Nhà nghỉ khá cũ kỹ, đồ đạc tiện nghi cũng không đầy đủ, may là có một cái ban công nhỏ để hóng gió.

Minh Sương từ phòng tắm chật hẹp bước ra, tìm khắp phòng cũng không thấy máy sấy tóc, đành phải bỏ cuộc, nói với người đang ở ngoài ban công: "Ở đây hình như không có máy sấy tóc."

"Ừm." Diệp Đình Sương đáp một tiếng.

"Cậu đang làm gì thế?" Minh Sương thấy cô hồi lâu không vào, bèn đi ra ban công xem thử. Nàng thấy cô đang đứng trước một cái giá ba chân, bên trên đặt một chiếc máy ảnh. Nàng ghé lại gần nhìn, màn hình đang hướng lên những vì sao.

"Chụp lâu vậy mà vẫn chưa xong à?"

"Chụp vệt sao." Diệp Đình Sương tay cầm điện thoại, trả lời xong tin nhắn của người khác rồi ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Minh Sương ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, đã lâu lắm rồi nàng không được nhìn thấy một đêm nhiều sao đến thế. Nàng cũng vào phòng dọn một chiếc ghế đẩu nhỏ ra, ngồi bên cạnh ngắm sao.

Dưới lầu vọng lên tiếng nói chuyện, có khách trọ đang trò chuyện với ông chủ, còn nơi các cô lại vô cùng yên tĩnh.

"Hồi tôi còn rất nhỏ, ở nhà bà ngoại cũng từng được xem nhiều sao như vậy. Bà ở dưới quê, buổi tối không có đèn đường, nhưng sao thì nhiều không đếm xuể, chi chít treo trên bầu trời, giống như những bóng đèn nhỏ, soi sáng con đường về nhà cho chúng tôi. Bà ngoại nắm tay hai chị em tôi, mỗi tay một đứa, rồi kể chuyện ma để dọa chúng tôi. Dọa xong bà lại bảo đừng sợ, rằng sau này bà sẽ hóa thành một vì sao, mãi mãi bảo vệ hai chị em." Minh Sương chậm rãi kể.

Diệp Đình Sương liếc mắt: "Bà ngoại cậu bao nhiêu tuổi?"

"68, bà mãi mãi ở tuổi 68." Minh Sương khẽ cười.

"Có đau khổ không?" Diệp Đình Sương hỏi.

Minh Sương lắc đầu: "Bà ra đi mà không phải chịu quá nhiều đau đớn bệnh tật."

"Tôi hỏi là, cậu có đau khổ không?"

Minh Sương ngạc nhiên nhìn cô một cái. Đôi mắt cô tĩnh lặng như mặt hồ, không tìm thấy bất kỳ cảm xúc quan tâm hay đau lòng nào từ bên trong, ngay cả ngữ khí cũng bình thản như vậy, ngược lại khiến chính mình có chút thả lỏng.

"Cậu muốn nghe sự thật không?" Nàng nói, "Tôi không đau khổ."

"Bà ngoại vẫn luôn ở dưới quê, chúng tôi rất ít có cơ hội về thăm bà, từ lúc có ký ức đến giờ, tổng cộng cũng chỉ gặp được ba bốn lần. Tuổi còn nhỏ, không biết cái chết rốt cuộc là gì, chỉ cảm thấy chắc là phải đau buồn lắm, nên đã khóc rất thảm thương trong đám tang. Nhưng mà, hình như tôi đã rất nhanh quên mất bà. Nếu không phải đêm nay nhìn thấy những vì sao, có lẽ tôi đã chẳng hề nhớ đến bà."

Minh Sương thở ra một hơi thật dài: "Duyên phận giữa người với người quả nhiên mong manh thật."

"Không mong manh đâu." Diệp Đình Sương ngẩng đầu, nhìn bầu trời đầy sao, nhẹ giọng nói, "Chỉ cần nhìn thấy là sẽ nhớ đến, duyên phận này đã khắc sâu vào máu và xương rồi."

Minh Sương sững sờ, nhìn chăm chú vào gò má của cô, một lúc lâu không nói nên lời.

Đột nhiên có người gõ cửa.

Minh Sương bật dậy: "Để tôi đi xem."

