Gió nhẹ lẫn mưa bụi, không vội vàng, không gấp gáp, gõ nhẹ vào cửa sổ, mang đến cảm giác mát mẻ thấm sâu vào lòng người.

Mưa phùn như khói như sương, nhuộm lên con phố cổ kính trong một màn sương mờ ảo, khiến tâm hồn cũng như được gột rửa.

Nữ nhân đứng lặng trước cửa sổ, thân hình mảnh mai, khoác lên mình chiếc áo khoác không thuộc về mình, bóng lưng cô đơn hơn cả người đi đường chậm rãi trong mưa bên ngoài.

Kiều Khả cũng không nhớ nổi đây là lần thứ mấy Thời Du Vãn trải qua đêm mưa trong ngôi nhà cũ này.

Mỗi lần đều là cô và Trương Giai đưa nàng đến vào đêm khuya, rồi sáng sớm hôm sau lại đón nàng đi, cố gắng không làm phiền những gia đình khác trong khu.

Dù có gặp ai, Kiều Khả cũng luôn là người đứng ra giải thích, nói rằng cô là người thuê mới, do công việc nên đi sớm về khuya.

"Tại sao lại quay lại?"

Thời Du Vãn nghe thấy tiếng động từ cửa, quay lại hỏi.

Chìa khóa nhà cũ, cây giáng sinh này, từng nằm trong tay Thời Du Vãn, rồi đến tay Trì Vũ Mặc, và giờ là Kiều Khả.

Để tránh ồn ào, mỗi lần đến đây, Kiều Khả đều tự mình mở cửa, không cần gõ cửa.

Cửa phòng ngủ không đóng, Kiều Khả đứng bên cửa, như báo cáo công việc hàng ngày: "Có tin tức mới nhất về lịch trình của Mặc tiểu thư. Cuối tháng này, cô ấy sẽ tham gia cuộc thi 《 Tân thời thượng người mẫu giải thi đấu 》 hàng năm, tổng cộng ba vòng đấu, vòng đầu tiên diễn ra vào ngày 18, tức ngày kia. Và top 5 của giải đấu sẽ được tham dự 《 Tân thời thượng quốc tế siêu mô giải thi đấu tổng trận chung kết 》 vào đầu tháng 10 tại nước ngoài."

Kiều Khả đã gửi lời mời kết bạn cho Trì Vũ Mặc vài ngày trước, nhưng đến giờ vẫn chưa nhận được hồi âm. Công ty của Thẩm Mộc Tịch cũng làm rất tốt việc bảo mật lịch trình của Mặc Vũ, không để thông tin rò rỉ.

Ngày 14, Kiều Khả đã liên lạc với quản lý của Thẩm Mộc Tịch, xin được biết lịch trình của Mặc Vũ, nhưng bị từ chối.

Cô cũng không có cách nào liên lạc với trợ lý của Mặc Vũ. Dù có tìm được, trợ lý cũng không dám tiết lộ.

Ngày 15, tức hôm qua, Thời Du Vãn tự mình gọi điện cho Thẩm Mộc Tịch. Thẩm Mộc Tịch không trả lời, nhưng gửi lại một bức ảnh từ trung tâm tư vấn tâm lý: 【 Lịch trình của cô ấy hôm nay. 】

Thời Du Vãn hiểu, Thẩm Mộc Tịch đang nhắc nhở nàng: Đừng quá gấp.

—— Trừ khi, tìm được chìa khóa mở cánh cửa tâm hồn em ấy, hoặc một viên thuốc an thần khiến em ấy yên lòng... Đó có thể là người thân, người yêu, hoặc bạn bè.

Nhưng bây giờ, nàng là gì của Trì Vũ Mặc?

Người thân, người yêu, bạn bè, danh xưng nào cũng không phù hợp.

Cùng là cuộc gặp gỡ sau nhiều năm xa cách, Trình Tương Tương có thể nắm giữ thông tin liên lạc của Tiểu Mặc, có thể ở bên cô, còn nàng thì thậm chí không thể bước vào phòng cô ấy mà phải nhờ đến "bán thảm".

"Tin tức này rò rỉ từ trên mạng, ngày 16 cô ấy sẽ đi theo quy trình, ngày 17 diễn tập, ngày 18 chính thức thi đấu."

《 Tân thời thượng người mẫu giải thi đấu 》 là cuộc thi thường niên do viện nghiên cứu nghệ thuật tổ chức, thường chỉ có vòng chung kết được phát sóng trực tiếp, và chỉ thu hút sự chú ý sau khi trao huy chương.

Trong thời đại truyền thông xã hội, mỗi ngày đều có vô số tin tức mới, Kiều Khả có thể tìm được thông tin về Mặc Vũ cũng thật sự không dễ.

"Nơi thi đấu ở đâu?"

"Lĩnh Giang."

"Chuyến bay sớm nhất ngày mai, đến Lĩnh Giang."

"Thời tổng," Kiều Khả không ngạc nhiên trước quyết định của Thời Du Vãn, nhưng vẫn nhắc nhở, "Ngày mai là ngày 17, 2 giờ chiều là lễ đặt móng cho 'Phương Đông bất dạ cảng'."

Mùa hè năm ngoái, Thời Du Vãn, dù đang ốm, vẫn kiên quyết ký kết thỏa thuận hợp tác với tập đoàn Thịnh Thế cho dự án "Phương Đông bất dạ cảng", bất chấp áp lực từ hội đồng quản trị.

Đến tháng 5 năm nay, thành phố duyên hải nhỏ bé đó đã trở thành thành phố trực thuộc trung ương thứ năm của đất nước.

