Tang Du cảm thấy hành vi của mình lúc này có chút khác lạ, như thể đang thử nghiệm điều gì đó, nhưng lại không biết rốt cuộc mình đang thử cái gì.

Khi ý thức được điều này, nàng không khỏi thấy bực bội trong lòng.

Thái độ của Vũ lại càng khiến nàng cảm thấy bất lực, như thể không thể nắm bắt được điều gì từ đối phương.

Vũ không biết mình đã nói sai chỗ nào, nhưng nàng nhạy bén nhận ra rằng Tang Du có chút không vui, hơn nữa dường như là vì thái độ của chính nàng mà không vui.

Nàng ngập ngừng, mang theo chút lấy lòng không dễ phát hiện, nói: “Chuyện này… dù ta không thích bọn họ, bộ lạc cũng không thể không giao dịch với họ… Ta nói gì cũng không quan trọng…”

“Ta có nói gì ngươi đâu, ngươi giải thích khô khan cái gì, còn không mau chặt thịt, nồi sắp cháy rồi.”

Vũ nghe vậy, môi mím chặt, không nói thêm gì, nhanh chóng cầm dao bắt đầu băm.

Chỉ vài chục giây sau, nửa con gà rừng đã được chặt ngay ngắn trên thớt.

Tang Du liếc nhìn đôi tay linh hoạt của nàng, lấy một ít mỡ heo làm lớp dầu, sau đó mới đổ thịt gà vào chảo.

Không ngờ lửa quá lớn, dầu quá nóng, gà còn dính nước, vừa cho vào liền bốc lên một ngọn lửa cao ngùn ngụt, dầu nóng bắn ra tứ phía.

Tang Du giật mình hoảng hốt, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Vũ đã nhanh tay kéo nàng ra phía sau, dùng thân mình che chắn, đồng thời cầm lấy cái xẻng đảo nhanh vài lần.

Lúc này, chảo sắt mới ngừng bắn dầu ra.

Cơn hoảng sợ trong lòng Tang Du vừa vơi đi, nhưng ngay lập tức lại dâng lên một cảm giác đau lòng. Nàng nhìn chằm chằm Vũ, lo lắng hỏi: “Ngươi có bị bỏng không?”

Vũ lắc đầu, sắc mặt bình thản.

Tang Du làm sao tin được, nàng liền kéo tay Vũ qua xem thử, quả nhiên trên mu bàn tay đã xuất hiện mấy vết đỏ li ti.

“Có đau không?”

Làm sao mà không đau được? Nếu là nàng, chắc đã khóc mất rồi.

“Không đau, còn không bằng muỗi đốt.”

“Không phải vậy.” Tang Du nắm lấy tay nàng. “Lại đây, ta múc nước cho ngươi rửa một chút, sẽ bớt rát hơn.”

Vũ định từ chối, nhưng nhìn vẻ mặt của Tang Du, cuối cùng ngoan ngoãn buông cái xẻng nấu ăn xuống.

Đến khi hai người ngồi xuống ăn cơm thì đã là nửa tiếng sau.

Miến cây sắn (miến khoai mì) sau khi cắt xong vốn có thể đảo sơ qua dầu là ăn được, nhưng Tang Du cảm thấy làm vậy quá béo ngậy, nên cuối cùng nàng quyết định chần sơ qua nước sôi rồi vớt ra cho vào bát.

Không có nước tương, nàng đành rưới nước luộc gà lên, vừa vặn lại hợp vị.

Vũ mỗi ngày đều phải tuần tra và đứng gác, tiêu hao thể lực không ít, nên ăn uống rất tốt.

Hơn nữa nàng vẫn còn ở độ tuổi 17-18, vẫn được xem như trẻ nhỏ, còn có thể tiếp tục cao thêm, cần tiếp tục bồi bổ.

Tang Du ăn uống không khác nàng, nhưng nhìn thấy nàng ăn ngon miệng, trong lòng cũng cảm thấy thỏa mãn.

“Ăn đùi gà đi.”

“Ngươi ăn đi, ta ăn phần khác.”

“Bảo ngươi ăn thì ăn đi.”

“……”

Ở phương diện này, Vũ không bao giờ lay chuyển được Tang Du, cuối cùng vẫn ngoan ngoãn thỏa hiệp. Ngay khi nàng đang ăn những sợi miến cuối cùng, bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa.

Ban ngày ban mặt, Tang Du đã thức dậy, nên không đóng cổng sân, nhưng người trong bộ lạc vẫn không ai dám tự tiện xông vào.

“Vào đi.”

Lúc này mới có vài tiếng bước chân vang lên. Tang Du ngẩng đầu nhìn, thấy mấy khuôn mặt trẻ tuổi, ai nấy đều thở hổn hển như vừa chạy đến.

“Các ngươi đến chậm rồi, chúng ta vừa ăn xong.” Bát của Tang Du đã sạch sẽ, chỉ còn Vũ vẫn đang ăn miến.

