Lê Oản hoàn hồn lại, cau mày trừng mắt nhìn Giản Kiều, kéo tay nàng ra khỏi đầu gối mình, rồi hắng giọng, gọi lớn: 
“Vào đi.”

Tả Thấm bước vào, mặc váy dài dệt kim màu vàng nhạt, khoác ngoài một chiếc áo nỉ đỏ. Nàng mỉm cười, dáng đi uyển chuyển, nhẹ nhàng tiến đến.

“Oản tỷ tỷ, hôm nay chúng ta đi ăn món Pháp nhé?”

Giản Kiều khẽ bĩu môi, nhẹ nhàng kéo vạt áo vest của Lê Oản, ý muốn nàng từ chối.

“Cũng được, ngươi chờ ta một chút.” 
Lê Oản khẽ vỗ mu bàn tay Giản Kiều, rồi đứng dậy, lấy chiếc áo khoác nhung xanh dương trên giá áo khoác lên tay.

“Đi thôi.” 
Nàng vén tóc ra sau tai, Tả Thấm thuận tay khoác lấy cánh tay nàng, hai người sóng vai bước ra ngoài.

Giản Kiều vểnh tai nghe, hình như lúc cửa đóng lại có tiếng khóa.

Chờ tiếng bước chân xa dần, Giản Kiều vội chạy tới, thử xoay tay nắm cửa — đúng là bị khóa thật.

“Cố ý sao?” 
Giản Kiều bực bội lẩm bẩm, 
“Biết rõ ta còn ở trong mà vẫn khóa lại?”

Nàng cụp mắt, ngồi xuống ghế làm việc của Lê Oản, lấy điện thoại gọi cho Tiểu Nam — người đang cầm áo khoác và khăn quàng cổ của nàng chờ ở sảnh.

“Ta bị Lê phó tổng khóa trong văn phòng, giờ không ra được. Ngươi đừng chờ ta nữa, đi ăn trước đi.”

Tiểu Nam ngạc nhiên: 
“Sao lại thế? Vậy ngươi ăn gì?”

“Không sao, ta cũng chưa đói lắm… Chắc nàng ăn trưa xong sẽ quay lại.” 
Dù nói vậy, trong lòng Giản Kiều vẫn không yên.

Tiểu Nam nghe xong, an ủi nàng vài câu.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Giản Kiều gọi tiếp cho Trì Úc, nói mình gặp chút chuyện, trưa nay không về được.

Kế hoạch ăn thịt nướng bị hoãn, Trì Úc lẩm bẩm trách nàng vài câu, rồi dặn dò: 
“Tối nhớ về sớm.”

“Ta sẽ cố…” 
Giản Kiều khổ sở đáp, rồi tắt máy, thở dài, xoa bụng đang đói meo.

Sáng ăn ít, giờ bụng nàng kêu rột rột…

—

Đến 2 giờ rưỡi chiều, Lê Oản vẫn chưa quay lại. Giản Kiều liên tục nhìn đồng hồ. Đến 3 giờ, mới có tiếng gõ cửa.

Giản Kiều mừng rỡ, chạy ra mở — rõ ràng một giây trước còn đói đến hoa mắt, không còn sức.

“Là ta,” 
Tiểu Nam cắn môi, nhíu mày, nói khó khăn, 
“Lê phó tổng vừa lái xe rời khỏi công ty…”

“Đi rồi?” 
Giản Kiều buồn bã, 
“Nàng định để ta chết đói sao?”

“…” 
Tiểu Nam nghĩ một lúc rồi nói: 
“Hay ta gọi dịch vụ mở khóa đến?”

Cửa văn phòng Lê Oản là loại đặc biệt, do nàng lén thuê chuyên gia lắp đặt, phòng hành chính không có chìa khóa dự phòng.

“Không được,” 
Giản Kiều ngăn lại, 
“Nếu Lê Oản biết, chắc chắn sẽ nổi giận, còn phạt ngươi nữa. Chắc tối nàng sẽ về, ta cố chịu thêm chút.”

Tiểu Nam thở dài, vì còn công việc nên không thể ở lại lâu, đành rời đi với vẻ mặt đầy lo lắng.

—

Đến 7 giờ tối, Tiểu Nam quay lại.

Giản Kiều đang nằm gục trên bàn, mắt nhắm, cố chịu cơn đói.

“Giản Kiều? Giản Kiều?” 
Tiểu Nam gõ cửa, gọi nhỏ, 
“Ngươi ổn không?”

Giản Kiều chậm rãi đứng dậy, giọng yếu ớt: 
“Ta… vẫn ổn…”

“Ta gọi cho Lê phó tổng mấy lần, nàng không nghe máy.” 
Tiểu Nam lo lắng.

Giản Kiều trấn an nàng vài câu, nhưng Tiểu Nam vẫn không yên.