Hội đồng quản trị vui mừng khôn xiết, ca ngợi tầm nhìn xa trông rộng của Thời tổng.

20 tỷ đầu tư ban đầu giờ đã trở thành một quyết định sáng suốt.

"Phương Đông bất dạ cảng" là tổ hợp thương mại văn hóa đa dạng đầu tiên của thành phố trực thuộc trung ương mới, cũng là dự án thương mại lớn nhất trong lịch sử thành phố, thu hút sự chú ý rộng rãi.

Vé máy bay sáng sớm ngày mai, khách sạn, tiệc rượu, truyền thông đều đã được đặt trước từ vài ngày trước.

Nhưng Thời Du Vãn không thể chờ đợi, nếu không phải vì quy định của hãng hàng không, nàng đã bay đến Lĩnh Giang ngay đêm nay.

Không khí im lặng trong nửa phút, Thời Du Vãn suy nghĩ rồi ngồi xuống mép giường, cầm điện thoại lên: "Tôi sẽ sắp xếp người thay thế tôi đến 'Bất dạ cảng', cô chỉ cần làm theo lời tôi nói."

"Vâng, Thời tổng."

Khi lão bản tùy hứng, nhân viên cũng chỉ biết làm theo.

Không chỉ không kéo được, mà còn phải đi theo hộ tống lão bản, vừa bồi tiếp vừa tùy hứng.

Kiếm tiền quan trọng, nhưng kiếm được rồi lại nhớ nhung, sáng nhớ chiều mong người trong lòng càng thêm khẩn thiết.

Không, phải nói là càng khẩn thiết hơn nữa.

Thời tổng lúc nào cũng lo lắng hết lòng vì nhân viên Thời Phong, mong muốn mang lại phúc lành và phúc lợi cho họ. Thời Phong tập đoàn có nhiều trụ cột vững chắc và những cánh tay đắc lực, và đã đến lúc họ phải vì Thời tổng mà đẩy cao hạnh phúc cuộc đời, mở ra một chân trời mới.

Chỉ là không biết, Thời tổng đuổi theo đến Lĩnh Giang là để khuyên Mặc tiểu thư đừng tham gia cuộc thi, hay là đến để cổ vũ cô ấy?

Kiều Khả trước khi ngủ vẫn còn suy nghĩ, nhưng ngủ rồi cũng chẳng nghĩ ra được lý do.

Trời yên tĩnh lúc năm giờ sáng, mưa bụi bay nhẹ nhàng, như thơ như họa.

Hơn một giờ sau, máy bay xuyên qua tầng mây.

Chân trời bình minh nhuốm màu cam nhạt, khiến Thời Du Vãn nhớ đến khu vườn hoa viên với những cánh hoa mai màu cam hình tam giác.

Mặt trời mọc ở phương Đông, ánh sáng tràn ngập. Nếu có thể cùng Tiểu Mặc ngắm nhìn bình minh và hoàng hôn của ngày hôm đó, hẳn sẽ thật tuyệt vời.

Máy bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế Lĩnh Giang, Thịnh Anh Phỉ gọi điện đến.

"Thời đại tổng tài, tám giờ rưỡi đấy, lão nhân gia cô có thể coi là không tiếc khai máy? Cô lâm thời thả chim bồ câu của tôi, còn nói không giữ chữ tín? Đến cùng là chuyện gì khẩn cấp đến mức có thể so sánh với dự án còn quan trọng hơn? Cô không đưa ra được lý do thỏa đáng, tôi sẽ trở mặt với cô đấy."

Lãnh đạo thành phố rất coi trọng buổi lễ khởi công lần này, nhiều vị lãnh đạo đều sẽ tham dự. Thịnh Anh Phỉ không phải là người không thể xử lý được, chỉ là cô ấy tức giận vì hành động "bỏ rơi" đột ngột của Thời Du Vãn.

Thời Du Vãn lặng lẽ nghe, không biện giải, chỉ nói một câu: "Tôi đã tìm thấy cô ấy."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi nói: "Được thôi. Chúc cô may mắn."

...

Những cuộc thi lớn đều không ngoại lệ, đều sẽ có phần tuyên bố, phỏng vấn báo chí và hỏi đáp tại chỗ, cũng là cách để truyền tải thông điệp mà Trì Vũ Mặc không thể tự nói ra.

Không thể dùng lý do "không thích nói chuyện" để đối phó một cách qua loa được nữa. Đến lúc đó, sẽ càng có nhiều người gọi Trì Vũ Mặc là "người câm". Có người đồng cảm, có người khinh miệt, có người chế giễu.

Những kẻ sâu xa hơn sẽ đào sâu vào lý do vì sao Trì Vũ Mặc bị mất tiếng.

Những tin tức không tốt, những bình luận tiêu cực từ cộng đồng mạng sẽ không có điểm dừng.

Thời Du Vãn không muốn Trì Vũ Mặc trên sân khấu phải mặc đồ bơi và bị hàng ngàn người lạ nhìn ngó, càng không muốn cô ấy vì mất giọng mà rơi vào vòng xoáy dư luận.

Vì vậy, vừa bước ra khỏi sân bay, nàng đã gọi điện cho Thẩm Mộc Tịch: "Tôi đến Lĩnh Giang rồi, có việc muốn bàn với cô. Cô đang ở đâu? Tôi sẽ đến tìm."

Thẩm Mộc Tịch tuần này không nhận công việc nào.

Một là để nghỉ ngơi, hai là dành thời gian quan tâm đến cuộc thi người mẫu, làm chỗ dựa cho Trì Vũ Mặc, để cô ấy không bị bắt nạt.

