Trì Vũ Mặc ở lại tổng cộng năm ngày. Trong năm ngày này, cô không hề thấy chút thiếu kiên nhẫn nào trong ánh mắt hay biểu hiện của Phàn Hồng trước mặt mình.

Ngày mai là giao thừa, ngày kia là Tết Nguyên Đán, đã đến lúc cô không thể không nói lời tạm biệt.

Sau bữa trưa, chiếc xe Thẩm Mộc Niên phái đến đón cô dừng bên đường.

Thẩm Mộc Yên và Phàn Hồng cùng tiễn cô. Đến lúc chia tay, Trì Vũ Mặc lưu luyến: "Mộc Mộc, con có thể ôm Mộc Mộc một cái không?"

Phàn Hồng gật đầu khuyến khích Thẩm Mộc Yên: "Mặc Mặc là con gái, là bạn tốt chúng ta tin tưởng, có thể ôm một cái."

Nghe lời giải thích và "cho phép" của Phàn Hồng, Thẩm Mộc Yên mới tiến lên ôm Trì Vũ Mặc.

Vì nàng luôn ghi nhớ lời Phàn Phàn dặn: không được tùy tiện nắm tay người ngoài, không để người ngoài ôm, nắm tay, ôm ấp, hôn môi chỉ có thể làm với Phàn Phàn. Với người khác, chỉ khi Phàn Phàn đồng ý mới được.

Nhưng ngoài Phàn Phàn, nàng chẳng hề muốn nắm tay hay ôm ai khác.

Kỳ lạ thay, hôm qua khi Mặc Mặc nắm tay nàng, lòng nàng rất vui, thậm chí nhất thời quên mất lời Phàn Phàn căn dặn.

Về nhà, nàng nhận ra mình sai, lén xin lỗi Phàn Phàn, nói đã nắm tay Mặc Mặc.

Phàn Phàn không trách, còn bảo nàng có thể nắm tay Mặc Mặc.

Nàng hỏi tại sao?

Phàn Phàn đáp: "Vì Mặc Mặc sẽ bảo vệ Mộc Mộc."

"Mặc Mặc, đừng quên con nói sẽ tặng Mộc Mộc robot nhé, đừng để Mộc Mộc đợi lâu. Niên Niên thì rất lâu mới đến một lần, sáng đến chiều đi. Con đi rồi, cũng lâu lắm mới đến sao?"

"Sẽ không, không lâu lắm đâu." Trì Vũ Mặc ôm lại mẹ, nghẹn ngào:"Tết có hội đèn lồng, vài ngày nữa con sẽ đến, Mộc Mộc dẫn con đi xem hội đèn lồng nhé?"

"Được chứ. Hội đèn lồng đẹp lắm. Vậy Mộc Mộc và Phàn Phàn đợi con, chúng ta cùng đi xem."

"Ừ, đợi con nhé."

...

Thẩm Mộc Niên đích thân đến đón, cũng tự lái xe.

Trên trấn, cô không mang theo đồ đạc gì cả, vẫn mặc nguyên bộ đồ khi đến.

"Về nhà ăn tối trước, ăn xong ta đưa con về nhà cũ nhé?"

"Mộc..." Cô định nói "Mộc Tịch tỷ" thì dừng lại: "Mọi người trong nhà đều biết rồi sao?"

Thẩm Mộc Niên lái xe, liếc qua ghế phụ: "Tối qua ba đã nói với mọi người. Nhưng con yên tâm, tình hình và nơi ở của đại tỷ vẫn chỉ có lão gia tử, ta và con biết. Tâm tư của mẹ ta, con không cần lo. Ta và Mộc Tịch sẽ làm công tác tư tưởng với bà. Có thể gần đây sắc mặt bà không tốt, nhưng cũng không làm khó con. Con... gọi bà là Thẩm phu nhân hay bà ngoại đều được. Tiểu Mặc, trong nhà không ai ép con, chúng ta từ từ quen nhau, cần có thời gian."

"Ừ, cảm ơn." Trì Vũ Mặc ngập ngừng, ngại ngùng thốt ra hai chữ từ kẽ răng: "Cữu cữu."

