Vòng đấu thứ hai của khu vực thủ đô đã kết thúc, tám đội xuất sắc nhất trong số mười lăm đội tham dự đã được chọn ra để tiến vào vòng trong.

Trận tứ kết được ấn định vào hai ngày 12 và 13, thi đấu dưới hình thức diễn luyện thực chiến, các đội sẽ có một tuần nghỉ ngơi để chuẩn bị.

Các tuyển thủ trở về khách sạn của mình để chuẩn bị cho trận đấu sắp tới.

Đáng lẽ ra việc thành công tiến vào vòng trong phải là một tin vui, thế nhưng tại phòng của E408 lúc này, chẳng ai có tâm trạng để ăn mừng.

Nguyên nhân không gì khác, chính là vào sáng ngày 5 tháng 7, danh sách đối thủ ở trận tứ kết đã được công bố.

Đối thủ của E408 ở trận này là trường trung học trực thuộc Đại học tỉnh A – chiến đội Phá Nguyệt.

Hai chữ "Phá Nguyệt" đè nặng lên tâm trí của các thành viên E408. Trận đấu giữa họ và Vũ Mộng Sinh Liên vẫn còn rõ mồn một trong ký ức, sáu thành viên của Vũ Mộng Sinh Liên rời khỏi lôi đài ngày hôm đó đều mang trên mình thương tích nghiêm trọng.

Trở về khách sạn, Xu Lan đã đóng cửa suốt ba ngày liền, ngay cả giáo viên của họ cũng không thể gặp mặt. Tâm trạng của sáu người họ không cần nói cũng có thể tưởng tượng ra được.

Mật Trà rất lo lắng cho họ, dù sao thì mọi người đều đến từ tỉnh Z, so với các đội khác, ít nhiều gì cũng có cảm giác thân thiết hơn.

Ba ngày trôi qua kể từ khi Xu Lan đóng cửa, tối hôm đó cửa phòng E408 vang lên tiếng gõ.

Mật Trà mở cửa ra, đứng bên ngoài là Giang Trạch Lan, Hồng Mộng Lâm và pháp sư hệ mộc Lâm Vũ Hàm.

Mộ Nhất Nhan với Phó Chi Ức đang "vật lộn" trên sàn phòng khách thấy ba người liền vội vàng tách nhau ra. Mật Trà mời họ vào, rồi quay đầu gọi vào trong, "Gia Gia, có khách."

Những người đang trầm tư trong phòng đều nghe thấy tiếng gọi của Mật Trà, ngoại trừ Liễu Lăng Âm đang trong giai đoạn đột phá, những người còn lại đều bước ra.

Thẩm Phù Gia nhìn thấy Giang Trạch Lan, khẽ gật đầu chào, "Đội trưởng Giang, muộn thế này rồi có chuyện gì không?"

Sắc mặt Giang Trạch Lan có phần tiều tụy, rõ ràng ba ngày qua cô đã không được nghỉ ngơi đầy đủ.

"Tôi đến để nói chuyện với các cậu về Phá Nguyệt," Cô khẽ nói, giọng nói của cô cũng giống như sắc mặt, mang theo sự mệt mỏi, không còn vẻ vang dội thường ngày.

Mật Trà cau mày, giọng nói yếu ớt thường là dấu hiệu của việc lo nghĩ quá độ, xem ra trận đấu trước đã giáng một đòn rất mạnh vào Xu Lan, khiến họ đến tận ba ngày sau vẫn chưa thể gượng dậy.

Mọi người đều kinh ngạc, không ngờ Xu Lan lại chủ động tìm các cô để bàn về Phá Nguyệt. Biểu cảm ngạc nhiên này khiến Hồng Mộng Lâm có chút không thoải mái.

Nói chuyện với đối thủ cũ, trong lòng cô vẫn có chút khó xử.

Thẩm Phù Gia đưa tay chỉ về phía sofa, "Mời ngồi."