Nếu Trì Vũ Mặc bị bắt nạt trong đội, dù là ai, Thẩm Mộc Tịch cũng sẽ không để yên.

Hôm nay, cô ấy vừa ngủ dậy, rửa mặt xong, đang định ăn sáng thì nhận được điện thoại của Thời Du Vãn.

Người này đúng là "si tình", đuổi theo đến tận Lĩnh Giang.

"Thời tổng vội thế, đến đây ăn sáng à?" Thẩm Mộc Tịch trêu đùa, "Vậy thì đến nhà tôi đi, đồ ăn sáng còn nóng, để phần cho cô đấy."

Thời Du Nhiên bên kia, cũng đã tung tin giả rằng có người nhìn thấy một người rất giống với vệ sĩ của Thời tổng tại sân bay thủ đô.

Sau khi xác nhận từ Thời Du Nhiên rằng Thời Du Vãn đang tìm người, Thẩm Mộc Tịch ngay ngày hôm sau đã ghép đôi Trì Vũ Mặc với tên vệ sĩ mà cô ấy từng thấy đón Thời Du Vãn sau buổi từ thiện năm đó.

Vệ sĩ kiêm người yêu.

Đúng là một vở kịch đẫm nước mắt và máu chó.

Trước khi Thời Du Vãn đến, quản gia của Thẩm Mộc Tịch đã rời đi.

Sau khi vào cửa, Thời Du Vãn đi thẳng vào vấn đề: "Mộc Tịch, tôi đến đây để xin cô hủy việc cho Mặc Vũ tham gia cuộc thi người mẫu. Nếu Mặc Vũ thiếu tài nguyên tạp chí hay quảng cáo, tôi sẽ tìm người sắp xếp."

Đi quảng cáo và chụp tạp chí, vừa có khởi điểm cao, lại không phải đối mặt với thị phi trong cuộc thi.

Thẩm Mộc Tịch cười nhạt: "Thời tổng đừng quản quá rộng. Cô nghĩ với địa vị của tôi trong giới, tôi lại thiếu những mối quan hệ và tài nguyên đó sao? Đây là con đường Mặc Vũ tự chọn, là cách cô ấy muốn từng bước tiến lên."

Thấy Thời Du Vãn mặt mày âm trầm, môi mím chặt, trong đầu chắc đang tự trách mình hàng ngàn lần.

Thẩm Mộc Tịch cũng lười vòng vo: "Đối với việc em ấy không nói được, tôi, Mặc Vũ và công ty đã thống nhất, đối ngoại sẽ nói là do di chứng sau một lần cảm cúm, là chứng thất thanh đột phát. Em ấy cũng đã chấp nhận hiện trạng, đang tích cực tiếp nhận trị liệu tâm lý, lạc quan đối mặt với những khó khăn, trở ngại và thử thách trên đường đời. Âm thanh có thể không phục hồi được, nhưng thuận theo tự nhiên, không oán trời, không trách người."

Trì Vũ Mặc đã đi trị liệu tâm lý ba lần, Thẩm Mộc Tịch đều đi cùng.

Kết quả của 15 lần trị liệu cũng không mấy khả quan.

"Nói cách khác, nếu Mặc Vũ không muốn tham gia, cô và công ty sẽ không ép buộc cô ấy, đúng không?"

"... " Thời Du Vãn không hiểu tiếng người sao?

"Mộc Tịch, bất kể cô đoán được bao nhiêu, hay em ấy nói gì với cô, tôi chỉ muốn nói rằng, tôi hơn bất kỳ ai đều không muốn em ấy bị tổn thương, dù chỉ là trên phương diện ngôn luận, tôi cũng không khoan nhượng."

"... " Vậy cô e sợ quản không được. Quản không được Mặc Vũ, cũng quản không được cộng đồng mạng. Thẩm Mộc Tịch thầm nhổ nước bọt.

Thời Du Vãn đến rồi đi vội vàng, thậm chí không uống một ngụm nước.

Di chứng sau cảm cúm sao?

Thời Du Vãn không biết thực hư, nhưng vẫn tự trách.

Bởi vì một năm trước, khi Tiểu Mặc đang trong kỳ nhạy cảm, chính cô đã vô tình đẩy cô ấy ra xa.

Cuộc "đàm phán" với Thẩm Mộc Tịch thất bại, Thời Du Vãn càng thêm bất an.

Tiểu Mặc trong xương ngang ngược đã bị kích động.

Tiểu Mặc cũng không còn là cô bé tình nhân nghe lời nàng mọi điều nữa. Nếu nàng can thiệp, liệu có phải chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn?

Ngồi lại trong xe, Kiều Khả hỏi: "Thời tổng, nếu không, cô hãy đến khách sạn nghỉ ngơi một chút trước?"

Thời Du Vãn xoa xoa thái dương.

Kiều Khả lại nói: "Khách sạn của Mặc tiểu thư và các thí sinh khác chỉ cách đây ba km."

Hôm qua, 30 thí sinh đã được sắp xếp vào ở tại khách sạn do ban tổ chức chỉ định. Trong thời gian thi đấu, thí sinh không được phép tự ý ở ngoài.

Ban tổ chức có ngân sách hạn chế, chọn khách sạn ba sao. Kiều Khả đặt cho Thời Du Vãn, tất nhiên là phòng cao cấp năm sao.

"Ừm. Buổi diễn tập kết thúc lúc nào? Tôi muốn gặp Tiểu Mặc."

"Thời tổng, Thẩm tiểu thư không tiết lộ thông tin, tôi sẽ cố gắng tìm cách liên hệ với bên sân bãi."

"Được, làm nhanh. Nếu có thể dùng tiền giải quyết, đừng ngần ngại."