“Ngươi tan làm rồi phải không?” 
Giản Kiều ngồi xuống sàn, tựa lưng vào cửa, 
“Về nhà đi.”

“Không, ta muốn ở lại với ngươi.”

Giản Kiều phải khuyên mãi, nàng mới chịu rời đi.

—

Hơn 8 giờ tối, Trì Úc gọi đến. Giản Kiều không dám nói thật, đành bịa chuyện để ứng phó.

Đến 10 giờ, cả tầng đã tắt đèn, chỉ còn phòng Giản Kiều sáng.

Trong cơn mơ màng, nàng nghe tiếng mở khóa, nhưng nghĩ mình tưởng tượng, nên không để ý… cho đến khi tiếng giày cao gót vang lên, mỗi lúc một gần.

Lê Oản mặt lạnh bước vào, ném hộp bánh tart trứng lên bàn.

Giản Kiều ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn nàng, ánh mắt đờ đẫn.

“Đói đến choáng rồi?” 
Lê Oản vẫy tay trước mặt nàng.

“Ngươi sao giờ mới về?” 
Giản Kiều mím môi, giọng đầy ấm ức, 
“Ta sắp chết đói rồi…”

Lê Oản quay mặt đi, không nhìn nàng: 
“Ngươi đáng đời! Ta đã nói không muốn thấy ngươi nữa, ngươi cứ phải đến làm phiền!”

“…” 
Giản Kiều lặng lẽ cầm hộp bánh tart trứng, giờ nàng chẳng còn sức cãi lại, mà cũng biết mình sai.

Lê Oản nhanh tay giật lại hộp bánh.

Giản Kiều hụt hẫng nhìn nàng.

Lê Oản tức giận: 
“Đi rửa tay!”

“Ừ…” 
Giản Kiều lảo đảo đi vào phòng tắm.

—

Vừa ngồi xuống ăn, Lê Oản lại quay người.

Giản Kiều hoảng hốt, lắp bắp: 
“Ngươi… ngươi… ngươi lại đi đâu?”

Nàng sợ bị khóa lần nữa.

Lê Oản liếc nàng: 
“Ngươi ngốc à? Ngoài về nhà ngủ, ta còn đi đâu được?”

Biết nàng không định khóa mình, Giản Kiều thở phào.

Nhưng một câu hỏi khác lại hiện lên trong đầu. Nàng đặt bánh xuống, bước đến trước mặt Lê Oản, dè dặt hỏi: 
“Ta… được nhận vào làm không?”

Lê Oản như nghe chuyện buồn cười, cười lạnh hai tiếng.

“Ta biết sai rồi, thật sự… sau này sẽ không như vậy nữa.” 
Giản Kiều định nắm tay nàng, nhưng Lê Oản né tránh.

Giản Kiều cúi đầu, hai tay đan vào nhau, giọng run run: 
“Ta cam đoan, nếu được làm thư ký, ta sẽ tuyệt đối trung thành. Trong phạm vi pháp luật cho phép, dù công ty xảy ra chuyện gì, ngươi ra quyết định gì, ta cũng sẽ đứng về phía ngươi, không bao giờ phản bội.”

Lê Oản suy nghĩ một lúc, rồi nói: 
“Nhìn vào mắt ta, lặp lại lời vừa rồi, nghiêm túc.”

So với trung thành, nàng cần sự tin tưởng.

Giản Kiều ngoan ngoãn làm theo.

Lê Oản nhìn nàng, đột nhiên hỏi: 
“Ai trang điểm cho ngươi?”

Giản Kiều sững người, chưa kịp phản ứng.

“Là Trì Úc đúng không?” 
Lê Oản hừ một tiếng, 
“Trang điểm vụng về thật.”

Giản Kiều đỏ mặt, ngượng ngùng hỏi: 
“Ngươi thấy xấu lắm sao?”

“Không phải xấu, mà là xấu chết đi được.” 
Lê Oản nghiêng đầu liếc nàng, ánh mắt lướt qua gương mặt đang nhăn nhó, khóe môi nàng lại cong lên đầy giễu cợt.

“Ngươi còn đứng đó làm gì?” 
Lê Oản cầm tay nắm cửa, ngoái đầu lại, 
“Muốn ở đây chờ đến sáng mai à?”

Giản Kiều vẫn còn buồn vì lời nói vừa rồi, cúi đầu không đáp.

Lê Oản tỏ vẻ mất kiên nhẫn: 
“Ta đếm đến sáu, ngươi không đi thì ta khóa cửa.”

Giản Kiều mím môi, ôm hộp bánh tart trứng, bước nhanh ra ngoài.

Ra đến cổng công ty, Lê Oản lên chiếc Maserati đỏ.

Giản Kiều do dự một giây, rồi mở cửa ghế phụ ngồi vào.

