Mấy người phụ nữ đang trò chuyện về chuyện gia đình, thì chợt nghe thấy Mễ vừa mở cửa đã lớn tiếng hô lên: "Liễu tẩu sắp sinh rồi!"

Trước đó, khi Tang Du quyết định tổ chức trường học, nàng cũng đặc biệt chú ý dạy cho bọn trẻ cách xưng hô đúng mực với mọi người.

Mấy đứa trẻ bây giờ cũng biết gọi người lớn đúng cách, không còn gọi thẳng tên như trước nữa.

"A, sắp sinh rồi sao! Ai da, ta đã nói là mấy ngày nay không còn bao lâu nữa mà!"

"Đây là đứa trẻ đầu tiên được sinh ra từ khi Phượng Hoàng bộ lạc được thành lập, chắc chắn thủ lĩnh sẽ rất vui mừng."

“Thủ lĩnh thật sự là người tốt, đứa trẻ nào nàng cũng yêu thương, còn đặc biệt chuẩn bị nơi chăm sóc trẻ con, ngay cả đồ ăn cũng chẳng để chúng thiếu thốn. Nếu như trước đây, con ta còn sống thì tốt biết bao…”

Lộ đứng bên cạnh không kìm được mà nghẹn ngào. Những người phụ nữ khác nghe vậy cũng không khỏi có chút trầm tư, sắc mặt dần trở nên nặng nề.

Trong bộ lạc, phần lớn phụ nữ đều từng có con, hoặc đã từng mất con vì nhiều lý do khác nhau.

Ngay cả khi đứa trẻ có thể sống sót đến lúc trưởng thành, thì việc đi săn cũng chưa chắc có thể bảo đảm an toàn cho chúng.

Chi cũng từng mất một đứa con, may mắn thay, Tráng vẫn có thể lớn lên khỏe mạnh, đó là niềm an ủi duy nhất của nàng.

Nhìn thấy bầu không khí trong phòng trở nên u ám vì cảm xúc của mọi người bị ảnh hưởng bởi lời nói của Lộ, Chi vội lên tiếng:

"Đừng buồn nữa, mọi người vẫn còn trẻ, sau này vẫn có thể sinh thêm con. Có thủ lĩnh ở đây, nàng nhất định sẽ có cách giúp chúng ta giữ được con mình. Hiện tại chúng ta không còn phải ra ngoài săn thú nữa, cũng sẽ không còn ai chết vì đói hay vì lạnh. Nếu ai đã có người để ý, hãy đến tìm thủ lĩnh để nói một tiếng, sau này thành vợ chồng, muốn có bao nhiêu con thì sinh bấy nhiêu."

Nghe Chi nói vậy, những người phụ nữ khác cũng dần bình tĩnh lại, không còn khóc nữa.

Họ nhanh chóng đặt những đôi giày rơm lên giường sưởi, rồi vội vã rời khỏi đó để đến gian nhà của Liễu.

Vừa đến nơi, họ liền nhìn thấy Cao đang đi qua đi lại trước cửa nhà, vẻ mặt đầy lo lắng.

Việc có con là chuyện đáng mừng, nhưng chỉ khi đứa bé thực sự được sinh ra an toàn thì mới có thể yên tâm.

Bên trong nhà, Tang Du đã có mặt ở đó, đang hướng dẫn Hương chuẩn bị những thứ cần thiết cho quá trình sinh nở.

Gian phòng có giường sưởi kết hợp với bếp lò nên nước ấm luôn có sẵn.

Con dao nhỏ từng được dùng để thiến heo cũng đã được rửa sạch và khử trùng kỹ càng, phòng khi có tình huống khẩn cấp.

Tiếng rên la đau đớn của Liễu vang lên từng hồi, khiến ai nghe cũng cảm thấy căng thẳng.

Những người khác trong bộ lạc cũng biết Liễu sắp sinh con, liền vội vã kéo đến xem, nhưng Tang Du nhanh chóng bảo họ quay về trước, vì có quá nhiều người sẽ khiến không khí trong phòng trở nên ngột ngạt.

