Đêm xuân se lạnh dường như tan biến dưới ánh đèn chùm thủy tinh lấp lánh, chỉ còn lại đôi mắt lạnh lùng của Cố Niệm Nhân.

Tay Cố Niệm Nhân cầm ly rượu của Lâm Tích, ánh mắt điềm tĩnh nhìn thẳng vào vị giám đốc Lý đối diện.

Cố Niệm Nhân ngồi đó, dáng vẻ tao nhã, cử chỉ đoan trang, lời nói nhẹ nhàng, thoạt nhìn tưởng chừng như một người phụ nữ dễ gần. Nhưng thực tế, cô sắc bén như một lưỡi dao mỏng, lạnh lùng và kiêu hãnh.

Tay Cố Niệm Nhân cầm ly rượu của Lâm Tích, ánh mắt điềm tĩnh nhìn thẳng vào Giám đốc Lý đối diện.

Cô ngồi thẳng lưng trong bữa tiệc, từ đầu đến cuối không thể hiện nhiều cảm xúc, thậm chí vài câu trò chuyện vừa rồi còn khiến người ta cảm thấy gần gũi.

Nhưng thực tế, cô vẫn sắc bén như thường, giọng nói nhẹ nhàng kết hợp với cử chỉ tao nhã, quý phái, tạo thành một đường thẳng tắp, nhìn từ bên cạnh như một lưỡi dao lạnh lẽo.

Không cần phải đoán già đoán non, ai cũng có thể thấy được sự lạnh lùng tỏa ra từ người cô ấy.

Đến lúc này, Lâm Tích mới nhận ra.

Việc Cố Niệm Nhân từ chối vị trí chủ tọa chỉ là một phép lịch sự. Vị trí thực sự của chủ tọa là bất cứ chỗ nào mà người này ngồi.

Giám đốc Lý thấy vậy, lập tức thay đổi thái độ, nở nụ cười tươi rói, thậm chí đứng dậy cúi người: "Cố tổng, ngài nói đùa rồi. Ly rượu này lẽ ra là tôi phải kính ngài mới đúng."

Đúng là đụng vào tường rồi mới biết rẽ.

Những người khác trong bàn tiệc nhìn nhau, thầm chê trách sự thiếu tinh tế của vị giám đốc này.

Cố Niệm Nhân ngồi ngay ở đó, rõ ràng là đang tuyên bố với mọi người rằng Lâm Tích là người của cô ấy. Vậy mà tên còn dám ép buộc, thật là động thổ trên đầu thái tuế, chán sống ở Nam Thành rồi.

Giám đốc Lý nhanh chóng nhận lỗi, Cố Niệm Nhân cũng không nói nhiều lời, chỉ lạnh lùng nhận lấy ly rượu, rồi đặt lại bên cạnh tay Lâm Tích.

Minh Trân nhìn thấy hành động này của Cố Niệm Nhân, nụ cười trên môi càng rạng rỡ.

Tiếng "cạch" của ly rượu vang lên, như một lời nhắc nhở kết thúc.

Minh Trân tranh thủ cơ hội, không để giám đốc Lý có cơ hội hòa giải, liền cùng thầy Trần và những người khác bàn về chuyện triển lãm tranh, không khí vui vẻ lại trở về.

Lâm Tích cắn một miếng thức ăn, nhỏ giọng nói với Cố Niệm Nhân: "Cảm ơn."

Cố Niệm Nhân nghe vậy, quay đầu nhìn Lâm Tích, có chút không hài lòng với sự khách sáo này: "Hôm nay cô nói cảm ơn nhiều quá rồi."

Lâm Tích không biết nói gì, cô vẫn chưa tìm được vị trí thích hợp để ở bên cạnh Cố Niệm Nhân, không dám quá thân mật, cũng không muốn quá xa cách: "Nên cảm ơn thì vẫn phải cảm ơn, không thể vì nói nhiều lần mà bỏ qua được."