“Xuống xe.” 
Lê Oản lạnh lùng nói.

“…” 
Giản Kiều gãi mũi, 
“Ta sáng mai đến báo danh phải không?”

“Tùy ngươi.” 
Lê Oản không thèm nhìn nàng.

Giản Kiều ôm hộp bánh xuống xe, Lê Oản đạp ga, chiếc xe đỏ nhanh chóng biến mất trong màn đêm.

Giản Kiều đứng ngẩn ra một lúc, rồi lấy điện thoại gọi xe công nghệ. Trên xe, nàng nhận được cuộc gọi từ Tiểu Nam.

Giản Kiều nuốt nốt miếng bánh tart trứng cuối cùng, giọng nhỏ nhẹ: 
“Ta ra ngoài rồi, đang trên đường về nhà, ngươi đừng lo.”

Tiểu Nam thở phào: 
“May quá, không thì đêm nay ta mất ngủ mất.”

“Ngủ sớm đi, mai ta tìm ngươi làm thủ tục nhận việc.”

“A?” 
Tiểu Nam kinh ngạc: 
“Lê phó tổng thật sự nhận ngươi làm thư ký?”

“Thật, ta không lừa ngươi.”

“Chúc mừng!” 
Tiểu Nam che miệng cười, 
“Không uổng một ngày đói bụng, kết quả vẫn có lời.”

“…” 
Giản Kiều ho nhẹ, ngượng ngùng.

Tiểu Nam nói thêm vài câu rồi cúp máy.

—

Về đến biệt thự, Giản Kiều thấy Trì Úc vẫn chưa ngủ, đang ngồi chơi game trên sofa tầng một. Nghe tiếng động, nàng nghiêng đầu nhìn Giản Kiều một cái.

“Ta tưởng ngươi không về nữa cơ.” 
Trì Úc thoát khỏi giao diện trò chơi, tắt điện thoại, đứng dậy bước đến gần Giản Kiều. Thấy nàng mệt mỏi, không có vẻ gì là vui, Trì Úc đoán chắc chuyện không như ý, trong lòng thầm cười.

“Ta đi tắm rồi ngủ, mai còn phải dậy sớm báo danh.” 
Giản Kiều cởi áo khoác vest, đi về phía thang máy.

“Ý gì đây?” 
Trì Úc cau mày, chặn đường nàng, nhìn chằm chằm: 
“Ngươi được nhận rồi à?”

Giản Kiều gật đầu, tránh nàng, lê bước mệt mỏi đi tiếp.

“Lê Oản bị gì vậy?!” 
Trì Úc theo vào thang máy, giận dữ: 
“Nữ nhân này thật thất thường! Ngươi kể rõ xem đã xảy ra chuyện gì!”

“Ta mệt quá rồi, chắc do đói lâu quá…” 
Giản Kiều vẫn nói yếu ớt, 
“Mai ta kể được không?”

Trì Úc nhìn nàng, vẻ mặt phức tạp, rồi hỏi: 
“Ngươi không vì thế mà thấy… mất giá trị chứ?”

Giản Kiều nghẹn lời, trừng mắt nhìn nàng.

Trì Úc cười ha ha, rồi cùng Giản Kiều vào phòng.

Giản Kiều ôm đồ ngủ vào phòng tắm, Trì Úc không đi, ngồi xếp bằng trên giường chơi game.

Sau khi sấy tóc, Giản Kiều chui vào chăn, giọng khàn khàn: 
“Ngủ ngon.”

Trì Úc ừ một tiếng, đeo tai nghe lên.

Không lâu sau, Giản Kiều đã ngủ. Trì Úc tháo tai nghe, nghe thấy tiếng thở đều đều của nàng.

Nàng xuống giường, nhẹ nhàng đóng cửa, rồi về phòng mình.

—

Sáng hôm sau, Giản Kiều vật vã rời khỏi giường. Sau một đêm mộng mị, tinh thần nàng không tốt, sắc mặt tái nhợt.

Rửa mặt xong, nàng vào bếp nấu hai tô mì trứng hành thái.

“Ta đi đây, có gì gọi cho ta.” 
Giản Kiều rửa chén xong, lau tay bằng khăn giấy.

“Hôm nay không cần ta trang điểm cho ngươi?” 
Trì Úc uống nước, hỏi.

“Không cần…” 
Nhớ lại câu “xấu chết đi” của Lê Oản, Giản Kiều chẳng còn tâm trạng trang điểm.

Trì Úc đưa chìa khóa xe cho nàng: 
“Lái xe ta đi.”

“Quá nổi bật… Ta chỉ là thư ký.” 
Giản Kiều từ chối.

“Ngươi đừng cứng nhắc như vậy. Ai cấm thư ký lái siêu xe?”

