Một tuần trôi qua, lịch chuyển từ tháng Một sang tháng Hai. Trì Vũ Mặc đi lại giữa Ngân Châu và Lĩnh Giang, rồi từ Lĩnh Giang về Ngân Châu, nhưng vẫn chưa nhận được hồi âm từ Triệu Nhất Đồng. 

Máy bay hạ cánh ổn định, Trì Vũ Mặc vừa mở điện thoại thì nó rung lên liên hồi. 

Đang định xem tin nhắn, màn hình hiện lên cuộc gọi từ Thời Du Vãn. 

Cô chưa kịp lên tiếng, đã nghe Thời Du Vãn vội vã nói: "Tiểu Mặc, đi lối VIP, có người đón em." 

Tết sắp đến, xuân vận đã bắt đầu từ cuối tháng. Các điểm giao thông đường thủy, đường bộ, đường hàng không đông đúc hơn bình thường rất nhiều. 

Trì Vũ Mặc không ngồi khoang hạng nhất, nhưng từ khoảnh khắc bước ra khỏi cửa cabin, cô đã được hưởng dịch vụ đón tiếp còn hơn cả VIP suốt chặng đường. 

Người đón cô, cô không quen. Anh ta chỉ nói: "Mặc tiểu thư, mời đi theo tôi. Thời tổng đã sắp xếp." 

Đưa cô đến lối ra VIP, người đón đổi thành Trương Giai.

Trên đoạn đường từ sân bay ra lối thoát, cô hiểu vì sao điện thoại mình đầy tin nhắn chưa đọc, hiểu vì sao Thời Du Vãn lại cử người đặc biệt đến đón cô. 

Vì Nghiêm Dịch – người gần một tháng không liên lạc – hôm nay, đúng sinh nhật hai mươi tuổi của cô ta, đã đẩy cô lên hot search: 

#Con gái kẻ giết người Mặc Vũ.

Cùng lúc, thông báo của cảnh sát về vụ án giết người của Trì Thâm từ mười ba năm trước cũng được đăng kèm. 

Lần này Trì Vũ Mặc về Ngân Châu là lịch trình cá nhân. 

Nhưng có tiền là có thể sai khiến mọi thứ, tra thông tin chuyến bay dễ như trở bàn tay. 

Trước khi máy bay hạ cánh, đám truyền thông đã tụ tập ở cửa đến để chặn cô. Ngay cả lối ra VIP và gara cũng có người rình rập. 

Nhờ Thời Du Vãn sớm bố trí vệ sĩ hộ tống cô rời sân bay, Trương Giai vòng vèo nhiều đường để cắt đuôi mấy xe phóng viên, mãi đến tối mới về được nhà cũ. 

Tiêu Dịch vẫn để lại cho cô một lối thoát, không vạch trần quan hệ giữa cô và Thời Du Vãn. Cô từng nghĩ nhân tính của Tiêu Dịch đã mất sạch kể từ ngày cô ta động đến Thời Du Vãn, không ngờ vẫn còn sót chút lương tri. 

Có phải lương tri không? 

Trì Vũ Mặc nhanh chóng phủ định ý nghĩ này. 

Điều Tiêu Dịch thật sự muốn thấy chỉ là, khi cô thân bại danh liệt, Thời Du Vãn sẽ làm gì. 

Trong đám tin nhắn chưa đọc có một tin từ Tiêu Dịch: 【Trì Vũ Mặc, món quà lớn này của cô thật hợp ý tôi. Chúc tôi sinh nhật vui vẻ.】

Đọc xong, Trì Vũ Mặc xóa ngay, cùng toàn bộ cuộc trò chuyện với Tiêu Dịch từ tháng trước, rồi tắt máy. 

Người đầu tiên phát hiện ra tin tức về Mặc Vũ trên hot search chính là Trần Thu Tuyết. Ngay lập tức, cô ấy đã gửi thông báo vào nhóm chat công việc của bốn người và bắt đầu cuộc trò chuyện bằng cuộc gọi thoại.

Ngoài Trì Vũ Mặc đang trên máy bay, Thẩm Mộc Tịch và Niên Hoa đều nghe máy. 

