Đường Hoan nhanh chóng làm xong bữa cơm.

Nghĩ đến hành trình vất vả lần này, cô không nhịn được mà mở một hũ rượu, cùng Tần Súc ăn mừng.

Tần Súc vô cùng phối hợp, dường như nàng thực sự hứng thú với chuyện nấu nướng, trên bàn ăn liên tục hỏi Đường Hoan về một số vấn đề liên quan đến việc nấu ăn.

Trong lòng Đường Hoan lúc này đang tràn ngập áy náy với Tần Súc, tất nhiên là biết gì nói nấy.

Tần Súc nghe rất chăm chú, khi hỏi còn mở rộng suy nghĩ, hỏi xem liệu có thể thêm một số gia vị khác vào không. Đường Hoan nghe mà mắt sáng lên, cảm thấy câu hỏi của Tần Súc liên tục mở ra ý tưởng mới cho mình. Lập tức, cô gọi "dừng lại", cầm giấy bút ghi chép lại, định lần sau sẽ thử nghiệm ngay—

Nếu tu hành là để có chỗ đứng vững vàng, thì làm đồ ăn ngon chính là sở thích của Đường Hoan.

Ban đầu, cô không quá thích nấu ăn, nhưng quá trình nấu cho Tần Súc suốt thời gian này lại mang đến cho cô niềm thỏa mãn vô cùng lớn. Dần dần, Đường Hoan càng ngày càng yêu thích cảm giác nấu ăn.

Vừa lắng nghe đề xuất của Tần Súc, Đường Hoan vừa càng nhìn nàng càng thấy tiếc nuối: sư tỷ ngoại trừ võ nghệ không được tốt thì thật sự cái gì cũng giỏi, ngay cả trong việc nấu ăn cũng rất có thiên phú.

Quả nhiên, ông trời không để con người hoàn hảo quá mức! Tần Súc xuất sắc mọi mặt, nhưng lại sở hữu một cơ thể yếu ớt vô cùng, mỏng manh như thể không thể tự lo liệu được.

Đường Hoan ăn bữa cơm này với tâm trạng vô cùng vui vẻ.

Cảm giác này khác hẳn với niềm vui trước đây. Trước đây, Đường Hoan vui vì thấy Tần Súc ngày càng tốt hơn, còn bây giờ, niềm vui đến từ sự đồng điệu về tâm hồn khi trò chuyện về lĩnh vực mình yêu thích.

Sau bữa cơm, Tần Súc chủ động đề nghị đi dạo cho tiêu cơm, Đường Hoan dĩ nhiên không từ chối, cùng nàng bước ra ngoài.

Trước khi đi, Đường Hoan tiện thể mang theo hai tiểu linh thú. Chúng đã ở trong động phủ quá lâu, cũng đến lúc cần được ra ngoài dạo chơi.

Hôm đó, thời tiết cực kỳ đẹp, trời xanh mây trắng không chút gợn.

Bên cạnh động phủ của Tần Súc trồng một khu rộng lớn hoa Tử Xuyên. Khi hai người bước qua, những đóa hoa khẽ rơi xuống. Hai tiểu linh thú theo sau với khoảng cách vừa phải: Tiểu Lôi nhảy nhót hái cánh hoa, còn Thỏ Thỏ thì cao quý lạnh lùng đứng bên cạnh nhìn nó...

Khung cảnh vô cùng yên bình và tươi đẹp.

Giữa những khóm hoa, thấp thoáng lộ ra một góc Nhật Chiếu Phong ở đằng xa.

Dù là khi nào, đỉnh núi Nhật Chiếu Phong cũng luôn được phủ bởi tuyết trắng xóa, toát lên sự cô tịch như hàng ngàn năm lặng lẽ chờ đợi.

Đường Hoan nheo mắt lại.