"Vậy thì uống với tôi một ly đi." Cố Niệm Nhân nói rồi cầm ly rượu của mình lên.

Cô không yêu cầu Lâm Tích phải uống loại rượu gì, nhưng Lâm Tích lại cầm lấy ly rượu vừa được Cố Niệm Nhân đặt sang một bên, tự rót cho mình một ly.

Cố Niệm Nhân chờ Lâm Tích nâng ly, khóe mắt cong lên ý cười: "Đến lượt tôi mời thì sẵn lòng vậy à?"

"Đúng vậy." Lâm Tích thừa nhận, hiếm khi thấy cô thoải mái như vậy.

Rốt cuộc có muốn uống hay không, chỉ là do cô có muốn hay không mà thôi.

Chỉ cần cô muốn, ngàn ly cô cũng sẽ uống.

Trên miệng ly vẫn còn dấu môi mờ nhạt, khó bị phát hiện, dưới ánh đèn càng thêm không rõ.

Lâm Tích như nhìn thấy dấu môi đó, nhẹ nhàng nâng ly lên trước mặt Cố Niệm Nhân, rồi chạm môi vào ly.

Rượu chạm vào cánh môi cô, đôi môi mỏng ửng lên màu đỏ thắm.

Cố Niệm Nhân bình tĩnh nhìn, rồi cũng cùng cô uống cạn ly.

Bữa tiệc nhỏ ăn mừng này, ngoại trừ màn kịch nhỏ của giám đốc Lý, không khí nhìn chung khá tốt.

Minh Trân và thầy Trần cùng vài người trò chuyện rất vui vẻ, chỉ có giám đốc Lý là đứng ngồi không yên. Trước khi ra về, anh ta còn cố tình đến bên cạnh Cố Niệm Nhân, nói vài lời nịnh nọt.

Nhưng Cố Niệm Nhân chỉ rũ mắt, giữ vẻ mặt điềm tĩnh, ngồi yên trên ghế, không mấy phản ứng.

Vẻ mặt cô bình thản, tư thế đoan trang, toát ra vẻ xa cách, như thể muốn nói rằng người này không đủ tư cách.

Cho đến khi giám đốc Lý rời đi, Cố Niệm Nhân vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng.

Minh Trân vẫn còn đang trò chuyện với thầy Trần và những người sắp về ở cửa phòng, không để ý đến tình hình bên này.

Lâm Tích ngồi trên ghế, dò xét nhìn Cố Niệm Nhân, có chút ngập ngừng, vẫn quan tâm hỏi: "Này, nếu không ổn thì đừng cố quá, có phải uống hơi say rồi không?"

Ánh sáng chiếu vào ly rượu, đường cong thon dài như cánh bướm.

Sau nhiều năm trôi qua, người có thể nhận ra sự xao động dưới vẻ bình tĩnh của Cố Niệm Nhân vẫn chỉ có Lâm Tích.

Cho đến vừa rồi, Cố Niệm Nhân vẫn che giấu cơn say rất tốt.

Có vẻ ngạc nhiên vì bị người này nhìn thấu lớp ngụy trang của mình, Cố Niệm Nhân ngẩng đầu nhìn Lâm Tích.

Bốn mắt nhìn nhau, cô thừa nhận một cách thẳng thắn: "Ừ."

Giọng cô vẫn bình tĩnh, chỉ là hơi trầm và không được trong trẻo.

Lâm Tích hít một hơi, đưa cánh tay cho Cố Niệm Nhân: "Cô có muốn tôi dìu ra ngoài không?"

"Phiền cô."

Cố Niệm Nhân khách sáo nói, tay trực tiếp đặt lên cánh tay Lâm Tích.

Khác với sự chật chội trong phòng thay đồ hôm đó, đèn chùm thủy tinh chiếu sáng mọi ngóc ngách trong phòng.

