Chương 25

Gần đến giữa trưa, người trong phòng vẫn chưa có dấu hiệu bước ra. 

Kỳ Ấu An chờ đợi quá lâu, đến nỗi buồn chán ngủ gục trên bàn. 

Nàng không biết rằng vừa chợp mắt, một cái đầu đã lén lút thò ra từ cửa, đôi mắt đào hoa lấp lánh vừa đen vừa trắng lén nhìn về phía nàng. 

Người kia quần áo rách rưới, chân không mang giày, đỏ ửng vì lạnh, dáng vẻ như kẻ ăn mày. Nhưng khuôn mặt lấm lem không che giấu được đôi mắt đào hoa quyến rũ. 

Ánh mắt nàng nhìn Kỳ Ấu An đầy phân vân, mãi sau mới như quyết tâm, dùng vạt áo lau mặt rồi nhẹ nhàng gõ cửa: "Tiểu tướng quân..." 

Kỳ Ấu An ngủ không sâu, mơ màng ngẩng đầu, nhìn thấy nàng lập tức tỉnh táo: "Tuyết Sinh!" 

Mấy ngày không gặp, Lý Tuyết Sinh trông càng thảm hại. Kỳ Ấu An vừa giận vừa buồn cười. Nếu hôm đó nàng chịu ngồi chờ ở lương đình, giờ đây đã có thể no ấm. 

"Trước... trước đây đa tạ tiểu tướng quân cứu mạng. Ta nguyện làm trâu ngựa báo đáp, mong ngài cho ta cơ hội." 

Lý Tuyết Sinh mặt đỏ bừng, cúi đầu không dám nhìn. 

Kỳ Ấu An không tin lời nàng. Nếu thật lòng báo đáp, đã không bỏ trốn. 

Giờ tự tìm đến, chắc gặp chuyện khó khăn. Hoặc có lẽ đã nghĩ thông, thấy nàng là chỗ dựa tốt. 

Nàng không nói nhiều, gật đầu: "Ta cho ngươi ít bạc, mua quần áo, tìm quán trọ tắm rửa. Tối đến phủ tướng quân tìm ta." 

Lý Tuyết Sinh nhận bạc nhưng mặt khó xử, ấp úng: "Tiểu tướng quân, ngài có thể đi cùng ta không? Có người đang gây rắc rối..." 

Chưa nói hết, Kỳ Ấu An đã nhíu mày: "Vẫn là bọn đó?" 

Lý Tuyết Sinh gật đầu khó nhọc: "Vâng." 

Kỳ Ấu An nắm tay nàng: "Đi, về phủ tắm rửa, thay quần áo, rồi ta đi báo thù!" 

Hai người vừa bước ra, Kỳ Ấu An chợt nhớ chưa xin phép, liền kéo nàng đến hậu viện báo với Tống mẫu rồi rời đi. 

Tống Trạch Lan và Vương đại phu lần đầu phối hợp không ăn ý, khiến nàng cũng toát mồ hôi. Mãi đến khi xong việc, nàng mới nhận ra Kỳ Ấu An đã đi. 

Vương đại phu mệt mỏi ngồi nghỉ: "Lão phu già rồi, không chịu nổi nữa." 

Tống Trạch Lan xin lỗi: "Tiền bối cứ tự nhiên. Để ta pha trà." 

Vương đại phu lắc đầu: "Không cần, nghỉ chút là về. Ngươi cũng nghỉ đi, không cô nương kia thấy lại xót." 

Ông từ chối, nghỉ ngơi xong liền rời đi. 

Tống Trạch Lan đóng cửa y quán, trở về hậu viện. 

"Mẫu thân, bây giờ là giờ nào rồi?" 

Tống mẫu đang bận trong bếp, ngẩng đầu nhìn trời: "Khoảng giờ Mùi rồi. Con đói chưa? À, chưa sắc thuốc!" 

Bà vội rửa tay chuẩn bị nồi sắc thuốc. 

