Đêm Giao thừa.

Từ sáng sớm, trong khu dân cư đã vang lên tiếng pháo nổ giòn tan, không khí năm mới tràn ngập khắp nơi, khiến người ta nhận ra một năm nữa đã trôi qua như thế.

Buổi tối.

Trời chưa tối hẳn, đêm đông không còn giữ lại chút ấm áp nào từ ánh mặt trời ban ngày, nhiệt độ đột ngột giảm sâu, thời điểm này rất dễ bị nhiễm lạnh.

Phát hiện một loại gia vị đã dùng hết, Đan Tư Nhu đành phải ra tiệm mua.

Cô một mình đi trên con phố, quàng khăn kín mít, nhưng cũng khó chống lại cái lạnh xuống dưới 0 độ. Đôi tai trắng ngần lộ ra dưới mái tóc đen mượt bị gió lạnh thổi qua, ửng đỏ lên. Hơi thở của cô hóa thành những làn khói mỏng trong không khí.

Không may là mấy ngày nay kỳ phát nhiệt của cô lại đến, khiến cô cực kỳ nhạy cảm với sự thay đổi của môi trường.

Cô trở nên đặc biệt sợ lạnh, nửa khuôn mặt giấu sau chiếc khăn quàng, chỉ lộ ra đôi mày và ánh mắt tinh xảo.

Dẫu vậy, khí chất xinh đẹp nổi bật của cô vẫn thu hút ánh nhìn hiếm hoi trên con phố vắng vẻ.

Khi Đan Tư Nhu rời nhà, trời vẫn chưa tối. Sau khi đến cửa hàng thực phẩm tươi gần đó mua gia vị, sắc đêm đã dần buông xuống. Đèn đường bên lề được quấn quanh bởi những dây đèn màu, cây cối hai bên đường treo đầy lồng đèn, cảnh tượng đẹp đẽ vô cùng.

Thỉnh thoảng, pháo hoa và tiếng pháo nổ vang lên, bầu trời bao la rực rỡ với muôn màu pháo hoa, tăng thêm không khí lễ hội cho năm mới sắp đến.

Bên vệ đường, một cậu bé đang chơi pháo bông cùng người lớn, những tia sáng rực rỡ chiếu lên khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé, để lại những vệt sáng lung linh.

Âm thanh vui đùa của trẻ nhỏ vang vọng bên tai, mang theo sự hạnh phúc.

Đan Tư Nhu vừa đi vừa ngắm nhìn khung cảnh đó.

Cô không khỏi nhớ về tuổi thơ của mình. Khi đó, dù bố cô có bận đến mấy, những ngày Tết như thế này vẫn luôn ở bên cô, giống như cậu bé kia đang ở bên bố mình.

Tưởng chừng thời gian trôi qua có thể xóa nhòa dấu vết của quá khứ, nhưng vào những ngày đoàn viên như thế này, những cảm xúc được niêm phong dần dần trỗi dậy. Những ký ức đau thương, hạnh phúc hay bất hạnh đều lần lượt hiện lên trong đầu cô.

Những gì thuộc về cô sẽ mãi là của cô, không dễ dàng bị lãng quên. Chúng không xuất hiện chẳng qua vì chưa gặp đúng cảnh tượng gợi lên chúng mà thôi.

Sau khi về nhà, vẫn sẽ là cô và mẹ, chỉ hai người. Trong khi người khác đoàn tụ vui vẻ, nhà cô lại không khỏi có chút lạnh lẽo. Cô đã đoán trước được rồi, ăn cơm xong, mỗi người sẽ đi tắm rửa, rồi chuẩn bị đi ngủ sớm.

Cuộc sống đầy nhàm chán, nhưng vẫn phải tiếp tục.

Từ sau khi gia đình xảy ra chuyện, Đan Tư Nhu thường có những cảm xúc như vậy.

Tuy nhiên, những cảm xúc tiêu cực chỉ kéo dài trong khoảnh khắc, rất nhanh cô liền gạt chúng sang một bên.

Sống tốt hiện tại mới là điều quan trọng nhất.

Không biết từ lúc nào, cô đã trở về khu dân cư.

Ở cổng chòi bảo vệ, một cô gái có vẻ ngoài vừa đáng yêu vừa cá tính dường như đã đứng đó một lúc lâu. Hai má bị gió lạnh làm đỏ bừng, cô không ngừng xoa tay để làm ấm, từng làn hơi trắng liên tục thoát ra từ miệng.

Khi nhìn thấy Đan Tư Nhu, đôi mắt vốn tĩnh lặng của cô gái ấy lập tức bừng sáng, vẫy tay gọi lớn:

“Chị Tiểu Nhu!”

