Hắc Sơn bộ lạc có hơn 100 người, nằm ở một vùng đồng bằng lớn, bao quanh là những ngọn đồi nhấp nhô và thảo nguyên. Nhưng không có địa hình nào che chắn, khiến bộ lạc này khó khăn trong việc phòng thủ.

Khi Hắc Sơn bộ lạc thấy Bốn Nha cao lớn và hung mãnh, họ hét lên hoảng loạn, bỏ chạy tán loạn khắp nơi. Các nam nhân trong bộ lạc thì vội vàng cầm vũ khí, chuẩn bị chiến đấu.

Tang Du ra lệnh cho Bốn Nha đứng ngoài bộ lạc, sau đó cùng Vũ đi theo Cát vào gặp thủ lĩnh.

Thủ lĩnh Hắc Sơn bộ lạc là một người đàn ông khoảng 50 tuổi.

Khi thấy Cát dẫn người lạ về, hắn nhíu mày, vẻ mặt đầy cảnh giác.

Lại có người hốt hoảng chạy đến báo cáo về hung thú ngoài bộ lạc, khiến không khí càng căng thẳng hơn.

Tang Du vội lên tiếng trấn an: "Đó là thần thú bảo hộ của Phượng Hoàng bộ lạc ta. Các ngươi không cần hoảng sợ, nó sẽ không tấn công ai đâu."

Thủ lĩnh có vẻ yên tâm hơn, rồi đi thẳng vào vấn đề: "Các ngươi đến đây có ý đồ gì?"

Tang Du bình tĩnh trả lời: "Chúng ta là người của Phượng Hoàng bộ lạc. Chúng ta có đồ gốm và muối."

Nói xong, nàng ra hiệu cho Cát lấy hai vại muối vừa được nhận đưa cho thủ lĩnh xem.

Thủ lĩnh Hắc nhận lấy một vại muối nặng trĩu trong tay, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Những hạt muối trắng tinh khiết, không lẫn tạp chất, hoàn toàn khác xa so với muối mà họ từng trao đổi trước đây.

Ngay cả cái bình đựng muối, cũng bóng loáng, cứng rắn, thậm chí còn có hoa văn trang trí - một thứ quá tinh xảo mà trước nay hắn chưa từng thấy.

Thủ lĩnh bốc một hạt muối, bỏ vào miệng. Ngay lập tức, khuôn mặt hắn biến đổi, giống hệt như phản ứng của Cát lúc trước khi nếm thử lần đầu.

Kinh ngạc! Không thể tin được!

Các trưởng lão trong bộ lạc thấy thế, nuốt nước bọt liên tục, rồi cũng lần lượt thử muối. Và rồi ai nấy đều lộ vẻ sửng sốt-cằm suýt rơi xuống đất.

Tang Du tháo chiếc sọt trên lưng xuống, đặt trước mặt họ. Bên trong có thêm vài món đồ gốm và hai vại muối.

Nàng nói: "Chúng ta còn rất nhiều muối và đồ gốm như thế này. Nếu Hắc Sơn bộ lạc muốn hợp tác lâu dài, các ngươi sẽ không bao giờ thiếu muối và bình gốm để dùng."

Nghe vậy, Hắc có chút do dự, không chắc chắn, liền hỏi: "Nhưng... bộ lạc chúng ta có gì để trao đổi với các ngươi?"

Tang Du đáp ngay: "Cây gai dầu."

Vũ đưa hai cành cây đay và sợi gai ra, trải trước mặt mọi người.

"Thứ này có thể trao đổi sao?"

"Đương nhiên! Chúng ta cần rất nhiều sợi gai như thế này."

Hắc Sơn bộ lạc vốn có rất nhiều cây gai dầu, nhưng họ chưa từng nghĩ nó lại có giá trị.

Không ngờ Phượng Hoàng bộ lạc lại chịu đổi những thứ quý giá như muối và gốm để lấy thứ này!