Trong bát của nàng, vài sợi miến dai dai ngâm trong nước luộc gà, căng mọng, ánh dầu lấp lánh, trông vô cùng hấp dẫn.

Trong phòng vẫn còn thoang thoảng mùi thịt, khiến mấy người kia—vốn chỉ quen ăn đồ luộc nhạt nhẽo trong nhà bếp—không nhịn được mà nuốt nước miếng.

“Có chuyện gì? Chúng ta ra ngoài nói đi.”

Tang Du cũng cảm thấy trong thời buổi khan hiếm thức ăn này, bàn chuyện bên cạnh bàn ăn có thể khiến người ta không đủ lý trí, nên đề nghị đổi chỗ.

Trước khi ra ngoài, nàng không quên dặn dò: “Chút nữa nhớ rửa sạch bát đũa.”

Vũ nhẹ giọng đáp lại.

Lúc đi ra, Thanh không nhịn được nhìn về phía Vũ, nhưng đáng tiếc nàng chẳng có bất kỳ biểu cảm gì dành cho hắn.

“Chuyện gì?” Tang Du vừa đi vừa hỏi.

“Thương Lâm bộ lạc muốn liên minh với chúng ta.” Thanh nói vội vàng.

Tang Du nhíu mày, cảm thấy hắn hơi hấp tấp. Bình thường khi giao dịch với Thương Lâm bộ lạc, Cao là người phụ trách, nhưng lần này nghe nói họ bắt được cả một đàn trâu rừng.

Phượng Hoàng bộ lạc thực sự cũng cần nguồn lực này, nên nàng mới nói với Vũ về chuyện giữ họ ở lại vài ngày.

“Ai nói chuyện này với ngươi?”

“Là Du. Cha của hắn hiện giờ là thủ lĩnh Thương Lâm bộ lạc.”

“Hắn nhờ ngươi đến tìm ta nói, hay chỉ vô tình nhắc đến chuyện này?”

Thanh nghe vậy, dường như cũng nhận ra bản thân quá vội vàng, vội giải thích: “Hắn nói lúc gặp mặt, nhưng nếu hắn là con trai thủ lĩnh, thì ý của hắn cũng coi như là ý của cả bộ lạc.”

“Cao sáng nay đến mà không nhắc gì về chuyện này. Nhưng nếu bọn họ thực sự có ý định đó, chắc chắn sẽ chính thức đề xuất.”

Nói xong, nàng bổ sung: “Nhưng ngươi nói cho ta trước cũng tốt, ít nhất ta có sự chuẩn bị tâm lý.”

Thanh nghe ra được sự quan tâm của Tang Du trong lời nói, cũng vội vã tìm cách sửa lời: “Chúng ta đến tìm Vũ. Du muốn tỷ thí bắn cung với nàng.”

Tang Du gật đầu: “Chờ nàng dọn dẹp xong, ta sẽ hỏi xem nàng có muốn đi không. Nhưng nàng còn phải gác ca đầu nửa đêm, không thể quá mệt.”

Thanh nhớ đến gương mặt thỏa mãn của Vũ lúc nãy khi ăn miến, rồi lại nhìn cách Tang Du quan tâm nàng, trong lòng khó chịu vô cùng.

Bởi vì Tang Du luôn có thái độ đặc biệt với Vũ, Thanh đã sớm cảm thấy bất mãn. Lửa giận của tuổi trẻ khiến hắn không nhịn được nữa, bèn trầm giọng nói: “Mọi người đều vì bộ lạc mà làm việc, mỗi người một vị trí, chẳng có gì là nhọc nhằn hay nhẹ nhàng hơn cả. Thủ lĩnh cũng nên quan tâm đến những người khác nhiều hơn mới phải.”

Tang Du nghe vậy thì hơi kinh ngạc, hỏi: “Là ta có chỗ nào làm chưa tốt sao?”

Bên cạnh, Lạnh khẽ kéo tay áo hắn, nhưng Thanh không để tâm, tiếp tục nói: “Thủ lĩnh không có gì không ổn, nhưng lại quá thiên vị một người. Rõ ràng mọi người trong bộ lạc đều là con dân của ngươi, ngươi vẫn nói tất cả đều như nhau, nhưng lại chỉ đối xử khác biệt với một người.”

“Lời này là ngươi tự nghĩ, hay có người khác nói với ngươi?”

“Là ta nói hay người khác nói thì có gì khác nhau chứ? Ta tin trong bộ lạc, nhiều người cũng nghĩ vậy.”

“Nếu là người khác, ta muốn xác minh. Nếu thật sự vì ta thiên vị mà có người bị lạnh, bị đói, bị ức hiếp, ta sẽ lập tức sửa đổi.”

