Chương 92
Năm nay mùa đông đến sớm hơn mọi năm. Một trận mưa lớn cuối thu vừa qua, Biện Kinh liền chẳng còn ngày nào ấm áp. Đến tận đêm qua tuyết nhỏ rơi xuống, đầu cành cũng đã kết thành lớp băng mỏng.
Thịnh Thập Nguyệt vốn là người yếu ớt, sợ nóng lại sợ lạnh. Sáng sớm đã sai người đến Quốc Tử Giám xin nghỉ, bản thân thì an nhàn nằm cuộn trong chăn, lim dim tận hưởng. Mãi đến khi trời sáng hẳn mới uể oải rời giường thay đồ, chậm rãi đi đến viện của Từ Tam Si.
Người kia còn biết hưởng thụ hơn cả Thịnh Thập Nguyệt, đốt lò sưởi, uống rượu nóng, tuy mặc mỗi áo đơn mà người vẫn ấm áp hồng hào. Phiền toái duy nhất chính là Thịnh Thập Nguyệt phải ngồi đợi nửa ngày, chờ Từ Tam Si giải rượu xong mới chịu bắt mạch châm cứu cho nàng.
Mấy ngày liền mây mù dày đặc rốt cuộc cũng tan đi một ít. Một tia nắng mỏng yếu len lỏi xuyên qua tầng mây, chiếu xuống mặt đất phủ tuyết trắng.
Khi ngân châm được rút ra, Thịnh Thập Nguyệt rên nhẹ một tiếng, theo bản năng muốn đưa tay xoa lên chỗ bị châm, rồi lại dừng giữa chừng, chỉ lầm bầm: “Sao mỗi lần đều đau vậy trời?”
Người phía sau không dỗ dành, ngược lại còn tức giận nói: “Đâm thẳng vào huyệt đạo như thế thì sao mà không đau chứ?”
Thịnh Thập Nguyệt định cãi lại, nhưng nghĩ đến những đại phu từng khám cho mình trước đó ai cũng chỉ nói thuốc không đắng, châm không đau. Chỉ có Từ Tam Si là mặt lạnh vô cảm, giống như lén bỏ hoàng liên vào thuốc, châm kim cũng không hề nương tay. Nàng bĩu môi, cuối cùng chỉ hỏi:
“Còn mấy ngày nữa mới khỏi?”
Từ Tam Si suy nghĩ giây lát, đáp: “Nửa tháng nữa. Châm hai lần châm nữa là ổn. Dạo gần đây ngươi không cảm thấy đỡ hơn nhiều sao? Gấp cái gì.”
Thịnh Thập Nguyệt bĩu môi: “Thì ta mong khỏi sớm để khỏi bị châm nữa thôi mà.”
Thời gian qua, quan hệ giữa hai người ngày càng thân thiết. Đặc biệt sau khi biết Thịnh Thập Nguyệt rất giỏi chơi xúc xắc, Từ Tam Si vì ham đánh cược mà thua sạch tiền khám nửa năm, còn phải bồi thêm một bộ đồ vải vóc, tiếc nuối đến mức không dám kêu than. Thế nên hai người càng ngày càng thoải mái khi trò chuyện, như bạn thân lâu năm.
Nghe Thịnh Thập Nguyệt than thở, Từ Tam Si liền đáp lại: “Nếu ngươi chịu sớm đi tìm đại phu chữa thương, đâu đến mức phải châm lâu như vậy.”
Không nghĩ ngợi gì, Thịnh Thập Nguyệt buột miệng: “Ta có lựa chọn đâu? Ba người họ ai cũng kỵ ta, nếu ta lập tức khỏe lại, không biết sẽ phát sinh chuyện gì nữa.”
Lời vừa ra khỏi miệng, nàng lập tức thấy hối hận.