"Không gấp," Tống Trạch Lan lắc đầu, "Mẫu thân, An An..." 

"Con bé đó về phủ an trí bằng hữu rồi, bảo xong việc sẽ đến." 

Tống mẫu nhớ lại đôi mắt kia, lo lắng: "Là một càn nguyên quân áo rách, nhưng mắt lại như khôn trạch." 

"Bằng hữu... càn nguyên?" 

Tống Trạch Lan mỉm cười: "Con biết rồi. An An đến hay không tùy nàng, không cần để ý." 

"Không được! Sắp thành thân rồi, con không quản thì ai quản? Sau này phải để ý những người bên cạnh tiểu tướng quân, đừng để bị yêu tinh dụ dỗ." 

Tống mẫu sốt ruột: "Con phải nghe lời mẫu thân. Càn nguyên kia bẩn như ăn mày mà tiểu tướng quân không chê, còn nắm tay, quan hệ không đơn giản. Mẫu thân muốn con đề phòng." 

"Không sao," Tống Trạch Lan vẫn kiên định, "Con có chừng mực. Chưa thành thân thì tùy nàng, muốn hủy hôn cũng được. Nhưng sau khi thành thân thì không thể như vậy." 

Nàng chợt hạ giọng: "Sau khi thành thân, nếu nàng còn lăng nhăng, con sẽ không tha." 

Tống mẫu sửng sốt. Con gái bà lại biết nói lời như vậy? Hiếm thật! 

Hóa ra không phải không để ý chuyện tiểu tướng quân tiếp xúc với càn nguyên. 

Tống mẫu an lòng: "Con hiểu là tốt. Tiểu tướng quân lương thiện không phòng người, nhưng càn nguyên kia trông không phải loại chân chính. Càn nguyên có tay chân nào lại đi ăn mày? Theo mẫu thân thấy, hắn ta không có ý tốt, con phải cẩn thận." 

"Ừ..." 

Kỳ Ấu An xử lý xong chuyện của Lý Tuyết Sinh đã xế chiều. Nàng chợt nhớ, kiếp trước hôm nay chính là ngày gặp Tống Trạch Lan. 

Nghĩa là sắp có tên vô lại đến quấy rối thê tử mình. 

Mồ hôi lạnh toát ra, Kỳ Ấu An giật dây cương từ tay Nhị Cẩu, phi ngựa đi: "Nhị Cẩu, đưa Lý cô nương về phủ, ta có việc gấp!" 

Họ vừa từ nha môn trở về, bắt được bọn ăn mày bắt nạt Lý Tuyết Sinh. Đáng lẽ phải lên tửu lâu ăn mừng, nhưng nàng đột nhiên bỏ chạy. 

"Tiểu thư..." 

Nhị Cẩu nhìn theo bóng ngựa xa dần, há hốc mồm. 

Lúc này hầu như nhà nào cũng đang nấu cơm, đường vắng tanh. 

Hắc Lộ phi nước đại, dừng trước y quán. Kỳ Ấu An nhảy xuống, lao vào: "Tống tỷ tỷ..." 

Đại đường không một bóng người. Nàng tái mặt, chạy thẳng vào hậu viện. 

Rồi nhìn thấy hai mẫu tử đang dùng cơm bên bàn đá, tim đập thình thịch mới dịu xuống. 

Hành động của nàng khiến hai người ngơ ngác. Tống Trạch Lan không biết chuyện gì, Tống mẫu thấy sắc mặt không ổn, liền hỏi: "Tiểu tướng quân, sao vội vã thế? Có chuyện gì sao?" 

"Không... không có gì." 

Kỳ Ấu An cười ngượng ngùng. Quá lo lắng nên mất bình tĩnh. Đời này tên vô lại kia đâu dám đến? 

Chuyện nàng muốn cưới Tống Trạch Lan đã đồn khắp nơi. Trừ khi hắn không muốn sống, bằng không đâu dám đụng đến nhà tướng quân... 

"Tiểu tướng quân đã an trí bạn xong chưa? Đã dùng cơm chưa? Nếu không ngại, ngồi ăn chút đi." 