Cuối cùng, nàng chỉ giữ lại Hương và Tước để hỗ trợ.

Nhìn thấy dáng vẻ bình tĩnh của thủ lĩnh, mọi người cũng bất giác an lòng.

Đúng vậy, có thủ lĩnh ở đây, thì chẳng có gì phải sợ cả.

Nhưng họ không biết rằng, Tang Du cũng không phải là người toàn năng. Nàng gần như không có chút kiến thức nào về việc sinh nở.

Tuy nhiên, vào lúc này, nàng vẫn cần phải ở đây để xem có cần giúp gì không. Nếu có thể áp dụng một số hiểu biết từ thời hiện đại, nàng sẽ đưa ra lời khuyên. Nhưng nếu chỉ đơn thuần là sinh con, nàng thực sự không biết làm thế nào.

Nghe tiếng Liễu kêu đau đến xé lòng, Tang Du liếc nhìn cô bé đang đứng bên cửa, đôi mắt tròn xoe, chớp chớp tò mò.

Nàng liền nói: “Trẻ con không nên xem mấy chuyện này. Từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ ở với ta, nhường chỗ này cho em bé của Liễu tẩu.”

Vũ vẫn luôn ở chung phòng với Hương, bên trong toàn là phụ nữ trưởng thành.

Giờ Liễu sắp sinh con, Vũ vẫn còn nhỏ, tốt nhất là nên ở cùng Tang Du.

Vũ nhìn vào trong phòng một lúc rồi mới ngoan ngoãn đi theo Tang Du về nhà.

Cũng may, Liễu chuyển dạ không lâu, khoảng 3 giờ chiều đã thuận lợi sinh hạ một bé gái.

Tang Du không cần dùng đến con dao nhỏ của mình, nàng thở phào nhẹ nhõm.

Trước đây, khi trong bộ lạc có trẻ sơ sinh, người ta thường bọc ngay vào da thú mà không qua bước làm sạch.

Nhưng thực tế, trẻ sơ sinh khi ra đời vẫn còn bọc trong nước ối, mang theo một số chất bẩn. Nếu không tắm rửa sạch sẽ, rất dễ bị nhiễm bệnh.

Tắm nước ấm cho trẻ mới sinh giúp làm sạch da, giúp bé cảm thấy thoải mái và kích thích quá trình trao đổi chất.

Dưới sự hướng dẫn của Tang Du, Hương ôm em bé, dùng nước ấm lau rửa sạch sẽ, sau đó quấn bé vào một tấm da thú sạch đã chuẩn bị sẵn và đặt bên cạnh Liễu.

Lúc này, Cao cuối cùng cũng được phép vào phòng. Nhìn thấy vợ mình mệt mỏi, gương mặt hắn lộ rõ vẻ xót xa.

Hắn bế con đi một vòng quanh phòng, sau đó lại quay về chăm sóc vợ con.

Tang Du không nghĩ đến chuyện này từ trước, nên chưa kịp chuẩn bị riêng một phòng có giường sưởi cho hai vợ chồng Cao và Liễu. Nếu có, chắc hẳn Cao sẽ tiện chăm sóc vợ con hơn.

Hiện tại, mọi người trong bộ lạc vẫn sống chung, Cao là nam giới, không tiện ra vào thường xuyên. Vì vậy, việc chăm sóc mẹ con Liễu đành giao cho những phụ nữ khác trong phòng.

May mắn thay, khoảng thời gian này mọi người không phải làm việc nhiều. Nằm một chỗ cũng thấy chán, giờ có một em bé mới sinh, ai nấy đều cảm thấy mới lạ, vui vẻ, không thấy phiền chút nào.

Dù thế nào đi nữa, bộ lạc có thêm một sinh mệnh mới, đây là một chuyện đáng mừng. Tang Du cũng cảm thấy rất vui.