Ngủ dậy muộn, lại bị hơi than hun cho mơ màng, đầu óc chẳng tỉnh táo. Trong mắt Thịnh Thập Nguyệt thoáng hiện vẻ ảo não liếc sang Từ Tam Si, người kia chỉ cúi đầu lau kim, giả vờ không nghe thấy gì.
Thịnh Thập Nguyệt gãi đầu, muốn đánh trống lảng, liền nói: “Từ dì, dạo gần đây phu nhân nhà ta dường như khí huyết yếu, vài viên Thanh Hư đan có thể đè xuống, có nên bổ thêm không?”
Vừa khéo lúc nàng hỏi, Từ Tam Si cúi đầu, giấu đi vẻ mặt không tự nhiên. Khi ngẩng lên lại, sắc mặt đã khôi phục như thường, chỉ nói:
“Có lẽ do hai người thường xuyên ở bên nhau, ảnh hưởng lẫn nhau mà thôi.”
“Ồ?” Thịnh Thập Nguyệt tò mò.
“Còn có chuyện vậy sao?”
“Khôn Trạch thường ở cạnh Càn Nguyên, nhận được tín hương của đối phương an ủi, khí huyết sẽ dịu đi. Ngược lại cũng vậy.” Từ Tam Si lấp lửng giải thích, rồi đưa tay cầm chén rượu.
Thịnh Thập Nguyệt như hiểu ra, gật gù: “Nhưng mà... trước giờ ta có ngửi thấy tín hương đâu.”
Từ Tam Si uống một ngụm rượu, cảm giác say nhẹ làm nàng có chút can đảm, liền vung tay nói: “Ngươi không cảm nhận được thì chẳng phải là không có sao? Về phương diện này, ngay cả sư phụ ta, thần y cũng chưa nghiên cứu ra hết, có khi là tuyến thể của ngươi bị tổn thương nghiêm trọng, thành ra tín hương quá nhạt, khiến ngươi chẳng thể cảm nhận, càng đừng nói đến chuyện khống chế. Biết đâu người ta đã sớm quấn mấy vòng sau gáy Ninh đại nhân rồi.”
Thịnh Thập Nguyệt bật cười: “Nghe cũng có lý. Bằng không sao ta ngửi được tín hương của Ninh Thanh Ca từ sớm như vậy.”
Từ Tam Si ngửa cổ uống nửa bình rượu, lờ mờ nói: “Có thể do hai người quá thân thiết mà thôi. Hai người như keo như sơn, nhận ra tín hương của nhau cũng chẳng có gì lạ…”
Nói xong, ánh mắt nàng bắt đầu lờ đờ, lời nói cũng mơ hồ. Thịnh Thập Nguyệt không nghĩ ngợi nhiều, chỉ khoát tay:
“Dính gì mà dính? À đúng rồi, ngươi còn thiếu ta một phương thuốc nữa đấy! Mau nghĩ đi, ta còn mang về tẩm bổ cho phu nhân. Dạo gần đây nàng bận rộn ở Bắc Trấn Phủ Tư, cực nhọc vô cùng.”
Từ Tam Si uể oải “ừ” vài tiếng, rồi im bặt.
Thịnh Thập Nguyệt nghiêng đầu nhìn, người kia đã nghiêng người ngã ra bàn ngủ mất rồi.
Nàng không biết nên tức hay nên cười, đành phải gọi người hầu đến, khiêng vị “thần y” này về giường nghỉ ngơi.
Còn nàng thì khoác thêm áo lông chồn, gọi theo vài người hầu rồi ra ngoài.
Vài ngày trước, Phàn Lâu vừa nhập một mẻ thịt dê từ Bắc Địch, cắt lát mỏng rồi nấu lẩu, hương vị quả thật tuyệt hảo. Hôm qua nàng đã hẹn Ninh Thanh Ca, đợi xong việc sẽ cùng đi ăn một bữa.
Không bao lâu, xe ngựa lăn bánh rời khỏi phủ đệ.