Thẩm Mộc Yên nói Thẩm Mộc Niên lâu lắm mới đến một lần, đó là nhận thức của một "đứa trẻ".

Phàn Hồng từng nhắc với cô, Thẩm Mộc Niên trung bình hai tháng đến thăm họ một lần. Đồ trong phòng chứa và thư phòng phần lớn là Thẩm Mộc Niên mua trong năm năm qua.

Thẩm Mộc Niên là tổng giám đốc bận rộn, vậy mà giữa trăm công nghìn việc vẫn nhớ đến chị gái cùng cha khác mẹ không có tình cảm nền tảng, dành thời gian thăm và dỗ dành chị. Điều này đủ thấy phẩm chất của anh ta.

Nếu Thẩm Mộc Niên chỉ hoàn thành nhiệm vụ cha giao mà không chút chân tâm, Thẩm Mộc Yên cũng chẳng "thích" hay "nhớ" đến.

Thẩm Mộc Niên cười lớn, liếc cô: "Có tiếng 'cữu cữu' này, ta thắng ông ngoại con rồi. Con tiếp xúc với Mộc Tịch không ít, chẳng lẽ không thấy con bé giống lão gia tử nhất sao? Sau này, khoản này e là con cũng phải để tâm."

"..."

Cô chẳng muốn lo chuyện cha con lão gia tử và Thẩm Mộc Tịch tốt hay không: "Cữu cữu, con chưa nghĩ xong, tối nay cữu cữu có thể giúp con..."

"Giúp gì?" Thẩm Mộc Niên biết mà còn hỏi, giọng đùa: "Giúp con xin nghỉ với lão gia tử hay với bà chủ?"

"..." Sao mấy người này khéo léo thế: "Cả hai giúp chút đi."

Thẩm Mộc Niên đã đoán trước, không thấy khó xử, cũng không dạy đời cô: "Được, vậy ta đưa con về nhà cũ con từng ở trước, tối nay con suy nghĩ kỹ. Nhưng tối mai ăn cơm đoàn viên với Thời gia, không xin nghỉ được đâu. Tối nay ta giúp con, tối mai con giúp ta."

"Dạ."

Để cô đi ăn cơm đoàn viên là ý của lão gia tử.

Thẩm Lương và Thẩm Mộc Niên mọi mặt đều chăm lo cho mẹ cô, cô làm con gái, lẽ ra thay mẹ bày tỏ kính ý và lòng biết ơn với họ.

Năm ngày qua, cô gần như gạt bỏ mọi hỗn loạn, toàn tâm đắm mình vào cuộc sống của mẹ và Phàn di, không nghĩ nhiều đến việc tiếp theo nên làm gì.

Năm ngày ngắn ngủi, cô rõ ràng cảm nhận được tâm hồn mình đang được "chữa lành".

Được niềm vui của mẹ chữa lành, được tình yêu giữa Phàn di và mẹ chữa lành, được cảnh sắc như tranh chữa lành, được sự mộc mạc của dân làng chữa lành. Từ củ cải nhỏ trong ruộng, hoa cỏ ven đường, tiếng gió tự nhiên, tiếng nước chảy, tất cả đều là liều thuốc chữa lành cho cô.

— Con đi rồi, cũng lâu lắm mới đến sao?

— Không đâu.

Thật sự không đâu. Thật đấy, không đâu.

Có lẽ vì những người yêu thương cô đều làm ô dù cho cô, cô mới vô tư vượt qua kỳ nghỉ nhỏ này.

Cảnh sát không tìm, công ty không gọi, người yêu, bạn bè cũng chẳng liên lạc.

Xe dừng ở giao lộ quen thuộc.

Thẩm Mộc Niên không xuống xe: "Đưa con đến đây thôi, tối mai năm giờ ta đến đón. Túi ở ghế sau, cầm đi, là Mộc Tịch chọn cho con."

Trong túi là bộ quần áo mới chuẩn bị cho tối mai.

Lên lầu vào nhà, Trì Vũ Mặc đặt túi lên sofa sạch không hạt bụi, đứng trước di ảnh bà nội hồi lâu.

