Ở cửa ra vào, Ngô Lâm Ngữ không được mời đứng đó, tay cầm một hộp quà màu đỏ được gói cẩn thận. Nàng ăn mặc chỉnh tề, tóc dài búi cao, cài một chiếc trâm gỗ mảnh mai. Nàng mặc một bộ sườn xám xanh đậm kiểu cổ điển, giày cao gót thanh lịch, trang điểm tinh xảo—mọi thứ trên người đều hoàn hảo. Nàng đến đúng giờ, không quá sớm cũng không quá muộn. Bữa tối dự kiến bắt đầu sau nửa tiếng nữa, mọi người đã tập trung đông đủ ở phòng khách đối diện cửa ra vào.

Mọi người đều nhận ra Ngô Lâm Ngữ. Hình Viễn mở cửa, không biết Ôn Như Ngọc đã mời bao nhiêu người đến ăn tối nên lầm tưởng Ngô Lâm Ngữ là một trong số đó. Hắn nghĩ mọi người đều có mặt, nên nhìn thấy Ngô Lâm Ngữ cũng có chút sững sờ. Lúc này, hắn mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, vội vàng tránh sang một bên, liên tục nói: "Ngô lão sư, sao chị đến muộn vậy? Còn tưởng chị không đến chứ. Vào đi vào đi, không cần thay giày đâu, vào là được."

Bên trong, đám người Kiều Ngôn đã lấy lại tinh thần, đồng tình với Hình Viễn. Ai cũng nghĩ Ngô lão sư cũng được mời, chỉ hơi muộn một chút thôi, bèn vẫy tay chào.

"Uây, Ngô lão sư đến rồi! Bọn em đang đợi chị đây. Lối này, lại đây, bọn em cũng mới vừa ngồi."

"Vừa đúng lúc, vừa đúng lúc."

"Hoan nghênh, hoan nghênh! Cảm ơn Ngô lão sư đã nể nang mặt mũi đại giá quang lâm đến nhà của Ôn tổng."

Một người bạn khác là Vạn Vạn, tiểu nam sinh đã từng chơi bài với nàng. Tiểu nam sinh quen biết Ngô Lâm Ngữ và là người háo hức nhất khi nàng đến. Hắn đứng dậy nhận lấy đồ đạc trên tay Ngô Lâm Ngữ, rồi gọi: "Chị Lâm Ngữ."

Ngô Lâm Ngữ mỉm cười, vẻ mặt bình thản, giống như thật sự được mời. Nàng tự nhiên đáp lại lời chào của mọi người, rồi bước đến chỗ Ôn Như Ngọc, ung dung nhìn Dung Ân, nhẹ nhàng nói: "Đường kẹt xe, hôm nay ở trường hơi bận nên về hơi muộn, xin lỗi nhé."

Sau đó nàng nhìn Dung Nhân đang đứng cạnh Ôn Như Ngọc, chào hỏi nồng nhiệt mỉm cười: "Dung tiểu thư, cô cũng đến à."

Giống như đổi khách làm chủ.

Dung Nhân hoàn toàn trở thành người ngoài, lập tức bị đặt vào thế đối lập. Thoạt nhìn, Ngô Lâm Ngữ tựa như một nửa chủ nhân ở đây, như làm một với Ôn Như Ngọc.

Đối diện ánh mắt của nàng ấy, Dung Nhân bình tĩnh lại, không hề tỏ ra lo lắng, thoải mái đáp lại, gật đầu nói: "Ngô lão sư."

Ánh mắt quét qua, quan sát mọi người, rồi Ngô Lâm Ngữ mỉm cười nói: "Không có chuyện gì, mọi người đừng để ý đến tôi. Cứ tiếp tục làm việc của mình đi."

Vạn Vạn thẳng thắn, ngốc nghếch xen mồm  vào: "Chị Lâm Ngữ, sao chị không nói là chị sẽ tới? Em cũng không biết! Nếu biết sớm hơn thì chúng ta đã cùng đi rồi, có thể thuận đường đi xe của chị."