Do mặt đất ướt trơn, móng ngựa đều được bọc vải bố dày, bánh xe cũng xiềng xích sắt để chống trượt, vì thế đường đi khá xóc nảy, chẳng được dễ chịu như trước.
Thịnh Thập Nguyệt bị xóc đến mức khó chịu, cảm giác kim châm ở sau gáy cũng đau theo. Nàng không giống như mọi khi uể oải nằm ngả nghiêng khắp nơi nữa, mà ngồi dậy, tùy ý tìm một cái gối ôm, rồi dựa đầu vào đó.
Bên ngoài xe ngựa có chút ồn ào, người ta đang bàn tán chuyện hôn sự của Lục và Bát hoàng nữ, còn có việc bệ hạ đột ngột tuyên bố mở khoa thi sớm.
Nhắc tới chuyện này, Thịnh Thập Nguyệt không khỏi phân tâm.
Hôn sự của Lục và Bát hoàng tỷ vốn định vào cuối mùa thu, nếu theo thông lệ thì ít nhất phải chuẩn bị một hai năm, nhưng lần này thì khác. Có lẽ vì cả hai đều đã đến tuổi, hoặc cũng có thể là vì trong lòng đều sốt ruột, nhất là Bát hoàng nữ suốt ngày mong mỏi sau khi thành thân có thể nhanh chóng ra chiến trường Nam Cương. Thế là không ít lần phái người dâng tấu xin thúc đẩy việc cưới hỏi.
Kết quả, hôn lễ vốn định vào mùa xuân bị ép lùi sớm lại một vài tháng, định vào tháng sau, hai người cưới cùng một ngày.
Lúc mới biết tin này, Thịnh Thập Nguyệt còn bật cười không ngừng. Ai mà ngờ được chứ?
Hai người luôn đối đầu gay gắt như nước với lửa, vậy mà lại tổ chức hôn lễ cùng ngày. Ở nơi khác thì chỉ có chị em thân thiết hoặc bạn bè cực kỳ tốt mới làm như vậy. Thật khó tưởng tượng nổi cảnh hai người mặc hỷ phục, gượng gạo kéo khóe môi, cố gắng ra dáng chúc phúc nhau.
Dù chuyện đó đã qua được một thời gian, Thịnh Thập Nguyệt vẫn không nhịn được mà bật cười lần nữa, đến nỗi quên cả đau sau gáy.
Lại nói đến việc khoa thi.
Năm ngoái, bệ hạ sức khỏe đã không tốt, từng ám chỉ sẽ không mở khoa thi nữa. Mọi người tiếc nuối nhưng cũng chỉ biết chấp nhận.
Dù sao thì trong Đại Lương, khi hoàng đế đã lớn tuổi hoặc sức khỏe yếu, thường sẽ ngừng tổ chức khoa thi, chờ đến khi người kế vị lên ngôi rồi mới chọn nhân tài để dễ dàng củng cố triều chính. Đó cũng là cách hoàng đế đời trước giúp người kế nhiệm.
Nhưng nay, bệ hạ lại mở khoa thi, không chỉ để bổ sung nhân lực cho Bắc Trấn Phủ Tư vừa mới thành lập khiến bộ máy triều đình thiếu hụt nghiêm trọng, mà còn để cho thiên hạ biết rằng mình vẫn còn minh mẫn, đủ sức tiếp tục ngồi trên ngai vàng thêm vài năm nữa.
Thịnh Thập Nguyệt thu lại nụ cười, bởi người khác không biết, nhưng nàng thì hiểu rất rõ. Nếu bệ hạ không dừng dùng thuốc phục hàn, có khi vẫn còn có thể chống đỡ thêm vài năm.
Nhưng bây giờ...
Nàng lắc đầu.
Đang nghĩ ngợi thì xe ngựa đã đến cổng nha phủ.
