Đêm hè năm ngoái... 

Trì Vũ Mặc không để tâm đến việc cô vất vả nấu canh gà dừa non mà Thời Du Vãn chỉ uống vài ngụm, cũng không phải Thời Du Vãn vội vã đi làm việc mà bỏ lại cô. Thứ cô chú ý là Tiêu Dịch. 

Chuyện bị trói dẫn đến mất giọng, cô có thể vì Thời Du Vãn, vì ma xui quỷ khiến giúp cô khôi phục ký ức, mà không truy cứu. 

Nhưng cô mãi mãi không muốn gặp lại Tiêu Dịch, càng không muốn nghe tên Tiêu Dịch từ miệng Thời Du Vãn. 

"Tiểu Mặc?" 

"Được." Đối diện sự kiên trì của Thời Du Vãn, Trì Vũ Mặc cuối cùng vẫn đồng ý. 

Cô về phòng khách, đặt món trên ứng dụng, Thời Du Vãn đứng bên, cùng chọn món tối nay. 

Trí nhớ của Thời Du Vãn tốt đến không thể tốt hơn. 

Khi tính tiền, Trì Vũ Mặc liếc qua danh sách món, phát hiện tất cả đều giống hệt lần ở nhà cũ. 

Đồ ăn được giao đến, Thời Du Vãn đề nghị giúp đỡ, Trì Vũ Mặc không từ chối. Cô chia rau củ cần rửa cho nàng, dặn rửa kỹ vài lần. 

Những thứ cần dùng dao, Trì Vũ Mặc tự mình làm. 

Cô biết Thời Du Vãn đã giao việc tập đoàn cho mẹ quản lý. Ở đây nhàn rỗi, cùng cô trải nghiệm khói lửa đời thường dường như cũng chẳng có gì không tốt. 

Ba năm. 

Mới qua chưa đầy nửa năm, cô còn phải ở Lĩnh Giang hai năm rưỡi nữa. 

Chẳng lẽ mỗi lần Thời Du Vãn đến Lĩnh Giang gặp cô, họ lại vào khách sạn "hẹn hò" sao? 

Đợi cô kiếm thêm tiền, sẽ thuê căn nhà rộng hơn, có tủ áo lớn, dành một nửa cho Thời Du Vãn. 

Thời gian trong bếp trôi qua nhanh, hai người ít trò chuyện, tập trung vào việc trên tay. 

Trì Vũ Mặc thỉnh thoảng liếc Thời Du Vãn, chỉnh nước ấm cho nàng, tránh nước lạnh làm tay đông cứng, cũng tránh nước nóng làm rau hỏng. 

Nếu thấy Thời Du Vãn rửa hay nhặt rau sai, cô kiên nhẫn dạy lại, đồng thời quan sát tay nàng, xem có bị dị vật trong đồ ăn làm xước không. 

Khi cùng Thời Du Vãn đứng trước bồn chờ nước ấm đầy, Trì Vũ Mặc nghiêng đầu nhìn nghiêng mặt nàng. 

Tóc buộc tùy ý, áo len rộng.

Tay áo xắn đến khuỷu, lộ đoạn tay trắng nõn, hai tay đặt cạnh bồn, như sẵn sàng đóng vòi bất cứ lúc nào. 

Trì Vũ Mặc nhéo lòng bàn tay mình. 

Đau. 

Là thật. 

Thời Du Vãn bước vào thế giới của cô, dừng lại trong cuộc sống, trong sinh mệnh cô. 

Như mọi chênh lệch giữa họ đều được Thời Du Vãn san bằng. 

Thời Du Vãn dùng hành động chứng minh, nàng cũng có thể từ vị trí cao bước xuống, cùng cô an phận một góc, vì cô rửa rau nấu canh. 

Lòng Trì Vũ Mặc, so với ở suối nước nóng sơn trang, càng tĩnh lặng hơn. 

Khoảnh khắc Thời Du Vãn quay sang nhìn cô, cô không kìm được động tình, cúi đầu ngậm môi nàng, để hương dừa của mình tràn đầy căn bếp. 

Nụ hôn này sâu, dài. 

Nước ấm tràn bồn, nhưng chẳng ngăn được đôi tình nhân đan xen hơi thở. Nước thừa tự có chỗ chảy đi. 

