Diệp Đình Sương cầm khăn giấy lau lá trà đổ trên sàn, bình tĩnh hỏi: "Mẹ, mẹ hỏi là Sương Sương nào?"

Để thỏa mãn tò mò của Diệp Nghị Vân, Phó Tiệp cũng muốn hỏi Diệp Đình Sương. Nhưng bà không muốn rút dây động rừng, định đợi con gái tự kể chuyện yêu đương, nên lái sang: "Đương nhiên là Minh Sương. Cô gái xinh thế, chắc nhiều người theo đuổi, đúng không? Cháu có đang yêu ai chưa?"

Minh Sương khó nhọc nuốt lá trà mắc trong cổ: "Dạ, đúng đúng."

Diệp Nghị Vân bước tới, định nói gì, nhưng bị ánh mắt Phó Tiệp chặn lại, ông vội ngậm miệng, ngồi trên sofa như tượng Phật.

"Hai đứa quen nhau ở nước ngoài thế nào? Học cùng trường với nhau à?" Phó Tiệp đặt đĩa trái cây trước mặt Minh Sương.

"Chúng cháu... quen khi đi du lịch." Minh Sương cười gượng.

"Ồ, dì hiểu rồi. Nếu đi du lịch mà thành bạn thân, chắc hợp nhau lắm. Nhiều người cãi nhau khi đi chơi đấy." Phó Tiệp nói.

Minh Sương gật lia: "Dạ, đúng đúng."

"Thế hai đứa đi những đâu rồi?"

Minh Sương kể vài nơi. Phó Tiệp ngạc nhiên nhìn Diệp Đình Sương: "Trước giờ mẹ đâu thấy con mê du lịch?"

Diệp Đình Sương đáp: "Nghỉ phép thôi."

"Ồ, đúng rồi. Lần trước con nghỉ hơn tháng, là lúc đó quen hả?"

"Vâng"

Phó Tiệp hỏi Minh Sương về nghề nghiệp, công việc.

Trưởng bối quan tâm là không tránh khỏi. Diệp Đình Sương sợ mẹ hỏi luôn hộ khẩu, nhắc: "Mẹ, mẹ làm bên điều tra dân số à?"

Phó Tiệp và Minh Sương cùng bật cười.

"Xin lỗi nhé, Tiểu Sương. Dì ít chủ đề với người trẻ, chỉ biết hỏi mấy câu phiền hà." Phó Tiệp nói.

"Không sao đâu dì. Dì quan tâm cháu nên mới hỏi."

"Cô bé hiểu chuyện thật. Ăn tối chưa? Để dì lấy gì cho cháu ăn nhé." Phó Tiệp đứng dậy lấy đồ ăn.

Minh Sương ngượng ngùng nhìn Diệp Nghị Vân ngồi nghiêm chỉnh. Hai người đối mắt một lúc, Diệp Nghị Vân cũng lúng túng, cứng nhắc quay đi, mắt dõi theo Phó Tiệp.

Diệp Đình Sương thấy cảnh này, buồn cười, hỏi: "Ba, ba muốn chơi cờ nhảy không? Minh Sương cũng biết, để em ấy chơi với ba."

Diệp Nghị Vân quay lại, nhìn chằm chằm Minh Sương: "Cô cũng biết à?"

"Dạ, cháu biết chút chút." Minh Sương không ngờ có ngày chơi cờ nhảy với đại lãnh đạo, hào hứng hỏi: "Diệp tổng có muốn chơi vài ván không?"

"Chơi" Diệp Nghị Vân cúi xuống, lôi hộp cờ nhảy dưới bàn trà.

Minh Sương cập nhật nhận thức về lão tổng.

Phó Tiệp nhờ bảo mẫu lấy bánh quy mới nướng, rồi nói với Diệp Đình Sương về tiệc tối mai, nhờ cô phối trang sức.