Ninh Thanh Ca mặc áo choàng lông chồn viền đen, từ sớm đã đứng chờ ngoài cửa. Bất chấp ánh mắt trêu chọc của đám Cẩm Y Vệ xung quanh, nàng tự mình đỡ Thịnh Thập Nguyệt xuống xe.
Thịnh Thập Nguyệt lập tức nắm lấy tay nàng, kéo nàng về phía mình, trách yêu:
“Nàng ra đây sớm làm gì? Đứng ngẩn ở cửa, trời lạnh thế này. Ta đến rồi thì tự có người đi gọi."
Ninh Thanh Ca rút tay về, ngồi sang một bên, nói nhỏ: “Không đứng lâu lắm đâu.”
Rồi lại giải thích: “Áo dính hơi lạnh, ta ngồi bên này một chút, kẻo làm điện hạ bị lạnh."
Thịnh Thập Nguyệt chẳng nghe, nhào vào lòng nàng, ôm lấy chặt chẽ hừ hừ: “Thật là lạnh quá đi.”
Thịnh Thập Nguyệt cau mày, lại nói: “Nàng đứng ngoài lâu vậy thật sao?"
Ninh Thanh Ca vẫn dịu giọng đáp: “Không lâu đâu.” Mặt mày nhu hòa, dù bị gió tuyết thấm lạnh cũng không lộ vẻ khó chịu.
Thịnh Thập Nguyệt chẳng tin, cúi đầu áp mặt vào nàng, rồi lại kéo tay nàng lên. Vừa chạm vào đã thấy lạnh như băng, chẳng khác nào khối đá.
Nàng vội vàng với lấy lò sưởi tay, rúc vào ngực Ninh Thanh Ca, trách yêu: “Đồ tồi.”
Ninh Thanh Ca đẩy nhẹ nàng ra, dịu giọng nói: “Ngồi trong xe ấm chút là được rồi.”
Nhìn quanh một vòng, chỗ để đá vào mùa hè nay đã được thay bằng lò sưởi. Trong đó đốt loại than hồng la cực quý không khói, không mùi, không độc, dùng trong không gian kín cũng không sợ ngạt. Đáng tiếc sản lượng cực ít, ngoài hoàng thất ra, người khác muốn dùng phải bỏ ra số bạc lớn để mua từng cân.
Thịnh Thập Nguyệt bị đẩy ra, chẳng những không buông tay mà còn càng ôm chặt hơn, lập tức cắn vành tai Ninh Thanh Ca, gằn từng chữ:
“Nàng dám đẩy ta ra?!"
“Xong rồi xong rồi! Bắc Trấn Phủ Tư tuần phủ đại nhân muốn vứt bỏ vợ con!”
“Ninh đại nhân muốn bỏ rơi người vợ tào khang!” Thịnh Thập Nguyệt bắt đầu làm loạn.
Ninh Thanh Ca bất đắc dĩ, rõ ràng là lo nàng bị lạnh, vậy mà giờ lại bị gán tội hờ hững vô tình. Chỉ đành vòng tay ôm lại nàng, nhẹ nhàng nói: “Ta chỉ có một thê tử, sao lại vứt bỏ được?”
Thịnh Thập Nguyệt thấy nàng chịu ôm lại, lúc này mới hài lòng hơn chút, dụi dụi vào cổ lạnh của nàng, tiếp tục hừ hừ: “Tiểu hoa sen này, phu nhân chẳng lẽ quên mất tiểu hoa sen nhà chúng ta rồi?"
“Đáng thương thật đấy, một đứa nhỏ lớn tướng rồi mà cũng bị mẫu thân quên mất.” Thịnh Thập Nguyệt nhập vai đến mức giả vờ nghẹn ngào mấy tiếng, tỏ vẻ mình rất khổ.
Xe ngựa vẫn xóc nảy, nhưng cả hai người họ hoàn toàn chẳng để ý.
Ninh Thanh Ca vừa ôm nàng vừa cười, hỏi lại: “Sao ta nhớ tiểu hoa sen cứ gọi ta là tỷ tỷ nhỉ?”
