Gần rạng sáng, Giản Du mới từ trong phòng bước ra.

Nhưng Giản Kiều thì cả đêm trằn trọc, tâm trạng rối bời, không tài nào ngủ được.

Nàng tìm lại cây sáo đã cất nhiều năm không dùng, ngồi trên ghế đá ngoài sân, nhắm mắt thổi một khúc, mong xua tan nỗi buồn trong lòng.

Nửa tiếng sau, Đông nhãi con cũng tìm đến. Nó nhảy lên nằm giữa hai chân Giản Kiều, ngoan ngoãn nằm sấp, yên lặng bầu bạn.

Giản Kiều cúi mắt nhìn nó, dùng mu bàn tay nhẹ nhàng vuốt cổ.

Đông nhãi con quay đầu, hôn nhẹ lên ngón tay nàng, còn “meo meo” một tiếng, giọng mềm mại đáng yêu.

Giản Kiều khẽ mỉm cười, thu lại cây sáo, ôm nó vào lòng rồi đưa về phòng ngủ.

Không lâu sau, bên ngoài bắt đầu mưa.

Tiếng mưa rơi lách tách trên cửa sổ vang lên đều đều.

Giản Kiều bước đến kệ sách, tùy tay lấy một quyển truyện cổ tích, nghiêng đầu hỏi Đông nhãi con: 
“Muốn nghe chuyện xưa không?”

Đông nhãi con ngừng liếm lông, gật đầu.

Giản Kiều dựa vào đầu giường, Đông nhãi con nằm sát bên, chống chân, lộ cái bụng. Gặp đoạn thú vị, nó còn cười khúc khích.

Sau đó, nó ngủ say, còn phát ra tiếng ngáy khe khẽ. Giản Kiều nhẹ nhàng gấp sách lại, đặt lên bàn.

Tắt đèn xong, cả phòng chìm vào bóng tối. Mưa vẫn rơi, không ngừng nghỉ. Không biết bao lâu sau, Giản Kiều cũng thiếp đi…

—

Có lẽ vì tối qua cãi nhau với Giản Du, nên sáng nay trên bàn ăn, thái độ của mẹ Giản với Giản Kiều và bà ngoại có phần dịu lại, ít nhất không còn mặt nặng mày nhẹ, lời nói cũng bớt lạnh lùng.

Giản Du vui trong lòng, còn bóc cho mẹ hai quả trứng luộc.

—

Đến trưa, khi Giản Du đang ngủ, mẹ Giản lặng lẽ gọi Giản Kiều ra ngoài, hai người đi đến một nơi yên tĩnh.

“Trước khi Du Nhi đến Ký Dương làm việc, xu hướng giới tính của nó vẫn bình thường.” 
Mẹ Giản tức giận nói, 
“Giờ thành ra thế này, ngươi và bà ngoại ngươi không thể chối bỏ trách nhiệm!”

Giản Kiều tính tình hiền lành, mặc mẹ Giản trách mắng thế nào, nàng cũng không phản bác, chỉ cúi đầu lặng lẽ nghe.

Sau hơn mười phút trút giận, mẹ Giản cũng dịu giọng lại.

“Ta không cố ý làm khó ngươi. Nhưng là một người mẹ, ta phải nghĩ cho hạnh phúc nửa đời sau của con gái mình.”

Giản Kiều ngẩng đầu, dịu dàng hỏi: 
“Mợ, ngài muốn ta làm gì?”

“Giúp ta khuyên Du Nhi, bảo nó thử tiếp xúc với nam giới.” 
Mẹ Giản ánh mắt đầy mong chờ, 
“Nó đâu phải sinh ra đã thích con gái. Nếu gặp được người phù hợp, vẫn có thể trở lại cuộc sống bình thường.”

“Chuyện này để sau hãy nói. Hiện tại tâm trạng nàng rất nhạy cảm, chúng ta không thể ép quá, cứ từ từ thôi.”

Mẹ Giản nghĩ một lúc, thấy Giản Kiều nói có lý, nên tạm thời nghe theo.

—

Khi Giản Kiều trở về, thấy Giản Du đang đi chân trần quanh cửa phòng mình.

“Sao lại chạy ra mà không mang giày?”

Giản Du giật mình, cúi đầu nhìn, mặt đỏ bừng.

“Tìm ta có việc?” 
Giản Kiều kéo nàng vào phòng, lấy đôi dép của mình đưa cho nàng.

