Giữa tháng Bảy, người dì của Khương Hoà, người đã gắng gượng chống chọi với bệnh tật suốt thời gian dài trên hòn đảo, cuối cùng cũng không qua khỏi và rời xa nhân thế.

Sáng nhận được thông báo từ người thân, trưa liền lên đường ra đảo viếng tang.

Trước đó, tối hôm kia cô còn hẹn với Đan Tư Nhu đi siêu thị mua một số đồ dùng cần thiết, vậy mà chưa kịp nói lời tạm biệt, chỉ có thể dặn dò qua điện thoại rồi vội vàng thu dọn hành lý, chuẩn bị lên xe.

Thời gian trôi qua hơn nửa tháng, đã chạm đến những ngày cuối cùng của tháng Bảy.

Tối hôm ấy, như thường lệ, Khương Hoà và Đan Tư Nhu lại gọi điện tâm sự.

Bình thường họ gọi thoại, thỉnh thoảng mới gọi video, nhưng hôm nay vì nỗi nhớ không thể kiềm chế, Khương Hoà chủ động bấm gọi video.

Điện thoại đổ chuông hai lần mới có người bắt máy.

Gương mặt tinh xảo của Đan Tư Nhu sát lại gần màn hình, đôi môi đỏ mọng hiện lên ngay chính giữa. Mái tóc dài mềm mượt còn vương chút nước, lưng chừng giữa khô và ướt. Khi ấy, cô đang nghịch điện thoại, chỉ chốc lát sau, góc quay từ góc nhìn người yêu trở nên nghiêm chỉnh hơn.

Khương Hoà nằm trên giường, mắt dán chặt vào màn hình, cảm thấy cổ họng hơi khô khốc.

Cố giữ giọng bình thường, cô chia sẻ: “Tôi sẽ về vào ngày kia.”

Gương mặt lạnh lùng cũng không giấu được chút vui mừng trong đáy mắt.

Đan Tư Nhu khẽ cười, dịu dàng đáp: “Vậy thì tốt quá rồi.”

Ánh mắt rực cháy của Khương Hoà dần dịu lại, cô ấm ức nói: “Cậu sao mà bình tĩnh thế.”

“Có à?” Đan Tư Nhu nhướng mày, nhìn kỹ chính mình trên màn hình, cảm thấy biểu cảm của bản thân rất bình thường.

“Có.” Khương Hoà gật đầu mạnh, rồi than phiền: “Còn nữa, lúc nào cũng là tôi gọi cho cậu, cậu hình như chưa từng chủ động gọi cho tôi. Lẽ nào cậu không nhớ tới sao?” Giọng cô dần nhỏ đi, gần như thì thầm, vừa sợ Đan Tư Nhu giận vừa không muốn giấu cảm xúc của mình.

Đan Tư Nhu khẽ cười, giọng nói mềm mại: “Nhớ chứ.”

Cô nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo của người kia qua màn hình, dịu dàng nói: “Tôi không gọi cho cậu vì biết giờ này cậu sẽ gọi cho tôi. Nếu tôi gọi trước, lỡ như cậu đang bận thì sao? Cậu quên lần trước rồi à?”

Khương Hoà với đôi mày thanh tú và ánh mắt rạng rỡ ẩn chứa nụ cười, chỉ cần cho cô chút ánh nắng, khuôn mặt lạnh lùng ấy liền như nụ hoa chớm nở.

"Lần đó là ngoài ý muốn mà." Khương Hoà lại giải thích.

Lần trước, Đan Tư Nhu gọi điện tới đúng lúc dì nhỏ của cô bắt máy. Dì ấy nói rằng Khương Hòa hiện đang tham gia lễ tang. Phong tục trên hòn đảo này hơi khác so với những nơi khác, nghi thức tang lễ kéo dài hơn mười ngày.

Bây giờ nghĩ lại, từ đó đến nay, Đan Tư Nhu quả thực không còn gọi điện nữa.

