Về chuyện cối xay nước, cuối cùng Tang Du không nói gì cả mà rời đi ngay.

Đối diện với chuyện như vậy, phản ứng của Mai hoàn toàn nằm trong dự liệu của nàng.

Mai quả thực có thiên phú về cơ giới hóa nhưng trong một xã hội như thế này, chỉ có thiên phú thôi thì chưa đủ.

Hơn nữa, Tang Du đặt rất nhiều kỳ vọng vào cô ấy. Nếu ngay cả vấn đề trước mắt mà Mai cũng không thể đối mặt hay giải quyết, thì Tang Du có thể giúp một lần, nhưng nếu chuyện tương tự xảy ra lần nữa, liệu nàng có thể tiếp tục giúp đỡ không?

Nếu không phải Mai chủ động tìm nàng trước, thì Tang Du cũng sẽ không biết tình hình phía sau sự việc. Nhưng lần sau, có thể nàng sẽ không may mắn biết trước như vậy nữa.

Nếu ngay lúc này, Mai đã không thể giải quyết vấn đề hay không đủ dũng khí để làm vậy, thì Tang Du phải cân nhắc lại: liệu có nên bồi dưỡng Mai theo hướng quản lý kỹ thuật hay chỉ để cô ấy đảm nhận một vị trí kỹ thuật đơn thuần?

Hướng đi của Mai, cuối cùng vẫn phải do cô ấy tự quyết định.

Việc nghiên cứu cối xay nước vẫn tiếp tục, trong khi Tang Du vừa bận rộn với công tác giảng dạy, vừa quan sát tình hình của liên minh.

Nhưng trước mắt, nàng còn phải làm một lá cờ riêng cho Phượng Hoàng bộ lạc.

Lá cờ đại diện cho một loại sức mạnh tinh thần, có thể dẫn dắt mọi người tiến về phía trước với lòng quyết tâm. Khi tộc nhân nhìn thấy lá cờ, họ sẽ cảm nhận được tinh thần vĩ đại của tình yêu gia tộc và trách nhiệm bảo vệ bộ lạc.

Những năm qua, bộ lạc vẫn tập trung vào sản xuất, tinh thần cổ vũ lại có phần bị xem nhẹ.

Giờ đây, khi các dự án của liên minh đang được triển khai, đã đến lúc phải coi trọng những giá trị tinh thần này.

Việc chế tạo lá cờ được giao cho xưởng may phụ trách. Hiện tại, xưởng may có đội ngũ cố định gồm 20 người, ngoài việc may quần áo, họ còn làm giày dép và mũ.

Tang Du đưa ra hai mục tiêu cho họ trong năm nay: Phát triển kỹ thuật nhuộm vải. Chế tạo quần áo mùa đông.

"Mầm, loại cây mà ngươi thường dùng để nhuộm móng tay tên là gì? Có thể thử nghiệm nhuộm màu không? Trên núi có rất nhiều loại thực vật, nước ép của chúng có thể tạo ra những màu sắc khác nhau. Hơn nữa, khi trộn lẫn với nhau, chúng còn có thể tạo ra những màu mới."

"Ta không biết, nhưng loài hoa đó mọc sau núi, ta sẽ đi tìm thử."

"Thủ lĩnh, ta vô tình làm bẩn quần áo bằng loại màu này. Nó gọi là gì?" Có người lên tiếng hỏi.

"Đây là màu vàng. Ngoài màu vàng, chúng ta cần tìm thêm màu đỏ và màu lam, cũng như màu trắng. Đây sẽ là những màu cơ bản trong việc nhuộm vải của chúng ta."

"Mọi người có thể qua y quán tìm Hương, xem thử cô ấy có biết loại thảo dược nào có màu sắc dùng để nhuộm không."

"Sau khi tìm được thuốc nhuộm, hãy thử nghiệm trong bát gốm trước để xác định màu sắc. Khi thành công, đội xây dựng sẽ xây vài bể nhuộm để ngâm vải."

Rõ ràng, mọi người rất hào hứng với công việc nhuộm vải. Tang Du chưa kịp kết thúc cuộc họp thì họ đã nóng lòng muốn bắt tay vào làm.

"Đừng tự mình mò mẫm, hãy biết tận dụng sức mạnh của tập thể. Bộ lạc chúng ta có hơn 500 người, trước đây ai cũng từng vào rừng, chắc chắn có người đã thấy những loại cây này. Tuần này, trong buổi huấn luyện, Mầm hãy nhờ Nham hỏi thăm xem có ai có kinh nghiệm về các loại thực vật này không. Như vậy, chúng ta sẽ không cần tự mình tìm hiểu từ đầu, vừa tiết kiệm thời gian, vừa nâng cao hiệu suất. Hiểu chưa?"