Thịnh Thập Nguyệt chớp chớp mắt, lập tức đổi giọng: “Mẫu thân, là con đây mà, mẫu thân, ngươi không cần con sao?”
“Mẫu thân đã nuôi con vất vả mười mấy năm, sao lại nỡ quên con chứ, mẫu thân!”
Xem ra người này làm vợ người ta không đủ, còn phải đóng luôn vai nữ nhi, tiện thể kiêm luôn cả vai lò sưởi của Ninh Thanh Ca.
Một người kia dịu dàng cười, cúi đầu thì thầm bên tai Thịnh Thập Nguyệt một câu...
Trải qua chuyện vừa rồi, Thịnh Thập Nguyệt cả người cứng đờ, vành tai trong chớp mắt đã đỏ bừng, lập tức tránh sang một bên. Môi nàng run nhẹ, mãi mới thốt ra được một câu:
"Ninh Vọng Thư, nàng thật là không đứng đắn."
Ai lại... ai lại đi gọi như thế lúc đang làm chuyện đó chứ? Gọi tỷ tỷ thì cũng thôi đi… còn gọi mẫu thân nữa...
Thịnh Thập Nguyệt càng nghĩ càng thấy kỳ quái, không nhịn được phát ra một tiếng rên rỉ xấu hổ.
Người bên cạnh thì bật cười, tay đã được sưởi ấm bên lò lửa liền nắm lấy tay nàng, cố tình trêu ghẹo: "Sao thế? Cả chuyện này mà cũng không chịu được à? Rõ ràng đêm qua chính điện hạ là người nói sẽ nghe theo hết thảy, muốn làm một Càn Nguyên thật tốt cơ mà."
"Nhưng mà… nhưng mà nhà ai làm Càn Nguyên lại đi gọi mẫu thân trong lúc đó chứ!"
Tiểu điện hạ thực sự chịu không nổi nữa, giờ mặt đỏ bừng, tai đỏ bừng, hận không thể trốn vào một góc trong xe ngựa để tránh bị Ninh Thanh Ca trêu chọc.
May mắn là đã đến. Xe ngựa dừng lại, Thịnh Thập Nguyệt như chạy trốn mà nhảy xuống xe trước.
Nàng vừa bước xuống liền thấy người hầu bê ghế nhỏ đứng đợi, vẻ mặt không biết làm sao, ngập ngừng hỏi:
"Là do than trong lò đốt mạnh quá, khiến điện hạ cảm thấy ngột ngạt sao?"
Thịnh Thập Nguyệt không tiện trả lời, ánh mắt mơ hồ, chỉ nói một câu:
"Đúng là có hơi nóng thật."
Không đợi người hầu nói gì thêm, nàng đã vội vàng giơ tay ra, đỡ Ninh Thanh Ca từ trên xe xuống.
Mặc dù xấu hổ, nhưng tiểu điện hạ vẫn luôn nhớ đến việc chăm sóc người bên cạnh.
Hai người vừa bước vào lầu, đã có người hầu nhanh chóng đi ra đón và dẫn họ vào trong.
Phàn Lâu vốn ồn ào, nhưng vì sự xuất hiện của họ mà chợt yên tĩnh hẳn. Những ánh mắt cứ nghĩ là kín đáo lướt qua, rồi vội vã thu lại, mang theo một chút sợ hãi rõ rệt.
Việc này nói ra cũng bất đắc dĩ, nhưng không thể trách ai được. Từ khi Bắc Trấn Phủ Tư danh tiếng lan xa, Cẩm Y Vệ khắp nơi bắt người, tra hỏi, những chuyện đó đã sớm truyền khắp Đại Lương. Dù họ là trừ gian diệt ác, nhưng thủ đoạn lại quá tàn khốc, vết máu trước pháp trường đến nay vẫn chưa rửa sạch.
