"Hừ!" Hòa Thừa Trung cười lạnh, "Các người giỏi lắm! Không ngờ ta nuôi dạy từng người một đều là lũ vong ân bội nghĩa!"

Hòa Mộc lắc đầu, cầm lấy cây bút trên bàn, chậm rãi nhấn vào đuôi bút.

"Cạch... cạch... cạch..."

"Lời này không phải ông nội nên nói mới đúng sao?" Hòa Mộc cất giọng.

Hòa Thừa Trung vẻ mặt đầy tiếc nuối: "Tiểu Mộc, con luôn là đứa con gái mà ba thương yêu nhất. Có lẽ vì trước đây bảo bọc con quá kỹ, nên con mới đơn thuần như vậy, dễ dàng bị người khác lợi dụng."

Ai là kẻ lợi dụng cô, không cần nói cũng biết.

Hoà Mộc nhướng mày: "Hôm nay chúng ta đang họp hội đồng quản trị, không phải họp mặt gia đình, đúng không? Chẳng lẽ ba không coi các vị giám đốc ở đây là người ngoài à?"

"Hoà Mộc!" Hoà Thừa Trung giận dữ quát, "Hoà gia dạy con đối xử với trưởng bối như vậy sao?!"

Tốc độ nhấn bút của Hoà Mộc nhanh hơn. "Cạch cạch cạch..." Âm thanh lộn xộn tràn ngập phòng họp, quấy nhiễu tâm trí, khiến người ta bực bội.

Trái lại, cô vẫn ung dung nói: "Có lỗi thì phải nhận. Bây giờ ba đang làm gì vậy? Giận dữ với con cũng không thể thay đổi sự thật rằng ba suýt chút nữa hủy hoại Hoà thị."

"Các người thật to gan!" Hoà Thừa Trung đập mạnh xuống bàn. "Bỏ ngay cái bút đó xuống!"

"Ba cũng thấy âm thanh chói tai này rất phiền phức đúng không? Vậy thì hãy im lặng mà lắng nghe xem các vị giám đốc dự định xử lý kẻ tội đồ của tập đoàn thế nào." Ánh mắt Hà Mộc sắc bén. "Tiêu thị và Nguyệt Huy có thể hợp tác với chúng ta, nhưng cũng có thể đột ngột quay lưng, đúng không?"

Những người có mặt không ai là kẻ ngốc, tất nhiên hiểu rõ ý cô. Nếu hôm nay Hoà Thừa Trung không nhường vị trí, hai chị em Hoà gia có thể cứu tập đoàn, nhưng cũng có thể khoanh tay đứng nhìn.

Hoà Thừa Trung bật cười mấy tiếng: "Tốt lắm! Rất tốt!"

Một vị giám đốc lớn tuổi lên tiếng: "Chuyện nội bộ của Hoà gia chúng tôi không quản, nhưng Hoà Mộc nói đúng. Giang sơn mà Hoà lão gia vất vả gây dựng, suýt nữa đã bị ông Thừa Trung hủy hoại. Với tư cách là tổng giám đốc, sao có thể ngồi yên được? Tốt nhất là nên nhường vị trí trước đã."

Lúc này, Hoà Cẩn Hoài lên tiếng.

"Hiện tại, Hoà thị đang đối mặt với khủng hoảng lớn như vậy. Ba cũng đã có tuổi, sức khỏe không còn như trước, đúng là không thích hợp để tiếp tục gánh vác trọng trách. Con là con trai của ba, lúc này không thể khoanh tay đứng nhìn. Hay là thế này, con tạm thời tiếp quản chức tổng giám đốc, ba vẫn là chủ tịch hội đồng quản trị. Đợi khi nguy cơ qua đi, ba có thể quay lại, coi như có lời giải thích với các vị giám đốc."

Anh ta dời ánh mắt khỏi cha mình, nói tiếp: "Các vị giám đốc, ba tôi đã cống hiến cho Hoà thị mấy chục năm, chỉ vì một sai lầm nhỏ mà bị ép đến đường cùng, chẳng phải quá nhẫn tâm sao?"

Lời này nói ra nghe rất hay, vừa không đắc tội với cha, lại tìm được lý do chính đáng để tiếp quản công ty.

