Sau khi trở về từ Chương Sơn, Tang Du lập tức sắp xếp đưa nhân sự của bộ lạc Tháp Kéo Trấn.

Những người này gồm cả người quản lý lẫn nhân viên kỹ thuật. Người quản lý khi đến đó sẽ trực tiếp giữ chức tiểu đội trưởng, vì thế họ đều sẵn lòng ở lại lâu dài. Dù ở Tân Địa đã vài năm, không phải ai cũng có cơ hội làm tiểu đội trưởng, cho nên đây là cơ hội không nhỏ.

Thà làm “đầu gà” còn hơn làm “đuôi phượng.” Hơn nữa, mức lương bên đó và ở Tân Địa tương đương nhau, tiền bạc tích lũy dần, đến lúc cần trở về Tân Địa tiêu xài cũng không phải vấn đề.

Ngoài ra, nhà ở trước đây của họ vẫn được giữ lại, những ngày nghỉ có thể trở về ở vài ngày, không có gì bất tiện.

Lúc trước khi nói đến Đồng Trấn và Diêm Sơn, mọi người đều không muốn đi, không muốn rời khỏi Tân Địa. Nhưng chưa qua hai năm, đường xá được sửa sang, đi lại thuận tiện hơn. Đặc biệt là Đồng Trấn, gần sát liên minh Trung Quốc và phương Tây. Nếu tương lai vùng này thuộc sự quản lý của Phượng Hoàng bộ lạc, trung tâm liên minh có lẽ sẽ trở thành thành phố lớn thứ hai sau Tân Địa. Đồng Trấn nằm giữa hai nơi này, tiềm năng phát triển không thể xem nhẹ.

Diêm Sơn tuy không có vị trí đắc địa như Đồng Trấn, nhưng là một trấn nhỏ giàu tài nguyên. Muối ăn quý giá sản xuất từ đây, gia súc như dê, bò, trâu, ngựa đều chăn thả ở đây. Riêng về lương thực, Diêm Sơn còn tốt hơn Tân Địa nhiều.

Hơn nữa, cảnh sắc nơi đây tuyệt đẹp, đồng cỏ trải dài, ngày thường chỉ cần chăm sóc gia súc, không cần lo trồng trọt, cuộc sống rất thoải mái.

Những người trước đây không chọn đến hai nơi này giờ đều hối hận không thôi.

Hiện giờ có cơ hội mới, rất nhiều người đăng ký.

Còn những ai không muốn ở lâu dài sẽ làm việc luân phiên, mỗi đợt kéo dài một năm, sau đó sẽ có người khác thay thế. Khi Tháp Kéo Trấn hoàn toàn hòa nhập vào Phượng Hoàng bộ lạc và đào tạo ra nhân tài mới, sẽ không cần luân phiên hay điều động nhân sự nữa.

Vũ cũng chọn địa điểm diễn tập quân đội tháng này tại Tháp Kéo Trấn, nhằm rèn luyện kỷ luật và hỗ trợ các tiểu đội trưởng trong công tác quản lý.

Thủ lĩnh cũ của Tháp Kéo bộ lạc cũng sẵn sàng từ bỏ vị trí, để người của Tân Địa đảm nhiệm chức trưởng trấn mới. Mọi người bên đó cũng cam kết tuân theo sự sắp xếp của trưởng trấn mới.

Người đảm nhiệm vị trí trưởng trấn mới của tháp Kéo chính là Mầm.

Mầm từng là cô gái đáng thương bị đàn ông trong Điểu bộ lạc theo đuổi. Chồng đầu tiên của cô bị Lưu Hỏa giết chết, cô phải ủy thân cho kẻ thù giết chồng. Sau khi Điểu bộ lạc bị tiêu diệt bởi Ưng bộ lạc, cô lại trở thành nữ nhân của thủ lĩnh Ưng bộ lạc.

Dù số phận nhiều lần trêu ngươi, Mầm vẫn không chịu đầu hàng. May mắn thay, cô được Tang Du cứu giúp, đầu tiên vào đội trồng trọt, rồi đến đội xây dựng, cuối cùng vào xưởng may.

Giờ đây, nàng có cơ hội đổi đời, bắt đầu từ một vị trí cao hơn - trưởng trấn của Tháp Kéo Trấn.