"Bà nội, con tìm được mẹ rồi."

Cô cười nói, kìm nước mắt, rồi đặt đôi dép xám dưới sàn lại lên giá giày: "Bà đừng nhớ con. Qua cầu Nại Hà thì uống thêm bát canh Mạnh Bà, con nguyện kiếp sau bà không bệnh không đau, an cư lạc nghiệp, con cháu quây quần, sống trăm tuổi, phúc thọ song toàn."

...

Tại căn nhà cũ của Thời gia, Thời Diễm liên tục uống ba ly rượu đỏ rồi mới lấy từ trong tủ bảo hiểm ra một bức ảnh cũ.

Bức ảnh này, vài tháng trước bà nhờ Trần Hàm tìm ra.

Bà cầm điện thoại, nhắn lại cho con gái út: 【Biết rồi, để mẹ nói với chị con.】

Nửa tiếng trước, Thời Du Nhiên nhắn bà mấy tin:

【Mẹ, Mặc Vũ là ngoại tôn nữ của lão gia tử, loại trực hệ ấy.】

【Tối qua lão gia tử mới nói với chúng con chuyện này, con nghĩ cả ngày, đến giờ vẫn không biết nói với chị thế nào. Tính bối phận, Mặc Vũ phải gọi chị là 'dì lớn' như Diệu Diệu. Chị con chịu được không đây?】

【Ban ngày con còn nghĩ, Mặc Vũ mấy ngày nay biến mất, có khi không muốn về Thẩm gia, vậy quan hệ với Thẩm gia chắc không công khai, với chị ấy thì chẳng có liên quan bối phận. Nhưng hôm nay Mặc Vũ về Ngân Châu, Mộc Niên đi đón. Tối mai hai nhà ăn cơm đoàn viên, em ấy cũng đến.】

【Mẹ, mẹ biết Thẩm Mộc Yên đúng không? Từng gặp chưa? Cô ấy lớn hơn tỷ vài tuổi nhỉ?】

Thời Du Nhiên thật sự hoảng.

Khi chưa có tham chiếu, chênh lệch mười mấy tuổi chẳng là gì. Giờ có tham chiếu, có bối phận, nếu bị giới bát quái xào xáo, không biết sẽ ra bao lời khó nghe.

Cô còn mắng ông trời vô nhân tính thay chị mình vì mối tình đầy sóng gió này, chẳng lẽ không để hai người yên ổn sao?

Nhà nào mà em gái gả cho con trai Thẩm gia, chị gái lại lấy cháu gái Thẩm gia chứ...

Nghĩ thôi đã thấy bất lực.

Thật sự đang thử thách sức chịu đựng tâm lý của hai nhà họ.

【Về tình trạng hiện tại của Thẩm Mộc Yên, lão gia tử nói với chúng con rất thận trọng, nhưng chắc chắn đã nói gì đó với Mặc Vũ, không biết Mặc Vũ nghĩ sao. Tối cô ấy ngủ lại, con thấy cô ấy buồn bã, hồn vía lên mây, chắc tình hình mẹ cô ấy không tốt. Mẹ nói với chị một tiếng, để chị ấy chuẩn bị tâm lý sớm.】

Thời Diễm cầm ảnh gõ cửa phòng Thời Du Vãn, còn Thời Du Vãn cầm điện thoại mở cửa: "Mẹ, mẹ uống rượu à?"

"Uống hai ly nhỏ, giúp ngủ ngon."

Sau hai câu qua lại, cả hai đều cúi mắt nhìn tay đối phương đang cầm đồ.

"Hôm nay hai con liên lạc chưa?" Thời Diễm hỏi.

Thời Du Vãn lắc đầu: "Con hứa cho em ấy thời gian, Thẩm đổng cũng nói em ấy rất an toàn."

Thời Diễm giơ tay ôm vai nàng vào trong: "Con cũng cần thời gian."

Ánh sáng trong phòng không mạnh, rèm mở, đèn ngủ sáng. Khung ảnh vỡ trên tủ đã thay mới, hai đôi tượng đất và gấu mèo được đặt vào tủ kính mới trong phòng.

