Phụ thân của Tả Thấm, ông Tả Kính, lát nữa sẽ lên phát biểu trước khách mời. Mẫu thân của Trì Úc đến phòng nghỉ tầng hai để báo cho Trì Úc biết.

Biết Giản Kiều hiện tại không muốn xuống dưới, Trì Úc cũng không ép, chỉ nói nếu cần thì nàng sẽ lên tìm Giản Kiều.

Tới khúc ngoặt cầu thang, mẫu thân Trì Úc lo lắng dặn dò mấy câu, bảo Trì Úc đừng tùy tiện, làm việc quá cảm tính, không suy nghĩ hậu quả, dễ đắc tội với người khác, gây rắc rối.

Trì Úc nghe tai này, bỏ qua tai kia, coi như không nghe thấy.

Sau khi Tả Kính phát biểu xong, Tả Thấm bắt đầu chọn bạn nhảy mở màn.

Ban đầu, bạn nhảy của Tả Thấm đã được sắp xếp từ trước — là thiếu gia Minh Nguyên của tập đoàn Minh Phong. Nhưng nàng lại không làm theo kế hoạch.

Tả Thấm mỉm cười, giơ cánh tay trắng nõn, chỉ về phía Lê Oản đang cúi đầu xuất thần.

“Ta muốn nàng nhảy với ta.” 
Vừa dứt lời, mọi người đều nhìn theo hướng tay của nàng.

Thấy là Lê Oản, sắc mặt Minh Nguyên lập tức khó coi hơn cả mèo bị giật đồ ăn. Tập đoàn Minh Phong và Lê thị vốn là đối thủ cạnh tranh gay gắt, âm thầm đấu đá nhiều năm, quan hệ rất căng thẳng.

Trì Úc lúc này cũng thấy bất ổn. Lê Oản là người Giản Kiều thích, chẳng lẽ Tả Thấm cũng để ý nàng? Trước đó Tả Thấm từng nói với Trì Úc rằng so với đàn ông, nàng thích những cô gái mềm mại, thơm tho hơn.

Tả Kính biết Lê Oản là con gái của Lê Hàm, sắc mặt lập tức trầm xuống. Nhưng chưa kịp nói gì, Tả Thấm đã vui vẻ chạy tới chỗ Lê Oản.

“Chị ơi, em có thể mời chị nhảy một điệu không?” 
Tả Thấm đôi mắt sáng như nai con, giọng nói ngọt ngào mềm mại.

Lê Oản ngẩn người một chút, rồi đặt ly champagne xuống, mỉm cười đồng ý.

Âm nhạc nhẹ nhàng vang lên trong đại sảnh. Trì Úc do dự, định lên nói với Giản Kiều một tiếng.

Ai ngờ Giản Kiều đã tự mình ra ngoài, đứng ở lan can phía tây tầng hai, nhìn thẳng xuống sảnh.

Trì Úc cứng người, không biết nên làm gì. Mẹ nàng kéo nàng đi gặp dì để xử lý hậu quả vụ Bạch Âu.

Khi Trì Úc quay lại tầng hai, Giản Kiều đã không còn ở đó.

Trì Úc gọi điện cho Giản Kiều, người kia nói muốn ở một mình một lúc, Trì Úc cũng không tìm nữa.

Khoảng nửa đêm, lúc đang ngồi ở ghế sau xe, ánh mắt vô hồn, Giản Kiều nhận được cuộc gọi từ Lê Oản.

Sau khi Lê Oản lên xe, Giản Kiều lái xe. Trên đường, cả hai đều im lặng, không ai nói gì.

Về đến nhà, Giản Kiều vào phòng tắm tắm rửa.

Ba giờ sáng, Giản Kiều đá chăn xuống giường, không thể ngủ nổi.

Cả đêm không ăn gì, bụng đói cồn cào. Hình ảnh Tả Thấm ôm eo Lê Oản khiêu vũ cứ hiện lên trong đầu, khiến Giản Kiều bực bội không yên.

