Sáng thứ sáu, Giản Kiều gọi điện cho Lê Oản để xin nghỉ, nói rằng cuối tuần nàng muốn đưa biểu muội đi chơi ở Kinh Quận, tiện thể về Ký Dương thăm bà ngoại.

Lê Oản chỉ “ừ” một tiếng nhẹ, không nói thêm gì.

Giản Kiều xoa đầu gối, do dự hỏi: 
“Hôm nay ta ghé biệt thự, không thấy ngươi ở nhà.”

Lê Oản nhấp một ngụm trà xanh: 
“Ta ở nhà họ Tả, mấy ngày nay không về.”

Giản Kiều im lặng vài giây, rồi không nói thêm gì, cúp máy.

Lê Oản nhìn màn hình điện thoại, nhíu mày, nghiến răng.

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ. Giản Kiều lê dép ra mở.

Trì Úc đứng đó, vẻ mặt ngoan ngoãn, ánh mắt mang theo nụ cười lấy lòng, giọng nói cũng dịu dàng: 
“Kiều, ta muốn thương lượng với ngươi một chuyện.”

“…” 
Giản Kiều theo phản xạ lùi lại, sợ nàng lại ôm làm nũng. Nàng không quên Trì Úc từng nói: “Đối với người thân thiết, nếu có chuyện muốn nhờ, không gì bằng một cái ôm và làm nũng.”

Trì Úc ánh mắt u oán: 
“Ngươi thật sự đề phòng ta quá rồi.” 
Chưa kịp tung chiêu, Giản Kiều đã cảnh giác dựng hàng rào phòng thủ.

“Có chuyện thì nói, đừng làm nũng.”

Trì Úc nghe vậy, môi bĩu ra, ánh mắt ủy khuất.

Giản Kiều mềm lòng, chủ động kéo tay nàng ngồi xuống mép giường: 
“Hơn hai mươi tuổi rồi, sao còn như trẻ con vậy?”

“Ngươi không muốn thân mật với ta… ta thấy hơi buồn.” 
Trì Úc từng nhận ra, mỗi lần nàng đến gần, Giản Kiều đều cứng người thấy rõ.

Giản Kiều cắn môi, không biết giải thích thế nào, đành im lặng.

“Hữu nghị và tình yêu đâu phải đối lập. Dù ngươi thích con gái, cũng không cần giữ khoảng cách với ta như vậy. Ngươi từng nói ta là bạn thân nhất, sao đến một cái ôm cũng không được?” 
Trì Úc không phải kiểu người dính người, nhưng thái độ của Giản Kiều đôi lúc khiến nàng thấy khó chịu.

Giản Kiều cúi đầu, khổ sở nói: 
“Xin lỗi, ta không quen tiếp xúc thân mật với người khác.”

Trì Úc nhíu mày: 
“Vậy nếu là Lê Oản thì sao?”

Khóe môi Giản Kiều khẽ cong, ánh mắt nhìn ra cửa sổ.

Nàng không trả lời, nhưng Trì Úc đã hiểu.

“Ta quen một bác sĩ tâm lý rất giỏi,” 
Trì Úc cân nhắc nói, 
“Nếu ngươi cần, ta có thể giúp ngươi hẹn.”

Nàng đoán Giản Kiều có thể từng bị tổn thương thời thơ ấu, hoặc có bí mật nào đó khiến nàng có rào cản tâm lý.

Giản Kiều thở dài, lắc đầu, từ chối khéo.

Trì Úc đặt tay lên mu bàn tay nàng, nhẹ nhàng vỗ hai cái: 
“Về sau ta sẽ không ép ngươi nữa, đừng áp lực.”

Giản Kiều nắm lại tay nàng, giọng nghẹn ngào: 
“Cảm ơn.”

Thấy nàng cảm động, Trì Úc không nhịn được nhéo nhẹ má nàng, rồi hỏi nhỏ: 
“Thân mật mức này… ngươi chịu được chứ?”