Nhưng rõ ràng, cả hai bên đều không chấp nhận.

Những người trong hội đồng quản trị thật sự đứng về phía Hoà Cẩn Hoài không nhiều. Không có sự hậu thuẫn của Hoà Thừa Trung, anh ta tuyệt đối không thể ngồi lên vị trí tổng giám đốc.

Hoà Thừa Trung không tin lời con trai chỉ là "tạm thời tiếp quản", nhưng so với để đứa con gái cả cướp mất vị trí, để con trai ngồi lên trước vẫn tốt hơn.

"Cẩn Hoài có tấm lòng này, ba rất vui mừng. Con đã rèn luyện bao năm, đây cũng là cơ hội để kiểm chứng thành quả." Hà Thừa Trung quét mắt nhìn những người có mặt, rồi nói tiếp: "Con nối nghiệp cha, chắc các vị không có ý kiến gì chứ?"

Hoà Cẩn Chu lạnh lùng nhìn hai người đang diễn trò trước mặt. Ba cô chắc chắn rằng cô sẽ không thực sự bỏ mặc Hoà thị, đúng là tự tin quá mức.

Những thành viên trong hội đồng quản trị có quan hệ lợi ích mật thiết với Hà Thừa Trung cuối cùng cũng lần lượt lên tiếng.

"Đây là một cách giải quyết hợp lý."

"Chủ tịch Hoà lần này quả thực có chút sơ suất, nhưng không thể vì thế mà phủ nhận hơn 20 năm công lao của ông ấy."

Ngay khi một người khác định nói tiếp, Hoà Cẩn Chu bất ngờ đứng lên.

"Xem ra Cẩn Hoài có cách đưa Hoà thị vượt qua khó khăn, vậy chắc cũng không cần tôi lo chuyện thừa thãi. Mục đích của cuộc họp hôm nay đã đạt được, tôi xin phép đi lo việc của mình."

Hoà Mộc lập tức tiếp lời:

"Phải rồi, suýt chút nữa tôi quên mất. Tôi biết hiện tại Hoà thị đang rất thiếu vốn, mà cổ phần KM chúng ta đang nắm giữ lại có thể bán được giá tốt. Khoản tiền đó có thể giúp công ty vượt qua tình trạng cấp bách."

Bán cổ phần KM bây giờ có thể thu về một khoản tiền không nhỏ, nhưng so với lợi ích lâu dài thì không thể nào sánh bằng.

Bất kể là đe dọa hay không, những thành viên hội đồng quản trị vốn giữ thái độ trung lập cũng buộc phải lên tiếng.

"Tôi nghĩ, để Cẩn Chu tạm thời đảm nhiệm vị trí tổng giám đốc thì hợp lý hơn. Ông Lý, ông thấy sao?" Một người hỏi vị giám đốc ngồi bên cạnh.

"Xét về tầm ảnh hưởng với công chúng, Cẩn Chu đúng là phù hợp hơn." Giám đốc Lý đáp.

Hoà Cẩn Hoài liếc mắt ra hiệu cho một thành viên trong hội đồng quản trị. Người đó lập tức cười nhạt và nói:

"Từ lâu đã nghe nói giám đốc Lý sợ vợ, trước đây tôi cứ tưởng ông là người lãng mạn, giờ mới biết hóa ra bản chất là sợ phụ nữ."

"Ồ, bình thường không thấy giám đốc Trịnh có tài cán gì, không ngờ chiêu khích tướng lại dùng khá tốt đấy." Một nữ giám đốc tầm 50 tuổi liếc mắt đầy khinh miệt. "Nhưng tôi muốn biết, giám đốc Trịnh đang khích tướng ông ấy, hay là đang chửi tôi?"

Người phụ nữ này nắm giữ lượng cổ phần rất lớn, trước giờ chưa từng công khai đứng về phía ai.

Giám đốc Trịnh cười ha hả: "Giám đốc Viên, bà nói gì thế? Sao tôi có thể chửi bà được?"

Giám đốc Viên cười lạnh: "Theo lời ông nói, ai ủng hộ Cẩn Chu làm tổng giám đốc thì đều là kẻ sợ phụ nữ. Nếu vậy, có vẻ như Hoà thị cũng chẳng cần một nữ giám đốc như tôi nữa, đúng không?"

