"Trong lá trúc kia... chẳng lẽ không phải có yêu quái chứ?" Cảnh tượng trước mắt thật sự khó tin, Lưu Yên kinh ngạc nói. Trước đó nàng còn cho rằng Thụ Quan Nhân chỉ là một món cổ vật điều khiển bù nhìn, dùng tà thuật tạo ra, chẳng có gì đáng sợ. Nhưng lúc này tận mắt chứng kiến cảnh tượng yêu ma hóa hình, nàng mới thấy kinh hãi, những suy nghĩ ban đầu lập tức bị phá tan không chút lưu tình.

Hạ Thanh Thư chống cằm, nhẹ nhàng chạm vào cằm mình, hàng mày khẽ chau lại, trong đầu đang sắp xếp suy nghĩ. Mực không thấm, nhưng nước sạch thì lại bị hút vào, thậm chí còn có phản ứng. Tựa như là đã mở ra một loại kênh giao tiếp nào đó... Chẳng lẽ nước này có điều gì khác thường?

Hạ Thanh Thư ngẩng đầu nhìn về phía Lưu Yên: "Nước này lấy từ đâu?"

"Suối trong núi, lúc rạng sáng mới lấy về. Tướng quân nghi ngờ nước có vấn đề sao?"

Hạ Thanh Thư khẽ gật đầu, hỏi tiếp: "Vậy nước chúng ta vẫn uống hằng ngày cũng là nước đó?"

"Phải, gần doanh trại nhất là dãy Vân Lang Sơn, trên núi có mấy nguồn suối. Nước cấp cho trong doanh trại của Tướng quân đều lấy từ đó."

"Nói như vậy thì nước không có vấn đề..." Hạ Thanh Thư lại nhíu mày trầm ngâm.

Quý Thiên Diêu cầm lá trúc lên, lật mặt sau xem kỹ, xác nhận: "Nước này đúng là bị lá trúc hút vào, mặt sau hoàn toàn không lưu lại giọt nào. Nước thì vẫn là nước cũ, nhưng lá trúc thì lại có điều bất thường."

Nàng nhìn chằm chằm hai chữ trên mặt lá trúc hồi lâu, rồi đoán: "Hai chữ 'Chuyện gì' này, rõ ràng là để đáp lại chúng ta. Có lẽ lúc không để ý, nước nhỏ lên lá đã gây ra sự xáo trộn nào đó, khiến nó sinh ra phản ứng. Nếu chúng ta dùng nước suối trong núi này để viết chữ lên lá, rồi đổ nước lên, có khi sẽ thực sự có thể trò chuyện."

Hai mắt Hạ Thanh Thư sáng rực lên, gật đầu tán thành: "Có thể thử một lần." Dứt lời, nàng đưa tay, chấm chút nước còn lại trên bàn, tại khe hở của lá trúc từng nét từng nét viết xuống: "Ngươi là ai"

Bên trong doanh trướng lập tức yên tĩnh hẳn, đến hơi thở cũng trở nên nhẹ nhàng, bốn ánh mắt dán chặt vào dòng chữ trên lá trúc, nhất thời không ai dám nhúc nhích.

Biến hóa! Lá trúc lại xuất hiện dị biến! Y như lần trước, chữ Hạ Thanh Thư vừa viết nhanh chóng thấm vào lá, rồi chậm rãi tan biến. Không lâu sau, hai chữ khắc sẵn "Chuyện gì" từ từ khép lại, hợp thành một phiến lá trúc hoàn chỉnh. Tiếp đó, trên bề mặt lá dần hiện lên ba lỗ nhỏ như khắc, rồi chỗ trống ấy mở rộng, giãn ra từng nét từng nét, cuối cùng tạo thành ba chữ: Thái Trúc Quân

"Một cái tên?" Hạ Thanh Thư kinh ngạc bật thốt.

"Ngươi nhận ra sao?" Quý Thiên Diêu nhìn sang Hạ Thanh Thư, trong mắt ánh lên sự dò xét. Lưu Yên và Tương Tuyết Cần cũng nhìn về phía nàng, lặng lẽ chờ đợi câu trả lời.

Hạ Thanh Thư ngẩn người, cắn môi, suy nghĩ hồi lâu rồi mới nhẹ lắc đầu: "Ta không quen."

Là một cái tên xa lạ, một người xa lạ.

Nàng lại đưa ngón tay dính nước, viết tiếp lên lá trúc: "Ta không quen biết ngươi"

Một lát sau, trên mặt lá trúc lại hiện lên mấy chữ: "Ta cũng không quen biết ngươi."