Nhờ có người đỡ, Cố Niệm Nhân tựa hẳn vào Lâm Tích, cánh tay và vai họ chạm vào nhau, tóc cô buông xuống, trong không khí thoang thoảng mùi hương lan thoảng qua, rõ ràng mà bí ẩn.

Tiếng cười nói của Minh Trân và những người khác vang vọng trong hành lang, thỉnh thoảng có những âm tiết xa xôi và sắc nhọn, khiến thần kinh Lâm Tích căng thẳng.

Giống như việc cô tiếp xúc với Cố Niệm Nhân lúc này là một điều gì đó không thể chấp nhận được.

Nhưng chỉ những người trong lòng có quỷ mới nghĩ như vậy.

Chất cồn ở trong đầu Lâm Tích làm cô suy nghĩ đủ điều, cô cố gắng bình tĩnh lại, dìu Cố Niệm Nhân ra khỏi khách sạn.

Cô nghĩ lẽ ra mình nên giao việc này cho Minh Trân như những lần trước, nhưng khi nhìn bóng dáng hai người trên mặt đất, cô lại không hề hối hận.

Xe của Cố Niệm Nhân đã đợi sẵn ở cửa.

Khi các cô bước ra, tài xế lập tức xuống xe từ ghế lái, chạy chậm lại để mở cửa cho họ.

Lúc Lâm Tích chuẩn bị đưa Cố Niệm Nhân vào xe, cô mới phát hiện bàn tay vốn chỉ đặt trên cánh tay mình đã biến thành hai bàn tay ôm chặt lấy nhau.

Cố Niệm Nhân ôm chặt lấy Lâm Tích, không chịu buông tay.

Lâm Tích nhíu mày: "Cố Niệm Nhân, buông tay."

Cố Niệm Nhân không phản ứng.

Lâm Tích lại gọi Cố Niệm Nhân một tiếng.

Cố Niệm Nhân vẫn im lặng.

Minh Trân tiễn những vị khách khác đi, nhìn thấy tình hình, liền tiến tới giải vây: "Hay là, Tiểu Tích, cậu đưa Cố tổng về đi, rồi sau đó bắt xe về khách sạn."

Không biết cô ấy đứng về phía ai, nhưng nói rất trôi chảy: "Hai người mặc không nhiều, đừng lãng phí thời gian bên ngoài nữa. Gió lạnh lắm, lỡ say rượu mà bị cảm thì khổ."

Lâm Tích vẫn còn do dự, trực giác mách bảo cô Minh Trân có vẻ đang bán đứng đồng đội.

Nhưng tình hình không cho phép cô suy nghĩ nhiều, Cố Niệm Nhân khẽ nhắm mắt, phát ra một âm tiết không rõ ràng: "A..."

Lâm Tích gần như phản xạ có điều kiện, biết Cố Niệm Nhân gọi mình.

Cô không muốn Minh Trân biết mối quan hệ mập mờ giữa mình và Cố Niệm Nhân, nên đỡ tay Cố Niệm Nhân, cùng cô ấy vào xe: "Vậy lúc về rồi sẽ nhắn tin cho cậu."

"Ừ." Minh Trân cười vẫy tay chào tạm biệt, bóng tối che giấu ý nghĩa khó dò trong mắt cô.

Thật ra, không về cũng không sao.

.

Sau khi lên xe ổn định, tài xế liền khởi động xe.

Anh ta lái xe rất vững, nhưng khi qua một khúc cua, Cố Niệm Nhân lại gục đầu lên vai Lâm Tích.

Những sự trùng hợp xảy ra quá nhiều, Lâm Tích không khỏi nghi ngờ: "Cố Niệm Nhân, cô không say đúng không?"

Nhưng sau câu hỏi đó, Cố Niệm Nhân vẫn không phản ứng.

Mái tóc dài mềm mại của Cố Niệm Nhân dán vào mặt Lâm Tích, che khuất vẻ đẹp của ngũ quan.

