Hai người ngủ nướng đến tận khuya, mặt trời đã lên cao mới dậy. Hai người kiệt sức vì thức khuya dậy sớm, cảm giác như cơ thể sắp rã rời. Rèm cửa kéo kín, căn phòng tối đen như mực, tối đến mức không thể nhìn thấy bàn tay trước mặt. Hai người trần truồng nằm cạnh nhau, Dung Nhân nép mình trong vòng tay Ôn Như Ngọc, buồn ngủ gần như không mở nổi mắt. Sau một đêm ngủ ngon, cuối cùng cũng có chút năng lượng, trời cũng sắp trưa.

Hôm nay là một ngày trời trong xanh không mây, ánh nắng chan hòa ấm áp. Ôn Như Ngọc không ra ngoài giải quyết những chuyện không cần thiết nữa, cuối cùng cũng có thể yên tâm ở trong nhà nghỉ ngơi, không còn để ý đến tiếng ồn ào bên ngoài.

Sau khi nhắn tin báo trước cho bạn bè thân thiết của Chu Hi Vân, xác nhận cửa hàng hay các khu vực khác không có vấn đề gì lớn, Ôn Như Ngọc dứt khoát tắt điện thoại, ném lên ghế sofa, không động đến bất kỳ thiết bị điện tử nào. Cô tự cô lập mình với thế giới bên ngoài, dành thời gian ở nhà đọc tạp chí, đôi khi ngồi hàng giờ trong phòng làm việc, hoặc mày mò trong bếp, nghiên cứu công thức nấu ăn.

Sau khi đã xử lý xong mọi việc cần làm, những gì xảy ra tiếp theo hoàn toàn không liên quan gì đến Ôn Như Ngọc. Đối phó với những người nhàm chán kia quá mệt mỏi, không phù hợp với cô, cũng không phải lối sống cô mong muốn. Giờ đây, khi Heyi Network đã cơ bản ổn định, Ôn Như Ngọc, một người ngoài cuộc không còn cần thiết phải can thiệp hay đứng về phe nào nữa. Cho nên, Ôn Như Ngọc hoàn toàn thoải mái, không còn bận tâm đến thế giới bên ngoài, trở về với vòng tròn an nhàn của mình lúc rạng sáng.

Đã lâu rồi Dung Nhân không ghé thăm quán bar Thượng Đô. Suy cho cùng, đó là thành trì của Ôn Như Ngọc, nơi cô bắt đầu sự nghiệp. Ăn chơi chán chê, Ôn Như Ngọc dẫn Dung Nhân đi dạo, vừa uống nước vừa xem ban nhạc mới biểu diễn.

Ôn Như Ngọc rất giỏi pha chế, thật không ngờ cô lại làm được. Vốn không uống nhiều, Dung Nhân đã thử vài ly sau khi phát hiện ra tài năng của Ôn Như Ngọc. Vị khá ổn, không quá nồng hay đậm đà, nhưng hậu vị đọng lại ngọt nhẹ nhàng.

Sao chị lại mở quán bar?" Dung Nhân tò mò hỏi. Nhìn Ôn Như Ngọc, cô không giống người như vậy, trông giống một người phụ nữ của công việc hơn. Theo logic, người như cô hẳn cũng giống như Chu Hi Vân, dành phần lớn thời gian ở các công ty lớn.

Ôn Như Ngọc mỉm cười, nhướn mày: "Em đánh giá chị cao như vậy."

Dung Nhân nói: "Lần đầu gặp chị, nếu không phải chị Nhu và những người khác giới thiệu, nhìn dung mạo của chị... khá đáng tin cậy."

"Đó là lời khen hay là cách nói vòng vo ám chỉ chị không có gì nổi bật?" Ôn Như Ngọc thấy buồn cười.

"Không phải," Dung Nhân lắc đầu phủ nhận, "Chỉ là trông chị... trầm ổn, không giống như bọn họ lúc nào cũng ồn ào."

"Vậy đó là khen chị." Ôn Như Ngọc khá hài lòng với đánh giá này, lông mày cong cong khi nàng giải thích: "Quán này trước đây là một nhà hàng thịt nướng do một người bạn mở. Lúc đó, cậu ấy gặp chút khó khăn về tài chính và thiếu kinh nghiệm kinh doanh. Chị tình cờ có chút tiền nhàn rỗi nên đã tham gia cùng cậu ấy. Nhưng sau đó có một số vấn đề phát sinh, cậu ấy đã rút lui trước. Lúc đó, bọn chị chưa kiếm được nhiều tiền, hợp đồng thuê cửa hàng vẫn chưa hết hạn, nhân viên ở đây đều đang chờ lương. Sau khi cậu ấy rời đi, tất cả đều bỏ lại, để lại chị một mình gánh vác. Chị cảm thấy mình có thể tiếp tục nên đã gia hạn hợp đồng thuê. Đó là trong những năm chị học đại học. Sau đó, nhà hàng thịt nướng hoạt động thêm khoảng một năm nữa, vào khoảng thời gian chị tốt nghiệp. Lúc đó chị đang ở nước ngoài, chênh lệch múi giờ khá lớn nên chị không có đủ năng lượng để quản lý nơi này. Nhưng chị đã không đóng cửa. Sau đó, chị chỉ đơn giản mở một quán bar, giờ hoạt động trùng với lịch trình của chị, cho nên chị tiếp tục điều hành nó."