Mặc đồ mỏng, Giản Kiều một mình đi dạo trong sân. Đèn đường đã tắt, chỉ còn ánh trăng lạnh lẽo và bóng tối tĩnh mịch làm bạn.

Tới chiếc xích đu dưới gốc cây, Giản Kiều dừng lại, nằm xuống.

Khi tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao, ánh nắng chói chang.

Giản Kiều giơ tay che mắt, xoay người nhìn về phía xa. Thấy Lê Oản lái chiếc Maserati rời khỏi biệt thự.

Về phòng, việc đầu tiên Giản Kiều làm là kiểm tra điện thoại. Không có cuộc gọi nhỡ nào, xem ra Lê Oản không định cho nàng đi cùng.

Giấu đi nỗi buồn trong mắt, Giản Kiều xuống bếp nấu một tô mì nước.

Hương vị nhạt nhẽo, nhưng Giản Kiều vẫn lặng lẽ ăn hết. Giờ đây, ăn uống chỉ là để lấp đầy cái bụng trống rỗng.

Buổi trưa, chuông cửa vang lên. Ra đến cổng, Giản Kiều thấy là Vệ Thương — cái người nàng ghét.

“Cô ấy không có ở nhà, ra ngoài rồi.” 
Giản Kiều nói xong, cau mày quay vào.

“Vậy cô ấy đi đâu?”

Phía sau vang lên tiếng Vệ Thương hỏi. Giản Kiều dừng lại, quay đầu liếc hắn: 
“Ta làm sao biết, ta đâu phải con giun trong bụng nàng. Với lại, ngươi không có số liên lạc của nàng à?”

Vệ Thương ngượng ngùng im lặng, lái xe rời đi. Trên đường, hắn gọi điện và nhắn WeChat cho Lê Oản, nhưng nàng không trả lời.

Giản Kiều ngồi ngẩn người bên hồ nước, cho đến khi tiếng chuông điện thoại kéo nàng về thực tại.

Là Trì Úc gọi.

“Tối nay 8 giờ rưỡi ta bay, trước đó hai ta gặp nhau một chút nhé?”

Giản Kiều đáp: 
“Ngươi gửi địa chỉ, ta qua đó tìm ngươi.”

“Vậy tới biệt thự nhà họ Tả, gặp nhau ngoài cổng, tới nơi thì gọi ta.” 
Trì Úc vốn sống ở Lâm Bình, ít khi đến Kinh Quận, nên không rành đường.

“Được.” 
Giản Kiều không lái xe của Lê Oản, mà tự bắt taxi đi.

Hai người gặp nhau, đang bàn xem đi đâu chơi thì bất ngờ gặp Lê Oản và Tả Thấm đi tới.

“Chị, ta hẹn bạn đi karaoke, chị và chị này cùng đi với tụi ta nhé, đông vui hơn.” 
Tả Thấm tiến lên, kéo tay Trì Úc, giọng nũng nịu.

Trì Úc lúng túng, theo phản xạ nhìn sang Giản Kiều.

Không hiểu vì sao, Giản Kiều lại gật đầu.

Trì Úc kéo Giản Kiều sang một bên, hạ giọng: 
“Ngươi nếu không muốn đi thì đừng đi, đừng vì ta mà gượng ép.”

“Không sao, ta không ngại,” 
Giản Kiều nói khẽ, 
“Hơn nữa ta vốn không hay ra ngoài, cũng không rành mấy chỗ vui chơi.”

Cuối cùng, bốn người cùng lên xe. Tả Thấm lái, Lê Oản ngồi ghế phụ, Giản Kiều và Trì Úc ngồi phía sau.

Tả Thấm tâm trạng rất tốt, còn bật nhạc rock nồng nhiệt trên đường.

Tới phòng karaoke không lâu, thêm vài cô gái trẻ đẹp nữa đến — chắc là bạn của Tả Thấm, vì nàng và Lê Oản mới quen hôm qua.

So với mấy cô gái kia, Tả Thấm tỏ ra đặc biệt thân thiết với Lê Oản, không rời nửa bước, miệng gọi “Oản tỷ tỷ” liên tục.