“Nếu là ngươi, ta cảm thấy bản thân chưa từng bạc đãi ngươi. Nếu ngươi cần điều chỉnh cảm xúc và tinh thần, ta sẽ sắp xếp một vị trưởng lão hướng dẫn ngươi. Nhưng nếu đề xuất của ngươi không có hiệu quả thực tế, ta sẽ không tiếp thu.”

Lời này vừa dứt, Thanh lập tức nghẹn lời.

Dù sao, cuộc sống của mọi người ngày càng tốt hơn, căn bản không có chuyện như Tang Du nói—bị lạnh, bị đói, bị ức hiếp. Chẳng qua, có một số người sau khi sống tốt hơn lại bắt đầu không thỏa mãn, sinh ra những cảm xúc không nên có.

“Vậy tức là đây là suy nghĩ của ngươi? Ngươi cảm thấy ta thiên vị Vũ quá mức?”

Thanh không thể lôi ai ra để làm bằng chứng, đành cứng đầu gật đầu.

“Chẳng lẽ ngươi không nhận ra là nàng đang chăm sóc ta sao? Nàng giúp ta đốn củi, nấu cơm, rửa chén, quét dọn sân, còn làm hộ vệ cho ta. Ngươi biết đấy, lần trước chuyện của Lỗ Đại, ta không muốn nó xảy ra lần nữa.”

Tang Du vốn dễ nói chuyện, nhưng Thanh nhìn thấy nàng cười tủm tỉm mà ánh mắt lại lạnh lẽo.

“Nhưng... bộ lạc có rất nhiều người, chắc chắn cũng có người khác muốn chăm sóc thủ lĩnh. Ngươi cũng nên cho họ cơ hội.”

“Ta đã phân công công việc cho mọi người rồi, sao có thể yêu cầu họ làm thêm nữa? Mục đích của ta là để ai cũng có cuộc sống tốt hơn, nếu bắt họ gánh thêm trách nhiệm không cần thiết, thì chẳng phải trái với bản tâm của ta sao?”

Thanh á khẩu, hắn cảm thấy cuộc trò chuyện giữa mình và Tang Du đang đi theo một hướng mà hắn không hiểu nổi.

Quả nhiên, Lạnh bên cạnh tranh thủ nói “Vũ cũng rất mệt mỏi, nàng còn phải tuần tra và đứng gác nữa.”

Tang Du cười: “Hóa ra các ngươi đến đây là để cầu tình cho Vũ? Các ngươi cảm thấy ta bóc lột nàng quá đáng sao?”

Thanh im lặng, hắn không có ý đó. Lúc này, hắn cũng không biết mình đến đây làm gì nữa. Ban đầu, hắn nghĩ mình nắm được một tin tức quan trọng, hưng phấn đến tìm Tang Du, mong rằng có thể nhận được thêm sự chú ý từ nàng, hoặc ít nhất cũng có cơ hội trò chuyện thêm vài câu.

Nhưng đến cuối cùng, mọi cuộc đối thoại đều xoay quanh Vũ.

Bây giờ, khi mọi chuyện đã đi đến bước này, hắn chỉ có thể cứng đầu nói: “Nếu Vũ cảm thấy quá vất vả, ta cũng có thể… chúng ta cũng có thể chăm sóc thủ lĩnh.”

Nói xong, tai hắn đỏ bừng.

Tang Du nghe vậy, nhìn hắn một lúc, rồi ra vẻ suy tư: “Xem ra công việc của ngươi ở trại chăn nuôi vẫn còn quá nhẹ nhàng. Đợi sau kỳ nghỉ, ta sẽ sắp xếp cho ngươi thêm một số nhiệm vụ khác.”

Thanh sững sờ. Chăm sóc súc vật là một chuyện—đó là lao động thực sự. Nhưng chăm sóc thủ lĩnh lại là một phúc lợi mà ai cũng muốn.

“Không phải vậy, thủ lĩnh, ta chỉ nghe người khác nói thôi. Mọi người đều muốn được chăm sóc ngươi.”

“Mọi người? Ai là ‘mọi người’? Ngươi sao? Hay là Lạnh?”

Nghe vậy, Lạnh lập tức xua tay: “Không không không, ta không có ý đó!”

Hắn luôn sợ Tang Du, thấy nàng còn tránh không kịp, sao có thể chủ động dấn thân vào chứ? Nếu không phải vì Vũ, lần này hắn cũng sẽ không đi theo Thanh đến đây.

Tang Du thấy vậy thì cười nói: “Thanh, tình báo của ngươi không chính xác rồi. Lạnh đâu có muốn chứ? Ta thấy, vẫn là không cần làm khó mọi người. Nếu các ngươi cảm thấy nhiệm vụ của Vũ quá nặng, vậy ta sẽ điều chỉnh lại, không để nàng trực ca đêm nữa. Một đứa trẻ nhỏ, buổi tối vẫn nên ngủ nhiều một chút.”