Sau đó, Thẩm Mộc Tịch gọi cho Thời Du Vãn: "Thời Du Vãn, Mặc Vũ tên thật là Trì Ngộ, nhà ở Đồng An trấn, cha là cảnh sát Trì Thâm, mà Trì Thâm là người mang tội giết người. Cô biết không?" 

Lúc đó, Thời Du Vãn đang ở văn phòng nghe hai quản lý cấp cao báo cáo. Điện thoại từ Thẩm Mộc Tịch, nàng do dự vài giây mới quyết định nghe. 

Vừa nghe giọng Thẩm Mộc Tịch, sắc mặt nàng thay đổi, giơ tay ra hiệu hai quản lý ra ngoài. 

— Biết. Sao thế? 

— Cô còn biết? Còn hỏi tôi sao thế? Tổng tài đại nhân trăm công nghìn việc, Tiểu Mặc của chị bị đẩy lên hot search, cả gia phả bị lật tung lên trời rồi! 

— Mộc Tịch, tôi có tư liệu gửi cô. Cô xử lý mấy chuyện này nhanh gọn hơn tôi, trước tiên đè hot search xuống, kiểm soát dư luận. Tiện thể tra xem nguồn từ đâu. 

Tư liệu Thời Du Vãn gửi Thẩm Mộc Tịch là thông tin chi tiết về vụ án giết người của Trì Thâm, được nàng âm thầm thu thập sau khi xác nhận Trì Vũ Mặc chính là Trì Ngộ. 

Thẩm Mộc Tịch nhờ Niên Hoa gửi tài liệu cho nhiều cơ quan truyền thông, bỏ tiền ra để mua sự ủng hộ, yêu cầu họ khôi phục lại sự thật về vụ việc. Cô nhấn mạnh rằng năm đó Trì Thâm vì bị tội phạm trả thù nên đã phòng vệ quá mức, dẫn đến cái chết của kẻ hung hãn. 

Cô ấy còn lôi hết tội ác của ba tên tội phạm đã mãn hạn tù – những kẻ chết dưới tay Trì Thâm – ra ánh sáng. Từ trộm gà bắt chó, chơi gái đánh bạc, gây gổ, đến bạo hành vợ con, gây rối rồi bỏ trốn, lớn nhỏ đều bị bóc trần, viết bài "văn hay tranh đẹp", tỉ mỉ đến từng chi tiết. 

Trì Thâm thất thủ giết người, chịu áp lực và hối hận lớn, cuối cùng viết lời trần tình rồi chọn nhảy lầu tự sát. 

Sau khi giao phó xong, Thẩm Mộc Tịch gọi lại cho Thời Du Vãn. 

— Cô nhanh thế đã có tư liệu, là chuẩn bị từ trước rồi? 

— Ừ. Năm đầu Tiểu Mặc ở bên tôi, tôi đã cho người điều tra biến cố của em ấy ở Đồng An trấn. Thật ra nhiều năm trước, khi Tiểu Mặc mới chín tuổi, tôi và em ấy từng gặp nhau ở thị trấn. Lần gặp lại, em ấy nói mười tuổi bị bệnh nặng một trận, sau đó quên hết mọi thứ trước đó. Tôi tra xong, đoán mất trí nhớ của em ấy chắc chắn liên quan đến vụ án của Trì Thâm. Sợ để lại mầm họa, tôi chuẩn bị trước một tay. 

— Nên cô đẩy Trì Vũ Mặc ra, vì lo em ấy ở cạnh cô quá nổi bật, bị kẻ hữu tâm tra ra thân phận Trì Ngộ, phơi bày đoạn quá khứ này? 

— Ừ. Tôi chỉ mong Tiểu Mặc sống yên ổn, mãi mãi không nhớ lại ký ức đau khổ khi nhà tan cửa nát ấy. 

— Thời đại tổng tài, cô được lắm! Tôi sẽ liên lạc lại khi tra ra nguồn, nhiệm vụ an ủi Tiểu Mặc Mặc giao hết cho cô. Đừng để em ấy xem điện thoại, có gì tôi tìm cô trực tiếp. 

Sau đó, Thời Du Vãn sắp xếp người đón máy bay, để Trương Giai dẫn đội đến sân bay, còn nàng về nhà cũ trước. 