So với Tống Trạch Lan im lặng, Tống mẫu rất nhiệt tình, kéo Kỳ Ấu An ngồi đối diện con gái. 

Trời hơi tối, Kỳ Ấu An nhìn không chớp mắt vào nữ tử trước mặt, vừa lắc đầu từ chối. 

Tống mẫu thấy vẻ mặt si mê của nàng, cười ha hả bỏ bát đũa vào bếp lấy cơm. 

Sân chỉ còn hai người. Kỳ Ấu An thấy thê tử mình mặt lạnh, không còn nụ cười dịu dàng như trước, liền hỏi khẽ: "Tống tỷ tỷ, có phải ta làm nàng không vui không?" 

"... Không, chỉ hơi mệt." 

Tống Trạch Lan không muốn nói nhiều, cúi đầu uống cháo, nhưng đũa gắp thức ăn dừng giữa không trung... Cảm giác trên vai khiến nàng không thể phớt lờ, toàn thân khó chịu: "An An..." 

Kỳ Ấu An thấy người nàng căng thẳng, liền nói nhỏ: "Tống tỷ tỷ, thả lỏng đi, ta chỉ muốn xoa vai cho nàng đỡ mệt." 

"..." 

Tống Trạch Lan định giãy ra, nhưng lại nghĩ làm vậy càng như đang che giấu điều gì, mặt ửng hồng, cố tỏ ra bình tĩnh: "An An, thực ra... Ta không mệt lắm, nàng không cần..." 

Kỳ Ấu An nhìn trộm về phía bếp, thấy Tống mẫu chưa ra, liền sát tai nàng nói khẽ: "Tống tỷ tỷ, nàng là thê tử của ta, ta sao không xót cho được?" 

"..." 

Tống Trạch Lan nghi ngờ mình đã nhầm. Trước khi đính hôn, rõ ràng người này rất biết giữ lễ...

Chương 26

Trong sân vắng lặng, một tiếng ho khẽ vang lên, nghe càng thêm đột ngột. 

Tống mẫu bưng bát đứng ở cửa bếp, nhìn Kỳ Ấu An ngồi phịch xuống như thỏ bị bắt quả tang, vừa buồn cười vừa bất lực, nhưng không nói gì, chỉ đặt bát trước mặt nàng, đưa luôn đôi đũa: "Tiểu tướng quân, nếm thử món này xem, là do Lan Nhi tự tay làm đấy." 

Giữa bàn đá nhỏ là đĩa trứng xào hương xuân còn nguyên vẹn, màu vàng rộm điểm xanh tươi trông vô cùng hấp dẫn. 

Đặc biệt khi biết đó là món Tống Trạch Lan tự tay nấu. 

Kỳ Ấu An vốn tính vô tư, lập tức quên ngay cảm giác bị bắt gặp, háo hức cầm đũa gắp một miếng, chưa kịp nuốt đã vội khen: "Ngon lắm! Tống bá mẫu, ngài gọi con là Ấu An cho thân mật, đừng khách sáo như vậy." 

"Tốt tốt tốt," Tống mẫu gật đầu lia lịa, mắt cười thành vệt nhỏ, "Ấu An không chê cơm đạm bạc thì ăn thêm chút đi..." 

Bà không ngừng gắp thức ăn cho Kỳ Ấu An, nụ cười trên mặt chưa từng tắt. 

So với mối hôn sự trước kia, khi nhà kia chỉ là gia đình nho sĩ sa sút nhưng lại tự cho mình thanh cao, vừa đỗ đạt đã ngấm ngầm chê con gái bà thân phận thấp hèn, còn ra vẻ ta đây với bậc trưởng bối, thì bà càng nhìn Kỳ Ấu An càng hài lòng... 

Ăn xong, Kỳ Ấu An định giúp Tống mẫu dọn dẹp, nhưng bị bà đẩy về phía Tống Trạch Lan: "Ấu An nếu không vội về, có thể dẫn Lan Nhi đi dạo một chút, cho tiêu cơm." 