"Nếu mẹ nói về dư luận, con không bị ảnh hưởng gì. Nếu là danh dự cá nhân, con không quan tâm tốt xấu. Còn danh dự tập đoàn bị tổn hại vì con, nếu mẹ thấy cần, có thể tạm đình chức con..."

"Thôi, mẹ không đến nói việc công." Thời Diễm vỗ lưng nàng: "Ngồi đi, mẹ nói chút về mẹ của Tiểu Mặc."

Thời Du Vãn kinh ngạc nhìn Thời Diễm. Cô và Thẩm Mộc Tịch không tìm được người, lẽ nào...

Thời Diễm ngồi cùng nàng xuống mép giường, giơ tay kia lên: "Con xem bức ảnh này, chụp 38 năm trước, lúc mẹ chưa mang thai con."

Nhận ảnh, Thời Du Vãn nhìn từng người, lập tức nhận ra hai người bên trái là mẹ mình.

"Người đứng cạnh mẹ là vợ đầu của Thẩm lão gia tử, còn cô bé trước mặt bà ấy là mẹ của Mặc Vũ – Thẩm Mộc Yên."

"Năm đó cô ấy... tám, chín tuổi thì phải."

"Ngày chụp là tiệc thọ một trưởng bối."

"Sau tiệc chưa đầy tháng, mẹ Thẩm Mộc Yên qua đời vì tai nạn xe."

...

Thời Du Vãn một đêm không ngủ, vô số lần muốn nhắn tin, gọi cho Trì Vũ Mặc, nhưng lại vô số lần kìm nén.

Nàng nhớ đến ngày đầu xa cách nhận cuộc gọi từ Tiểu Mặc, nghĩ lúc ấy Tiểu Mặc khóc vì sao?

Lúc đó tưởng vì hai người, giờ nghĩ lại, có lẽ vì mẹ cô ấy.

Tiểu Mặc sẽ vì thế mà mang gông xiềng thế tục sao?

Thời Du Vãn không dám chắc.

Vì chuyện này liên quan đến người mẹ Tiểu Mặc yêu thương nhất, trong khi nàng chẳng biết gì về tình trạng hiện tại của mẹ cô ấy.

Ngày Tiểu Mặc trốn khỏi nhà cũ, vốn là để tránh nàng, nhưng đúng lúc nhận người thân, đoàn tụ với mẹ. Bên nào nặng nhẹ, không cần nói cũng rõ.

Về tình yêu, nàng tự tin không thua ai, nhưng so với mẹ Tiểu Mặc, nàng không có cửa thắng.

Cả đêm, nàng tưởng tượng tình trạng mẹ Tiểu Mặc, thử tìm lối đi, tìm cách tốt nhất cho từng trường hợp giữa nàng và em ấy.

Nàng chẳng sợ gì, chỉ sợ mình thành chất xúc tác khiến tâm trạng Tiểu Mặc thất thường.

Người ta nói, chuyện chỉ đến lần thứ ba.

Lục Tân Minh là quá khứ, Lý Long Phượng là quá khứ, Tiêu Dịch cũng là quá khứ.

Đúng ba lần.

Liệu luân lý thế tục có là lần thứ tư?

Tiểu Mặc còn chịu được không? Còn muốn gánh không?

Câu trả lời nằm ở Tiểu Mặc, nàng không nắm chắc. Nhưng nàng tin, tối nay Tiểu Mặc sẽ nói cho nàng.

Nên nàng muốn đợi. Đợi thái độ của Tiểu Mặc trước, nàng mới có thể tùy cơ ứng biến, đúng bệnh hốt thuốc.

Giao thừa hôm nay ở Ngân Châu lại có tuyết.

Trời vừa sáng, Thời Du Vãn khoác áo xuống lầu, nhưng sân không có cô gái đắp người tuyết, không có người yêu khóc òa trong lòng nàng.

"Đại tiểu thư."

Trần Hàm bung dù đến: "Tuyết lớn thế này, nhiệt độ thấp, đứng lâu dễ cảm lạnh. Tối chẳng phải còn dự tiệc sao?"