Trong lúc đợi Trì Vũ Mặc về, Kiều Khả, Thịnh Anh Phỉ, Thời Du Nhiên, Thời Diễm lần lượt gọi điện hỏi thăm tình hình Tiểu Mặc. 

Nàng từng người cảm ơn, và nói: "Chuyện này tôi đã biết từ lâu, sẽ cùng Tiểu Mặc vượt qua cửa ải này." 

Nghe tiếng xe trong sân, Thời Du Vãn chờ hơn hai tiếng ở phòng khách vội bước ra ngoài. 

Nàng đứng trước cửa xe, giơ tay về phía Trì Vũ Mặc: "Tiểu Mặc, về nhà rồi." 

Trì Vũ Mặc mặt xám như tro vừa xuống xe đã được nàng ôm vào lòng: "Không sao đâu, có chị ở đây, sẽ luôn ở bên em, mãi mãi không rời xa. Mãi mãi." 

Nàng lặp lại lời hứa "mãi mãi" hết lần này đến lần khác. 

Như cách Tiểu Mặc từng gọi nàng "chị ơi", gọi hết lần này đến lần khác. 

"Chị ơi." 

Sau một lúc lâu, Trì Vũ Mặc khàn giọng gọi. 

"Chị ở đây." 

Thời Du Vãn muốn kéo ra một chút, định dẫn cô vào nhà rồi nói tiếp, nhưng bị cô ôm chặt, không thể nhúc nhích. 

"Em tên Trì Ngộ, chậm trễ mà gặp gỡ. Chị có thể như ba mẹ em, gọi em... Tiểu Ngộ." 

Khi nói đến "ba mẹ", giọng Trì Vũ Mặc đã nghẹn ngào. Đến khi thốt ra "Tiểu Ngộ", nước mắt theo gò má rơi xuống, lăn vào cổ áo Thời Du Vãn. 

Thời Du Vãn kinh ngạc tột độ, nhưng bị nước mắt nóng hổi của cô làm bừng tỉnh, vỗ lưng cô, nhẹ giọng gọi: "Tiểu Ngộ." 

... 

Dù lòng đầy nghi hoặc, Thời Du Vãn vẫn vô điều kiện che chở và xót xa cho Trì Vũ Mặc như cũ. 

Vào phòng, Trần Hàm bưng một bát cháo lên lầu. Thời Du Vãn dỗ dành Trì Vũ Mặc, từng thìa từng thìa đút, một bát cháo vốn ít ỏi, hai người chia nhau mới ăn hết. 
Bồn tắm lớn đã chuẩn bị nước, Trì Vũ Mặc như khúc gỗ để mặc Thời Du Vãn giúp cô cởi đồ, tắm rửa, sấy tóc, rồi lên giường nằm xuống. 

Cô rất khó chịu, tim, cổ họng, như từng mạch máu dưới da đều căng tức hoảng loạn. 

Bị người mắng "con gái kẻ giết người", cô sớm đã lường trước. 

Nên điều thật sự làm cô khó chịu không phải cái này. 

Cô khó chịu vì lại rõ ràng ôn lại lần nữa nỗi bất lực và tuyệt vọng mà cả nhà ba người họ trải qua khi bị bắt cóc năm xưa. 

Như tiếng gào khóc tan nát của mẹ vang bên tai, tiếng van xin của mẹ. Như hình ảnh cha bị ép quỳ học chó sủa cầu xin, rồi tự chặt một chân hiện trước mắt. 

Những điều này chỉ mình cô biết, chỉ mình cô nhớ.  Cô nằm nghiêng trên giường, nước mắt tuôn trào thấm ướt gối, tiếng nức nở liên miên kéo căng trái tim Thời Du Vãn. 

Thời Du Vãn từ đó kết luận, Trì Vũ Mặc thật sự đã khôi phục ký ức trước mười tuổi, không chỉ đơn thuần thấy tên "Trì Ngộ" trên mạng. 

"Tiểu Mặc, ngủ một giấc sẽ ổn thôi." Nàng ngồi bên giường, cúi xuống hôn lên thái dương cô. 

Nàng không lau nước mắt cho cô, không cười cô khóc ướt gối, thậm chí không khóc cùng cô. Nàng muốn Tiểu Mặc hiểu, dù ngoài kia mưa gió lớn thế nào, trong nhà mãi là bến cảng yên bình bảo vệ cô. 