Lời nhắc nhở quá rõ ràng này, đến con lợn cũng hiểu ý bà. 

Kỳ Ấu An vui vẻ nhận lời, Tống Trạch Lan cũng không từ chối. 

Hai người đi dạo quanh y quán một lúc, Tống Trạch Lan chợt hỏi: "An An, tối nay sao nàng vội vã chạy đến thế?" 

Kỳ Du An không ngờ nàng vẫn nhớ chuyện này, cười khẽ: "Vì hôm nay là ngày chúng ta gặp nhau 'trong mộng'." 

"Trong mộng ta đi săn ngoài thành bị thương, đi ngang y quán muốn vào băng bó, tình cờ thấy tên vô lại quấy rối nàng, liền ra tay tương trợ, rồi... rồi nàng đã yêu ta từ cái nhìn đầu tiên, ân cần băng bó vết thương cho ta, chẳng đau chút nào." 

"..." 

Mắt đã không nhìn thấy, sao có thể yêu từ cái nhìn đầu tiên? 

Hơn nữa, tính cách của nàng thế nào, nàng hiểu rõ nhất. Nàng vốn chậm nóng, nếu nói là... tình cảm nảy sinh theo thời gian còn có thể chấp nhận được. 

Chẳng phải là An An đã yêu nàng từ cái nhìn đầu tiên sao? 

Tống Trạch Lan mặt ửng hồng, cúi đầu không nói, một lúc sau mới khẽ hỏi: "An An, từ ngoài thành về tướng quân phủ, có đi qua chỗ ta không? Ta tuy không quen thuộc Hựu Ninh thành, nhưng vẫn hiểu sơ qua bố cục thành này." 

Nàng luôn cảm thấy Kỳ Ấu An có điều gì đó giấu giếm mình, cái gọi là 'giấc mộng' kia tuyệt đối không đơn giản chỉ là một giấc mơ. Chỉ là không ngờ Kỳ Ấu An lại lừa nàng ngay cả trong chuyện nhỏ nhặt này. Nàng nén sự hổ thẹn trong lòng, giả vờ bình thản nói tiếp: "Nàng đừng nghĩ ta mù mắt, cũng không trải qua giấc mộng như nàng nói, mà có thể tùy tiện nói dối ta. Ta tuy mù, nhưng không ngốc." 

Kỳ Ấu An đâu dám nói thê tử mình ngốc, "Sao dám chứ? Tống tỷ tỷ, ta sao có thể lừa nàng? Thực ra không thuận đường, hôm đó ta đi vòng qua. Mọi người đều nói có một nữ lang y từ kinh thành đến, xinh đẹp như hoa, ta tò mò nên mới tới." 

Nghe vậy, nữ tử khôn trạch ôn nhu khẽ nghiêng đầu, khóe môi nở nụ cười nhẹ như đã nhìn thấu mọi chuyện: "An An, chỉ là tò mò thôi sao?" 

"A...à, tất nhiên rồi," Kỳ Ấu An hơi hoảng, vô thức siết chặt tay người bên cạnh, "Thê tử, người ta ai cũng có tính tò mò mà, hơn nữa... từ nơi phồn hoa như kinh thành đến thị trấn biên cương chim không đẻ trứng như chúng ta, thật sự rất kỳ lạ." 

Kỳ Ấu An chưa kịp nói trước đây nàng còn bị xúi giục trèo tường ngắm giai nhân, nhưng giai nhân trong lòng đã mặc định nàng là kẻ háo sắc. 

Tuy nhiên Tống Trạch Lan không vạch trần, chỉ gật đầu, khẽ nhếch môi hỏi: "Vậy An An sau khi nhìn thấy, có hài lòng không?" 

Kỳ Ấu An không cần suy nghĩ, đắc ý đáp: "Hài lòng, hài lòng lắm, cả Hựu Ninh thành này nữ lang y đẹp nhất, thê tử của ta là xinh nhất..." 