Nếu giám đốc Viên rút vốn ngay lúc này, đó sẽ là cú đánh chí mạng khiến Hoà thị sụp đổ.

Nhiều thành viên hội đồng tuy mang tư tưởng truyền thống cố hữu, nhưng với họ, lợi nhuận vẫn là ưu tiên hàng đầu.

Cuộc họp này là để tìm giải pháp cho khủng hoảng của Hoà thị, không phải một trận tranh luận vô nghĩa.

"Được rồi, cứ tranh cãi thế này cũng không đi đến đâu. Chúng ta nên bỏ phiếu quyết định." Một giám đốc kỳ cựu lên tiếng.

Hoà Cẩn Hoài định phản đối, nhưng ngay lập tức bị chặn họng:

"Cậu không tin vào sự phán xét của hội đồng quản trị sao?"

Lời đến cửa miệng của Hoà Cẩn Hoài buộc phải nuốt xuống. Đây không phải lúc gây thù chuốc oán với các giám đốc.

Kết quả bỏ phiếu không ngoài dự đoán: một phần ba đối đầu với hai phần ba, Hoà Cẩn Chu trở thành tổng giám đốc lâm thời của Hoà thị.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô đã giành chiến thắng trong cuộc chiến giành quyền thừa kế.

Trong số những giám đốc bỏ phiếu cho Hoà Cẩn Chu lần này, có vài người thực ra chỉ đang hành xử theo nguyên tắc "kẻ thức thời mới là tuấn kiệt". Sau khi khủng hoảng qua đi, họ sẽ chọn thế nào vẫn còn chưa biết được.

Hoà Thừa Trung có thể đi đến ngày hôm nay, tất nhiên không phải kẻ vô dụng trong việc thu phục lòng người. Dù ông ta không còn ngồi ở vị trí kia, cũng sẽ tìm cách đưa con trai mình lên làm con rối.

Có đôi khi, khát vọng quyền lực không còn chỉ vì hưởng thụ sự giàu sang, mà là sự mê luyến cái cảm giác có thể xoay chuyển mọi thứ trong một vương quốc nhỏ bé của mình.

Bất kỳ ai, bao gồm cả con ruột, cũng không thể cướp đi vương quyền của ông ta.

.....

Cuộc họp hội đồng kết thúc, các giám đốc lần lượt rời đi. Hoà Thừa Trung tiến đến trước mặt Hoà Mộc, cười như không cười: "Đúng là cô con gái ngoan của ta!"

Hoà Mộc khẽ nhấc mắt lên: "Tôi có phải con gái ông hay không, trong lòng ông không phải là rõ nhất sao?"

Đồng tử của Hoà Thừa Trung hơi co lại, cô ta thực sự đã biết rồi sao?

"Bác Hà." Hoà Mộc đứng lên, ánh mắt không hề lép vế trước người đàn ông trước mặt.

Nói đến nước này rồi, Hoà Thừa Trung cũng không cần che giấu nữa, lạnh giọng nói: "Bao nhiêu năm nay, ta chưa từng bạc đãi con dù chỉ một chút. Nếu con ngoan ngoãn làm con gái ta, sẽ có cuộc sống mà bao người ao ước. Hà tất phải tự chuốc khổ vào thân như vậy?"

Hoà Mộc không có ý định tranh luận hơn thua với ông ta, chỉ thản nhiên đáp: "Nếu không còn chuyện gì nữa thì mời ông ra ngoài. Có lẽ bên ngoài sẽ có điều bất ngờ đang chờ ông đấy."

Nói xong, cô xoay người rời đi.

Ngay lúc đó—

"Ông Hoà, mời ông theo chúng tôi một chuyến, có một số vụ án cần ông hợp tác điều tra."

Hai cảnh sát thường phục xuất trình thẻ ngành. Hoà Thừa Trung chỉ hơi ngạc nhiên trong thoáng chốc, nhưng không hề có chút hoảng loạn nào.

Dù có vào đồn cảnh sát một chuyến thì đã sao?

Một con nhóc miệng còn hơi sữa mà muốn đấu với ông ta? Đúng là không biết tự lượng sức.

.....