Nàng sẽ như thường lệ chấp nhận mọi thứ của cô, như mỗi tối và sáng bình thường, cùng cô đi ngủ, cùng cô thức dậy. 

Điện thoại trong ngăn tủ rung lên, Thời Du Vãn liếc nhìn, là Thẩm Mộc Tịch. 

Nàng cầm điện thoại ra ban công nghe, do dự một chút, không đóng cửa sổ. 

"Thời tổng, để nhanh chóng tìm nguồn, lần này tôi bỏ vốn lớn, suýt nữa bán cả mình." 

"Tôi sẽ bù cho cô." 

"Nguồn ngay ở Ngân Châu, dưới mắt chị, Nghiêm gia." 

Nghiêm gia. 

Thời Du Vãn xoa sống mũi, lặng lẽ tự giễu. 

Từ khi hot search bùng lên, nàng thật sự không nghĩ là Tiêu Dịch làm. Tiêu Dịch vừa về Nghiêm gia, sao có thời gian rảnh đặt ý đồ xấu lên Tiểu Mặc? 

Nếu Tiêu Dịch chọn nhận Nghiêm Định Quân làm cha, bước tiếp theo của cô ta nên là lấy từ Nghiêm gia nhiều thứ hơn để bù đắp cho mình và mẹ – đó mới là Tiêu Dịch mà Thời Du Vãn biết. 

Chứ không phải... 

"Không tra thì không biết, cô con gái mới nhận của Nghiêm Định Quân, cha mẹ nuôi của cô ta là người dưới tay chị. Quan hệ rối ren thế này, tôi còn chẳng rõ cô ta nhắm vào chị hay Mặc Vũ." 

"Hộ khẩu Tiểu Mặc chuyển nhiều lần, không có nội bộ vi phạm quy định thì không tra được Đồng An trấn." Thời Du Vãn nói. 

"Chẳng phải thừa lời sao. Làm con gái Nghiêm gia bao lâu, cô ta lêu lổng bấy lâu. Tôi còn moi được từ tay paparazzi ở Ngân Châu không ít ảnh chụp lén cực kỳ đặc sắc của đám quan thương phú nhị đại. Cô muốn xem có ai không? Nói trước, chỉ xem thôi, không được mang đi dùng, phải giữ quy tắc." 

Có vài paparazzi sống bằng cách chụp trộm ảnh kiểu này để bán giá cao. 

Thời Du Vãn đương nhiên hiểu. 

"Ừ, gửi tôi đi, chuyện này tôi sẽ xử lý." 

"Còn chuyện trên mạng thì sao?" 

"Giao cho luật sư. Mặc Vũ là nghệ sĩ của cô, giữ gìn quyền lợi cho em ấy thế nào, Thẩm tổng chắc chắn nắm rõ trong lòng." 

Trước khi vào phòng ngủ, Thời Du Vãn thầm xin lỗi Tiêu Ngọc Trinh trong lòng. 

Nói rằng lần này nàng không thể khoan dung thêm hành động của Tiêu Dịch nữa. Tiêu Dịch đã làm tổn thương người nàng yêu nhất, phải trả giá đắt cho điều ác liệt ấy. 

Thời Du Vãn không đóng cửa sổ, vì không muốn giấu Trì Vũ Mặc. 

Trì Vũ Mặc cũng nghe thấy thật. 

Do ra ban công không mặc áo khoác, Thời Du Vãn bị gió lạnh thổi đến run người. 

Lúc nghe điện thoại không cảm thấy gì, nhưng vào phòng, nóng lạnh luân phiên kích thích thần kinh, nàng không khỏi run rẩy một lúc. 

Nàng định vào phòng tắm xả nước nóng ấm tay rồi lên giường, nhưng khi cúi xuống đặt điện thoại lên tủ đầu giường, đột nhiên nghe người trên giường nói: "Giao cho luật sư là hữu dụng sao?" 

Thời Du Vãn cứng người, ngón tay còn cầm điện thoại, một động tác thả tay đơn giản mà nàng không làm nổi. 