Tộc nhân phấn khích, không ít người bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Thủ lĩnh Hắc cũng kích động, hỏi ngay:
"Vậy làm sao để đổi? Chúng ta cứ chặt cả cây rồi mang đến sao? Hay các ngươi sẽ đến lấy?"

Tang Du lắc đầu, giải thích: "Cây nguyên cả gốc quá nặng. Chúng ta chỉ cần lớp vỏ ngoài của nó. Các ngươi hãy chặt cây, lột vỏ, phơi khô. Một giỏ đầy vỏ gai khô có thể đổi lấy hai vại muối hoặc năm cái bình gốm. Nếu các ngươi tự mang đến bộ lạc chúng ta, sẽ được thưởng thêm nửa vại muối hoặc hai cái bình gốm nữa."

Sau khi lột vỏ và phơi khô, sợi gai trở nên rất nhẹ, nên Tang Du không muốn lợi dụng họ, mà đưa ra mức giá hợp lý.

Đối với Hắc Sơn bộ lạc, đây quả thực là một món hời! Thủ lĩnh Hắc vô cùng hài lòng với giao dịch này, nhưng vẫn có chút bất an, hỏi: "Hay là... các ngươi tự đến lấy đi?"

Hắn lo sợ nếu người bộ lạc mình đi trao đổi, có thể sẽ không trở về được.

Lần đầu tiên giao dịch, cả hai bên đều chưa có đủ sự tin tưởng lẫn nhau. Tang Du hiểu rõ điều đó, nên cũng không ép buộc.

Nghĩ đến việc bộ lạc bây giờ đã có ngựa, nàng mỉm cười, nói: "Được thôi. Vậy chúng ta sẽ tự đến lấy hàng. Các ngươi có thể bắt đầu chuẩn bị ngay từ bây giờ. Đây là số muối và đồ gốm còn dư lại sau khi đi chợ, coi như là tiền đặt cọc từ bộ lạc chúng ta. Khi lần sau tới, chúng ta sẽ trừ vào số hàng trao đổi."

Thủ lĩnh Hắc vui mừng ra mặt, liên tục gật đầu đồng ý.

Tang Du cũng không quên dặn dò: "Những cây đay và sợi gai này, sau khi chặt xuống, tốt nhất nên ngâm nước trước. Ngâm rồi, lột vỏ sẽ dễ dàng hơn."

Thủ lĩnh Hắc gật đầu tán thành, nói rằng bộ lạc họ gần đây cũng vừa phát hiện ra phương pháp này, nên đều đã bắt đầu dùng cách ngâm để lấy vỏ cây đay.

--------------------------------

Hiện tại là tháng tư, Tang Du tính toán rằng khoảng một tháng sau sẽ quay lại thu hàng.

Sợ rằng bộ lạc Hắc Sơn không biết cách tính thời gian, nàng tìm một tảng đá lớn gần đó, khắc lên 30 đường kẻ ngang, rồi nói: "Mỗi vạch đại diện cho một ngày. Mỗi ngày trôi qua, các ngươi xóa đi một vạch. Khi không còn vạch nào nữa, chúng ta sẽ đến."

Dân làng Hắc Sơn nhìn vách đá, lập tức hiểu ra, bởi vì họ cũng đếm ngày theo cách tương tự. Họ đồng thanh cam đoan sẽ chuẩn bị đầy đủ hàng hóa.

Lúc này, Tang Du mới dẫn Vũ và Bốn Nha rời đi, bắt đầu trở về bộ lạc.

Trên đường về, Vũ không nhịn được thắc mắc: "Vì sao chúng ta không tự trồng cây đay, mà lại giao dịch với họ?"

Tang Du giải thích rõ ràng: "Trồng loại cây này cũng mất rất nhiều thời gian và công sức. Trong khi đó, bộ lạc của chúng ta còn phải lo xây nhà, trồng lương thực. Nếu còn tốn thêm nhân lực để trồng cây đay, sẽ không đủ người làm."

"Hơn nữa, sản xuất muối và gốm sứ đơn giản hơn nhiều so với trồng cây đay. Một vại muối có thể đổi được rất nhiều sợi đay, nên không cần tự mình trồng làm gì."