“Ta nói sai rồi,” 
Giản Kiều giơ tay đầu hàng, 
“Chỉ là ta không muốn gây chú ý…”

“Vậy trưa ta đến công ty ăn cơm với ngươi, không được từ chối.” 
Giản Kiều gật đầu đồng ý.

—

Tới công ty, Giản Kiều tìm Tiểu Nam làm thủ tục nhận việc.

“Lê phó tổng đang ở văn phòng,” 
Tiểu Nam che miệng thì thầm, 
“Đồng nghiệp nói nàng đang cau có, ngươi cẩn thận chút.”

“Ta biết rồi.”

Lên tầng chín, Giản Kiều thấp thỏm gõ cửa.

Không có tiếng trả lời, nàng đành đứng ngoài chờ.

Mười phút sau, khi Lê Oản gọi xong điện thoại, Giản Kiều gõ cửa lần nữa.

“Vào đi.” 
Lê Oản không ngẩng đầu, vẫn lật xem tài liệu.

Giản Kiều bước đến, nhẹ giọng hỏi: 
“Lê phó tổng, xin hỏi ta sẽ làm việc ở đâu?”

Lê Oản ngừng lật tài liệu, liếc nàng một cái. Thấy nàng hôm nay không trang điểm, nàng ngoắc tay gọi lại gần.

Giản Kiều hiểu ý, cúi người lại gần.

“Không trang điểm, càng xấu.”

“…” 
Giản Kiều ngồi thẳng dậy, ánh mắt u oán.

Lê Oản cố nén cười, rồi gọi cho phòng hành chính, bảo họ mang bàn ghế đến.

Giản Kiều đã nghe Tiểu Nam nói, bộ phận hậu cần trước đây đã sáp nhập vào hành chính, do Hồ Hải làm trưởng phòng.

Không lâu sau, Hồ Hải dẫn hai nhân viên mang bàn ghế đến.

“Đặt ở góc phía tây ngoài cửa.” 
Lê Oản chỉ tay.

Tiểu Nam cũng mang đến một chiếc laptop mới, cùng túi đồ gồm khăn giấy, bút than đen, ly nước, sổ ghi chép, chuột, lót chuột, sạc…

“Vương Tiểu Nam, vào đây với ta.” 
Lê Oản lạnh lùng nói, giày cao gót nện xuống sàn vang lên từng tiếng rõ ràng.

“…” 
Tiểu Nam giật mình, vội đặt đồ lên bàn, rồi bước vào văn phòng.

Nhân viên hành chính rời đi, bên ngoài chỉ còn lại Giản Kiều.

Nàng có thể mơ hồ nghe thấy tiếng Lê Oản đang nổi giận răn dạy bên trong, trong lòng không khỏi hụt hẫng. Rốt cuộc Tiểu Nam bị mắng cũng là vì nàng.

Khoảng mười lăm phút sau, Tiểu Nam ủ rũ bước ra, dáng vẻ như con mèo cụp đuôi.

Giản Kiều vội bước tới hai bước.

“Nghiêm túc làm việc,” 
Tiểu Nam nắm lấy tay Giản Kiều, hạ giọng dặn dò, 
“Nhưng nhớ đừng để nàng túm tóc ngươi.”

Giản Kiều gật đầu, lo lắng hỏi: 
“Ngươi ổn không?”

Tiểu Nam xua tay: 
“Không sao.” 
Nói xong liền vội vã rời đi.

Cửa phòng lại bật mở, Giản Kiều khẽ run mi, hơi dè dặt nhìn về phía Lê Oản.

“Pha cho ta ly cà phê.”

“Vâng.” 
Giản Kiều đáp, rồi đi đến bàn trà.

Cà phê là loại pha sẵn, nước thì vừa đủ nóng. Cuối cùng, Giản Kiều còn nhớ sở thích cũ của Lê Oản, thêm một chút mật ong để làm dịu vị đắng.

Nàng dùng thìa khuấy đều, hít một hơi lấy lại bình tĩnh, rồi bưng ly cà phê đặt bên tay phải của Lê Oản.

Lê Oản liếc nhìn, nhưng vẫn cúi đầu làm việc: 
“Chỗ này không cần ngươi, ra ngoài đi.”

“Vậy ngươi nhớ uống khi còn nóng.”

Lê Oản ngước mắt liếc nàng một cái.

Giản Kiều mím môi, lặng lẽ xoay người rời khỏi, khép cửa lại.

Lê Oản ngừng bút, bưng ly cà phê đi đến bên cửa sổ sát đất, nhấp một ngụm, hương vị thật sự không tồi…

Nhìn dòng xe tấp nập dưới lầu, Lê Oản lại bất giác nhớ đến phản ứng buồn cười của Giản Kiều hôm qua khi bị chê trang điểm xấu, không nhịn được khẽ bật cười…

—

Tác giả có lời muốn nói: 
Cái kiểu bí thư này… còn vá víu được không đây?