Tối hôm đó, trước khi đi ngủ, Giản Kiều chuẩn bị dọn dẹp khay cát vệ sinh của Đông nhãi con. Nhưng nàng phát hiện bên trong hoàn toàn sạch sẽ, không có gì cả.

Giản Kiều hơi nghi hoặc. Đông nhãi con từ lúc được nhận nuôi đã ăn không ít, sao lại không có dấu hiệu bài tiết? Nàng nghiêng đầu nhìn con mèo đang nằm bên chân mình, khò khè ngủ say.

Cảm nhận được ánh mắt của Giản Kiều, Đông nhãi con ngẩng đầu nhìn nàng.

“Khay cát mèo sao lại không có gì?” 
Giản Kiều nhỏ giọng hỏi.

Đông nhãi con kêu hai tiếng, đưa chân sờ nhẹ mu bàn tay nàng, rồi xoay người đi về phía phòng tắm. Giản Kiều vội đi theo.

Đông nhãi con đứng trước cửa phòng tắm, ngồi thẳng, ước lượng một chút, rồi bất ngờ nhảy lên, dùng hai chân trước đè vào tay nắm cửa, ấn xuống — cửa mở ra.

Nó quay lại nhìn Giản Kiều, rồi bước vào, nhảy lên bồn cầu, tách hai chân ra, biểu diễn một màn “giải quyết nhu cầu” ngay trước mặt nàng. Xong xuôi, nó còn biết tự xả nước.

Giản Kiều sững sờ, không nói nên lời.

Đông nhãi con rất đắc ý, nhảy xuống, vẫy đuôi, quấn quanh chân nàng như đang chờ được khen.

Giản Kiều hơi mất hứng, nhỏ giọng nhắc: 
“Đông nhãi con, ngươi quên lau mông rồi à?”

Đông nhãi con khựng lại một chút, đuôi cụp xuống, rõ ràng tâm trạng sa sút.

Tối đó, nó không chui vào chăn như mọi khi, mà nằm buồn bã trong ổ mèo.

“Đông nhãi con.” 
Trong bóng tối, Giản Kiều trở mình, nhẹ nhàng gọi.

Đông nhãi con dựng tai lên.

“Lại đây ngủ đi, ta không chê ngươi.”

Ban đầu nó không nhúc nhích, một lúc sau mới rụt rè bước lại.

Nghe tiếng động, Giản Kiều bật đèn đầu giường, vỗ vỗ chỗ bên cạnh.

Đông nhãi con không nhảy lên ngay, mà ngượng ngùng giơ chân lên như xin được lau mông.

Giản Kiều ho nhẹ, xấu hổ: 
“Ngươi muốn ta giúp ngươi lau à?”

“Miêu miêu.”

“Được rồi.” 
Giản Kiều lấy hai tờ khăn giấy, ngồi xổm xuống, lau nhẹ nhàng.

Đông nhãi con khẩn trương, cào nhẹ nền nhà.

“Kỳ thật ngươi sạch sẽ lắm rồi.” 
Giản Kiều vứt khăn vào thùng rác, xoa đầu nó.

Đông nhãi con dụi mạnh vào lòng bàn tay nàng.

Giản Kiều vén chăn, nằm xuống: 
“Lên giường đi, Đông nhãi con.”

Nó nhảy lên giường, ngoan ngoãn nằm cạnh gối nàng.

Giản Kiều tắt đèn.

“Đông nhãi con,” 
Nàng thì thầm, 
“Lê Oản là người ta thích, có thể tin tưởng. Ta hứa với ngươi, nàng sẽ không làm hại ngươi. Về sau đừng đề phòng nàng nữa.”

Đông nhãi con kêu hai tiếng, như hiểu được.

—

Sáng hôm sau, chuông báo thức vừa vang, Đông nhãi con lại lặp lại hành động hôm trước — gọi Giản Kiều dậy.

Giản Kiều ngáp dài vào phòng tắm, nó cũng theo sau như hình với bóng.

Khi nàng đang đánh răng, nó cứ cào nhẹ vào chân.

“Sao vậy?” 
Giản Kiều vừa súc miệng vừa hỏi.

Đông nhãi con nhảy lên bồn rửa mặt, dùng chân sờ vào bàn chải đánh răng.

“Ngươi cũng muốn đánh răng à?” 
Giản Kiều ngạc nhiên.

“Miêu miêu.”

Giản Kiều bật cười: 
“Được, lát nữa ta lên mạng mua bàn chải chuyên dụng cho mèo.”

“Miêu miêu.”

Để giải quyết chuyện lau mông sau khi đi vệ sinh, Giản Kiều còn cẩn thận đặt một miếng khăn sạch cạnh bồn cầu.

“Sau này đi xong nhớ lau sạch nhé.”

Đông nhãi con hiểu ý, lập tức làm theo.

“Giỏi quá.” 
Giản Kiều xoa đầu nó đầy yêu thương.

—

Lê Oản xuống lầu chuẩn bị ăn sáng, thấy Giản Kiều và Đông nhãi con thân thiết, nàng ngồi xuống đối diện.