Giản Kiều trong lòng ghen tị dữ dội, không cách nào kìm nén. Ống hút ly blueberry bị nàng cắn gần nát. Trì Úc nhìn thấy mà đau đầu, cuối cùng buông ly rượu, kéo Giản Kiều ra ngoài nói chuyện.

“Dì muội ngươi có phải thích con gái không?” 
Từ hôm qua thấy Tả Thấm ôm eo Lê Oản khiêu vũ, Giản Kiều đã thấy có gì đó không ổn.

Nhìn gương mặt tái nhợt của Giản Kiều, Trì Úc khó khăn mở lời: 
“Nàng là…”
“Chỉ là nàng còn nhỏ… tâm tính chưa ổn định, sau này suy nghĩ có thể sẽ thay đổi.” 
Trì Úc nói, ánh mắt lặng lẽ liếc Giản Kiều.

Giản Kiều mím chặt môi, không lên tiếng.

“Một điếu thuốc.” 
Sau một lúc im lặng, Giản Kiều đột nhiên lên tiếng. Trì Úc hơi bất ngờ, nhưng vẫn gật đầu.

Ba hơi thuốc trôi qua, tâm trạng rối bời của Giản Kiều cũng dịu đi đôi chút.

Nhưng khi quay lại ghế lô, nhìn thấy Tả Thấm đang nhón cherry đưa sát miệng Lê Oản, Giản Kiều lại không kìm được cảm giác chua xót dâng lên trong lòng.

Trì Úc nghiêng người, cố tình chắn tầm mắt Giản Kiều: 
“Nếu không thì chúng ta đi thôi?” 
Nàng thật sự không đành lòng nhìn Giản Kiều ủ rũ như vậy.

Giản Kiều cúi mắt, vừa định gật đầu thì nghe giọng ngọt ngào của Tả Thấm vang lên.

“Tối qua ở tiệc không tiện lắm, hôm nay Oản tỷ tỷ có thể hát một bài cho ta nghe không?”

Lê Oản ban đầu không đồng ý, nhưng bị Tả Thấm năn nỉ mãi, cuối cùng cũng gật đầu.

Giản Kiều hít sâu một hơi, nuốt nước bọt, mím môi nói: 
“Nghe xong bài này rồi đi.”

Trì Úc trợn mắt, trong lòng thầm mắng: Ngươi đúng là kiểu thích bị ngược.

Lê Oản bắt đầu hát một bài tiếng Hoa, giọng nàng trong trẻo, mềm mại, phối với nền nhạc dịu dàng, khiến người nghe không khỏi rung động.

Trì Úc hiểu tiếng Hoa, lại rất thích bài hát đó, liền nghiêng đầu nói với Giản Kiều: 
“Hát rất hay, giống bản gốc lắm.”

Giản Kiều khẽ ừ một tiếng, rồi lặng lẽ liếc về phía Tả Thấm. Thấy ánh mắt nàng lấp lánh, miệng cười rạng rỡ, lòng Giản Kiều trầm xuống. Rõ ràng Tả Thấm đã để ý đến Lê Oản.

Khi rời khỏi đó, Giản Kiều ngoái đầu nhìn lại bóng dáng Lê Oản trong chiếc sườn xám xanh, eo thon vai nhỏ, dáng đi uyển chuyển. Nụ cười kiều mị của nàng cứ lởn vởn trong đầu Giản Kiều, không cách nào xua đi.

Nếu phải so sánh, Lê Oản là đóa hoa hồng rực rỡ được mọi người theo đuổi, còn Giản Kiều chỉ là cỏ dại vô danh, làm sao xứng với nàng.

Tả Thấm thì khác, từ nhỏ đã nổi bật, thông minh, lại là công chúa được gia tộc cưng chiều. Nhìn nàng cứ như được Nữ Oa nặn ra bằng cả tâm huyết. Khách quan mà nói, Tả Thấm hơn Giản Kiều mười tám con phố.