"Cha em giết người là thật, em là con gái kẻ giết người cũng là thật. Cô ta không bịa đặt, chỉ đào lại một sự thật bị chôn vùi nhiều năm, ném vào miệng đám dân mạng thích nhiều chuyện mà thôi." 

"Luật sư, luật pháp, làm gì được cô ta?" 

Ánh mắt Trì Vũ Mặc từ buồn thương dần chuyển sang sắc lạnh tàn nhẫn: "Nếu mọi tổn thương đều có thể dùng hình phạt sau khi hóa giải để trung hòa, thì cha em đã không trở thành kẻ giết người." 

Thời Du Vãn, khi chị thương hại Tiêu Dịch, đã từng có giới hạn nào không? 

Em là giới hạn của chị sao? 

Trì Vũ Mặc nói mà không nhìn Thời Du Vãn, cô nhắm chặt mắt, tưởng tượng cảnh cha bị ép vào đường cùng giết người, và cảnh cha nhảy lầu. 

Khi bị bắt cóc, cô bị bịt mắt suốt chặng đường. 

Không thấy gì, nhưng nghe được hết. 

Ít nhất trước khi bị đánh ngất, cô nghe hết mọi thứ. 

"Tiểu Mặc." 

Thời Du Vãn dồn sức ngồi dậy, lần nữa ngồi bên giường xoa mặt cô: "Thu thập thông tin cá nhân công dân phi pháp, xâm phạm quyền riêng tư, hối lộ nhân viên chính phủ, những thứ này đều là tội có thể lập án. Chúng ta..." 

Nhưng Trì Vũ Mặc xoay lưng lại, lạnh nhạt nói:

"Không cần đâu. Cô ta mới 20 tuổi." 

Thời Du Vãn, đến giờ này mà chị vẫn nghĩ vậy sao? Nghe từ miệng em những lời nặng nề thế, chị sẽ thấy nhẹ lòng sao? 

Sẽ không chứ? 

Bàn tay lạnh lẽo của Thời Du Vãn trượt khỏi mặt Trì Vũ Mặc, rơi xuống chiếc gối ướt át vì nước mắt. 

—Tiểu Mặc, con bé chưa đầy 20 tuổi.

Đây là lời nàng từng nói với Trì Vũ Mặc không lâu trước, khi bị Tiêu Dịch xúc phạm, dù biết Tiểu Mặc tức giận, phẫn nộ, nàng vẫn bình thản nói ra. 

Tiểu Mặc không tha thứ Tiêu Dịch, cũng không tha thứ cho nàng – người từng tha thứ cho Tiêu Dịch. 

Nàng không nên tha thứ cho Tiêu Dịch. 

Ít nhất không nên để cô ta chẳng chịu chút trừng phạt nào mà thả đi. 

Là nàng chìm trong áy náy với Tiêu Ngọc Trinh, mà quên mất cảm nhận của Tiểu Mặc. Đêm ở khách sạn, Tiểu Mặc đã mất kiểm soát, nàng rõ ràng cảm nhận được. 

Nhưng sau đó nàng nói với Tiểu Mặc về chuyện Tiêu Ngọc Trinh, qua một đêm rồi đến bệnh viện, nàng nghĩ chuyện của Tiêu Dịch đã trôi qua như vậy. 

Hóa ra không phải. 

Cảm giác ẩm ướt lạnh lẽo từ đầu ngón tay lan khắp người Thời Du Vãn, trái tim như bị bàn tay vô hình bóp chặt từng chút, khiến nàng khó thở. 

"Xin lỗi, Tiểu Mặc." Nàng nghẹn ngào hôn cô, lắp bắp: "Là chị sai rồi, là chị....sai rồi." 

Trì Vũ Mặc nhắm mắt, khóe mắt không còn nước mắt, không chút rung động trước nước mắt và lời nhận lỗi của Thời Du Vãn. 

Lần này, cô phải "tàn nhẫn" với mình, và cũng "tàn nhẫn" với Thời Du Vãn. Chỉ có vậy, cả hai mới được giải thoát khỏi "gông xiềng" quá khứ. 

... 

Lĩnh Giang dưới ánh trăng sáng không như Ngân Châu mây giăng gió cuốn, từ trời xuống đất đều mịt mù. Gió gào thét, như có móng vuốt kéo giật vạn vật, mưa lớn sắp trút xuống. 