"Ngươi vì sao phải cứu ta?" Hạ Thanh Thư lại viết hỏi.

Lần này, hồi đáp đến khá lâu, tựa như đối phương đang suy nghĩ điều gì đó. Qua thời gian cạn nửa chén trà, trên lá trúc mới hiện ra bốn chữ: "Không có nguyên nhân."

Câu trả lời này khiến mọi chuyện trở nên càng thêm khó đoán. Một kẻ chẳng hề quen biết Hạ Thanh Thư, không rõ vì lý do gì lại cứu nàng, thậm chí còn dùng phương thức kỳ dị như lá trúc để đối thoại với các nàng.

"Nàng hỏi nó thử xem, là ai muốn giết nàng." Quý Thiên Diêu khẽ chạm vào cánh tay Hạ Thanh Thư, nhắc nhở.

"Được." Hạ Thanh Thư đem câu hỏi này viết lên lá trúc. Lần này, Thái Trúc Quân đáp lại rất nhanh: "Thụ Quan thất vệ. Các ngươi từng giao thủ."

Quả nhiên là Thụ Quan Nhân. Các nàng đoán không sai, chuyện này thật sự có liên quan đến Thụ Quan Nhân.

Ánh mắt Quý Thiên Diêu dừng lại nơi hai chữ "thất vệ", không khỏi trầm ngâm lo lắng: "Thụ quan thất vệ... có phải là nói Thụ Quan Nhân có bảy vệ sĩ? Vậy thì hắn không phải một kẻ đơn độc, mà là một nhóm người? Hoặc là... còn nhiều hơn thế?"

Tương Tuyết Cần nghiêng đầu, giả vờ nhẹ nhàng nói: "Cũng có khi chỉ đúng bảy kẻ thôi."

Hạ Thanh Thư liếc nhìn hai người, nói: "Muốn biết bao nhiêu người, thì trực tiếp hỏi là được chứ gì." Nàng cúi người xuống, ngón trỏ chấm vào ít nước, đang định viết thì động tác khựng lại.

Quý Thiên Diêu nghiêng người về phía trước, lo lắng hỏi: "Sao thế?"

"Chữ trên lá trúc biến mất rồi." Hạ Thanh Thư nhạy bén nhận ra điểm bất thường.

Giọt nước tụ lại nơi đầu ngón tay nàng càng lúc càng lớn, sáng trong lấp lánh. Cuối cùng, "xoạch" một tiếng, giọt nước rơi xuống mặt lá trúc, âm thanh vang lên rõ ràng.

Bốn người cùng nhìn chằm chằm vào giọt nước ấy, yên lặng một hồi lâu.

"Nước cũng không thấm vào được nữa." Hạ Thanh Thư sắc mặt trở nên khó coi.

Mây đen tan đi, bầu trời sáng rõ. Cả vùng Giang Nam được ánh mặt trời ấm áp bao phủ. Nắng chiếu khắp nơi, đường phố lát đá xanh ở Giang Nam còn đọng hơi ướt, từng nhà đều đem sào tre ra sân, phơi đủ loại áo quần và chăn đệm dưới nắng. Giỏ tre, thùng gỗ cũng được đưa ra ngoài sân, sau khi cọ rửa sạch sẽ đều phơi dưới ánh mặt trời lần nữa.

Chợ mới khai trương, bách tính chen chúc thành đàn, trên gương mặt mỗi người đều ngập tràn nụ cười. Khắp hang cùng ngõ hẻm đều đông đúc náo nhiệt, tưng bừng như hội.

Bên trong Dương phủ ở phố Lạc Hồng, đám hạ nhân tất bật sưởi ấm đủ loại vật dụng, chân bước vội vàng, tạo nên tiếng động không nhỏ. Chỉ có một nơi là hoàn toàn yên tĩnh, không người ra vào, tựa như hoàn toàn tách biệt khỏi thế giới bên ngoài. Đó chính là Chiêu Nguyệt Cư.

Nắng ấm chan hòa chiếu xuống sân sau. Thái Trúc Quân đứng đó, vẫn một thân áo chàm váy dài, tà váy trải nhẹ trên đất, sạch sẽ không nhiễm chút bụi trần. Nàng khép mắt lại, hít thở nhẹ nhàng, yên tĩnh tận hưởng ánh nắng ban mai dịu dàng. Bỗng nhiên, lòng bàn tay trái dâng lên một cảm giác ẩm ướt, nàng khẽ nhíu mày, rồi mở mắt nhìn xuống tay liên tiếp xuất hiện từng giọt nước.

Tìm được người rồi.

