Hướng bà tử vừa mới bước vào cổng sân đã bị một con chó đen to lớn làm cho sợ hãi đến mức suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất.

Miệng bà thì độc địa, nhưng cũng chỉ dựa vào việc người ta không dám làm gì bà, nên mới ngày ngày đi khắp nơi cắn xé người khác. Nhưng giờ con chó này không phải là người, nếu thực sự chọc giận nó, nó nhào tới cắn xé vào cổ, thì e là cái mạng bà cũng chẳng còn.

Lão bà tử này tuy không biết xấu hổ, nhưng vẫn rất sợ chết, nên bị dọa đến nỗi phải lùi lại vài bước, liên tục lùi ra khỏi sân.

Nhìn thấy con chó không đuổi theo ra nữa, bà lại bắt đầu mồm miệng hùng hổ.

Đổng Vân lạnh mặt đứng ở cửa, nói: "Đây là sân nhà ta, và đây là chó của ta. Nếu xông vào nhà người khác mà không được phép, ta có quyền báo quan xử lý. Hơn nữa, nếu vào lãnh địa của ta mà bị chó cắn chết hoặc cắn bị thương, ta sẽ không chịu trách nhiệm. Triều đình đã quy định rõ ràng điều này, năm trước còn có người từ huyện lên thôn tuyên bố chính lệnh, lúc đó mọi người đều nghe rõ ràng!"

Đám đông vây quanh ngay lập tức bị lời nói đanh thép của Đổng Vân làm cho choáng váng.

Đổng Vân đã sống ở thôn này hơn một năm, từ trước đến nay chỉ ru rú trong nhà, ngoài việc thỉnh thoảng đi ra bờ sông giặt đồ với mấy cô vợ trẻ trong thôn, thì hầu như không xuất hiện trước mặt ai. Người trong thôn chỉ biết rằng nàng họ Đổng, dung mạo ôn nhu xinh đẹp, có một đứa con gái tên là Phù Bảo, ông nội là tú tài, còn lại không ai biết thêm gì.

Nhưng giờ, dù cô xinh đẹp, có ôn nhu hay không thì còn chưa rõ.

Chỉ riêng cái khí phách sắc bén này thôi, những cô vợ chanh chua đanh đá trong thôn cũng không sánh nổi.

Không hổ danh là cháu gái của một tú tài, nói chuyện có lý lẽ, hùng hồn, đầy khí phách.

Hướng bà tử ban đầu còn ngạc nhiên, nhưng bà ta đâu dễ nhận thua. Đứng ở ngoài sân nhà Tằng gia, bà ta chống eo, lập tức đổi giọng, không kiêng nể gì mà bắt đầu tuôn ra những lời độc địa, từ trời đến đất, từ tổ tiên mười tám đời đến con cháu, mắng từ đông sang tây, từ nam tới bắc.

Đổng Vân không đáp lại, chỉ xoay người kéo một cái ghế nhỏ ngồi ở cửa sân, nhai hạt dưa. Con chó đen to lớn cũng không còn vẻ hung ác như trước, ngoan ngoãn nằm dưới chân nàng. Phù Bảo đứng trong cửa, hé ra gương mặt tròn trịa, cười hì hì.

Khung cảnh trước và sau cánh cổng sân như hai thế giới khác biệt: bên trong thì yên bình, bên ngoài thì tiếng người đàn bà đanh đá chửi rủa không ngớt.

Người vây quanh càng lúc càng đông. Những người đàn ông trong thôn nhìn nàng đẹp như hoa đứng trước cửa, nuốt nước miếng liên tục, chẳng ai để tâm đến những lời Hướng bà tử đang mắng chửi, tất cả chỉ coi đó như tiếng nền.

Nhưng ai ngờ con chó đen to lớn ấy vừa thấy Hướng bà tử hơi chút tiến gần, lập tức từ một con chó ngoan ngoãn biến thành hung dữ. Nó đứng dậy, nhe răng gầm gừ về phía bà, như muốn cảnh cáo rằng chỉ cần bà dám vượt qua ngạch cửa, nó sẽ không chút nương tay mà cắn đứt chân bà.