Nói rồi, bà nhẹ phủi hoa tuyết trên vai Thời Du Vãn.

Chiếc áo khoác đen dài rộng này, bà nhận ra là của Mặc tiểu thư.

"Dì Hàm," Thời Du Vãn giơ tay đón tuyết, bàn tay trắng nửa lộ ra từ tay áo: "Dì nói xem, mùa đông còn bao lâu mới qua, mùa xuân bao lâu nữa mới đến?"

"Đại tiểu thư, năm nay sau Tết một tuần là lập xuân, mùa xuân đến nhanh thôi."

"Nhanh sao?."

"Nhanh mà."

Một tuần nhanh hay chậm, tùy vào đáp án tối nay của Tiểu Mặc.

Thời Du Vãn trang điểm dày để che quầng thâm và vẻ mệt mỏi từ mắt đến cổ. Trang điểm xong, nàng hối hận vì tối qua nghĩ quá nhiều, làm làn da và sắc khí kém đi hẳn.

Nếu mẹ Tiểu Mặc cũng dự tiệc, nếu nàng trông già hơn mẹ cô ấy thì sao?

Trước khi xuất phát, nàng nhắn Thời Du Nhiên: 【Tiểu Mặc ở Thẩm gia không?】

【Thời Du Nhiên: Không. Tối qua Mộc Niên đưa em ấy đi chỗ khác, không nói ở đâu.】

【Thời Du Nhiên: chị vẫn ổn chứ?】

【Thời Du Vãn: Không sao.】

【Thời Du Nhiên: Em cũng thấy không sao. Lão gia tử từ đầu đã biết, ông chẳng nói gì, thì có gì đâu?】

【Thời Du Vãn: Ừ, chẳng có gì.】

Địa điểm cơm đoàn viên do Thẩm lão gia tử chọn, là khách sạn tổ chức sinh nhật tròn tuổi cho Thẩm Diệu.

Năm trước, hai nhà cũng gặp nhau ăn cơm đoàn viên trước Tết.

Thời Diễm đôi khi đến, đôi khi không. Nếu đến, bà thường chủ trì ăn ở khách sạn ngoài. Nếu không, Thời Du Vãn một mình đến Thẩm gia dự tiệc.

Hai mẹ con đến muộn hơn nhà Thẩm gia một chút. Trước khi họ vào phòng, Trì Vũ Mặc đã "nhận" ông ngoại và tiểu di.

Thẩm phu nhân đối với cô không mặn không nhạt.

Cô linh hoạt, lễ phép gọi "Thẩm phu nhân", không nhắm mắt gọi "bà ngoại".

Thẩm Mộc Tịch khác với vẻ sôi nổi thường ngày, lạnh nhạt với mọi người, cúi đầu nghịch điện thoại, chỉ khi Trì Vũ Mặc gọi "tiểu di" mới thuận miệng đáp một tiếng.

Trì Vũ Mặc trong lòng cũng khó chịu, nhắn Thẩm Mộc Tịch bên phải: 【Mộc Tịch tỷ, nói rồi ba năm, em không bội ước. Chị là bà chủ, em là nhân viên. Mặc Vũ vẫn là Mặc Vũ.】

【Thẩm Mộc Tịch: Nợ nần của em, qua năm chị tính sổ.】

【Trì Vũ Mặc: Đợi bà chủ xử lý.】

【Thẩm Mộc Tịch: Tiệc nhà chị luôn thế này, em bớt quản chị, nghĩ chuyện của em đi.】

Cô ấy cảm thấy rất phiền muộn. Hiếm khi thấy được niềm vui của Tết xuân "vui vẻ hân hoan" một lúc, kết quả lại được báo tin rằng bản thân cô không chỉ có một người chị gái từ trước đến nay chưa từng nghe đến, mà còn có một cô cháu gái.

Cháu gái chẳng ai khác, chính là "con thỏ nhỏ" cô "nhặt" về định biến thành siêu mẫu quốc tế.