Cùng Tần Súc chầm chậm bước đi trong khung cảnh này, Đường Hoan cảm thấy toàn thân như được thả lỏng, vô cùng thư thái. Trong thoáng chốc, cô thậm chí cảm giác rằng cuộc sống hiểm nguy, đầy kích thích trong bí cảnh chỉ là một giấc mơ.

Nhưng Đường Hoan biết, đó không phải mơ.

Dù ở thời đại nào, phía sau sự yên bình luôn là những người cõng gánh nặng mà bước đi.

Phần lớn những người có công lao to lớn đã bị thời gian vùi lấp, trở thành một nắm tro bụi. Hiện tại, người duy nhất từng sống sót qua thời kỳ hỗn loạn đó mà vẫn còn tồn tại chỉ có Xuân Linh lão tổ đang yên nghỉ trên Nhật Chiếu Phong.

Nghĩ đến trong sách viết về quá khứ của Xuân Linh lão tổ, rằng cha mẹ, bạn bè của bà đều chết dưới tay ma tộc, ánh mắt Đường Hoan bất giác rơi vào Nhật Chiếu Phong.

Trước đây, cô không có ấn tượng gì với Xuân Linh lão tổ, thậm chí vì những lời của Tần Súc trên Độ Chu mà mơ hồ sinh ra vài suy đoán về bà. Nhưng sau khi trải qua máu và cái chết trong bí cảnh, Đường Hoan không kìm được lòng mà kính nể Xuân Linh lão tổ: có thể đưa tiên giới thoát khỏi chiến loạn, duy trì cục diện tương đối hòa bình như hiện nay, Xuân Linh lão tổ thật sự không hề dễ dàng...

Ngay cả Đường Hoan còn vậy, những đệ tử khác càng không cần phải nói. Trên Độ Chu, Đường Hoan đã nghe vô số lần họ bàn tán rằng sau khi trở về nhất định phải đến bái Nhật Chiếu Phong.

Trong lòng họ, Xuân Linh lão tổ chính là chỗ dựa tinh thần.

Nếu mọi người biết được sự bất mãn của Tần Súc đối với Xuân Linh lão tổ...

"Sư tỷ, chờ một chút!"

Nhớ lại thần sắc của Tần Súc khi nói về Xuân Linh lão tổ trên Độ Chu, Đường Hoan không kìm được muốn thăm dò thêm, bèn gọi Tần Súc đang đi phía trước.

Đối diện với ánh mắt sâu xa của Tần Súc, Đường Hoan xoay người về phía Nhật Chiếu Phong, nhắm mắt thành kính, hai tay chắp lại, cúi người bái ba lần đầy tôn kính.

Khi mở mắt ra, quả nhiên Đường Hoan thấy biểu cảm của Tần Súc hơi phức tạp.

"Sư tỷ, tỷ yên tâm, ta biết giữa tỷ và Xuân Linh lão tổ có lẽ có chút khúc mắc," trước khi Tần Súc kịp mở miệng, Đường Hoan đã nhanh chóng nói trước, cẩn thận quan sát thần sắc của nàng: "Ta chỉ làm theo mọi người, thuận tiện cầu nguyện một chút thôi. Nếu sau này tỷ thực sự xung đột với Xuân Linh lão tổ, ta chắc chắn sẽ đứng về phía tỷ!"

Đường Hoan lại thêm một câu châm ngòi: "Thật ra bái lão tổ rất linh nghiệm. Lần trước, ta không biết tỷ để ý chuyện lão tổ, lén lút giúp tỷ bái Nhật Chiếu Phong. Sau đó, tỷ liền gặp hung hóa cát, không còn vận rủi nữa, cũng không gặp phải chuyện nguy hiểm đến tính mạng..."