Ngô Lâm Ngữ không giải thích gì thêm, hoàn toàn bỏ qua việc mình thực sự không được mời, chỉ nói mơ hồ: "Tôi mới biết tin Như Ngọc mua nhà mới, sắp chuyển đi. Vẫn là bà nội nói với tôi, nếu không thì tôi đã không biết. Bà nội cứ khăng khăng bảo tôi đến xem, thêm người thêm náo nhiệt. Bọn không thể đến được, dạo này họ không khỏe, lại còn phải đi xe nên tôi phải đến thay họ."

Lời nói của nàng ra khá có ý tứ, nói rõ mục đích đến, biết được tin tức và địa chỉ ở đâu, đồng thời khéo léo lấy trưởng bối Ôn gia làm cái cớ.

Vì bà Ôn đã lên tiếng, họ không có lý do gì để từ chối, cũng không thể từ chối tỏ lòng kính trọng hay làm mọi chuyện quá khó coi. Cho dù đối phương không mời mà tới và làm phiền trước, họ vẫn thuận theo lão nhân gia giao phó.

Trong suốt quá trình, Ôn Như Ngọc vẫn im lặng. Từ lúc nhìn thấy Ngô Lâm Ngữ cho đến khi Ngô Lâm Ngữ đứng trước mặt, vẻ mặt cô vẫn không thay đổi, chỉ có điều cô khẽ cau mày và mím môi. Nhân dịp đặc biệt này, lại có vài người bạn thân thiết hiện diện, lại biết bà Ôn làm chủ, cô cảm thấy mình nên chừa mặt mũi, dù trước đó chưa được thông báo.

Lại không phải là kẻ thù không đội trời chung, suy cho cùng, Ôn Như Ngọc cũng là con gái nuôi trên danh nghĩa. Có người quen và bạn bè ở đây, cô đành phải nhường bậc thang cho nàng.

Nhưng cô không ngờ Ngô Lâm Ngữ lại đi xa đến vậy. Mời thêm người không thường xuyên giao lưu là để tránh mặt nàng, tìm kiếm sự yên tĩnh, nào ngờ Ngô Lâm Ngữ đã tự tìm đến tận cửa.

Một lúc lâu, không ai nói gì. Ôn Như Ngọc chỉ lặng lẽ nhìn, giống như trong khoảnh khắc đó cô chưa thực sự nhận thức được đối phương. Suy cho cùng, trước đây Ngô Lâm Ngữ có phần ngang ngược, nhưng sẽ không bao giờ hành động hùng hổ như vậy, hiện tại thì rõ ràng là đến đây để gây sự, đặc biệt nhắm vào Dung Nhân.

Cảm nhận được ánh mắt của Ôn Như Ngọc, Ngô Lâm Ngữ không né tránh, nhìn thẳng vào mắt cô, để cô tự do nhìn. Cuối cùng, nàng liếc nhìn Dung Nhân, biết rõ chuyện gì đang xảy ra.

Bầu không khí kỳ lạ, sự náo nhiệt ban nãy biến mất, thay vào đó là sự im lặng ngượng ngùng.

Những người liên quan không lên tiếng phản ứng, nhưng chẳng mấy chốc mọi người đều cảm thấy có gì đó không đúng. Bất cứ ai có mắt đều có thể thấy điều gì đó kỳ lạ đang diễn ra, nhất là khi Ôn Như Ngọc vẫn im lặng không nói gì.

Hình Viễn vốn là người tinh ý, nhận thấy sự im lặng ngượng ngùng của họ, nhanh chóng xen vào để xoa dịu tình hình. Hắn khéo léo kéo Ngô Lâm Ngữ sang một bên, che chắn cho nàng, rồi kéo Ôn Như Ngọc, giả vờ thích thú: "Được rồi, chắc hẳn mọi người đã đến đông đủ rồi phải không? Không còn ai khác nữa? Ôn tổng, chị có mời ai nữa không? Em quên hỏi. Nếu còn thì chúng ta không thể ăn ngay được, phải đợi đến khi mọi người đến đông đủ."