Ngay lập tức, nàng bảo Tráng dẫn người ra bờ sông, giống như năm ngoái, đục một cái lỗ lớn trên mặt sông đóng băng để bắt cá, làm thêm thức ăn cho bữa tối.

Thủ lĩnh vui, cả bộ lạc cũng vui. Khi nghe nói sẽ có bữa ăn thịnh soạn, ai nấy đều hào hứng hơn.

Bây giờ ai cũng có giường sưởi cố định để ngủ. Đám thanh niên cường tráng trong bộ lạc còn cảm thấy ở trong phòng hơi tù túng. Nghe nói được đi bắt cá, họ liền khoác tấm da thú, vác sọt chạy ra bờ sông.

Những người bị bắt đến Ưng bộ lạc trước đây chưa từng nhìn thấy cảnh bắt cá vào mùa đông như thế này, càng tò mò muốn xem.

Tráng vẫn nhớ quy trình từ năm trước, nhanh chóng khoét một lỗ lớn trên mặt băng.

Những con cá bị mắc kẹt trong dòng nước đóng băng suốt nửa tháng, nay mới tìm thấy một lỗ thông khí, liền chen chúc trồi lên mặt nước.

Tráng và Ô cùng mấy thanh niên khác nhanh chóng thả giỏ xuống để bắt cá.

Cảnh tượng này khiến những người đứng trên bờ sông tròn mắt kinh ngạc.

Về đến nhà, Viên đã chuẩn bị sẵn nước ấm trong bếp, cùng vài người khác làm sạch cá, rồi chia đều cho từng phòng, mỗi phòng hai con, để ai cũng được ăn no.

Tang Du đặc biệt dặn dò, phần của Liễu được nhiều hơn một con. Nàng nói sản phụ uống canh cá sẽ có nhiều sữa.

Thực tế, nhờ điều kiện sống được cải thiện, từ khi có thai đến lúc sinh, sức khỏe của Liễu đã được chăm sóc tốt, lượng sữa mẹ cũng đủ đầy.

Nhìn thấy chế độ chăm sóc của Liễu, những người khác trong bộ lạc đều vô cùng ngưỡng mộ.

Tước cũng nói với Chi và những cô gái khác rằng: “Nhanh chóng kết hôn đi, có con rồi cũng sẽ được hưởng đãi ngộ như vậy!”

Nếu Tang Du nghe thấy câu này, có lẽ nàng sẽ có một bài phát biểu dài về quan điểm của mình.

Theo lý thuyết, ở thời đại này, dân số là yếu tố quan trọng quyết định quy mô và sức mạnh của bộ lạc hoặc quốc gia. Đặc biệt là khi phát triển sản xuất hoặc tham gia chiến tranh, dân số đông thường là một lợi thế lớn.

Phượng Hoàng bộ lạc muốn nhanh chóng phát triển, việc tăng dân số là điều cần thiết. Nhưng trong điều kiện sống còn hạn chế, nếu sinh quá nhiều con mà không đảm bảo được chất lượng cuộc sống, thì cũng là một vấn đề lớn.

Bên cạnh đó, việc quản lý một bộ lạc đông dân cũng đòi hỏi nhiều công sức hơn.

Hiện tại, bộ lạc đã có số dân đủ để duy trì sản xuất và phòng thủ. Tang Du cảm thấy không cần phải vội vàng mở rộng dân số.

Nàng cho rằng việc nâng cao kỹ thuật, cải thiện đời sống và tăng năng suất quan trọng hơn là sinh con một cách ồ ạt.

Hơn nữa, dân số không nhất thiết phải tăng bằng cách sinh đẻ, mà có thể thu nhận thêm dân từ các bộ lạc khác.

Tóm lại, nàng không muốn phụ nữ trong bộ lạc trở thành công cụ sinh sản chỉ để tăng dân số.

Nàng muốn mọi người có quyền tự do lựa chọn. Nếu muốn sinh con thì sinh, nếu không muốn cũng không ai ép buộc.