“Không có gì.” 
Giản Du xoa góc áo, 
“Chỉ là vừa mơ thấy chuyện không hay, tỉnh dậy liền muốn đến gặp ngươi.”

“Gần đây thường mơ như vậy sao?”

Giản Du do dự vài giây, rồi khẽ gật đầu.

“Từ khi nào?”

Giản Du im lặng, một lúc sau lại nói sang chuyện khác: 
“Tỷ, ta có thể mang đôi dép này của ngươi không?”

Thực ra, từ khi Giản Kiều và Lê Oản ở bên nhau, Giản Du đã bắt đầu gặp ác mộng. Sau khi Giản Kiều rời Kinh Quận, nàng mới dần ổn định lại. Nhưng mấy ngày nay, nàng lại như phát bệnh, liên tục gặp ác mộng. Một phần vì chuyện Giản Kiều và Lê Oản tái hợp, phần khác vì cha mẹ đã biết sự thật, ép nàng phải từ bỏ tình cảm với Giản Kiều.

Giản Kiều không từ chối: 
“Giày tặng ngươi.”

Giản Du mỉm cười rạng rỡ.

Giản Kiều sững người. Nụ cười ấy khiến nàng nhớ lại lần đầu gặp Giản Du ở Ký Dương — một cô gái trong sáng, vô ưu, tâm hồn thuần khiết…

Giản Kiều bỗng thấy sống mũi cay cay, không kìm được ôm lấy nàng: 
“Du Nhi, tỷ hy vọng ngươi mãi mãi vui vẻ như thế.”

Giản Du bất ngờ, ôm chặt lại: 
“Chỉ cần ngươi luôn ở bên ta, ta sẽ làm được.”

Giản Kiều khẽ thở dài, gần như không thành tiếng.

—

Đầu tháng sáu, cha mẹ Giản định quay về Vĩnh An. Dù sao ở Ký Dương mãi cũng không phải cách hay. Nhưng Giản Du nhất quyết không chịu theo, thậm chí còn tuyệt thực.

Sợ ép nàng sẽ gây hậu quả nghiêm trọng, cha mẹ Giản đành tạm thời để nàng ở lại Ký Dương.

Không ai ngờ, lần chia tay này lại là vĩnh biệt.

Trên đường từ ga tàu cao tốc về nhà, tài xế vì mệt mỏi đã lạc tay lái, xe rơi xuống vực. Tai nạn nghiêm trọng.

Cha mẹ Giản mất ngay trong đêm, không thể cứu được.

Giản Du khóc đến ngất lịm trong bệnh viện. Bà ngoại cũng vì xúc động quá mạnh mà lên cơn đau tim.

Chỉ có Giản Kiều là người duy nhất còn đứng vững, lo liệu mọi việc sau đó.

—

Giản Du vì cú sốc quá lớn mà đổ bệnh, trở nên trầm lặng, tinh thần sa sút.

Giản Kiều và bà ngoại lo nàng nghĩ quẩn, không dám để nàng ở lại Vĩnh An một mình. Sau lễ tang, họ đưa nàng về lại Ký Dương.

Để tránh nàng tự làm tổn thương, bà ngoại mỗi đêm đều ngủ cùng nàng.

—

Một đêm nọ, Giản Du đột nhiên tỉnh giấc giữa mơ, rồi bật khóc nức nở, không ai dỗ được.

Bà ngoại đau lòng đến mức không biết làm sao, hoảng hốt gọi Giản Kiều đến.

“Trời thương con, bà cũng khóc theo.” 
Bà ngoại lau nước mắt, 
“Kiều nhi, ngươi mau dỗ dành nàng đi.”

Giản Kiều ngồi xuống bên giường, nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt Giản Du, dịu giọng an ủi.

Thấy nàng dần ngừng khóc, bà ngoại vội nói: 
“Kiều nhi, ngươi ôm nàng một cái nữa đi.”

Giản Kiều nghe lời bà ngoại, dịu dàng ôm lấy Giản Du, nhẹ tay vỗ về lưng nàng để an ủi.

Trong tiếng thì thầm nhỏ nhẹ của Giản Kiều, Giản Du dần ngừng khóc, cuối cùng ngủ thiếp đi trong vòng tay nàng.

Đợi Giản Du ngủ sâu, Giản Kiều mới cẩn thận đỡ nàng nằm xuống giường.