“Tiểu Cửu?” Đan Tư Nhu hơi ngạc nhiên.

Chưa đầy một lát sau, cô gái đã phóng như bay đến, nhiệt tình như ngọn lửa, nhào vào lòng Đan Tư Nhu. Hai tay cô ôm chặt lấy Đan Tư Nhu, không ngừng dùng má cọ vào chiếc áo lông mềm mại của cô ấy, trông như một chú mèo nhỏ đang tận hưởng sự thoải mái.

“Sao em lại ở đây?” Đan Tư Nhu thắc mắc hỏi.

Hôm nay là đêm giao thừa, bình thường ai cũng sẽ ở bên gia đình.

Phó Cửu ậm ừ một hồi, giọng nói mềm mại, lí nhí như dính vào nhau khiến người ta nghe không rõ. Cuối cùng cô cũng nói rõ ràng: “Mẹ em với mẹ Cảnh đi du lịch rồi.”

“Không dẫn em theo à?” Đan Tư Nhu hỏi.

“Mẹ em hỏi em có muốn đi không, em nói em không đi.” Phó Cửu đổi bên má, áp vào người Đan Tư Nhu, chu môi nói: “Hai người họ đi hưởng thế giới riêng, em đến làm phiền làm gì. Em biết điều lắm.”

Giọng nói nhẹ nhàng của Phó Cửu như dòng suối chậm rãi chảy vào trái tim Đan Tư Nhu, ánh mắt cô không khỏi trở nên dịu dàng.

Đan Tư Nhu hiểu rõ tình cảnh gia đình của Phó Cửu.

Mẹ cô ấy một mình nuôi con khôn lớn, chắc hẳn hồi trẻ cũng phong lưu, thậm chí còn không biết Phó Cửu là kết quả từ mối quan hệ với ai.

Sức khỏe của mẹ Phó yếu ớt, không đủ khả năng tự mình nuôi dạy một đứa trẻ. Những năm qua, bà đã kết hôn ba lần, nghĩa là Phó Cửu đã có ba người alpha làm cha kế, và người alpha hiện tại là người thứ tư.

Phó Cửu là một người ngây thơ và trong sáng, nhưng dù trái tim có rộng lớn đến đâu cũng khó chịu đựng được việc phải liên tục thích nghi với môi trường mới.

Đan Tư Nhu cảm thấy rất thương, cô nhẹ nhàng vỗ lưng Phó Cửu, cằm đặt lên mái đầu nghịch ngợm của cô ấy, giọng nói dịu dàng hiếm thấy: “Vậy bây giờ trong nhà chỉ còn lại một mình em sao?”

“Ừm ừm.” Phó Cửu gật đầu như một con búp bê lớn, lí nhí nói: “Mẹ em bảo em qua nhà bà ngoại, nhưng bà ngoại lúc nào cũng tụng kinh bên tai em, em không muốn qua đó.”

“Bà ngoại cũng chỉ muốn tốt cho em thôi mà.” Đan Tư Nhu nhẹ nhàng dỗ dành.

Trong lòng cô lúc này dâng lên cảm giác thương cảm mãnh liệt, im lặng một lát, cô hỏi: “Vậy em có muốn qua nhà chị, chúng ta cùng đón năm mới không?”

“Được ạ, được ạ!” Phó Cửu lập tức bật dậy khỏi vòng tay, đôi mắt sáng rực.

Nhìn gương mặt biến hóa như chong chóng của Phó Cửu, Đan Tư Nhu hơi nheo mắt, vẻ mặt không rõ ý tứ. Cô gái với gương mặt đáng yêu như búp bê làm tan chảy trái tim thiếu nữ của Đan Tư Nhu. Cô bất giác bật cười, ánh mắt đầy sự chiều chuộng.

Nụ cười ấy, như một lò sưởi giữa ngày đông lạnh giá, tỏa ra hơi ấm xua tan cái rét buốt.

Phó Cửu chớp mắt, dù đã quen với khuôn mặt dịu dàng của chị Tiểu Nhu, quen với nụ cười của chị ấy, thậm chí có phần thấy bình thường, nhưng nụ cười này lại khiến trái tim cô xao xuyến.

Cuối cùng cô cũng hiểu tại sao một người lạnh lùng như chị họ lại khuất phục trước vẻ đẹp của chị Tiểu Nhu.

Trên đường về nhà, hai người đi song song bên nhau. Phó Cửu bất chợt khẽ ho vài tiếng: “À... chị Tiểu Nhu.” Suýt nữa thì quên mất việc chính.