"Rõ, thưa thủ lĩnh, đã hiểu!"

Sau khi bàn về việc nhuộm vải, Tang Du tiếp tục giao nhiệm vụ làm quần áo mùa đông.

Phương pháp chế tạo quần áo mùa đông là may hai lớp vải ngoài bằng vải bố hoặc lụa, sau đó nhồi bông gòn hoặc lông động vật vào giữa để giữ ấm.

Ngay khi nhận nhiệm vụ, Mầm liền triển khai công việc.

Trong 20 người, 10 người tiếp tục may quần áo thông thường, 5 người đi tìm thực vật có thể dùng làm thuốc nhuộm, và 5 người còn lại bắt đầu may quần áo mùa đông.

Hiện tại mới là tháng 4, còn lâu mới đến mùa đông, nhưng phòng bị trước vẫn luôn là nguyên tắc mà thủ lĩnh nhấn mạnh mỗi ngày.

Mầm cũng làm theo đề xuất của Tang Du, nhờ Nham hỗ trợ trong buổi huấn luyện. Quả nhiên, có vài người nhận ra một số loại cây có thể dùng để nhuộm màu.

Chẳng bao lâu, họ tìm được màu lam đầu tiên, sau đó là màu đỏ, và cuối cùng là màu vàng.

Tang Du yêu cầu họ nhuộm thử trên vải đầu tiên - chính là lá cờ.

Vải dùng làm cờ phải mềm nhẹ để có thể bay trong gió, vì vậy nàng chọn vải lụa tơ tằm.

Trước tiên nhuộm vải, sau đó cắt, cuối cùng mới thêu lên biểu tượng của bộ lạc.

Lá cờ lấy màu đỏ làm nền, trên đó thêu một con phượng hoàng - đây chính là cờ hiệu của Phượng Hoàng bộ lạc.

Trong sân tập luyện của bộ lạc cần treo một lá, trung tâm hành chính cũng cần một lá. Ở Diêm Sơn cũng cần treo, trong trường học cũng không thể thiếu.

Tang Du quyết định cho người làm thêm vài lá cờ dự phòng.

Hình phượng hoàng trên cờ do Tang Du phác thảo sơ bộ, sau đó giao cho một đứa trẻ giỏi vẽ trong trường học chỉnh sửa và sáng tạo thêm dựa trên bản vẽ gốc. Sau khi có vài phiên bản khác nhau, họ chọn ra một mẫu vừa đơn giản nhưng vẫn toát lên sự uy nghiêm, rồi mới bắt tay vào chế tác toàn bộ cờ theo mẫu này.

Số lượng cờ không quá nhiều, nên không mất quá nhiều thời gian. Các thành viên trong xưởng may sau đó lại tiếp tục tập trung vào việc nhuộm vải và may quần áo như bình thường.

Lá cờ đầu tiên hoàn thành đúng vào ngày mùng 1 tháng 5, được long trọng kéo lên trong buổi tập luyện giữa trưa.

Nham lớn tiếng tuyên bố vị trí tối cao của lá cờ bộ lạc.

Từ trước đến nay, người dân trong bộ lạc luôn lấy đồ đằng (1) làm tín ngưỡng. Từ khi gia nhập Phượng Hoàng bộ lạc, họ đã dần mất đi sự dẫn dắt của đồ đằng cũ. Giờ đây, khi nhìn thấy lá cờ đỏ rực bay phấp phới trong gió, họ như tìm lại được niềm tin và tinh thần dẫn lối trước kia.

Ai nấy đều xúc động đến rơi nước mắt, cùng nhau hô to tên Phượng Hoàng bộ lạc, bày tỏ lòng trung thành và sẵn sàng cống hiến vì bộ lạc.

Tang Du rất vui khi chứng kiến cảnh tượng này.

Sự đoàn kết của một bộ lạc không phải ngày một ngày hai mà có được, mà cần thời gian dài để bồi đắp. Những thứ như thế này không đơn thuần chỉ là một bữa cơm no bụng.

Cùng lúc đó, công tác liên minh cũng được đẩy mạnh.

Ngày mùng 10 tháng 5, liên minh ba bộ lạc lần đầu tiên tổ chức hội nghị. Nham Thạch bộ lạc và Thương Lâm bộ lạc đều cử người đến Tân Địa để tham gia.