Nói đến đây, Đường Hoan liền dừng lại, chuyên chú quan sát thần sắc của Tần Súc—

Nếu tình hình sau này càng trở nên hỗn loạn, sự tôn sùng Xuân Linh lão tổ của mọi người sẽ chỉ càng sâu sắc hơn. Trong lúc này, nếu Tần Súc lại bộc lộ sự không thích, rất có thể sẽ dẫn đến sự chỉ trích. Với tính cách cứng cỏi của Tần Súc, nàng lại không biết giả vờ...

Trước đây tình hình hòa bình thì cũng không sao, Đường Hoan cũng không có ý định tìm hiểu, nhưng giờ đây tình huống đặc biệt, chỉ khi biết được ân oán giữa Tần Súc và Xuân Linh lão tổ, Đường Hoan mới có thể chuẩn bị trước.

Đường Hoan thở dài trong lòng: để chăm sóc cho sư tỷ yếu đuối này, nàng thật sự phải lo nghĩ rất nhiều.

"Sư muội, ngươi thật sự không cần như vậy, có điều gì mong muốn cứ nói thẳng với ta." Tần Súc thở dài một hơi, giữa đôi mày nàng lộ rõ vài nếp nhăn: "Ta và lão tổ không có ân oán gì, ta chỉ là... không muốn bái nàng ấy."

Đột nhiên, biểu cảm của Tần Súc khiến Đường Hoan cảm thấy bất ngờ. Tần Súc trông có vẻ vô cùng bất đắc dĩ, nàng thở dài mệt mỏi và xoa xoa trán, nhưng không hề tức giận.

Đường Hoan cười khẽ một tiếng, trong lòng vẫn có chút không tin vào lời Tần Súc:

Lời nhận xét của Tần Súc về Xuân Linh lão tổ trước đây đã để lại ấn tượng sâu sắc trong Đường Hoan. Tần Súc không phải kiểu người thích ngồi đùa cợt hay bịa chuyện về người khác, chắc chắn là đã có chuyện gì không vui xảy ra giữa nàng và Xuân Linh lão tổ.

Nhưng giờ Tần Súc nói vậy, chứng tỏ nàng đã bắt đầu dần dần buông bỏ những khúc mắc trong lòng, ít nhất là sẽ giả vờ trước mặt người khác.

"Chuyện đã qua thì không thể truy cứu nữa, dù sao, sư tỷ có thể buông bỏ quá khứ, ta trong lòng rất vui..."

Đường Hoan cảm thấy an lòng, nhưng lại sợ Tần Súc chỉ đang lừa nàng mà thôi, có thể nàng đang âm thầm chuẩn bị ra tay. Không nhịn được, Đường Hoan lại bổ sung thêm: "Sư tỷ, nếu tỷ có kế hoạch hay hành động gì, nhất định đừng giấu diếm ta, ta chắc chắn sẽ hết sức giúp đỡ tỷ."

"Lão tổ tuy có đức cao vọng trọng, nhưng nàng chỉ là một bà lão chưa từng gặp, trong lòng ta, tỷ quan trọng hơn nàng ấy gấp vạn lần..."

Đường Hoan cũng không biết tại sao, dù Tần Súc trông có vẻ yếu đuối, nhưng có lẽ vì thời gian này nàng đã thấm nhuần sự thông minh và nhạy bén của Tần Súc, trong lòng Đường Hoan luôn cảm thấy Tần Súc có sức mạnh vượt trội, chỉ cần nàng muốn, nàng có thể làm được những điều mà Đường Hoan không thể.

"Bà lão?"

Lúc đầu Đường Hoan chỉ muốn nói với Tần Súc đừng giấu nàng làm những việc thiếu suy nghĩ, thế nhưng Tần Súc lại dường như đã chú ý sai điểm: nàng nhắc lại ba từ "bà lão" với vẻ mặt nhướn mày, khiến biểu cảm của nàng càng thêm quái lạ.

"Không phải sao?" Đường Hoan nhìn biểu cảm của Tần Súc, nghi ngờ nói ra suy đoán của mình: "Chưởng môn so với lão tổ ít nhất kém gần ngàn tuổi, nhìn xem hiện tại đều đã như vậy rồi..."