Đêm yên tĩnh, Thẩm Mộc Tịch và Trình Tương Tương gọi video, kể lại tiến triển xử lý hot search của Mặc Vũ, chọn vài điểm trọng tâm nói cho nàng nghe. 

Trì Vũ Mặc là bạn của Trình Tương Tương, tình thế lại nghiêm trọng, không phải lúc nàng ghen tuông. 

Trình Tương Tương không muốn cử chỉ quan tâm làm khơi lại nỗi buồn của Trì Vũ Mặc, đành vòng qua hỏi Thẩm Mộc Tịch: "Chị Mộc Tịch, chị nhất định phải nghiêm trị kẻ tung tin, không được dễ dàng tha thứ, không thể chỉ gửi thư luật sư rồi để mặc." 

Thỏ con nói "nhất định phải", lại thêm hai cái "không thể". 

Rất tốt. 

Vì bạn mà cuối cùng lại "mạnh mẽ" một lần. 

Thấy khóe môi Thẩm Mộc Tịch cong lên, đuôi mắt nhếch nhẹ, Trình Tương Tương thầm nghĩ xong rồi, Thẩm lão sư chắc chắn lại sắp nói gì khiến nàng đỏ mặt. 

Có thể là tán tỉnh, trêu chọc, hoặc thẳng thắn – dạy dỗ. 

Thẩm Mộc Tịch định nói gì đó, nhưng Thẩm lão gia tử gọi đến, cứu Trình Tương Tương – chú thỏ trắng đang hoảng hốt – khỏi tình huống ấy. 

"Tôi nghe điện thoại đây, em ngủ sớm đi. Đừng nghĩ lung tung, nghĩ nhiều thì nghĩ đến tôi." 

Trình Tương Tương gật đầu lia lịa: "Chị Mộc Tịch ngủ ngon." 

Thẩm Mộc Tịch nhìn mà bật cười: "Ngủ ngon. Tết gặp nhé." 

Cúp video, nàng nghe máy: "Ba." 

Đầu kia, Thẩm Lương "ừ" một tiếng, đi thẳng vào vấn đề: "Chuyện của Mặc Vũ là ai làm? Đã hơn nửa ngày, tìm ra kẻ đứng sau chưa? Nếu người của con không tìm được, hoặc không xử lý nổi, thì để Thẩm gia ra tay." 

Lời này khiến Thẩm Mộc Tịch ngẩn ra, nghi ngờ hỏi ngược: "Sao ba quan tâm Mặc Vũ thế?" 

"Ta quan tâm con bé à?" 

"..." Tự dưng nổi giận gì vậy. 

"Con có bản lĩnh thật thì để nghệ sĩ dưới tay bị người hại đến thế này sao?" 

"..." Lão già ăn thuốc nổ à? 

"Thẩm Mộc Tịch, chỉ khiến người ta sợ con, mời con, không phải bản lĩnh. Để người khác không dám động đến người của con, đó mới là bản lĩnh. Con còn thiếu chút lửa." 

Thẩm Mộc Tịch im lặng trợn mắt, oán thán: "Theo logic của ba, ba cũng chẳng có bản lĩnh gì." 

Thẩm Lương tức giận: "Con!" 

"Ba gì mà ba, con nói sai sao?" 

"Ta không có bản lĩnh, vòng tròn của ta là gì, vòng tròn của con là gì? Con lúc nào dựa vào ta, dựa vào Thẩm thị làm chỗ dựa? Con không phải muốn tự mình làm hết mọi thứ sao?" 

"..." Thẩm Mộc Tịch tức đến câm nín, chẳng muốn tranh cãi mấy chuyện vô nghĩa với lão già. Đừng vì đấu khẩu mà làm lão già tức đến phát bệnh, rồi cả nhà quay lại tìm nàng tính sổ. 

Im lặng nửa ngày, nàng kể đại khái chuyện của Mặc Vũ cho lão gia tử nghe. 

Cuối cùng ném vài câu: "Nên nói con cũng nói rồi. Ba muốn ra oai thì cứ việc, chuyện Nghiêm gia giao cho Thẩm đổng ngài xử lý, họ chẳng phải cùng vòng với ba sao? Đừng chỉ lên cơn, muốn ra tay thì làm nhanh gọn chút, đừng để Thời đại tổng tài nhà người ta đoạt trước. Đến lúc đó, Ngân Châu ai bản lĩnh nhất, lại là tiểu bối của ba." 

