Quán trà sữa họ đang ngồi nằm đối diện thư viện Đại học A, gần lối vào căng tin số ba. Chỉ có chỗ ngồi ngoài trời có mái hiên, vì mặt trời chưa mọc, trời cũng không nóng, lại còn là thứ Hai, sinh viên đều đang trong lớp học nên xung quanh rất ít người. Quán trà sữa chỉ có ba bàn khách nằm rải rác.

Ngoại trừ họ, những người ngồi ở bàn ngoài cùng, hai bàn còn lại gần quầy thu ngân, nhưng cách một khoảng nhất định.

Dung Nhân nắm chặt cốc trà, vẻ mặt vô cùng khó coi. Một lúc lâu sau, nàng mới cất giọng trầm thấp: "Cao Nghi!"

Giọng nói của nàng lạnh lùng, hoàn toàn khác trước, ánh mắt sâu thẳm, nghiêm nghị đến lạ thường.

Cao Nghi không phục, còn cứng đầu: "Sao? Em nói sai à?"

Nàng đập mạnh ly trà sữa xuống, Dung Nhân cố gắng kìm nén cảm xúc, môi mím chặt, vẻ mặt vô cảm. "Tốt nhất là em nên có chừng mực..."

"Chị là đồ giả tạo! Chị làm được, nhưng em thì không!"

Rầm—

Một tiếng vang nhỏ, không đủ lớn để làm phiền khách xung quanh, nhưng đủ để người trước mặt nghe rõ.

Cao Nghi không hề sợ hãi, hành động nhỏ này không doạ được cô, nó chỉ như gió thổi bên tai.

"Mọi người đều ép buộc em, biết rõ em không thích, chỉ muốn đuổi em đi, tất cả đều lấy cớ là muốn tốt cho em. Chị đã sớm dự định thoát khỏi em, coi em là gánh nặng, lúc nào cũng làm phiền chị, cố gắng gạt em ra, vậy mà chị còn nói những lời giả tạo như vậy."

Những lời lặp lại liên tục như ngòi nổ, nàng cố gắng kìm nén cơn giận để không cãi nhau với một đứa trẻ, nhưng cuối cùng nàng không thể kiểm soát được bản thân. Dung Nhân siết chặt tay, cơn giận bùng lên, nàng không còn giữ được thái độ ôn hoà thường ngày nữa. Nàng mất bình tĩnh, hạ giọng, tận lực thốt ra hai chữ giữa hai hàm răng: "Đủ rồi!"

Cao Nghi trong cơn nóng giận nói không biết lựa lời. Cô còn chưa nói hết câu, định nói thêm gì đó, nhưng khi quay lại, thấy vẻ mặt lạnh lùng của Dung Nhân, cô lập tức ngắt lời. Lời còn lại nghẹn lại trong cổ họng, há miệng, nhưng không nói được gì.

Dung Nhân ngẩng đầu nhìn thẳng vào cô, không hề bị lời cô nói làm lay động, chậm rãi nói: "Đừng nói nữa..."

Sắc mặt của Dung Nhân rất đáng sợ, giống như bị chạm trúng vảy ngược. Ánh mắt lạnh lùng nhìn Cao Nghi, dáng vẻ xa cách mà Cao Nghi chưa từng thấy, lần đầu tiên cô trải qua.

"Người kia" luôn là một điều cấm kỵ không thể chạm đến, một nút thắt nhiều năm chưa được giải quyết, một điều không thể nói ra.

Cao Nghi muộn màng nhận ra rằng những lời mình vừa nói chỉ càng đổ thêm dầu vào lửa. Giống như một quả bóng bay xẹp hơi, cô lập tức xẹp xuống, môi mấp máy : "Em..."

Biết mình đã phạm sai lầm, đáng lẽ không nên buột miệng nói ra mà không suy nghĩ, cô phản ứng nhanh chóng dù đang rất tức giận. Tuy nhiên, trong lúc bất lực, cô không biết nên tiếp tục ngoan cố hay xin lỗi và nhượng bộ.

Đáng tiếc là Dung Nhân không cho cô cơ hội để suy nghĩ. Nàng thực sự nổi giận, nhỏ giọng nói: "Nếu em không muốn nghe thì cút về đi, chị không có nghĩa vụ phải hầu hạ em. Nếu em cảm thấy bất công thì tự chịu hậu quả, sẽ không có ai coi em là trung tâm, suốt ngày chỉ chạy xung quanh em đâu..."

Cuối cùng, tiếng ồn ào của họ cũng thu hút sự chú ý của những khách hàng khác. Một nhóm sinh viên trẻ ở một bàn giống như nhận thấy cuộc cãi vã của họ, lén liếc nhìn và huých khuỷu tay vào bạn mình, ra hiệu cho họ nhìn về phía này.

