Hoa Lê nhìn thấy đám người tới với ý định không tốt, nàng lập tức la lên: "Các người định làm gì?"

Hai con dâu không nói gì, tiến tới một trái một phải định bắt Hoa Lê. Nhưng Hoa Lê rất cảnh giác, sức lực cũng không nhỏ, nàng ôm chặt muội muội vào khuỷu tay, vừa chất vấn vừa lùi dần về phía thôn dân, tìm cách tránh khỏi nhóm người kia.

Hùng thị nhanh chóng chạy tới chắn trước mặt họ: "Các người định bắt con gái ta làm gì?"

Hướng bà tử cũng chẳng buồn giả vờ nữa, bà lạnh lùng đáp: "Hôm nay là ngày đại hỷ của Hạnh Hoa. Người của Thạch gia đã tới đón dâu rồi, Hạnh Hoa mau mặc áo cưới và lên kiệu hoa đi."

Hùng thị vừa nghe, như bị sét đánh giữa trời quang, bà ta giả vờ chân tay mềm nhũn, quỳ xuống đất rồi phát ra tiếng khóc lớn: "Chúng tôi thật thảm quá, trời ơi! Còn có thiên lý hay không đây? Nhà chồng gì mà lại tàn nhẫn như vậy, bán đi con gái lớn của tôi xong giờ lại muốn bán tiếp con gái thứ của tôi!"

Không khí vui vẻ ban đầu ngay lập tức bị tiếng khóc của Hùng thị phá tan, mọi người lập tức xúm lại xem chuyện gì đang xảy ra.

Hùng thị vừa khóc vừa nói: "Ta làm mẹ tới giờ mới biết, hôm nay đổi cô dâu, lại là con gái nhỏ Hạnh Hoa của ta. Con bé mới có mười một tuổi thôi!"

Thôn dân vừa nghe, như bị châm ngòi nổ, lập tức bàn tán xôn xao, ánh mắt họ nhìn về phía nhà Hướng gia cũng thay đổi.

Người của Thạch gia đến đón dâu cũng không đồng ý: "Không phải đã bàn bạc rõ ràng là tới đón dâu sao, tại sao đến phút cuối lại thay đổi?"

Bà mối chen ra từ đám đông, chất vấn Hùng thị đang quỳ trên đất: "Hôm đó ta tới ăn cơm cùng nhau, Hướng bà tử nói ngươi đã đồng ý rồi."

Hùng thị khóc lóc: "Mẹ chồng nói là chỉ cho Đại Lang xem mặt, chúng tôi chỉ đến ăn bữa cơm, nhưng không có nói là gả Hạnh Hoa. Chuyện này từ đầu đến cuối, tôi hoàn toàn không biết gì cả!"

Hướng bà tử bước tới, lạnh lùng nói: "Hạnh Hoa là cháu gái ta, ta nói gả thì nàng phải gả, mau vào nhà đi, đừng đứng đây làm trò hổ thẹn nữa!"

Hùng thị trợn mắt nhìn bà ta, mắng lại: "Dù sao thì Hạnh Hoa cũng không thể gả, ai muốn gả thì tự gả đi, làm mẹ như tôi không đồng ý!"

Thôn trưởng đứng trong đám đông, nhìn thấy trò khôi hài trước mắt, chỉ biết xoa đầu.

Nhà Hướng gia cứ ba ngày hai bữa lại gây ra chuyện, ông thật sự không muốn can thiệp. Nhưng đã là thôn trưởng, thì làm sao có thể không quản được. Những người xung quanh cũng nhanh chóng đẩy ông ra phía trước: "Thôn trưởng tới rồi, thôn trưởng tới rồi."

Người của Thạch gia tới đón dâu, trong đó có Thạch nhị bá, cũng bước lên chất vấn: "Chuyện này là sao? Vì sao tân nương lại không chịu lên kiệu?"

Hướng lão gia thấy vợ mình đã làm mọi chuyện rối tung, vội vàng gọi hai con trai đến để bàn cách giải quyết.

Thạch nhị bá đến chất vấn, thôn trưởng không thể trốn tránh nữa, đành phải cứng rắn trả lời: "Ta dù là thôn trưởng, nhưng cũng không rõ tình hình cụ thể. Chỉ biết hôm nay tới uống rượu mừng của Hướng Đại Lang, không nghe nói là phải gả con gái."

Thạch nhị bá cau mày: "Lúc đầu đã bàn bạc kỹ lưỡng, là gả ngũ cô nương nhà Hướng gia, rốt cuộc ngũ cô nương đi đâu mà không chịu lên kiệu?"