Dù sao thì bộ lạc cũng đang bắt đầu xây dựng hệ thống chăm sóc sức khỏe và phúc lợi. Nếu trong vài chục năm tới hệ thống này hoàn thiện, thì mọi người sẽ không còn phải dựa vào con cái để dưỡng già.

Bởi vì tư tưởng “sinh con để có chỗ nương tựa khi về già” rất dễ dẫn đến tư tưởng trọng nam khinh nữ – một thói quen xấu cần phải thay đổi.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, hầu như không có biện pháp tránh thai, hơn nữa điều kiện sinh hoạt của bộ lạc ngày càng tốt hơn, nên dân số vẫn sẽ có sự tăng trưởng nhất định.

Cao cùng Liễu sinh ra một đứa bé rất ngoan, hầu như không quấy khóc, khi tỉnh thì ăn, ăn xong lại ngủ, giống hệt như những gì còn lưu lại trong ký ức của Tang Du về trẻ sơ sinh.

Có lẽ trẻ sơ sinh thời viễn cổ đều như vậy chăng? Tang Du cũng không chắc, nhưng sau này nếu có thêm trẻ con được sinh ra, nàng có thể quan sát để so sánh.

Người trong bộ lạc đều đến xem đứa trẻ này. Họ phát hiện so với những đứa trẻ khác, nó có vẻ tròn trịa hơn, trắng trẻo bụ bẫm, trông vô cùng đáng yêu. Có lẽ điều này nhờ vào việc mẹ của bé đã có điều kiện sinh hoạt tốt trong suốt thai kỳ.

Đứa bé lớn lên khỏe mạnh, hoạt bát, khiến vợ chồng Cao và Liễu vô cùng vui mừng. Họ liền thỉnh cầu thủ lĩnh đặt tên cho con mình.

Tang Du không từ chối, nàng cảm thấy cách đặt tên trong bộ lạc cũng nên được cải cách. Trước đây, người ta thường đặt tên cho trẻ theo những gì họ nhìn thấy khi đứa bé sinh ra, chỉ dùng một chữ đơn lẻ. Nếu cứ như vậy mãi, về sau sẽ hết từ để đặt tên và khó phân biệt.

Nàng không ép buộc bộ lạc phải dùng Bách Gia Tính (họ trong sách cổ), nhưng phương pháp tốt nhất là lấy tên cha mẹ hoặc tổ tiên làm họ. Ngoài ra, họ cũng có thể chọn bất kỳ họ nào trong Bách Gia Tính mà họ thích để đặt. Các thế hệ sau có thể noi theo cách này.

Nhưng điều Tang Du không ngờ tới là Liễu lại mong muốn lấy họ của nàng để đặt tên cho con mình.

Đối với vợ chồng Liễu mà nói, Tang Du có ý nghĩa đặc biệt, giống như tổ tiên và cha mẹ của họ.

Đối với Liễu, Tang Du là người đã đứng ra bảo vệ khi nàng bị Thọt hãm hại, dẫn dắt mọi người sống những ngày tháng tốt đẹp hơn. Hết thảy những gì nàng có hiện tại đều nhờ vào Tang Du.

Cao hiện tại là cánh tay đắc lực của Tang Du, mọi vinh quang mà hắn có hôm nay đều nhờ nàng mang lại. Sự biết ơn của hắn đối với nàng cũng không kém gì Liễu.

Tang Du vốn không nghĩ đến điều này, nhưng đứa trẻ này có ý nghĩa phi thường đối với cả bộ lạc. Hơn nữa, chính nàng đã nói trước rằng cha mẹ có thể tự do chọn họ cho con, nên cuối cùng nàng vẫn đồng ý với yêu cầu của họ.

Tên của đứa trẻ cuối cùng được quyết định là Tang Cảnh – tượng trưng cho hy vọng mới của bộ lạc, thể hiện khát vọng vô hạn về tương lai.