Một bàn khác cũng nhanh chóng nhận ra vấn đề và bắt đầu quan sát.

Cao Nghi cảm thấy vô cùng ấm ức, lập tức nước mắt trào ra, mắt mũi chua xót. Cô chưa từng bị Dung Nhân mắng, huống chi là bị mắng nặng lời như vậy, ngay cả lời nghiêm túc cũng hiếm khi nghe thấy. Vậy mà lần này, Dung Nhân lại nhẫn tâm đuổi cô đi, nói ra những lời khó nghe như vậy... Cao Nghi không thể tin nổi, ban đầu cảm thấy hổ thẹn trong lòng, biết mình không nên nói năng thiếu suy nghĩ như vậy, là mình sai, nhưng khi nghe những lời cuối cùng của Dung Nhân, cô càng cảm thấy mất mặt hơn. Vốn đã tổn thương sâu sắc, giờ lại càng cảm thấy lúng túng, không thể tin được Dung Nhân lại nhẫn tâm đến vậy.

Cô nhìn Dung Nhân chằm chằm như tượng đá, mắt mờ đi, nước mắt chảy dài trên má. Cao Nghi tuy không chịu đựng được, nhưng vẫn kiên cường chống cự. Môi nàng run lên giận dỗi. Cô đột ngột đứng dậy, giọng run run, đáp trả: "Cút thì cút! Ai cần chị lo chứ? Chị không phải chị ruột, vốn cũng không phải thân thích, em không cần chị hầu hạ. Em không thể tự quyết định cuộc đời mình sao? Mấy người chẳng bao giờ nghĩ đến điều em muốn, chỉ nói đó là vì muốn tốt cho em. Nhưng em cũng không dễ chịu, em vẫn chưa thể khá hơn kể từ ngày cha em mất. Mấy người luôn thương hại em, coi em như một gánh nặng không đáng có, chưa bao giờ hỏi ý kiến của em. Mấy người đã dự định hết rồi, sợ em kéo mấy người xuống. Giờ mấy người chỉ muốn em đi càng xa càng tốt! Yên tâm, em sẽ không bao giờ tìm chị nữa, dù có chết cũng không tìm. Giờ chị được tự do rồi, không còn phiền phức nữa, chúng ta mỗi người một ngả..."

Tính tình cô còn tệ hơn cả Dung Nhân, cô ném đồ đạc xuống đất rồi bỏ đi không ngoảnh lại. Đi được một đoạn, cô dừng lại hai giây, lấy tay lau mặt.

Cô thật sự rất kiên cường, không chịu quay lại, dứt khoát rời đi.

Dung Nhân ngồi đó, không đuổi theo. Nàng dần bình tĩnh lại, họ vẫn đang ở nơi công cộng, nàng không bốc đồng như Cao Nghi hành động ấu trĩ trong cơn thịnh nộ. Cuối cùng, nàng vẫn giữ được một chút lý trí, bình tĩnh lại và kìm nén kích động, buộc mình phải lấy lại bình tĩnh.

Nàng chưa uống một giọt trà sữa nào đã gọi, cả hai đều không có tâm trạng, vậy làm sao có thể uống được?

Đồ ăn vẫn còn nguyên vẹn khi nàng rời đi, vẫn y nguyên như lúc được dọn ra.

Hai bàn khách và nhân viên trao đổi ánh mắt hoang mang, buộc phải chứng kiến một cuộc tranh cãi gay gắt. Mọi người có mặt đều im lặng, dừng mọi việc đang làm và đang nói. Ngay cả sau khi hai người rời đi, mọi người vẫn nhìn nhau, vẫn bối rối và không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Chỗ đậu xe vẫn ở cổng sau của Đại học A. Buổi sáng, xe cộ trong trường khá thưa thớt, nên Dung Nhân đỗ xe ở phía trong bãi đỗ xe ngoài trời. Gần đây, trường Đại học A đã thay đổi quy định, đỗ xe hay lái xe đi đều phải đăng ký tại chốt an ninh.

Dung Nhân cố gắng bình tĩnh lại, chỉ ký giấy tờ khi sắc mặt hoàn toàn bình thường. Sau đó, nàng vào trong lấy xe. Vừa ra đến cửa, một giọng nói quen thuộc bất ngờ vang lên phía sau:

"Em đến đây khi nào?"

