Chương 46: Cùng ngủ chung

"Tôn Vân là ai?"

Tiêu Bắc Đường giải thích với nàng: "Muội muội của Tôn Thành, người duy nhất trong Tôn phủ may mắn còn sống. Theo lời nàng, hôm đó nàng giận dỗi không chịu ăn cơm chiều, lén trốn ra ngoài. Nàng rời phủ chưa lâu thì trong nhà xảy ra hỏa hoạn. Cảm thấy bất thường, nàng mới trốn luôn. Nàng liên lạc được với lão bá, một đường lẩn trốn quay về Tôn phủ, nhưng vẫn bị phát hiện, nên mới bị truy sát."

"Ta chẳng đã nói với ngươi đừng đi điều tra sao? Vì sao ngươi không nghe?" Tim Tống Thanh Thiển thắt lại, chuyện nguy hiểm như thế, sao nàng lại không màng đến an nguy của chính mình.

Tiêu Bắc Đường cũng biết lần này mạo hiểm quá mức, tủi thân nói: "Ngươi không để ý tới ta... Có phải ngươi vẫn luôn cho rằng là ta làm, nên ghét bỏ ta, xa cách ta? Ta muốn tra rõ, để chứng minh không phải ta."

"Ta... ta không có không để ý tới ngươi." Tống Thanh Thiển vô cùng hối hận. Sao nàng lại vì chuyện của Linh Lung mà nổi nóng với Tiêu Bắc Đường; nếu không, nàng ấy cũng sẽ không đi mạo hiểm.

Tiêu Bắc Đường trách: "Có chứ, ngươi có. Ngươi cười với Lục Vô Ưu, mà lại mặc kệ ta..."

"Ta mặc kệ ngươi là bởi vì ta tưởng ngươi không lo học, cứ học mấy thói ăn chơi phóng đãng, còn nuôi ngoại thất." Tống Thanh Thiển nghiêm giọng.

Lại là vì ghen sao? Tiêu Bắc Đường ngẩn người nhìn nàng.

"Ngươi không phải vì Tôn Thành ư? Hóa ra là vì Linh Lung? Ngươi là vì Linh Lung!" Mắt Tiêu Bắc Đường sáng rỡ, ý cười khó giấu, quên bẵng hiểm nguy khi trước.

Tống Thanh Thiển không hiểu nàng hưng phấn cái gì, khẽ hắng giọng: "Ta đã hoài nghi ngươi, nhưng ngươi nói không phải ngươi, thì ta sẽ không nghi nữa. Hiện giờ xem ra, việc này hẳn không đơn giản."

Tiêu Bắc Đường lập tức nghiêm túc: "Tám phần có liên quan tới Đồng Tế Hội. Không biết Tôn phủ đắc tội Đồng Tế Hội thế nào mà lại bị hạ sát lệnh như vậy."

Tống Thanh Thiển nhíu mày: "Đồng Tế Hội?"

"Chuyện này còn phải tra thêm, trước mắt chưa có manh mối."

Tống Thanh Thiển gật đầu.

Nàng thật sự rất nhớ Tống Thanh Thiển; mấy ngày nàng không để ý tới, Tiêu Bắc Đường khổ sở muốn chết.

Tiêu Bắc Đường ngồi sát bên, dụi đầu vào vai nàng: "Thôi, đừng nói chuyện này. Vừa nãy ngươi bảo tức vì chuyện ta chuộc thân cho Linh Lung phải không? Ngươi tưởng ta muốn dưỡng ngoại thất? Vậy... ngươi có phải ghen không?"

Ghen ư? Tống Thanh Thiển khựng lại — có sao?

Tiêu Bắc Đường nhìn nàng, ánh mắt trong trẻo rạng rỡ vì kích động: "Ta chuộc nàng chỉ vì tình nghĩa ngày xưa. Ta không nuôi nàng ở đâu cả. Hiện giờ nàng ở Giáo Phường Ty, đàn tỳ bà cực hay. Ta chỉ muốn vì nàng tìm một con đường sống, vậy thôi. Ta với nàng không có cái tâm tư kia — trước giờ không, bây giờ không, về sau cũng không."

Nói xong nàng lại dụi dụi.

Tống Thanh Thiển bị nàng cọ đến nhột, hơi ngượng, nói: "Được rồi, hôm nay cũng mệt, mau tắm rồi nghỉ. Có gì để mai hãy nói, được không?"

Tiêu Bắc Đường lập tức bật dậy: "Được!"

Nàng phấn khởi vô cùng!

Tiêu Bắc Đường dậy rất sớm. Đêm qua nàng gần như thức trắng; chỉ cần nghĩ tới việc Tống Thanh Thiển ghen vì Linh Lung là nàng lại ngây ngô cười.

Hai người trong lòng hiểu rõ mà không nói, cùng ngồi chung xe tới Quốc Tử Giám.

Tiêu Bắc Đường hậm hực: "Hôm nay ngươi không được cười với Lục Vô Ưu."

Tống Thanh Thiển bất đắc dĩ: "Nàng là đệ tử của ta."

Tiêu Bắc Đường lý lẽ cùn: "Ta mặc kệ. Dăm bữa nay nàng chọc ta khó chịu không ít, ta cũng muốn cho nàng nếm mùi. Ngươi phải cười với ta, còn với nàng thì mặt lạnh."

"Phụt—" Tống Thanh Thiển bật cười.

Nàng giận dỗi: "Ngươi cười cái gì, ta nghiêm túc đấy."

"Được, ta biết rồi." Tống Thanh Thiển dỗ dành.

Nàng đảo mắt đã vui ngay — thật dễ dỗ.

Tan học xong, Tống Thanh Thiển cùng Tiêu Bắc Đường đi thăm Tôn Vân, tìm hiểu đầu đuôi. Tống Thanh Thiển cho người bẩm với Thừa Tướng; Thừa Tướng đích thân phái quan lại đi tra, để phòng có kẻ bịa đặt.

Vài ngày sau, Quốc Tử Giám tổ chức cuộc dạo chơi mùa thu ở ngoại thành, địa điểm định tại Linh Sơn Tuyền. Phụ cận chỉ có một khách điếm, tính theo đầu người, hai người một phòng. Tiêu Bắc Đường và Lục Vô Ưu mỗi kẻ ôm một bụng tính toán.

Còn lại hai gian phòng, mà còn ba người chưa sắp xếp: Tống Thanh Thiển, Tiêu Bắc Đường, Lục Vô Ưu.

Tống Thanh Thiển là Khôn Trạch, tự nhiên không thể ở chung với Càn Nguyên. Nhưng hai người kia đấu khẩu không dứt, ngủ chung một phòng sao mà yên?

Tiêu Bắc Đường chưa từng ở chung phòng với người khác, càng khỏi nói ngủ chung một giường, huống hồ người ấy lại là Lục Vô Ưu.

Tống Thanh Thiển nghĩ đi nghĩ lại, sợ nàng ấy ngủ không quen. Trên núi Linh Sơn có ngôi chùa thuộc hoàng gia, ngủ nhờ một đêm chắc cũng ổn.

Nàng liền sắp xếp chỗ ở, như vậy mỗi người một phòng.

Tiêu Bắc Đường không muốn để nàng đi một mình, bèn kiếm cớ theo cùng. Lục Vô Ưu cũng muốn đi, nhưng Tống Thanh Thiển nói dối rằng đã hỏi chùa, chỉ còn hai gian phòng trống. Lục Vô Ưu đành chịu bỏ cuộc.

Tiêu Bắc Đường đắc ý nhìn nàng cười.

Chùa cách Linh Sơn Tuyền không xa; tăng nhân mỗi ngày đều tới gánh nước suối về dùng.