Bên này, Minh Sương đắm mình trong ván cờ. Một lúc sau, thấy hai mẹ con vừa nói vừa cười từ trên lầu xuống, nàng ngẩn ra.

Hoảng hốt, nàng như trở về tuổi thơ, mình và ba chơi đùa, chị gái bên kia trò chuyện với mẹ, mỗi người bận việc riêng, bình dị mà ấm áp. Giờ đây, điều đó thành xa xỉ.

"Sương Sương, cháu đừng có lơ đễnh, lão Diệp ăn gian kìa!" Phó Tiệp bất ngờ hét.

Minh Sương cúi xuống, bắt quả tang Diệp Nghị Vân.

Diệp Nghị Vân cứng người, trả viên pha lê về chỗ cũ, ngượng ngùng nhìn nàng: "Cô... sẽ không kể với ai chứ?"

Minh Sương không tin nổi, hồi lâu mới bật cười: "Không đâu, cháu hứa danh dự"

Đêm khuya, Minh Sương phải về.

Phó Tiệp và Diệp Nghị Vân tiễn nàng ra sân. Nàng vẫy tay: "Vào đi, cả nhà không cần tiễn cháu. Sếp tổng và dì nghỉ sớm nhé."

"Được, khi nào rảnh cháu lại đến chơi" Phó Tiệp cười.

"Dạ, cháu sẽ." Minh Sương cười với Diệp Đình Sương, lên xe.

Vài ngày sau, Diệp Đình Sương lại đón Minh Sương tan làm.

"Chị lại làm hộ hoa sứ giả à?" Minh Sương cười, ra cổng, thấy cô ngay, nàng chỉ Hồ Giai Húc bên cạnh, giới thiệu: "Đây là đồng nghiệp của em, Hồ Giai Húc, quan hệ với Tiểu Diệp cũng tốt."

"Chào cô." Diệp Đình Sương gật đầu với Hồ Giai Húc, nhớ lần trước đến tìm Minh Sương, cô gái này từng nhìn cô chằm chằm.

"Chào, chào. Nghe danh cô lâu rồi, cuối cùng gặp chính thức." Hồ Giai Húc cười tươi.

"Chúng tôi đi đây." Minh Sương nắm tay Diệp Đình Sương, chào Hồ Giai Húc, rồi đi ăn tối.

"Gần cuối năm, chắc em sẽ bận lắm." Minh Sương thở dài.

"Vậy rảnh thì gặp nhau nhiều chút." Diệp Đình Sương nói.

"Ừ. À, tuần sau em đi công tác nước ngoài, đúng thành phố của Tiểu Diệp. Nếu rảnh, em sẽ ghé thăm họ."

"Ừ, bên đó lạnh hơn đây, nhớ mang thêm quần áo."

"Được."

Một tuần sau, Minh Sương bay đi công tác, mất sáu bảy ngày mới xong. Sau đó, nàng gọi Diệp Nam Nịnh, định hẹn ăn tối.

Diệp Nam Nịnh gửi thẳng địa chỉ chung cư.

Nàng bấm chuông, Đỗ Khê Nhiễm mở cửa.

"Đến rồi."

"Ừ." Minh Sương nhìn tạp dề trên người cô, khoái chí.

"Đến thì đến, mang quà làm gì." Đỗ Khê Nhiễm cười, đưa tay lấy túi trên tay nàng.

"Cô nghĩ gì thế, này mang về cho Diệp Đình Sương." Minh Sương né ra sau.

"Tiểu Diệp, cô ấy chỉ mang quà cho chị em, chẳng mang cho em, đừng nấu cơm cho cô ấy." Đỗ Khê Nhiễm hét vào bếp.

Tiểu Diệp bước ra, bưng món mới làm, khóe miệng cười: "A Sương, vào ngồi đi. Khê Nhiễm, canh sắp xong rồi."

"Trời, để chị!" Đỗ Khê Nhiễm lao vào bếp canh lửa.