"Vâng."

...

30 người hóa trang, chụp ảnh, catwalk, diễn tập đội hình. Mỗi ngày kết thúc, Trì Vũ Mặc gần như kiệt sức.

So với thời gian tập luyện trước khi tốt nghiệp, cô cảm thấy mệt mỏi gấp mười lần.

Mệt mỏi về thể xác.

Và cả tinh thần.

Mọi người biết được cô là người được Thẩm Mộc Tịch hết mực ủng hộ, có người nịnh bợ, cũng có người nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ. Không một phút giây nào yên tĩnh.

Đến hơn 6 giờ chiều, mọi người mới lần lượt rời sân tập về khách sạn.

Trì Vũ Mặc xách túi đồ từ phòng hóa trang bước ra, bị một nhân viên kéo lại: "Mặc Vũ, cô đi cửa hậu đi, trợ lý của cô đến đón."

Các thí sinh đi cùng trợ lý hoặc người thân đều tự túc chi phí ở cùng khách sạn hoặc gần đó. Trợ lý của cô cũng không ngoại lệ.

Trong thời gian diễn tập, người ngoài không được phép đi cùng. Buổi chiều, họ đều bị nhân viên yêu cầu rời đi.

Lúc này đặc biệt đến đón cô, có phải Thẩm Mộc Tịch có việc gì không?

Trì Vũ Mặc không nghi ngờ, đi theo hướng dẫn của nhân viên đến cửa hậu.

Ban ngày, các lối vào đều có nhân viên bảo vệ kiểm tra thẻ ra vào, hoặc bị khóa lại, không được phép tự do ra vào.

Từ 8 giờ sáng đến 6 giờ chiều, cả ngày bận rộn, ai nấy đều muốn được nghỉ ngơi. Chỉ khi nghỉ ngơi đủ, mới có thể lấy lại sức lực để đối mặt với vòng thi đầu tiên vào ngày mai.

Cô đẩy cửa ra, vừa bước chân ra ngoài, nửa người còn ở trong lều, cánh tay đã bị ai đó kéo lại.

"Mặc tiểu thư, là chị. Chị nhờ nhân viên đưa em đến cửa này. Thời tổng có chuyện muốn nói với em, sẽ không làm phiền quá lâu, đi cùng chị được không?"

Là Kiều Khả.

Trước ngực cô ấy đeo thẻ nhân viên của ban tổ chức.

Xem ra đã đợi lâu.

Trì Vũ Mặc không cãi lại.

Thời Du Vãn một lần hai lần không từ bỏ ý định, vậy cô sẽ từ chối nhiều lần hơn, cho đến khi cô ấy hoàn toàn mất hy vọng.

Lần này không phải chiếc xe thương mại màu đen quen thuộc, mà là một chiếc xe nhỏ màu trắng trông rất bình thường.

Cửa hậu cách đường chính một khoảng cách, Kiều Khả kéo cô đi rất nhanh.

Sợ cô bỏ chạy, cũng sợ bị người khác nhìn thấy.

Một trước một sau lên xe, Trương Giai khởi động xe, láy dọc theo con đường gần khu chụp ảnh.

Cả ngày ở cùng một đám phụ nữ, Trì Vũ Mặc ngửi thấy mùi hỗn tạp của nước hoa và mồ hôi từ Alpha, Omega, Beta. Bản thân cô cũng không chịu nổi.

Chỉ muốn nhanh chóng về khách sạn tắm rửa, trả lại cho mình một thân thể thoải mái.

Trì Vũ Mặc nhìn ra ngoài cửa sổ, Thời Du Vãn nhìn cô: "Tối nay ăn cơm chưa?"

Ăn rồi.

5 giờ rưỡi, cơm đã được đưa đến. Khó ăn, nhưng mọi người đều đói, nên dù khó đến đâu cũng cố ăn một ít.

"Ở đường Lĩnh Nam có một quán ăn cũ, rất nổi tiếng với món súp. Chủ quán là một cặp vợ chồng già ngoài sáu mươi tuổi. Không biết em đã từng đến đó chưa, có thể cùng chị đến đó ăn tối được không?"

Sau nửa phút, Thời Du Vãn lên tiếng lần thứ hai, Trì Vũ Mặc mới chuyển tầm mắt từ cửa sổ bên ngoài vào bên trong.

Cô lấy ra iPad: 【 Đã ăn rồi, không muốn ăn nữa. Thời tổng có gì muốn nói xin nói thẳng, tôi rất mệt, muốn về nghỉ ngơi. 】

Trì Vũ Mặc tỏ ra uể oải, Thời Du Vãn thấy rõ nhưng vẫn cố gắng chăm sóc sức khỏe của cô, muốn đưa cô đi ăn để bồi bổ.

"Trương Giai, về khách sạn."

Về khách sạn, đi khách sạn, nghe không rõ là động từ hay địa điểm.

Chỉ vài phút sau, điện thoại di động của Thời Du Vãn vang lên.

Thẩm Mộc Tịch gọi đến.

Thời Du Vãn tay trái bị thương, mấy ngày trước bôi thuốc và băng bó, đến hôm nay chỉ dán miếng dán vết thương, nên nàng quen dùng tay phải cầm điện thoại.

Nàng nhìn chằm chằm màn hình vài giây, sau đó tắt âm, không nghe máy.

Cũng trong vài giây đó, Trì Vũ Mặc liếc nhìn và thấy tên hiển thị trên màn hình.

Thời Du Vãn đang giận dỗi với Thẩm Mộc Tịch?

Hai người này...

Trì Vũ Mặc đặt túi đồ trên đùi, bên trong chứa một số vật dụng cá nhân và hai bộ quần áo, điện thoại nằm trong túi.