“Đang làm gì vậy?”

“Giúp Đông nhãi con chọn bàn chải đánh răng.”

Lê Oản chậc một tiếng, liếc nhìn con mèo.

Đông nhãi con tưởng nàng không hài lòng, liền nhảy từ bàn xuống ghế.

Giản Kiều đặt điện thoại sang một bên, uống sữa bò, rồi kể chuyện Đông nhãi con biết dùng toilet.

Lê Oản suy nghĩ một lát: 
“Ngươi thử hỏi xem nó có từng được huấn luyện chuyên nghiệp không.”

Giản Kiều mắt sáng lên, nghiêng người hỏi: 
“Nếu ngươi từng được huấn luyện, giơ chân trái. Nếu không, giơ chân phải.”

Lê Oản cũng chăm chú nhìn.

Đông nhãi con giơ chân trái, chạm vào tay Giản Kiều — xác nhận từng được huấn luyện.

“Thảo nào thông minh vậy.” 
Lê Oản gật gù.

“Dù được huấn luyện, mà thành ra thế này thì cũng quá giỏi rồi.” 
Giản Kiều vẫn thấy khó tin.

Lê Oản nhướng mày, buông một câu: 
“Không chừng nó là mèo từ nước ngoài về.”

Cả hai không để ý, sau câu nói đó, đôi mắt màu hổ phách của Đông nhãi con thoáng chuyển sang đỏ rực, rồi lại trở về bình thường.

—

Ra đến cửa, Giản Kiều vuốt ve nó: 
“Ở nhà ngoan nhé, tối ta về sẽ cho ăn ngon.”

Lê Oản hừ nhẹ: 
“Nó rốt cuộc là mèo của ai?”

Giản Kiều cười, bế nó lên, giơ chân nó vẫy vẫy về phía nàng.

“Trẻ con!” 
Lê Oản hừ một tiếng, xách túi bỏ đi.

Giản Kiều đặt Đông nhãi con xuống, vội vàng chạy theo.

—

Một buổi sáng bận rộn trôi qua, đến gần giờ tan làm, Giản Kiều đến bên Lê Oản: 
“Trưa nay ăn gì?” 
Nàng giúp nàng sắp xếp lại đống văn kiện trên bàn.

“Đi ăn ở nhà ăn công nhân, có gì thì ăn cái đó.” 
Lê Oản rời mắt khỏi bản kế hoạch, nhìn sang Giản Kiều. 
“Lát nữa ngươi đi cùng ta.”

Giản Kiều vâng một tiếng, ngoan ngoãn ngồi lên sofa chờ.

Vài phút sau, Lê Oản như nhớ ra điều gì, đặt bản kế hoạch xuống, lấy điện thoại gọi một cuộc.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, nàng đứng dậy, Giản Kiều cũng đứng theo.

Lê Oản lại bất ngờ dừng bước, lấy điện thoại từ túi áo vest ra: 
“Xem thử con mèo kia đang làm gì.”

Giản Kiều không hiểu rõ ý nàng, nhưng vẫn đi tới.

Hình ảnh từ camera giám sát hiện lên: Đông nhãi con đang nằm trên sofa phòng khách, chăm chú xem chương trình “Hành trình sinh vật kỳ ảo”, thỉnh thoảng còn cười nhẹ.

“Không thể tin được, con mèo này đúng là thành tinh rồi.” 
Lê Oản tấm tắc.

Giản Kiều hơi lạc đề: 
“Trong nhà đều có gắn camera sao?”

“Chỉ ở hành lang, phòng khách, sân trong, khu vực công cộng bên ngoài biệt thự. Trong phòng ngủ thì không có.” 
Lê Oản liếc nàng một cái, 
“Ta không có sở thích rình trộm đời tư người khác.”

“Sân trong cũng có à?” 
Giản Kiều nhớ lại lần trước mặc áo thun và quần đùi bơi ở hồ… Nhưng chắc Lê Oản không xem đoạn đó, nếu không thì thân phận song tính của nàng đã bị phát hiện.

“Có gì lạ đâu?” 
Lê Oản không hiểu nàng ngạc nhiên vì điều gì.

“Không có gì, ta chỉ hỏi vậy thôi.” 
Giản Kiều lảng tránh ánh mắt, 
“Giờ đi nhà ăn chứ?”

“Ừ.”

—

Hai người đi thang máy xuống tầng 3, trên đường gặp nhiều đồng nghiệp. Ai cũng lễ phép chào Lê Oản, có phần dè dặt.

Lê Oản vốn không hay ăn ở nhà ăn công ty, lần này là vì công ty vừa chuyển đến khu công nghệ, nàng muốn khảo sát môi trường và vệ sinh nơi đây.

Vừa bước vào nhà ăn, nhiều ánh mắt tò mò và căng thẳng đổ dồn về phía họ. Có người còn thì thầm to nhỏ. Lê Oản xua tay: 
“Cứ ăn đi, đừng để ý đến ta.”