Thở dốc tách nhau ra, Thời Du Vãn kéo lại áo len bị lệch đến vai, gương mặt đỏ bừng vì ngượng ngùng, rồi vội vàng bước vào phòng vệ sinh để dọn dẹp dấu vết.

Trì Vũ Mặc chỉ hôn môi, gáy, vai nàng, mà nàng đã gần như không chịu nổi. 

Dù rất muốn tiếp tục nhưng canh gà dừa non vẫn phải nấu. 

Bận đến bảy giờ, mùi thơm canh gà dừa non lan tỏa từ lò vi sóng: "Gia vị không đầy đủ như nhà cũ, vị có thể không ngon bằng lần đó." 

Như thường lệ, Trì Vũ Mặc múc hai bát. 

Một bát có hành thái, một bát không. 

Chưa vào miệng, Thời Du Vãn đã ngửi thấy hương vị giống lần năm ngoái. 

Đây là Tiểu Mặc tự tay bổ dừa, tự tay nấu canh, liên quan gì đến gia vị? Có liên quan, xưa nay chỉ là Tiểu Mặc. 

Hai người ngồi cạnh nhau, thấy Thời Du Vãn cúi mắt nhìn bát canh hồi lâu không động, Trì Vũ Mặc thầm thở dài. 

Như trước kia, cô bưng bát không hành, tay phải cầm thìa, định đút cho Thời Du Vãn. 

Nhìn cảnh này, mắt Thời Du Vãn chợt mờ sương. Nàng giơ tay ấn tay phải Trì Vũ Mặc xuống, cúi đầu uống thẳng từ bát. 

Uống gần nửa bát, nàng nhả ra, mím môi: "Như vậy, ngon như lần trước." 

Nếm canh gà dừa non Tiểu Mặc làm cho nàng, nàng không thể ăn nổi canh của người khác. Như đã nếm tin tức tố của Tiểu Mặc, nàng chẳng thể chứa thêm tin tức tố ai khác. 

Từ thịt gà đến rau, Thời Du Vãn ăn nhiều hơn dự đoán của Trì Vũ Mặc, gần đuổi kịp khẩu vị cô. 

"Bụng không no sao?" 

"Không no, em muốn sờ thử không?" 

"..." 

"Nhớ hơn một năm canh gà dừa non, phải bù lại phần lần trước chưa ăn." 

"..." Trì Vũ Mặc muốn nói, chị ngốc thế sao,

Thời Du Vãn. 

Thời Du Vãn đặt đũa, lau miệng, cười: "Tối ăn nhiều dễ đầy bụng. Biết rồi, chị no rồi, không ăn nữa." 

Trì Vũ Mặc nhìn bát đĩa lớn nhỏ, đồ Thời Du Vãn mua đều là phần nhỏ, chẳng dư lại bao nhiêu. 

Nếu cô không khéo "ngăn lại", chẳng lẽ Thời Du Vãn định cùng cô ăn hết tất cả sao? 

Không chết cũng phải căng bụng mà thở.

Dọn bàn xong, Trì Vũ Mặc khoác áo lông vũ cho Thời Du Vãn, đội mũ len, tự mình mặc kín đáo, kéo nàng xuống lầu đi bộ hai mươi phút.

Ba ngày bốn đêm ở suối nước nóng, Trì Vũ Mặc chẳng ra khỏi cửa. 

Ngày thứ ba, Thời Du Vãn ở bên cô cả ngày trong phòng ngủ xem "bộ phim mới" của Thẩm Mộc Tịch. 

Ba mươi hai tập, họ mới xem đến tập mười lăm. 

Lặng lẽ đi bộ xong lên lầu, đêm đã khuya, gần mười giờ. Trì Vũ Mặc mang hai bộ áo ngủ vào phòng tắm: "Phòng tắm nhỏ, chị tắm trước đi." 

Mấy đêm ở suối nước nóng, họ tắm cùng nhau. Ngoài hôm đầu tiên "cọ xát" trong bồn lớn, ba đêm còn lại đều không hề phóng túng quá mức trong phòng tắm.

Lần phóng túng gần nhất là đêm trước trên bàn đu dây. 