Chùa rất lớn, Cảnh Đế hằng năm đều tới cầu phúc. Trụ trì sai người thu xếp một gian phòng cho các nàng. Khi người đưa tin tới, nói là Thái Nữ và Thái Nữ phi muốn đến, nên chỉ dọn một gian.

Tới nơi mới hay chỉ có một phòng. Tống Thanh Thiển định xin thêm một gian, nhưng nghĩ hai người là phu thê, còn phân phòng gì nữa? Nhỡ truyền tới tai Cảnh Đế...

Tiêu Bắc Đường nhìn ra nỗi băn khoăn, khẽ kéo tay áo nàng, nói nhỏ: "Ta ngủ dưới đất."

Tống Thanh Thiển suy nghĩ rất lâu, chỉ có thể vậy. Nhưng lại không nỡ để nàng ngủ đất. Trên núi ẩm lạnh, nhỡ nàng cảm gió, chi bằng để mình nằm đất.

Phòng trong chùa giản dị, nơi nơi phảng phất mùi hương khói. Các nàng không mang người hầu theo — vốn đã hẹn trước là không mang.

Phòng không lớn, nhưng Tiêu Bắc Đường lại thích. Không có hạ nhân, chùa chiền cũng dễ xử trí hơn. Tống Thanh Thiển nói các nàng chỉ cải trang đi chơi, mọi sự tự lo, không phiền đến chùa. Trụ trì mới thở phào, nhưng vẫn sai người mang nước ấm, thêm chăn đệm.

Tống Thanh Thiển loay hoay bận rộn. Nàng vốn không quen hầu hạ ai; trước đây phụng dưỡng cha mẹ cũng chỉ dâng trà, mọi việc khác đều có nha hoàn. Huống nữa, Tiêu Bắc Đường thân phận tôn quý như kim ngọc, giờ lại khoan thai ngồi mép giường, hiển nhiên chờ người hầu rửa mặt súc miệng.

Tống Thanh Thiển bưng thau nước ấm đặt bên cạnh. Nàng liếc Tiêu Bắc Đường — nàng ngồi rất ngoan, ánh mắt dõi theo từng động tác của Tống Thanh Thiển.

"Điện hạ, lại đây, cởi áo trước." Tống Thanh Thiển dịu giọng.

Tiêu Bắc Đường đứng dậy bước tới, ngoan ngoãn duỗi tay. Cởi áo xong, Tống Thanh Thiển bưng nước ấm đến trước mặt nàng; nàng tự giác rửa mặt rửa tay.

Tống Thanh Thiển ngồi xổm trước mặt, chuẩn bị rửa chân cho nàng; Tiêu Bắc Đường liền co chân lại, giữ khư khư. Tống Thanh Thiển ngẩng đầu — nàng ấy... thẹn thùng?

Lo cho nàng xong, Tống Thanh Thiển mới bắt đầu thu dọn cho mình. Làm hết những việc ấy, nàng thầm thở phào. Quả nhiên, nàng Tống Thanh Thiển không hợp với việc "giúp chồng dạy con".

Tiêu Bắc Đường mỉm cười ngồi im, mắt cứ đuổi theo từng bước chân của nàng.

"Sao còn ngồi đó?" Thu xếp xong quay lại, thấy nàng vẫn ngồi, áo quần cũng đã cởi mà chưa chui vào chăn — như một tôn Phật chờ người hầu vậy.

Tiêu Bắc Đường nói: "Ta ngủ dưới đất."

"Điện hạ ngủ giường, ta nằm đất cũng được." Tống Thanh Thiển tay vẫn không ngừng, dịch cái bàn qua bên, lại tới mép giường bế chăn.

Tiêu Bắc Đường cũng xuống giường, đứng im không nhúc nhích.

"Nghe lời, vào chăn mau, coi chừng cảm lạnh." Tống Thanh Thiển nhẹ trách.

"Ta ngủ dưới đất." Vẫn là câu ấy, chỉ có điều giọng càng cứng.

"Không được. Ngươi chịu nghe một chút đi."

"Ngươi thể hàn, ta thể nhiệt. Ngươi sờ tay ta đi, ta có thể ngủ đất." Nàng cực kỳ nghiêm túc, chìa tay ra.

Tống Thanh Thiển khẽ cười: "Thế cũng không được."

"Nếu ngươi không cho ta ngủ đất, ta sẽ đứng đây suốt đêm, không ngủ." Nàng giận.

"Điện hạ đã hứa sẽ nghe lời ta rồi, nhớ không?"

Nàng chột dạ: "Riêng chuyện này thì không thể nghe."

Tống Thanh Thiển bất đắc dĩ. Nàng bướng bỉnh thế này, cãi mãi thì bao giờ mới ngủ; mai còn có việc.

Nghĩ một lúc, Tống Thanh Thiển hỏi: "Vậy, điện hạ... chúng ta cùng ngủ trên giường?"

Lúc Tiêu Bắc Đường đã cố chấp thì nặng tai thật, căn bản chẳng nghe Tống Thanh Thiển nói gì.

"Ta cứ ngủ dưới đất!" Nàng lại nhắc.

"Thôi được, giường này đâu có nhỏ. Chúng ta cùng ngủ, ngươi một cái chăn, ta một cái chăn." Nói rồi Tống Thanh Thiển ôm chăn trở lại giường, bận rộn chuẩn bị.

Tiêu Bắc Đường nhìn nàng, một lúc sau mới phản ứng kịp — trong lòng hoa nở rộn ràng.

Chương 47: Trộm ôm một chút... không tính là quá đáng chứ?

Tiêu Bắc Đường có chút luống cuống, tay chân lóng ngóng quay về trước giường, nhìn Tống Thanh Thiển bận rộn trải chăn.

Tống Thanh Thiển quay đầu hỏi: "Điện hạ muốn ngủ bên trong hay bên ngoài?"

"Đều được."

Tống Thanh Thiển mỉm cười: "Vậy ngủ bên trong đi. Nhiều lần gọi ngươi dậy là ngươi đá chăn, ngủ trong sẽ ấm hơn."

Đầu óc nàng chưa kịp xoay, nói: "Ta không lạnh. Ta nóng."

"Hảo, hảo, hảo, ngươi nóng thì cứ nóng. Vậy rốt cuộc ngươi ngủ bên nào?"

Nàng đáp: "Bên trong."

"......"

Nàng chui vào ổ chăn, tay nắm mép chăn, chỉ thò ra đôi mắt, mặt đỏ ửng nhìn Tống Thanh Thiển.

Tống Thanh Thiển cũng theo lên giường, ngồi vào trong chăn phía ngoài. Còn chưa nằm xuống đã nhớ ra đèn chưa tắt, nàng đứng dậy đi tắt đèn, đến cây đèn cuối cùng thì Tiêu Bắc Đường vội nói: "Có thể để lại một ngọn không?"

"Ân?" Tống Thanh Thiển quay mặt nhìn nàng, hỏi: "Điện hạ sợ tối ư?"

Tiêu Bắc Đường gật đầu.

Tống Thanh Thiển dừng tay: "Ngọn đèn này e rằng không cháy đến sáng."

Tiêu Bắc Đường khẽ nói: "Không sao, ngủ rồi thì không ngại."

Nói xong nàng lại rúc đầu vào chăn, vẫn chỉ lộ ra đôi mắt.

Tống Thanh Thiển cười cười, quay lại nằm xuống. Hai người một người dựa gần tường, một người nằm sát mép giường.

Nước giếng chẳng phạm nước sông.

Tống Thanh Thiển hối hận.

Không nên để nàng ngủ bên trong... Không, căn bản là không nên ngủ chung một giường.