Hàng mi dài và rậm của cô ấy khẽ rung động, yên tĩnh mang theo vẻ vững vàng, như đang ngủ rất say.

"Cố Niệm Nhân, tôi còn thích cô." Lâm Tích thì thầm vào tai Cố Niệm Nhân.

Cố Niệm Nhân gục đầu lên vai cô, không có bất kỳ phản ứng nào.

Nhìn chằm chằm vào gương mặt đó vài giây, Lâm Tích lại nói: "Tôi lừa cô thôi, tôi không thích cô chút nào."

"..."

Tiếng thở đều đều của Cố Niệm Nhân dừng lại bên tai Lâm Tích.

Cô ấy nói hai câu, người kia vẫn không phản ứng.

Không thử nữa.

Thật vô vị.

Hơi thở ấm áp mang theo mùi rượu lan tỏa trong xe, khiến người ta cũng chìm đắm theo.

Lâm Tích cau mày, có chút bực mình vì hành động thử lòng Cố Niệm Nhân của mình, liền ngồi yên trong xe, làm gối cho cô ấy.

Ánh đèn đường bên ngoài cửa sổ xe vụt qua từng cái một, lúc sáng lúc tối chiếu vào mặt Cố Niệm Nhân.

Gương mặt gầy gò nhưng rắn rỏi này bị ép vào, cũng có chút thịt, vẻ mặt không chút phòng bị, hoàn toàn khác với Cố tổng khí thế bức người trong phòng riêng vừa rồi.

Dù đã mười năm trôi qua, nhưng góc độ ánh sáng phản chiếu qua kính không thay đổi, ánh đèn đêm quen thuộc khiến Lâm Tích cảm thấy gương mặt Cố Niệm Nhân gục trên vai mình có chút dáng vẻ của ngày xưa.

Lâm Tích nhìn sâu vào Cố Niệm Nhân, nhẹ nhàng mở miệng: "Hai câu vừa rồi không tính là gì cả."

"Xin lỗi, vừa rồi tôi không nên dùng lời nói đó để thử cô."

"Chỉ là nói suông thôi sao?"

Trong không gian yên tĩnh chỉ có lời độc thoại, đột nhiên vang lên giọng nói thứ hai, Lâm Tích sững người, Cố Niệm Nhân gục trên vai cô đã mở mắt.

Vẻ lạnh lùng, tỉnh táo.

Không có chút hơi men nào.

Từ đáy lòng đến đỉnh đầu, trái tim Lâm Tích chỉ mất một giây để hoàn toàn nguội lạnh.

Cô nhìn Cố Niệm Nhân nhìn mình với ánh mắt thản nhiên, theo bản năng muốn lùi lại, nhưng Cố Niệm Nhân không cho cô cơ hội, nắm chặt lấy tay cô.

Dù Cố Niệm Nhân không giữ chặt cô, thì cô cũng không có nơi nào để trốn.

Chiếc xe này chỉ lớn nhiêu đó, tài xế lại là người của Cố Niệm Nhân.

Cô đã bị người này lừa vào lồng giam thú.

Người này là thợ săn xảo quyệt nhất trên đời.

"Cố Niệm Nhân, cô lừa tôi!" Lâm Tích có chút tức giận.

"Chẳng phải cô cũng lừa tôi à?" Cố Niệm Nhân lạnh lùng hỏi lại, đáp trả cơn giận của cô.

Một câu nói, cơn giận của Lâm Tích lập tức tan biến, môi cô chỉ còn lại hơi thở.

Giọng nói đột nhiên im bặt, miệng cũng khép lại.

Không gian trong xe chuyển từ một kiểu im lặng này sang một kiểu im lặng khác, Cố Niệm Nhân nhìn Lâm Tích ngồi thẳng lại bên cạnh mình: "Trông cô bây giờcũng rất thích hợp đi nhà máy thép."