"Chào hai cô, xin hỏi hai cô có muốn xuống chơi cùng không? Chúng tôi đang chuẩn bị tiệc nướng BBQ dưới lầu." Người gõ cửa là một phụ nữ trung niên người nước ngoài, trên mặt nở nụ cười thân thiện.

"Chờ một lát." Minh Sương quay đầu lại nói với Diệp Đình Sương, trưng cầu ý kiến của cô.

Diệp Đình Sương liếc nhìn khoảng sân dưới lầu, bên dưới có hơn mười người đang chuẩn bị nguyên liệu cho tiệc nướng. Dù sao cũng không có việc gì làm, cô liền đồng ý.

"Haizz, tắm sớm quá rồi." Minh Sương thay quần áo chuẩn bị xuống lầu.

"Nếu thấy phiền phức thì không đi cũng được." Diệp Đình Sương nói.

"Sao được chứ, mấy chỗ náo nhiệt thế này tôi thích tham gia nhất." Minh Sương thích môi trường tự do tự tại ở đây, cũng yêu cái không khí có thể kết bạn bất cứ lúc nào như thế này.

Mọi người đến từ khắp nơi trên thế giới, nhưng có thể không cần hỏi xuất xứ, chỉ cần tụ tập lại với nhau một cách ngắn ngủi và náo nhiệt, rồi sau đó lại đường ai nấy đi.

Vừa xuống lầu, Minh Sương đã vui vẻ hòa nhập vào đám đông, tự giới thiệu với một nhóm người xa lạ: "Chào mọi người, tôi là Nana, còn cô ấy là Lily."

Lily liếc nàng một cái.

"Học hỏi cậu một chút thôi." Minh Sương đắc ý nháy mắt.

Diệp Đình Sương nhún vai: "Cậu vui là được rồi."

Người tổ chức bữa tiệc là một cặp vợ chồng trung niên, họ theo chủ nghĩa DINK (Double Income, No Kids), dự định đi du lịch vòng quanh thế giới, tận hưởng cuộc sống, và đã kết giao được hơn một trăm người bạn trên đường đi.

Mọi người vừa nghe họ kể những câu chuyện thú vị trong chuyến hành trình, vừa nướng sườn cừu. Có người bắt đầu chơi đàn ghi-ta, cũng có cặp đôi trẻ nép vào nhau thì thầm to nhỏ. Minh Sương lấy một ít đồ ăn vặt từ trên xe xuống chia sẻ cùng mọi người, vừa nói vừa cười, không khí rất vui vẻ.

Ông chủ nhà nghỉ mang theo một thùng bia gia nhập, khung cảnh lập tức càng thêm náo nhiệt. Mọi người vừa ăn đồ nướng vừa uống bia, Minh Sương đưa một chai bia đến trước mặt Diệp Đình Sương: "Uống được không?"

Diệp Đình Sương nhận lấy, cụng chai với nàng rồi ngẩng đầu uống hai ngụm.

Người đàn ông chơi ghi-ta muốn uống bia, liền hỏi có ai muốn chơi đàn không.

Minh Sương đứng lên: "Để tôi thử xem."

Nàng ngồi vào vị trí, gảy nhẹ dây đàn.

Diệp Đình Sương quay đầu nhìn nàng.

Giai điệu vang lên, mọi người đều đồng loạt dừng câu chuyện, đổ dồn ánh mắt về phía nàng, cơ thể lắc lư theo điệu nhạc, rồi lại bất giác nín thở, chỉ để chờ đợi khoảnh khắc đó—

Minh Sương nhìn một vòng quanh, nụ cười khẽ nhếch. Ngay khi ánh mắt nàng vừa dừng lại trên người Diệp Đình Sương, hợp âm đầu tiên vang lên, và tất cả mọi người cùng cất tiếng hát.

"—Hey, Jude."

"Don't make it bad."

"Take a sad song and make it better."

"Remember to let her into your heart."

"Then you can start to make it better."

Ca khúc "Hey Jude" của The Beatles này đã được lưu truyền đến tận ngày nay, giai điệu đã ăn sâu vào lòng người. Mọi người đều đang chờ đợi giờ phút này, vung tay theo nhịp, giọng hát ngày càng cao, trên mặt ai cũng nở nụ cười rạng rỡ và thuần khiết nhất.