"Nuôi dưỡng và áp đặt" lên đứa cháu gái của mình, biến cháu gái thành 'chim hoàng yến' để khoe khoang, còn có mối quan hệ 'AA luyến' với cháu gái ngoài giá thú. Nghĩ lại trước đây mình không coi những tin đồn thái quá và những hot search đó là chuyện lớn, thực sự là có thể hoang đường đến mức nào thì đúng là hoang đường đến mức đó.

【Trình Tương Tương: Thẩm lão sư, ăn xong đến đón em nhé, em có cách xua tan phiền muộn cho chị.】

【Thẩm Mộc Tịch: Tôi chưa nói phiền gì, em định xua kiểu gì?】

【Trình Tương Tương: Chị đến rồi em nói.】

【Thẩm Mộc Tịch: Thế thì xong, cơm này tôi ăn không nổi.】

【Trình Tương Tương: Đoàn viên phải ăn cơm.】

【Trình Tương Tương: Thẩm lão sư, chị cũng phải ngoan.】

【Thẩm Mộc Tịch: Giỏi lắm rồi đấy.】

【Trình Tương Tương: Thẩm lão sư dạy tốt.】

Cửa phòng bị nhân viên phục vụ đẩy ra, Thẩm Mộc Tịch liếc nhìn, tắt màn hình, đặt điện thoại lên bàn, đứng dậy đón.

Thẩm Mộc Niên và Thời Du Nhiên ngồi gần cửa, nghênh đón trước.

"Mẹ, chị, ngồi đây." Thẩm Mộc Niên dẫn hai người đến chỗ trống bên phải lão gia tử.

Bên trái lão gia tử là Thẩm phu nhân, hai đứa nhỏ bên cạnh. Tiếp đến là chỗ Thẩm Mộc Niên và Thời Du Nhiên, rồi Thẩm Mộc Tịch và Trì Vũ Mặc.

Một vòng, hai chỗ trống bên trái Trì Vũ Mặc là để cho Thời Diễm và Thời Du Vãn.

"Thời a di, Du Vãn tỷ, Tết vui vẻ." Thẩm Mộc Tịch chào hỏi.

Đến lượt Trì Vũ Mặc: "Thời đổng, Thời tổng, năm mới vui vẻ."

"Bà ngoại, dì lớn!"

"Ừ, năm mới vui vẻ, ngồi cả đi." Thời Diễm gật đầu đáp lại Thẩm Mộc Tịch và Trì Vũ Mặc, quay sang ôm Thẩm Diệu: "Để bà ngoại xem nào, có cao lên, nặng lên không?"

"Cao lên, không nặng lên!"

Thời Diễm dỗ ngoại tôn nữ, ngồi cạnh lão gia tử.

Thời Du Vãn ánh mắt nóng bỏng nhìn người yêu nhiều ngày không gặp, kìm câu "Thời tổng" xa cách, muốn gọi "Tiểu Mặc" như thường ngày, nhưng thấy người yêu tránh ánh nhìn của mình.

"Chị, ngồi trước đi, hai người sát nhau, có gì ngồi xuống từ từ nói. Thời Du Nhiên cũng bị Trì Vũ Mặc gọi "cữu mụ", khó xử thay.

"Bà ngoại," Thẩm Diệu trèo lên đùi Thời Diễm thì thầm: "Con có chị rồi. Ông nội nói, Mặc Vũ tỷ tỷ là chị. Bảo con sau này gọi chị, không gọi Mặc Vũ tỷ tỷ nữa."

Thời Du Vãn ngồi gần nhất, Trì Vũ Mặc thính lực tốt, cả hai đều nghe được lời Thẩm Diệu.

Đứa trẻ chưa hiểu "Mặc Vũ tỷ tỷ" và "chị" khác nhau thế nào, chỉ biết thích chơi với Mặc Vũ, gọi sao cũng được.

"Ừ, vậy gọi chị đi." Thời Diễm đổi chủ đề: "Diệu Diệu, kể bà ngoại nghe gần đây ở mẫu giáo học gì thú vị không?"

"Bà ngoại, con nghỉ rồi..."

Thấy Thời Du Vãn ngồi xuống, Thời Du Nhiên vội kéo Thẩm Diệu từ đùi bà ngoại: "Ăn cơm rồi trò chuyện với bà sau."