Cuộc trò chuyện trong quá khứ vẫn còn văng vẳng bên tai, ngọn lửa giận dữ trong lòng Lâm Tích sắp bùng nổ, cô không cho là đúng: "Tôi không có mạnh miệng."

"Đúng vậy." Cố Niệm Nhân đồng tình, "Bây giờ cô nói cũng rất ít."

Lâm Tích nghe câu này, khựng lại một chút.

Minh Trân cũng từng nói như vậy.

Mấy năm nay, cô đã thay đổi rất nhiều.

Cô đã để lại những điều tốt đẹp nhất của mình ở mười năm trước.

Lâm Tích nhìn ánh mắt Cố Niệm Nhân hướng về phía mình, thở dài một hơi, dựa lưng vào ghế với vẻ bất cần: "Già rồi, lười."

"Cô nhỏ hơn tôi 56 ngày." Cố Niệm Nhân phản bác.

"Quả không hổ là tiểu thư nhà họ Cố." Lâm Tích kéo dài giọng, không phải đang chua ngoa châm chọc, "Vượt qua sóng gió, trở thành chủ nhân mới độc nhất vô nhị của nhà họ Cố, khiến người ta đến cái bóng lưng cũng ngưỡng mộ.

Nhẹ nhàng, Cố Niệm Nhân khẽ cười sau khi Lâm Tích nói xong câu đó.

Lâm Tích hơi sững người, rồi hạ mi mắt xuống: "Sao, thích nghe lời khen vậy à?"

"Không có." Cố Niệm Nhân phủ nhận.

Cô ấy quay đầu nhìn thẳng vào mắt Lâm Tích, nói: "Tôi chỉ cảm thấy bây giờ cô mới có chút bóng dáng của ngày xưa."

Nghe câu này, ánh mắt Lâm Tích tối sầm lại.

Cô không nên như vậy, đó là Lâm Tích của Nam Thành, không phải Lâm Tích bây giờ.

Hôn cũng được, không huề nhau cũng được.

Sự mập mờ ẩm ướt không chịu nổi ánh sáng, sẽ vỡ tan ngay.

Có lẽ nhận ra ý nghĩ của người đối diện, Lâm Tích từ từ khép chặt cổ và lưng lại: "Nếu cô Cố muốn tìm lại Lâm Tích của quá khứ ở chỗ tôi, thì xin ngài từ bỏ đi."

Cố Niệm Nhân nói một cách lạnh nhạt: "Không trở lại được."

Lâm Tích cho rằng đó là một câu cảm thán, gật đầu chắc chắn: "Đúng vậy, không trở lại được."

"Nhưng tôi cũng không muốn trở lại." Cố Niệm Nhân nhẹ nhàng, nói từng chữ một cách rõ ràng, không có hai chữ "tạm chấp nhận".

Ánh mắt người này từ đầu đến cuối đều đặt trên mặt Lâm Tích, rồi tiến lại gần vai cô.

Mái tóc dài mềm mại cọ vào vai phát ra tiếng sột soạt gần tai, thần kinh cũng tê dại theo.

Cô ấy rất dứt khoát, nói kết thúc chủ đề này là kết thúc.

Rồi cô ấy gục đầu lên vai Lâm Tích, nói: "Cho tôi dựa một lát, A Tích."

"Đau đầu, thật đó."

Giọng Cố Niệm Nhân rất nhẹ, như muốn tan vào gió.

Lâm Tích không quan tâm thật hay giả, không rút vai mình lại.

Cô cảm thấy có chút buồn cười.

Dù vừa rồi còn khí phách nói với Cố Niệm Nhân rằng mình không phải là người của quá khứ, khi Cố Niệm Nhân muốn dựa vào, cô vẫn sẵn lòng cho Cố Niệm Nhân dựa.

Suốt quãng đường tiếp theo, cả hai đều im lặng.