Trong đám người, có người không nhịn được mà lên tiếng bênh vực cho Đổng Vân:

“Hướng bà tử, lần này là bà sai rồi. Cháu trai bà bị cháu gái nhà người ta đánh, bà đến tìm mẹ của Phù Bảo để làm gì?”

Một người khác cũng phụ họa:

“Đúng vậy, nhà người ta có chọc giận gì bà đâu.”

Hướng bà tử tức đến mức muốn nổ tung, mắng: “Đại Lang nói, nó chỉ đi ngang qua nhà Tằng gia thôi, vậy mà bị con tiện nhân ấy sai Hoa Lê đánh một trận, không tìm nàng thì tìm ai!”

Trong đám người tức khắc vang lên những tiếng xì xào.

“Đi ngang qua? Ai mà tin được, con đường này dẫn thẳng tới nhà của Phù Bảo, cháu trai bà muốn đi đâu? Ai cũng rõ ràng như gương, nào phải đi ngang qua, chắc là định trèo tường nhà người ta thì có.”

“Đúng đó, cái thằng Hướng Đại Lang suốt ngày lêu lổng, nhìn thấy quả phụ xinh đẹp là muốn trèo tường nhà người ta, thật là không biết xấu hổ.”

“Ta thấy đánh như thế là đáng lắm.”

Hướng bà tử trừng mắt, mắng lớn:
“Ai thấy cháu trai ta trèo tường nhà người ta, có gan đứng ra đối chất với lão bà tử này đi!”

Tức thì, đám đông im lặng như ve sầu mùa đông.

Cả đám đều sợ hãi, không ai muốn dây dưa với một người điên như bà, như thể gặp một con chó dại, ai cũng tránh xa để khỏi bị cắn.

Hướng bà tử đắc ý nói:

“Thấy chưa? Không ai dám đứng ra, chứng tỏ cháu trai ta không hề trèo tường nhà nàng.”

Nói xong, bà quay sang đám cháu trai cháu gái của mình, nói:

“Mấy đứa, đi kéo con tiện nhân đó ra đây, nó dựa vào một con chó che chở, không dám ra đối chất với lão bà tử.”

Hướng Đại Lang cùng Tam Lang nhìn nhau, chẳng đứa nào dám tiến lên.
Lúc này, Chu thị - vợ của Hướng lão nhị - vừa nghe tin con trai bị đánh, vội vã chạy đến. Nghe Hướng bà tử thêm mắm thêm muối kể lể, Chu thị cũng hùa theo mà mắng chửi ầm ĩ.

Nàng chưa từng thấy con chó đen lớn đó, thấy không ai dám bước lên, liền không ngại gì mà tiến tới sân nhà Đổng Vân. Nàng vừa bước qua ngạch cửa đã định túm lấy tay Đổng Vân.

Nhưng ngay khoảnh khắc nàng chạm vào Đổng Vân, con chó đen vốn đã nghe lệnh từ lâu lập tức nhảy lên. Một tiếng gầm lớn vang lên, nó hạ gục Chu thị xuống đất, há miệng định cắn vào yết hầu của nàng.

Cả đám người xung quanh sợ hãi thét lên, có người còn che kín mắt mình.
Ngay khi Đổng Vân lên tiếng ra lệnh, con chó đen lập tức ngừng lại, nhưng hơi thở nóng rực của nó vẫn phả lên mặt Chu thị. Nàng sợ đến mức đôi mắt không dám mở ra.

Hướng bà tử mắng nửa ngày, khô cả miệng lưỡi mà chẳng nhận được phản ứng nào, tức giận không chịu nổi.

Nhìn thấy Đổng Vân ngồi yên ổn trước cổng sân, không có ý định bước ra, bà ta cuối cùng mất hết kiên nhẫn. Nhìn thấy con chó đen to lớn giờ nằm ngoan ngoãn, gan bà ta cũng trở nên lớn hơn. Bà ta cẩn thận di chuyển từng bước nhỏ, có ý định tiến vào sân.
Bà ta định xông vào tát cho nàng tiểu tiện nhân kia một cái để hả giận trong lòng.