Từ khi xác nhận Mầm sẽ đảm nhiệm chức trưởng trấn, mấy ngày nay Tang Du luôn kề cận cô, hệ thống hóa kiến thức quản lý bộ lạc và phân tích điểm tương đồng, khác biệt giữa Đồng Trấn và Diêm Sơn, giúp Mầm hiểu rõ công việc cần chú ý.

Mầm đã ghi chép rất nhiều vào cuốn sổ tay dày cộm của mình.

Tối trước ngày lên đường, Mầm được mời về nhà Tang Du ăn cơm.

Khi mọi người vừa ăn vừa nói chuyện, Vũ cố gắng giữ im lặng, lặng lẽ xúc từng thìa cơm, dường như giảm sự hiện diện của mình xuống mức thấp nhất.

Tang Du nhìn Mầm, nói: “Bộ lạc sẽ phái 50 người đi cùng ngươi. Vũ ngày mai cũng dẫn quân đội đi cùng, bắt đầu từ tháng này, cứ mỗi tháng sẽ có một đợt huấn luyện quân sự tại Tháp Kéo Trấn. Có chuyện gì cần giúp đỡ, bọn họ đều ở đó.”

Mầm xúc động không thôi. Một phần vì sắp bắt đầu sự nghiệp mới, một phần vì sự tin tưởng và quan tâm của Tang Du. Cô cảm thấy cuối cùng cũng có thể ngẩng cao đầu.

“Thủ lĩnh, ta không lo lắng gì cả. Hơn nữa, ta biết dù ở đâu, sau lưng ta luôn có ngài và Phượng Hoàng bộ lạc. Hãy chờ tin tốt của ta.”

Tang Du luôn là người lo xa, đặc biệt quan tâm đến những cô gái có hoàn cảnh như Mầm hay Mai. Từ đầu đến giờ, nàng luôn bảo vệ, chăm sóc các cô ấy, không muốn thấy các cô ấy bị bắt nạt lần nào nữa.

Nhưng giờ mới dần dần nhận ra, đôi khi những lo lắng của mình là thừa thãi. Những cô gái nhỏ từng yếu đuối năm nào, dưới sự dẫn dắt và ảnh hưởng của mình suốt những năm qua, giờ đã trở thành những người phụ nữ mạnh mẽ, có thể đảm đương cả một phía.

Nhưng ngược lại, chính mình lại trở nên ngày càng nhút nhát.

Tháp Kéo bộ lạc vì muốn có cuộc sống tốt hơn, thật lòng muốn gia nhập Phượng Hoàng bộ lạc. Hơn nữa, thực lực của Phượng Hoàng bộ lạc hiện tại đã vượt xa trước đây, không ai dám gây sóng gió trước mặt họ.

Nàng nhấp một ngụm rượu nhỏ, nói: “Là ta lo lắng nhiều rồi, nhưng bên Tháp Kéo Trấn không có bất cứ cơ sở nào về trồng trọt và chăn nuôi, đến lúc đó các ngươi sẽ phải vất vả nhiều hơn.”

"Thủ lĩnh yên tâm, ta đã làm ở đội chăn nuôi ba năm rồi, từ khai hoang, trồng lúa, gieo hạt đến thu hoạch, không có giai đoạn nào là không tham gia. Hơn nữa, chúng ta còn có nhân viên kỹ thuật và những nông dân kỳ cựu đi cùng, đảm bảo không có sai sót."

Hai người trò chuyện thêm một lúc, Mầm không nhịn được nhìn sang Vũ, người đang lặng lẽ gắp thức ăn bên cạnh, trong lòng có chút suy đoán và càng thêm chắc chắn.

Thủ lĩnh và đội trưởng Vũ, mối quan hệ giữa hai người quả thực không đơn giản chỉ là bạn bè hay chị em. Cách họ ở bên nhau rất tự nhiên, cũng vô cùng ăn ý.

Có lẽ vì cả hai đều có ngoại hình xuất chúng, nên khi đứng cùng nhau, trông họ rất đẹp đôi và thoải mái.

Mầm đã từng chịu đủ khổ sở từ đàn ông, giờ nhìn hai người như vậy, trong lòng không khỏi có chút ngưỡng mộ.

Nếu có thể giống như thủ lĩnh, có một người bảo vệ mình bên cạnh, thì thật tốt biết bao.

Đến khi Mầm rời đi, hai người cũng nhanh chóng rửa mặt.

Nghĩ đến lần này phải đi Tháp Kéo Trấn, con đường nơi đó còn chưa được tu sửa, cưỡi ngựa cũng phải mất ba đến bốn giờ, cuối tuần chưa chắc có thể quay về.