Minh Sương để ý thấy chỉ có một mình Diệp Đình Sương không mở miệng hát, nhưng chân lại đang nhẹ nhàng gõ nhịp xuống đất.

Nàng mỉm cười, duỗi chân đang vắt chéo của mình ra, mũi chân khẽ chạm vào cẳng chân cô.

Diệp Đình Sương lộ ra vẻ mặt ngơ ngác.

Minh Sương không nhìn cô nữa, quay sang nhìn những người khác, cuối cùng đứng lên, giống như đang tổ chức một buổi biểu diễn, tương tác với từng người một. Sau khi bài hát kết thúc, nàng nhận được một tràng pháo tay nhiệt liệt.

Mọi người lại hò reo muốn nghe thêm một bài nữa, ông chủ nhà nghỉ nói muốn nghe thử một bài hát tiếng Trung.

"Hát bài gì bây giờ?" Minh Sương quay người hỏi Diệp Đình Sương.

"Tùy cậu thôi, dù sao họ cũng nghe không hiểu." Diệp Đình Sương nói.

"Tuy nói thì đúng, nhưng cậu đúng là không có chút tình thú nào cả." Minh Sương cúi đầu gảy đàn, cất lên tiếng hát bài "Thủy Điệu Ca Đầu".

Giai điệu chậm lại, một nhóm người nước ngoài tập trung tinh thần lắng nghe nàng hát. Dù không hiểu lời, điều đó cũng không hề ảnh hưởng đến sự đồng cảm mà âm nhạc mang lại.

Diệp Đình Sương nghe hiểu được, nhưng lại trái ngược với họ, cô bỏ qua giai điệu, toàn bộ sự chú ý đều đặt vào giọng hát của nàng, không ngờ nàng lại hợp với loại nhạc này một cách bất ngờ.

Xem ra lần này đã tìm được một người bạn đồng hành không tồi, lúc nào cũng có thể phát hiện ra những bất ngờ mới.

Minh Sương hát xong hai bài thì kiên quyết không hát nữa, trả lại cây đàn ghi-ta.

Diệp Đình Sương hỏi nàng tại sao không tiếp tục.

"Thử cho biết là được rồi, tôi có phải là người bán nghệ đâu, hát mãi mệt lắm." Minh Sương lười biếng ngồi xuống ghế.

Diệp Đình Sương quan sát nàng một lúc lâu, bỗng nhiên nói: "Không phải là cậu chỉ biết mỗi hai bài này đấy chứ?"

"... Cậu có biết có một câu gọi là 'nhìn thấu nhưng không nói toạc' không?" Minh Sương cười nói, "Đều là học từ hồi nhỏ để đối phó với các buổi biểu diễn, nên chỉ chuyên tâm học mấy bài thôi. Thật ra còn một bài tủ nữa, chỉ là không hợp để mang ra trong hoàn cảnh này."

"Vậy hoàn cảnh nào thì hợp?"

"Đám cưới." Minh Sương vén mái tóc bị gió thổi rối về phía sau, "Nể tình con người cậu cũng không tệ, tôi có thể đến biểu diễn miễn phí trong đám cưới của cậu đấy."

"Cảm ơn, nhưng không cần."

"Sao thế, chê tài lẻ của tôi à?"

Diệp Đình Sương lắc đầu: "Tôi sẽ không kết hôn."

Minh Sương gật đầu, cầm lấy chai bia bên cạnh, cụng nhẹ vào chai của cô: "Trùng hợp quá, tôi cũng vậy."

Lúc này, Diệp Đình Sương đột nhiên đưa tay lên, xoa đầu nàng.

Minh Sương hơi giật mình, ngạc nhiên nhìn cô.

"Tóc khô rồi." Diệp Đình Sương sờ sờ tóc nàng.

"Ồ..." Minh Sương cúi đầu, nhìn mái tóc của mình, "Trời nóng, một lát là khô ngay."

"Hai người là bạn bè hay là người yêu vậy?" Bỗng có người hỏi một câu.

Diệp Đình Sương buông tay ra, Minh Sương đột nhiên cười lên, vẻ mặt đầy ẩn ý: "Cậu nói đi?"

Diệp Đình Sương nhìn về phía người nọ, trả lời: "Đối tác làm ăn."

