"Lưu Mi, 21 tuổi, sinh viên ngành thiết kế nghệ thuật khóa 12 đại học H," Cơ Cảnh Liên không nhanh không chậm, từ tốn đọc thông tin cá nhân của Lưu Mi. "Quê ở thành phố L, tỉnh Z, cha mẹ ly hôn khi cô ba tuổi, sống với mẹ đến tám tuổi, sau khi mẹ tái hôn thì sống với bà ngoại..." 

Mỗi lời Cơ Cảnh Liên nói ra, sắc mặt Lưu Mi lại khó coi thêm một phần. Nhưng cô ta vẫn cố che giấu, ra vẻ khinh thường cười nói: "Tỷ tỷ thật lợi hại, nhanh vậy đã điều tra tôi rõ ràng. Những điều chị nói không sai, nhưng thế thì sao? Chị không nghĩ mấy thứ này uy hiếp được tôi chứ?" 

Cơ Cảnh Liên khẽ cong khóe miệng: "Cô nói vậy ngược lại khiến tôi muốn thử xem bà ngoại cô có còn bình thản khi thấy bức ảnh này không, và khi nghe..." 

Cô vừa nói vừa rút một chiếc bút ghi âm từ hộp khăn giấy bên cạnh. 

"...nghe những đoạn ghi âm này." 

Với một người luôn có điểm yếu, Cơ Cảnh Liên dù không thích uy hiếp, nhưng sự hống hách của Lưu Mi đã vượt quá giới hạn chịu đựng của cô. 

Cô kéo dài thời gian với Lưu Mi chính để điều tra rõ tình hình của cô ta. Vì không biết Cơ Cảnh Tích đã tiết lộ bao nhiêu về mình với đối phương, cô chỉ có thể đàm phán sau khi nắm chắc mọi thông tin về Lưu Mi. 

Sau khi xem qua tất cả tư liệu, Cơ Cảnh Liên đoán bà ngoại chính là điểm yếu của Lưu Mi. Thời thơ ấu của Lưu Mi không hạnh phúc, cha mẹ tái hôn đều như quên cô ta tồn tại, chỉ có bà ngoại một tay nuôi lớn. 

Thời trung học, đánh giá về Lưu Mi rất trái chiều: bà ngoại, hàng xóm và giáo viên đều xem cô ta là học sinh tốt, nhưng một số bạn học đồn đại cô ta rất biết chơi. 

Đến đại học, cô ta rõ ràng thả bay bản thân hoàn toàn. 

Những tư liệu này đủ để Cơ Cảnh Liên phác họa tính cách Lưu Mi và lập kế hoạch phản công, dù cô không thích dùng thủ đoạn như vậy. 

Thần thái Lưu Mi không còn thong dong như trước, sắc mặt cũng hơi trắng bệch. 

"Xem ra đánh giá của Cảnh Tích về tỷ tỷ không chính xác. Tôi còn tưởng với phẩm chất của chị, chị sẽ không uy hiếp người khác chứ." 

Cơ Cảnh Liên cầm bút ghi âm, ánh mắt lạnh lùng nhìn Lưu Mi. 

"Nếu Cơ Cảnh Tích thật sự nói thật với cô, thì cô nên biết quan hệ giữa tôi và hắn tệ đến mức nào. Giữa chị em bất hòa, làm sao nói đến hiểu biết? Hắn không hiểu tôi, lời nói sao đáng tin? Hay cô nghĩ một người mềm yếu, không thủ đoạn có thể quản lý tốt công ty?" 

"Tỷ tỷ nói đúng, là tôi không biết tự lượng sức." Lưu Mi cười khổ. "Xem ra tôi không có duyên với việc phát tài." 

"Lưu tiểu thư, với bằng cấp của cô, dù không đi đường tắt cũng có thể đạt thành tựu không tầm thường. Sao lại cố tình sa đọa?" 

Sau khi điều tra, Cơ Cảnh Liên phát hiện Lưu Mi từng vượt tuyến trúng tuyển hơn 50 điểm, thành tích trong lớp chỉ sau Giản Thấm, điểm số cũng không tệ. Cô không hiểu sao một người như vậy lại chọn con đường lệch lạc. 

Lưu Mi nhìn Cơ Cảnh Liên, tự giễu: "Ai biết được? Có lẽ cảm thấy đi đường tắt nhẹ nhàng hơn. Thôi... Nếu tỷ tỷ keo kiệt vậy, chúng ta huề nhau đi. Tôi sẽ không nói với Giản Thấm về chuyện của Cơ Cảnh Tích, cũng mong chị không nói với bà ngoại tôi. Bà ấy sức khỏe không tốt, tôi không muốn bà bị tức chết, đến lúc đó tôi mang tiếng bất hiếu." 

Giọng cô ta nhẹ nhàng, không giống đang lo cho bà ngoại. Cơ Cảnh Liên lắc đầu. 

"Cô không nghĩ tôi sẽ tin cô chỉ vì vậy chứ?" 