Một thôn dân bên cạnh vội vàng đáp: "Việc hôn sự này do Hướng bà tử và chồng bà ấy tự quyết định, nói là gả con gái thứ hai của đại phòng, nhưng đại phòng hoàn toàn không hay biết gì, họ không đồng ý cho con gái lên kiệu."

Mặt Thạch nhị bá trầm xuống: "Nếu đã bàn bạc rõ ràng, cô nương nhà chúng ta giờ này có khi đã lên kiệu hoa, còn bên này vẫn chưa đưa người tới. Đây chẳng phải là muốn làm khó dễ Thạch gia sao? Không lên cũng phải lên!"

Hướng bà tử nghe thấy, lập tức phụ họa: "Đừng nghe những người này nói bậy, việc hôn sự này ta đã bàn xong với đại phòng từ lâu. Còn không biết vì sao con dâu lớn lại không chịu, nhưng nếu là cháu gái của ta, ta sẽ tự quyết, cứ nhét người lên kiệu hoa là xong!"

Hoa Lê bước lên chắn trước Hạnh Hoa, gắt gao che chở phía sau, nàng nói: "Hôm nay, ai cũng không thể cướp được muội muội của ta."

Người của nhà Tần và Trương Lão Ngũ nhanh chóng tiến lên, ngăn chặn đám người đang muốn cướp dâu.
Thấy hai bên sắp đánh nhau, Hùng thị lớn tiếng hô: "Hạnh Hoa đã bị ta bán đi rồi, nó không còn là người của nhà Hướng nữa, các ngươi ai cũng không cưới được nó!"

Lời vừa thốt ra, mọi người đều im lặng, quay nhìn Hùng thị.

Hùng thị lúc này mới lấy từ ngực ra một tờ khế ước, đưa cho thôn chính, nói: "Thôn chính thúc, đây là giấy bán thân của Hạnh Hoa, giấy trắng mực đen, giờ nó không còn là người nhà Hướng nữa, không thể gả cho nhà Hướng!"

Thôn chính trố mắt ra nhìn kỹ tờ khế ước, quả thật nội dung ghi rõ ràng, thậm chí còn có dấu tay của Tần Lão Hán, ông lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền quay sang Tần Lão Hán nói: "Lão ca, Hùng thị đã bán Hạnh Hoa cho Phù Bảo Nương ở thôn cuối, ngươi là người trung gian, hãy nói rõ cho mọi người."

Tần Lão Hán thanh giọng, rồi nói: "Mấy hôm trước, vợ Đại Căn tìm ta, nói rằng Nhị Ngưu mắc bệnh mà không có tiền chữa, cha mẹ chồng cũng không muốn chi tiền, không còn cách nào khác nên muốn bán Hạnh Hoa. Bà ấy nói Phù Bảo Nương ở thôn cuối đồng ý trả năm lượng bạc để mua, nhờ ta làm trung gian. Ta thấy hai bên đều đồng ý, năm lượng bạc cũng hợp lý, nên đã đứng ra giúp. Hiện giờ bạc đã giao, Hạnh Hoa thật sự không còn là người nhà Hướng, giống như Hoa Lê, giờ đã là người của Phù Bảo Nương."

Những lời này như dầu đổ vào lửa, làm mọi người trong thôn náo loạn.
Hướng bà tử gần như phát điên, muốn cướp lại tờ khế ước, nhưng bị thôn chính ngăn lại. Ông ta chỉ vào Hướng Lão Tam và nói: "Hướng Lão Tam, ngươi là anh ruột, hãy nhìn xem nội dung trên khế ước này."

Hướng Lão Tam đành cứng người tiến lên, nhận tờ khế ước, lướt mắt nhìn qua, quả thật là giấy bán thân của Hạnh Hoa.

Hắn chỉ còn biết gật đầu bất đắc dĩ.

Hướng bà tử tuy không biết chữ, nhưng cũng hiểu rõ giá trị của tờ khế ước. Bà ta lao tới muốn xé toạc nó ra.

Trương Lão Ngũ nhanh tay chộp lấy tờ khế ước, nói: "Giấy bán thân được làm thành hai bản, Phù Bảo Nương vẫn giữ một bản, dù ngươi xé bản này thì Hạnh Hoa cũng không thể trở lại. Nếu người ta báo quan, sợ là ngươi sẽ bị phạt gậy đấy."

Hướng bà tử vừa nghe, tay liền khựng lại, nhưng nghĩ đến việc Thạch gia đã đợi sẵn, bà ta cắn răng, không quan tâm tiếp tục lao tới, nhưng Trương Lão Ngũ cao lớn, giơ tay lên khiến bà ta không thể với tới được.