Cho nàng mượn chăn một đêm thì thôi, đằng này nàng còn dính người. Ban đầu "nước giếng không phạm nước sông", nhưng nửa đêm nàng đá chăn lăn qua, hơi ấm phả thẳng bên tai Tống Thanh Thiển.

Tống Thanh Thiển tỉnh giấc, mở mắt, nhân lúc ngọn đèn kia còn chưa tắt hẳn, đẩy nàng về phía trong rồi đắp chăn lại cho ngay ngắn. Vừa chỉnh xong thì nàng lại đá văng chăn, dán sát qua.

Tống Thanh Thiển né rồi lại nhịn, suýt nữa lăn khỏi giường.

Suốt một đêm nàng chẳng ngủ yên, còn Tiêu Bắc Đường lại ngủ ngọt như đường. Hoàn toàn không biết mình "quấn người" đến mức nào.

Trời rạng, tiếng gà chùa gáy vang hết đợt này đến đợt khác, Tống Thanh Thiển gắng gượng không nổi, rốt cuộc mới thiếp đi nặng nề.

Phương Đông vừa ửng sáng, Tiêu Bắc Đường chậm rãi mở mắt, trước mắt là đường nét duyên dáng như non xanh nước biếc. Nàng hít một hơi, hai người đang dính sát vào nhau: một chân nàng gác lên người Tống Thanh Thiển, tay ôm nàng, người thì nằm trong lòng nàng, mặt chỉ cách làn da mịn như ngọc một đốt ngón tay.

Tiêu Bắc Đường không dám nhúc nhích, nín thở nín thần. Nàng rất hư, rõ ràng có thể từ từ rút ra, nhưng Tống Thanh Thiển mềm mại, thơm thơm, ấm áp, nàng luyến tiếc. Dù sao đã ôm rồi, tham thêm một lát nữa vậy.

Nàng lén ngẩng đầu ngắm dung nhan ngủ của nàng, yên bình mà động lòng, khiến người ta khó mà không muốn thân cận. Nghĩ thế, gan cũng lớn theo!

Nàng hôn một cái lên má Tống Thanh Thiển.

Tống Thanh Thiển khẽ giật mí mắt, nàng lập tức chột dạ giả vờ ngủ.

Tống Thanh Thiển chậm rãi mở mắt, cũng hít một hơi... Tư thế này! Nàng ngủ say như vậy, chắc là chẳng biết gì đâu nhỉ?

Mặt nóng bừng!

Nàng khẽ gỡ tay Tiêu Bắc Đường xuống, dịch chiếc đầu đang dựa sát mình ra.

Tiêu Bắc Đường cũng xoay xoay, nằm ngay lại, chẹp miệng mấy cái, tiếp tục giả vờ ngủ.

Tống Thanh Thiển thở phào, vén chăn ngồi dậy, tay chân nhẹ nhàng rửa mặt chải đầu.

Tiêu Bắc Đường hé một mắt nhìn trộm, trong lòng vụng trộm vui như hội.

Tống Thanh Thiển cứ có cảm giác nàng đang nhìn mình, nhưng thoáng cái quay sang thì lại thấy nàng nhắm mắt. Chắc là tối qua ngủ không ngon, mình đa nghi thôi, Tống Thanh Thiển nghĩ thầm.

Đợi nàng thu xếp xong, Tiêu Bắc Đường mới vươn vai, ngáp một cái, dụi dụi đôi mắt ngái ngủ.

"Điện hạ tỉnh rồi?" Tống Thanh Thiển bưng nước ấm lại.

Nàng gật đầu, làm như chẳng biết chi hết, cười hỏi: "Đêm qua ngủ ngon không?"

Tống Thanh Thiển mỉm cười: "Tạm được."

Tốt lắm, đừng nhắc lại.

Tiêu Bắc Đường tưởng nàng nói thật, liền cười: "Ta ngủ thì cực kỳ ngon ~"

Tống Thanh Thiển bình tâm lại, đưa nước ấm cho nàng. Rửa mặt đánh răng xong, nàng lại hầu nàng mặc áo. Ban đầu Tống Thanh Thiển không định tự tay mặc cho nàng, nhưng Tiêu Bắc Đường cứ đứng im, như chờ người hầu hạ vậy.

Chùa gửi đồ chay tới, bữa sáng ăn chút cũng thấy ngon. Ăn xong, từ biệt trụ trì, rồi theo vị tăng múc nước dẫn đường đi về suối thiêng trên núi.

Giữa rừng núi lá dày, tre trúc đâu đâu cũng thấy rậm rạp. Bởi thế dù đã sang thu, cả sườn núi vẫn xanh um mướt mắt. Gió núi hơi lạnh, nhìn xa về đỉnh non, mây mù vờn quanh như chốn tiên cảnh. Lúc nãy các nàng vừa từ dưới đỉnh một đoạn bước xuống.

Trong rừng tiếng chim ríu rít, đi chốc lát đã nghe tiếng nước róc rách, hẳn là gần tới suối nguồn.

Các nàng đến sớm một chút, ngồi trên tảng đá đợi. Một lát sau mới nghe tiếng Tiêu Lâm bọn họ thở hổn hển leo lên.

"Mệt... mệt chết ta..." Tiêu Lâm chống vách đá thở hổn hển.

"Tống tiên sinh, có đợi chúng ta lâu không?" Lục Vô Ưu trái lại rất phấn chấn.

"Là đợi các ngươi." Tống Thanh Thiển sửa lời.

"Không biết ngượng..." Tiêu Bắc Đường lầm bầm.

Lục Vô Ưu làm bộ hối hận không thôi: "Chỉ tiếc hôm qua ta đến trễ một bước, bằng không đã là ta ở trên núi cùng Tống tiên sinh rồi."

Tiêu Bắc Đường cười nhạt: "Mơ đi!"

Tống Thanh Thiển thở dài: "Được rồi, hai người các ngươi, đừng đấu võ mồm."

Tống Thanh Thiển hơi đứng cao hơn một chút, trầm giọng: "Mọi người hãy chăm chú thưởng cảnh hôm nay, về mỗi người nộp cho ta một bài du ký."

"A?!" Mọi người tức thì xụ mặt.

Tống Thanh Thiển nhìn bọn họ, chỉ đành cười bất lực.

Chẳng mấy chốc, ai nấy đã bị cảnh núi rừng cuốn hút, quên hết làn khói mỏng.

Tiêu Bắc Đường đứng bên suối, Lục Vô Ưu hắt bát nước suối về phía nàng, nàng liền hắt lại.

Trời lạnh, Tống Thanh Thiển sợ các nàng nhiễm lạnh, dịu giọng nhắc nhở. Nhưng các nàng đùa quá hăng, rất nhiều người nhập cuộc, nước bắn tung toé, tiếng cười nói vang dội khắp núi.

Sau đó Tống Thanh Thiển cũng thôi khuyên. Nàng thời thiếu niên chẳng phải cũng thế sao? Nếu không là tiên sinh, e rằng nàng cũng đã lao vào chơi cùng, nhưng giờ nàng phải cẩn thận.

Đến giữa trưa, mọi người kẻ bắt cá, người đuổi gà rừng. Học trò bàn nhau chia mấy đội phân công nhau hành động. Thực ra ai cũng mang đồ ăn, nhưng bọn trẻ mê chơi dã ngoại, càng chơi càng hưng phấn. Bắt được hay không cũng chẳng quan trọng, chủ yếu là cái thú trong đó.

Nhưng nói gì thì nói, Tiêu Bắc Đường quả thật bắt về được vài con thỏ hoang với gà rừng. Triệu Tử Minh dùng tre làm chiếc cung đơn giản, lại vót vài mũi tên tre. Chỉ nhờ mấy thứ ấy mà Tiêu Bắc Đường đã săn được mấy món dã vị đem về.

