trị thương."

"Thật à? Ai làm chuyện này?" Lưu Khánh nhìn quanh, dò xét:
"Không phải là các ngươi chứ?"

Mọi người hơi mất tự nhiên. Tiêu Vạn Kỳ chen vào cắt lời:
"Cái này gọi là ác nhân gặp báo."

"Nghe nói hắn về nhà trên đường bị người trói đến ngoại ô, quăng ở một ngôi miếu hoang. Bọn đó nhét hắn vào bao tải, đánh một trận, trước khi đi còn phế luôn căn gốc con cháu. Bọn đó không định giết hắn nên lại kéo hắn về thành, ném trước cổng Tôn phủ." Lục Vô Ưu nói rành rọt, sinh động như thể chính mắt thấy.

Lưu Khánh bĩu môi:
"Chậc chậc... Thảm thật."

"Mẫu thân hắn giờ đi khắp nơi tìm người điều tra ai làm, đòi đối phương trả giá đắt."

"Chỉ sợ tra không ra đâu. Bị trùm bao tải, nhìn thấy cái gì được."

Tống Thanh Thiển cũng nghe chuyện này. Hôm đó Tiêu Bắc Đường còn nói hối hận vì không chặt đứt căn gốc của hắn... Chẳng lẽ thật sự là nàng làm? Nàng có nhiều ám vệ bên người, cũng chỉ có nàng đủ gan làm chuyện này. Toàn bộ Quốc Tử Giám đều biết sau lưng Tôn Thành là Tĩnh phi, kẻ dám không coi nàng ra gì, chỉ có thể là Tiêu Bắc Đường.

Trong giờ học, khi Tống Thanh Thiển giảng đến đoạn Liêm Pha – Lạn Tương Như, nàng liếc Tiêu Bắc Đường một cái, nói:
"Quân tử nên có lòng bao dung, không thể vì một lúc bốc đồng mà gây họa."

Tiêu Bắc Đường không nghe ra ý tứ sâu xa, còn tưởng nàng chỉ vô tình nhìn, bèn cười đáp lại.

Từ hôm đó, Tôn Thành không xuất hiện nữa. Vài ngày sau nghe nói mẫu thân hắn phát điên. Tôn gia cả nhà rời khỏi kinh thành.

Từ đó, trong Quốc Tử Giám không ai còn dám coi thường Tống Thanh Thiển.

Hơn nửa tháng sau, đến chu kỳ, Tống Thanh Thiển cáo ốm, xin viện trưởng cho nghỉ dạy mấy ngày. Viện trưởng tuy đã già, nhưng học trò cũng chẳng chịu ngồi yên. Vừa rời Tống Thanh Thiển, bọn họ liền chạy như thỏ. Phong cách giảng của viện trưởng lại cũ kỹ, suốt buổi chỉ cúi đầu vuốt râu, ê a niệm "chi, hồ, giả, dã".

Tiêu Bắc Đường nghe muốn ngủ gật.

Nàng biết Tống Thanh Thiển nghỉ vì chu kỳ. Hôm đó khi trở về, cửa phòng nàng đóng kín. Nàng muốn qua hỏi thăm, nhưng cảm thấy khó mở lời.

Do dự thật lâu, cuối cùng nàng lấy hết can đảm bước đến trước cửa. Bạch Tuyết canh giữ ngoài cửa, hướng nàng hành lễ.

Nàng ngẩng tay nhìn vào trong — cửa cung đóng chặt, kín như bưng, chẳng thấy gì.

"Thái Nữ phi thế nào rồi?" nàng hỏi.

"Hồi điện hạ, thái y đã xem qua, nói Thái Nữ phi không có gì đáng ngại."

"Có dùng thuốc không?" Tiêu Bắc Đường hỏi tiếp.

"Dạ có, mới vừa ngủ rồi."

"Ừm." Nàng khẽ đáp, dặn thêm:
"Ngươi nhân tiện nói với nàng, bảo nàng nghỉ ngơi cho tốt."

Tuy biết lời quan tâm này có hơi thừa, nàng vẫn không nhịn được mà dặn.

Vài ngày sau, Tống Thanh Thiển trở lại Quốc Tử Giám. Mọi người đều hiểu nàng không thật sự bị bệnh, nên ai nấy nói năng cũng dè chừng.

Triệu Tử Minh cũng quay lại lớp, còn chống gậy. Mọi người xúm lại quanh hắn.

"Tử Minh, ngươi béo ra đấy à?"