Linh cảm không sai, khi Thời Du Vãn không nghe máy, Thẩm Mộc Tịch liền gọi sang cho cô.

Thẩm Mộc Tịch là ân nhân của cô, cũng là kim chủ của cô. Cô sẽ phục vụ Thẩm Mộc Tịch hơn ba năm, không thể không nghe điện thoại.

Cảm nhận được rung động, cô mở khóa túi, không tránh Thời Du Vãn, nhìn chằm chằm màn hình vài giây rồi mới cầm điện thoại lên nghe.

"Có phải Thời Du Vãn đã đưa em đi rồi không?"

Trì Vũ Mặc gõ nhẹ vào điện thoại, biểu thị "Đúng vậy".

Thông thường, âm lượng điện thoại của cô được đặt khá nhỏ, nhưng hôm nay trong sân ồn ào, cô sợ bỏ lỡ cuộc gọi của Thẩm Mộc Tịch hoặc trợ lý nên đã tăng âm lượng lên.

Câu nói đầu tiên của Thẩm Mộc Tịch vừa vang lên, cô đã phản ứng ngay, gõ nhẹ đáy điện thoại rồi vội vàng giảm âm lượng xuống.

Không cần phải nghe thêm lần thứ hai, Thẩm Mộc Tịch đã lầu bầu:

"Người phụ nữ điên này!"

"... " Trì Vũ Mặc trong lòng hơi lo lắng, nắm chặt nút giảm âm. Nếu Thời Du Vãn nghe thấy câu này, chắc chắn sẽ tức giận.

Thẩm Mộc Tịch vẫn chưa dừng lại: "Tiểu Mặc Mặc, em hiện tại cùng chị trên một con thuyền, cũng phải đồng lòng với chị. Con thuyền của chúng ta vừa mới khởi hành, sự nghiệp lớn của chúng ta mới bắt đầu, đừng để tai em mềm yếu nhé."

Trì Vũ Mặc không nói gì, chỉ gõ nhẹ đáy điện thoại hai lần, biểu thị "Sẽ không".

Đây là ám hiệu giữa cô và Thẩm Mộc Tịch, gõ một lần là đồng ý, gõ hai lần là từ chối.

"Tạm thời tin em. Xét thấy người nào đó không tử tế, chị còn phải nói thêm một câu chí lý —— tình cảm đến muộn còn tệ hơn cỏ rác. Hãy để mắt em sáng suốt hơn!"

"... "

Trì Vũ Mặc vội vàng cúp máy.

Người bị mắng không phải cô, nhưng cô lại cảm thấy bất an.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, đã đến cửa tiệm rượu, nhưng không phải khách sạn của cô.

Phòng chụp ảnh và khách sạn chỉ định cách nhau không xa, khách sạn của Thời Du Vãn cách phòng chụp ảnh chỉ khoảng 5 km, đoạn đường này cũng không có nhiều đèn giao thông, chỉ mất mười phút là đến nơi.

Kiều Khả xuống xe mở cửa cho Thời Du Vãn, khi Thời Du Vãn đi sang phía bên phải, Trì Vũ Mặc vẫn chưa xuống xe.

Cô mở cửa xe, giơ iPad lên: 【 Thời tổng, thi đấu có quy định kỷ luật. 】

"Mặc tiểu thư, chỉ một lúc thôi sẽ không sao đâu." Kiều Khả khuyên nhủ, định kéo cửa xe nhưng bị Thời Du Vãn ngăn lại.

Thời Du Vãn tự mình mở cửa cho Trì Vũ Mặc.

Nàng cầm lấy túi đồ trên đùi của cô, đưa cho Kiều Khả, sau đó nắm lấy cổ tay cô, nhẹ nhàng thỉnh cầu: "Tiểu Mặc, cho chị một tiếng đồng hồ được không? Một tiếng không được, vậy thì 40 phút? 30 phút? Tiểu Mặc, chỉ 20 phút thôi, cũng không được sao?"

Dù Trì Vũ Mặc có tâm địa sắt đá, cũng vì những lời thỉnh cầu này của Thời Du Vãn mà động lòng.

Bởi vì đây là... những lời mà cô từng nói với Thời Du Vãn, y hệt như vậy.

Lúc đó, các nàng vẫn còn nằm chung trên một chiếc giường, đắp chung một tấm chăn. Cô vẫn ôm chặt Thời Du Vãn như trân bảo.

Thời Du Vãn hôn đáp lại, nói: "Được, ngủ thêm hai mươi phút nữa."

Chiến thuật tâm lý của Thời Du Vãn thật sự rất chuẩn xác.

Ở Lĩnh Giang xa lạ này, Thời Du Vãn không còn là tổng giám đốc tập đoàn Thời Phong được mọi người vây quanh, Trì Vũ Mặc cũng không còn là vệ sĩ thầm lặng phía sau nàng.

Các nàng có thể như hai người bình thường, cùng đi một xe, cùng vào một quán rượu, cùng lên một thang máy, cùng vào một phòng.

Kiều Khả đặt túi của Trì Vũ Mặc lên quầy bên trái cửa, rót hai cốc nước ấm đặt lên khay trà rồi ra khỏi phòng.

Cô không đi xa, cùng Trương Giai ngồi ở khu vực chờ khách VIP, nhìn nhau không nói lời nào.

Phòng khách có một ghế sofa đơn, một ghế dài bốn người, và hai chiếc ghế gần cửa sổ.

Trì Vũ Mặc không vào trong, chọn ghế sofa đơn ngồi, liếc nhìn thời gian trên iPad, nghĩ hai mươi phút trôi qua rất nhanh.