Khi hai đoàn đến gần trạm kiểm soát, họ đã từ xa nhìn thấy lá cờ Phượng Hoàng bộ lạc bay phấp phới trên bức tường thấp. Dù đã chuẩn bị tinh thần từ trước, họ vẫn không khỏi kinh ngạc.

Bộ lạc này luôn đi trước những bộ lạc khác một bước, điều đó thật khó tin! Còn điều gì mà họ chưa từng nghĩ đến nữa đây?

Lần này, Nham Thạch bộ lạc cử người đi bao gồm cả Sơn thủ lĩnh.

Hơn hai năm trước, ông từng bị thương nặng và để lại di chứng. Dù vẫn có thể đi lại, nhưng việc di chuyển đường dài khiến người đàn ông hơn bốn mươi tuổi này trông tiều tụy đi nhiều.

Nhưng khi nhìn thấy Phượng Hoàng bộ lạc phồn thịnh thế này, ông vẫn cảm thấy chuyến đi rất đáng giá.

Lá cờ chính là ấn tượng đầu tiên của hắn về bộ lạc này, và ấn tượng ấy vô cùng sâu sắc.

Á nhìn ánh mắt đầy mong chờ của cha, liền nói: "Xem ra bộ lạc chúng ta cũng nên làm một lá cờ như vậy."

Sơn gật đầu: "Ý hay! May mà trước kia con đã giúp họ một tay khi họ đối phó với Ưng bộ lạc. Nếu không bây giờ, chúng ta cũng chẳng biết làm sao để có thể bắt chuyện với họ."

"Cha vẫn chưa gặp Tang thủ lĩnh bao giờ phải không? Lát nữa ta sẽ để nàng trò chuyện với người thật kỹ."

Sơn cười đáp: "Ta chờ không nổi nữa rồi! Nhờ nàng, mấy năm nay Nham Thạch bộ lạc không còn lo chuyện cơm ăn áo mặc. Tất cả là nhờ nàng!"

Á tiếp lời: "Không chỉ có vậy đâu. Nàng còn giúp chúng ta xử lý đá, dạy chúng ta cách làm cung tên. Giờ lại đồng ý để người của chúng ta sang học chữ. Nếu không nhờ chúng ta có đá để trao đổi, ta còn cảm thấy ngại nữa."

Sơn lắc đầu: "Không cần cảm thấy ngại. Đá của chúng ta chắc chắn có giá trị đối với họ, nếu không, họ đã chẳng mất công xuất quân đánh giúp chúng ta trước kia, rồi sau đó lại trao cho ta nhiều lợi ích như vậy. Cha muốn nói rằng giữa hai bộ lạc, ngoài tình nghĩa còn cần có lợi ích. Tình nghĩa không thể biến thành cơm ăn, nhưng chỉ có lợi ích thôi thì cũng không ổn. Nếu có một lợi ích lớn hơn xuất hiện, bên kia có thể sẽ dễ dàng từ bỏ chúng ta để hợp tác với một bên khác mang lại lợi ích nhiều hơn."

Á nghe vậy liền gật đầu: "Người nói rất có lý. Ta tin rằng Tang Tang cũng nghĩ như vậy."

Sơn cười: "Đi thôi, đến gặp vị Tang thủ lĩnh trong truyền thuyết nào."

Vừa đến gần trạm kiểm soát, họ liền gặp đoàn người của Thương Lâm bộ lạc, cũng đến để tham gia hội nghị liên minh.

Thủ lĩnh của Thương Lâm bộ lạc tên là Cao, bên cạnh ông ta là Đồ trưởng lão và con trai Du.

Trước đây, Nham Thạch bộ lạc từng là bá chủ vùng Đông Hoang, các bộ lạc khác chỉ dám đứng từ xa nhìn mà không dám chọc vào.

Nhưng vài năm gần đây, Thương Lâm bộ lạc dần phát triển mạnh mẽ, cuối cùng cũng có cơ hội ngang hàng nói chuyện với Nham Thạch bộ lạc. Dù vậy, trong lòng họ vẫn cảm thấy chưa đủ tự tin.

Dù sao thì, so với Nham Thạch bộ lạc, họ vốn có xuất phát điểm thấp hơn. Nếu nói thật ra, việc được tiếp xúc với bộ lạc này cũng coi như trèo cao rồi.

Nhưng Sơn không giống Thạch - ông không có thái độ cao ngạo. Vì đây là hội nghị do Phượng Hoàng bộ lạc tổ chức, ông vẫn phải giữ thể diện cho họ.