Dung Nhân nói: "Khúc chiết như vậy, em cứ tưởng chị mở quán bar ngay từ đầu chứ."

"Lúc mới mở quán chị chẳng biết gì, học pha chế ngay," Ôn Như Ngọc nói, giơ ly rượu mời nàng uống. "Thật ra chị không giỏi mấy việc này lắm, nhưng chị lười. Sau khi tốt nghiệp, chị đi làm một thời gian, nhưng môi trường công ty không phù hợp với chị, nên chị lại tự lập."

"Chị vào công ty nhà chị sao?"

"Không phải, bà chị muốn chị vào, nhưng mấy chú của chị không đồng ý."

Về lý do họ không đồng ý thì rất rõ ràng - họ cảnh giác với Ôn Như Ngọc. Lúc đó, mọi người đều cho rằng cô là con của người ngoài nên kiên quyết không cho cô vào công ty, sợ cô gây chuyện, chiếm đoạt tài sản của gia đình.

Đây cũng là lý do cốt lõi khiến Ôn Như Ngọc nhận được vốn khởi nghiệp. Bà Ôn không đành lòng, ban đầu bà đã hứa sẽ cho Ôn Như Ngọc vào công ty, nhưng cuối cùng, bà lại nghe theo ý kiến của người khác và chỉ cho Ôn Như Ngọc một khoản tiền đền bù.

Cũng giống như khi ông bà của Dung Nhân chuyển nhượng căn nhà cho nàng, đó chỉ là một cách để xoa dịu lương tâm của họ. Chỉ là bà Ôn hào phóng hơn và cho cô nhiều hơn.

Dung Nhân trầm ngâm một lúc rồi nhẹ nhàng nói: "Tự mình làm thì tự do hơn, ít ràng buộc hơn, thoải mái hơn nhiều."

Ôn Như Ngọc hoàn toàn đồng ý. Thực ra, dù bà nội không từ chối, cô cũng sẽ không đến công ty làm. Ai cũng có hoài bão riêng, lựa chọn đầu tiên của cô không bao giờ là tranh giành đồ của Ôn gia. Suy cho cùng, cô không hề có cảm giác thuộc về gia đình đó, tất cả những gì cô có chỉ là lương tâm còn sót lại.

Ôn Như Ngọc nháy mắt trêu chọc Dung Nhân, nói: "Nhìn thế này thì hình như cả hai chúng ta đều không được ai thích."

Dung Nhân không nói gì, ngửa đầu nhấp một ngụm rượu nhỏ, ngẩng đầu nhìn cô, khẽ "ừm" một tiếng rồi đáp: "Chị được em thích là đủ rồi."

Dung Nhân coi lời nói đùa là thật, thậm chí còn phản bác. Ôn Như Ngọc nhìn cô, khóe môi nở một nụ cười nhẹ: "Đúng vậy."

Trò cười kết thúc đồng nghĩa với một khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi. Tang lễ hoàn toàn kết thúc, mọi thứ lắng xuống, mọi người dần trở về vị trí cũ, mọi thứ trở lại bình thường.

Chuyện của Ôn gia và Ngô gia không còn là mối bận tâm của Ôn Như Ngọc nữa. Không can thiệp tức là thực sự không can thiệp, cô đã hoàn toàn buông bỏ trách nhiệm của mình.

Sau đó, bà Lý lại tìm đến Ôn Như Ngọc, muốn gặp riêng con gái, nhưng Ôn Như Ngọc từ chối, không muốn vướng vào những chuyện rắc rối này thêm nữa.

Ôn Như Ngọc không hề ghét bà Lý, thật sự không hề ghét. Khi còn là một đứa trẻ bơ vơ lạc lõng, cô đã vô số lần ôm ấp nỗi oán hận, nói rằng lúc đó cô không hận cha mẹ thì đúng là nói dối. Nhưng giờ mọi chuyện đã khác, mọi oán hận và khổ sở đã phai nhạt theo thời gian. Giờ đây, cô hoàn toàn là người ngoài cuộc, không hề lay động, ngay cả khi bà Lý liên tục kể về nỗi bất lực trước đây của mình, ngay cả khi chỉ có tên cô được ghi trong di chúc của bà.