Thái Trúc Quân nắm tay lại, vệt nước trong lòng bàn tay biến mất, mở ra lần nữa đã không còn cảm giác ẩm ướt. Nàng đưa tay phải lên, ngón trỏ viết vào lòng bàn tay trái hai chữ: "Chuyện gì".

Trên hành lang phòng Nam Sương, Dương Hi Vũ bước đi hết sức nhẹ nhàng, vẻ mặt nghiêm túc, cắn chặt môi dưới, không ngừng quan sát xung quanh.

Bước chân nàng rón rén, ngay cả bản thân cũng thấy nực cười: Ở trong chính phủ của mình, lại giống như kẻ trộm lén lút thế này.

Cũng không còn cách nào khác, ai bảo Thái cô nương kia lại hoàn toàn khác biệt với mọi người như vậy chứ?

Đi vòng qua ba gian sương phòng phía trước, Dương Hi Vũ tới rừng trúc nhỏ kia. Lần này, nàng nhất định không đi lối nhỏ xuyên rừng nữa. Nàng sẽ đi bằng hành lang, hành lang trống trải không có gì che chắn, lũ "bẫy rập" mai phục không tiện ra tay ở đó.

Bước chân lên hành lang, Dương Hi Vũ theo bản năng rút thấp người lại như mèo con thu người luồn qua khe hẹp.

Ở sân sau Chiêu Nguyệt Cư, Thái Trúc Quân nhận ra Dương Hi Vũ đang đến gần, tay định viết chữ dừng lại, quay đầu nhìn về phía hành lang bên hông viện. Khóe môi nàng nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt. Bỗng một dây mây không lá trồi lên từ mặt đất, uốn lượn quấn lấy một cột gỗ trên hành lang.

Thái Trúc Quân cúi đầu, tay trái lần lượt viết bốn chữ: "Không có nguyên nhân".

Chữ vừa viết xong, liền nghe bên tai vang lên một tiếng "A... ui da!" Tiếng kêu thảm thiết của Dương Hi Vũ vang vọng. Khóe môi Thái Trúc Quân cong lên thành nụ cười mỏng, vẫn cúi đầu, tiếp tục nhìn chữ hiện lên trong lòng bàn tay.

Nàng vốn tưởng Dương Hi Vũ cũng như hai lần trước, bị vấp chút liền thôi mà bỏ đi. Không ngờ chữ vừa viết xong, liền nghe tiếng bước chân gấp gáp vang lên bên tai.

Thái Trúc Quân khẽ nhíu mày. Dưới ánh nắng ấm áp, nàng vốn chỉ muốn yên tĩnh một mình, không thích bị quấy rầy. Cái nữ nhân tên "Dương Hi Vũ" này đã ba lần bảy lượt tìm đến nàng, rốt cuộc muốn gì đây?

Buông tay phải xuống, Thái Trúc Quân siết chặt tay trái thành quyền, hơi dùng sức, chiếc lá trúc trên đó hiện lên dòng chữ "Đối thoại". Nàng quay lưng về phía hành lang, đứng thẳng người, nhắm chặt mắt lại.

Không lâu sau, một giọng nói trong trẻo nhưng vang dội vang lên: "Thái cô nương!" Một bóng người lao nhanh từ bậc thang sau vườn xuất hiện, đang vội vàng chạy xuống.

Dương Hi Vũ đã từng té ngã hai lần, nên có chút kinh nghiệm. Nàng biết cách lấy đầu gối và khuỷu tay để làm điểm đỡ, nên dù có ngã thì cũng không quá đau. Hơn nữa, nàng còn tự nghĩ ra chiến thuật: Mỗi khi vấp té thì lập tức bật dậy ngay, lợi dụng khoảnh khắc đối phương chưa kịp phản ứng để nhanh chóng xông vào Chiêu Nguyệt Cư.

Nếu không phải đã suy tính trước, với mấy chục cú té hôm nay, nàng có lẽ vẫn không gặp được Thái cô nương.

Sau khi đi vòng một vòng trong Chiêu Nguyệt Cư, Dương Hi Vũ cuối cùng cũng thấy được Thái Trúc Quân. Nàng mừng rỡ, chạy vội về phía bóng người ở hậu viện. Lúc đang xuống bậc thang, không biết từ khi nào có một nhánh cây leo trườn ra từ hàng cột bên cạnh, lặng lẽ quấn lấy mắt cá chân nàng.

Tiếp đó là một tiếng trầm đục vang lên: "Ei u" Giọng vang lên vì đau đớn, chính là tiếng Dương Hi Vũ bật ra.