“Có thể…” 
Giản Kiều khẽ ho hai tiếng, ngượng ngùng, 
“Đúng rồi, ngươi tìm ta có chuyện gì?”

“Muốn ngươi đi gặp một người cùng ta.”

“À?”

“Một người tên Hứa Tử Minh, con nhà quan chức. Hồi đi học đã thích ta, đến giờ vẫn không quên, thỉnh thoảng còn làm phiền. Hôm qua ta đi mua trà sữa thì gặp hắn, hắn hẹn gặp tối nay, ta đồng ý.”

Giản Kiều thấy lạ: 
“Ngươi không muốn gặp thì từ chối là được, sao lại đồng ý?”

Trì Úc nhăn mặt: 
“Hắn dây dưa nhiều năm, ta muốn nhân cơ hội này dứt điểm.”

“Vậy ngươi rủ ta đi cùng là để…?”

Trì Úc cười gian: 
“Ta sẽ nói ta thích ngươi, đã ‘bẻ cong’, không còn hứng thú với đàn ông, để hắn hết hy vọng.”

Giản Kiều kinh ngạc: 
“Ngươi nói vậy… hắn tin không?”

“Tin hay không tùy hắn. Ta đã chịu khó dựng chuyện để từ chối, là đã nể mặt rồi. Nếu hắn còn không biết điều, ta sẽ đến gặp cha hắn luôn!”

—

Tối đó, hai người ăn mặc lộng lẫy ra ngoài. Để diễn cho thật, Trì Úc còn mua cho Giản Kiều một bộ vest đen đắt tiền theo phong cách cấm dục.

Trước khi xuống xe, Trì Úc chỉnh lại cổ áo cho Giản Kiều: 
“Đừng căng thẳng, cứ làm theo lời ta.”

“Ừ.” 
Giản Kiều gật đầu.

Vào nhà hàng Tây, Giản Kiều ngồi cạnh Trì Úc, giữ vẻ mặt lạnh lùng, giả làm kiểu “ngự tỷ” cao lãnh, không để lộ chút cảm xúc nào, khí chất áp đảo Hứa Tử Minh.

“Cô ấy là ai?” 
Hứa Tử Minh nhìn Giản Kiều, nhưng hỏi Trì Úc.

“Cô ấy tên Giản Kiều, là người ta thích.”

Hứa Tử Minh cau mày, ánh mắt nghi ngờ lướt qua hai người.

Sau một hồi quan sát, hắn tin thật, cảm thấy Trì Úc không đùa.

Hắn trợn mắt, trán nổi gân xanh, siết chặt nắm tay, đập bàn, gào lên: 
“Ngươi từ khi nào bắt đầu thích con gái?!”

Tiếng quá lớn khiến khách xung quanh quay lại nhìn, cả quản lý nhà hàng cũng phải ra mặt.

Trì Úc thấy mất mặt, trước khi hắn nổi điên thêm, nàng phất tay áo bỏ đi.

Hứa Tử Minh đá văng ghế, hoảng loạn đuổi theo.

Tới cổng nhà hàng, hắn túm lấy tay Trì Úc, không cho nàng đi. Trì Úc giận dữ, nghiêng người, nghiến răng, tát hắn một cái: 
“Còn không buông, ta đá nát trứng ngươi bây giờ!”

Hứa Tử Minh sợ đến buông tay, còn vô thức khép chân lại, mặt tái mét.

Trì Úc trợn mắt, cười lạnh, kéo Giản Kiều đang ngơ ngác đi về phía xe.

—

Trên đường về, Giản Kiều ngồi ghế lái, không ngừng liếc nhìn Trì Úc đang cúi đầu lướt Weibo.

Trì Úc tắt màn hình, cười: 
“Ngươi bị khí thế của ta dọa rồi đúng không?”

“Có chút…” 
Giản Kiều thừa nhận, mắt vẫn chưa hết bối rối.