Lúc này, thôn chính không thể tiếp tục im lặng, đứng ra lên tiếng: "Người nhà Hướng, các ngươi làm ông bà có thể bán cháu, nhưng cha mẹ cũng có quyền bán con của mình. Con dâu cả của các ngươi đã bán Hạnh Hoa rồi, dựa theo khế ước, nàng không còn là người nhà Hướng. Các ngươi không có quyền quyết định việc hôn nhân của nàng nữa. Nếu còn dây dưa, chủ nhà sẽ kiện các ngươi, và khi đó các ngươi có thể bị đánh đòn, thậm chí ngồi tù."

Nhà Hướng không ngờ sự việc lại đi đến kết cục như vậy, Hướng bà tử liền lao tới đánh Hùng thị, mắng bà ta tự ý quyết định.

Hùng thị đã tức giận từ trước, căm hận lão bà già đến mức nghiến răng, liền lao vào đánh nhau với bà ta.
Nhưng Thạch gia lại không thể bỏ qua.

"Chúng ta phải làm sao đây? Đã nói hoán thân, con gái chúng ta đã gả đến đây, nhưng các ngươi lại không đưa người ra. Vậy là sao?"

Đúng lúc này, đội đón dâu của Hướng Đại Lang đã về đến nơi, kiệu hoa vẫn nặng trĩu, có vẻ như việc đón dâu diễn ra suôn sẻ.

Thấy đội đón dâu tụ lại trước cửa nhà Thạch, Hướng Đại Lang chạy vội đến hỏi chuyện, biết rằng Hạnh Hoa không thể gả, hắn liền cuống lên. Nhìn qua Thạch gia, bệnh tình của muội muội Thạch gia không còn quá tệ, hắn đã hai mươi tuổi rồi mà chưa lấy vợ, không thể để việc này trôi qua vô ích.

Khi thấy người nhà Thạch muốn đưa tân nương về, hắn không chịu, liền cầm lấy con dao phay trên thớt đặt vào cổ, hướng về phía cha mẹ mà nói: "Hôm nay nếu không thể bái đường, ta sẽ chết cho các ngươi xem."

Chiêu này lập tức làm mọi người xung quanh sợ hãi, mẹ hắn, Chu thị, sợ hãi đến ôm chầm lấy chân hắn, khóc nức nở.

Trong chốc lát, một đám cưới tốt đẹp lại biến thành một cảnh hỗn loạn.
Thạch Nhị Gia không chịu nổi nữa, quát lớn: "Các ngươi xem chúng ta là trò cười sao? Ta nói thẳng, hôm nay dù thế nào cũng phải tìm được một tân nương tử để đưa vào kiệu hoa. Nếu không, chúng ta không chỉ mang tân nương của Thạch gia về, mà sau này Thạch gia với nhà Hướng sẽ không đội trời chung."

Thạch gia là loại người như thế nào, cả làng sớm đã nghe danh. Nghe Thạch Nhị gia nói như vậy, cả nhà Hướng run sợ.

Hướng Đại Lang nhìn muội muội bên cạnh, một tay kéo nàng về phía trước và đẩy ra nói: “Các người không phải muốn tân nương sao, dù sao gả ai cũng là gả, để nàng đi.”

Hướng Cúc vừa nghe, sợ đến hồn bay phách lạc, vội trốn sau lưng cha và lão nhị, hét lớn: “Không, ta không muốn gả cho cái tên bệnh chốc đầu kia!”

Thạch Nhị gia nghe vậy, đôi mắt u ám trừng nàng: “Ngươi nói ai là bệnh chốc đầu?”

Hướng Cúc sợ hãi không dám lên tiếng.

Hướng bà tử cũng chẳng bận tâm nhiều, kéo Hướng Cúc ra từ sau lưng lão nhị, nói: “Là nàng, đại nữ của nhà ta, 15 tuổi, xứng với Thạch gia giàu có.”

Thạch Nhị gia hừ lạnh: “Nếu đã chọn rồi, mau đưa lên kiệu.”

Hướng Cúc không ngờ mình vừa cười chê Hạnh Hoa không lâu, vận rủi đã rơi xuống đầu mình. Nàng không muốn gả cho tên què, xấu xí Thạch Nhị gia, nàng không muốn đổi thân. Nàng khóc lớn, la hét và tìm cách bỏ chạy, nhưng bị ca ca bắt lại, giữ cổ nàng rồi ép lên kiệu hoa.

Hướng lão nhị nhìn mà lòng tan nát, đây là con gái của ông, nhưng để con trai có vợ, ông cũng chẳng có cách nào khác. Muốn ngăn cũng không ngăn được, chỉ có thể trơ mắt nhìn con gái bị con trai ép vào trong kiệu.

Vợ của lão nhị, Hướng Chu thị, khóc lóc thảm thiết.