"À đúng rồi." Khương Hoà chợt nhớ ra chuyện quan trọng, giọng trở nên có chút ấp úng.

Đan Tư Nhu vén tóc, những sợi tóc ướt dính bên cổ liền được gạt ra sau, cô dịu dàng hỏi: "Sao thế?"

"Cậu..." Khương Hoà ngập ngừng: "Có muốn đi du lịch không?"

"Du lịch?" Đan Tư Nhu lặp lại.

"Ừm." Khương Hoà gật đầu, "Dì nhỏ của tôi có hai vé du lịch, nhưng dì ấy không có thời gian đi, nên hỏi xem tôi có bạn nào muốn đi cùng không."

"Khi nào vậy?" Đan Tư Nhu hỏi.

Khương Hoà cúi đầu nhìn tấm vé, "Ngày 2 tháng 8. Nếu muốn đi thì hôm nay phải đăng ký để bên đó đặt vé máy bay cho bọn mình. Đi Thanh Đài."

Thanh Đài cách Đông Thành một thành phố, là một đô thị ven biển nổi tiếng ở khu vực phía Đông.

Đan Tư Nhu khẽ suy nghĩ: "Ngày 2 tháng 8 à..."

Khương Hoà chờ mong nhìn cô, thấy cô còn đang cân nhắc, liền vội nói: "Không đi cũng không sao đâu, sau này còn nhiều cơ hội mà."

"Đi chứ." Đan Tư Nhu thoải mái đồng ý, mỉm cười khẽ giọng nói: "Dù sao cũng không có việc gì, ra ngoài thư giãn một chút cũng tốt."

Trong mắt Khương Hoà ánh lên nụ cười bất ngờ, cô có chút phấn khích, ngay cả giọng nói cũng không còn bình thản như mọi khi, "Vậy tôi liên hệ với người phụ trách nhé."

"Ừ." Đan Tư Nhu đáp.

Cả hai vẫn chưa cúp máy.

Bên kia đầu dây yên tĩnh, Đan Tư Nhu nhìn cô gái đang cúi đầu chăm chú nhắn tin trên màn hình, trong mắt ánh lên ý cười nhàn nhạt. Cô chống cằm, không làm gì khác, kiên nhẫn nhìn mãi cảnh tượng trước mắt.

Đột nhiên, thông báo hiện lên phía trên màn hình, tiếp theo là hàng loạt tin nhắn dồn dập: 

---- Chu Đình Sâm: .jpg

---- Chu Đình Sâm: Thư thông báo trúng tuyển của Đại học Thủ đô.

---- Chu Đình Sâm: Không biết cậu còn nhớ lời hứa trước kia không.

Bất ngờ nhận được tin nhắn của người này trong hoàn cảnh như vậy, Đan Tư Nhu cảm thấy hơi phiền.

Cô liếc nhìn Khương Hoà trên màn hình, do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn lịch sự mở giao diện trò chuyện để trả lời.

Thực ra đây không phải lần đầu Chu Đình Sâm nhắn tin từ sau lần nói chuyện dưới lầu đó. Từ khi tốt nghiệp, anh ta liên tục gửi tin  mỗi ngày vài ba dòng cũng không nhiều. Đan Tư Nhu khi thì lờ đi, khi đáp lại vài câu xã giao.

Cô ấy đáp: “Chuyện đã rất lâu rồi, cậu không cần phải nhớ mãi đâu.”

Chu Đình Sâm: “Tôi cảm thấy rất cần thiết.

Thôi vậy, không nhắc đến những chuyện khiến cậu không vui nữa.

Dạo này cậu thế nào?”

Đan Tư Nhu đơn giản trả lời: “Rất tốt.”

Chu Đình Sâm: “Còn cô ấy thì sao? Bây giờ hai người vẫn tốt chứ?”

Nhìn thấy tin nhắn mới bật lên trên màn hình, Đan Tư Nhu thần sắc ảm đạm, chẳng còn hứng thú trả lời.