Người người kính nể, nhưng cũng không khỏi e dè.
Thịnh Thập Nguyệt và Ninh Thanh Ca sớm đã quen với ánh mắt như vậy, làm như không thấy gì, thản nhiên đi lên lầu.
Đẩy cửa vào phòng riêng, nồi đồng trên bếp đã sôi sùng sục. Thịt dê được cắt lát mỏng, đặt trên khay băng, đường vân rõ nét và tươi mới.
Hai người ngồi cùng một bên, dùng đũa gắp thịt nhúng vào nồi nước đang sôi, rồi chấm vào nước sốt đặc chế, vừa ăn vừa trò chuyện.
Ninh Thanh Ca vẫn muốn chăm sóc Thịnh Thập Nguyệt nhiều hơn một chút, nhưng Thịnh Thập Nguyệt ngăn lại vài lần, nàng vẫn không nghe, cuối cùng còn tự mình gắp thịt đưa đến bên môi đối phương.
Đưa tới bên miệng rồi, sao có thể từ chối?
Thịnh Thập Nguyệt vừa xấu hổ kêu:
"Ngươi ăn trước đi, đừng lo cho ta mà." vừa thành thật hé miệng ăn vào.
Ninh Thanh Ca cười cười, nhìn nàng ngoài miệng thì chống chế, trong lòng thì mềm nhũn.
Khi đã ăn được nửa nồi thịt dê, Thịnh Thập Nguyệt mới sực nhớ hôm nay mình ra ngoài làm gì. Từ lúc thức dậy mặc quần áo, đến khi lên xe, mọi chuyện đều kể lại.
Ninh Thanh Ca luôn mỉm cười lắng nghe, cho đến khi Thịnh Thập Nguyệt nhắc tới cuộc trò chuyện giữa nàng và Từ Tam Si, nét cười mới dần thu lại.
Thịnh Thập Nguyệt không để ý, còn xem đó là chuyện thú vị, vừa cười vừa kể: "...Cái Từ Tam Si đó cũng thú vị thật, chuyện không biết thì cứ nói không biết là được rồi, vậy mà lại tự biên ra một chuyện rằng ta với nàng thường xuyên quấn quýt không rời, nên mới có thể ngửi thấy hương của nàng khi ta còn chưa hồi phục, lấy đó làm cớ."
Ninh Thanh Ca siết chặt đũa, như đang suy nghĩ điều gì, mu bàn tay nổi rõ đường gân xanh.
Thịnh Thập Nguyệt vẫn không phát hiện, còn bất mãn lẩm bẩm: "Còn nữa, ta đã nói với Từ Tam Si từ mấy tháng trước, bảo bắt mạch cho nàng rồi kê đơn điều dưỡng thân thể. Vậy mà hết lần này tới lần khác, lúc thì bảo muốn đi đánh bạc, lúc thì đòi uống rượu, mãi chẳng chịu làm."
"Nói gì thì nói, Từ Tam Si bảo ta sắp khỏe rồi, chỉ cần châm cứu hai lần nữa. Nhưng nàng không biết đâu, châm cứu đau lắm..."
Nói đến đây, Thịnh Thập Nguyệt nhăn mặt oán trách.
Ninh Thanh Ca buông đũa xuống, đột nhiên lên tiếng: "Điện hạ, có một chuyện... ta vẫn chưa nói với nàng."
Thịnh Thập Nguyệt ngẩn người, nghiêng đầu nhìn nàng, ngơ ngác hỏi:
"Chuyện gì?"
Thấy vẻ mặt Ninh Thanh Ca bỗng trở nên nghiêm túc, nàng nhíu mày, linh cảm có điều chẳng lành: "Sao sắc mặt lại nghiêm trọng như vậy?"
Ninh Thanh Ca trầm mặc một lát, rồi chậm rãi mở lời: "Là về chuyện trị liệu của điện hạ, ta..."
Bạn đang đọc truyện trên: truyentop.pro