Đường Hoan không nói hết câu, nhưng ngụ ý trong lời nói rất rõ ràng: Chưởng môn đã đến tuổi trưởng thành, còn lão tổ lớn tuổi hơn nhiều so với chưởng môn, sao lại không nhìn già hơn chứ?

Dù sách có nói Xuân Linh lão tổ khi còn trẻ tài năng xuất chúng, rất xinh đẹp, nhưng dù đẹp đến đâu, dung nhan cũng không thể chống lại thời gian, khi tuổi tác trôi qua...

Trong lòng Đường Hoan, hình ảnh Xuân Linh lão tổ luôn là hình tượng của một bậc thầy nghiêm khắc, lạnh lùng, giống như những người trong phim truyền hình.

"Cô ấy... hẳn là trông giống như tôi vậy."

Sau một lúc, Tần Súc mới lên tiếng.

Nàng chớp mắt, đột ngột lên tiếng, nhỏ giọng biện minh cho Xuân Linh lão tổ—

Cùng lúc đó, Tần Súc với ánh mắt mơ hồ đưa tay lên, hình như vô thức mà chạm vào mặt mình...

Ý Kiều?! (Editor chú thích: nó không có ý nghĩa đặc biệt, mà chỉ mang tính chất như một từ cảm thán, kiểu như "Ý Kiều?!" để thể hiện sự bất ngờ hoặc khó hiểu.)

"Sư tỷ ngu ngốc rồi, làm sao lão tổ có thể trông giống ngươi được?"

Đường Hoan chưa bao giờ nghĩ Tần Súc lại có biểu cảm ngây ngô như vậy, trong lòng nàng bị đáng yêu đến mức suýt bật cười, không thể ngừng vui vẻ: "Giữa các ngươi khác biệt nhiều lắm! Ngươi còn chưa đến trăm tuổi, sao có thể đã bắt đầu lão hóa như vậy?"

"Hơn nữa, dù sư tỷ có già đi, cũng sẽ là bà lão đẹp nhất, không giống như tổ sư..."

Đến đây, Đường Hoan cuối cùng cũng xác định được một điều: Tần Súc chắc chắn đã buông bỏ sự oán giận trong lòng, nếu không nàng sẽ không lên tiếng biện minh cho Xuân Linh lão tổ.

Đường Hoan cuối cùng cũng nhẹ nhõm.

Tiếc là, không hiểu vì sao, Tần Súc lại có vẻ khó dỗ dành hơn— có lẽ là vì nụ cười của Đường Hoan quá rõ ràng, khiến Tần Súc có chút ngại ngùng, vẻ mặt không còn dễ chịu như trước, má nàng ửng hồng, trông lại càng lạ lẫm hơn.

Đường Hoan ép bản thân thu lại nụ cười.

Đang vắt óc nghĩ cách khen ngợi vẻ đẹp của Tần Súc để nàng lấy lại tự tin, thì lại nghe thấy Tần Súc thở dài một tiếng.

Tần Súc quay người lại, nhấn môi, đưa tay nắm lấy má Đường Hoan, nhẹ giọng lên tiếng: "Vậy lần này, sư muội lại cầu nguyện điều gì với lão tổ?"

"Từ khi ma tộc bắt đầu giết chóc tàn bạo trong bí cảnh, lòng người hoang mang, ai nấy đều sợ sẽ có chiến loạn xảy ra lần nữa," Tần Súc rõ ràng đang chuyển chủ đề, nhưng cũng đúng lúc hợp với ý của Đường Hoan, nàng liền theo đà mà trả lời—

"Vì vậy," Đường Hoan cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Ta muốn cầu xin lão tổ phù hộ, hy vọng lần này chỉ là một hồi hoang mang, ba giới có thể duy trì hòa bình như hiện tại..."