Nói xong không đợi phản ứng, thẳng tay cúp máy. 

Điện thoại vang "đô" một tiếng, Thẩm Lương cầm lên nhìn, hừ mũi tức tối. Không học được gì tốt từ ông, lại đi học tính xấu. 

Lúc này, Thẩm Lương một mình trong phòng cất giữ, mật mã nơi này chỉ ông biết. 

Đặt điện thoại xuống, liếc cửa sổ rung bần bật vì mưa gió, mắt ông tối lại, lẩm bẩm tự nhủ. 

Run một lúc lâu, ông đứng dậy từ ghế da, chậm rãi bước đến tủ trưng bày, mở một cánh cửa kính, tìm chiếc đèn nhỏ bên trong, ấn nút ẩn. Một tiếng kim loại vang lên, khóa bật mở. 

Ông bước tới giữa hai tủ trưng bày, nơi treo bức danh họa thế giới cao hai mét. Ông ấn mạnh khung bên phải, đẩy ra, "cửa" mở. 

Phòng tối hẹp dài, không gian chưa tới 8 mét vuông, ngoài vài đèn nhỏ trên trần, chẳng có đồ trang trí hay nội thất dư thừa, chỉ bốn bức tường treo đầy tranh lớn nhỏ. 

Nhìn qua, các bức họa có nét ngây ngô, có nét lưu loát, có màu nước, có phác thảo, hơn trăm bức đều ký tên một người – Tam Mộc. 

... 

Trong tiếng sấm hiếm hoi mùa đông, mưa lớn trút xuống cả đêm. Dân chúng Ngân Châu đóng chặt cửa sổ, đến sáng sớm trời quang đãng, khu vực này mới lại có hơi thở khói lửa nhân gian. 

Mua đồ ăn thì mua đồ ăn. 

Đi làm thì đi làm. 

Tập thể dục thì tập thể dục. 

Dắt chó đi dạo thì dắt chó đi dạo. 

Sáng tám giờ, Tiêu Dịch gửi Trì Vũ Mặc ba tin nhắn. 

【Tiêu Dịch: Tối qua mưa lớn lắm, sao rồi, ngủ ngon không? Lần trước muốn hẹn cô ôn chuyện, cô từ chối. Lần này hẹn cô, cô không định từ chối nữa chứ?】 

【Tiêu Dịch: Trì Ngộ, nếu tôi là cô, giờ tôi sẽ xông tới đánh cô ta một trận, hoặc giết cô ta luôn.】 

【Tiêu Dịch: Cha cô còn gan hơn cô, không hổ là cảnh sát. Một chọi ba, một mạng đổi ba mạng, đáng giá lắm.】 

Cô ta muốn biết liệu Trì Vũ Mặc có co rúm như rùa đen trốn đi khóc lóc không, liệu cô còn dám đường hoàng bước trên phố không, Thời Du Vãn sẽ bảo vệ con gái kẻ giết người đến mức nào, và khi Trì Vũ Mặc đã "bẩn" thế này, Thời Du Vãn làm sao rửa sạch cho cô được... 

Cô ta muốn biết quá nhiều điều. 

Đợi đến mười giờ, cô ta nhận được tin trả lời ngắn gọn từ Trì Vũ Mặc: 【11 giờ trưa, nhà hàng Roman.】 

Trì Vũ Mặc gửi địa điểm cho Tiêu Dịch là nhà hàng kiểu Tây mà cô và Thời Du Vãn từng đến. Thời gian hẹn là 11 giờ trưa, nhưng cô và Thời Du Vãn lại sánh vai bước vào nhà hàng lúc 11 giờ 05 phút. 

Vừa lên lầu, vệ sĩ đã báo cáo tình hình bất thường cho Trương Giai: có vẻ như paparazzi và truyền thông đang theo dõi họ. 

Trương Giai nhắn Thời Du Vãn xin chỉ thị: 【Thời tổng, ngoài kia có paparazzi.】 

Thời Du Vãn đáp: 【Không cần để ý.】 

---