Vậy nên, Sơn vui vẻ bước tới chào hỏi Cao. Cao vốn dĩ là một người quê mùa, bỗng nhiên được chào hỏi, nhất thời có chút hoảng hốt, nhưng vẫn vội vàng tiến lên bắt tay.

Không khí ngay lập tức trở nên hòa hợp hơn.

Lúc này, Tang Du nhận được tin tức, lập tức rời trạm kiểm soát để ra đón khách.

Mỗi bên đều mang theo 50 người hộ tống, nên phía Phượng Hoàng bộ lạc cũng không dám lơ là.

Tang Du để Cao dẫn người phụ trách tiếp đón, đồng thời sắp xếp để Khắc cùng đội xây dựng số 2 hỗ trợ giữ gìn trật tự, đảm bảo hội nghị có thể diễn ra suôn sẻ.

Bộ lạc có một phòng họp có thể chứa được 100 người, thêm vài dãy ghế dài nữa là vừa đủ chỗ ngồi.

Ngoại trừ Vũ và Nham đang ở Diêm Sơn, các đại đội trưởng và đội trưởng khác của Phượng Hoàng bộ lạc đều cùng nhau tham gia hội nghị.

Khi vừa vào phòng họp, Du không ngừng nhìn quanh phía sau Tang Du, nhưng không thấy bóng dáng cô gái mà hắn ngày đêm mong nhớ, trong mắt tràn đầy thất vọng.

Ngay khi hội nghị bắt đầu, Tang Du trước tiên giới thiệu tình hình hiện tại của Phượng Hoàng bộ lạc với hai bộ lạc còn lại. Ngoại trừ kỹ thuật rèn và tinh luyện muối, những thông tin khác hầu như không có gì phải che giấu. Tuy nhiên, nàng đặc biệt nhấn mạnh đến sức mạnh mềm của bộ lạc.

Chính sách đối ngoại mà Tang Du muốn thực hiện tập trung vào việc phát triển sức mạnh mềm, bao gồm ngôn ngữ, chữ viết, cũng như văn hóa và giáo dục của Phượng Hoàng bộ lạc.

Một số người trong hương Lâm bộ lạc, bao gồm cả thủ lĩnh và cấp dưới, vẫn chưa hoàn toàn đồng tình với những ý tưởng này. Nhưng vì đây là chuyện nội bộ của bộ lạc khác, họ cũng không lên tiếng phản bác.

Ngược lại, những quan điểm này lại rất hợp với Sơn. Những năm qua, ông luôn muốn thực hiện những điều này nhưng liên tục bị áp lực từ tộc nhân và gặp nhiều phản đối. Nay chứng kiến một bộ lạc khác thực hiện thành công, lòng ông tràn đầy sự ngưỡng mộ, không ngừng gật đầu tán thành.

Tang Du nhìn thấy phản ứng khác nhau của mọi người, nhưng nàng không ép buộc ai.

Nàng mỉm cười nói: "Mỗi bộ lạc của chúng ta đều có đặc điểm riêng. Chúng ta hợp tác là để giúp đỡ lẫn nhau và tìm kiếm điểm chung, chứ không phải cố gắng thay đổi bộ lạc của người khác. Chúng ta có một câu nói: 'Cố tìm cái chung, gác lại cái bất đồng.' Nghĩa là tìm ra điểm tương đồng, giữ lại sự khác biệt. Phượng Hoàng bộ lạc tôn trọng văn hóa của các bộ lạc khác và sẽ không tùy tiện can thiệp vào chuyện nội bộ của ai. Mong mọi người không cần lo lắng."

Lời này chạm đến tâm tư của Sơn, ông lập tức vỗ tay tán thưởng.

Á ở bên cạnh phải ra hiệu để ông kiềm chế sự phấn khích.

Sau đó, cuộc hội đàm chính thức bước vào nội dung quan trọng. Dù gì cũng đều là những người nguyên thủy, cách giao tiếp của họ vẫn là đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo như người hiện đại.

Cuối cùng, ba bộ lạc đạt được thỏa thuận về liên minh với năm điều chính:

Xây dựng đường xá và trạm dịch.

Thành lập trung tâm liên minh.

Phái người đi học tập, thống nhất ngôn ngữ và chữ viết.

Dùng giải đấu bóng đá làm cầu nối, tổ chức thi đấu giữa các bộ lạc để tăng cường giao lưu.

Xây dựng quy tắc và chế độ của liên minh.

Cuộc thảo luận diễn ra rất suôn sẻ. Mỗi bộ lạc đều phải tham gia vào việc xây dựng đường sá. Sau khi chọn được tuyến đường trung tâm, mỗi bộ lạc sẽ chịu trách nhiệm xây dựng đoạn đường từ khu vực của mình đến trung tâm liên minh, đồng thời thiết lập các trạm dịch mỗi mười dặm.