"Cảm ơn người còn nhớ đến con," Ôn Như Ngọc nói qua điện thoại một cách bình tĩnh, thậm chí còn lễ phép. "Nhưng giờ con ổn rồi. Nếu có thể, con hy vọng người có thể để lại những thứ này cho những người cần."

Bên kia đầu dây, bà Lý đã sống một cuộc sống vô tư lự và hạnh phúc, trước đây có thể thoải mái trò chuyện ngay cả với một người lạ như Dung Nhân, vẫn im lặng một lúc lâu. Sau một lúc lâu, bà cố gắng hỏi: "Như Ngọc, con có thể tha thứ cho ta không?"

Lần đầu tiên từ khi lớn lên, Ôn Như Ngọc gọi bà Lý là "Mẹ", rồi nói với bà: "Người có quyền lựa chọn, không cần phải thỏa hiệp với con."

Hai vợ chồng già khá ăn ý. Bà Lý vừa gọi điện thì ông Ôn đã xuất hiện. Người đàn ông ngang ngược này trước đây vốn rất kiêu ngạo. Hồi còn sống chung dưới một mái nhà trong căn nhà cũ, cứ hễ về nhà là lại trút giận lên con gái, lần nào cũng đánh mắng con. Có lẽ hắn đã già rồi, không thể ra ngoài gây chuyện nữa. Lần này, hắn đã hóa thân thành một người cha hết mực yêu thương con. Lần đầu tiên trong đời, hắn chủ động tìm Ôn Như Ngọc, thậm chí còn nhờ bà Ôn mời con gái về ăn cơm đoàn viên.

Mọi may mắn của cha Ôn trong cuộc đời này đã cạn kiệt từ ba mươi hai năm trước. Hắn có nhiều vợ và kết hôn nhiều lần, nhưng hắn không thể có được cơ hội thứ hai. Đáng tiếc, hắn chỉ có một cô con gái ruột là Ôn Như Ngọc. Con người thay đổi theo tuổi tác, cha Ôn cũng không ngoại lệ. Hắn hối hận về hành động của mình và gần đây đã lên kế hoạch về nước nghỉ hưu. Ưu tiên hàng đầu của hắn là cố gắng làm hòa với con gái, sợ rằng sau này ông bà Ôn trăm tuổi, nếu hắn không có con để chăm sóc họ, những người anh chị em khác sẽ chuyển sự chú ý sang tài sản của hắn. Đến lúc đó, hắn già yếu, gần như nằm trên giường bệnh, nếu không có sự bảo vệ của thế hệ tiếp theo, hắn sẽ không thể cạnh tranh với những người khác.

Cha Ôn là người linh hoạt và dễ thích nghi, hắn thậm chí có thể miễn cưỡng đồng ý cho con gái mình là đồng tính nữ, với điều kiện là bất kể Ôn Như Ngọc làm gì, dù với đàn ông hay phụ nữ, cô phải có một đứa con ruột trong tương lai, nếu không sẽ không có người thừa kế.

Ở một mức độ nào đó, cha Ôn khá sáng suốt, Hầu hết các bậc cha mẹ sẽ không đạt đến mức đó.

Tuy nhiên, mọi chuyện lại không như hắn mong muốn. Ôn Như Ngọc vô cùng phản nghịch, cô không thể chịu đựng thêm được nữ, nghiến răng, thốt ra mười ba chữ:

"Đồ rác rưởi, ông có bệnh thì đi khám đi!"

Ôn Như Ngọc bình thường rất tốt tính, hiếm khi chửi thề, nên ít ai nghe thấy cô chửi thề như vậy, chứng tỏ cô rất giận.

Cho nên, Dung Nhân tò mò hỏi cô: "Nếu không có ông ấy, sau này chị có muốn có con không?"

Ôn Như Ngọc đáp: "Em thì sao?"

Dung Nhân thẳng thắn thừa nhận: "Em chưa nghĩ đến chuyện đó, hoàn toàn chưa nghĩ đến khía cạnh này. Cảm giác nó quá xa vời với cuộc sống của em, không nằm trong kế hoạch ban đầu của em."

Ôn Như Ngọc nói: "Hiện tại chị không muốn có con."

"Chị không sợ sau này cô đơn sao?"

"Có con rồi thì sẽ không cô đơn sao?"

Dung Nhân lắc đầu nói: "Em cũng không biết nữa, hẳn là... cũng gần giống vậy thôi. Con cái lớn lên rồi cũng sẽ rời đi, cũng chẳng khác gì nhau."

Họ bàn bạc lý trí và nghiêm túc, cuối cùng, Ôn Như Ngọc nói: "Chị không cô đơn."

Ôn Như Ngọc quay sang nhìn nàng, nói: "Có em ở đây, tất cả sẽ luôn có ý nghĩa."

Dung Nhân mỉm cười: "Em quan trọng đến vậy sao?"

"Phải, em rất quan trọng."