Đây là đứa trẻ đầu tiên của bộ lạc có tên hai chữ. Tin tức này nhanh chóng lan truyền, khiến những người phụ nữ khác không khỏi hâm mộ. Họ hy vọng rằng sau này con mình cũng có thể được thủ lĩnh đặt tên, trở thành một trong những đứa trẻ đầu tiên lớn lên trong Phượng Hoàng bộ lạc.

Tang Du cũng cảm thấy vui vẻ. Ở lại trong phòng một lúc lâu, nàng dặn dò Hương một số kiến thức mà mình biết về việc chăm sóc sản phụ và trẻ sơ sinh, giúp Hương tích lũy thêm kinh nghiệm thực tiễn.

Khi trở về vào buổi tối, trời đã tối đen. Lúc bước vào nhà, nàng thấy Vũ đã nhóm lửa làm ấm giường, đang ngồi trên mép giường dùng dao xương cắt thứ gì đó.

Chân Tang Du lạnh buốt, bị đông cứng đến mức đau nhức. Người phương Nam như nàng thực sự không thể chịu nổi cái lạnh khắc nghiệt của nơi này.

Vừa mới chạm vào giường sưởi ấm áp, nàng lập tức cảm thấy dễ chịu hơn, liền vứt tấm da thú đang quấn trên người xuống cuối giường.

"Tiểu quỷ, chân ta lạnh quá, muốn ngâm nước nóng."

Vũ dừng tay lại một chút nhưng không nói gì. Ngay sau đó, nàng buông đồ vật trong tay xuống, rời giường đi múc nước.

Giường sưởi có bếp lò đi kèm, trên bếp lò có nồi nước đang sôi, bốc lên hơi nóng nghi ngút.

Nấu nước chỉ cần lấy tuyết từ bên ngoài vào, đun một lát là tan ra.

Hiện tại, thời đại này chưa có ô nhiễm công nghiệp, nên tuyết bên ngoài chỉ cần chưa bị dẫm qua thì có thể thu thập, đun sôi lên là có thể uống được.

Giường sưởi ấm áp giúp Tang Du cảm thấy như được sống lại. Chân cũng dần dần ấm lên, nhưng nàng vẫn muốn ngâm nước nóng để thúc đẩy tuần hoàn máu.

Nước hơi nóng, nàng bỏ thêm một ít tuyết để điều chỉnh nhiệt độ, rồi đặt chân vào.

Cảm giác ấm áp lan tỏa khiến nàng vô cùng hưởng thụ. Nàng kéo Vũ cùng ngâm chân với mình.

Tiểu cô nương không còn cách nào, đành phải đặt chân vào chậu nước, nhưng lại cẩn thận nép sang một bên, sợ đụng phải chân của Tang Du.

Tang Du bật cười, giơ chân lên, đạp nhẹ lên bàn chân nhỏ bé của nàng, nhấn vào nước ấm.

"Sao thế? Chê ta bẩn à? Không dám chạm vào chân ta sao?"

Lỗ tai Vũ đỏ bừng, nàng không giãy ra mà đột nhiên hỏi:

"Ngươi sau này cũng sẽ có con sao?"

Tang Du sững người một chút. Nàng chưa từng nghĩ đến chuyện này. Nhưng ít nhất là bây giờ, ý nghĩ tìm một người đàn ông để chung sống và sinh con vẫn khiến nàng không thể chấp nhận được.

"Ta đã có rất nhiều con rồi, không nghĩ đến chuyện đó."

Vũ kinh ngạc: "Ngươi có con sao!?"

Tang Du bật cười: "Tiểu Tang Cảnh không phải là con ta sao? Nó còn mang họ của ta nữa. Còn có rất nhiều đứa nhỏ trong bộ lạc, 2 Mét, 3 Mét, Tiểu Đô, Thanh... và còn có—ngươi."

Vũ không cần suy nghĩ đã lập tức lắc đầu: "Ta không phải, ta không muốn tìm một người mẹ."

Tang Du đưa tay xoa xoa khuôn mặt nhỏ của nàng, dịu dàng nói:

"Được rồi, vậy thì làm tỷ tỷ (chị) của ngươi vậy."