Biết Giản Kiều tâm trạng không tốt, Trì Úc cũng không rủ nàng đi đâu nữa, chỉ ăn một bữa đơn giản rồi đưa nàng về.

【Hôm nào ngươi rảnh đến Lâm Bình chơi, nhớ báo ta. Ta có chỗ ở riêng, không bất tiện gì cả.】

Trên đường về, Giản Kiều nhận được tin nhắn WeChat của Trì Úc. Nàng thu ánh mắt lại, trả lời:

【Được.】

【Đi đường bình an.】

Về đến biệt thự, Giản Kiều mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, ngủ một giấc đến chiều. Khoảng năm giờ, nàng nhận được tin nhắn từ Lê Oản, nói rằng tối nay không về, sẽ qua đêm bên ngoài.

Giản Kiều nhìn chằm chằm vào nội dung tin nhắn rất lâu, cuối cùng nhắm mắt lại, ném điện thoại lên giường.

Trong lòng nàng như bị đè nén, khó chịu vô cùng, muốn tìm gì đó để xả ra. Nàng bước đến cửa sổ, nhìn ra hồ bơi phía xa.

Từ sau khi phân hóa, Giản Kiều luôn ngại đến nơi công cộng học bơi, nên hơn hai mươi tuổi vẫn chưa biết bơi. Nghĩ đến điều đó, nàng thấy tiếc nuối. Cộng thêm tâm trạng tiêu cực tích tụ, nàng nảy ra ý định.

Giản Kiều xem hai tiếng video hướng dẫn bơi trong phòng, đến khi trời tối hẳn mới mặc áo thun và quần đùi ra hồ bơi.

Trước mười hai giờ đêm, đèn quanh hồ vẫn sáng, nước giữ nhiệt ổn định, không lạnh.

Giản Kiều tự mình xuống nước tập thử. Dù đèn tắt, nàng vẫn không rời đi, tiếp tục bơi dưới ánh trăng. Cuối cùng cũng có chút tiến bộ, bơi được vài mét, chỉ là chưa biết cách thở.

Về phòng ngủ lúc nào nàng cũng không rõ, lười xem giờ, chỉ tắm qua loa rồi cuộn chăn ngủ.

Có lẽ do tiêu hao quá nhiều sức, đêm đó Giản Kiều ngủ rất sâu, đến tận trưa hôm sau mới tỉnh.

Mở mắt ra, nàng cử động tay chân, nhưng toàn thân đau nhức, mặt nhăn lại vì ê ẩm.

Cố chịu đựng, Giản Kiều lê người vào phòng tắm rửa mặt, rồi xuống tầng một định kiếm gì đó ăn.

Lê Oản đang ngồi ở bàn ăn thưởng thức món ngon, vô tình liếc thấy Giản Kiều bước vào với dáng vẻ mệt mỏi.

Giản Kiều cũng thấy nàng, nhưng cả hai đều không lên tiếng.

Giản Kiều chân đau, ôm thùng mì gói ngồi xuống bàn trà.

Vừa ăn được vài miếng, Lê Oản đã bước tới, gọi nàng sang bàn ăn cùng.

Giản Kiều đặt muỗng xuống, mặt lạnh lắc đầu.

Lê Oản thấy vậy liền giơ tay véo tai nàng.

Giản Kiều cau mày, không kêu đau, cũng không như trước đây lên tiếng dịu dàng.

“Ta đã làm gì chọc ngươi?” 
Từ tối hôm qua đến giờ, ngươi chưa cho ta sắc mặt tốt.

Giản Kiều vẫn im lặng.

Lê Oản tức đến mức giọng run lên: 
“Ngươi làm ơn tự xác định lại thân phận đi, ngươi chỉ là tài xế của ta!”

Giản Kiều run nhẹ mi mắt, nghẹn ngào đáp khẽ. Nàng hiểu rõ, đến cả tư cách để ghen nàng cũng không có — đó là sự thật.

Lê Oản bực bội quay người bỏ đi. Giản Kiều nuốt nước mắt và nỗi chua xót, tiếp tục ăn hết tô mì gói kia.