Cơ sở vật chất của trung tâm liên minh, bao gồm nhà ở, chợ và sân bóng, sẽ do mỗi bộ lạc cử 20 người đến hỗ trợ xây dựng. Vì Phượng Hoàng bộ lạc có kinh nghiệm tiên tiến hơn trong lĩnh vực xây dựng, nên họ sẽ chịu trách nhiệm chính.

Việc giao lưu văn hóa và học tập cũng sẽ do Phượng Hoàng bộ lạc chủ trì.

Giải đấu bóng đá sẽ được giao cho Nham Thạch bộ lạc phụ trách.

Còn về việc xây dựng chế độ liên minh, Tang Du không muốn nắm quyền ngay từ đầu, nên giao cho Nham Thạch bộ lạc đảm nhận.

Riêng Thương Lâm bộ lạc, hiện tại họ chưa có năng lực đảm nhận trách nhiệm gì, chủ yếu vẫn cần sự che chở từ bộ lạc lớn hơn, nên họ cũng không tranh giành bất cứ nhiệm vụ nào.

Sau khi thống nhất các điều kiện, mọi người chỉ cần chọn ngày khởi công.

Tang Du tiếp tục dẫn mọi người đi tham quan toàn bộ bộ lạc. Các điểm chính bao gồm ruộng lúa nước, trang trại trồng sắn, trường học, nhà ăn, khu dân cư,... Cuối cùng, nàng đặc biệt dẫn họ đến hai tấm bia đá trước đó.

Sau khi đi một vòng, mọi người đều có cái nhìn tổng quan về thực lực kinh tế của Phượng Hoàng bộ lạc.

Những người đến đây lần đầu tiên không khỏi cảm thấy chấn động.

Bộ lạc này đã không còn giống một bộ lạc nữa, mà đã tiến hóa lên một hình thái cao cấp hơn. Nhưng hình thái đó cụ thể là gì, họ không thể diễn tả được, vì họ chưa từng biết đến khái niệm "quốc gia".

Sự ngưỡng mộ là điều không thể tránh khỏi, nhưng họ không cảm thấy ghen tị.

Bởi vì con người chỉ hay so sánh với những kẻ có điều kiện tương đương mình. Đối với những ai vượt xa họ quá nhiều, họ chỉ có thể nhìn lên mà ngưỡng mộ.

Tang Du sẵn sàng chia sẻ với họ, điều này đã khiến họ vô cùng cảm kích.

Những người đi đường xa đến đây, bộ lạc đương nhiên sẽ không bạc đãi. Nhưng do lần này khách quá đông, không thể mở tiệc thịnh soạn như trước, họ được mời đến nhà ăn, mỗi người một phần canh thịt, một món chính, một đĩa thịt xào và một phần rau.

Đây là tiêu chuẩn bữa ăn dành cho khách của bộ lạc khi tiếp đón người ngoài.

Nhờ có nước tương, mọi người ăn uống ngấu nghiến, thậm chí muốn liếm sạch chén.

Sơn lần đầu tiên được ăn một bữa cơm kiểu này, không ngớt lời khen ngợi.

Sơn nói với Á: "Canh này thật sự rất ngon, thịt xào màu sắc hấp dẫn, nhìn thôi đã thấy muốn ăn, ăn vào lại càng ngon. Ngay cả rau cũng ngon đến vậy."

Vì thiếu từ vựng để diễn tả, ông chỉ biết lặp đi lặp lại rằng "ngon".

Á cười nói: "Cha, đây không phải rau dại. Đây là rau mà Phượng Hoàng bộ lạc nhặt hạt giống trong rừng về trồng, bây giờ đã trở thành loại thực phẩm phổ biến của họ."

Sơn cảm thán: "Bộ lạc này thật sự biết cách sống. Chúng ta cũng nên làm như vậy khi trở về."

Á gật đầu: "Được, khi nào về, ta sẽ xin Tang một ít hạt giống rau."

Sơn nghiêm túc nói: "Không thể cái gì cũng xin. Hạt giống này là họ tự tìm về rồi lai tạo, chứ không phải từ trên trời rơi xuống."

"Cha, trước đây Tang đã đồng ý cho ta rồi."

"Vậy thì được, nhưng ngươi phải lấy cái gì đó để trao đổi."

"Ta biết rồi, ta không muốn chiếm lợi của họ đâu."