Giang Trạch Lan gật đầu, cùng Hồng Mộng Lâm và Lâm Vũ Hàm ngồi xuống sofa, các thành viên của E408 cũng lần lượt ngồi xuống theo.

Sau khi hai bên đã yên vị, bầu không khí chìm trong im lặng một lúc, phải một lúc lâu sau, Giang Trạch Lan mới ngẩng đầu nhìn Mật Trà với Phó Chi Ức, cúi đầu tỏ ý, "Hôm đó... cảm ơn hai cậu."

Phó Chi Ức xua tay, "Chỉ là chuyện nhỏ thôi, không có gì đáng cảm ơn cả."

Mật Trà cũng gật đầu theo, "Ừm ừm."

"Đi thẳng vào vấn đề chính đi," Nghiêm Húc nói, "Vừa rồi cậu nói là đội Phá Nguyệt?"

"Đúng vậy," Giang Trạch Lan gật đầu, "Tôi nghe nói, họ là đối thủ của các cậu ở trận tiếp theo, nên đặc biệt đến để nhắc nhở mọi người nhất định phải cẩn thận."

Cô ngồi ở đây hôm nay, một là nể mặt tình nghĩa với gia tộc Bách Lí, hai là nhớ đến việc E408 đã ra tay giúp đỡ mình mấy ngày trước.

"Trận đấu đó chúng tôi đến muộn, không kịp xem," Lục Uyên nhìn Giang Trạch Lan dò hỏi, "Trong đội họ có những ai, tại sao lại ra tay tàn nhẫn như vậy?"

Lúc đó Xu Lan đã thua, Giang Trạch Lan đã nằm bất tỉnh trên mặt đất, thế nhưng đội phó của đội Phá Nguyệt là Mộng Lộ lại dùng cách thức tàn bạo như vậy để sỉ nhục cô ấy, hành vi lời nói hoàn toàn không giống một học sinh trung học.

Nhắc đến chuyện này, đôi mắt vốn như tinh linh của Lâm Vũ Hàm trở nên ảm đạm, vô cùng sa sút; còn Hồng Mộng Lâm thì ngược lại, nhịp thở của cô đột ngột tăng mạnh, vô cùng kích động.

Cô nghiến răng nghiến lợi nói, "Bọn họ đó là trả thù riêng!"

Thẩm Phù Gia nghiêng người về phía trước, "Trả thù riêng?"

Giang Trạch Lan khẽ thở dài, tóm tắt lại đầu đuôi câu chuyện.

"Ở phương Nam Vũ Quốc có bảy đại gia tộc nổi tiếng, hệ thủy có Giang gia và Lữ gia; hệ mộc có Lâm gia; vu tộc có Hồng gia; hệ phong có Thước gia; hệ thổ có Hoàng gia cùng hệ hỏa có Mộng gia."

"Hàng năm vào đầu xuân, phương Nam đều tổ chức một buổi tiệc lớn, chọn ra ba gia tộc mạnh nhất năm đó. Nhiều năm qua, luôn là ba gia tộc Giang, Mộng, Lâm giành được."

"Tôi có nghe ông bà kể qua," Mật Trà biết đến buổi tiệc này, "gọi là Xuân Tế."

Đây là một truyền thống lâu đời ở phương Nam Vũ Quốc, tập hợp các vọng tộc ở địa phương lại, mọi người cùng nhau ca hát nhảy múa, thi đấu, để thể hiện sự cường thịnh của địa phương, cầu mong thần linh ban phước. Bách Lí Hạc Khanh và tứ trưởng lão Vân Đường đều từng được mời tham dự, gia tộc Bách Lí cũng nhờ đó mà có chút liên hệ với Giang gia.

"Đúng vậy." Giang Trạch Lan gật đầu.

Lục Uyên đại khái đã hiểu, "Cho nên, Mộng Lộ của Mộng gia hệ hỏa, luôn bị các cậu đè đầu một bậc, trong lòng cô ta không phục?"