“Ừm?” Đan Tư Nhu quan tâm hỏi.

"Thực ra... Em đi cùng một người khác..." Phó Cửu ngập ngừng, lúng túng nói.

"Vậy em không đi cùng chị nữa à?" Đan Tư Nhu chỉ nghĩ Phó Cửu đang khéo léo bày tỏ sự tiếc nuối vì không thể đến nhà cô.

"Không phải... Ý em là, liệu chị có thể cho cô ấy đi cùng chúng ta không?" Phó Cửu nói, "Vì bây giờ cô ấy cũng không có chỗ nào để đi."

Đan Tư Nhu suy nghĩ. Nếu là ngày thường, cô không dễ dàng để người lạ đến nhà mình, dù người đó là bạn của Phó Cửu. Nhưng hôm nay là một ngày đặc biệt, nếu gia đình đang quây quần hạnh phúc, thì làm sao lại có người phải lang thang khắp nơi? Cô hiểu cảm giác ấy rất rõ.

Huống chi, Phó Cửu không phải loại người tùy tiện, bạn của cô ấy hẳn cũng là người lương thiện, đàng hoàng.

Đan Tư Nhu suy nghĩ một chút, dáng vẻ đã như ngầm đồng ý.

Phó Cửu thấy cô không từ chối, liền nói thêm: "Nhưng... cô ấy là một alpha đấy."

Đan Tư Nhu hơi nhíu mày, trái tim vừa dịu xuống lập tức thoáng chút lưỡng lự.

Hiện tại, cô đang trong kỳ phát nhiệt, tốt hơn hết là không nên tiếp xúc với alpha.

"......"

Đột nhiên, từ xa vang lên một tiếng nổ giòn tan, pháo hoa bay vút lên trời, đến một độ cao nhất định thì rực rỡ nở bung, ánh sáng lấp lánh chiếu lên đôi đồng tử đen láy của Đan Tư Nhu, đẹp đến mê người.

Đêm đoàn viên thế này...

Chắc cũng không phải là không thể tiếp xúc...

Cô đã dán miếng ức chế, trong nhà cũng có thuốc ức chế. Đối với một alpha bình thường, khả năng gây ra phản ứng khó chịu cho cô là rất thấp.

Đan Tư Nhu rõ ràng có chút dao động.

"Được thôi." Cuối cùng, cô vẫn đồng ý. Nhưng trong lòng lại không khỏi tò mò, rốt cuộc Phó Cửu và alpha nào lại thân thiết đến mức đi cùng nhau trong dịp lễ, chẳng lẽ giữa họ có quan hệ gì sao?

Đột nhiên, một cái tên lướt qua tâm trí Đan Tư Nhu.

Nhưng rồi cô lập tức phủ nhận.

Không thể nào, người đó hiện giờ không ở Đông Thành.

Không biết từ khi nào, họ đã đi đến quảng trường nhỏ bên khu chung cư. Ở đây được bố trí nhiều thiết bị tập thể dục, rất nhiều trẻ em thường vui chơi quanh khu vực này.

Hôm nay tương đối vắng vẻ, nhưng vẫn nhộn nhịp hơn trên đường phố.

Sau bữa tối, người lớn dẫn trẻ con ra ngoài chơi pháo hoa, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng pháo nổ vang.

Giữa quảng trường, nổi bật lên một bóng dáng cao gầy, thanh thoát. Từ xa nhìn lại, trông người đó có chút quen thuộc. Cô đang châm ngòi cho thùng pháo hoa bên cạnh, ngay sau đó, một màn mưa pháo hoa rực rỡ bừng lên trên bầu trời, làm sáng bừng đôi mắt mọi người.

Đột nhiên, cô gái nghiêng đầu sang một bên.

Dưới ánh lửa, cả người cô như được phủ lên một lớp sương mờ ảo, vô cùng xinh đẹp.

Lũ trẻ xung quanh reo hò vỗ tay tán thưởng, ngước nhìn pháo hoa không ngừng bay lên bầu trời. Thùng pháo nhanh chóng cháy hết.

Khoảnh khắc nhìn thấy Khương Hòa, Đan Tư Nhu không thể nói là bất ngờ hay thản nhiên.

Cô mơ hồ đoán được người đó là Khương Hòa, chỉ là trước đó cô từng nói rằng mình sẽ đến hòn đảo nào đó và dành cả kỳ nghỉ đông ở đó. Vì vậy, trong thoáng chốc, Đan Tư Nhu đã phủ nhận suy đoán của mình.

"Chị Tiểu Nhu." Phó Cửu kéo nhẹ tay áo Đan Tư Nhu, cẩn thận nói, "Người mà em nói chính là chị họ của em..."