Vũ bừng tỉnh ngộ, trong lòng càng thêm khâm phục Tang Du.

"Nhưng lần sau quay lại đây, nhất định phải cưỡi ngựa đi." - Tang Du nói.
"Chúng ta cần phải làm quen với những con ngựa trong bộ lạc, thuần phục chúng trong vòng một tháng. Như vậy, khi quay lại đây, không cần phải đi bộ nữa."

Hiện tại, đi từ bộ lạc đến chợ mất năm ngày, từ chợ đến Hắc Sơn bộ lạc mất ba ngày, tổng cộng tám ngày.

Nếu cưỡi ngựa, thời gian có thể giảm đi một nửa!

Vừa nghe nói được cưỡi ngựa, Vũ phấn khích không thôi.

Trước đây, nhìn thấy Tang Du cưỡi Bốn Nha, Vũ đã vô cùng ngưỡng mộ. Nhưng Bốn Nha là thần thú của bộ lạc, trừ khi có tình huống đặc biệt, Tang Du cũng rất ít khi cưỡi, huống hồ người khác càng không có cơ hội.

Nhưng bây giờ, có ngựa để cưỡi, có thể tự do phi nước đại trên thảo nguyên!

Nghĩ đến thôi cũng đủ khiến Vũ máu nóng sôi trào!

Sau một ngày một đêm hành trình, Tang Du và Vũ gặp lại Giác và Mầm, sau đó đổi tuyến đường để quay về bộ lạc.

-----------------------------------

Lúc này, Nham cùng đội xây dựng đã bàn bạc xong kế hoạch xây hai lò gạch.

Kế hoạch xây dựng nhà ở của Tang Du cũng đến lúc phải thực hiện.

Khu vực cư dân được lựa chọn vẫn là ở chân núi, nơi trước đây chỉ có những túp lều tranh đơn sơ.

Tang Du suy xét kỹ lưỡng: Phượng Hoàng bộ lạc đang phát triển rất nhanh, Vị trí địa lý thuận lợi, Tương lai nơi này chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ, hướng đến mục tiêu trở thành một thành phố thực thụ.

Có tầm nhìn xa, thì từng bước quy hoạch cũng phải làm thật chắc chắn!

Mà cơ sở quy hoạch thành phố, trước hết phải bắt đầu từ việc xây dựng hệ thống ống dẫn nước ngầm.

Trước đây, ở các vùng nông thôn, mỗi hộ đều phải tự xây một bể tự hoại, trong đó chứa phân gia súc trộn lẫn với lá cây mục. Quá trình này tạo ra khí mêtan, còn phần phân sau khi xử lý có thể dùng để bón ruộng.

Nhưng bây giờ, khi quy hoạch xây dựng nhà ở tại Tân Địa, Tang Du không muốn mỗi hộ tự xây hố phân riêng biệt.

Đã làm thì phải làm lớn - Trước tiên đào hệ thống ống nước ngầm, sau đó mới xây nhà ở.

Sau này, tất cả các công trình trong bộ lạc, từ hướng nhà cho đến thiết kế cấu trúc, đều phải đồng bộ. Hệ thống thoát nước của mỗi căn nhà sẽ được nối trực tiếp vào mạng lưới ống dẫn ngầm của toàn bộ Tân Địa.

Trong lịch sử văn minh Hoa Hạ, hệ thống thoát nước được xây dựng từ 9000 năm trước.

Văn hóa Bùi Lý Cương (một nền văn minh thời kỳ đồ đá mới, được phát hiện ở khu vực Trung Nguyên) cũng có hệ thống thoát nước sớm nhất.

Ở di chỉ khảo cổ Bùi Lý Cương, các ngôi nhà thường có mương nước nhỏ bên ngoài, được thiết kế theo địa hình dốc để thoát nước từ cao xuống thấp. Đây chính là hệ thống thoát nước nguyên thủy.

Vào thời kỳ văn hóa Long Sơn, người ta bắt đầu dùng ống dẫn đào chế (ống đất nung). Các ống này có thể lồng vào nhau để dẫn nước.