Thời Du Vãn đi vòng qua bàn trà, ngồi xuống ghế dài cạnh Trì Vũ Mặc. Chỉ cách một cánh tay mà như xa cách ngàn trùng. Nàng gọi:

"Tiểu Mặc."

Nhưng Trì Vũ Mặc chỉ cầm cốc nước lên, giả vờ lơ đãng.

Trì Vũ Mặc không phải không dám nhìn, chỉ là muốn giữ chút thể diện cho Thời Du Vãn, bảo vệ sự tôn nghiêm của vị tổng giám cao quý.

Nhưng Thời Du Vãn nào còn quan tâm đến tôn nghiêm: "Em có thể không tham gia cuộc thi người mẫu không? Em muốn gì, làm gì, chị đều có thể giúp. Em muốn tự kiếm tiền, muốn tự gây dựng sự nghiệp, có rất nhiều con đường, rất nhiều lĩnh vực, không nhất thiết phải làm nghệ sĩ bước vào giới thời trang hay giải trí."

Người mẫu, giới thời trang, cũng gần như là người nổi tiếng.

Giới giải trí quá phức tạp, quá nhiều cạm bẫy, Tiểu Mặc của nàng đơn thuần trong sáng, không nên bị cuốn vào vũng lầy đó.

Nghe lời "thỉnh cầu" của Thời Du Vãn, Trì Vũ Mặc cười lạnh trong lòng. Cô cúi đầu gõ chữ trả lời:

【Tôi một thân không tài cán, lại là người câm, Thời tổng thấy tôi có con đường nào?】

Nếu cô có đường, sao phải đến trường khuyết tật cầu xin cưu mang? Nếu cô có đường, sao phải giao dịch với Thẩm Mộc Tịch?

Không đi con đường Thẩm Mộc Tịch cho, chẳng lẽ cô phải làm việc vặt cả đời, kiếm từng đồng lẻ, rồi đi tìm người mẹ mất tích với đôi chân tàn tật sao? Thật là nực cười.

Nhưng nếu trở thành người câm là cái giá phải trả, cô không oán hận. Nếu bị Thời Du Vãn cắt đứt là cái giá để khôi phục ký ức, cô cũng cam chịu.

Cô đã trả giá quá đắt, không còn đường lui. Chỉ có thể liều mình tiến lên, đòi lại công bằng từ số phận.

【Thời tổng muốn tôi quay lại làm vệ sĩ cho cô hay một vị đại gia nào khác?】

【Tiếc là tôi không có tài nghệ như anh Giai, cũng không biết lái xe, không thể 24/7 chờ lệnh. Nên phải tìm đường sống khác.】

"Xin lỗi Tiểu Mặc, tại chị..." Sự tự trách nặng nề như một bàn ủi nóng rực, liên tục giày vò trái tim Thời Du Vãn.

"Chị không biết em lại có phản ứng mạnh với việc lái xe như vậy. Chị đã quá bất cẩn, khiến em sợ hãi..."

Nàng muốn nắm lấy tay Trì Vũ Mặc, muốn thể hiện thành ý xin lỗi của mình, nhưng Trì Vũ Mặc chỉ cười nhạt, lại nhìn vào iPad.

【Thời tổng quá lời, là tôi không có phúc.】

【Biết đâu họa lại thành phúc? Tôi ở với Mộc Tịch tỷ rất tốt, không lo ăn mặc, chúng tôi còn có mục tiêu chung. Có hiểu lầm gì, đều là sự sắp xếp tốt nhất, Thời tổng đừng bận tâm.】

Tim Thời Du Vãn như bị nướng trên lửa, đau đến khó thở. Nàng siết chặt ngón tay, ép mạnh lòng bàn tay, vết thương cũ rách toác, máu tươi trào ra. Nàng giấu tay trái xuống chân, không cho Trì Vũ Mặc thấy.

Nàng đã hứa sẽ không để chuyện này xảy ra nữa. Vậy mà lại nuốt lời.

"Tiểu Mặc." Môi nàng run rẩy, mở ra rồi khép lại, khép lại rồi mở ra.

"Coi như chị cầu xin em, đừng tham gia cuộc thi ngày mai. Em yên tâm, Thẩm Mộc Tịch sẽ không làm khó em, mọi hậu quả, chị sẽ giải quyết."

Thời Du Vãn giấu tay trái xuống chân, Trì Vũ Mặc đều thấy rõ. Tiền có thể mua tiên, lời hứa của Thời Du Vãn không đáng nghi ngờ.

Nhưng sao cô có thể ngốc nghếch đến vậy? Cô sao dám nhận lời "cầu xin" của vị tổng tài này? Xưa nay người khác đều cầu xin Thời Du Vãn, xưa nay Thời Du Vãn đều ra lệnh cho người khác, sao giờ lại dễ dàng nói ra chữ "cầu xin"?

Thời Du Vãn, đây không phải là nàng. Nàng không nên như vậy.

iPad vẫn còn trong tay Trì Vũ Mặc, cô mở lên xem giờ, lần thứ hai cầm cốc nước, uống cạn không còn một giọt.

【Hai mươi phút đã hết.】

【Tôi biết Thời tổng tai mắt thông thiên, không gì không làm được, nhưng xin Thời tổng giơ cao đánh khẽ, đừng can thiệp vào cuộc đời kẻ vô danh tiểu tốt này như tôi. Mặc Vũ vô cùng cảm kích.】

Sau đó, cô đứng dậy, gõ lên iPad đoạn văn cuối cùng cho lần gặp mặt này.