Bên kia thấy cô mãi không hồi âm, liền gửi thêm nhiều tin nhắn nữa.

——Chu Đình Sâm: Cậu đừng để ý, tôi chỉ hỏi vậy thôi.

——Yên tâm, tôi không phải người không biết giữ đạo đức.

——Cậu đã ở bên người khác, ban đầu tôi thực sự khó chấp nhận, nhưng bây giờ dần dần cũng buông bỏ rồi.

——Tôi nhắn tin cho cậu, chỉ đơn thuần vì hồi nhỏ chúng ta từng là bạn rất thân.

——Chẳng lẽ vì cậu có người yêu rồi, ngay cả bạn bè cũng không thể làm sao?

——Dù sau này tôi có yêu ai đi nữa, tôi cũng sẽ thoải mái giới thiệu rằng, Nhu Nhu là người bạn chơi thân nhất thuở nhỏ của tôi.

——Chỉ cần trong lòng không có gì khuất tất, thì cũng chẳng có gì phải hổ thẹn với ai cả.

Đan Tư Nhu lướt một lượt tin nhắn, vẻ mặt thản nhiên, chỉ nhắn lại một chữ: “Ừm.”

“Xong rồi.” Lúc này, loa vang lên giọng nói trong trẻo của Khương Hoà.

Cô gái ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Có lẽ do nhìn màn hình quá lâu khiến mắt hơi mỏi, cô khẽ chớp mắt, sau đó nở nụ cười rạng rỡ.

Nhìn thấy nụ cười ấy, Đan Tư Nhu cũng bất giác mỉm cười theo: “Xong hết rồi à?”

“Ừ.” Khương Hoà khẽ cong môi, ý cười không sâu, nhưng trên khuôn mặt trời sinh lạnh lùng lại càng khiến cô thêm rực rỡ.

Đan Tư Nhu cụp mắt, nhìn chằm chằm mặt bàn một lúc, trong lòng do dự không biết có nên nói chuyện Chu Đình Sâm nhắn tin cho cô hay không.

Sau một hồi đắn đo, cuối cùng cô quyết định không nói.

Mỗi lần nhắc đến Chu Đình Sâm, người kia luôn tỏ ra dè dặt, u ám, dù có giải thích thế nào cũng chẳng thể xua tan bất an trong lòng. Mặc dù cô ấy luôn cười cười chuyển chủ đề, nhưng Đan Tư Nhu hiểu rõ, cô ấy chưa từng thực sự buông bỏ.

Đan Tư Nhu vốn không định giấu giếm, nhưng trong tình huống này, có lẽ không nói ra sẽ giúp cô ấy bớt lo nghĩ hơn.

Cô cũng mỉm cười theo, trong lòng dấy lên một chút áy náy vì đã che giấu, chỉ muốn đối xử với cô ấy tốt hơn, dịu giọng nói: “Có cần tôi đến đón không?”

“Hả?” Khương Hoà dường như chưa kịp phản ứng.

Bất chợt chạm phải đôi mắt đào dịu dàng, sáng trong giữa màn hình, cô ấy có chút kinh ngạc, vội xua tay: “Không, không cần đâu.”

“Như vậy phiền lắm.”

Nói xong, sợ lý do chưa đủ thuyết phục, cô lại bổ sung: “Ông nội tôi đã sắp xếp tài xế riêng đến đón ở ga tàu rồi, nên không cần làm phiền cậu nữa. Đến lúc đó, tôi sẽ đích thân đến thăm, cậu đừng ghét bỏ tôi là được.”

Nói xong, cô ấy nở nụ cười rạng rỡ, để lộ hàm răng trắng đều.

Cặp răng nanh sắc nhọn của Alpha dưới nụ cười rực rỡ ấy cũng lấp ló lộ ra . Đan Tư Nhu bỗng ngẩn người, chợt nhớ đến cảm giác kỳ diệu khi hai chiếc răng ấy cắm vào tuyến thể của mình, tim như lỡ mất một nhịp.