Lần chia tay này có lẽ kéo dài mười ngày, nửa tháng hoặc hơn.

Cả hai đều hiểu ý, nhanh chóng hoàn thành những việc cần làm, rồi lên giường nghỉ ngơi.

Vừa đặt lưng lên giường, họ như hai thỏi nam châm cuốn lấy nhau. Một người trẻ trung, tràn đầy sức sống; một người đang độ tuổi thanh xuân, toát ra vẻ quyến rũ từ sâu thẳm trong cốt tủy, khiến người khác mê mẩn điên cuồng.

Hiện tại trời đã ấm lên, không còn ngủ giường sưởi mà chuyển sang giường gỗ.

Đáng thương cho chiếc giường gỗ, kẽo kẹt suốt một đêm, mãi đến sáng mới yên tĩnh lại.

Mầm đã đi được mười ngày, tin tức truyền về báo rằng bên đó mọi việc tiến triển tốt đẹp. Tang Du cuối cùng cũng yên tâm, chuẩn bị bắt tay vào một việc lớn khác.

Rất nhanh, nàng tìm đến Đại Tuyết.

“Nhị Tuyết đã đến trung tâm liên minh rồi, ngươi có suy nghĩ gì không?”

Đại Tuyết ngẫm nghĩ rồi nói: “Chẳng lẽ lại có bộ lạc nào muốn gia nhập Phượng Hoàng bộ lạc, ngài muốn ta giống như Mầm quản lý họ sao?”

“Nếu thật sự có, ngươi có nguyện ý không?”

“Nguyện ý!”

“Trả lời dứt khoát như vậy sao?”

“Chủ yếu là ở mảng công nghiệp, ta cảm thấy mình không làm được nhiều. Làm gốm, ngói, may vá hay thủ công, các tiểu đội trưởng đều làm rất tốt, khiến ta thấy mình có chút dư thừa.”

“Chỉ vì cảm thấy mình dư thừa thôi sao?”

“Cũng không hẳn. Hôm trước đến Chương Sơn, trò chuyện với Nhị Tuyết, tâm trạng cũng thoải mái hơn nhiều. Giờ thủ lĩnh hỏi vậy, ta đoán có lẽ ngài có sắp xếp gì khác cho ta.”

“Đúng vậy, ta có một nhiệm vụ quan trọng hơn cho ngươi.”

“Thật sự có bộ lạc khác muốn gia nhập sao?” Đại Tuyết phấn khích hỏi.

“Không phải, còn nhớ trước đây chúng ta từng lập kế hoạch 'Tam Tinh Nguyệt' không? Hiện tại Đồng Trấn và Diêm Sơn đều phát triển rất tốt, dân cư Tân Địa đã vượt 5.000 người. Đây là thời điểm thích hợp để xây dựng ngôi sao cuối cùng trong kế hoạch đó.”

"Vậy nên thủ lĩnh muốn ta đi bờ bên kia của sông để xây dựng một trấn mới sao?"

"Ừ." Tang Du gật đầu, "Hiện tại chúng ta không thiếu nhân lực, hơn nữa ta tin bên kia cũng sẽ có thêm một số bộ lạc nhỏ khác. Khi phát triển, chúng ta có thể tiếp nhận thêm dân cư từ phía đó."

"Nhưng thủ lĩnh à, chúng ta làm sao sang được bờ bên kia? Nếu đi vòng qua đầm lầy phía Đông, cưỡi ngựa cũng phải mất hơn mười ngày, mà nếu không cẩn thận sa vào đầm lầy thì tiêu đời. Phía Tây lại càng không được, con sông dài như vậy, đi về hướng Tây cũng chẳng thấy điểm dừng."

"Không cần đi qua đầm lầy. Chúng ta sẽ làm bè trúc, đóng thuyền, chèo thuyền qua, chỉ mất thời gian bằng một chén trà nhỏ thôi."

"Nhanh vậy sao?" Đại Tuyết kinh ngạc. "Thủ lĩnh, ngài biết cách đóng thuyền sao?"

"Ta biết hình thức ban đầu, nhưng vẫn cần Mai và các ngươi gia công thêm."

"Gần vậy à? Vậy sáng ta chèo thuyền qua làm việc, tối tan tầm chèo thuyền về, cũng tiện lợi quá đi."