"Giết người rồi! Giết người rồi!" Hướng bà tử vừa hoảng vừa sợ, thét lớn.

Những người khác cũng vội vàng lùi ra sau, nếu lúc trước họ nghĩ rằng con chó kia chỉ là một con chó bình thường, thì bây giờ, họ đã không dám coi thường nó nữa.

Một số thanh niên lêu lổng âm thầm thở phào nhẹ nhõm, may mắn là trước đây chỉ mới chạm đến cổng nhà Tằng gia đã bị các bà mắng đuổi đi. Nếu như lén vào sân mà bị con chó này tóm được, giờ đây cỏ trên mộ họ có khi đã cao vài tấc rồi.

"Giết người! Giết người rồi! Đổng quả phụ thả chó cắn chết người!"

Hướng bà tử hét lớn, mấy người bên nhà họ Hướng lúc này mặt mày tái mét, không ai dám hành động liều lĩnh. Trong khi đó, trong sân, Hướng lão nhị tức phụ nằm bất động trên đất, rõ ràng đã bị dọa ngất xỉu.

"Đám ngu xuẩn kia, Đại Lang, con còn không mau kéo mẹ con ra đây!"

Hướng Đại Lang bị thương khắp người, còn sức đâu mà kéo mẹ ra. Nhưng điều hắn sợ nhất vẫn là con chó đen khổng lồ kia.

Trong lúc đám người đang náo loạn, có người hô lớn: "Thôn trưởng tới rồi, mau tránh ra!"

"Ơ kìa, Hoa Lê cũng tới, chẳng lẽ nàng đi mời thôn trưởng sao?"

"Lão Hướng cũng đến, cả Hướng lão nhị cũng đến, phen này thật náo nhiệt."

Trương thôn trưởng đi đến trước đám người, nhìn cảnh tượng trước mắt, tức giận hỏi: "Chuyện gì đang xảy ra đây?"

Hướng bà tử vội vàng chen lên, vừa khóc lóc vừa than vãn: "Tam thúc, họ Đổng tiện nhân kia thả chó cắn chết con dâu nhà ta. Cô ta còn đánh cháu trai ta đến mức này, ta muốn cô ta đền mạng cho nhà họ Hướng. Tam thúc, ngài phải đứng ra làm chủ cho chúng tôi!"

Trương tam gia đương nhiên không tin rằng Chu thị đã chết, vì nếu chết, cơ thể phải cứng đờ chứ không phải như bây giờ.

Ông cau mày hỏi: "Phù Bảo nương, cô hãy lên tiếng."

Lúc này Đổng Vân mới đứng lên, bình tĩnh nói: "Cô ta không chết, chỉ bị dọa đến ngất đi thôi."

Cô liếc nhìn Hướng Đại Lang với gương mặt sưng phù, hừ nhẹ: "Trưa nay, ta và Phù Bảo đang nấu cơm trong bếp, nghe có tiếng động ngoài tường. Vừa bước ra thì thấy trên tường có một người đàn ông, chính là Hướng Đại Lang."

Nói đến đây, Hướng bà tử lập tức cắt ngang: "Ngươi nói bậy! Làm gì có chuyện Đại Lang nhà ta leo tường nhà ngươi, chỉ có tiện nhân như ngươi mới đi khắp nơi quyến rũ đàn ông!"

Trương tam gia nghe thế, quát lớn: "Câm miệng ngay!"

Hướng bà tử không chịu thua, tiếp tục: "Ta nói sai chỗ nào chứ? Cô ta chính là loại lả lơi ong bướm, nếu không thì sao mà bọn đàn ông trong thôn cứ lượn lờ quanh sân nhà cô ta như vậy?"

Lão Hướng thấy sắc mặt Trương tam gia, vội vàng kéo Hướng bà tử lui lại mấy bước, nói: "Nói chuyện thì nói chuyện, đừng xả mấy thứ linh tinh đó."