Ôn Như Ngọc xuất hiện ở phía sau, đứng dưới gốc cây cách đó vài mét. Dung Nhân giật mình, quay lại và va vào cô. Ôn Như Ngọc bước lên, nhanh chóng tiến lại gần, giải thích trước khi Dung Nhân hỏi: "Tôi đến gặp hiệu trưởng Cung có việc, đến khoảng chín giờ. Tôi vừa ra khỏi tòa nhà phòng thí nghiệm Khoa học máy tính thì thấy em gần căng tin, nhưng hình như em đang bận, nên tôi không vào làm phiền em."

Điều này ngụ ý rằng cô đã xuống xe ít nhất là trong lúc Dung Nhân và Cao Nghi nói chuyện, nhưng không rõ cô có nghe được hay phát hiện ra điều gì khác không.

Dung Nhân sững sờ, vô thức nghĩ rằng Ôn Như Ngọc đã nghe hết mọi chuyện, nhưng Ôn Như Ngọc giống như đã đoán trước được suy nghĩ của nàng nên lập tức giải thích: "Lúc đó tôi đang ở thư viện bên kia đường, cách em khá xa."

Không chắc người này nói thật hay không, Dung Nhân quyết định tạm tin cô. Nàng ngừng lại một chút, nhưng vẫn trầm tĩnh ổn định, thản nhiên đáp lại: "Không lâu, khoảng một tiếng."

Giống như thực sự không biết gì, Ôn Như Ngọc vẫn bình thản hỏi: "Cô gái lúc nãy là ai vậy?"

Ôn Như Ngọc chưa chính thức gặp Cao Nghi, nên đương nhiên không biết thân phận của Cao Nghi.

Dung Nhân thẳng thắn nói: "Em ấy là em họ của tôi, con gái của bạn trai cũ của cô tôi."

Ôn Như Ngọc vẫn giữ nguyên nguyên tắc không đào sâu tìm hiểu, không quan tâm đến cuộc tranh cãi căng thẳng giữa hai người, cũng không hỏi thêm về Cao Nghi. Cô gật đầu ra hiệu đã hiểu, thấy tay Dung Nhân đặt trên nắm cửa, liền hỏi: "Về sao?"

Dung Nhân gật đầu: "Ừm, tôi phải về cửa hàng đây, hơi bận."

"Em có thể cho tôi đi nhờ không?" Ôn Như Ngọc hỏi. "Hôm nay tôi không lái xe, tôi chỉ đi nhờ xe của Chu Hi Vân. Em ấy vẫn chưa về, tôi cũng đi, cũng phải về cửa hàng."

Cô còn ngầm ám chỉ mình đang đi làm việc với ai đó ở Đại học A, chứ không phải đi một mình. Dù sao thì Ngô Lâm Ngữ vẫn đang giảng dạy ở Đại học A, hai chuyện hiểu lầm trước đó cũng đã đủ lớn rồi, lần này tốt nhất là nên làm rõ mọi chuyện để tránh hiểu lầm thêm. Đã hỏi rồi, lại còn thuận đường, làm sao nàng có thể từ chối?

Dung Nhân đồng ý, ra hiệu cho cô lên xe. Ôn Như Ngọc mỉm cười, không chút khách sáo mở cửa xe, cúi người xuống: "Cảm ơn."

Dung Nhân ngồi vào ghế lái, khởi động xe rồi lái đi.

Lên xe, dù Dung Nhân cố gắng kìm nén cảm xúc, tỏ ra bình thản, Ôn Như Ngọc vẫn linh cảm có điều gì đó không ổn, cảm nhận được sự khác thường của nàng.

Dung Nhân im lặng hơn thường lệ, tập trung lái xe, nhiều lần không trả lời lời Ôn Như Ngọc, hay nói đúng hơn là không để ý.

Ôn Như Ngọc không nói gì, nhưng cô đã cảm nhận được điều đó, vậy mà vẫn giữ được bình tĩnh suốt chặng đường. Dù Dung Nhân có trả lời hay không, cô vẫn giữ nguyên vẻ mặt như thường, như không có chuyện gì xảy ra.

Khi gần đến nơi, Ôn Như Ngọc mới hỏi: "Em... ổn chứ?".

Dung Nhân khẽ đáp: "Ổn."

Sau đó, nàng không nói gì thêm.

Chuyến đi thuận lợi, qua giờ cao điểm buổi sáng, đi trên con đường gần trường, chỉ mất khoảng hai mươi phút để thả Ôn Như Ngọc ở lối vào quán bar Thượng Đô, cách Kafa chưa đến nửa tiếng.

Ôn Như Ngọc đứng bên đường nhìn nàng lái xe đi cho đến khi chiếc xe hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt. Chỉ khi đó vẻ mặt kiềm chế của cô mới sụp đổ, đôi môi mỏng của cô mím chặt, lông mày nhíu lại.