Dân làng xì xào bàn tán: “Gả con gái người ta cho con mình thì mặt mày hớn hở, đến khi đến lượt con mình thì lại như muốn chết đi sống lại.”

“Nhà này đúng là chuyện xấu làm nhiều, sau này chẳng ai dám gả con cho họ nữa.”

“Thật là ác độc, làng Đại Liễu Thụ sao lại có người như vậy, thật mất mặt.”

Đám người cười cợt, vui vẻ khi thấy người gặp họa, khiến lão Hướng bẽ mặt, không biết giấu đi đâu.

Thạch Nhị gia hét lớn: “Khởi kiệu!” Dân làng nhìn cảnh tượng hoang đường này, ai nấy đều hụt hẫng, rồi tản đi từng nhóm.

Hướng Đại Lang nhìn sân vắng, ngày vui khó khăn lắm mới mong đợi lại thành thế này. Hắn giận dữ lật đổ bàn ghế, còn muốn trút giận lên Hạnh Hoa, cầm gậy định đánh, nhưng Hoa Lê đã nhanh chóng giật lấy cây gậy từ tay hắn.

“Chúng ta hai tỷ muội giờ không còn là người nhà của các ngươi nữa. Ngươi dám động tay, ta cũng sẽ không nương tay!”

Hướng Đại Lang tính khí nóng nảy, nhưng lần trước ở thôn Tằng gia hắn đã biết mình không đánh lại Hoa Lê. Bị nàng giật mất gậy, hắn chỉ biết tức giận, nhổ nước miếng xuống đất rồi quay về phòng.

Hoa Lê muốn đưa Hạnh Hoa đến nhà Đổng Vân, nhưng vì Đại Ngưu không có nhà, nàng lo lắng cho mẹ và em trai sẽ bị Hướng gia ức hiếp, nên đành tạm ở lại.

Vì đám cưới của Hướng Đại Lang, hôm nay Hướng bà tử còn giết một con heo. Giờ đây, khách mời chẳng còn ai, chỉ còn mỗi nhà Hướng.

Lão Hướng nhìn xung quanh, bàn ghế vắng tanh, mặt hắn đen kịt như đáy nồi. Hắn bước nhanh đến chỗ Hướng bà tử, giáng một cái tát mạnh, mắng: “Ngươi ra cái chủ ý quỷ quái này, giờ thì hay rồi, Hướng Cúc không còn, cả làng đang cười nhạo chúng ta. Sau này Nhị Lang, Tam Lang còn lấy vợ thế nào đây?”

Hướng bà tử bị tát đến hoa mắt, không chịu nổi nói: “Lúc trước cũng là ngươi đồng ý mới nhận lời với Thạch gia, giờ có chuyện thì ngươi chỉ biết mắng ta!”

Chưa kịp nói hết câu, lại bị chồng đá ngã xuống đất. Nàng kêu thét lên như bị giết, nhưng vẫn không cam lòng, bò dậy rồi lao vào mắng Hùng thị: “Tất cả là tại ngươi, do ngươi mà bán Hạnh Hoa, giờ mới xảy ra chuyện này. Ngươi đúng là độc phụ, đáng lẽ Đại Căn không nên cưới ngươi về từ đầu!”

Đáng tiếc, chưa kịp tới gần Hùng thị thì Hoa Lê đã kéo mẹ mình sang một bên, nhìn Hướng bà tử loạng choạng ngã xuống đất.

Hùng thị mắng: "Ngươi chỉ biết tính toán con gái ta! Con gái ta mới có mười một tuổi, trượng phu ta bao năm qua đã phục vụ gia đình này, ở doanh trại quân đội suốt 20 năm, còn ngươi thì giỏi lắm, ở nhà lặng lẽ muốn bán con gái ta! Rốt cuộc ngươi xem nhà ta là gì hả? Đại Căn chẳng phải con trai ngươi sao? Hoa Lê, Hạnh Hoa chẳng phải cháu gái ngươi à? Tại sao ngươi lại một mực hành hạ chúng ta như thế—"

Hùng thị dồn nén bực dọc nhiều ngày, giờ đây bộc phát hết, không còn giữ bộ dạng nhẫn nhịn như trước. Thêm vào việc vừa mới đánh nhau với lão bà già kia mà còn thắng, bây giờ bà chẳng sợ gì nữa, đứng chống nạnh thách thức, chờ Hướng bà tử xông tới.

Hướng bà tử nghe những lời này thì mặt mày tức giận đến mức méo xệch, chẳng màng gì nữa, nhưng lão Hướng đã một phen túm lấy tóc bà, lôi ngược lại, mắng: "Đến nước này rồi mà còn ra ngoài làm mất mặt! Cút về phòng ngay—!"