"Vậy người yêu từ cái nhìn đầu tiên là An An sao?" 

"..." 

Sự im lặng của Kỳ Ấu An rõ ràng thừa nhận sự thật, khiến Tống Trạch Lan trong lòng bỗng vui hơn. 

Đêm qua nàng vì suy đoán ban ngày mà trằn trọc khó ngủ, dù đã nhận lời hôn sự nhưng lòng vẫn không yên. 

Nhưng giờ nghĩ lại, 'trong mộng' có lẽ nàng không bị tiểu tướng quân chán cũ bỏ rơi, cái ôm khiến nàng cảm thấy chua xót ấy so với nỗi oan ức tiểu tướng quân phải chịu, có lẽ cũng chẳng là gì. 

Bởi tiểu tướng quân trước mặt nàng đã mấy lần tức giận bỏ đi, mỗi lần đều ấm ức muốn khóc... 

Kỳ Ấ An tưởng nàng sẽ giận vì mình lừa nàng, không ngờ lại thấy khóe môi nàng khẽ nhếch lên, khuôn mặt thanh tú trắng nõn dưới ánh trăng mờ ảo càng thêm dịu dàng. Nhìn gương mặt nghiêng của nàng, tim nàng không tự chủ đập loạn nhịp. 

Không hiểu sao, nàng đột nhiên có cảm giác bị mê hoặc, muốn hôn Tống Trạch Lan. Ý nghĩ vừa nảy ra đã khiến chính nàng giật mình. Nếu thật sự hôn lên, không biết Tống tỷ tỷ sẽ giận đến mức nào! 

"An An, nàng sao vậy?" Tống Trạch Lan chợt nghe thấy hơi thở nàng gấp gáp, không nhịn được hỏi: "Có phải nàng mệt không?" 

Kỳ Ấu An vội vàng kéo mình ra khỏi những suy nghĩ viển vông: "Không... không có, ta sao có thể mệt? Ta rảnh lắm, hôm nay ở nha môn ngồi cả ngày, ăn ngon uống sướng, việc bắt bọn vô lại đều do Nhị Cẩu dẫn người đi làm." 

"Ừm, An An nếu mệt thì về trước đi, ta tự về được." 

Tống Trạch Lan trí nhớ cực tốt, từ nhỏ đã thuộc làu sách thuốc chỉ sau một lần đọc, nhớ đường cũng vậy. Dù mắt không nhìn thấy, nhưng con đường đã đi qua một lần nàng đều ghi nhớ trong lòng, hầu như không bao giờ nhầm lẫn. 

"..." 

Giọng nói dịu dàng bên tai khiến ý nghĩ vừa dẹp đi lại trỗi dậy. 

Kỳ Ấu An nghi ngờ mình đêm nay bị ma nhập, không thì sao lại có ý muốn hôn Tống tỷ tỷ lần nữa? 

"An An?" 

Không nghe thấy nàng nói, cũng không nhìn thấy thần sắc, Tống Trạch Lan trong lòng không khỏi lo lắng, vô thức siết chặt bàn tay đang nắm. Trong chớp mắt nàng sững lại, gió đêm mang theo hơi lạnh xuân, sao lòng bàn tay An An lại ẩm ướt thế này? 

Nhưng chưa kịp hỏi, trên má đã cảm nhận được hơi ấm mềm mại, thoang thoảng hương thơm. 

Mùi hương đó nhanh chóng tan biến trong gió, cùng với bàn tay bị buông ra: "An An..." 

"Tống tỷ tỷ, ta xin lỗi, ta không nhịn được..." 

Kỳ Ấu An bỏ lại thê tử chạy mất, chạy rất nhanh, giọng nói mơ hồ từ xa vọng lại. Người vốn điềm tĩnh kia thần sắc hoảng loạn xấu hổ, đứng sững tại chỗ rất lâu, như không thể tin nổi, lại như đang xác nhận điều gì... Nàng từ từ đưa tay chạm vào má mình vừa bị hôn...