Vì nàng đang chạy, nên cú ngã này trông có phần thảm hại. Thân thể nàng trượt đi gần nửa trượng trên mặt đá, quần áo đẹp đẽ cũng bị sượt rách. May mà bên trong nàng có mặc đồ bảo hộ, nếu không thì lớp da thịt kia chắc chắn đã bị trầy một mảng lớn.

"Phốc phốc" Dương Hi Vũ nhăn mặt, phun ra cát đất dính vào miệng, ngẩng đầu lên, đúng lúc nhìn thấy làn váy của Thái Trúc Quân trải trước mặt. Vốn dĩ nàng muốn xuất hiện một cách chỉn chu, xinh đẹp trước mặt đối phương để lưu lại ấn tượng tốt. Thế nhưng chuyện đời chẳng như mong muốn, cuối cùng lại ngã nhào ra thế này.

Dương Hi Vũ khẽ cắn răng. Dù gì thì cũng đã lấm lem rồi, thảm hại thì thảm hại đi, nếu không thảm hại có khi còn chẳng thấy được mặt Thái cô nương. Nàng chống tay đứng dậy, vỗ bụi đất trên người một cái, đôi mắt cong lại như trăng lưỡi liềm, gọi về phía bóng lưng Thái Trúc Quân: "Thái cô nương." Thái Trúc Quân vẫn đang điều tức yên lặng, không hề để ý đến nàng.

Dương Hi Vũ vòng đến trước mặt Thái Trúc Quân, nhẹ nhàng gọi thêm một tiếng: "Thái cô nương?"

Thái Trúc Quân vẫn đứng yên không nhúc nhích. Dương Hi Vũ đưa tay ra vẫy vẫy trước mặt nàng, lại đi vòng quanh nàng ba vòng, còn gọi thêm mấy tiếng nữa, nhưng vẫn không có phản ứng gì.

Dương Hi Vũ vuốt cằm suy nghĩ, chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào lại đứng cách nàng ba thước, bắt chước dáng đứng của Thái Trúc Quân liền đứng bất động, không nhúc nhích.

Hai người khác nhau ở điểm: Thái Trúc Quân nhắm mắt lại, còn Dương Hi Vũ thì tròn mắt mở to, có thể thoải mái ngắm nhìn gương mặt xinh đẹp trước mắt mình.

Tuy toàn thân lấm lem, nhưng so với mấy ngày trước còn chẳng thể nhìn thấy một lần, hôm nay đối với Dương Hi Vũ đã là quá thỏa mãn rồi. Dương Hi Vũ yêu thích cái đẹp, chẳng hạn như ngọc đẹp, món ăn ngon, cảnh đẹp, quần áo đẹp... Chỉ cần thứ gì khiến nàng cảm thấy đẹp, có thể giữ thì sẽ giữ lại. Dù sao nàng cũng không thiếu tiền. Nếu không giữ được, thì chỉ cần được nhìn thêm vài lần, nàng cũng đã rất vui rồi.

Người đẹp nàng từng gặp không ít, nhưng không ai khiến nàng thấy hứng thú. Đó không phải kiểu cái đẹp mà nàng say mê. Nói cho cùng, chính là hai chữ "cảm giác". Thứ cảm giác ấy chỉ hiểu được chứ không thể diễn tả bằng lời, chỉ bản thân nàng mới biết rõ.

Thái Trúc Quân thì lại khác. Ngay lần đầu tiên nhìn thấy nàng, Dương Hi Vũ đã sững người. Trên người nàng có khí chất đặc biệt, hoàn toàn không giống với những "mỹ nhân" mà Dương Hi Vũ từng gặp.

--------

Tác giả có lời muốn nói:

Dương Hi Vũ cười ngốc cả mặt: "Cứ nhìn Thái cô nương mãi không chán, mặt ta hình như đỏ lên, tim cũng đập nhanh hơn... chuyện gì vậy? Có phải là ta động lòng rồi không? Ta cảm giác nước miếng sắp chảy ra luôn rồi..."

Không biết từ đâu, Thẩm An Di chui ra, lắc đầu thở dài: "Đồ đầu nấm lạnh, ngươi không phải động lòng đâu, là phơi nắng lâu quá nên say nắng đó."

Dương Hi Vũ lắc đầu, không tin.

Thẩm An Di bất đắc dĩ bật cười: "Không sao, 3 giây nữa ngươi sẽ tin."

Dương Hi Vũ với gương mặt đầy dấu chấm hỏi: "Tại sao?"

Ba... hai... một...

Dương Hi Vũ ngất xỉu.