Vạn Vạn nói thêm: "Được rồi, chị Như Ngọc, ngoài Lâm Ngữ ra còn ai nữa không? Chị có mời mấy người Trần Tam không?"

Bị kéo sang một bên, lúc này Ôn Như Ngọc mới lấy lại bình tĩnh, đáp: "Không còn, chỉ có vậy thôi."

Hình Viễn nói: "Được rồi, không cần đợi nữa. Mau dọn đồ ăn ra đi, mọi người ngồi vào bàn đi."

Vừa nói, hắn vừa đặt quà của Ngô Lâm Ngữ lên bàn, trùng hợp là lại nằm cạnh tác phẩm nghệ thuật mà Dung Nhân.

Dung Nhân vẫn đứng nhìn, không tham gia. Nàng cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ từ phía bên kia phòng, nhưng vẫn giả vờ như không để ý, hoàn toàn không nổi lên một tia gợn sóng.

Mọi người đã đến, bữa tiệc phải tiếp tục, không thể cứ thế mà kết thúc như vậy được. Dung Nhân lùi lại, nhường chỗ cho họ, khôn ngoan lựa chọn không gây phiền phức sau này, tránh vô tình bị cuốn vào cuộc chiến.

Nàng là người bình tĩnh và tự tin nhất. Ngay cả khi bị khiêu khích trắng trợn, nàng vẫn đứng vững như bàn thạch, hoàn toàn không lay động, không hề tỏ ra chút ham muốn cạnh tranh cao thấp nào. Nàng vẫn giữ thái độ ung dung, như một người ngoài cuộc hoàn toàn không liên quan.

Quà của Ngô Lâm Ngữ là một món đồ xa xỉ, logo LV nổi bật khó có thể bỏ qua, trông nó cực kỳ đắt tiền. Món trang trí đắt tiền của Dung Nhân lại rẻ hơn một phần nhỏ so với số tiền đó—không thể so sánh được.

Vạn Vạn giúp Ngô Lâm Ngữ mở quà. Người trẻ vốn luôn hào hứng, lập tức giật mình. Vừa nhìn thấy món đồ liền trách Ngô Lâm Ngữ thiên vị: "Chị Lâm Ngữ, chiu chỉ mua đồ tốt cho chị Như Ngọc thôi! Lần trước sinh nhật em, quà chị tặng em còn chưa bằng một nửa giá của món này! Rõ ràng là phân biệt đối xử, thật bất công!"

Ngô Lâm Ngữ nhẹ nhàng nói: "Quà tặng là vì tâm ý, không phải vì giá trị. Mọi người đều như nhau, không có gì khác biệt."

Vạn Vạn cười nói đùa: "Sao lại không khác nhau? Nếu đều giống nhau, sao chị không tặng quà đắt tiền như vậy? Chẳng qua là chị không chịu thừa nhận thôi, rõ ràng là thiên vị!"

Dung Nhân vốn trầm tính, trước giờ nàng chưa từng tham gia vào mấy trò đùa của Kiều Ngôn và Hình Viễn, hiếm khi vào nhóm. Giờ Ngô Lâm Ngữ xuất hiện, nhóm người càng thêm ồn ào, khiến nàng càng thêm mờ nhạt. Nàng cảm thấy lạc lõng, không thể hòa nhập.

Nếu Ôn Như Ngọc bị cả nhóm kéo đi, cũng không đứng bên cạnh, thì nàng cũng gần như đã trở nên vô hình.

Ôn Như Ngọc muốn giải thích và giữ khoảng cách, nhưng lại nhỏ giọng nói: "Tôi không biết em ấy sẽ đến. Những người tôi nói với em đến chỉ có..."