"Ừ, vậy là được. Nếu để lại ấn tượng xấu, sau này họ không muốn chơi với chúng ta nữa, thì không đáng đâu."

"Ta hiểu rồi."

Sau bữa ăn, trời đã tối, Tang Du sắp xếp một bữa tiệc lửa trại.

Thương Lâm bộ lạc tuy chưa phát triển toàn diện, nhưng vẫn giữ gìn truyền thống cổ xưa. Họ đặc biệt giỏi ca múa, gần như ai cũng biết nhảy vũ điệu bộ lạc.

Vì vậy, một số nhân vật thủ lĩnh ngồi ngay ngắn gần đống lửa, quan sát những người kia vừa múa vừa hát.

Dưới ánh lửa bập bùng và ánh trăng sáng trên cao, bầu không khí tổng thể trở nên vô cùng hài hòa.

Rất nhiều người tham gia nhảy múa, tạo nên một cảnh tượng náo nhiệt.

Mọi người cũng kéo Tang Du vào cuộc vui. Ban đầu, nàng không định tham gia, nhưng rồi bị người bên cạnh nắm lấy tay, kéo vào giữa vòng tròn.

Nàng định tránh ra, nhưng bên kia lại có người khác nắm chặt tay nàng.

Mọi người tay trong tay, vây quanh đống lửa, nhảy múa theo nhịp điệu, chân cao chân thấp luân phiên di chuyển.

Trên mặt ai cũng tràn đầy nụ cười, như thể tiếng ca và điệu múa đã cuốn trôi hết mọi muộn phiền, chỉ còn lại niềm vui tự do và thuần khiết.

Giữa không khí hân hoan ấy, Tang Du cũng tạm thời quên đi mọi suy tư, hòa mình vào niềm vui chung.

Mãi đến khi điệu múa kết thúc, nàng mới buông tay, lui về phía sau để nhìn những người khác tiếp tục vui chơi.

Bên cạnh, Cao bật cười hỏi: "Tang thủ lĩnh đã có hôn phối chưa?"

Tang Du cười lắc đầu: "Ngày nào cũng bận rộn xây dựng bộ lạc, đâu có tâm trạng nghĩ đến chuyện đó."

Cao cười ha hả: "Dù bận rộn đến đâu cũng phải sống cuộc đời của mình. Huyết thống tốt như vậy, cũng nên truyền thừa xuống chứ."

Tang Du không hề bực bội vì lời nói này. Dù sao, trong Thương Lâm bộ lạc vẫn còn tồn tại chế độ quần hôn và nội hôn, những chuyện như thế đối với họ không có gì là lạ.

Nàng chỉ cười, đáp: "Huyết thống trong bộ lạc đều như nhau cả thôi, quan trọng là sau này họ được giáo dục như thế nào."

Cao sờ cằm, gật gù như hiểu như không, rồi chỉ về phía xa: "Dù ngươi không muốn, nhưng cũng không thể ngăn cản người khác thích ngươi đâu. Nhìn tiểu tử kia xem, từ lúc bắt đầu đến giờ cứ nhìn chằm chằm ngươi, khi nhảy múa cũng nắm tay ngươi không chịu buông, bây giờ vẫn luôn nhìn về phía này. Ta thấy ngươi nên để hắn chăm sóc ngươi đi."

Tang Du nhìn theo hướng tay Cao chỉ, thấy Thanh lập tức hoảng hốt cúi đầu, tránh ánh mắt của nàng.

Tang Du kìm lại cảm giác khó xử trong lòng, xoay người, nói: "Ta sẽ suy nghĩ."

Sau đó, nàng đổi chủ đề: "Cao, khách nhân từ Nham Thạch bộ lạc đến đường xa vất vả, ngươi mau sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho họ đi."

Cao lập tức nhận lệnh, bảo Khắc dẫn người cầm đuốc mở đường, đưa khách đến khu nghỉ dành cho họ.

Chờ mọi người rời đi, Tang Du cũng chuẩn bị về tiểu viện nghỉ ngơi.

Không ngờ Thanh từ đâu xuất hiện, đứng trước mặt nàng nói: "Thủ lĩnh, ta... ta đưa ngươi về."

Tang Du vừa định từ chối, vì nàng có thủ vệ đi cùng, không cần ai đưa về.

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Không cần ngươi đưa, ta sẽ đưa nàng về."

Giọng nói quen thuộc khiến Thanh tái mặt, còn Tang Du thì suýt không kiềm chế được cảm xúc.

Nàng kìm nén sự kích động trong lòng, nói: "Ngươi đã về rồi."