"Trấn phía Nam không xây ngay sát bờ bên kia của Tân Địa. Ta định đặt ở phía đối diện khúc quanh Ưng Miệng Loan, nơi chúng ta từng đánh cá mùa đông. Từ Ưng Miệng Loan qua đó mất nửa ngày, rồi chèo thuyền đến bờ bên kia."

Ban đầu Đại Tuyết tưởng trấn mới sẽ xây ngay sát bờ sông, dưới tầm mắt của thủ lĩnh, chẳng có gì thách thức. Nghe đến việc đặt ở phía bên kia của Ưng Miệng Loan, cô lập tức hứng thú hơn.

"Vậy dân cư của trấn phía Nam sẽ từ đâu mà có? Chờ sang đó rồi mới từ từ tuyển mộ sao?"

"Trước tiên điều một ngàn người từ Đồng Trấn qua đó cùng ngươi. Bờ bên kia cũng là đồng bằng như bên này, rất thích hợp phát triển nông nghiệp. Những người này sẽ khai hoang và làm nông nghiệp, sau này còn phát triển cả chăn nuôi. Khi thuyền được đóng xong, chúng ta sẽ mở rộng thêm ngư nghiệp."

"Tuyệt quá! Vậy thủ lĩnh nhanh chóng sắp xếp việc đóng thuyền đi."

Nhìn dáng vẻ nôn nóng của Đại Tuyết, Tang Du cười thầm. Đúng là người say mê sự nghiệp, chẳng hề e sợ khó khăn.

Không biết Tiểu Tuyết và hai tỷ tỷ ở nhà có cùng tính cách không, hay vẫn chỉ an phận với xưởng gốm. Nhưng xưởng gốm là một trong những sản phẩm quan trọng nhất của bộ lạc, không thể bỏ bê được. Tiểu Tuyết có tài năng thiên phú trong lĩnh vực này, lại tích lũy nhiều kinh nghiệm, Tang Du không muốn đưa cô đi đâu xa.

Sau khi bàn bạc với Đại Tuyết, Tang Du triệu tập hội nghị bộ lạc, tuyên bố kế hoạch thành lập Nam Ngạn Trấn và bổ nhiệm Đại Tuyết làm trưởng trấn, phụ trách công tác chuẩn bị và quản lý giai đoạn đầu.

Đồng thời, Mai được đề bạt làm đại đội trưởng đội công nghiệp, kiêm nhiệm đội trưởng đội thủ công, phụ trách phát triển công nghiệp của Phượng Hoàng bộ lạc.

Mai không ngờ mình chỉ là một cô gái nhỏ, từ khi làm đội trưởng tiểu đội đến nay chưa bao lâu đã được giao vị trí đại đội trưởng, một chức vụ chỉ xếp sau thủ lĩnh, ngang hàng với các trưởng trấn khác. Điều này khiến cô không thể tin vào tai mình.

Phải biết rằng trước đây, Giác từng bị đại trưởng lão của Thần bộ lạc mê hoặc cũng vì không giành được chức vụ đại đội trưởng này. Không ngờ giờ đây lại rơi vào tay cô.

Tuy nhiên, trong mắt mọi người, Phượng Hoàng bộ lạc trong hai năm qua đã có những bước phát triển vượt bậc: xây dựng cối xay nước, tự động hóa nghề rèn và chế biến ngũ cốc, cải thiện đời sống của tất cả. Những thành tựu này đều có sự đóng góp của Mai và đội của cô hợp tác cùng thủ lĩnh. Bởi vậy, việc Mai được thăng chức khiến ai cũng nể phục, liên tục chúc mừng.

Ban đầu Mai hơi bối rối, nhưng với kinh nghiệm làm đội trưởng tiểu đội nhiều năm, cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, đáp lại lời chúc của mọi người, cảm ơn đội trưởng tiền nhiệm và thể hiện sự biết ơn. Cách xử sự chu đáo của cô khiến mọi người thêm phần tôn trọng.

Tang Du sau đó giao nhiệm vụ đóng thuyền cho Mai.

Sau khi truyền bá kỹ thuật in ấn và giao lại cho trường học và xưởng in, Mai không có nhiều việc quan trọng trong thời gian này. Nghe nói phải đóng một chiếc thuyền có thể hoạt động trên sông, cô vừa cảm thấy khó tin, vừa háo hức muốn thử sức.

Tang Du có quá nhiều ý tưởng mới lạ. Nếu thứ gọi là "thuyền" này có thể thực sự vượt sông chỉ trong chớp mắt, thì quả thật là nghịch thiên.