Lời này vừa thốt ra, Thanh lập tức cứng họng. Hắn há miệng định nói gì đó, nhưng nửa ngày vẫn không thể thốt ra lời.

Tang Du lại tiếp lời: “Mạng này của ta là do Vũ cứu. Ta đối xử tốt với nàng cũng không phải là làm tổn hại lợi ích của người khác. Ta tin rằng các ngươi có thể hiểu được.”

Câu này vừa dứt, Thanh lập tức toát mồ hôi lạnh, vội vàng nói: “Mạng của chúng ta cũng là do thủ lĩnh cứu, không dám hiểu lầm tâm ý báo ân của thủ lĩnh.”

“Vậy là tốt rồi. Các ngươi cứ về trước đi. Cao sẽ tiếp đón người của Thương Lâm bộ lạc. Nếu đối phương thực sự muốn hợp tác, họ sẽ chủ động tìm ta. Chuyện này không cần lo lắng.”

Thanh không còn lý do gì để ở lại nữa, đành kéo Lạnh gật đầu với Tang Du: “Vậy thủ lĩnh, chúng ta đi trước.”

Tang Du gật đầu, nhìn theo bọn họ rời đi.

Chỉ là khi quay đầu lại, nàng thấy Vũ đang đứng ở cửa phòng khách, sắc mặt không mấy dễ chịu. Ý thức được Vũ có thể đã nghe được gì đó, nhưng Tang Du cũng không giải thích nhiều.

“Thanh bọn họ đến rủ ngươi ra ngoài chơi. Nếu ngươi muốn đi thì đi, không thì về phòng ngủ trưa đi.”

Vũ đáp một tiếng: “Ta về ngủ.”

Nói xong, nàng lấy cung và tên treo trên tường, khoác lên người rồi rời đi ngay.

Tang Du đứng giữa sân nhìn theo bóng lưng nàng, ngẩn người một lúc lâu rồi mới xoay người đi bận rộn với cây lô hội mới tìm được. Nàng định làm một ít gel lô hội để dưỡng da.

Đến chiều, Cao đến tìm nàng.

“Người của Thương Lâm bộ lạc muốn gặp ta?”

“Đúng vậy, họ muốn bàn chuyện liên minh.”

“Tình hình hiện tại của bọn họ thế nào?”

“Nghe nói lần này họ bắt được một đàn trâu rừng, có đến 400 con.”

“Họ muốn dùng đàn trâu này làm điều kiện sao?”

Nói thật, Tang Du cũng cảm thấy hứng thú với đàn trâu này. Nhưng trong suy nghĩ của nàng, bộ lạc đủ tư cách gia nhập liên minh lúc này chỉ có Nham Thạch bộ lạc.

Dù sao, Phượng Hoàng bộ lạc bây giờ đã không còn như trước. Với những bộ lạc yếu hơn, nếu không có lợi ích rõ ràng, Tang Du thực sự cần cân nhắc kỹ.

“Được rồi, đi thôi.”

Khi Tang Du đến, đã có vài đội trưởng ở đó. Thanh, người vừa gặp lúc trưa, cũng đứng ở phía sau.

Lần này, đại trưởng lão của Thương Lâm bộ lạc cũng đến.

Hơn hai năm trước, bộ lạc này vẫn còn vô danh, nhưng nhờ giao thương với Phượng Hoàng bộ lạc—dùng trâu rừng và dê để đổi lấy sắn và muối—họ đã nhanh chóng mở rộng, thu nhận thêm dân cư, hiện tại đã có hơn 300 người.

Nếu một năm trước, Phượng Hoàng bộ lạc không chủ động đến chợ Ba Hà để mua nô lệ, có lẽ giờ đã bị Thương Lâm bộ lạc đuổi kịp.

Vị trưởng lão ngày trước còn dè dặt nay đã trở nên đầy tự tin. Vừa thấy Tang Du, ông ta lập tức tiến lên chào hỏi.

Tang Du chỉ gặp ông ta một lần trước đó. Thấy đối phương nhiệt tình như vậy, nàng cũng giữ thể diện, mỉm cười đáp lại.

Những người đi cùng ông ta thì lần đầu tiên đến Phượng Hoàng bộ lạc. Khi thấy Tang Du, bọn họ đều ngây người.

Trước đây, họ đã nghe nói nữ nhân ở Phượng Hoàng bộ lạc rất xuất sắc, nhưng không ngờ vị nữ thủ lĩnh của họ lại còn hơn thế—thanh nhã thoát tục, khiến người ta không thể rời mắt.

“Đồ trưởng lão tự mình đến gặp ta, không biết là vì chuyện gì?” Tang Du đi thẳng vào vấn đề.

Đồ trưởng lão vội nói: “Đây là chuyện lớn, liên quan đến việc hai bộ lạc liên minh, nên ta muốn trực tiếp bàn với Tang thủ lĩnh.”