Tới thời Thương triều, vì lý do mỹ quan đô thị, hệ thống thoát nước được chuyển xuống ngầm, hình thành các đường cống ngầm.

Dựa trên những tiến bộ này, với năng lực sản xuất hiện tại của Phượng Hoàng bộ lạc, hoàn toàn có thể xây dựng một hệ thống ống dẫn còn tốt hơn!

Tang Du không muốn sử dụng ống sàng, vì loại này dễ vỡ, gây khó khăn trong việc bảo trì và sửa chữa về sau.

Nàng quyết định dùng gạch và đất sét, xây dựng một hệ thống tương tự như Phúc Thọ Mương thời Bắc Tống.

Trước khi xây nhà, Tang Du dẫn đội xây dựng đi khảo sát khu vực, sau đó bắt đầu thiết kế hệ thống thoát nước ngầm.

Trước tiên, quy hoạch bố cục nhà ở. Nhà sẽ được xây theo trình tự từ chân núi → đồng ruộng cũ → bờ sông.

Dựa theo quy hoạch này, họ sẽ đào hai đường ống lớn từ chân núi hướng về phía bờ sông.

Khi xây từng căn nhà, mỗi nhà sẽ dùng ống nhỏ hơn để nối vào đường ống chính.

Hệ thống thoát nước là một công trình lớn, nhưng lợi ích của nó kéo dài hàng chục, thậm chí hàng trăm năm.

Sau này, khi Tân Địa ngày càng phát triển, mạng lưới ống dẫn ngầm sẽ trở thành một phần quan trọng, không chỉ thoát nước thải mà còn giúp chống ngập lụt.

Tuy nhiên, nước thải không thể trực tiếp chảy vào sông, vì như vậy sẽ gây ô nhiễm.

Tang Du dự định đào hai hố lớn tại điểm cuối của cống thoát nước, sau đó dùng than củi và các vật liệu lọc tự nhiên để làm sạch nước thải trước khi xả ra sông.

Đây sẽ là một công trình quy mô lớn, dự kiến đội xây dựng phải mất ít nhất 2-3 năm để hoàn thành.

Nhưng không vội - việc này có thể làm dần dần!

Hiện tại, đội xây dựng có ba tiểu đội, nhưng sau khi phân 20 người vào đội ngói, thì chỉ còn lại 100 người.

Tang Du quyết định giải tán một tiểu đội xây dựng, chỉ giữ lại đội 1 và đội 2.

Đội 1, do Nham dẫn dắt, gồm 80 người, sẽ tập trung vào xây dựng hệ thống ống dẫn nước ngầm và quy hoạch nhà cửa cho bộ lạc.

Đội 2, do Thảo phụ trách, gồm 20 người, tiếp tục xây dựng tường rào bao quanh bộ lạc.

Cao được đưa vào Tổ Dân Phố, đảm nhận vai trò quản lý nội bộ bộ lạc. Hắn chịu trách nhiệm: Tiếp đãi khách từ các bộ lạc khác, Điều phối nhiệm vụ của các tiểu đội, Giám sát công việc chung trong bộ lạc.

Với sự sắp xếp này, Tang Du có thể rút lui khỏi công việc trực tiếp, không cần tự mình làm mọi thứ.

Đây cũng là bước đầu trong việc quy hoạch cơ cấu quản lý bộ lạc: Cao phụ trách sản xuất và sinh hoạt, Nham lo phòng thủ và chiến sự, Mầm có tiềm năng làm ngoại giao, nhưng cần thời gian đào tạo

Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, Tang Du bắt đầu học cưỡi ngựa.

Không chỉ nàng, mà cả đội hộ vệ và các đội trưởng cũng phải học cưỡi ngựa.

Bộ lạc hiện có 12 con ngựa, Tang Du dùng quyền của thủ lĩnh, chọn một con ngựa trắng tuyết làm tọa kỵ riêng, còn lại cho ai có nhu cầu thì dùng.