Tần Súc có vẻ không ngờ Đường Hoan lại có nguyện vọng như vậy, rõ ràng ngẩn người một lúc.

Sau một lúc, Tần Súc nhìn Đường Hoan với ánh mắt phức tạp, rồi hạ mắt xuống, môi mím lại, trông có vẻ khó xử—

"Sư muội, điều ngươi cầu xin, chính là ước nguyện của nàng ấy."

"Nhưng nếu ngươi cầu xin những chuyện khác, nàng ấy chắc chắn sẽ đồng ý, nhưng chuyện này lại có quá nhiều biến số, nàng ấy không thể đảm bảo sẽ làm được..."

"Ta thực sự biết chuyện này rất khó," Đường Hoan nhìn biểu cảm của Tần Súc, không nhịn được mà bật cười: "Sư tỷ, đừng có nghiêm túc như vậy, không ngờ tỷ lại tôn trọng và hiểu lão tổ đến thế."

"Đừng nghĩ ngợi nhiều, lần này ta chỉ là cầu một chút an ủi cho tâm hồn thôi..."

Đường Hoan nhìn vẻ mặt của Tần Súc, trong lòng đã hoàn toàn yên tâm: có lẽ trước đây nàng đã hiểu lầm Tần Súc, thực ra ấn tượng của nàng về Xuân Linh lão tổ không tồi, chỉ là có chút thiên kiến mà thôi.

"Lão tổ vốn không nên gánh vác nhiều như vậy—"

Đường Hoan nhìn về phía đỉnh núi Nhật Chiếu Phong, tuyết phủ trắng xóa, trong lòng cảm thán, không khỏi thốt lên lời trong lòng: "Đây là thế giới tu luyện của tất cả mọi người, lẽ ra chúng ta phải cùng nhau bảo vệ, chứ không phải đè hết áp lực lên lão tổ Xuân Linh..."

//

"Sư tỷ, hiện tại chúng ta có chút thời gian rảnh, hay là, người kể cho ta nghe về câu chuyện của lão tổ Xuân Linh đi!"

Đường Hoan cũng không biết vì sao, cô nghĩ rằng nói về lão tổ Xuân Linh chỉ là một đoạn nhỏ trong lúc đi dạo, mặc dù chuyện này đã qua rồi, nhưng trong suốt quãng đường tiếp theo, Tần Súc lại cúi đầu, dường như đang suy nghĩ điều gì, thỉnh thoảng còn đưa tay tự sờ mặt mình... lại một lần nữa trở về vẻ không thích nói chuyện như trước. (Editor: bị shock vì con vợ chưa gặp mặt thật đã chê già)

Biểu hiện của Tần Súc thật sự rất kỳ lạ!

Khi Tần Súc lơ đãng, bước hụt chân trượt ngã vào trong lòng Đường Hoan, Đường Hoan cuối cùng quyết định chuyển hướng sự chú ý của Tần Súc, lại nhắc đến lão tổ Xuân Linh.

"Thôi được rồi!" Tần Súc cắn môi dưới, vẻ mặt có vẻ khó xử, nhưng trong đôi mắt lại lóe lên một tia sáng.

"Lão tổ thật ra là một người rất dễ gần," nàng liếc Đường Hoan một cái, kiên quyết bênh vực lão tổ Xuân Linh, "Hiện giờ, dung mạo của bà ấy chắc là... vẫn không tồi."

"Sư muội, lão tổ đan kết sớm, cho nên dung mạo đã được xác định ngay từ giai đoạn Kim Đan, chỉ cần bà ấy muốn, suốt đời có thể giữ nguyên hình dáng này, không thay đổi dung mạo..."

—//—
Tác giả có lời muốn nói:

Tần Súc: Thật không giấu gì, khi tôi biết mình đã trở thành thành linh được vợ cầu may, tôi thực sự rất sốc.

Và, tôi thật sự không phải bà lão.