Phòng yên lặng khi không còn tiếng líu lo của Thẩm Diệu, chỉ có Thẩm Dự cầm muôi nghịch, thỉnh thoảng va vào bàn bát vang lanh lảnh.

Bàn tròn lớn, mỗi ghế cách nhau khoảng một cánh tay.

Thời Du Vãn rất muốn xem vết thương trên tay Trì Vũ Mặc hồi phục thế nào, nhưng lúc này lên tiếng thì hơi đột ngột.

Điều khiến nàng nản lòng hơn là sau lời chào, Trì Vũ Mặc không nhìn nàng nữa.

Trong góc khuất ánh nhìn của nàng là đôi mắt thế nào, chứa đựng tâm tình ra sao?

Nàng bình tĩnh, đoan trang, nhưng có chút không giữ nổi.

Rất muốn liều lĩnh đến bên Tiểu Mặc, nâng mặt cô ấy, hôn cô ấy.

Hỏi một câu: Tiểu Mặc, sao không nhìn chị?

Món ăn nhanh chóng được dọn lên, Thẩm Lương ho nhẹ, nghiêng tay nhìn Thời Diễm, Thời Du Vãn, Trì Vũ Mặc bên phải:

"Thời đổng, Du Vãn, hai người không phải người ngoài. Hôm nay mượn cơ hội này chính thức giới thiệu ngoại tôn nữ của tôi, Trì Vũ Mặc. Mẹ con bé là con gái lớn của ta, Thẩm Mộc Yên, Thời đổng chắc biết. Tôi không giải thích thêm."

Thẩm Lương nói xong, có người nâng ly đứng dậy.

Người đứng là Trì Vũ Mặc bên cạnh Thời Du Vãn. Cô lễ phép gọi "Thời đổng", rồi khẽ cúi chào Thời Du Vãn đang ngồi ngay ngắn cạnh mình.

Cô nói: "Thời a di, cảm ơn vì đã chăm sóc."

Thời Du Vãn từng nghĩ "không sao", "chẳng có gì", tất cả sụp đổ ngay lúc này.

Người yêu của nàng dùng thân phận vãn bối chúc rượu nàng, dùng thân phận vãn bối nói – cảm ơn vì đã chăm sóc.

Mọi người ở đây đều biết họ là "người yêu".

Chẳng cần che tai trộm chuông.

Tiểu Mặc làm vậy, nói vậy, có thể vì sao?

Vì – không cần nàng nữa.

"Xin lỗi, con đi vệ sinh chút." Thời Du Vãn gần như chạy trối chết.

Nàng bước chân lảo đảo hướng về phía phòng vệ sinh trong ký ức, đi một đoạn thì dừng, tựa tường lắng nghe phía sau.

Nghĩ Tiểu Mặc sẽ đuổi theo, sẽ lo cho nàng, sẽ có lời khác muốn nói riêng.

Chờ một phút, phía sau mới có tiếng bước chân.

Nhưng nàng không quay lại, chỉ thất vọng. Người ra tìm không phải Trì Vũ Mặc, mà là Thời Du Nhiên.

"Chị, em đưa chị đi."

Thời Du Nhiên bước nhanh kéo tay Thời Du Vãn. Cô chờ một phút mới ra, thực ra cũng đợi phản ứng của Trì Vũ Mặc.

Cô không đợi được, Thời Du Vãn cũng không.

"Em ấy gọi Mộc Niên là cữu cữu, gọi em cữu mụ, gọi Mộc Tịch là tiểu di, gọi chị thế này chỉ là lễ nghi thôi."

"Đừng nói nữa."

"Được, không nói."

...

Trong bữa ăn, Thời Du Vãn và Trì Vũ Mặc không nói với nhau câu nào.

Cả hai đều ăn không ngon.

Thời Du Vãn ít động đũa, bát chẳng dính chút dầu. Nhưng Trì Vũ Mặc giả vờ như không có gì, ép mình ăn từng miếng từng món.

Cầm cự đến khi tiệc kết thúc, Thẩm Mộc Tịch là người rời đi đầu tiên.