【Đương nhiên, Thời tổng lòng dạ từ bi, thích giúp đỡ người khác, tôi xin thay mặt thầy cô và các em nhỏ ở trường khuyết tật gửi đến Thời tổng lòng biết ơn và sự kính trọng cao nhất. Tin rằng chuyện này là điều tốt đẹp cho cả tập đoàn Thời Phong và nhà trường.】

Tập đoàn Thời Phong giàu có, tài sản vô số, làm từ thiện là tích đức, cũng có lợi cho hình ảnh công ty.

Những lời này, chính Thời Du Vãn cũng đã từng nói.

Vào cái ngày cô cầu xin nàng đừng kết hôn, đừng trở thành vợ người khác.

Hai mươi phút có lẽ chưa đủ để một cốc nước ấm nguội hẳn, nhưng đủ để làm lạnh toàn bộ máu trong người Thời Du Vãn.

Tháng chín mới đầu thu, khí trời bên ngoài mát mẻ, trong phòng cũng chỉ duy trì nhiệt độ ổn định 22°C.

Nhưng tay chân Thời Du Vãn lạnh buốt, trái tim bị bàn ủi nung nóng cũng theo những lần Trì Vũ Mặc từ chối và bước chân xa dần mà rơi vào vực sâu băng giá.

Nàng vội vàng đứng dậy, đầu gối va vào bàn trà cũng không dừng lại, lảo đảo chạy đến cửa, ôm chặt lấy Trì Vũ Mặc.

"Tiểu Mặc, đừng đi, chị không ép em nữa, chỉ là hỏi thăm công việc của em thôi, em muốn làm gì cũng được."

Thời Du Vãn áp mặt lên bờ vai thẳng tắp của cô, dùng giọng điệu thấp kém chưa từng có trong đời mà cầu xin, "Đừng rời xa chị, để chị ở bên em, chúng ta làm lại từ đầu, được không?"

Được không?

Ha.

Nếu Trì Vũ Mặc có thể nói, cô đã bật cười.

Thời Du Vãn, tôi cũng từng cầu xin chị như thế.

—— Em sẽ không tùy hứng nữa, cũng không bật đèn nữa, chị bảo em làm gì em làm nấy, chị cho em gì em nhận nấy, em sẽ không trái ý chị nữa, chúng ta, chúng ta có thể tốt đẹp như trước kia được không?

—— Chị ơi, xin chị đấy, được không?

—— Chị ơi, đừng đuổi em đi, để em ở bên chị.

Không kịp nữa rồi. Không thể quay lại được nữa rồi.

Thời Du Vãn, nàng đã sớm đưa ra lựa chọn, sao giờ lại hối hận? Sao lại tỏ ra bộ dạng chịu nhiều uất ức như vậy?

Trì Vũ Mặc có chút mất kiên nhẫn, cũng có chút chán ghét bản thân dễ mềm lòng.

Eo và tay trái đều bị Thời Du Vãn ôm chặt, may mà tay phải vẫn có thể cử động.

Cô đặt iPad xuống, dùng tay phải gỡ từng ngón tay Thời Du Vãn ra, rồi nắm lấy cổ tay trái nàng, xoay người đối diện với người phụ nữ mắt ngấn lệ.

Sau đó, cô lại cầm iPad lên: 【Thời tổng, xin đừng lãng phí bản thân như vậy. Như vậy khiến tôi rất khó xử, xin giữ chút thể diện và tự trọng được không?】

Thời Du Vãn liên tục lắc đầu.

Nghẹn ngào nói: "Tiểu Mặc, chị không cần thể diện, không cần tự trọng, chị cần em."

Trước đây, nước mắt Thời Du Vãn chỉ rơi trên giường. Và mỗi giọt nước mắt đều được người tình bé nhỏ hôn lên.

Giọt nước mắt quý giá hơn trân châu bảo ngọc, giờ đây không còn người tình bé nhỏ thương tiếc, trở nên rẻ mạt.

Người khóc, tóc tai rối bời, vẻ mặt tan nát.

Lòng bàn tay rách toạc vết máu, tố cáo sự điên cuồng và thất tín của người phụ nữ. Trì Vũ Mặc liếc nhìn xuống, rồi giơ tay trái của người phụ nữ lên, thất vọng tột độ cười nhạt. Cô không nói nên lời, cũng không còn gì để nói.

"Xin lỗi, xin lỗi em, Tiểu Mặc."

Lời xin lỗi của người phụ nữ cũng gấp gáp như bước chân vừa rồi, nàng muốn rút tay về, nhưng không thoát ra được, chỉ có thể cúi đầu như đứa trẻ phạm lỗi.

Nhìn thấy vệt máu dính trên chiếc áo phông trắng của Trì Vũ Mặc, người phụ nữ nhất thời hoảng loạn.

"Chị không cố ý, xin lỗi, chị làm bẩn áo em rồi."

Nàng cảm nhận được, sức mạnh Trì Vũ Mặc nắm cổ tay nàng, còn mạnh hơn cái đêm nàng vô tình làm tổn thương lòng bàn tay ở Ngân Châu.

"Tiểu Mặc..."

Thời Du Vãn, người từng trải trên thương trường, vững như núi Thái Sơn, giờ đây hoảng sợ, đến cả những kiến thức uyên thâm cũng không thể giúp nàng tìm ra lời giải thích cho sự "thất tín" của mình.

Có lẽ vì quá lo lắng, có lẽ vì quá hoảng loạn, tin tức tố nhạt nhòa của Omega như con cá bị mắc lưới, hoảng sợ vùng vẫy, từng đợt từng đợt, chốc lát liền thoát ra.