“Thương Lâm bộ lạc muốn liên minh như thế nào?”

“Chúng ta biết rằng với thực lực hiện tại của Thương Lâm bộ lạc, muốn liên minh với Phượng Hoàng bộ lạc vẫn còn kém một chút. Nhưng bộ lạc chúng ta đang phát triển rất tốt, mong rằng Tang thủ lĩnh có thể cân nhắc thêm.”

Mấy người của Thương Lâm bộ lạc được phép vào đây, tuy rằng không thể tham quan khu dân cư và các xưởng sản xuất của Phượng Hoàng bộ lạc, nhưng chỉ cần đi dạo một vòng bên ngoài thôi cũng đủ khiến họ kinh ngạc đến rơi cằm.

Những dãy nhà ngay ngắn chỉnh tề, đều lợp ngói đỏ, xây bằng gạch xanh, gõ vào thì cứng rắn vô cùng, khỏi cần nói cũng biết chắc chắn đến mức nào.

Chỉ riêng căn nhà họ đang ngồi nói chuyện này thôi, vào ở thì mùa đông ấm, mùa hè mát. Thương Lâm bộ lạc dù có thêm một trăm năm phát triển cũng chưa chắc theo kịp được.

Chính vì vậy, họ càng thêm kiên định về việc muốn kết minh. Ai biết được, nếu quan hệ tốt hơn, có khi những kỹ thuật này cũng sẽ dần lan truyền sang bộ lạc của họ.

Rõ ràng là đối phương muốn dùng đàn trâu rừng làm điều kiện mở lời. Từ góc độ lợi ích của bộ lạc mà xét, Tang Du tất nhiên sẽ không vô duyên vô cớ từ chối ý tốt của người khác.

Hơn nữa, phía Đông của Đông Hoang ngoài Ưng bộ lạc trước kia thích gây sự, những bộ lạc khác tương đối hòa thuận. Nếu không có mâu thuẫn lớn, cũng không cần gây chiến tranh làm gì.

“Đồ trưởng lão nói quá lời rồi. Phượng Hoàng bộ lạc và Thương Lâm bộ lạc cùng thuộc phía Đông của Đông Hoang, vốn là hàng xóm của nhau. Chúng ta không thể phát triển mạnh như vùng Trung Bộ, lại càng nên giúp đỡ lẫn nhau. Sao có thể dùng thực lực lớn nhỏ để giới hạn hợp tác được?”

Lời thì nói như vậy, nhưng Thương Lâm bộ lạc muốn có được đương nhiên không chỉ đơn giản là việc mua bán trâu rừng đổi lấy muối.

“Tang thủ lĩnh nói vậy thật khiến ta hài lòng! Đã là hàng xóm thì nên hòa thuận chung sống. Chỉ là, hàng xóm cũng có gần có xa, có thân có không. Chúng ta không dám mong được thân cận với Phượng Hoàng bộ lạc như Nham Thạch bộ lạc. Nhưng nếu Tang thủ lĩnh đồng ý, thì khi Nham Thạch bộ lạc không kịp ứng phó, vẫn có thể tìm đến chúng ta.”

Nếu không thể làm số hai, vậy thì ít nhất cũng phải làm số ba. Đây là điều Thương Lâm bộ lạc muốn tranh thủ.

Tang Du trầm ngâm suy nghĩ.

Đồ trưởng lão vội vàng nói thêm: “Tất nhiên, chúng ta cũng không phải chỉ nói suông. Mấy ngày trước, Thương Lâm bộ lạc bắt được một đàn trâu, có hơn 200 con. Nếu Tang thủ lĩnh không chê, chúng ta sẵn sàng dâng một nửa.”

Từ 400 con, giờ chỉ còn lại hơn 200 con.

Tang Du khẽ cười: “Một trăm con trâu này, Đồ trưởng lão định tặng không cho chúng ta, chỉ để đổi lấy cơ hội hợp tác với Phượng Hoàng bộ lạc sau này sao?”

Đồ trưởng lão cười ha hả: “Thương Lâm bộ lạc sao dám đưa ra yêu cầu với Tang thủ lĩnh? Nhưng thực ra, ta có một ý kiến hay để hai bộ lạc chúng ta càng thêm thân cận.”

Tang Du gật đầu, tỏ ý muốn nghe thử.

“Thương Lâm bộ lạc hiện nay có rất nhiều nam nhân khỏe mạnh. Trong khi đó, Phượng Hoàng bộ lạc lại ngược lại, có không ít nữ nhân yếu mềm. Hay là chúng ta hòa hợp một chút, Tang thủ lĩnh thấy sao?”

Vừa dứt lời, mấy nam nhân đi cùng Thương Lâm bộ lạc trên mặt đều lộ ra vẻ mờ ám.

Tang Du ngồi ngay ngắn trên ghế, nhưng nét mặt lại không có chút biến hóa nào.