Đốt lửa lên là nướng, ai nấy hào hứng, người thì nhặt củi, người nhóm lửa, phân công rành rẽ. Tuy vất vả hơn trong học viện, nhưng lại vui vô cùng.

Nhớ lại ngày đầu đặt chân vào Quốc Tử Giám, Tống Thanh Thiển vẫn thấy bồi hồi. Những học trò từng nghi ngờ, trêu chọc nàng, nay đã cung kính thêm bội phần; giữa bọn học sinh cũng hoà thuận hơn.

Từ sau chuyện của Tôn Thành, thật ra Lục Vô Ưu với Tiêu Bắc Đường ngoài miệng còn đấu đá, chứ ngày thường vẫn rất hoà hợp, chơi chung suốt. Chỉ cần đụng tới người tên là Tống Thanh Thiển, lập tức chẳng ai chịu nhường ai.

Rõ rệt nhất là lần sau hai người họ liên thủ "chơi khăm" viện trưởng. Viện trưởng thật ra vô tội: ông chỉ phạt nhẹ Tôn Thành, còn gọi Tống Thanh Thiển tới nói chuyện. Hai người tưởng lão nhân lại bắt nạt Tống Thanh Thiển, tức khí bèn thả thuốc xổ vào trà của ông, làm viện trưởng chạy nhà xí suốt một ngày.

Đang mải hồi tưởng, Tiêu Bắc Đường đưa qua một chiếc đùi thỏ.

"Nếm thử đi." Nàng cười hồn nhiên.

Tống Thanh Thiển mỉm cười, vốc nước suối rửa tay, lau khô rồi mới nhận.

Lục Vô Ưu cũng đưa tới con cá: "Tống tiên sinh, nếm thử cá đi. Nàng nướng sao bằng ta, ta có tay nghề đấy."

"Thích tự khen." Tiêu Bắc Đường khinh khỉnh.

Đưa xong, hai người lại đẩy qua đẩy lại, rồi ai về chỗ nấy.

Tống Thanh Thiển một tay cầm đùi thỏ, một tay cầm cá nướng, khoé mắt môi cười, nụ cười nhàn nhạt lan trên gương mặt.

Chương 48: Nàng bị sao vậy?

Sau giờ Ngọ, lần theo con suối dưới khe núi, mấy người tìm được một sơn động; hai bên cửa động cỏ dại lan tràn, dòng suối nhỏ men theo cửa động chảy vào bên trong.

Lục Vô Ưu hướng về hang núi hét một tiếng: "A ~"

Tiếng vọng dội lại từng đợt, mọi người càng thêm hứng thú.

"Tiên sinh, học trò muốn vào xem thử." Lục Vô Ưu xin Tống Thanh Thiển cho phép.

Tống Thanh Thiển nhìn quanh bốn phía, cau mày: "Không ổn, nơi này kín đáo, lại ở trong núi; lỡ là chỗ ở của thú dữ thì rất nguy hiểm."

Lục Vô Ưu nghĩ ngợi rồi nói: "Hẳn là không, đây có lẽ là hang động đá vôi, phong cảnh chắc không tệ, biết đâu còn gặp kỳ ngộ. Học trò vẫn muốn vào xem."

Tống Thanh Thiển đang cân nhắc thì có nhà sư trong chùa đi ngang. Lục Vô Ưu giữ vị sư ấy hỏi một lát; vị sư cũng khẳng định đây là hang động đá vôi, cảnh trí kỳ lạ, mà không nguy hiểm.

Như vậy Tống Thanh Thiển mới yên tâm, cho bọn họ đi vào.

Các nàng xếp hàng, từng người một vào hang; chỉ có Tiêu Bắc Đường đứng cuối cùng không nhúc nhích, mím chặt môi.

"Sao vậy? Trông ngươi hơi căng thẳng?" Tống Thanh Thiển quay lại hỏi.

"A Đường sợ tối, Tiên sinh." Tiêu Vạn Kỳ hạ giọng nói.

Vẫn bị người đứng trước nghe thấy. Lần trước bị vặn cổ tay còn chưa báo thù, hắn khẩy môi cười: "Gì cơ, Khương Đường sợ tối à?"

Mọi người quay lại nhìn; mặt Tiêu Bắc Đường đỏ bừng. Nào có Càn Nguyên lại sợ tối?

Tiêu Bắc Đường vặn xoắn tay áo, có chút thẹn.

Tống Thanh Thiển nói: "Vậy ta ở ngoài bầu bạn với Khương Đường, các ngươi vào đi."

"Tiên sinh, nàng đâu phải trẻ con; bên ngoài cũng chẳng có gì nguy hiểm, để nàng đợi chúng ta ở đây là được." Lục Vô Ưu ngoái lại nói khinh khỉnh một câu.

Tống Thanh Thiển nghĩ một chút: "Ta vẫn là không vào; hang động đá vôi ta cũng không phải chưa thấy, thể lực ta không bằng các ngươi, đã có chút mỏi rồi, ta sẽ ở ngoài."

Tiêu Bắc Đường hít sâu một hơi: "Tiên sinh đừng bận lòng về ta, ta có thể vào. Đi thôi."

Lục Vô Ưu liếc nàng một cái, dẫn đầu cả đội đi trước, từng người một vào trong.

"Đừng... không sao đâu..." Tiêu Bắc Đường liếm môi, giọng hơi run.

Tống Thanh Thiển không yên tâm: "Thôi, chúng ta đừng vào nữa. Dù sao họ đã vào, chúng ta ở đây chờ."

"Muốn vào!" Tiêu Bắc Đường nhìn nàng kiên định.

Tống Thanh Thiển nhìn cửa hang: "Ngươi đi sát sau ta; vào trong rồi, ta bật gậy đánh lửa."

Tiêu Bắc Đường gật đầu, theo ngay phía sau.

Ánh sáng nơi cửa vào dần thu nhỏ, càng vào sâu càng tối; bốn bề cũng yên lặng khác thường.

Tống Thanh Thiển ngoái lại, thấy Tiêu Bắc Đường đang vịn vách đá, nhắm chặt hai mắt, miệng thở hổn hển.

Tống Thanh Thiển thấy có gì đó không ổn; mức sợ tối của nàng có vẻ nghiêm trọng, như từng chịu chuyện gì tổn thương?

Tống Thanh Thiển đỡ nàng: "Hay chúng ta ra ngoài nhé? Tới đây là được rồi, không cần vào sâu nữa."

Tiêu Bắc Đường gượng cười: "Không... không sao... Ta nghỉ một chút, nghỉ chút là được."

Nàng hít sâu mấy hơi.

Tống Thanh Thiển lấy gậy đánh lửa bật lên; tia sáng nơi tay giữa không gian chưa tối hẳn vẫn chưa rõ lắm.

Tiêu Bắc Đường lại cười nhẹ, ngẩng đầu, cố dũng khí đi tới.

Gậy đánh lửa sáng dần, chung quanh lại chìm vào tĩnh mịch.

Tống Thanh Thiển kề sát nàng, một tấc không rời. Nàng giơ gậy cao hơn, ngước nhìn Tiêu Bắc Đường: mặt nàng đã tái không còn giọt máu, mồ hôi rịn mỏng.

Đi được khá xa, Tống Thanh Thiển không còn cố kỵ, liền nắm tay nàng.

Tay nàng lạnh băng! Tống Thanh Thiển giật mình ngẩng lên; vừa nhìn đã thấy hốc mắt nàng đỏ hoe, cả người cứng ngắc.

"Điện hạ, ngươi... ngươi sao vậy? Đừng dọa ta."

Tiêu Bắc Đường cứng người ngoảnh đi, không dám nhìn nàng.