Nàng cầm khay, xếp hàng ở quầy lấy đồ ăn. Nhân viên định nhường, nhưng nàng từ chối: 
“Xếp hàng là quy củ chung, không thể vì ta là lãnh đạo mà phá lệ.”

Hàng tiếp tục di chuyển. Đến lượt Lê Oản, cô nhân viên định gắp thêm cho nàng, nhưng nàng nói: 
“Không cần, mỗi món hai phần là được.”

Dù hơi ngạc nhiên, nhân viên vẫn làm theo.

—

Trong lúc ăn, Lê Oản thỉnh thoảng cau mày, rõ ràng không hài lòng.

Giản Kiều mới ăn một nửa, Lê Oản đã đặt đũa xuống: 
“Nửa tiếng nữa gọi giám đốc hành chính đến gặp ta.”

Giản Kiều gật đầu.

Lê Oản đứng dậy: 
“Ngươi cứ ăn tiếp, ta về trước.” 
Về đến văn phòng, nàng lập tức gọi điện nội bộ cho người phụ trách nhà ăn.

—

Lê Oản vừa rời đi, Tiểu Nam mang khay đồ ăn đến.

“Sao hôm nay Lê phó tổng lại ăn ở nhà ăn vậy?” 
Tiểu Nam ngồi xuống cạnh Giản Kiều.

“Ta cũng không biết.” 
Giản Kiều đặt muỗng xuống, lau miệng, trêu: 
“Ta là thư ký của nàng, đâu phải con giun trong bụng.”

Tiểu Nam nhướng mày, vẻ mặt như hiểu rõ nội tình: 
“Ta đoán được rồi. Ngươi chờ xem, lão Hồ sắp xui xẻo.”

Tiểu Nam vỗ nhẹ đùi Giản Kiều, cười đầy ẩn ý.

—

Sau bữa trưa, Giản Kiều gọi điện cho Hồ Hải — người đang ăn bên ngoài.

Nghe nói Lê Oản tìm mình, Hồ Hải lập tức dập thuốc, rời khỏi bữa tiệc, vội vã quay về công ty.

“Tiểu Kiều, biết Lê phó tổng tìm ta vì chuyện gì không?” 
Hồ Hải chỉnh lại quần áo, xịt nước hoa để che mùi rượu.

“Ta không rõ, nàng không nói gì với ta.” 
Giản Kiều cười xã giao. Vì chuyện Hà Bân, nàng không có thiện cảm với Hồ Hải.

—

Giản Kiều nhìn đồng hồ. Hồ Hải vào phòng Lê Oản được mười lăm phút, bên ngoài vang lên tiếng nàng nghiêm khắc khiển trách.

Khi Hồ Hải bước ra, Giản Kiều thấy mặt hắn đỏ bừng vì nhẫn nhịn. Nàng thầm cười trong lòng.

—

Sau đó, Giản Kiều lén đi tìm Tiểu Nam.

“Đừng úp mở nữa.” 
Nàng kéo Tiểu Nam lên sân thượng, huých nhẹ bằng khuỷu tay.

Tiểu Nam bật cười, thì thầm: 
“Nhà cung cấp rau củ, trái cây và hải sản mới là em họ của lão Hồ. Hắn là dân buôn gian. Thịt thì toàn hàng đông lạnh quá hạn, rau củ thì lấy loại dở thay loại tốt, trái cây thì khỏi nói.”

Giản Kiều bừng tỉnh.

—

Trưa hôm đó, Lê Oản đích thân ra thông báo nội bộ: giáng chức Hồ Hải từ phó giám đốc hành chính, trừ nửa năm tiền thưởng, phê bình công khai, đồng thời ban hành quy trình cải tổ nhà ăn và tiêu chuẩn kiểm tra mới.

—

Xem xong thông báo, Giản Kiều gõ cửa văn phòng Lê Oản.

“Vào đi.”

Giản Kiều đẩy cửa bước vào.

Lê Oản không ngẩng đầu, tiếp tục làm việc.

Giản Kiều định nói vài câu, nhưng thấy nàng không vui, đành thôi: 
“Ta muốn ngủ một lát ở đây.”

“Ừ.”

Giản Kiều lấy chiếc chăn nhỏ, nằm ngửa trên sofa, chẳng mấy chốc đã ngủ.

Lê Oản liếc nàng một cái, rồi xoay cổ cho đỡ mỏi.

—

Đến giờ làm việc, Lê Oản đi gọi nàng dậy.

“Mau vậy sao? Ta mới chợp mắt mà…” 
Giản Kiều uể oải, hơi ấm ức.

Lê Oản chậc một tiếng: 
“Ngươi ngủ ít nhất mười lăm phút. So với ta còn sướng, ta chưa chợp mắt giây nào.”

Nàng định véo má Giản Kiều, nhưng bị nàng giữ tay lại.

Lê Oản ngạc nhiên.

“Muốn lên tầng năm không?” 
Giản Kiều mỉm cười dịu dàng, giọng nói mềm mại như gió hè bên sông.

Lê Oản bất giác ngẩn người, chớp mắt một cái…