Dạo gần đây, cô cũng vừa đúng vào kỳ phát nhiệt.

Khi nhìn thấy công cụ đánh dấu của Alpha, ham muốn sinh lý không kìm nén được mà trào dâng.

"Tôi đợi cậu." Cô xúc động nói.

"Ừm." Khương Hoà hài lòng gật đầu.

Hai người lại trò chuyện thêm một lúc, cuối cùng bị tiếng gõ cửa đột ngột bên phía Khương Hoà cắt ngang.

Đan Tư Nhu cúp máy, khoé môi vẫn còn vương ý cười.

Lúc này tóc cô gần như đã khô hẳn, thời gian cũng không còn sớm, cô vén chăn lên, chuẩn bị tắt đèn đi ngủ.

Ngày hôm sau.

Hạ Lâm hẹn cô ra ngoài gặp mặt.

Trước đó, cô ấy đã hẹn mấy lần, lần gần nhất còn bị cô cho leo cây ngay sát giờ hẹn. Về sau, Đan Tư Nhu không dám dễ dàng tin lời cô ấy nữa, liên tục từ chối mấy lần.

Lần này, Hạ Lâm nói thẳng: "Ngày kia tớ phải đi huấn luyện tập trung rồi, cậu không đi thì hè này chúng ta lại chẳng gặp được lần nào đâu."

Thế nên, Đan Tư Nhu đành phải nhận lời.

Vẫn là quán trà chiều quen thuộc.

Chỗ này khá mát mẻ, dù giữa mùa hè cũng không khiến người ta cảm thấy oi bức.

Hạ Lâm sức khoẻ yếu, không thích điều hoà nên ngồi ngoài trời hóng mát.

Cô ấy đến sớm hơn, đã gọi đồ uống sẵn cho Đan Tư Nhu.

Khi Đan Tư Nhu ngồi xuống, nhân viên phục vụ vừa khéo mang nước ép ra.

Nhân viên đó là một Beta nữ trẻ tuổi mới vào làm, có lẽ hiếm khi thấy ai có nhan sắc xuất chúng như vậy, hơn nữa lại là hai người, còn đẹp hơn cả minh tinh trên TV, nên cứ nhìn họ như thể vừa bắt gặp vật báu hiếm có, đi được ba bước lại quay đầu nhìn một lần.

Đan Tư Nhu nhấp một ngụm nước ép, Hạ Lâm mỉm cười quan sát cô một lúc lâu.

"Gần đây chắc cậu sống tốt lắm." Cô ấy chớp mắt, ra vẻ bà mối đánh giá.

Đan Tư Nhu nhấp thêm một ngụm nước ép, hỏi: "Sao cậu biết?"

"Đoán." Hạ Lâm ngả người ra sau, nói: "Nhìn cậu rạng rỡ thế này, khí sắc hồng hào hẳn ra."

"Bao giờ cậu có cái tài này thế?" Đan Tư Nhu nhàn nhạt đáp.

Hạ Lâm tỏ vẻ đắc ý: "Chứ còn gì nữa, người khác thì tôi không chắc, nhưng về bạn học Đan thì tôi là chuyên gia cấp mười đấy!"

Đan Tư Nhu khẽ cười: "Đừng có nói quá."

Hạ Lâm cũng cười theo, sau đó nghiêm túc lại: "Phải rồi, Chu Đình Sâm mời tôi đến dự tiệc tốt nghiệp của cậu ấy. Cậu ấy thi đỗ Đại học Thủ đô rồi, muốn rủ những người thân thiết tụ tập một bữa. Cậu có đi không?"

Nhắc đến Chu Đình Sâm, động tác của Đan Tư Nhu hơi khựng lại.

Cô không cần suy nghĩ đã nói: "Không đi."

"Giờ cậu với cậu ấy thực sự..." Hạ Lâm dò hỏi, "Cạch mặt rồi à?"