"Ồ, ra là đối tác làm ăn, xem hai người thân thiết như vậy, tôi còn tưởng là người yêu chứ." Người nọ vô tư cười lớn, sau đó giơ chai rượu lên kính hai cô từ xa.

Diệp Đình Sương nghi hoặc nhìn về phía Minh Sương: "Thân thiết sao?"

"Thành thật mà nói, đúng là rất thân thiết."

"..."

Tôm hùm nướng xong, mọi người cùng nhau chia sẻ, ăn vẫn còn hơi thòm thèm, thế là lại tiếp tục nướng.

Trong lúc chờ đợi, có người đề nghị chơi trò chơi. Ông chủ nhà nghỉ lấy ra một bộ bài board game, mọi người vây quanh bàn ngồi xuống, sau khi hiểu rõ luật chơi liền bắt đầu.

Minh Sương là cao thủ tiệc tùng, trò này đã chơi nhiều lần, sớm đã thuộc nằm lòng. Nhưng Diệp Đình Sương là lần đầu tiên chơi, nhìn vẻ mặt nghiêm túc nhớ luật, cẩn thận ra bài của cô, nàng không khỏi cảm thấy có chút đáng yêu, thỉnh thoảng liếc cô một cái, xem khi nào thì cô lúng túng.

Kết quả chưa đợi được cô lúng túng thì đã có một cô gái trẻ thua cuộc. Người thua phải chịu phạt, rút một lá bài trừng phạt, trên lá bài ghi là phạt ba ly.

Cô gái sảng khoái uống hết ba ly, trò chơi tiếp tục.

Chơi liên tiếp tám chín ván, Diệp Đình Sương vẫn chưa thua lần nào. Minh Sương lén liếc cô một cái, phát hiện vẻ mặt cô đã trở nên thoải mái tự tại, ra bài cũng thành thạo hơn.

Chậc, rốt cuộc là đã nắm vững kỹ xảo từ lúc nào vậy?

Đang lơ đãng thì Diệp Đình Sương đột nhiên quay đầu nhìn về phía nàng.

Bốn mắt nhìn nhau, Minh Sương bị bắt quả tang, nhất thời chột dạ, nhanh chóng dời tầm mắt, liền nghe thấy cô nói: "Cậu thua rồi."

Minh Sương vừa nhìn bài, hối hận đến mức đập đùi: "Người khôn ngoan trăm lần cũng có lúc sơ suất!"

"Mau nhận hình phạt đi, người khôn ngoan." Diệp Đình Sương mím môi cười.

Minh Sương rút một lá bài trừng phạt, liếc qua rồi cười mà không nói gì.

Những người khác vội hỏi hình phạt là gì, người bên cạnh ghé qua xem, lập tức phấn khích hét lên: "Là hôn người bên cạnh."

Những người khác đều cười rộ lên, bắt đầu ồn ào.

Minh Sương nhìn sang hai bên trái phải, mỉm cười với người đàn ông bên cạnh, sau đó nhanh chóng quay đầu, hôn lên môi Diệp Đình Sương một cái.

Mọi người cười ha hả, người vừa hỏi mối quan hệ của họ là gì lại càng phấn khích nhảy cẫng lên.

"Cái này không trách tôi được nhé, chơi thì phải chịu thôi." Minh Sương cười nói.

"Tôi có trách cậu sao?" Diệp Đình Sương hỏi.

Minh Sương chớp chớp mắt, truy vấn: "Cảm giác thế nào?"

"Toàn là vị tôm hùm." Diệp Đình Sương đưa ra một đánh giá trung thực.

"..." Sai lầm, sai lầm lớn, nàng không cho phép người khác có được trải nghiệm hôn không tốt từ mình.

Minh Sương cầm lấy nửa hộp sữa còn lại của cô, uống liền mấy ngụm.

Diệp Đình Sương đang thắc mắc không biết nàng đang giở trò gì thì đột nhiên bất ngờ bị nàng hôn thêm một cái nữa.

"Lần này thì sao?" Minh Sương một tay chống lên ghế của cô, nhìn không chớp mắt vào phản ứng của cô.

Diệp Đình Sương liếm liếm môi: "Cũng tàm tạm. Vừa có vị tôm hùm, vừa có vị sữa tươi, giống như ăn một bữa khuya không có đồ ăn thật vậy. Tối nay không biết có bị đau bụng không nữa?"

Minh Sương: "............"