"Dù sao Đại Lang nhà ta cũng không leo tường nhà cô ta, cô ta vu oan cho cháu ta, ta không phục!" Nói xong, bà vênh mặt đứng qua một bên, đầy tức tối.

Đổng Vân lúc này mới lên tiếng nói: “Bà nói xong chưa? Nếu chưa thì tiếp tục nói, đừng để lát nữa đến lượt tôi thì lại chen ngang.”

“Ngươi, ngươi cái đồ tiện nhân này ——”

Trương tam gia rốt cuộc không nhịn được, hướng về phía lão Hướng nói: “Hướng lão đệ, ông có quản hay không? Nếu không quản nổi thì giờ đi báo quan đi, đến lúc đó mà còn thái độ này, chắc chắn ăn ngay hai mươi gậy rồi mới nói tiếp.”

Lão Hướng giờ phút này chỉ cảm thấy đầu óc nặng như đá. Trên đường đi đến đây, ông đã đại khái đoán được mọi chuyện đã xảy ra, cũng hiểu rõ ý định của bà vợ mình là gì.

Ý của ông và bà không khác nhau là mấy, đó là: Cháu trai bị đánh, chuyện không rõ ràng thế này nhất định phải biến đen thành trắng, danh dự là quan trọng, hơn nữa còn phải đòi được tiền bồi thường, tuyệt đối không thể để bị đánh mà không nhận được gì.

Nhưng hôm nay, bà vợ mình một bộ dạng ngang ngược như vậy đã làm thôn chính tức giận, nếu tiếp tục như thế này, không những không giúp được cháu trai lấy lại danh dự, mà còn có khi chẳng lấy được một đồng bạc nào.

Nghĩ đến đây, ông đột ngột giơ tay lên và tát mạnh một cái vào mặt Hướng bà tử.

Hướng bà tử không ngờ rằng chồng mình lại ra tay như thế, bị cái tát làm cho choáng váng, những lời sắp tuôn ra khỏi miệng đột nhiên mắc kẹt trong cổ họng.

Khi bà ta lấy lại tinh thần, cảm thấy mặt mình đau rát, không cam tâm, nhưng khi chạm phải ánh mắt cảnh cáo của chồng, bà chỉ có thể cắn chặt môi, im lặng, ôm mặt đứng một bên, hung hãn nhìn Đổng Vân như muốn ăn tươi nuốt sống cô.

Trương tam gia thấy vậy mới mở miệng nói: “Phù Bảo nương, cô nói tiếp đi.”

Đổng Vân gật đầu, nói: “Như tôi vừa nói, tôi và Phù Bảo nghe thấy có tiếng động ngoài sân, vội chạy ra ngoài thì thấy có một người đàn ông ngồi trên đầu tường nhà tôi. Phù Bảo sợ quá khóc lớn, trùng hợp là nàng Hoa Lê đang làm việc gần đó, nghe thấy tiếng kêu, liền chạy tới hướng nhà tôi. Người trên tường che mặt nên chúng tôi không nhìn rõ là ai, nhưng khi nghe thấy mẹ con tôi kêu cứu, nàng cũng không kịp suy nghĩ nhiều mà xông tới đẩy hắn xuống. Hai người xô xát, lúc đó mới phát hiện kẻ leo tường nhà tôi chính là tên quậy phá trong thôn, Hướng gia Đại Lang.”

Mọi người thật ra đã sớm đoán được sự tình, giờ nghe Đổng Vân nói vậy chỉ càng xác nhận phỏng đoán trong lòng. Hướng Đại Lang cứ hay đi tới lui quanh nhà họ Tằng, chuyện này trong thôn ai mà không biết.

Hướng Đại Lang nghe Đổng Vân gọi mình là “tên quậy phá,” mặt mày vặn vẹo, định lên tiếng nhưng bị Trương tam gia trừng mắt: “Giờ là cô ấy nói, để cô ấy nói xong rồi tới lượt cậu, không được chen ngang.”

Hướng Đại Lang đành phải ngậm miệng, oán hận không nói gì.