"Không chỉ có vậy." Giang Trạch Lan nói tiếp, "Phương Nam nhiều nước, năng lực giả hệ thủy nhiều vô số kể, trong đó mạnh nhất là Giang gia và Lữ gia. Cùng là hệ thủy, hai gia tộc qua nhiều năm không tránh khỏi va chạm, nảy sinh ân oán."

"Mà mẹ của Mộng Lộ, lại là người của Lữ gia."

"Chà." Phó Chi Ức cảm thán, đây đúng là vì kẻ thù chung mà hình thành nên mặt trận thống nhất.

"Cùng là hậu bối trong gia tộc, tôi và cậu ta thường xuyên bị người khác so sánh trong Xuân Tế," Giang Trạch Lan nhíu mày nói, "Các trưởng bối không quen nhìn cách ăn mặc của cậu ta, quen với dáng vẻ của tôi hơn một chút. Thêm vào đó, tôi chẳng qua chỉ là năng lực giả đơn thuộc tính, Mộng Lộ lại là song hệ, cậu ta thăng cấp tự nhiên cũng sẽ chậm hơn tôi..."

Mật Trà nghe vậy, không khỏi khâm phục giáo dưỡng của Giang Trạch Lan.

Cô ấy bị Mộng Lộ sỉ nhục, làm tổn thương như vậy, nhưng lúc này lời nói vẫn khiêm tốn như thế, đều vì Mộng Lộ mà nói.

Mặc dù địa vị của Bách Lí cao hơn Giang gia không ít, nhưng so với nàng, Giang Trạch Lan mới là một tiểu thư khuê các chân chính, nàng còn kém Giang Trạch Lan nhiều lắm.

"Mùa xuân vừa mới qua," Phó Chi Ức nói, "Vậy chẳng phải, cô ta lại vừa bị cậu áp đầu trong Xuân Tế nữa sao?"

Giang Trạch Lan cười khổ, "Đúng vậy."

Phó Chi Ức tặc lưỡi một tiếng, khó trách lại ra tay tàn nhẫn như vậy.

"Cho dù là song tu, lại có bạn gái lợi hại, nhưng Phong Vô Ngân cũng chỉ cao hơn cậu một giai." Lục Uyên hỏi, "Sao các cậu có thể bị đánh thành như vậy trong vòng năm phút?"

Sự lợi hại của Vũ Mộng Sinh Liên các cô đã từng đọ sức qua, thua thảm như vậy thực sự là không nên.

"Thể thức thi đấu 3V3 này căn bản không thích hợp với chúng tôi." Hồng Mộng Lâm nói, "Đoàn kỹ của chúng tôi cần đến ba người, mà trong thời gian ngâm xướng cũng cần phải có khoa công bảo vệ."

Thể thức thi đấu ba người, số người căn bản không đủ để họ hoàn thành đoàn kỹ.

"Vong linh của cậu đâu." Lục Uyên hỏi.

Với năng lực của Giang Trạch Lan, cộng thêm vong linh, kiểu gì cũng có thể kéo dài hơn hai phút, hoàn thành đoàn kỹ không phải là vấn đề.

Câu nói này khiến sắc mặt ba người khẽ thay đổi, Lâm Vũ Hàm do dự nhìn về phía Hồng Mộng Lâm.

Hồng Mộng Lâm cắn môi, trên mặt đầy vẻ xấu hổ.

Một lát sau, cô lấy pháp trượng từ trữ vật khí ra, im lặng ngâm xướng triệu hồi.

"Mộng Lâm cậu ấy..." Giang Trạch Lan dừng một chút, sau đó mới nói, "Mộng Lâm cô ấy không thể triệu hồi ra vong linh có thể chiến đấu."

"Không thể triệu hồi ra vong linh có thể chiến đấu?" Nghiêm Húc đẩy kính, "Ý là sao?"

Vong linh trời sinh giết chóc, cả đời đều chiến đấu, cho dù là vong linh cấp thấp nhất mà Phương Cầm triệu hồi ra, trước khi chúng hình thành ý thức, bản năng của vong linh cũng sẽ thúc đẩy chúng săn giết máu thịt, làm sao có thể có vong linh không thể chiến đấu?