Khi những người đó tưởng rằng việc này có thể thành công, nàng chỉ khẽ mở môi đỏ, nhưng giọng nói lại lạnh nhạt, không hề có chút nhiệt tình: "Chẳng ra gì."

Những người quen thuộc với tính cách của Tang Du lập tức biết rằng chuyện này e là không ổn rồi.

Đồ trưởng lão dù sao cũng có mắt nhìn, vội vàng nói: "Đương nhiên, đây chỉ là một lời đề nghị thôi, chỉ là đề nghị mà thôi."

Tang Du hỏi: "Nếu Phượng Hoàng bộ lạc không muốn dùng cách này để thân cận, thì Thương Lâm bộ lạc vẫn còn muốn tặng một trăm con trâu này chứ?"

Sắc mặt Đồ trưởng lão hơi mất tự nhiên: "Muốn thì vẫn muốn, nhưng nếu không có một sợi dây ràng buộc, thì hai bộ lạc có đi lại cũng dễ dàng xa cách."

"Vậy ngoài cách này, Đồ trưởng lão còn có sợi dây nào khác để ràng buộc không?"

"Tang thủ lĩnh không đến mức không cho chúng ta chút ngọt ngào nào chứ?"

Tang Du cười mà như không cười: "Các ngươi muốn thứ ngọt ngào gì?"

Đồ trưởng lão không vòng vo nữa: "Chúng ta có một vị thiếu thủ lĩnh, con trai của thủ lĩnh Thương Lâm. Người cũng gặp qua rồi, cao lớn, uy dũng. Hắn thích một nữ tử của Phượng Hoàng bộ lạc. Mà lão thủ lĩnh của chúng ta lại vô cùng sủng ái đứa con trai này. Nếu Tang thủ lĩnh đồng ý, thì chúng ta cũng không lợi dụng, một trăm con trâu là thành ý của chúng ta. Ngoài ra, chúng ta chỉ mong có một vị trí liên minh, để sau này hai bộ lạc dễ dàng giao thương. Còn nữ tử kia, khi nào muốn trở về, chúng ta cũng sẽ đưa nàng về."

Nói xong, ông ta mong chờ nhìn Tang Du. Lúc này, ánh mắt Tang Du từ trầm ngâm đã trở nên sắc bén.

"Xin lỗi, Đồ trưởng lão. Bộ lạc chúng ta không buôn bán con người." Lời nói không mang theo bất kỳ cảm xúc nào.

Nhưng Đồ trưởng lão lại cảm thấy có điềm chẳng lành. Những người khác cũng không tin nổi—một trăm con trâu đổi lấy một nữ nhân, bộ lạc nào mà ngu ngốc đến mức không đồng ý?

Giác vội vàng hòa giải: "Thủ lĩnh, hay là hỏi thử xem, thiếu thủ lĩnh thích nữ nhân nhà ai. Biết đâu nữ tử đó cũng đồng ý thì sao?"

Một trăm con trâu! Dù không dùng để kéo cày, chỉ để ăn thịt cũng đủ cho Phượng Hoàng bộ lạc sống thoải mái vài năm.

Tang Du tựa lưng vào ghế, mặt không biểu cảm: "Không thích hợp."

"Cái gì không thích hợp?" Mọi người đều ngẩn ra.

"Liên minh là liên minh, cầu hôn là cầu hôn. Nếu đang bàn chuyện liên minh mà lại nhắc đến hôn nhân, thì không thích hợp. Lúc này dù có một ngàn con trâu, ta cũng không đổi." Giọng Tang Du bình thản. "Nhưng nếu nữ tử đó thực sự thích, thì dù không có trâu, nàng cũng có thể gả."

Đồ trưởng lão chỉ nghe nửa câu sau, chưa nhận ra sự việc đang trở nên nghiêm trọng, liền vội vàng nói: "Vậy chi bằng gọi nữ tử đó ra hỏi một chút, hoặc để thiếu thủ lĩnh của chúng ta tự đi hỏi nàng?"

Những người Thương Lâm bộ lạc rất tự tin—dù họ không bằng Phượng Hoàng bộ lạc, nhưng trong những năm gần đây đã phát triển mạnh mẽ, hơn hẳn các bộ lạc nhỏ khác.

Thiếu thủ lĩnh của họ cũng là một nam nhân xuất chúng, mới 17 tuổi đã dũng mãnh phi thường, lại được cha vô cùng yêu chiều. Tương lai, khi thủ lĩnh già đi, vị trí người đứng đầu chắc chắn sẽ thuộc về hắn. Gả cho một thiếu thủ lĩnh tương lai, chẳng phải tốt hơn nhiều so với việc cưới một nam nhân bình thường sao? Chỉ cần gọi nữ tử kia ra, bọn họ tin rằng nàng nhất định sẽ đồng ý.

Lúc này, Giác lên tiếng hỏi: "Không biết thiếu thủ lĩnh Thương Lâm bộ lạc đã để mắt đến nữ tử nào?"