Thẩm Mộc Niên bế Thẩm Diệu, gọi Trì Vũ Mặc cùng vợ con tiễn Thời Diễm và Thời Du Vãn xuống lầu trước.

Phòng ăn ở tầng ba, không cao lắm.

Nhìn số trên màn hình thang máy từ lớn đến nhỏ, Thời Du Vãn mất bình tĩnh, nắm cổ tay Trì Vũ Mặc kéo về phía cầu thang.

Không quay đầu, nàng nói: "Mộc Niên, Du Nhiên, nhờ hai người đưa mẹ về."

Trì Vũ Mặc bị Thời Du Vãn mạnh mẽ kéo đi, như đêm Trung thu từ thiện năm ngoái họ gặp lại, cô không giãy giụa.

Cô "giãy giụa", cô "phản kháng", đều là điều Thời Du Vãn không chịu nổi.

Nên không thể.

Không thể làm tổn thương Thời Du Vãn, dù chỉ một chút.

Thời Du Vãn bước vội, tiếng giày cao gót vang lộn xộn không nhịp điệu, nhưng vừa đủ át đi hơi thở rối loạn và nhịp tim của nàng.

Nếu không có cảm giác da thịt chạm nhau chân thực trong tay, nàng nghi ngờ mình chỉ nắm không khí.

Xuống hai tầng, Thời Du Vãn bất ngờ dừng chân.

Nàng xoay người, đẩy Trì Vũ Mặc vào tường, trực tiếp hôn lên.

Nói là hôn, chẳng bằng là cắn.

Không chút thương tiếc cắn.

Môi dưới Trì Vũ Mặc đau nhói, rất đau.

Chưa từng đau thế này.

Thời Du Vãn chưa bao giờ cắn cô mạnh đến vậy, bất kể lúc nào.

Khi cô nghĩ Thời Du Vãn không cắn rách không ngừng, nàng nới lỏng hàm răng, tiếp tục lặng lẽ kéo cô về bãi đỗ xe.

Bước chân ổn hơn chút.

Lên xe, Thời Du Vãn không buông tay, nói với Trương Giai: "Về nhà cũ." Tấm chắn ngăn cách trước sau được hạ xuống.

Trên ghế sau, Trì Vũ Mặc bị Thời Du Vãn dồn vào góc tối, như con cừu đợi làm thịt.

Cô nghiêng đầu, mí mắt và lông mi che đôi mắt, giấu đi nỗi bối rối trong lòng.

Hơi thở càng lúc càng gần.

Không thể tránh.

Tay phải Thời Du Vãn từ cổ cô vuốt lên mặt, bên tai cô, động tác không còn thô bạo như trên cầu thang, dịu dàng như một tháng trước đón cô ở sân bay Lĩnh Giang.

Nụ hôn cũng thế.

Dịu dàng bao phủ cô.

Liếm rồi lại liếm.

Từ bờ môi đến hàm răng, từ đầu lưỡi đến vòm miệng, Thời Du Vãn dùng kỹ thuật hôn học được từ tiểu Alpha, nhưng vẫn không khiến cô động tình.

Bất lực và tuyệt vọng, nàng đê tiện phóng thích tin tức tố để dụ dỗ Tiểu Alpha động lòng.

Nàng là Omega được Alpha vĩnh viễn đánh dấu, tin tức tố của nàng là thuốc xuân mạnh hơn chất dẫn dụ, Alpha không chống nổi.

Nhưng giây sau, giọng chất vấn giận dữ của Trì Vũ Mặc kéo lý trí tan vỡ của nàng trở lại.

"Thời Du Vãn, chị muốn thấy em như kẻ điên mà phát điên vì chị, đúng không?"

Không phải.

Không phải.

Thời Du Vãn đờ đẫn, vô lực trượt xuống người Trì Vũ Mặc.

Trán nàng tựa vào vai cô, ngón tay siết chặt áo Trì Vũ Mặc, xấu hổ, tự trách, bối rối, từng lần từng lần xin lỗi: "Xin lỗi, Tiểu Mặc, xin lỗi, xin lỗi...