Hai phút sau, Hồng Mộng Lâm triệu hồi thành công.

Trận pháp triệu hồi của cô không giống với phần lớn các vu sư, nó phát ra ánh sáng trắng.

Trong luồng sáng trắng tinh khiết này, đột nhiên nhảy ra mấy cục bông trắng.

Số lượng khoảng năm sáu con, chúng có kích thước và hình dạng giống như bánh mochi tuyết, hai mắt như hạt nhãn, đen láy tròn xoe.

Chúng rơi xuống bàn, nảy lên nảy xuống, không ngừng phát ra tiếng kêu non nớt "cookie – cookie –"

"Đây là cái gì!" Mộ Nhất Nhan hô lên đầy kinh ngạc, "Đáng yêu quá đi mất!"

Cô giơ tay bắt lấy một con, cục bông trắng lạnh lạnh nhảy nhót trong lòng bàn tay cô, không ngừng kêu: "cookie—"

Mật Trà kinh ngạc mở to mắt, đây là lần đầu tiên nàng không có phản ứng bài xích với vong linh.

"Từ nhỏ đến lớn, tôi chỉ có thể triệu hồi ra loại vong linh này." So với sự phấn khích của Mộ Nhất Nhan, Hồng Mộng Lâm lại tỏ ra rất ghét bỏ, "Chúng nó ăn khí đục của Minh giới để sống, ngay cả móng vuốt cũng không có, căn bản không thể chiến đấu."

"Nhưng chúng nó rất đáng yêu mà!" Mộ Nhất Nhan giơ ngón trỏ lên, chọc chọc cục bông trên tay.

Cảm giác chạm vào giống hệt như bánh mochi tuyết, mềm mềm dẻo dẻo, hơi có độ đàn hồi, vừa chọc liền kêu "cookie" nghe rất đáng yêu.

"Ha," Hồng Mộng Lâm tự giễu cười một tiếng, "Vu sư không thể triệu hồi ra vong linh hữu dụng, còn gọi gì là Vu sư."

Lục Uyên đã hiểu rõ mọi chuyện.

Cô vẫn luôn thắc mắc tại sao chú thuật đầu tiên của Hồng Mộng Lâm lại mạnh mẽ bá đạo như vậy, hóa ra là để bù đắp cho khiếm khuyết của cô ấy trong việc triệu hồi.

"Sao lại không tính?" Mật Trà mở một hộp bánh quy đặt lên bàn, muốn xem chúng có ăn cookie không.

"Sao có thể tính." Hồng Mộng Lâm chán ghét không thèm nhìn những cục bông đang nhảy nhót kia.

"Đương nhiên là có thể tính!"

Chúng thực sự vây quanh lại, hướng về phía bánh quy không ngừng kêu "cookie—"

Mật Trà cẩn thận sờ sờ một con trong số đó, cảm giác mát lạnh đó khiến nàng trong nháy mắt mở to mắt.

"Nếu chúng xuất hiện trong vườn vong linh, chắc chắn sẽ rất được trẻ con yêu thích."

"Đúng vậy, đúng vậy!" Mộ Nhất Nhan ôm lấy hai con, "Tôi cũng muốn mua về nhà!"

"Mộng Lâm," Mật Trà học theo cách Giang Trạch Lan gọi cô, "sau này cậu có định nhập ngũ không?"

Hồng Mộng Lâm nghẹn lời, "Cái đó... không có." Cô chưa từng nghĩ đến việc vào quân đội.

"Vậy thì được rồi." Mật Trà đặt cục bông lên đùi mình, nhìn về phía cô, "Nếu cậu không nhập ngũ, tại sao phải quan tâm vong linh có thể chiến đấu hay không? Cho dù là chọn làm giáo viên, chỉ cần kiến thức lý thuyết đủ, cũng không nhất thiết phải có khả năng đánh nhau."