Nghe vậy, sắc mặt của Đại Tuyết lập tức xấu đi.

Nếu là trước kia, nàng có thể cũng nghĩ rằng đổi một nữ nhân lấy một trăm con trâu là quá lời—dù sao thì lấy ai mà chẳng giống nhau.

Nhưng từ khi sống ở Phượng Hoàng bộ lạc, tư tưởng của họ đã thay đổi. Đặc biệt là sau những buổi học đêm.

Nam nhân có thể không quan tâm, nhưng nữ nhân lại vô cùng tích cực tham gia. Bởi vì trong những buổi học đó, thủ lĩnh đích thân giảng dạy, đôi khi còn nói về dân chủ và tự do. Những lời ấy khiến họ cảm thấy mới mẻ và hấp dẫn.

Bây giờ nghe Đồ trưởng lão nói vậy, bọn họ bỗng cảm thấy vô cùng khó chịu. Hơn nữa, sau khi nghe thủ lĩnh của mình nói mấy câu vừa rồi, họ mới nhận ra vấn đề—dù nói hay đến đâu, thì bản chất vẫn chỉ là trao đổi.

Thấy người trong bộ lạc mình lại chủ động hỏi đối phương thích nữ tử nào, Đại Tuyết liền tỏ rõ sự không hài lòng trên mặt.

Bất kể là nữ tử nào, bản chất của việc này vẫn không thay đổi!

Nhưng còn chưa đợi Đồ trưởng lão lên tiếng, thì Thanh đang đứng phía sau hắn đã nói: "Du thích Vũ. Hắn muốn cưới Vũ."

Giọng nói này vang lên đầy đột ngột, khiến cả căn phòng chìm vào im lặng. Tang Du lập tức cau mày.

Đồ trưởng lão nghe vậy, liền vội vàng phụ họa: "Đúng vậy, chính là nữ tử tên Vũ kia. Xem ra mọi người đều biết chuyện này rồi. Người trẻ tuổi thường có cảm tình với nhau, nếu cả hai đều thích thì cũng là chuyện tốt."

Nhưng lúc này, Đại Tuyết không thể nhịn được nữa. Năm đó, ba chị em nàng vì thể chất yếu mà bị đuổi lên núi sống. Sau đó, chính nhờ Hương mà họ mới được cứu.

Vũ đã lén lút đến tìm ba chị em của Đại Tuyết nhiều lần, vì vậy họ đã sớm coi nàng như người thân, như cháu gái ruột của mình. Huống hồ sau này, chính Vũ đã đưa họ trở về bộ lạc, để rồi họ có cơ hội gặp được Tang Du.

Đại Tuyết hiểu rõ, trên đời này không có bộ lạc nào tốt hơn Phượng Hoàng bộ lạc. Gả đến bất kỳ bộ lạc nào khác cũng chỉ là chịu khổ, dù có là thủ lĩnh hay con trai của thủ lĩnh đi nữa.

Cuộc sống bây giờ không chỉ đơn thuần là được ăn no nữa.

Nàng tức giận trừng mắt nhìn Thanh: "Ngươi không nói thì chẳng ai nghĩ ngươi là câm đâu!"

Thanh là một nam tử vừa mới trưởng thành, bị Đại Tuyết quát thẳng mặt không chút nể nang, lập tức đỏ bừng cả tai, xấu hổ rụt người lại, lui ra phía sau Giác.

Giác, với khuôn mặt thành thật, lên tiếng giản hòa: "Thủ lĩnh, hay là cứ hỏi thử Vũ xem sao? Nếu nàng và Du thực sự có tình cảm với nhau, chẳng phải mọi người đều được như ý sao?"

Một trăm con trâu! Đối với Phượng Hoàng bộ lạc, nơi đang rất cần súc vật kéo thay thế nhân lực, đây là một sự hấp dẫn không thể chối từ.

Mấy năm qua, họ chỉ có hơn chục con trâu già, mà tất cả đều là do Thương Lâm bộ lạc tặng.

Bây giờ cần trâu để kéo xe, để cày ruộng, lại còn trâu cái đang mang thai, đất đai thì ngày càng được khai hoang nhiều hơn, nhưng số lượng bò để làm việc lại không đủ.

Đại Tuyết lập tức phản bác: "Giác, ngươi đang nói gì vậy? Ngươi định bán con mình chắc? Nếu là nữ nhi của ngươi, ngươi có nói thế không?"

Giác nhăn mặt: "Đại Tuyết, ngươi nói bậy gì đó? Ta chỉ muốn hỏi nàng một câu thôi, đâu phải bắt ép nàng gả đi? Hơn nữa, nếu ta có con gái, mà nó biết rằng chỉ cần gả đi là có thể đổi được nhiều trâu thế này, không đợi ta nói, nó cũng tự nguyện rồi."