Vũ không thèm nhìn Thanh lấy một cái, chỉ nắm tay Tang Du, kéo nàng đi xuyên qua đám đông.

Sau đó, nàng nhanh chóng xoay người lên ngựa, rồi vươn tay về phía Tang Du.

Tang Du đặt tay vào lòng bàn tay nàng, nhẹ nhàng nhảy lên, ôm lấy eo nàng.

Vũ khẽ giật cương, đại hắc mã tung vó chạy về phía tiểu viện.

Chỉ còn lại Thanh đứng lặng tại chỗ, sắc mặt lúc sáng lúc tối.

___________________________

Gần hai tháng không gặp, Tang Du không thể phủ nhận rằng nàng thật sự rất nhớ Vũ.

Lúc này, không nhìn thấy mặt nàng, Tang Du cứ thế ôm chặt lấy eo Vũ, áp sát vào lưng nàng.

Nhưng không biết vì sao, nàng lại cảm nhận được trên người tiểu cô nương này một luồng hàn ý lạnh băng.

Nàng khẽ hỏi: "Sao vậy? Vừa trở về đã không vui rồi?"

Vũ không nói gì, một tay cầm dây cương, một tay siết chặt bàn tay của Tang Du đặt trên eo mình.

Tang Du cảm nhận được độ thô ráp trên tay nàng, đoán được hai tháng qua Vũ đã vất vả thế nào, trong lòng không khỏi đau xót.

Nàng lật bàn tay lại, đan mười ngón tay vào nhau, lòng bàn tay áp sát vào nhau.

Đây là lần đầu tiên, ngoài chiến trường và nơi luyện tập, nàng chủ động nắm tay Vũ như thế này.

Trong lòng thực sự xúc động, liền muốn làm như vậy.

Con ngựa phi nhanh, bọn họ chẳng mấy chốc đã đến trước cổng sân.

Vừa mới bước vào sân, cánh cổng lập tức bị khóa lại.

Tang Du cảm thấy hôm nay Vũ có chút trầm lặng, ngoại trừ câu nói lúc nãy, nàng không thốt thêm một lời nào, điều này khiến Tang Du thấy Vũ có chút xa lạ.

"Nàng có khỏe không?" Không ngờ vừa dứt lời, nàng liền bị Vũ đẩy mạnh đến sát tường, đối phương áp sát vào người nàng.

Tang Du đặt tay lên vai Vũ, lo lắng hỏi: "Nàng sao vậy? Có phải không thoải mái ở đâu không?"

Vũ nắm lấy tay nàng, đặt lên ngực mình, giọng khàn khàn: "Nơi này không thoải mái."

Trong khoảnh khắc ấy, tim Tang Du đập rộn ràng.

Lần đầu tiên Vũ tỏ ra mạnh mẽ như vậy trước mặt nàng, khiến nàng bất giác mềm nhũn cả chân.

Lòng bàn tay nóng rực.

"Vũ-"

Còn chưa kịp nói hết câu, ánh lửa trên tường lập tức bị một bóng đen che khuất.

Một hơi thở nóng bỏng ập đến, môi nàng ngay giây tiếp theo đã bị lấp kín.

Tang Du cảm thấy trong lòng như có thứ gì nổ tung.

Nàng chưa bao giờ nghĩ rằng Vũ sẽ đối xử với mình như thế này.

Từ cái đêm ở trạm kiểm soát, đến khoảnh khắc mười ngón tay đan chặt trước khi ngủ, nàng đã có thể cảm nhận được giữa hai người có một loại khao khát mơ hồ, một thứ tình cảm không thể gọi tên.

Với tất cả những điều đó, nàng đã chọn cách thuận theo tự nhiên.

Vậy nên, chuyện này xảy ra cũng xem như là kết quả của sự thuận theo tự nhiên đi.

Vũ có vẻ bá đạo, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa sự nhẫn nại và khao khát, khiến Tang Du không thể cất lời từ chối.

Nàng để mặc Vũ ngang ngược mà chiếm lấy môi mình. Sự mãnh liệt ấy khiến Tang Du toàn thân mềm nhũn.

Nếu không có bức tường phía sau chống đỡ, nàng có lẽ đã ngã quỵ xuống đất.

Tựa hồ cảm nhận được trạng thái của Tang Du, Vũ nhanh chóng siết chặt eo nàng, cố định nàng trên tường.

"Vũ-"

Bờ môi bị cắn nhẹ rồi mơn trớn, một cơn đau râm ran dần lan tỏa khắp cơ thể Tang Du...