“Ngô, ta sẽ không đối xử với ngươi như vậy đâu, đừng sợ.” 
Trì Úc nói khẽ.

Giản Kiều ngượng ngùng nhưng vẫn lễ phép mỉm cười, rồi giảm tốc độ xe, dừng lại chờ đèn đỏ.

Đèn xanh vừa bật, điện thoại Trì Úc cũng reo lên.

“Dì gọi ta.” 
Trì Úc lẩm bẩm, rồi trượt màn hình nhận cuộc gọi.

Sau khi cúp máy, sắc mặt nàng trở nên khó coi.

“Sao vậy?” 
Giản Kiều hỏi, dừng xe ở đoạn đường vắng.

Trì Úc nhíu mày: 
“Dì vừa ở nhà hàng đó, nghe thấy Hứa Tử Minh nổi điên gào thét. Giờ không chỉ biết ta đang ở Kinh Quận, mà còn tưởng ta thích nữ…” 
Đúng là tự chuốc rắc rối.

“Ngươi tính sao?”

Trì Úc thở dài: 
“Ngươi đưa ta đến nhà họ Tả đi, ta phải gặp dì để giải thích.”

Tối đó, Trì Úc không về khách sạn, ở lại nhà họ Tả.

Giản Kiều không ngủ được, viết bản thảo đến khuya.

Sáng hôm sau, hơn 6 giờ, Trì Úc gọi điện.

“Mẹ ta biết chuyện ta ở Kinh Quận rồi,” 
Giọng nàng đầy uể oải, 
“Ngày mai bà sẽ đến.”

Giản Kiều ngạc nhiên: 
“Mẹ Tả Thấm không tin lý do ngươi viện ra sao?”

“Tin thì tin, nhưng vẫn gọi điện cho mẹ ta.”

“Thật ra chuyện ngươi ở Kinh Quận, dì sớm muộn gì cũng biết. Giấu không được lâu đâu.”

“Ta hiểu, chỉ là không ngờ lại sớm như vậy.”

Giản Kiều ngồi dậy, nhẹ nhàng an ủi nàng vài câu.

“Thôi, không nhắc chuyện này nữa.” 
Trì Úc không muốn phiền lòng thêm.

Tiện thể, nàng kể Tả Ngang đã bị dượng điều sang công ty nước ngoài, sang năm mới về.

Nghe vậy, Giản Kiều thấy nhẹ nhõm. Trước đó nàng còn lo hắn sẽ giở trò, giờ thì không cần nữa.

“Còn chuyện này,” 
Trì Úc hạ giọng, 
“Tối qua ta chơi mạt chược với Lê Oản. Dì hình như rất thích nàng, liên tục nhường bài. Trong bốn người, nàng thắng nhiều nhất.”

“Ừ.” 
Giản Kiều đáp, giọng hơi trầm.

Thấy nàng có vẻ không vui, Trì Úc cũng không nói thêm, chuyển sang đề tài khác.

—

10 giờ sáng, Giản Kiều ra ga tàu cao tốc đón Giản Du.

“Tỷ!” 
Giản Du cười rạng rỡ, 
“Ngươi lâu rồi không về, ta nhớ ngươi lắm.”

Giản Kiều bị nụ cười của nàng làm cảm động, cũng mỉm cười: 
“Ngày mai, ta và ngươi cùng về Ký Dương.”

“Được,” 
Giản Du khoác tay nàng, 
“Bà ngoại cũng nhớ ngươi, suốt ngày nhắc.”

Giản Kiều nghe xong thấy áy náy.

“Tỷ, khi nào rảnh, ngươi về thăm bà nhiều hơn. Người già rất sợ cô đơn.”

Giản Kiều gật đầu, lát sau lấy điện thoại gọi cho bà ngoại.

Biết nàng sắp về, bà vui mừng không thôi, khiến Giản Kiều thấy chua xót trong lòng.

Tối đó, Giản Kiều ngồi một mình ở ban công, hút gần nửa hộp thuốc.