"Nhưng mà..." Hồng Mộng Lâm nhìn xuống mũi chân mình, hai tay ấn chặt lên ghế sofa hai bên người, "Vong linh của người khác không phải như thế này... Loại vong linh này trên sân thi đấu căn bản không có tác dụng gì. Nếu như tôi có thể có một vong linh lợi hại, thì chuyện ngày hôm trước nhất định sẽ không xảy ra!"

"Cho nên cậu cũng nói rồi, chỉ trên sân thi đấu là không có tác dụng." Lục Uyên thản nhiên nói, "Cuộc đời của cậu chỉ có ba năm cấp ba thi cử, thi đấu thôi sao."

"Vậy thì tệ thật," Cô xòe tay, "Kể từ ba hôm trước, cuộc đời cậu đã kết thúc rồi."

Hồng Mộng Lâm sững người.

Giang Trạch Lan quay đầu nhìn cô, nhẹ nhàng đặt tay mình lên tay cô.

"Cậu xem, Mộng Lâm, mọi người cũng đều nghĩ như vậy." Cô nói, "Cho dù là tôi, hay là gia tộc của Vũ Hàm, thậm chí là Bách Lí gia, nền tảng của tất cả mọi người đều không phải là chiến đấu."

Giang gia lấy thủy lợi làm nền tảng, Lâm gia lấy cây rừng, Băng Lí lấy y thuật. Họ đều không phải là chiến binh, nhưng vẫn là những trụ cột không thể thiếu của xã hội này.

Giang Trạch Lan co bốn ngón tay lại, nhẹ nhàng nắm lấy tay Hồng Mộng Lâm, khẽ mỉm cười, "Là cầu nối giữa hai giới, khiến cho các loài khác nhau chung sống hòa bình, đây chẳng phải là điều vĩ đại nhất của vu sư sao, từ bao giờ lại chỉ lấy binh đao để luận anh hùng?"

Hồng Mộng Lâm mím môi, cúi đầu không nói gì, nhưng sắc mặt đã bình tĩnh trở lại.

Có lẽ sau giải đấu này, cô ấy có thể nhận được một số thu hoạch ngoài ý muốn.

Khoảng thời gian tiếp theo, Xu Lan kể cho E408 chi tiết về trận đấu của họ.

Họ ngồi một lát rồi đứng dậy rời đi, họ có lịch dịch chuyển vào tối nay, trước khi đi đặc biệt đến gặp các cô.

Năm người tiễn họ đến cửa khách sạn, vẫy tay chào tạm biệt.

Trước khi đi, Giang Trạch Lan thoáng quay đầu nhìn Mật Trà.

Giữa lông mày có chút lo lắng. Cuối cùng, cô cúi người chào nàng, "Sau khi cuộc thi kết thúc, hoan nghênh các cậu đến Giang gia làm khách."

Lần đầu tiên Mật Trà nhìn cô, cô giống như một cơn mưa phùn mờ ảo, trong trẻo, bây giờ khi chia tay, cô vẫn giữ vẻ kín đáo, tĩnh lặng như vậy.

Giải đấu toàn quốc lần này, Vũ Mộng Sinh Liên dừng chân ở vòng loại, nhưng khi họ trở về phương Nam, chắc chắn sẽ mở ra một chương mới, bước lên vũ đài cao hơn, trưởng thành thành trụ cột của các lĩnh vực khác nhau, cùng nhau chống đỡ vùng sông nước Giang Nam xinh đẹp đó.

Vũ Mộng Sinh Liên mang theo giấc mơ của họ rời đi, mà E408 ở lại phải đối mặt với thử thách cam go hơn.

Đội Phá Nguyệt đã đánh bại Vũ Mộng Sinh Liên giống như một ngọn núi lớn, chắn ngang con đường phía trước mà E408 bắt buộc phải đi qua.

Thẩm Phù Gia hít một hơi thật sâu, rồi xoay người hướng về phía đại sảnh nguy nga.

Giọng nói của cô ngược gió truyền đến tai của từng người, "Đi thôi, chuẩn bị chiến đấu."

Tiếp theo, đến lượt các cô rồi.