Thì ra, nụ hôn với một người mà mình thích lại có thể khiến người ta rơi vào trạng thái này.

Nàng cảm thấy mình gần như không thể đứng vững.

Quả nhiên, khi đến độ tuổi này, một chút kích thích cũng có thể khiến mọi cảm giác trở nên mãnh liệt đến lạ thường.

Một lúc lâu sau, Vũ cuối cùng cũng buông nàng ra.

Sau khi buông, nàng mới nhận ra hành động của mình vừa rồi có phần đường đột.

Không biết nên giải thích thế nào, nàng dứt khoát không giải thích nữa.

Tang Du yếu ớt tựa vào tường, hỏi: "Nàng có biết vừa rồi mình đã làm gì không?"

Vũ lắc đầu.

Nhìn thấy vậy, Tang Du có chút thất vọng. Nhưng ngay sau đó, nàng nghe thấy Vũ chậm rãi nói: "Ta không biết, nhưng ta chỉ muốn làm như vậy. Ta thấy những người kết hôn cũng sẽ làm vậy. Trước đây ta cũng luôn muốn làm như vậy, nhưng ta không dám. Cho đến tối nay, ta thật sự rất giận, ta muốn cắn xé nàng, nhưng ta lại sợ nàng đau."

Hai chữ "cắn xé" này không hiểu sao lại kích thích một dây thần kinh nào đó trong người Tang Du, khiến nàng vô thức kẹp chặt chân, lấy tay che đi phần ngực đang phập phồng dữ dội.

"Nàng tức giận chuyện gì?"

"Ta... ta đi tìm nàng, nhìn thấy Thanh nắm tay nàng. Ta ghét hắn, ta muốn chặt tay hắn đi. Còn cả lão già của Thương Lâm bộ lạc kia, nói nhăng nói cuội, khiến ta không vui."

Tang Du hiểu ra, thì ra nàng đang ghen.

Nàng nhẹ giọng an ủi: "Lúc đó đông người, ai cũng chỉ mải khiêu vũ, có nắm tay ai cũng không sao cả. Hơn nữa, Cao chỉ muốn giúp ta ứng phó tình huống thôi, nàng đừng để bụng."

Vũ đã vừa mới nếm được điều ngọt ngào nhất trên đời, lúc này cơn giận cũng đã tiêu tan hơn nửa.

Hơn nữa, giờ đây nghe Tang Du dịu dàng an ủi, nàng lại càng không còn giận dỗi gì nữa.

Nhớ lại khoảnh khắc môi chạm môi vừa rồi, cảm giác tim đập nhanh đến mức nghẹt thở ấy, khí lạnh quanh người dường như đã tan biến thành một làn hơi ấm dịu dàng.

Giờ đây, nàng nghe Tang Du giải thích, vậy có phải có nghĩa là... nàng được phép làm vậy không?

Vũ có chút không chắc chắn, cúi đầu định lại gần lần nữa.

Tang Du không ngờ nàng lại tiến tới nhanh như vậy, vội đưa tay đẩy nàng ra.

Vũ dù không hôn được nữa, nhưng cũng đã xác định được đối phương không bài xích hành động của mình.

Tâm trạng nàng tức khắc vui vẻ hẳn lên, những cái tên Thanh, Lam, Tím gì đó đã bị ném tận chín tầng mây.

"Phong trần mệt mỏi, đi tắm rửa trước đã."

Vũ lưu luyến nhìn nàng, nhưng ngoài hành động vừa rồi, nàng không biết nên làm gì khác.

"Được."

"Nàng đỡ ta một chút."

"Sao vậy?"

"Chân ta mềm nhũn rồi."

Vừa dứt lời, Tang Du liền bị Vũ cúi xuống bế thốc lên, đi thẳng về phía phòng ngủ.

...............................................................

Tới đây cả 2 có tiến triển tình cảm rồi, nên mình quyết định sẽ đổi xưng hô từ ta - ngươi sang ta - nàng nha (づ￣ ³￣)づ

(1)Đồ đằng (totem) là một biểu tượng mang tính tâm linh hoặc huyền bí, thường là một con vật, thực vật hoặc vật thể tự nhiên, được một nhóm người, bộ lạc hoặc dòng họ tôn thờ như tổ tiên hoặc thần bảo hộ.

Ví dụ về đồ đằng:

Người Mường, người Thái ở Việt Nam: thường có biểu tượng rồng, chim phượng, hổ...

Người da đỏ Bắc Mỹ: có cột totem với hình đại bàng, gấu, sói...

Người Mông Cổ: coi sói là tổ tiên linh thiêng.