—

Lần này về Ký Dương, nàng ở lại bốn ngày. Đến khi Lê Oản gọi điện, Giản Kiều rất trầm lặng, gần như không nói gì.

“Ngươi lại phát thần kinh gì nữa?” 
Giọng Lê Oản đầy khó chịu.

Giản Kiều nghe ra sự bực bội, nhưng không để tâm.

Ngoài cửa có tiếng gõ, Giản Du gọi nàng ra ăn cơm.

“Biết rồi,” 
Giản Kiều che loa điện thoại, đáp lại, 
“Một lát ta ra.”

Khi nhìn lại điện thoại, nàng thấy Lê Oản đã cúp máy.

—

Sau bữa tối, bà ngoại bảo hai chị em xuống lầu đi dạo.

Trên đường, Giản Du khoác tay Giản Kiều, kể chuyện bà ngoại mấy ngày qua.

Giản Kiều dừng bước, nghiêng đầu nhìn nàng.

Giản Du cũng dừng lại, mắt sáng lấp lánh, nhìn nàng chăm chú.

Giản Kiều chân thành nói: 
“Thời gian qua, ngươi vất vả rồi.”

“Không vất vả,” 
Giản Du siết tay nàng, 
“Ta tự nguyện, làm là thấy vui.”

Giản Kiều đưa tay phải lên, đặt nhẹ lên đầu nàng: 
“Du Nhi muội muội, ngươi thật tốt, thật lương thiện.”

Giản Du đỏ mặt, cúi đầu ngượng ngùng.

—

Lê Oản không gọi lại, Giản Kiều cũng không chủ động liên lạc.

Hơn hai tuần sau, Giản Kiều mới quay lại Kinh Quận.

Lúc đó, Lê Oản đã trở lại công ty, mật mã cổng biệt thự cũng được thay mới.

Giản Kiều không vào được, khoanh tay xoa xoa, đứng dưới gió lạnh hơn hai tiếng.

Dù đã định từ bỏ, nhưng trong lòng nàng vẫn không ngừng nghĩ đến Lê Oản. Cảm giác ấy như bị ma ám, cào xé từng dây thần kinh, khiến nàng khổ sở, gần như phát điên.

—

Lê Oản lái xe đến, dừng ngay cạnh nàng, hạ kính xe.

Người kia lạnh đến đỏ mặt, dậm chân liên tục, mũi sụt sịt.

Giản Kiều cũng nhìn thấy nàng, vô thức gãi dây ba lô.

“Ngươi còn biết đường về à?!” 
Lê Oản tức giận, trừng mắt.

Giản Kiều lặng lẽ nhìn nàng một lúc, rồi mở cửa ghế phụ, cúi người chui vào.

“Ai cho ngươi ngồi vào!” 
Lê Oản tháo dây an toàn, đấm loạn xạ vào nàng, 
“Cút ra ngoài!”

Giản Kiều im lặng chịu trận, thỉnh thoảng rên nhẹ.

Lê Oản đánh mệt, nhắm mắt, dựa vào ghế thở dốc.

Giản Kiều lấy một điếu thuốc, vừa ngậm vào miệng, bật lửa thì bị Lê Oản giật lấy, ném đi xa.

Chưa dừng lại, nàng túm cổ tay phải của Giản Kiều, bóp mạnh vào mu bàn tay trắng nõn. Giản Kiều đau đến hít mạnh, nhíu mày.

“Oản nhi…”

Lê Oản lập tức ngẩng đầu, mắt đầy lửa giận: 
“Ngươi còn dám gọi ta như vậy, tin không ta xé miệng ngươi ra?!”

Giản Kiều mấp máy môi, cuối cùng không dám gọi nữa. Cảnh tượng này khiến nàng nhớ đến Hứa Tử Minh — khi Trì Úc dọa đá hắn, hắn cũng sợ đến mức co rúm lại như vậy.