"Sao vậy, chẳng lẽ tỷ tỷ không tự tin với uy hiếp của mình?" 

"Không, tôi chỉ thích cách làm chắc chắn hơn." Cơ Cảnh Liên lấy một tờ giấy từ túi xách đặt lên bàn, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên, đẩy về phía Lưu Mi. "Lưu tiểu thư, tôi hy vọng trong một năm cô rời khỏi thành phố H. Tôi sẽ gửi cô mỗi tháng một vạn để đảm bảo sinh hoạt. Sau một năm, tôi không can thiệp tự do của cô nữa. Nếu cô muốn quay lại thành phố H phát triển, tôi thậm chí có thể cung cấp một vị trí lý tưởng." 

Lưu Mi không giữ được bình tĩnh: "Nếu tôi từ chối thì sao?" 

"Vậy sau này cô sẽ phải lo lắng cho sinh hoạt phí mỗi tháng. Cô sẽ sớm nhận thông báo sa thải. Tôi không nhầm thì cô còn khoảng 3000 tiền thẻ tín dụng phải trả mỗi tháng. Tôi cam đoan trong một năm, cô không tìm được việc ở thành phố H." 

Cơ Cảnh Liên vừa nói vừa đứng dậy, như chuẩn bị rời đi. 

"Cô có thể từ từ suy nghĩ, nhưng kiên nhẫn của tôi có hạn." 

"Khoan đã, muốn tôi rời thành phố H, mỗi tháng một vạn quá ít." 

Cơ Cảnh Liên cười lạnh: "Ở nước tôi, người thu nhập trên một vạn mỗi tháng không quá 10% dân số. Cô chẳng làm gì mà mỗi tháng nhận một vạn, còn gì không thỏa mãn? Lưu tiểu thư, tôi không xúc phạm cô, nhưng từ khoảnh khắc cô dùng tiền định giá bản thân, tôi chỉ có thể nhìn cô bằng góc độ hiệu quả và lợi ích nhất. Xin lỗi, đây là giá tôi đưa ra." 

Ngón tay mảnh khảnh của Lưu Mi nắm chặt tờ giấy trên bàn, im lặng thật lâu rồi nở nụ cười rạng rỡ. 

"Được, tôi đồng ý." 

---

Hôm nay Giản Thấm cũng đến bệnh viện thăm Trịnh Huyên Huyên. Nhưng khi về nhà vào buổi chiều, nàng kinh ngạc phát hiện Cơ Cảnh Liên đang dựa vào sofa ngủ thiếp đi. 

Đây là điều chưa từng xảy ra trước đây. Bình thường khi về nhà, dù không tắm ngay, Cơ Cảnh Liên cũng sẽ thay quần áo trước. Nếu nghỉ ngơi, chắc chắn là trong phòng, chứ sofa chưa bao giờ là nơi cô chọn để thư giãn. Nhưng hôm nay, Cơ Cảnh Liên rõ ràng chưa thay đồ, vẫn mặc bộ quần áo Giản Thấm thấy sáng nay khi ra ngoài. 

Sự khác thường này lập tức khiến Giản Thấm cảnh giác. 

"Erica?" 

Cơ Cảnh Liên như nghe thấy tiếng nàng, cơ thể khẽ giật mình, nhưng không mở mắt. Giản Thấm bước qua sofa đến bên cô, thấy cô nhíu mày, như đang chìm trong cơn ác mộng không thể tỉnh. 

"Erica, chị tỉnh lại đi. Mệt thì lên giường nghỉ ngơi." 

Giản Thấm nhẹ nhàng đẩy cánh tay Cơ Cảnh Liên, nhưng cô ngủ rất sâu, không tỉnh lại. 

"Erica?" 

Giản Thấm cuối cùng nhận ra gương mặt cô có đỏ ửng bất thường. Sờ trán cô, nàng phát hiện nóng ran. 

"Erica, chị sốt rồi!" Giản Thấm hoảng hốt, dùng sức lay cơ thể cô. "Tỉnh lại đi, Erica, chị bị bệnh, đừng ngủ trên sofa." 

"Ưm..." Cơ Cảnh Liên trong tiếng rên khẽ dần tỉnh, "Cô về rồi? Xin lỗi, tôi chợp mắt một lát, giờ tôi đi nấu cơm." 

Trái với đôi mắt mơ màng, giọng cô gần như ngay khi mở mắt đã trở nên tỉnh táo, không chút lười biếng sau giấc ngủ. Nhưng Giản Thấm từ giọng khàn khàn của cô nhận ra trạng thái không bình thường. 

"Nấu cơm để sau đi, Erica, chị sốt rồi." Giản Thấm dùng mu bàn tay áp lên trán cô, cảm nhận sự chênh lệch nhiệt độ rõ rệt. "Chị có khó chịu lắm không? Có cần đi bệnh viện không? Hay gọi bác sĩ gia đình đến xem?" 