"Không được, không thể vào sâu thêm nữa." Tống Thanh Thiển kéo nàng quay ra.

Tống Thanh Thiển lo lắng: "Ngươi thật ổn chứ? Sắc mặt ngươi thay đổi rồi."

Tiêu Lâm và Tiêu Vạn Kỳ quay lại tìm họ; vừa gặp, Tiêu Vạn Kỳ thấy sắc nàng không tốt bèn hỏi: "A Đường, ngươi có khỏe không?"

Tiêu Lâm thì để mắt hoàn toàn vào bàn tay hai người đang nắm chặt.

"Tại sao nàng lại sợ tối đến mức này?" Tống Thanh Thiển hỏi.

Tiêu Vạn Kỳ với Tiêu Lâm nhìn nhau, lắc đầu.

"Không biết."

"Không biết?"

Tiêu Vạn Kỳ nói: "Nàng trước đây chỉ nhắc qua một câu; lúc đầu chúng ta tưởng đùa. Sau cùng ở chung mới biết là thật: nàng ngủ nhất định phải để đèn. Nàng không bao giờ để bản thân chìm trong bóng tối; chúng ta cũng chưa từng thấy nàng như vậy."

Tống Thanh Thiển nhớ lại tối qua nàng quả có dặn để đèn; giờ nàng hối hận vì đã thuận theo mà cho vào hang. Nàng nói: "Ta muốn đưa nàng ra ngoài."

Tiêu Lâm nói: "Tiên sinh, đi vào trong một chút thì phải; chỗ này cách bên trong gần hơn bên ngoài đấy. Chúng ta vừa tới giếng trời, cảnh sắc xem đã mắt; trên đỉnh còn có ánh sáng như ban ngày. Đã đến đây, không vào thì tiếc."

Tống Thanh Thiển nhìn Tiêu Vạn Kỳ.

Tiêu Vạn Kỳ gật đầu: "A Lâm nói thật. Tiên sinh, vào trong đi; chúng ta ba người cùng bồi nàng. Nghĩ vậy nàng sẽ đỡ sợ."

"Vậy thì vào trong." Tống Thanh Thiển siết tay Tiêu Bắc Đường thật chặt: "Điện hạ, đừng sợ."

Tiêu Bắc Đường không đáp, chỉ ngây ngốc được ba người vây ở giữa; các nàng cũng tưởng như vậy thì nàng sẽ không sợ.

Đi thêm một đoạn, phía trước đã có ánh sáng.

"Xem kìa, sắp tới rồi. A Đường, vậy chắc ngươi không sợ nữa chứ." Tiêu Lâm cười nhìn nàng.

Nhưng chỉ liếc một cái, nàng đã toát mồ hôi lạnh; mắt Tiêu Bắc Đường đỏ như sung huyết.

"A Đường, ngươi sao thế?" Giọng Tiêu Lâm run lên.

Tống Thanh Thiển nghe tiếng liền nhìn; khi nãy tối quá không thấy rõ, giờ vừa nhìn thì thật khiến nàng hoảng hốt.

"Đi nhanh!" Từ đầu đến giờ im lặng, Tiêu Bắc Đường thấp giọng nói một câu.

Tống Thanh Thiển lập tức kéo nàng đi tới; nhưng kéo không nổi. Tiêu Bắc Đường buông tay nàng ra, nói: "Các ngươi... đi mau."

Ba người nhìn nhau.

"Đi nhanh... đi! Ta sắp không khống chế được." Nàng run giọng.

"A Đường..."

Nồng đậm Tín Tố bừng tỏa, áp lực đè nén khiến người ta hoảng loạn; nhất là với Càn Nguyên. Tiêu Lâm cùng Tiêu Vạn Kỳ thấy có điều bất ổn, kéo tay áo Tống Thanh Thiển lôi nàng đi.

"Tiên sinh, nghe A Đường đi; dáng vẻ nàng bây giờ không ổn!"

"Nhưng nàng có làm thương chính mình không?"

"Không! Càn Nguyên mất khống chế chỉ hại người khác thôi!"

Khi bóng nàng dần khuất, từ trong mới trào ra mùi Ô Long dày đặc. Những người đang ngắm cảnh chung quanh lập tức rối loạn trong lòng.

"Sao lại thế?" Chung Dũng ôm ngực, nhíu mày.

Lục Vô Ưu cau mày chạy đến hỏi ba người: "Xảy ra chuyện gì?"

"A Đường ở bên trong." Tiêu Lâm thở hổn hển.

"Nàng vì sao lại giận?" Lục Vô Ưu nhíu mày; nàng lại có thể khống chế Tín Tố tốt như vậy ư?

"Ta không biết... Nàng bảo chúng ta ra."

"Các ngươi gặp nguy hiểm à?"

"Không."

"Vậy sao nàng lại phóng thích Tín Tố nặng như thế để áp chế người khác?"

"Không biết..."

Lục Vô Ưu cứng họng; nàng muốn vào xem. Vừa tới cửa đã phải lùi lại.

Nàng vừa lùi vừa nhíu mày.

"Sao thế? Có chỗ nào không ổn?" Tống Thanh Thiển bối rối.

Lục Vô Ưu nói: "Không vào được—sẽ chết trong tay nàng."

Chương 49: Lấy máu

Mọi người ồ lên. Vì sao lại như vậy?

"Nàng phóng thích độ dày, gần như khiến người ta không thở nổi; hiện tại nàng im như ve sầu mùa đông, chỉ sợ một chút động tĩnh cũng sẽ kích thích đến nàng, quá nguy hiểm."

Tống Thanh Thiển trong lòng căng thẳng: "Vậy nàng có sao không?"

Lục Vô Ưu lắc đầu: "Không, nhiều nhất là kiệt sức thôi."

"Ta đi tìm nàng." Tống Thanh Thiển toan quay về.

"Ngàn vạn lần không thể, Tống tiên sinh. Nếu không phải ngươi vẫn mang theo phù văn, giờ này ngươi đã sớm chịu ảnh hưởng từ Tín Tố của nàng. Nhưng nếu ngươi tới gần, với độ dày này, ngươi chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng."

Lục Vô Ưu nói rất uyển chuyển.

Tống Thanh Thiển lo lắng, nhíu mày: "Nhưng nàng..."

Lục Vô Ưu nhìn về phía cửa động, nhàn nhạt nói: "Tiên sinh đi cũng vô ích, nàng sẽ không tự làm mình bị thương. Càn Nguyên, chỉ biết làm hại người khác."

Chỉ là trong lòng Lục Vô Ưu vẫn luôn bực bội: Khương Đường vì sao đột nhiên như vậy? Loại tình huống này phần lớn là do Càn Nguyên cảm nhận nguy hiểm hoặc theo bản năng muốn áp chế người khác. Nhưng nơi này hoàn toàn không có nguy hiểm, cũng chẳng ai trêu chọc nàng.

Hơn nữa người có năng lực Càn Nguyên như nàng không nhiều; kiểu Càn Nguyên tự đánh giá hoá như thế này lại không giống người thường, thuộc hàng cao thủ bậc nhất. Nàng tra qua về Khương Đường rồi, không thấy có gì khác biệt.

Đợi rất lâu, bên trong vẫn không động tĩnh. Mùi Tín Tố càng lúc càng nhạt, mọi người mới dám đi ra ngoài.

Đến chỗ lúc trước bọn họ tách ra, trên mặt đất có ít vết máu, thoang thoảng mùi tanh của máu tươi quyện với hương ô long nhàn nhạt, trong tĩnh mịch lại phảng phất vị ngọt.

"A Đường... A Đường nàng sẽ không sao chứ?!" Tiêu Lâm nuốt nước bọt, bối rối.