Tài xế lái xe về hướng nhà Cố Niệm Nhân, Lâm Tích càng nhìn càng thấy phong cảnh xung quanh quen thuộc. Khi xe rẽ vào một ngã tư quen thuộc, cô nhận ra đây là đường về biệt thự Lâm Đắc Duyên.

Cố Niệm Nhân vẫn còn ở căn biệt thự đó.

Rốt cuộc Xa Ninh đã làm đến mức nào?

Rốt cuộc Lâm Đắc Duyên đến căn nhà này cũng không giữ được à?

Vô số dấu chấm hỏi nảy ra trong lòng Lâm Tích, kéo theo sự bất an trong quá khứ.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ xe, nhìn vào sân biệt thự, lần này đưa Cố Niệm Nhân về nhà, cô không thấy bóng dáng người đàn ông gầy gò đó.

Ông ta không còn ở đó nữa.

Không biết có phải để bù đắp cho quá khứ của mình hay không, Lâm Tích thở phào nhẹ nhõm khi biết chắc chắn Lâm Đắc Duyên không sống cùng Cố Niệm Nhân.

Xe dừng trong sân, Lâm Tích dìu Cố Niệm Nhân vào nhà, hỏi một câu: "Mật mã vẫn là vân tay?"

"Mật mã do cô từng thiết kế." Cố Niệm Nhân đáp.

Tay Lâm Tích đang đặt trên khóa mật mã khựng lại.

Lâm Đắc Duyên đã sửa mật mã căn nhà cô thành một dãy số vô nghĩa, nhưng Cố Niệm Nhân đã đặt lại thành số mà cô từng thiết kế ra.

Hơi thở Lâm Tích đột nhiên trở nên nặng nề, hơi ấm của người kia áp sát sau lưng cô.

Một luồng điện chạy dọc theo da thịt, tê dại khắp sống lưng Lâm Tích.

Cố Niệm Nhân thở nhẹ, mùi rượu phảng phất, thần sắc lại rất tự nhiên, vòng tay qua eo Lâm Tích, ngón tay dừng trên khóa mật mã: "Vào nhà thôi."

Căn nhà này dường như đã được Cố Niệm Nhân sửa sang lại, khi cửa mở ra, toàn bộ ngôi nhà sáng đèn.

Tuy nhiên, cách bài trí vẫn như cũ, có lẽ vì ít người ở nên ngôi nhà toát lên vẻ quạnh quẽ.

"Bây giờ cô ở phòng nào?" Lâm Tích dìu Cố Niệm Nhân đang dựa vào mình đến ghế sofa, thuần thục mở tủ giày cho cô ấy.

"Phòng cũ." Cố Niệm Nhân nói, rồi nhìn Lâm Tích với vẻ mặt khó xử: "Giúp tôi với."

Dây kéo giày của cô ấy có vẻ gặp vấn đề, loay hoay mãi không mở được.

Lâm Tích không mấy muốn làm việc này, nhưng trước lời đề nghị của Cố Niệm Nhân, cô vẫn quỳ một chân xuống đất, cởi dây kéo giày cho cô ấy.

Dây kéo này là loại cơ bản nhất, Lâm Tích nắm lấy mắt cá chân Cố Niệm Nhân, một tay nhẹ nhàng kéo là mở được.

Cô đột nhiên cảm thấy Cố Niệm Nhân đang giả vờ, nhìn cô ấy với vẻ mặt lạnh lùng: "Xong rồi."

Nhưng Cố Niệm Nhân lại ngay lúc này nâng mặt cô lên.

Mùi rượu dường như chỉ đến lúc này mới lan tỏa từ trong mắt cô ấy, đồng tử trong trẻo ánh lên tia sáng lấp lánh, nở nụ cười nhạt: "A Tích, nhìn kỹ đây, đây mới là cách thể hiện cảm ơn."

Trong tầm mắt Lâm Tích, mặt Cố Niệm Nhân đang tiến đến gần.

Một bàn tay nâng cằm cô lên, biến cô thành người bị động.