Nhận ra mình sốt, phản ứng đầu tiên của Cơ Cảnh Liên là đẩy Giản Thấm ra, quay đầu dùng khuỷu tay che mặt. 

"Đừng lại gần tôi." 

Giản Thấm lập tức hiểu cô lo gì, ngoan ngoãn đứng dậy lùi vài bước. 

"Được, tôi không lại gần, nhưng chị cần nghỉ ngơi tử tế." 

Cơ Cảnh Liên luôn rất khỏe mạnh, ít nhất nhìn vậy. Hai tháng qua, Giản Thấm chưa từng thấy cô bệnh. Nhưng gần đây, nàng nhận ra tinh thần cô không còn sung mãn như lần đầu gặp. Điều này rõ ràng không chỉ do bệnh đơn thuần. 

Ngoài chuyện của Trịnh học tỷ, liệu có gì khác đang làm phiền Erica? 

Giản Thấm không biết vì sao, nhưng trực giác mách bảo nàng nghĩ đến Lưu Mi. 

Dù biết trước đây Cơ Cảnh Liên ra ngoài nhiều lần để gặp Trịnh Huyên Huyên, chuyện Lưu Mi vẫn luôn vương vấn trong lòng nàng. 

"Tôi không sao," Cơ Cảnh Liên đỡ trán, nghỉ một lát. "Bệnh cũ thôi, không cần gọi bác sĩ gia đình. Ngủ một giấc sẽ đỡ. Nhưng Trương thẩm theo mẹ tôi đi công tác xa, lát nữa tôi gọi cơm hộp cho cô." 

Cô dường như rất hiểu tình trạng cơ thể mình, nhưng "bệnh cũ" với Giản Thấm lại nghiêm trọng hơn cảm thông thường rất nhiều. 

"Chị thường xuyên thế này sao? Là bệnh gì? Nghiêm trọng không? Có cách nào chữa khỏi không?" 

"Chỉ là đau nửa đầu, nghỉ ngơi tốt sẽ không đau nữa. Tôi có thuốc dự phòng, cô không cần lo." Cơ Cảnh Liên như khôi phục bình thường trong vài phút ngắn ngủi. "Hôm nay cô gặp Trịnh tiểu thư không có vấn đề gì chứ?" 

"Không có..." 

Giản Thấm rất muốn hỏi, nàng đi gặp Trịnh Huyên Huyên, vậy Cơ Cảnh Liên đi đâu? 

"Vậy là tốt. Để chắc chắn, sau này tôi không thể đi cùng cô kiểm tra thai, nhưng tôi có thể sắp xếp người đi cùng..." 

"Không cần, tài xế đưa tôi đến bệnh viện là được." 

Cơ Cảnh Liên liếc nàng, đứng dậy khỏi sofa: "Tùy cô. Tôi đi nghỉ trước. Cơm hộp tôi sẽ đặt, nhà hàng là của bạn tôi, cô không cần lo vấn đề vệ sinh." 

Dù cơ thể không khỏe, Cơ Cảnh Liên vẫn chu đáo như thường lệ. Nhưng Giản Thấm nhìn bóng lưng cô rời đi, nhận ra một sự yếu đuối như sắp đổ vỡ. 

Nàng ngồi trên sofa thật lâu, đột nhiên hít sâu, lấy điện thoại gọi cho Khúc Vọng Ngữ. 

"Khúc tỷ tỷ, em muốn hỏi một chuyện." 

... 

"Đúng là bệnh cũ của cậu ấy. Khi khỏe thì không sao, nhưng nếu quá mệt hoặc áp lực tinh thần lớn, sẽ bệnh vài ngày." 

Khi nhận điện thoại của Giản Thấm, Khúc Vọng Ngữ đã dự cảm điều gì xảy ra với Cơ Cảnh Liên, vì hôm nay là ngày cô giải quyết chuyện Lưu Mi. 

"Có cách nào giảm bớt không?" 

"Uống thuốc nghỉ ngơi vài ngày là sẽ đỡ. Lúc này cậu ấy thích ở một mình hơn, môi trường yên tĩnh cũng tốt cho việc hồi phục. Em cứ để cậu ấy yên là được." 

"Như vậy... thật sự ổn sao?" Giọng Giản Thấm đầy lo lắng. "Lần trước tôi bệnh, Erica luôn ở bên chăm sóc em." 

Mặc dù lúc đó nàng cảm thấy ngượng ngùng và cho rằng điều này không cần thiết, nhưng không thể phủ nhận, sự tỉ mỉ chăm sóc và bầu bạn như vậy đã khiến nàng tràn đầy cảm giác an toàn. Nếu Erica thật sự có thể làm được điều này vì lý do đồng cảm, nàng không nghĩ rằng đối phương sẽ thích việc chờ đợi một người khi đang ốm. 

---

Tác giả có lời muốn nói:

Cơ tiểu thư có thủ đoạn, nhưng không thể bất chấp thủ đoạn. Giờ là lượt Giản tiểu thư ra tay, rút thẻ.