Trì Vũ Mặc rất kiềm chế, vì sợ không dùng biện pháp tránh thai mà đánh dấu tạm thời khiến Thời Du Vãn mang thai. 

Dù đôi lúc đầu óc nở hoa, thường bị Thời Du Vãn "khoe phong thái" dụ đến mê mẩn, cô vẫn nhớ lời Từ Nguyện dặn dò tận tâm. 

Tránh được đêm qua, không tránh nổi tối nay. 

"Tiểu Mặc," khi cô tắm xong về phòng ngủ, vừa tắt đèn ngồi mép giường, Thời Du Vãn từ sau ôm vai cô, áp sát tai thì thầm: "Chị nhắc là phải giao bài kiểm tra đấy." 

"Điểm giống nhau là, hương dừa trong canh và hương dừa của em đều nóng, ngọt, ngon.

Điểm khác biệt là, hương dừa trong canh chỉ tạm thời làm hài lòng đầu lưỡi chị, còn hương dừa của em, có thể mãi mãi chiếm giữ cơ thể và tâm hồn chị... như linh đan diệu dược." 

Thời Du Vãn hôn tai cô, cởi khuy áo cô, nỉ non lời tình trường tương tư thủ: "Tiểu Mặc, mãi mãi giữ lấy chị, được không?" 

Từng lời nhẹ nhàng như gió mát, khơi lên sóng lớn trong lòng cô, làm rung động sóng triều yêu thương. 

Khát vọng với nàng tích lũy từ ngày gặp lại, mấy hôm trăng rằm bị khơi gợi, cuối cùng vỡ đê, trong phút chốc thua trận, để Thời Du Vãn kéo cô ngã xuống đệm giường. 

Xuân anh đào, hạ hoa sen, một hẹn ước ngọt ngào vượt thời không trong đông lạnh. 

Sau đậm tình mật ý bộc bạch tâm sự, trái chín mọng và hoa tràn đầy phủ một lớp óng ánh, hòa nhịp đung đưa, cùng tần suất. 

Kể từ đêm hôm đó, khi Trì Vũ Mặc im lặng mở miệng nói "Không cần", Thời Du Vãn đã quen với việc dùng cách ôm ấp gần như kiểu chăm sóc để vỗ về Trì Vũ Mặc suốt cả đêm. 

Những lo lắng xa gần về các vấn đề thường xuất phát từ sự bất an, mà nguồn cơn của sự bất an đó, phần lớn lại đến từ việc thiếu đi giá trị cốt lõi. Vậy giá trị ấy đến từ đâu? 

Đó là sự cho đi.

Nàng không muốn tiếp tục nghe Tiểu Mặc nói mình là kẻ vô dụng nữa.

Vậy nên đêm nay, Thời Du Vãn lại trao cho Trì Vũ Mặc sự đáp lại, cũng trao đi giá trị cảm xúc. 

Nàng sẽ nói khi khoảng cách gần bằng không – vào sâu thêm chút nữa đi. 

Sẽ nói khi mồ hôi đầm đìa – đừng, ở lại chút nữa, chị thích lắm. 

Sẽ nói khi eo mềm nhũn – Tiểu Mặc, ôm chị. 

Sẽ nói khi tin tức tố tràn ra – Tiểu Mặc, cắn mạnh thêm chút, như chị cắn em vậy, không hư đâu, đừng sợ. 

Sẽ khen khi ôm nhau ngủ – Tiểu Mặc mỗi lần đều tuyệt vời, làm chị thoải mái, chẳng muốn dừng. 
Yêu là sự dũng cảm của kẻ biết đối mặt với thử thách, sẵn sàng trao đi tình cảm, đặt niềm tin, đồng thời cũng chấp nhận nỗi đau thương và những rủi ro có thể xảy đến. 

Và sự lao mình tới của người dũng cảm chính là việc trao trọn tất cả mà không hề sợ thất bại, không cần biết điểm dừng ở đâu. 

Yêu không phải là một trò chơi, không cần phải tính toán thắng thua. 

Yêu là khoảnh khắc bùng nổ ngay tại giây phút ấy, là sự cộng hưởng giữa hai người – cùng cảm giác và trải nghiệm mà cả hai hòa làm một.