Dung Nhân ngắt lời, nói ngắn gọn: "Không sao."

Ôn Như Ngọc nhìn nàng rồi lại nói: "Đừng để trong lòng. Đợi bọn họ đi rồi tôi sẽ giải thích, được không?"

Dung Nhân giống như không bận tâm, cũng chẳng quan tâm mấy, chỉ an ủi cô: "Không sao đâu, tôi không nghĩ nhiều nhiều, chị đừng sốt ruột, lại không có gì."

Câu nói không nghĩ nhiều có vẻ chân thành, không hề qua loa. Trong lòng Dung Nhân cũng không thực sự quan tâm. Dù hành động cố ý của Ngô Lâm Ngữ như tát vào mặt nàng, nàng vẫn giữ được bình tĩnh, thậm chí không hề nhíu mày. Quay sang Ôn Như Ngọc, Dung Nhân bình tĩnh và nghiêm túc nói: "Tôi không tức giận, cũng còn tốt sao đâu. Chúng ta ăn trước đi, mọi người đều ở đây, đừng làm mọi người khó xử."

Ôn Như Ngọc dừng lại, muốn giải thích thêm, nhưng còn chưa nó ra thì đã nuốt lại. Tình huống hiện tại không thích hợp để nói chuyện này, dù là với bạn bè hay với tính cách của Dung Nhân, cô cảm thấy làm vậy sẽ phản tác dụng, cô quyết định đợi đến lúc khác.

"Được," cô nhẹ nhàng đáp.

Nhà bếp sắp hoàn thành, các món ăn đã nấu chín được mang ra đặt lên bàn.

Tổng cộng có mười bảy món một canh, cộng thêm một đĩa trái cây và món tráng miệng - một con số may mắn. Tính cả Ngô Lâm Ngữ vừa mới đến, cùng với đầu bếp và quản gia, tổng cộng chín người. Sau khi vài món đầu tiên được dọn ra, cả nhóm lần lượt tìm chỗ ngồi. Dung Nhân bị Kiều Ngôn kéo ngồi cạnh cửa sổ, Ôn Như Ngọc liền ngồi xuống bên trái Dung Nhân. Vạn Vạn đáng lẽ phải ngồi ở ghế bên cạnh, nhưng đứa nhỏ ngây ngô kia vẫy tay với Ngô Lâm Ngữ và nhường chỗ còn lại cho nàng, giống như sợ nàng sẽ không đến, hắn lớn tiếng nói: "Chị Lâm Ngữ, chị ngồi cạnh chị Như Ngọc này, hai người ngồi đi, em ngồi cạnh chị."

Ngô Lâm Ngữ không từ chối, lập tức đến, ngồi vào chỗ bên trái Ôn Như Ngọc.

Trước khi ăn, hai người cụng ly, trao đổi vài câu, ví dụ như chúc mừng tân gia. Hình Viễn nâng ly trước, uống xong, bầu không khí cũng thoải mái hơn rất nhiều, ít nhất cũng không còn căng thẳng như trước nữa.

Vừa ngồi xuống, Ngô Lâm Ngữ lại đứng dậy, trái ngược với nhịp điệu của mọi người. Nàng nâng ly chúc mừng Ôn Như Ngữ. Nghi lễ chính thức còn chưa bắt đầu, đôi mắt đẹp của nàng đã hơi đỏ, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng đến lúc này, cô không thể nhịn được nữa. Nụ cười gượng gạo, giọng nói hơi khàn. Trước mặt mọi người, nàng nói với Ôn Như Ngọc: "Tuy mọi người đều bị chị giấu, không biết chị đã chuyển đi, nhưng chúc mừng chij đã chuyển đến nơi ở mới. Lần trước chị rời khỏi tiểu khu Bắc Hà, bỏ lại gia đình, lần này chị chuyển đến đây, thật sự bỏ lại quá khứ, bỏ lại em... chúng ta. Chúc mừng..."