"Ừ." Đan Tư Nhu khẽ đáp.

Cô chỉ lặng lẽ nhìn Khương Hòa, không để lộ chút cảm xúc nào.

Phó Cửu lúc này trong lòng không khỏi lo lắng.

Khương Hòa cũng nhìn thấy hai người họ, đoán chừng họ đang bàn tán về mình, liền bước tới, trong mắt ánh lên một nụ cười nhẹ.

"Đan Tư Nhu." Khương Hòa ngập ngừng chào hỏi, "Phó Cửu nói muốn đến tìm cậu, nên mình đi cùng em ấy qua đây." Ánh mắt cô chăm chú nhìn Đan Tư Nhu, trong khi Phó Cửu ở bên cạnh thì nghiến răng trừng mắt liếc cô một cái.

"Ừ, em ấy đã nói với mình rồi." Đan Tư Nhu đáp.

Gần nửa tháng không gặp, cảm giác người trước mắt đã thay đổi rất nhiều.

Da trắng hơn, gầy hơn.

Khuôn mặt sạch sẽ và sâu lắng, vừa mang nét thanh nhã của một cô gái, vừa toát lên vẻ mạnh mẽ nhờ việc rèn luyện thể chất lâu năm.

"Không phải cậu nói đi ra đảo rồi sao, sao giờ lại về đây?" Đan Tư Nhu ngạc nhiên hỏi.

"Về được mấy ngày rồi." Khương Hòa trả lời qua loa, không đáp thẳng vào câu hỏi: "Ban đầu mình đi cùng dì nhỏ, nhưng dì có việc gấp, chỉ còn mình ở Đông Thành, giờ quay lại đảo thì cũng muộn rồi."

Đan Tư Nhu gật đầu, lại nhìn mấy chùm pháo hoa dưới đất, hỏi: "Cái này cũng là cậu mua sao?"

Khương Hòa quay đầu nhìn, rồi gật đầu: "Chỉ là muốn náo nhiệt một chút thôi."

Cô chỉ tay về phía chiếc túi bên cạnh một tảng đá lớn, nói thêm: "Vẫn còn vài thứ khác nữa, lát nữa chúng ta có thể thả cùng nhau."

Đan Tư Nhu gật đầu, không nói gì thêm.

Cô dẫn cả hai lên lầu, nhiệt tình mời họ ngồi trên sofa, sau đó bước vào bếp.

Khương Hòa không đành lòng thấy Đan Tư Nhu bận rộn cả đêm Giao thừa, lại càng không thể yên tâm ngồi im, nên lập tức đứng dậy, nói: "Mình giúp cậu nhé, để mình vào cùng cậu."

"Không cần đâu." Đan Tư Nhu vội vàng từ chối: "Thức ăn đã làm xong hết rồi, chỉ còn nấu một món canh cho đậm vị nữa thôi. Cậu cứ ngồi đi, xong ngay thôi."

Nói xong, ánh mắt cô thoáng hiện vẻ bối rối.

Sau đó, cô bước vào bếp, đóng cửa lại, như thể che giấu điều gì.

Không biết là do nhiệt độ trong nhà quá cao hay vì lý do nào khác, gương mặt cô nóng bừng, không khí xung quanh trở nên ngột ngạt, áp lực đè nặng lên tuyến thể.

Đang trong kỳ phát tình, lại vô tình gặp phải Khương Hòa.

Không rõ là do khí chất Alpha của cô ấy ngày càng đậm sau chỉ hơn mười ngày không gặp, hay cơ thể của Đan Tư Nhu quá nhạy cảm với cô ấy, ngay cả một chút tiếp xúc ở xa cũng đủ khiến cô cảm nhận được áp lực sâu sắc.

Lần đầu tiên, cô thấy kỳ phát tình khó chịu đến vậy.

Đan Tư Nhu có chút bực bội, vội vàng thay miếng dán ức chế.

Lúc này, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

"Đan Tư Nhu, để mình vào giúp nhé? Mình mang thức ăn ra trước, hoặc mình xới cơm giúp cậu..."

"Không cần!" Đan Tư Nhu sợ cô ấy tự ý đẩy cửa vào, liền nhanh chóng tăng tốc thay miếng dán. Nhưng càng vội, cô càng dễ làm sai, không ngờ có ngày việc thay một miếng dán ức chế lại trở nên lúng túng đến thế.

Tuyến thể là nơi riêng tư nhất của một Omega, không thể tùy tiện để người khác nhìn thấy.

Dù đã từng bị cô ấy cắn qua, cũng không thể để mất đi sự kiêu hãnh.