Vậy nên Thời Du Vãn hỏi – Tiểu Mặc cũng thích phải không?

— Thích. 

— Thích gì? Thích chị làm với em, hay... thích chị? 

Cô gái cụp mi, im lặng. Thời Du Vãn không ép, mà dịch người lên, ôm cô vào lòng. 

Để nhịp tim đập "thình thịch" tự trả lời. 

— Tiểu Mặc, chị cho phép em thích chị, đây là đặc quyền chỉ mình em có. 

Cô gái vẫn không lên tiếng, nhưng môi lưỡi cô trao lại đáp án. 

Mỗi nụ hôn đều nói, em thích. Thích chị, thích làm với chị. Không nỡ dừng, vậy chúng ta... đừng dừng. 
Sau lần đó, nhiều ngày trôi qua, hai người không rời nhau nửa bước, sớm tối bên nhau.

Thời Du Vãn đưa Trì Vũ Mặc đến đại lộ Ngô Đồng để ngắm cảnh, cùng cô tản bộ dọc bờ biển, thậm chí còn thuê một chiếc trực thăng, do Trương Giai lái, để cả hai có thể ngắm nhìn sự phồn hoa của Lĩnh Giang và biển rộng mênh mông.

Thời gian trôi nhanh như mây bay, như những chú chó đuổi bắt bóng gió. Ai cũng mong mọi thứ đều viên mãn, vạn sự hạnh phúc. 

Nhưng thực tế thì sao? 

Con đường phía trước đầy chông gai mới là điều bình thường trong cuộc sống. 

Thời Du Vãn hiểu rõ điều này hơn ai hết.

Trong xã hội này, bất kể giàu nghèo hay địa vị cao thấp, việc không gặp được điều mình thích, không chiếm được người mình yêu thương, vốn là chuyện quá đỗi bình thường. 

Vì vậy, đối với việc bản thân và Tiểu Mặc có thể gặp gỡ, và cùng nhau làm những điều này, lòng nàng tràn đầy sự biết ơn và niềm vui khôn xiết. 

Chỉ trong những khoảnh khắc hiếm hoi như thế này, khi không phải lo toan công danh lợi lộc, nàng không cần phải đóng vai tổng giám đốc của tập đoàn Thời Phong. Nàng chỉ đơn thuần là một kẻ dũng cảm, toàn tâm toàn ý sống vì tình yêu. 

"Khung cảnh hoàng hôn này thật đẹp." 

Tiếng cánh quạt trực thăng xoay vần rất ồn ào, nhưng Thời Du Vãn đã chuẩn bị cho Trì Vũ Mặc một chiếc máy trợ thính. 

Dù âm thanh của nàng có nhẹ nhàng đến đâu, Trì Vũ Mặc vẫn có thể nghe thấy rõ ràng.  Trì Vũ Mặc không nói gì, chỉ cúi xuống hôn nhẹ lên tai nàng. 

Mỗi lần Thời Du Vãn nói xong một câu, Trì Vũ Mặc lại hôn nhẹ một cái, ngọt ngào đến mức khiến người ta cảm thấy trẻ con. 

Lần thứ hai cùng Thời Du Vãn ngắm hoàng hôn trên biển, Trì Vũ Mặc dần tin rằng, việc hai người sớm tối bên nhau là điều hoàn toàn có thể xảy ra. 

—— Tiểu Mặc, Thời tổng đã dành cho em tất cả những điều lãng mạn mà cô ấy có thể tưởng tượng. 

Đúng vậy, Thời Du Vãn chính là một người như thế – một người đầy lãng mạn. 

Từ bầu trời trở về mặt đất, câu đầu tiên Trì Vũ Mặc nói với Thời Du Vãn là: "Lần sau về Ngân Châu, em muốn đến xem cây mai tam giác kia." 

Không phải lời thỉnh cầu, cũng chẳng phải câu hỏi thăm dò. 

Thời Du Vãn mỉm cười: "Được." 

Trì Vũ Mặc nắm lấy đôi bàn tay lạnh giá của nàng, nhẹ nhàng chà xát rồi bỏ vào túi áo của mình: "Ngày mai, chị đi cùng em đến gặp bác sĩ tâm lý nhé."