Tin tức tố tràn ra, khiến máu trong người Thời Du Vãn bắt đầu chảy xiết.

Nàng là con cá mắc cạn, là dòng sông khô hạn, là Omega khô héo, quá lâu không được nước mưa gột rửa, cũng quá lâu không được tin tức tố Alpha tưới tắm.

Hơn 400 đêm, nàng chỉ có thể gặp lại Tiểu Mặc trong mơ, chỉ có thể dựa vào ký ức cơ thể để tìm kiếm chút hơi ấm còn sót lại.

Nhưng một lần nữa, nàng bị Alpha "sức mạnh vô song" kéo mạnh ngã xuống ghế sofa.

【Thời tổng, lúc đầu là cô bày bàn cờ, để tôi đi nước tiếp theo. Đã đi cờ thì không hối hận, đó là tu dưỡng cơ bản của người chơi cờ. Mong cô giữ lời.】

Sau khi gõ xong dòng chữ, nhận lại ánh mắt lạnh lùng "thu hồi tin tức tố của cô đi, tôi không hứng thú", Trì Vũ Mặc cầm iPad và túi hành lý rời khỏi phòng.

Cuộc gặp gỡ vô nghĩa, đến đây là chấm dứt.

Thời Du Vãn thất thần ngồi phịch xuống ghế, ôm mặt khóc nức nở.

Tự rước lấy nhục. Hai lần.

Nghĩ đến những tổn thương mình đã gây ra cho Tiểu Mặc, nghĩ đến đôi mắt lạnh như băng sương của Tiểu Mặc, nghĩ đến việc Tiểu Mặc không hề phản ứng với tin tức tố của nàng, tuyến thể sau gáy Thời Du Vãn gần như mất cảm giác.

Tiểu Mặc đã quyết không hối hận. Chỉ có nàng còn mắc kẹt tại chỗ, mệt mỏi với ván cờ.

Nàng không thể buông tay, cũng không muốn buông tay.

Khu vực chờ khách nằm trên đường từ phòng đến thang máy.

Hai mươi phút này, tần suất Kiều Khả xem đồng hồ còn nhiều hơn tần suất Trì Vũ Mặc xem iPad.

Thấy Trì Vũ Mặc đi tới, cô mỉm cười chào đón, nói năng lễ phép:

"Nói chuyện xong rồi sao? Để anh Giai đưa em về khách sạn nhé."

Trì Vũ Mặc lắc đầu. Gõ chữ:

【Tay Thời tổng lại chảy máu rồi, chân hình như cũng va vào bàn trà, chị nên để ý một chút.】

【Thời tổng tâm trạng bất ổn, lúc lên lúc xuống, nên đi khám bác sĩ tâm lý.】

【Sức khỏe tinh thần cũng quan trọng như sức khỏe thể chất. Bệnh trong lòng cũng có thể giết người.】

Trì Vũ Mặc thanh thản rời đi. Kiều Khả nhíu mày lo lắng.

Đúng như Trì Vũ Mặc nói, cô cũng nhận thấy trạng thái tinh thần của sếp mình gần đây rất đáng lo. Nhưng nói đi nói lại, nguyên nhân vẫn là ở Trì Vũ Mặc.

Thời tổng mắc "bệnh tim" không có thuốc chữa, mà Trì Vũ Mặc là liều thuốc duy nhất.

Kiều Khả đi vào phòng, vừa kiểm tra vết thương của Thời Du Vãn, vừa thuật lại những lời "quan tâm" của Trì Vũ Mặc dành cho Thời tổng.

Người ta nói "có bệnh thì vái tứ phương", Thời Du Vãn trong hơn một năm qua bị thương nhiều hơn cả mấy năm trước cộng lại. Cô trợ lý nhỏ này từ quản công việc, quản sinh hoạt, đến quản cả chữa bệnh, sắp sửa lên cấp thành trợ thủ "mười môn toàn tài".

"Thời tổng, Mặc tiểu thư còn có một câu cuối cùng nhờ tôi chuyển lời, cô ấy nói..." Kiều Khả hiếm khi ấp úng, "Cô ấy nói hai người từ một năm trước đã chúc nhau hạnh phúc, nói hạnh phúc của hai người không liên quan đến nhau, vì mỗi người sẽ có hạnh phúc và bến đỗ riêng."

—— Chúc thuận buồm xuôi gió, chúc vui vẻ, cũng chúc hạnh phúc.

—— Mong Thời tổng và phu nhân tân hôn vui vẻ! Hạnh phúc mỹ mãn.

Thời Du Vãn có trăm miệng cũng không thể bào chữa.

Là nàng đã làm tan nát trái tim Tiểu Mặc. Có nhân ắt có quả, mọi chuyện hôm nay đều là nàng đáng phải chịu.

Cũng là nàng nên gánh chịu.

Nhưng Tiểu Mặc, ai mà chẳng có lúc sai lầm?

Chỉ cần em chưa vĩnh viễn đánh dấu Omega khác, chưa cùng Omega khác kết hôn, chị vẫn còn cơ hội, đúng không?

Tiểu Mặc, chị không muốn giữ lời hứa gì cả, cũng không muốn tu dưỡng gì hết, em cứ coi chị là kẻ vô lại, là kẻ điên cũng được, cho chị một cơ hội, cho chị hối hận ván cờ này, được không?

Nàng không muốn cứ thế từ bỏ: "Chuẩn bị một chút, tôi muốn đến xem thi đấu, chỗ ngồi gần sân khấu nhất."

Là trợ lý, cũng là người chứng kiến, Kiều Khả dù lo lắng chồng chất, nhưng cũng chỉ có thể làm theo lời sếp: "Vâng, Thời tổng."