Đan Tư Nhu không trả lời. Hạ Lâm liền tiếp tục: "Hay vẫn vì chuyện trước đó?"

"Không hẳn." Đan Tư Nhu đáp, "Vì chính bản thân tôi."

Cô thẳng thắn nói với bạn thân: “Tôi đang hẹn hò với một người. Vậy nên......”

“Oh!” Câu nói chưa dứt, Hạ Lâm đã mở to mắt, ngạc nhiên thốt lên, “Cậu cậu cậu đang hẹn hò à?”

“Ừ.” Đan Tư Nhu chớp chớp hàng mi, không chút do dự gật đầu.

“Là ai?” Hạ Lâm hỏi: “Là ai, mau nói cho tôi biết, là ai có bản lĩnh như vậy? Là người ở trường các cậu hay quen ở nơi khác?”

Cô liên tục hỏi một loạt câu, Đan Tư Nhu thậm chí không biết nên trả lời câu nào trước: “Là người trong trường.”

“Trời ơi! Thật là lợi hại.” Hạ Lâm vội uống một ngụm nước trái cây để bình tĩnh lại, “Cậu có ảnh của cô ấy không, tôi muốn xem thử.”

Đan Tư Nhu khẽ mỉm cười, không định cho xem.

Nhưng Hạ Lâm cứ liên tục đòi, “Thôi mà thôi mà, Đan Đan, Nhu Nhu tốt của tôi, xin cậu đấy, tôi đã hào phóng cho cậu xem ảnh bạn trai của tôi rồi, sao cậu lại keo kiệt thế.”

Đan Tư Nhu thật sự không chịu nổi sự phiền phức, liền lấy điện thoại ra, đưa cho Hạ Lâm xem ảnh của Khương Hòa.

Đó là một bức ảnh nghiêm túc đến mức có thể dùng làm ảnh thẻ, cô gái trong hình ăn mặc chỉnh tề, vừa đẹp vừa mạnh mẽ, là kiểu con gái có vẻ ngoài đầy khí phách. Cô buộc tóc đuôi ngựa cao đến mức nhìn rõ từ phía trước, tóc mái tỉa đều rủ xuống hai bên má, ngũ quan tinh tế không có chút khuyết điểm nào.

Hạ Lâm nhìn qua nhìn lại, cảm thán: “Tôi không ngờ cậu lại thích kiểu alpha nữ này đấy.”

“Thật sự là rất đẹp. Chậc chậc chậc, dù tôi thích alpha nam hơn, nhưng nếu có một alpha nữ đẹp thế này theo đuổi tôi, chắc tôi cũng sẽ gục ngã mất.”

“Nhưng nói thật nhé, Đan Tư Nhu, hóa ra cậu cũng khá để ý ngoại hình đấy chứ.”

Đan Tư Nhu không biết nên trả lời thế nào.

Quá trình cô thích Khương Hòa có chút kỳ lạ, thậm chí khiến cô không thể nhớ nổi chính xác khoảnh khắc nào khiến cảm xúc thay đổi, nhưng lời cảm thán của Hạ Lâm cũng khiến cô không thể phản bác.

“Hai người đã ở bên nhau bao lâu rồi?” Hạ Lâm lại hỏi.

“Hơn ba tháng.” Đan Tư Nhu đáp: “Chắc sắp bốn tháng rồi.”

“Vậy sao cậu không nói với tôi sớm?” Hạ Lâm nhìn cô một cách oán trách.

“Hôm nay gặp mặt tôi chẳng phải đã nói với cậu rồi sao.” Đan Tư Nhu cười nhẹ đáp.

Hạ Lâm im lặng một lúc, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, hào hứng hỏi: “Đúng rồi, cậu từng nói ngày mùng 2 sẽ đi Thanh Đài mà? Không lẽ......!”

Đan Tư Nhu nhìn cô, chớp mắt, thẳng thắn thừa nhận: “Ừ, là đi với cô ấy.”