Tiếng lòng Tống Thanh Thiển đã căng đến sắp đứt.

Mọi người tăng tốc bước chân tìm nàng.

Tìm mãi đến cửa động vẫn không thấy bóng người. Ra khỏi động, mọi người tản ra tìm, mới phát hiện nàng đang dựa vào một tảng đá, trên cổ tay quấn mảnh vải nàng xé từ áo mình. Trên đó còn lấm tấm vết máu.

"Ngươi bị thương?" Tống Thanh Thiển vội quỳ xuống trước mặt nàng xem xét.

Nàng cười, lắc đầu.

"Vậy sao lại có máu?"

"Ta tự xé áo băng lại."

Tống Thanh Thiển cau mày: "Yên đang lành sao lại tự làm mình bị thương? Ngươi có biết ta lo đến thế nào không?"

Tiêu Bắc Đường mỉm cười: "Nóng quá... Ta sợ không khống chế được sẽ làm hại mọi người, nên thả ra chút máu... Thả chút máu là ổn."

Lục Vô Ưu nhíu chặt mày. Nàng thật sự tự làm mình bị thương sao?

"Mau đưa nàng về bôi thuốc!" Giọng Tống Thanh Thiển nghẹn lại.

Lần đầu Tiêu Bắc Đường thấy Tống Thanh Thiển hoe đỏ khoé mắt, trong lòng có chút đau, muốn đưa tay vỗ mặt nàng, nhưng không còn sức, cũng không thể.

Hồi kinh hơi chậm; nơi gần nhất chỉ có chùa miếu. Tiêu Lâm cùng Tiêu Vạn Kỳ thay nhau cõng nàng; nàng đã ngủ rồi.

Tống Thanh Thiển sai những người còn lại về khách điếm, còn mình thì theo Tiêu Lâm các nàng vào miếu.

Đặt nàng nằm ngay ngắn trên giường, tìm thuốc băng bó xong, Tống Thanh Thiển đuổi Tiêu Lâm các nàng đi nghỉ, còn chính mình thì ngồi canh bên.

Thấy một người vốn sinh long hoạt hổ bỗng yếu ớt đi như thế, lòng Tống Thanh Thiển thắt lại.

Hoàng Hậu nói căn bệnh là thế này sao? Chẳng lẽ không có thuốc gì ư? Là vì hắc mới phát tác, hay là phát tác thất thường?

Trong lòng Tống Thanh Thiển rối bời, không tìm được chút bình tĩnh nào. Nắm tay nàng, bất tri bất giác cũng thiếp đi.

Tiêu Bắc Đường ngủ nặng một đêm; trời chưa sáng đã tỉnh, trông thấy nàng gục trước giường, có chút ngẩn ngơ.

Nàng nằm hồi tưởng một lát, khẽ đẩy vai Tống Thanh Thiển.

Tống Thanh Thiển giật mình tỉnh dậy, vội hỏi: "Điện hạ tỉnh rồi? Có chỗ nào khó chịu không?"

Tiêu Bắc Đường lắc đầu: "Ngươi lên giường nằm ngủ đi."

Tống Thanh Thiển ngẩng nhìn, trời cũng gần sáng, lại lắc đầu, hỏi: "Có đói không? Khát không?"

"Có chút khát..."

Tống Thanh Thiển đứng dậy rót nước. Lúc này trong chùa không có nước ấm, nước hồ đều lạnh buốt.

"Ngươi chờ ở đây, ta đi đun cho ấm."

Tiêu Bắc Đường ngăn lại, mỉm cười: "Lạnh cũng được, ta uống được."

Tống Thanh Thiển do dự một lát rồi đưa cho nàng. Nàng uống một chén lại muốn thêm một chén.

Tống Thanh Thiển bỗng thấy chua xót: người như Tiêu Bắc Đường rõ ràng từ nhỏ được nuông chiều, vậy mà chưa từng tỏ ra kiêu kỳ; đến lúc chính mình bị thương vẫn nghĩ cho người khác.

"Lại đây, ngủ thêm chút đi." Tiêu Bắc Đường dịch vào trong, nâng chăn cho nàng nằm chung.

Cũng chẳng phải chưa ngủ, Tống Thanh Thiển nằm xuống, mang theo hơi lạnh. Đầu tay chân lạnh chạm vào Tiêu Bắc Đường một cái, nàng liền thấy xót xa.

"Lạnh thế, sao không vào ngủ cho ấm? Tay như cục băng vậy." Tiêu Bắc Đường xích lại gần, nắm tay nàng xoa xoa.

Nàng tự nhiên nắm lấy tay nàng, nhớ đến trong hang đá vôi khi Tống Thanh Thiển nắm tay mình, Tiêu Bắc Đường không kìm được ý cười — khi ấy chỉ sợ bóng tối.

Cái tiểu ngốc này cười thầm gì chứ? Tống Thanh Thiển liếc nàng một cái, nói: "Trời sáng rồi, chúng ta về cung thôi."

"Không được!" Tiêu Bắc Đường cao giọng.

"Ngươi bị thương, phải về."

"Tống Thanh Thiển, chuyện này ngươi đừng nói với Mẫu Hoàng. Ta biết ngươi lại định tự trách. Nhưng việc này, thực sự đừng ôm vào mình. Ta không sao, trẻ khỏe máu mạnh, mất nửa bát cũng chẳng chết được."

Cái gì mà mất nửa bát máu cũng chẳng chết? Nàng lại không biết quý thân mình!

Tống Thanh Thiển dỗ: "Ngươi nghe lời. Đợi hửng đông, ta bảo Tiêu Lâm các nàng cõng ngươi xuống núi."

Nàng bướng bỉnh: "Ta tự đi được, không cần ai cõng."

"Tiêu Bắc Đường." Tống Thanh Thiển không vui nhìn nàng.

Tiêu Bắc Đường lại dỗ nàng: "Ngươi ngủ thêm đi, đợi hừng đông rồi tính."

Tống Thanh Thiển thở nhẹ một tiếng, quả thực mệt, bèn ngủ.

Đến khi mở mắt, nắng đã chan hoà. Tống Thanh Thiển tựa rất gần trong lòng ngực Tiêu Bắc Đường.

Nàng ngẩng đầu thấy Tiêu Bắc Đường cười ấm áp nhìn mình, khẽ hỏi: "Tỉnh rồi à?"

Tống Thanh Thiển ngồi dậy, nhìn ra ngoài rồi lại nhìn nàng. Đã trễ thế này, nàng nói: "Sao không gọi ta dậy?"

"Ngươi chưa tỉnh thì để ngươi ngủ thêm chứ. Hôm nay cũng chẳng có việc gì gấp." Hơn nữa nàng còn muốn ôm thêm chút nữa; lúc tỉnh thường chẳng có cơ hội ôm.

Tống Thanh Thiển không chần chừ, đứng dậy mặc áo. Kéo cửa ra, sân vắng lặng, chỉ thấy Tiêu Lâm và Tiêu Vạn Kỳ ngồi trên ghế đá, chống cằm chán muốn chết.

Vừa thấy Tống Thanh Thiển mở cửa, hai người vội bật dậy chạy tới: "Tống tiên sinh, A Đường thế nào rồi?"

"Nàng ở trong, các ngươi vào đi."

Tống Thanh Thiển vừa nghiêng người, Tiêu Bắc Đường đã xuống giường, cầm trung y mặc lên.

"Các ngươi cũng ở đây à?" Tiêu Bắc Đường ngẩng đầu cười.

"Hôm qua bọn ta thay phiên cõng ngươi về đấy, quên rồi sao?" Tiêu Lâm trợn tròn mắt.