"Ừ, suốt ngày nằm nhà, đúng là béo ra thật." Triệu Tử Minh hơi ngượng, từ khi hắn ngã bệnh, các trường đều gửi tiền bạc và đồ bổ đến. Ba gian nhà tranh của hắn sắp đầy ắp.

Tống Thanh Thiển đã trở lại, cả lớp phấn chấn hẳn, không còn phải chịu đựng lão viện trưởng nhàm chán kia, không khí cũng hòa thuận hơn.

Tiêu Bắc Đường hơn một tháng không đến Bách Hoa Lâu. Hôm đó, Tiểu Linh bên cạnh Linh Lung đến Quốc Tử Giám tìm nàng, nhưng bị hộ viện ngăn lại.

"Cầu xin ngươi, cho ta vào đi, chuyện này liên quan đến tính mạng, ta nhất định phải gặp Khương tiểu thư!" Nàng khóc lóc năn nỉ, trông như hoa lê dính mưa.

Hộ viện tuy thương nàng nhưng viện có quy củ, người ngoài không thể tùy tiện vào:
"Nơi này là Quốc Tử Giám, người không phận sự không được vào. Nếu ngươi muốn tìm người thì chờ tan học, ta không thể tự tiện thả ngươi vào."

"Còn bao lâu nữa thì tan học?" nàng nắm chút hy vọng.

"Nửa canh giờ."

Nàng thôi không cầu xin nữa, nói:
"Đa tạ."

Rồi lui ra, ngồi chờ bên bậc thềm.

Sau giờ học, một nhóm học sinh mặc áo dài lam trắng đi ra, hương thư xộc vào mặt, tiếng nói cười rộn rã.

Tiểu Linh vội đứng lên, căng mắt nhìn từng người.

Tiêu Bắc Đường cùng Tiêu Lâm vừa nói vừa cười đi ra. Tiểu Linh nhìn thấy nàng liền nhào tới chặn đường, như gặp cứu tinh:
"Khương tiểu thư, ta chờ ngươi mãi!"

"Tiểu Linh?" Tiêu Bắc Đường cũng nhận ra nàng:
"Ngươi... chờ ta?"

Nàng hoảng loạn, nước mắt lưng tròng:
"Khương tiểu thư, mau theo ta đi!" Nàng kéo tay áo nàng.

"Đi đâu? Ngươi nói rõ đã." Tiêu Bắc Đường rút tay lại.

Nàng bật khóc:
"Linh Lung tỷ tỷ... ngươi mau cứu Linh Lung tỷ tỷ!"

"Linh Lung? Xảy ra chuyện gì?" nàng nhíu mày hỏi.

Nàng cuống quýt dậm chân:
"Ngươi cứ đi với ta, ta sẽ giải thích trên đường. Nếu chậm trễ e là không kịp!"

"Đợi Tống tiên sinh ra, nói với nàng ta có việc, bảo nàng đừng chờ." Tiêu Bắc Đường nghi ngờ nhưng vẫn dặn Lục Tử, rồi cùng Tiêu Lâm theo Tiểu Linh đi Bách Hoa Lâu.

"Tiểu Linh, rốt cuộc có chuyện gì?" Tiêu Bắc Đường vừa đi vừa hỏi.

Nàng vừa đi vừa nghẹn ngào:
"Khương cô nương đã lâu không đến Bách Hoa Lâu. Linh Lung tỷ không chịu tiếp khách khác, một lòng chờ ngươi. Nàng lấy hết số tiền tích cóp ra, Hoa mụ mụ mới chịu buông tha. Nhưng tích góp mãi rồi cũng hết, lại đúng lúc mấy hôm trước phu nhân của ngươi đến tìm, Bách Hoa Lâu bị bổ thêm thuế, Hoa mụ mụ càng gấp rút kiếm tiền. Linh Lung không có tiền nộp, Hoa mụ mụ tức giận, treo bảng Linh Lung ra ngoài tiếp khách."

Tiểu Linh càng nói càng gấp, bước đi cũng nhanh hơn:
"Hôm nay là ngày đầu tiên treo bảng. Khách quen nơi ngươi ở không có cơ hội, ai cũng tranh nhau giành nàng. Hoa mụ mụ nói ai trả giá cao thì được. Cuối cùng là Vương tiểu thư giành được nàng. Nàng này là người mà ai trong lâu cũng sợ hầu hạ — mỗi lần ai hầu hạ xong đều trở về với đầy vết thương."