Minh Sương đến cạnh Tiểu Diệp, lôi từ túi ra hộp nhỏ: "Đây, quà của cô"

"Cảm ơn." Diệp Nam Nịnh vui vẻ nhận, xa bạn bè trong nước mấy tháng, gặp lại phá lệ vui, khóe miệng cong mãi. "Cứ tự nhiên, tôi làm hai món nữa là ăn được."

"Được."

Minh Sương dạo quanh chung cư. Phòng khách rộng, bàn trà đầy sách chuyên ngành, góc tường dựng cây thông Noel trang trí nửa vời. Tường dán nhiều ảnh hai người, trông rất hạnh phúc.

Nàng chụp vài tấm phòng khách, gửi Diệp Đình Sương, rồi ra cửa bếp, quay video hai người.

Trong video, Diệp Nam Nịnh nấu ăn, Đỗ Khê Nhiễm học bên cạnh: "Cần chần nước không?"

"Cần."

Một lát, Diệp Nam Nịnh gắp miếng thịt trong nồi, đút cho Đỗ Khê Nhiễm: "Chị thấy hương vị thế nào?"

"Siêu ngon!" Đỗ Khê Nhiễm giơ ngón cái.

Diệp Nam Nịnh cười, múc món ra đĩa. Đỗ Khê Nhiễm bê ra, chuẩn bị bát đũa, lấy chai rượu: "Tối cô không lái xe chứ?"

"Đùa à. tôi đi công tác, lấy đâu ra xe?"

"Vậy được."

Diệp Nam Nịnh bưng món cuối, ba người ngồi xuống, cùng nâng ly.

"Cuối cùng lại được ăn đồ Tiểu Diệp nấu." Minh Sương mừng rỡ.

"Trân trọng đi, lần sau đến, tôi nấu đấy." Đỗ Khê Nhiễm cười.

"Có sư phụ giỏi như Tiểu Diệp, cô đừng làm xấu thương hiệu nhé."

Diệp Nam Nịnh cười.

Sau bữa, ba người nhấm nháp rượu, trò chuyện gần đây.

Khi biết nàng và Diệp Đình Sương yêu nhau, Diệp Nam Nịnh sốc nhất: "Thật không?"

"Lừa cô làm gì? Ngoan nào, mau gọi chị dâu đi?"

"Gọi không nổi." Diệp Nam Nịnh lúng túng.

Minh Sương quay sang Đỗ Khê Nhiễm, ngẩng cao đầu: "Nào, Đỗ Khê Nhiễm gọi một tiếng đi!"

"Mơ đẹp" Đỗ Khê Nhiễm rót rượu, chống cằm hỏi: "Yêu đương thế nào?"

"Vẫn tuyệt như cũ. Vài đồng nghiệp còn nhắc cô, cấp dưới cô cũng thế, mong các cô về kế thừa cơ nghiệp của Diệp tổng. Họ còn theo gà chó lên trời."

Đỗ Khê Nhiễm cười to: "Thế phải xem cô Tiểu Diệp nhà chúng ta bao giờ tốt nghiệp."

"Về sớm đi, thời gian trôi nhanh thật" Diệp Nam Nịnh nói.

"Ừ, chớp mắt các cô ra ngoài mấy tháng. Biết đâu lần sau gặp, là trong nước." Minh Sương nói.

Ăn xong, Diệp Nam Nịnh dọn bát vào bếp, Đỗ Khê Nhiễm phụ giúp.

Qua cửa, Minh Sương thấy hai người rửa bát, dọn dẹp ăn ý, thỉnh thoảng trò chuyện, rất thần thái.

"Xem phim không?" Rửa xong, Đỗ Khê Nhiễm ra mở máy chiếu.

"Thôi, không làm phiền. Tôi về khách sạn, hành lý còn đó."

"Cũng được, mau về đi"

"... Cô thật chẳng khách sáo giữ lại chút nào?"

"Cần gì khách sáo với cô? Giữ lại thì cô ở chắc?" Đỗ Khê Nhiễm cười.