Thuần phục ngựa hoang không dễ, nhưng người nguyên thủy có thể lực mạnh mẽ và ý chí kiên cường, nên sau một tháng, họ không chỉ thuần phục đàn ngựa mà còn học được cách cưỡi.

Người học nhanh nhất chính là Vũ. Thậm chí, Tang Du còn phải nhờ cô bé hướng dẫn mình.

Ban đầu, Vũ ngồi trước, Tang Du ngồi sau, ôm lấy nàng để tìm cảm giác cưỡi ngựa. Nhưng mỗi lần xuống ngựa, Tang Du đều thấy tai của Vũ đỏ bừng, không biết vì sao.

Nhưng lúc này đã là tháng 5, bắt đầu vào mùa hè, nàng nghĩ có lẽ do thời tiết nóng bức mà thôi.

Sau khi cả nhóm đã thuần thục cưỡi ngựa, cũng đến ngày hẹn với Hắc Sơn bộ lạc.

Tang Du dẫn theo Tráng, Cao và ba người khác, cưỡi năm con ngựa đến lấy hàng.

Ngồi trên lưng ngựa, nhìn cảnh vật lướt qua nhanh chóng, ai nấy đều cảm thấy vô cùng phấn khích.

Quãng đường vốn mất tám ngày đi bộ, giờ cưỡi ngựa chỉ mất hai ngày!

Hắc Sơn bộ lạc thấy họ đến đúng hẹn, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi trông thấy họ cưỡi trên những con ngựa cao lớn, ai nấy đều kinh ngạc đến mức không dám tin.

Đặc biệt là khi thấy Tráng với thân hình rắn chắc, người Hắc Sơn bộ lạc thậm chí không dám nhìn thẳng vào hắn.

Họ chỉ cảm thấy bộ lạc này quá mạnh mẽ, đến mức đáng sợ!

Nhưng tên tiểu tử này thật sự quá ngốc, hoàn toàn không có chút nào hung dữ, mà còn vui vẻ tươi cười, tạo nên một sự tương phản rất lớn.

Nhìn thấy muối và những bao đồ gốm chất đầy trên lưng ngựa, Hắc vội vàng bảo người mang vỏ cây đã lột sẵn ra.

Hai bên tiến hành trao đổi đúng như đã thỏa thuận trước đó. Sau khi đổi xong da, đoàn người theo đường cũ trở về.

Cao, Tráng và những người khác nhìn Hắc Sơn bộ lạc, cảm giác như đang nhìn lại Điểu bộ lạc ngày trước: Lạc hậu, nghèo đói, gầy trơ xương, Khắp nơi bốc lên mùi hôi thối, khiến người ta khó chịu.

Cao nhăn mặt nói: "Thủ lĩnh, chúng ta mau trở về đi, ở đây lâu thêm chút nào là không chịu nổi!"

Tang Du cười đáp: "Bây giờ mới nhận ra bộ lạc chúng ta hơn người ta nhiều thế nào sao?"

Mấy người điên cuồng gật đầu đồng ý.

Tráng thắc mắc: "Thủ lĩnh, chúng ta lấy đống vỏ cây này về làm gì?"

Tang Du giải thích: "Dùng làm quần áo, giống như bộ ta đang mặc vậy. Vừa giữ ấm, lại không khó chịu như da thú khi thời tiết nóng."

Tráng lập tức nhớ tới bộ áo tơ lụa mà Khắc từng được thưởng, trong lòng vô cùng hâm mộ: "Thật sao? Vậy sau này chúng ta cũng có quần áo để mặc sao?"

"Đương nhiên, mỗi người đều sẽ có."

Những người đi cùng vui mừng reo hò.

Trên đường đi, Tang Du dặn dò: "Lần sau ta sẽ không đi nữa. Lần này dẫn các ngươi đi để biết đường, sau này các ngươi thay phiên nhau dẫn người đến lấy hàng."

Tráng gật đầu mạnh mẽ: "Được rồi! Thủ lĩnh không cần đi nữa, chúng ta làm được!"