Bà ngoại yên tâm, đưa tay che miệng, nói nhỏ với Giản Kiều: 
“Kiều nhi, ngươi về ngủ đi. Ta lớn tuổi rồi, ngủ ít cũng quen, ta ngồi đây trông nàng.”

Giản Kiều lắc đầu: 
“Ngài dạo này cũng không nghỉ ngơi tốt, để ta trông nàng thì hơn.”

Bà ngoại nhìn gương mặt Giản Du như đang suy nghĩ gì đó, rồi không nói thêm gì, chống gậy rời khỏi phòng.

—

Sáng sớm, Lê Oản gọi điện thoại. Để tránh đánh thức Giản Du, Giản Kiều tắt màn hình, nhẹ nhàng đi về phòng mình.

“Nàng sao rồi?” 
Lê Oản đã biết chuyện xảy ra trong nhà Giản Du. Khi đó nàng đang ở nước ngoài, định bay về giúp, nhưng Giản Kiều đã khuyên nàng ở lại.

“Vẫn chưa ổn,” 
Giản Kiều ngậm điếu thuốc, 
“Tối qua lại khóc một trận.”

Lê Oản không biết nói gì, chỉ khẽ đáp.

Giản Kiều rít một hơi, mở cửa sổ, hít chút không khí trong lành: 
“Gần đây ngươi có bận lắm không?”

Lê Oản liếc nhìn chiếc giường chưa nằm suốt đêm: 
“Cũng tạm.” 
Nàng xoa đầu đang đau nhức.

“Ta tưởng ngươi bận lắm,” 
Giản Kiều nhỏ giọng, 
“Có mấy lần ta gọi, ngươi đều không ở trong nước.”

Lê Oản không nhịn được cong môi cười: 
“Ngươi có phải là nhớ ta không?” 
Từ lần gặp trước, hai người đã lâu chưa gặp lại.

Giản Kiều ngượng ngùng ừ một tiếng, rồi dịu dàng dặn dò: 
“Ngươi đừng làm việc quá sức, mệt mỏi rồi thân thể ngươi đau, ta sẽ xót.”

Nghe xong câu đó, bao nhiêu mệt mỏi trong người Lê Oản như tan biến. Nàng vuốt nhẹ ly cà phê trong tay: 
“Ta muốn đến Kỳ Dương gặp ngươi.”

Giản Kiều trong lòng vui mừng, nhưng lại áy náy: 
“Giản Du hiện tại rất yếu, không chịu nổi kích động… Với lại, chuyện với bà ngoại ta vẫn chưa nói rõ.”

“Không sao, ta không đến nhà ngươi. Ngươi ra ngoài một lát là được, ta chỉ muốn ôm ngươi một cái rồi đi.”

Giản Kiều tim khẽ rung động.

“Không nói nữa, ta đi ngủ một chút. Hôm nay còn phải dậy sớm.”

Điện thoại ngắt, nhưng Giản Kiều vẫn đứng yên, nhìn chằm chằm vào màn hình, ngẩn người.

—

Vài ngày sau, vào lúc chạng vạng, Lê Oản đến Kỳ Dương.

Giản Kiều nói dối là ra ngoài có việc.

Dưới ánh đèn đường mờ nhạt, Lê Oản mặc áo khoác xanh lá, đứng lặng lẽ, dáng người thanh thoát.

Giản Kiều nhìn nàng một lúc, rồi chạy tới, ôm nàng từ phía sau, còn áp mặt vào cổ nàng.

Hơi thở quen thuộc phả vào mũi khiến tim Lê Oản đập mạnh. Nàng xoay người, nhìn Giản Kiều đăm đăm.

Giản Kiều thở gấp, ánh mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào đôi môi đỏ mọng của Lê Oản, nuốt nước bọt đầy khó khăn.

Lê Oản nâng mặt nàng lên, lòng bàn tay đặt lên môi mềm mại: 
“Ngươi muốn thì cứ hôn, không cần phải kìm nén.”

Giản Kiều mặt đỏ bừng, đưa tay ôm lấy gáy Lê Oản, nhắm mắt hôn lên đôi môi ngọt ngào của nàng.

Lê Oản cũng đáp lại đầy tình cảm, ôm nàng thật chặt.

Hai người hôn nhau không rời, như muốn hòa tan bao nhiêu nhung nhớ tích tụ suốt những ngày xa cách.