"Thỏ khôn có ba hang." Mục Thanh Nhiễm hiểu rõ đạo lý này từ rất lâu.

Hoà Thừa Trung có thể ngang nhiên hành sự như vậy, chắc chắn đã chuẩn bị cho mình nhiều đường lui, thậm chí còn hơn một.

Cô chưa bao giờ ngây thơ nghĩ rằng chỉ dựa vào tội lỗi trong quá khứ của Hoà Thừa Trung là có thể tống ông ta vào tù. Điều cô cần làm là từng bước một bịt kín mọi con đường sống của ông ta, để khi ông ta không còn đường lui, kết cục duy nhất chỉ có thể là chết.

.....

Câu lạc bộ Kim Đỉnh được xem là nơi hấp dẫn bậc nhất giới kinh doanh thủ đô không chỉ vì nó đầy rẫy cơ hội kiếm tiền, mà còn vì những người xuất hiện ở đây đều không phải dạng vừa.

Có được tấm vé vào đây đồng nghĩa với việc sở hữu trong tay lá bài giao dịch vô hình—anh giúp tôi, tôi giúp anh, không ai dám nuốt lời.

Chủ tịch Khúc có thể đào ra quá khứ của Hoà gia, cứu được sát thủ mà Hoà Thừa Trung định diệt trừ, biến thành quân cờ của mình. Vậy những người khác, chưa chắc đã không làm được điều tương tự.

Khoảng thời gian Mục Thanh Nhiễm ở Đỉnh Sơn, chẳng hề đơn giản chỉ là làm ăn.

.....

"Đã lần ra hết các tài khoản của Hoà Thừa Trung chưa?"

Người ngồi đối diện cô là Minh Kha, lâu rồi mới gặp lại.

Minh Kha nhếch môi: "Những chuyện đã làm thì nhất định sẽ để lại dấu vết. Người khác có thể không tìm ra, nhưng rơi vào tay tôi thì không bao giờ có kẻ lọt lưới."

"Chỉ cần trả lời 'có' hay 'không' là đủ." Mục Thanh Nhiễm lạnh nhạt nói.

"Cô vẫn vô vị và khó chịu như trước." Minh Kha bĩu môi, móc từ túi ra một viên đá nhỏ. "Tặng cô kỷ niệm, cảm ơn Mục tổng đã luôn quan tâm đến chuyện làm ăn của tôi."

Mục Thanh Nhiễm nhìn lướt qua. Đó là một viên đá rất bình thường, chẳng khác gì những viên sỏi ven đường.

"Bên trong có khoáng sản sao?" Cô hiếm khi tò mò.

"Không có." Minh Kha nhún vai. "Lúc đi lặn ở hang động Quảng Thành, suýt chết đuối, lúc lên bờ tiện tay nhặt vài viên làm kỷ niệm."

Mục Thanh Nhiễm: "..."

Minh Kha chợt hỏi: "Cô có biết cảm giác khi một chân đã bước vào Quỷ Môn Quan không?"

"Không hứng thú."

Minh Kha lại lấy ra một viên đá khác, tung lên không trung rồi bắt lại.

"Lúc đó, người ta sẽ nghĩ về khoảnh khắc tuyệt vời nhất trong cuộc đời."

Nói rồi, cô nhìn viên đá trong tay, ánh mắt trầm tư.

Mục Thanh Nhiễm lặng lẽ ngồi yên, không tỏ ra sốt ruột. Dù cô và Minh Kha chủ yếu là quan hệ làm ăn, nhưng ở một mức độ nào đó, cũng có thể xem là bạn bè.

Có lẽ, Minh Kha cũng giống như cô trước đây, chỉ đơn giản là muốn tìm người để tâm sự.

Sau một lúc lâu suy nghĩ, Minh Kha đột nhiên hỏi: "Cô nói xem, ngủ với vị hôn thê của em trai mình thì có tính là suy đồi đạo đức không?"

Mục Thanh Nhiễm lắc đầu.

Minh Kha nhướn mày: "Không tính?"

Mục Thanh Nhiễm: "Không thể trả lời."

Minh Kha đứng dậy, nhét tay vào túi: "Tôi đi trước đây. Mục tổng, đừng quên chuyển tiền vào tài khoản tôi đấy."