"Ta ngủ mất, không biết."

"Ngươi phải nhớ! Ân tình này ghi kỹ cho ta."

Tiêu Bắc Đường chỉ muốn trêu nàng; đúng là có chút ngốc.

Tiêu Vạn Kỳ nhìn cổ tay nàng, hỏi: "A Đường, ngươi không sao chứ?"

"Ta? Ta có sao được?"

Tiêu Vạn Kỳ chỉ vào cổ tay nàng: "Ngươi mà về thế này, Hoàng Hậu nhìn thấy lại lo."

Tiêu Bắc Đường thản nhiên: "Giấu trong tay áo, nàng không thấy đâu."

Nàng không yên tâm dặn thêm: "Các ngươi cũng đừng lỡ miệng."

Tống Thanh Thiển liếc nàng một cái: chuyện này giấu sao nổi? Triệu thái y tới ắt kinh động Hoàng Hậu. Huống chi việc như thế nàng cần vào tâu Hoàng Hậu một tiếng, kẻo có điều cần lưu ý lại bỏ sót.

"Hảo, vậy chúng ta xuống núi thôi." Tống Thanh Thiển điềm đạm nói.

Chương 50: Ta là phuquân của nàng

Cùng mọi người hội hợp xong, Tống Thanh Thiển dặn dò một phen rồi trở về kinh.

Lục Vô Ưu mặt dày mày dạn nhất định phải ngồi chung xe với Tống Thanh Thiển, trên xe Tiêu Bắc Đường cứ giận dữ nhìn chằm chằm nàng.

"Tiên sinh hôm qua không nhìn thấy, cảnh trí trong động đẹp vô cùng, đáng tiếc khi ấy chỉ lo lắng cho ai kia." Lục Vô Ưu nói giọng chua lè.

Răng Tiêu Bắc Đường nghiến kẽo kẹt không thôi.

Lục Vô Ưu thản nhiên: "Ta nói Khương Đường, ngươi làm cái mặt nhăn nhó ấy mãi để làm gì?"

Tiêu Bắc Đường hừ lạnh: "Ta thấy chướng mắt người ta, chẳng lẽ không được nhăn nhó?"

Lục Vô Ưu thấy nàng đeo vòng tay, các đốt ngón tay run run, bèn trêu: "Đương nhiên là được, nhưng nhớ giữ ý một chút, kẻo kéo bung vết thương trên miệng ra. Ha ha ha ha..."

"Lục! Vô! Ưu!" Tiêu Bắc Đường nghiến răng, gằn từng tiếng.

Tống Thanh Thiển liếc nàng một cái, nói: "Lục Vô Ưu, ngươi sang chiếc xe phía sau."

Lục Vô Ưu không chịu: "Vì sao? Vô Ưu muốn đi chung xe với tiên sinh."

"Khương Đường đang bị thương, ngươi ở đây ầm ĩ vướng nàng nghỉ ngơi."

"Tiên sinh bất công!" Lục Vô Ưu dựng mày.

"Bất công thì sao? Ta cứ thiên vị tiên sinh đó. Không giống như ngươi, bị người ta ghét." Tiêu Bắc Đường lườm nàng một cái.

"Cả hai ngươi thôi nói đi. Lục Vô Ưu, đi." Tống Thanh Thiển dứt lời, không cho cãi.

Lục Vô Ưu hậm hực xuống xe ngựa, đi rất vội, đến nỗi quạt cũng xòe tóe cả tia lửa.

Tống Thanh Thiển thở nhẹ: "Ngươi cứ phải đối nghịch với nàng làm gì?"

Tiêu Bắc Đường quay đi lầm bầm: "Ta vốn không ưa nàng, cực kỳ chán ghét!"

Tống Thanh Thiển định nói lại thôi, dịu giọng: "Được rồi, cổ tay còn đau không?"

Vừa thấy Lục Vô Ưu đi rồi, Tiêu Bắc Đường chẳng còn kiêng dè. Nàng nhích mông, lại nhích mông, thấy Tống Thanh Thiển không tránh, bèn ngồi sát ngay trước mặt, nói: "Không đau."

Nàng rón rén tựa đầu lên vai nàng, gần như chỉ chạm vào vạt áo, không dám gối thật sự.

Cảm được nàng đang rụt rè, Tống Thanh Thiển đưa tay vỗ nhẹ đầu, ấn cho tựa hẳn lên vai mình.

Khóe môi Tiêu Bắc Đường không kìm được cong lên, trong lòng vui đến phát cuồng: bị thương cái nỗi gì, rõ ràng là phúc phận.

Tống Thanh Thiển do dự thật lâu mới hỏi: "Điện hạ, hôm qua vì sao ngươi lại như thế?"

"Chỗ đó vừa tối vừa ngột ngạt, ta sợ."

"Vậy vì sao lại phản ứng dữ vậy?"

Càn Nguyên sợ hãi một chuyện đều như thế ư?

Tiêu Bắc Đường ấp úng: "Không... không có gì..."

Dường như nàng không muốn nói?

Tống Thanh Thiển không gặng hỏi, chỉ bảo: "Về gọi thái y đến xem."

"Không cần, ta không sao." Tiêu Bắc Đường bật dậy.

Kích động cái gì vậy?

"Không được. Không mời thái y ta không yên tâm." Tống Thanh Thiển không phải chỉ lo vết thương ở tay, mà muốn biết nàng có chỗ nào khác không ổn.

"Ta mặc kệ, ta nói không cần mời thái y. Chuyện này cũng không cần cho Hoàng Mẫu, Hoàng Hậu biết."

Nàng đỏ mặt, nhỏ giọng lầm bầm: "Ta là phu quân của ngươi, ngươi phải nghe ta."

Nói xong lại rụt rè gối trở lại. Vừa rồi hơi bốc đồng quá!

Tống Thanh Thiển định nói rồi thôi, đành mặc.

Đoàn người về đến Quốc Tử Giám. Xe ngựa vừa dừng, Lục Vô Ưu đã tới vén rèm.

"Tống tiên sinh."

Tiêu Bắc Đường vẫn đang tựa vai Tống Thanh Thiển. Cả hai bối rối bật ra, Tiêu Bắc Đường va đầu vào vách xe. Nàng theo phản xạ đưa tay che trán, cổ tay đau theo, lúng túng vô cùng.

"Không sao chứ?" Tống Thanh Thiển nhíu mày, có chút xót xa, song trước mặt Lục Vô Ưu không tiện lộ rõ.

Lục Vô Ưu liếc hai người, không để tâm, chỉ cười nói:
"Vô Ưu tới bẩm tiên sinh: tới nơi rồi."

"Cần ngươi nói!" Tiêu Bắc Đường cắn răng chịu đau.

Hồi cung xong, Tiêu Bắc Đường cứ quấn lấy nàng, khiến Tống Thanh Thiển chẳng có cơ hội vào thỉnh an Hoàng Hậu. Nàng là cố ý.

Hơn nữa, rõ ràng nàng bị thương tay trái, nói là không cầm nổi đũa, bữa nào cũng bắt Tống Thanh Thiển đút. Thấy nàng tội nghiệp, Tống Thanh Thiển đành chiều.

Tường An bình yên được một đoạn, chớp mắt đã sang đông. Trời lạnh đến mức trong phòng phải đốt than. Sáng sớm sương dày, đọng trên cỏ khô một lớp trắng tinh, nhìn thôi cũng thấy rét.

Hôm ấy tắm gội xong, vào Khôn Ninh Cung thỉnh an, Cảnh Đế nêu chuyện Bắc Lương Tĩnh Vương Vũ Văn Nguyệt nhập kinh, rất lấy làm lo. Vũ Văn Nguyệt mấy lần gây chuyện ở biên cảnh, vô cùng không yên phận.