Hạ Lâm lại che miệng đầy ngạc nhiên.

Đan Tư Nhu không hiểu, nhìn cô  một cách thắc mắc.

“Không ngờ cô ấy cũng biết cách ghê đấy.” Hạ Lâm lẩm bẩm với vẻ kỳ quặc.

Đan Tư Nhu: “?”

Hạ Lâm nhìn gương mặt tuyệt mỹ của người bạn thân, khí chất và ngoại hình đều thuộc hạng xuất sắc, từng chi tiết đều là vạn người mới có một. Lúc này, đôi mắt đào quyến rũ ấy đang nhìn cô với vẻ kinh ngạc, cô bình tĩnh lại và hỏi: "Đi Thanh Đài là cô ấy đề xuất hay cậu đề xuất?"

"Do cô ấy đề xuất." Đan Tư Nhu cau mày hỏi: "Có chuyện gì sao?"

"Vậy cậu phải cẩn thận một chút." Hạ Lâm nghiêm túc dặn dò: "Một omega với một alpha, ở thành phố lạ lẫm, môi trường xa lạ, chỉ có thể dựa vào nhau, điều này quá phù hợp để xảy ra chuyện gì đó rồi."

Đan Tư Nhu cuối cùng cũng hiểu ra Hạ Lâm đang nói bóng gió điều gì, chỉ thấy suy nghĩ của cô ấy thật kỳ lạ, nhưng lại cảm thấy phân tích của cô ấy có một chút gì đó phi lý mà hợp lý.

"Đúng rồi..." Hạ Lâm điều chỉnh giọng điệu, hỏi: "Hai người bây giờ... chưa xảy ra chuyện gì trên giường đúng không?"

Đan Tư Nhu lắc đầu.

"Vậy thì đúng rồi." Hạ Lâm thở dài: "Nhìn thì có vẻ trong sáng, nhưng không ngờ đấy, cậu phải chú ý đấy, trong mười alpha chắc chỉ có một người là trong sáng, rủ cậu đi du lịch ít nhiều cũng có mục đích."

Đan Tư Nhu bật cười đầy mỉa mai, hỏi ngược lại: "Cậu hiểu rõ vậy, chẳng lẽ cậu đã...?"

"Khụ..." Ánh mắt Hạ Lâm lóe lên, ngón tay khum lại che miệng, "À thì, tôi... cũng từng bị lừa một lần thôi. Nên mới đặc biệt nhắc nhở cậu đấy."

Đan Tư Nhu cười nhẹ, nghĩ lại đêm đó Khương Hòa ở lại qua đêm rất ngoan ngoãn, nằm sát mép giường, liền giải thích: "Cô ấy sẽ không làm vậy đâu."

"Không chắc đâu." Hạ Lâm bĩu môi, "Cậu cứ cẩn thận, xem cô ấy đặt phòng thế nào. Nếu đặt một phòng thì chắc chắn có ý đồ xấu, đối với những người như thế này, trước khi lún quá sâu, cậu nên rút lui càng sớm càng tốt. Còn nếu đặt hai phòng, tạm coi cô ấy là một chính nhân quân tử, nhưng cũng không thể lơ là, phòng ngừa cô ấy cao tay đoán trước cậu sẽ không đồng ý ở chung một phòng, nên mới đặt hai phòng trước. Trong trường hợp này, cô ấy sẽ chờ thời cơ, lấy cớ như quạt hỏng, giường bẩn, rồi tìm cách ngủ chung với cậu, sau đó thì... khi bầu không khí thích hợp..."

"Cô ấy không giống những người cậu nghĩ đâu." Thấy Hạ Lâm nghiêm túc như vậy, Đan Tư Nhu vừa buồn cười vừa có chút nghiêm túc đáp lại.

Hạ Lâm cuối cùng cũng bình tĩnh lại, nói: "Cũng đúng, cậu biết cách giữ mình mà."