"Cũng đúng."

Ra về, nàng thay giày ở huyền quan, thấy đôi dép tình nhân phía trước.

"Đây là chút lòng thành, cô để dành ăn trên máy bay nhé." Diệp Nam Nịnh đưa nàng vài túi bánh quy, điểm tâm.

"Cảm ơn."

Hai người tiễn nàng ra cửa. Nàng quay lại vẫy tay: "Đi đây, cúi chào, lần sau gặp."

"Nhớ đến chơi!" Diệp Nam Nịnh vẫy tay mạnh.

Nàng lên xe, ngoảnh nhìn hai người trong sân, tay trong tay, sau lưng là ánh đèn phòng khách.

Xe đi một đoạn, nàng quay lại, thấy Diệp Nam Nịnh ghé lưng Đỗ Khê Nhiễm. Đỗ Khê Nhiễm cõng cô về, Diệp Nam Nịnh vừa hét vừa cười, nhanh chóng khuất bóng.

Về khách sạn, căn phòng xa hoa chẳng bằng chung cư ấm áp của họ.

Nàng ngã xuống giường, đầu óc đầy hình ảnh dép tình nhân, bàn chải đánh răng đôi, khăn đôi, mọi thứ đều thành cặp. Ngay cả nắp bồn cầu cũng có hai cái.

Chẳng biết nghĩ gì, nàng gọi Diệp Đình Sương: "Chị đang làm gì?"

"Ăn tối. Em khi nào thì về?"

"Mai"

"Tôi đón em"

"Được... em có chuyện muốn nói."

"Chuyện gì?"

"Thôi, về rồi nói."

"Được."

Hôm sau, nàng bay chuyến sáng, hạ cánh đúng hoàng hôn. Thấy Diệp Đình Sương ở lối ra, nàng bước nhanh, ôm chặt cô, hồi lâu mới buông.

"Sao thấy lâu thật lâu" Minh Sương cười.

"Ừ." Diệp Đình Sương nắm tay nàng, ra sân bay. "Trong điện thoại em muốn nói gì?"

Minh Sương bỏ hành lý vào xe, ngồi lên, mắt dừng trên hoàng hôn sau lưng cô, một chiếc máy bay lướt qua... Bay tới bay lui, bao giờ mới là điểm dừng?

"Diệp Đình Sương, chúng ta sống chung đi."

Diệp Đình Sương sững sờ.

"Em muốn ngày nào cũng thấy chị, muốn cùng chị mang dép tình nhân, dùng bàn chải khăn đôi, cùng nấu ăn, xem phim đến khuya, cùng sống với chị. Em muốn... cùng chị có một gia đình."

Hồi lâu, Diệp Đình Sương mới nói: "Lên xe đi."

Không nhận được câu trả lời, Minh Sương thoáng thất vọng, nhưng nàng đã chuẩn bị tâm lý, khả năng bị từ chối đến 90%.

Chưa yêu nhau lâu, với tính Diệp Đình Sương, làm sao đồng ý nhanh thế.

Diệp Đình Sương khó mở lòng, huống chi để một người chen vào từng chi tiết cuộc sống ngay?

Vẫn là quá vội.

Minh Sương thở dài thầm, tự an ủi còn nhiều thời gian.

Mệt mỏi, nàng nhắm mắt ngủ.

"Minh Sương, tới rồi." Diệp Đình Sương gọi.

Minh Sương mở mắt, xuống xe lấy hành lý, đi vài bước, bỗng dừng, ngơ ngác nhìn quanh: "Đây là đâu? Không phải nhà em?"

"Đương nhiên không phải nhà em" Diệp Đình Sương chỉ tòa nhà phía trước. "Nhưng nó sẽ là nhà chúng ta."

Minh Sương kinh ngạc nhìn cô, chưa kịp phản ứng.

"Tầng 28, lên xem có thích không." Diệp Đình Sương nắm tay nàng, đặt chìa khóa vào lòng bàn tay.