Giờ mấy nước phiên thuộc đều ôm lòng khác, chỉ hận không thể ngồi nhìn bọn họ gà nhà đá nhau. Vũ Văn Nguyệt tuy chưa phong Thái Nữ, nhưng đã là người kế vị.

Cảnh Đế nhìn Tiêu Bắc Đường trước mặt, trong lòng âm thầm tính toán. Vũ Văn Nguyệt có một muội muội tên Vũ Văn Diên, chuyến này cũng mang theo, nói là đưa nàng vào kinh giải sầu, nhưng Cảnh Đế nhạy bén nhận ra không đơn giản thế.

Tiêu Bắc Đường hiện là người được triều dã chú mục. Nàng có gánh nổi trọng trách không, Đại Vũ ngày sau có minh quân hay không — đó là điều triều thần đương thời quan tâm nhất.

Chỉ là Tiêu Bắc Đường xưa nay tránh xa chính vụ, nếu không sẽ bị lũ lão thần nhìn chòng chọc mỗi ngày.

"Điện hạ biết việc này hệ trọng chứ?" Trên đường trở về, Tống Thanh Thiển hỏi.

Nàng hờ hững đáp: "Biết."

Tống Thanh Thiển nhìn nàng thật sâu — bàn chuyện lớn mà vẫn cứ lười biếng.

Nhưng trông nàng giờ đã thu liễm cái thói tàn bạo. Nàng xưa nay chẳng nhúng tay vào quốc sự, sao còn mong nàng một đêm trưởng thành?

Sắc mặt Tống Thanh Thiển dịu lại, nghĩ rồi nói:
"Điện hạ, Vũ Văn Nguyệt lần này vào kinh chắc chắn có mục đích. Một mặt gây chuyện ở biên quan, mặt khác lại chủ động nhập kinh giảng hòa — lòng dạ khó lường, tuyệt chẳng phải kẻ lương thiện."

Tiêu Bắc Đường mỉm cười phụ họa: "Ta biết."

Cứ đụng đến quốc sự, Tống Thanh Thiển như biến thành người khác. Tiêu Bắc Đường biết trong mắt nàng, mình giống như gánh nặng trách nhiệm, không thể sai một ly.

Hơn một tháng sau, kinh thành đón trận tuyết lớn đầu tiên, Quốc Tử Giám tạm thời nghỉ học. Sứ đoàn Bắc Lương do Vũ Văn Nguyệt dẫn đầu cũng đã đến gần.

Thu xếp sách vở xong, tan học, hai người lên xe hồi cung.

"Tiểu Tam vừa báo, vụ án Tôn phủ... kết rồi." Giọng Tiêu Bắc Đường có chút hụt hẫng.

"Nhưng xem ra, điện hạ không mấy vui?"

Tiêu Bắc Đường nhíu mày: "Ta không tin chỉ đơn giản là kẻ thù báo oán..."

Tống Thanh Thiển gật đầu: "Quả là kỳ lạ."

Nàng cười, hỏi: "Mấy cái tên ấy, là điện hạ đặt?"

"?" Tiêu Bắc Đường nhíu mày.

Tống Thanh Thiển nói rõ: "Những ám vệ đó."

"Đúng."

"Vì sao gọi là Tiểu Nhất, Tiểu Nhị? Ta đoán còn có Ba, Bốn, Năm, Sáu, Bảy, Tám... đúng không?" Tống Thanh Thiển thấy lạ. Ám vệ thường toàn những cái tên lạnh lùng kiểu Thiên Cang Địa Sát, Thiết Thủ, Vô Tình.

"Không vì gì cả, dễ nhớ. Ban đầu Nhất với Nhị hình như tên gì Càn Sát, Khôn Sát, còn nhiều tên kỳ quặc lắm, khó nhớ. Đã thế ai nấy đều mặt lạnh ít nói, mặc đồ đen Phi Ngư phục, căn bản chẳng phân nổi ai với ai. Cần tên cúng cơm chỉ để tự phân biệt nhau thôi."

"Vì thế ta gọi hết ra, xếp ba hàng, lúc đó ta mới biết là nhiều người theo ta đến vậy. Nó́c nhà thế kia, đủ cho bọn họ trốn sao?" Tiêu Bắc Đường bất mãn khịt mũi.

Tống Thanh Thiển trở lại vẻ ôn hòa thường ngày, khuyên nhủ:
"Điện hạ hay ra khỏi cung, bệ hạ chỉ lo an nguy của ngươi thôi."

"Ta biết. Ta có nói gì đâu." Tiêu Bắc Đường ngỡ nàng lại không vui, lầm bầm một câu.

Tống Thanh Thiển mỉm cười:
"Vậy những lúc các nàng theo điện hạ, điện hạ nhiều khi chẳng nhận ra được ai, phải không?"

Tiêu Bắc Đường gật đầu lia lịa:
"Có lần ta đi phố thấy quầy đoán mệnh, liền muốn thử. Vừa ngẩng lên đã thấy quen. Nàng ngượng ngùng nói: 'Chủ tử, ta là Tiểu Lục.'"

Giờ nhớ lại, Tiêu Bắc Đường vẫn thấy buồn cười: nàng ấy cải trang thật nực cười — chấm hẳn một hạt đậu to lên cằm, chẳng biết học ở đâu.

Tống Thanh Thiển nghe cũng bật cười theo.

"Ngày mai, điện hạ có thể theo ta về một chuyến Tướng Phủ không?"

"Về Tướng Phủ? Ngày mai?" Giọng nàng hơi quá mức kinh ngạc, còn thoáng sốt ruột.

Thấy nàng ngạc nhiên, Tống Thanh Thiển nói:
"Điện hạ nếu không tiện..."

Tiêu Bắc Đường vội giải thích:
"Ta không phải không muốn, chỉ là sao ngươi không nói trước, để ta chuẩn bị một chút."

Lời ấy nghe thật lạ — cần chuẩn bị chẳng phải là Tướng Phủ sao? Thái Nữ điện hạ giá lâm, Tướng Phủ mới là nơi phải bận rộn.

Tống Thanh Thiển mỉm cười:
"Vậy... để ngày khác?"

Tiêu Bắc Đường hỏi:
"Ngươi đã bẩm với Thừa Tướng chưa?"

"Chưa."

"Vậy ngày mai ngươi có việc gấp phải về?"

"Mẫu thân bị bệnh, ta muốn về thăm. Chỉ là..."

"Chỉ là gì?"

Chỉ là... kỳ thật nàng không cần mang Tiêu Bắc Đường theo. Nàng chỉ cần Tiêu Bắc Đường cho phép mình trở về — mượn danh thừa loan giá để quang minh chính đại hồi môn.

Theo quy củ trong cung, với thân phận hiện giờ, muốn về nhà mẹ đẻ phải có phép của Tiêu Bắc Đường. Không thì nàng cũng có thể về, nhưng phải cải trang lặng lẽ.

Nàng không phải muốn phô trương, chỉ không muốn mẫu thân lo lắng. Nếu về nhà mà không đường đường chính chính, ắt sẽ có người đoán già đoán non về nàng và Tiêu Bắc Đường.

"Không có gì. Nếu điện hạ ngày mai không tiện... vậy để ngày khác?"

Tiêu Bắc Đường dứt khoát:
"Vậy thì ngày mai. Thừa Tướng phu nhân đã lâm bệnh, sao có thể chậm trễ."

"Đa tạ điện hạ."

Tiêu Bắc Đường bỗng cuống:
"Vậy chúng ta mau về chuẩn bị."

Nàng nói rồi ngẩng đầu ra phía trước cao giọng:
"Lục Tử, nhanh lên một chút!"