"Ngươi —— May mà ngươi không có con gái! Nếu không, nữ nhân nào mà có phụ thân như ngươi thì đúng là số khổ tận cùng!"

"Đại Tuyết, ngươi quá đáng rồi! Đám trâu này nếu đổi về được, chẳng phải chỉ có mình ta ăn hay dùng, mà cả bộ lạc đều có lợi! Có nhiều trâu, đội trồng trọt sẽ bớt vất vả, mọi người không phải chờ đợi lâu mới có lương thực."

"Dù sao không phải con ngươi nên ngươi không xót! Ta phản đối chuyện này, bất kể là Vũ hay nữ hài nào khác!"

Nhị Tuyết và Tiểu Tuyết lập tức đứng về phía tỷ tỷ của mình, tham gia cuộc tranh luận. Mầm cũng nhanh chóng hùa theo.

Thụ và Cao thấy vậy, vội vàng đến khuyên can. Tang Du nhìn mọi người tranh cãi, đột nhiên bật cười. Mọi người lập tức im bặt.

Đồ trưởng lão cũng ngừng lại, cẩn thận hỏi: "Vậy ý của Tang thủ lĩnh là gì?"

"Ta? Ngay từ đầu ta đã nói rất rõ ràng rồi. Ngươi không nghe thấy sao?"

Đám người Đồ trưởng lão lập tức tròn mắt kinh ngạc.

"Phượng Hoàng bộ lạc chỉ làm giao dịch hàng hóa, không giao dịch con người. Nếu Đồ trưởng lão muốn làm giao dịch với chúng ta, chúng ta hoan nghênh. Nhưng nếu muốn đổi người, xin lỗi, chúng ta không cung cấp dịch vụ đó."

"Ai ai, Tang thủ lĩnh, không phải trao đổi, không phải trao đổi! Chúng ta vẫn đang bàn về chuyện liên minh mà!"

Tang Du nhàn nhạt nói: "Đồ trưởng lão, mấy ngày nay đúng lúc Phượng Hoàng bộ lạc đang trong kỳ nghỉ đông chí. Ngày nghỉ rất quý giá, hãy để mọi người vui chơi vài ngày rồi bàn lại chính sự."

"Chúng ta hoan nghênh tất cả bằng hữu đến giao thương với Phượng Hoàng bộ lạc. Trong kỳ nghỉ này, sẽ có các trận đấu bóng, cứ thư giãn trước đi. Buổi tối, chúng ta cũng đã sắp xếp chỗ dừng chân cho các vị ở trạm kiểm soát bên ngoài. Cao sẽ phụ trách tiếp đãi, dẫn mọi người đi tham quan."

Nói xong, Tang Du nhìn ra ngoài trời: "Đã đến giờ cơm rồi. Cao, chuyện bữa tối cho khách quý đã chuẩn bị xong chưa?"

Cao vội vàng đáp: "Đã chuẩn bị xong. Đồ trưởng lão, chúng ta đi ăn trước. Thủ lĩnh của chúng ta thường dạy rằng, ai ăn cơm không tích cực là đầu óc có vấn đề. Có chuyện gì thì chờ ăn xong hãy nói."

Trưa nay, người của Thương Lâm bộ lạc đã được ăn cơm của Phượng Hoàng bộ lạc. Không cần phải nói, món thịt xào trong chảo sắt to bự kia ngon đến mức họ chưa từng được nếm qua. Còn canh hầm thì càng khiến họ muốn ăn mãi không ngừng.

Bây giờ vừa nghe nhắc đến bữa tối, mấy người cao to đi theo Đồ trưởng lão lập tức nuốt nước miếng, hớn hở nói: "Ăn cơm trước! Ăn cơm trước! Chuyện gì cũng để mai nói!"

Thấy Tang Du không muốn bàn chuyện liên minh lúc này, Đồ trưởng lão biết có kiên trì cũng vô ích, đành để Cao lôi đi.

Những người khác thấy vậy cũng lần lượt từ biệt Tang Du rồi rời đi. Chỉ còn lại Đại Tuyết và vài người khác, vẫn còn tức giận. Tang Du vỗ nhẹ lên cánh tay nàng rồi cũng rời đi.

Đại Tuyết quay sang hai muội muội: "Thủ lĩnh đã hiểu rõ mọi chuyện, ta không cần quá lo lắng. Nhưng nếu có tên khốn nào dám có ý đồ với Tiểu Vũ, ta sẽ giết hắn!"

Nhị Tuyết giật mình, vội vàng dỗ dành đại tỷ: "Giết người là phạm luật bộ lạc đấy! Tỷ đừng nghĩ lung tung!"

"Yên tâm, thủ lĩnh còn thương Tiểu Vũ hơn chúng ta."

"Đi thôi, nói chuyện này cho Hương biết. Còn tên Giác kia, ta càng nhìn càng thấy không vừa mắt!"